| LIVRE PREMIER |
| I |
| PRO ARIS ET FOCIS |
| I |
|
Oui, je prête aux forêts│l'âme et la voix humaine |
6+6 |
a |
|
Vers mes Alpes, toujours,│un instinct me ramène ; |
6+6 |
a |
|
Et je vais seul, rêvant│sur ces froides hauteurs, |
6+6 |
b |
|
Demander au désert│ma scène et mes acteurs. |
6+6 |
b |
| 5 |
Pourquoi vos passions,│vos intérêts serviles, |
6+6 |
a |
|
De fange et de clameurs│emplissent-ils les villes… |
6+6 |
a |
|
Quand il faut à la Muse│un sommet écarté, |
6+6 |
b |
|
Qui lui parle du ciel│et de la liberté ! |
6+6 |
b |
|
J'ai besoin d'admirer│pour me sentir poète ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Dieu se révèle à moi│dans la nature en fête. |
6+6 |
a |
|
Mais, prêt à célébrer│mon temps et vos exploits, |
6+6 |
b |
|
Qu'on m'enseigne un héros,│je quitterai les bois |
6+6 |
b |
|
Et ferai, devant vous,│en mes rimes prochaines, |
6+6 |
a |
|
Respirer de grands cœurs│et non plus de grands chênes. |
6+6 |
a |
| 15 |
Heureux qui, de son siècle│adorateur banal, |
6+6 |
b |
|
Chez ses contemporains│trouva son idéal ! |
6+6 |
b |
|
Livre ou tableau, son œuvre│est partout bienvenue : |
6+6 |
a |
|
Le public est épris│de la laideur connue. |
6+6 |
a |
|
Peignez votre voisin,│ce bourgeois rebondi, |
6+6 |
b |
| 20 |
Par le modèle au moins│vous serez applaudi. |
6+6 |
b |
|
Pour moi, peu soucieux│de cet honneur étrange. |
6+6 |
a |
|
Aimant mieux mériter│qu'obtenir la louange, |
6+6 |
a |
|
Et fidèle aux sommets│où Dieu se laisse voir, |
6+6 |
b |
|
Jamais à ces fronts vils│je n'offris le miroir. |
6+6 |
b |
| 25 |
Quand je m'adresse aux bois│pour oublier les hommes, |
6+6 |
a |
|
C'est que je vous connais ;│je vois où nous en sommes ; |
6+6 |
a |
|
Si rêveur qu'on m'ait dit,│j'ai les yeux bien ouverts, |
6+6 |
b |
|
Et pourrais, au besoin,│mettre mon siècle en vers. |
6+6 |
b |
|
Mais, reniant alors│le vrai beau qui m'attire, |
6+6 |
a |
| 30 |
Je devrais, après l'ode,│épouser la satire ; |
6+6 |
a |
|
C'est la muse qu'il faut│à ce monde vénal, |
6+6 |
b |
|
Et l'ère des Césars│attend son Juvénal. |
6+6 |
b |
|
|
Peut-être il est venu !│Là-bas où tout est sombre, |
6+6 |
a |
|
Peut-être un fouet vengeur│siffle déjà dans l'ombre, |
6+6 |
a |
| 35 |
Et la haine au front rouge│y chauffe longuement |
6+6 |
b |
|
Le fer qui doit marquer│chaque nom infamant. |
6+6 |
b |
|
Voyez-vous défiler│le troupeau de nos hontes ? |
6+6 |
a |
|
L'avenir les attend│et va régler nos comptes. |
6+6 |
a |
|
Passez, tribuns d'hier,│orateurs des banquets ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Passez, la bouche close,│en habits de laquais. |
6+6 |
b |
|
Passez, nobles de race,│admis à la curée. |
6+6 |
a |
|
Par amour du galon│prêts à toute livrée ; |
6+6 |
a |
|
Prétoriens, bourgeois│à barbes de sapeur, |
6+6 |
b |
|
Qui sauvez votre caisse│et gardez votre peur. |
6+6 |
b |
| 45 |
Passez ! tous les forfaits│et tous les ridicules… |
6+6 |
a |
|
Vous n'esquiverez pas│le glaive ou les férules ; |
6+6 |
a |
|
Je vous laisse en pâture│au lion irrité. |
6+6 |
b |
|
Moi, j'ai besoin d'amour│et de sérénité ; |
6+6 |
b |
|
Satisfait de vous fuir,│à l'abri de l'orgie, |
6+6 |
a |
| 50 |
Les bois me sont ouverts,│et je m'y réfugie ; |
6+6 |
a |
|
Et j'y veux, tout entier│à quelque noble espoir |
6+6 |
b |
|
Ignorer ce qu'il est│douloureux de savoir. |
6+6 |
b |
|
|
| II |
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| 65 |
On m'a dit : « S'il te faut│des thèmes héroïques, |
6+6 |
a |
|
La France a des chrétiens│à défaut de stoïques. » |
6+6 |
a |
|
O Christ, s'il était vrai,│ton nom ressuscité |
6+6 |
b |
|
Me tiendrait lieu de tout,│même de liberté ! |
6+6 |
b |
|
Donc, nous sommes chrétiens !│rien n'est plus méritoire, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et je l'admire fort…│mais je voudrais y croire. |
6+6 |
a |
|
Je sais qu'au grand orgueil│du suisse et du clergeon |
6+6 |
b |
|
Mon église a reçu│des flots de badigeon, |
6+6 |
b |
|
Que d'un clocher tout neuf│on nous fait la promesse |
6+6 |
a |
|
Et que mon sous-préfet│se montre à la grand'messe. |
6+6 |
a |
| 75 |
A Paris, en province,│il pleut, de tout côté. |
6+6 |
b |
|
Des billets pour sermons│et bals de charité ; |
6+6 |
b |
|
Je vois, partout, rouler│en des mains patelines |
6+6 |
a |
|
De petits chapelets│sur d'amples crinolines. |
6+6 |
a |
|
L'audacieux cousin│qui risque un billet doux |
6+6 |
b |
| 80 |
Reçoit une médaille,│au premier rendez-vous. |
6+6 |
b |
|
Je ne vous dirai pas,│d'un vers trop équitable, |
6+6 |
a |
|
Ce que le ciel y gagne│et ce qu'y perd le diable… |
6+6 |
a |
|
Mais je vois qu'aujourd'hui,│quittant l'âpre sentier, |
6+6 |
b |
|
La vertu nous devient│un facile métier ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Partout je la rencontre│heureuse et bien nourrie ; |
6+6 |
a |
|
Notre dévotion│nous prône et nous marie ; |
6+6 |
a |
|
Et je vais nommer tel,│bien connu pour un sot. |
6+6 |
b |
|
Qui lui doit et sa place│et sa femme et sa dot. |
6+6 |
b |
|
Mais il y faut un peu│de très simple tactique : |
6+6 |
a |
| 90 |
« Gardez-vous en tout temps│d'une foi politique. |
6+6 |
a |
|
C'est le péché d'orgueil !│le temple est mon pays ; |
6+6 |
b |
|
Au pouvoir, quel qu'il soit,│j'adhère et j'obéis. |
6+6 |
b |
|
Quel droit m'est refusé,│quel abus m'importune |
6+6 |
a |
|
Quand je fais mon salut…│sans compter ma fortune ? » |
6+6 |
a |
| 95 |
Applaudissons ! Voilà,│dans nos temps généreux, |
6+6 |
b |
|
Comment renaît la foi│des martyrs et des preux. |
6+6 |
b |
|
|
| III |
|
Hélas ! ce qui peint mieux│le siècle et nos misères, |
6+6 |
a |
|
C'est que de tels chrétiens│sont platement sincères. |
6+6 |
a |
|
N'allez pas chercher là│Tartufe et sa noirceur ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Non, Tartufe, aujourd'hui,│s'est fait libre penseur ; |
6+6 |
b |
|
Ce n'était qu'un enfant│chez Molière, un novice ; |
6+6 |
a |
|
Mais comme il a grossi│ses états de service ! |
6+6 |
a |
|
Oui, le siècle est à toi ;│toi seul l'as bien connu, |
6+6 |
b |
|
O Tartufe ! et ton règne│est à la fin venu. |
6+6 |
b |
| 105 |
Nul des lois du progrès│mieux que loi ne s'arrange ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'es point l'homme absurde│et qui jamais ne change ; |
6+6 |
a |
|
A l'honneur, au serment,│d'autres vont se lier ; |
6+6 |
b |
|
Mais toi ! tu sais apprendre│et tu sais oublier. |
6+6 |
b |
|
Tu sais qu'à d'autres temps│il faut d'autres grimaces ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Et te voilà dévot│à l'intérêt des masses. |
6+6 |
a |
|
Dieu s'est fait multitude│et n'est plus dans le ciel ; |
6+6 |
b |
|
Il se nomme aujourd'hui│suffrage universel. |
6+6 |
b |
|
Toi seul as bien compris│la bête populaire ; |
6+6 |
a |
|
Et depuis soixante ans,│à la tondre, à la traire, |
6+6 |
a |
| 115 |
O Tartufe ! appliqué│sans honte et sans repos, |
6+6 |
b |
|
Tu lui presses le ventre│et lui frottes le dos. |
6+6 |
b |
|
C'est toi qui tins pour elle│un effrayant registre |
6+6 |
a |
|
Des crimes du curé,│du noble et du ministre. |
6+6 |
a |
|
Naguère au cabaret,│nous enseignant nos droits. |
6+6 |
b |
| 120 |
Tu versais ton vin bleu│sur le bandeau des rois, |
6+6 |
b |
|
Et, rimant pour César│des flonflons et des odes. |
6+6 |
a |
|
Tu nous prêchais tes dieux│et tes vertus commodes. |
6+6 |
a |
|
Trente ans, tu dirigeas,│sous un masque effronté, |
6+6 |
b |
|
Tes poignards libéraux│contre la liberté ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Tu fais arme de tout,│des chansons, de l'histoire ; |
6+6 |
a |
|
Tu fais le plaidoyer│et le réquisitoire, |
6+6 |
a |
|
Tout, jusqu'à l'homélie !│et, dans l'occasion. |
6+6 |
b |
|
Tu défends la famille│et la religion ; |
6+6 |
b |
|
Oui, la religion !│… Mais, je te rends justice. |
6+6 |
a |
| 130 |
Une religion│faite par la police. |
6+6 |
a |
|
Poursuis, Tartufe ! et berne│avec un plein succès |
6+6 |
b |
|
L'Orgon voltairien,│ce bon peuple français. |
6+6 |
b |
|
Que tu sais bien changer│de costume et de mine ! |
6+6 |
a |
|
Tu ne dis plus : « ma haire│avec ma discipline ! » |
6+6 |
a |
| 135 |
Ce matin, ta faconde│et tes souliers ferrés |
6+6 |
b |
|
Ont frappé du forum│les austères degrés, |
6+6 |
b |
|
Et tu mettras, ce soir,│la blouse ou le gant jaune. |
6+6 |
a |
|
Pour tonner dans le club│ou saluer le trône, |
6+6 |
a |
|
Selon que ton grand cœur│rêve, pour le moment. |
6+6 |
b |
| 140 |
Ou de l'amour du peuple│ou d'un gros traitement. |
6+6 |
b |
|
Bien ! la cour te caresse│et le peuple te nomme : |
6+6 |
a |
|
Choisis ! tu peux rester│un modeste grand homme, |
6+6 |
a |
|
Ou tu peux devenir,│en habit cousu d'or. |
6+6 |
b |
|
Ministre et sénateur,│peut-être plus encor. |
6+6 |
b |
| 145 |
Tu peux vivre ou mourir,│tu restes populaire ; |
6+6 |
a |
|
Le Panthéon t'attend│pour suprême salaire ; |
6+6 |
a |
|
Ta gloire est à l'épreuve│et brave le cercueil… |
6+6 |
b |
|
Les carrosses de cour,│les clubs prennent le deuil ; |
6+6 |
b |
|
On fait pleuvoir les fleurs,│on présente les armes, |
6+6 |
a |
| 150 |
Et le sergent de ville│en a versé des larmes ! |
6+6 |
a |
|
|
Et moi je n'en ris pas,│j'exècre les railleurs. |
6+6 |
b |
|
Un bon mot n'a jamais│rendu les gens meilleurs. |
6+6 |
b |
|
Je parle sérieux,│et me contiens à peine ; |
6+6 |
a |
|
Grâce à Dieu ! j'ai gardé│la vertu de la haine. |
6+6 |
a |
| 155 |
Honte à ces ricaneurs,│ces soi-disant Gaulois, |
6+6 |
b |
|
Qui se moquent de tout,│prudemment toutefois. |
6+6 |
b |
|
Leur rire empoisonné,│c'est une arme d'esclave. |
6+6 |
a |
|
O venimeux bouffons,│qui prenez cet air brave. |
6+6 |
a |
|
Toujours on vous a vus,│les vivants et les morts, |
6+6 |
b |
| 160 |
Hardis contre le faible│et vils avec les forts. |
6+6 |
b |
|
Votre encens paye aux rois,│même à leurs courtisanes, |
6+6 |
a |
|
Le droit d'insulter Dieu│dans vos lazzis profanes ; |
6+6 |
a |
|
Plus tard, en appelant│ces rois sur le terrain. |
6+6 |
b |
|
Vous avez pour second│le peuple souverain. |
6+6 |
b |
| 165 |
Vos combats, si vantés│contre les injustices. |
6+6 |
a |
|
Vous rapportent à tous│d'assez gros bénéfices ; |
6+6 |
a |
|
A l'ombre des autels,│des trônes avilis, |
6+6 |
b |
|
Vous vivez grassement│et mourez dans vos lits. |
6+6 |
b |
|
Envie et lâcheté,│c'est tout votre génie ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Je vous le dis sans phrase,│à d'autres l'ironie ! |
6+6 |
a |
|
Moi, quand j'ai vu le mal│debout sur mon chemin, |
6+6 |
b |
|
J'y marche le front haut│et la hache à la main. |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
|
On me l'accorde enfin :│ce temps n'a rien d'épique ; |
6+6 |
a |
|
Le poète y vit mal│avec la politique ; |
6+6 |
a |
| 175 |
La muse humble et pédestre│y doit baisser le ton, |
6+6 |
b |
|
Et, pour une Pharsale,│il nous manque un Caton. |
6+6 |
b |
|
Mais toi, qui tiens si fort│à ta rime, à ta lyre, |
6+6 |
a |
|
Il te reste une corde│autre que la satire ; |
6+6 |
a |
|
Et, quand tout serait mort,│les dieux, les mœurs, les lois. |
6+6 |
b |
| 180 |
Tu pourrais la toucher,│même au fond de tes bois. |
6+6 |
b |
|
N'y sais-tu dans les fleurs,│quand l'été vient d'éclore, |
6+6 |
a |
|
Poursuivre de tes vers│ou Béatrix ou Laure, |
6+6 |
a |
|
Et, nous peignant ton rêve│et ton cœur agité, |
6+6 |
b |
|
Raconter vos soupirs│à la postérité ? |
6+6 |
b |
| 185 |
L'amour est, j'en conviens,│depuis Pétrarque et Dante, |
6+6 |
a |
|
De larmes et de vers│une source abondante ; |
6+6 |
a |
|
C'est toujours quelque muse│aux longs regards de miel, |
6+6 |
b |
|
Qui nous fait parcourir│tous les cercles du ciel… |
6+6 |
b |
|
Il est bien vrai, jadis,│inspirant l'épopée, |
6+6 |
a |
| 190 |
La femme aux flancs de l'homme│attachait une épée, |
6+6 |
a |
|
Et donnait d'un regard│le prix ou le signal |
6+6 |
b |
|
De tous les grands combats│livrés pour l'idéal. |
6+6 |
b |
|
Le succès, à ses yeux,│ne jugeait point les causes ; |
6+6 |
a |
|
Et plus tard, en des jours│moins pleins de nobles choses, |
6+6 |
a |
| 195 |
Nos reines de salon,│choisissant leurs vainqueurs. |
6+6 |
b |
|
Aimaient les beaux esprits│à défaut des grands cœurs. |
6+6 |
b |
|
Mais à cette heure, hélas !│est-il rien de plus triste |
6+6 |
a |
|
Que vos cercles changés│en comptoirs de modiste, |
6+6 |
a |
|
A qui tient lieu de tout│le culte des chiffons ? |
6+6 |
b |
| 200 |
Un ruban vous y plonge│en des calculs profonds, |
6+6 |
b |
|
Et vous disputez là,│durant des nuits entières, |
6+6 |
a |
|
Non plus de vos amours,│mais de vos couturières ; |
6+6 |
a |
|
Le luxe est tout pour vous,│le bonheur, le devoir, |
6+6 |
b |
|
Et vous n'avez de cœur│que pour votre miroir… |
6+6 |
b |
| 205 |
Restez-y. — Cependant│la critique innocente |
6+6 |
a |
|
Fait un crime à mes vers│de Béatrix absente, |
6+6 |
a |
|
Et, loin des fiers sommets│que la neige a trempés, |
6+6 |
b |
|
Me rappelle aux boudoirs│et sur les canapés. |
6+6 |
b |
|
Ah ! si pour fondre en moi│ce glacier qu'on accuse, |
6+6 |
a |
| 210 |
Parmi vos déités│j'avais choisi ma muse, |
6+6 |
a |
|
Certes, je vous réponds,│mes bien-aimés lecteurs, |
6+6 |
b |
|
Que j'aurais, à coup sûr,│déserté les hauteurs ; |
6+6 |
b |
|
Vos belles passions│coulent d'une autre source, |
6+6 |
a |
|
Et votre Béatrix│m'enverrait à la Bourse. |
6+6 |
a |
|
| 215 |
Si jamais, d'un sourire│éclairant mon chemin, |
6+6 |
b |
|
Celle qui rend heureux│m'avait pris par la main ; |
6+6 |
b |
|
Si, parmi les splendeurs│de la forme et de l'âme. |
6+6 |
a |
|
Dieu s'était fait visible│à moi dans une femme. |
6+6 |
a |
|
Sans jeter, dans mes vers,│notre amour à tout vent, |
6+6 |
b |
| 220 |
Je l'aurais en mon cœur│comme un flambeau vivant ; |
6+6 |
b |
|
Nul œil n'en troublerait│la joie et les mystères ; |
6+6 |
a |
|
Mais on verrait, peut-être,│à mes ardeurs austères, |
6+6 |
a |
|
A mes accents plus purs│et plus religieux, |
6+6 |
b |
|
Qu'un ange m'apparut│et m'entr'ouvrit les cieux ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Et de ma Béatrix,│chastement poursuivie, |
6+6 |
a |
|
Je peindrais la beauté│par une belle vie. |
6+6 |
a |
|
Allez ! pour confident│prenez tout l'univers, |
6+6 |
b |
|
Du secret de vos cœurs│trafiquez dans vos vers, |
6+6 |
b |
|
Le mien reste voilé│comme les urnes saintes, |
6+6 |
a |
| 230 |
Et je garde à Dieu seul│mes aveux ou mes plaintes. |
6+6 |
a |
|
|
| V |
|
Es-tu donc, ô poète,│un simple oiseau des bois ? |
6+6 |
b |
|
N'as-tu qu'une chanson│dans l'âme et dans la voix, |
6+6 |
b |
|
Et, quand l'amour se tait,│vas-tu cesser d'écrire ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce une ardeur du sang,│est-ce un Dieu qui t'inspire |
6+6 |
a |
| 235 |
Amorçant tes lecteurs│à d'obscènes récits, |
6+6 |
b |
|
Dois-tu ta verve entière│aux amoureux soucis ? |
6+6 |
b |
|
Dans l'impure faiblesse│as-tu donc mis ta gloire ? |
6+6 |
a |
|
Es-tu bien 'le héros│de cette affreuse histoire, |
6+6 |
a |
|
Qui, parti des boudoirs,│finit dans les tripots, |
6+6 |
b |
| 240 |
Incapable à la fois│et d'œuvre et de repos ; |
6+6 |
b |
|
Qui, niant l'âme et Dieu│devant sa bourse vide, |
6+6 |
a |
|
Entonne au lupanar│l'hymne du suicide ? |
6+6 |
a |
|
Quoi ! dans notre univers,│hormis ton faible cœur, |
6+6 |
b |
|
Rien ne fa donc parlé│qu'un doute âpre et moqueur ; |
6+6 |
b |
| 245 |
Tu n'as rien entendu│dans l'immense nature ; |
6+6 |
a |
|
Dieu ne te disait rien│dans ta propre torture. |
6+6 |
a |
|
Et le tressaillement│des peuples agités |
6+6 |
b |
|
Ne secoua jamais│tes lourdes voluptés ! |
6+6 |
b |
|
|
Sombres voluptueux,│vous n'aimez que vous-mêmes ! |
6+6 |
a |
| 250 |
Si vous aviez connu│les abandons suprêmes, |
6+6 |
a |
|
Si vous aviez goûté│le véritable amour, |
6+6 |
b |
|
Vos cœurs battraient encor│comme le premier jour. |
6+6 |
b |
|
A l'heure où vous pleurez│sur vos cendres éteintes, |
6+6 |
a |
|
De ces lâches ennuis│j'ignore les atteintes ; |
6+6 |
a |
| 255 |
J'apporte à l'idéal│d'aussi vives ardeurs, |
6+6 |
b |
|
Les beautés que je sers│ont gardé leurs splendeurs. |
6+6 |
b |
|
Mes voluptés, à moi,│mes amitiés, mes haines, |
6+6 |
a |
|
Ont la jeunesse encor,│la vigueur de ces chênes ; |
6+6 |
a |
|
Et, comme eux, leurs rameaux,│moi, je sens refleurir |
6+6 |
b |
| 260 |
De fortes passions│qui ne font pas mourir. |
6+6 |
b |
|
Qui sont sœurs du travail│et des hautes pensées, |
6+6 |
a |
|
Qui ne font pas couler│des larmes insensées, |
6+6 |
a |
|
Où l'homme ne boit pas│un fol enivrement, |
6+6 |
b |
|
Mais dont il se nourrit│comme d'un pur froment. |
6+6 |
b |
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| 265 |
Non ! je ne vis pas seul│sur la neige éternelle, |
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D'une beauté sans vie│absurde sentinelle. |
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a |
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Dans ces bois où j'allais│écouter l'infini, |
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Comme l'oiseau chanteur│j'ai su bâtir mon nid. |
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b |
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Mon cœur, dans la retraite│où sa fierté l'enchaîne, |
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a |
| 270 |
Répond à d'autres voix│qu'à celle du grand chêne ; |
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a |
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Et les fleurs du désert,│les torrents, le ciel bleu, |
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b |
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Les lacs, ne sont pas seuls│à me parler de Dieu. |
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b |
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De plus chères amours│peuplent ma solitude. |
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Le soir, lorsque je sors│de la chambre d'étude, |
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a |
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Quand je reviens des bois,│rapportant des moissons |
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De rameaux ou de vers│cueillis sur les buissons, |
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b |
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Devant l'âtre joyeux│où le sarment pétille. |
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Près de l'auguste aïeul│se groupe la famille ; |
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Non loin de ses genoux│chargés de mes enfants, |
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b |
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S'assied la jeune mère│aux regards triomphants ; |
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b |
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Tandis qu'avec les fleurs,│butin de la journée, |
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a |
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Ma sœur comme un autel│orne la cheminée. |
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Le portrait de ma mère│est là qui nous sourit ; |
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Je sens autour de nous│rayonner son esprit ; |
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b |
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Durant les entretiens,│les jeux de la soirée, |
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Je consulte du cœur│cette image adorée ; |
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Sachant bien qu'elle assiste│et protège ici-bas |
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Le père en ses travaux,│les fils en leurs ébats. |
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Dans ces plaisirs naïfs│que j'excite moi-même. |
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a |
| 290 |
Je leur montre à s'aimer│entre eux comme on les aime ; |
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a |
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Et, sans trop me hâter,│dans leur folle saison. |
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b |
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Je sème, en quelques mots,│le grain de la raison. |
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b |
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L'aïeul, à leurs propos,│s'égaye et nous contemple ; |
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a |
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En mes leçons, toujours,│je le prends pour exemple ; |
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a |
| 295 |
Mon récit en appelle│à ses récits anciens ; |
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Il parle, et de mes bras│on vole dans les siens. |
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b |
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Avec des cris joyeux│on l'entoure, on le presse ; |
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a |
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A toute question│répond une caresse ; |
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a |
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Vers leurs lèvres son front│se penche avec douceur… |
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b |
| 300 |
Et moi ! tous ces baisers,│je les sens dans mon cœur. |
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b |
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Ah ! prenez de l'aïeul│notre âme héréditaire, |
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a |
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Enfants, gardez-la bien│sans que rien ne l'altère ; |
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a |
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Au sang qu'il me donna│je n'ai rien ajouté, |
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b |
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Mais je vous ai transmis│sa ferme loyauté. |
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b |
| 305 |
Vous saurez, comme nous,│malgré la loi commune, |
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a |
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Porter le cœur toujours│plus haut que la fortune, |
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a |
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Un cœur qui dans sa foi│jamais ne se dément ; |
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b |
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Et de votre œuvre à vous│quel que soit l'instrument, |
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b |
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Ou le fer, ou la plume│à mes doigts échappée, |
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a |
| 310 |
Tout sera dans vos mains│noble comme l'épée. |
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a |
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| VI |
| 315 |
Fier d'être obscur, heureux│de penser à l'écart, |
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b |
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Moi, je sais que ma muse│a la meilleure part ; |
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b |
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Que la source où je puise│est à jamais féconde. |
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a |
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J'ai quitté le désert,│mais, en fuyant le monde ; |
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a |
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Et sous ce toit modeste│où j'assemble mon miel, |
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b |
| 320 |
Je descends des sommets│sans m'éloigner du ciel. |
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b |
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Là, par un flot d'air pur│mon âme est soulevée |
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a |
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Comme sur l'Alpe vierge│où l'aigle a sa couvée ; |
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a |
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Et les yeux de mes fils,│excitant mon réveil, |
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b |
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Illuminent mon cœur,│clairs comme le soleil. |
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b |
| 325 |
Là, sur mon humble seuil,│égayé de leur flamme, |
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a |
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j'habite encor plus haut│dans les sommets de l'âme. |
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a |
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Là, mieux qu'en nos déserts,│j'ai, pour monter encor, |
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b |
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Pour m'approcher de Dieu,│j'ai mon échelle d'or. |
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b |
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Qu'importe si la foule,│inhabile à me suivre, |
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a |
| 330 |
«Court à ses vains plaisirs│et rejette mon livre ! |
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a |
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De la main qui l'écrit│je sens l'humilité ; |
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b |
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Je ne trahirai pas│l'esprit qui l'a dicté. |
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b |
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Sur mes froides hauteurs,│si nul-ne vient m'entendre. |
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a |
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Moi, j'y respire à l'aise│et n'en veux pas descendre. |
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a |
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Moi-même, en ces hauts lieux│dont j'ai subi les charmes, |
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a |
| 350 |
J 'allais chercher des fleurs│moins souvent que des armes ; |
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a |
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Et ma muse a déjà│vidé plus d'un carquois |
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b |
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Des traits que m'ont fournis│les rochers et les bois ; |
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b |
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Là, pour d'autres combats,│j'en trouverais encore |
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a |
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Si j'ai frappé jamais│des coups dont je m'honore, |
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a |
| 355 |
J'ai pris, dans ces déserts,│que l'on m'invite à fuir. |
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b |
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Et la vigueur d'aimer│et celle de haïr. |
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b |
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Par eux, par le contact│de leur grandeur paisible, |
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a |
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J'ai mieux senti mon âme│et le monde invisible ; |
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a |
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J'ai plus adoré Dieu│plus exécré le mal, |
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b |
| 360 |
J'ai d'un accent plus ferme│attesté l'idéal., |
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b |
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Je tiens quelque fierté│de ce désert, mon maître ; |
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a |
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L'équitable avenir│m'en saura gré, peut-être ! |
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a |
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Gardons, ainsi, gardons│nos chastes solitudes, |
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a |
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Le terme en est divin│si les sentiers sont rudes ; |
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a |
| 375 |
Au moins nous y marchons│libres et frémissants, |
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b |
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Et jamais coudoyés│par d'indignes passants. |
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b |
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Qu'à ces autels nouveaux│notre encens se refuse, |
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a |
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L'édifice est construit│de bassesse et de ruse. |
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a |
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Passons ! pleurant ces jours│si tristement vécus. |
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b |
| 380 |
Poètes et penseurs,│nous sommes les vaincus. |
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b |
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Nos Dieux s'en vont ! Eh bien,│fiers de notre défaite, |
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a |
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Suivons-les au désert│sans détourner la tête ; |
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a |
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Dans le camp des vainqueurs│surpris de nos dédains |
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b |
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Les Muses n'entrent pas…│Qu'il s'ouvre aux baladins. |
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b |
| 385 |
Une vengeance est prête,│elle peut nous suffire ; |
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a |
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Voyez-vous cette foule│essayer de sourire, |
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a |
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Ivre de ces faux biens│dont vous ne voulez pas ? |
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b |
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Vous êtes le remords│qui les suit pas à pas ; |
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b |
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De leurs fausses grandeurs│démasquant l'imposture, |
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a |
| 390 |
Vos paisibles mépris│font déjà leur torture ; |
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a |
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Vous avez, pour troubler│leur courage incertain, |
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b |
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Cet invincible espoir│qui commande au destin… |
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b |
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Épargne, ô vieux Caton,│tes stoïques entrailles : |
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a |
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Survis, et tu vaincras,│fallût-il cent batailles ; |
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a |
| 395 |
Survis, et tu rendras,│par ta seule fierté. |
6+6 |
b |
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Des autels à nos dieux,│à nous la liberté ! |
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b |
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Juillet 1850.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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