ONZIÈME VISION |
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À chaque acte infernal│ de ce lugubre drame, |
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a |
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Le visage des dieux│ montrait leur joie infâme. |
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a |
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On lisait sur leurs fronts,│ moites de cruauté, |
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b |
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Que la douleur humaine│ était leur volupté, |
6+6 |
b |
5 |
Et plus ce jeu féroce│ outrageait la nature, |
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a |
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Plus l’applaudissement│ égalait la torture. |
6+6 |
a |
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Des battements de mains│ la salle s’ébranlait. |
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b |
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Du féroce Nemphed│ le front seul se voilait. |
6+6 |
b |
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Distrait, et sur les yeux│ la paupière abaissée, |
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a |
10 |
Il roulait dans son front│ quelque lourde pensée ; |
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a |
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Son empire glissant│ lui pesait dans la main, |
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b |
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Et son règne d’un jour│ penchait sans lendemain. |
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b |
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« Monté, se disait-il│ pendant l’horrible fête, |
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a |
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Monté de ruse en ruse│ à ce sublime faîte, |
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a |
15 |
En équilibre ainsi│ mon pied s’y tiendra-t-il ? |
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b |
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À de telles hauteurs│ tout vent est un péril. |
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b |
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Sous l’adoration│ tout œil cache l’envie ; |
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a |
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Toute haine mesure│ et dévore ma vie. |
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a |
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J’ai calmé jusqu’ici│ ce flot d’ambition |
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b |
20 |
En jetant une proie│ à chaque passion : |
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b |
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Dans les plaisirs nouveaux│ où ma ruse les vautre, |
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a |
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J’ai, pour les amortir,│ opposé l’un à l’autre ; |
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a |
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Et, comme d’une voûte│ en butant les parois, |
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b |
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L’architecte soutient│ par le seul contre-poids |
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b |
25 |
Ces grands blocs menaçants│ suspendus sur le vide, |
6+6 |
a |
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Je marche en frémissant│ sous la voûte perfide |
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a |
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De haines, de complots│ et de rivalité, |
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b |
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Que soutient un moment│ ma seule habileté, |
6+6 |
b |
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Mais dont un seul regard,│ un seul mot, un seul geste, |
6+6 |
a |
30 |
Détachant une pierre,│ entraînerait le reste, |
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a |
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Et sous mon édifice│ écraserait mon front. |
6+6 |
b |
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D’obéir à mes lois│ tous ils s’empresseront |
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b |
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Tant que, tenus par moi│ dans une ardente lutte, |
6+6 |
a |
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Ils craindront, moi tombant,│ de tomber de ma chute ; |
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a |
35 |
Qu’ils croiront de mon règne│ avoir chacun leur part ; |
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b |
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Que leurs ambitions│ me feront un rempart ; |
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b |
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Et que, pour m’assurer│ leurs bras et leurs services, |
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a |
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J’aurai plus d’aliments│ qu’eux-mêmes n’ont de vices ! |
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a |
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» En endormant ainsi│ leurs désirs assouvis, |
6+6 |
b |
40 |
J’achète d’un forfait│ chaque heure que je vis : |
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b |
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Mais leur instinct de sang,│ leur soif de tyrannie, |
6+6 |
a |
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À la fin, je l’avoue,│ épuisent mon génie ; |
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a |
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Ils ont plus de désirs│ que leur cœur de forfait. |
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b |
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S’ils s’éveillent un jour,│ du repos c’en est fait ! |
6+6 |
b |
45 |
Si d’espoir en espoir│ et d’orgie en orgie |
6+6 |
a |
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Je cessais d’enchaîner│ leur brutale énergie, |
6+6 |
a |
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Mon trône sous leurs pieds│ croulerait en débris. |
6+6 |
b |
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Déjà de ma grandeur│ ils marchandent le prix ; |
6+6 |
b |
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Déjà, sous le respect│ masquant leur insolence, |
6+6 |
a |
50 |
De sourdes factions│ trament dans leur silence. |
6+6 |
a |
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Des coups d’œil, des sourcils,│ d’obscurs chuchotements, |
6+6 |
b |
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D’un pouvoir qui s’ébranle│ intimes craquements, |
6+6 |
b |
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M’indiquent qu’il est temps,│ sous cette onde dormante, |
6+6 |
a |
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De remuer du doigt│ la vase qui fermente, |
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a |
55 |
Si je ne veux laisser│ le miasme mortel |
6+6 |
b |
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S’échapper pour ma perte│ et gronder sur l’autel ! |
6+6 |
b |
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» Asrafiel, lui surtout,│ m’inquiète et m’ombrage ! |
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a |
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Je ne sais quel dégoût│ obscurcit son visage… |
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a |
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Les dieux inférieurs│ tremblent tous devant lui |
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b |
60 |
Il serait mon vainqueur│ s’il n’était mon appui. |
6+6 |
b |
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Contre ses attentats│ son vice me protége ; |
6+6 |
a |
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Son imbécillité│ se prend vite à tout piége, |
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a |
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Pourvu que des soupirs│ l’y fassent trébucher ; |
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b |
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Par un nouvel appât│ tâchons de l’allécher : |
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b |
65 |
Aux mains de la beauté│ mettons sur lui les rênes, |
6+6 |
a |
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Jetons pour l’enflammer│ ce charbon dans ses veines ; |
6+6 |
a |
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Il ne tentera rien│ tant qu’il espérera, |
6+6 |
b |
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De ce poison subtil│ tant qu’il s’enivrera. |
6+6 |
b |
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Vil marchepied du trône│ où sa mollesse aspire, |
6+6 |
a |
70 |
Que ce chien ronge un os,│ il oublie un empire !… » |
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a |
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Ainsi de sa grandeur│ Nemphed cuvait le fiel. |
6+6 |
b |
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Puis d’un regard oblique│ effleurant Asrafiel, |
6+6 |
b |
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Et feignant l’abandon│ d’une demi-pensée |
6+6 |
a |
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Dans des âmes d’amis│ négligemment versée : |
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a |
75 |
« Soutiens de mon pouvoir,│ dit-il à haute voix, |
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b |
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Esclaves d’un seul maître,│ oui, mais esclaves rois ! |
6+6 |
b |
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Le peuple, qu’agitait│ la voix de son prophète, |
6+6 |
a |
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Va ramper quelque temps│ comme un serpent sans tête |
6+6 |
a |
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Qui fait frémir encor│ la poudre du sillon, |
6+6 |
b |
80 |
Mais qui remue en vain│ et n’a plus d’aiguillon. |
6+6 |
b |
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Le cœur de tout ce peuple│ était dans sa poitrine ; |
6+6 |
a |
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Son venin dans leur sang│ meurt avec sa doctrine. |
6+6 |
a |
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Nous allons de leur sein,│ du coup déconcerté, |
6+6 |
b |
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Extirper et jeter│ au vent la liberté, |
6+6 |
b |
85 |
Et d’une égalité│ criminelle, insensée, |
6+6 |
a |
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Jusqu’en son germe impie│ étouffer la pensée ! |
6+6 |
a |
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Mais le germe infernal│ implanté dans le cœur |
6+6 |
b |
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Du pied qui l’écrasa│ renaît toujours vainqueur. |
6+6 |
b |
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Pour l’arracher de là│ nos tortures sont vaines ; |
6+6 |
a |
90 |
On dirait que le sang│ le roule dans les veines ; |
6+6 |
a |
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Il n’est à ce venin│ qu’un seul contre-poison : |
6+6 |
b |
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C’est l’abrutissement│ de l’humaine raison ; |
6+6 |
b |
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C’est l’éblouissement│ de ces races esclaves |
6+6 |
a |
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Qui leur fait à genoux│ adorer leurs entraves : |
6+6 |
a |
95 |
Pour être plus grands qu’eux,│ tenons-les à genoux ! |
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b |
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Ne les laissons jamais│ se mesurer à nous ; |
6+6 |
b |
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Dépassons-les du front│ ainsi que des idées ; |
6+6 |
a |
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Que nos membres divins,│ mesurés par coudées, |
6+6 |
a |
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Leur impriment toujours│ le respect par les yeux. |
6+6 |
b |
100 |
Tous leurs sens leur diront│ que nous sommes leurs dieux. |
6+6 |
b |
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Notre premier prestige│ est la beauté divine ; |
6+6 |
a |
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Mais depuis quelque temps│ cette force décline ; |
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a |
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De la nature en nous│ je ne sais quel affront |
6+6 |
b |
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Presque au niveau des leurs│ abaisse notre front ; |
6+6 |
b |
105 |
La force des géants│ décroît avec leur nombre, |
6+6 |
a |
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Des Titans d’autrefois│ nous ne sommes qu’une ombre. |
6+6 |
a |
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La majesté du ciel│ pâlit dans notre aspect, |
6+6 |
b |
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Et l’œil déçu commence│ à douter du respect. |
6+6 |
b |
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Les empoisonnements,│ les meurtres et la guerre |
6+6 |
a |
110 |
Ont éclairci les rangs│ des maîtres de la terre, |
6+6 |
a |
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Tandis que de sa fange│ un peuple plus nombreux |
6+6 |
b |
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Ose pour les compter│ lever les yeux sur eux, |
6+6 |
b |
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Et du temple énervé│ que notre bras décime |
6+6 |
a |
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Avec étonnement│ voit décroître la cime. |
6+6 |
a |
115 |
Tremblons qu’à cet aspect│ de dégradation, |
6+6 |
b |
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Il n’en tente plus tard│ la profanation, |
6+6 |
b |
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Que notre abaissement│ ne lui soit une amorce, |
6+6 |
a |
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Et qu’à notre faiblesse│ il ne sente sa force. |
6+6 |
a |
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Si ce jour se levait│ jamais, malheur à nous ! |
6+6 |
b |
120 |
La poudre de nos pieds│ nous engloutirait tous ; |
6+6 |
b |
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Et de la liberté│ l’audacieux génie |
6+6 |
a |
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Ferait sur les tyrans│ crouler la tyrannie !… |
6+6 |
a |
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Mais la fatalité,│ ce seul dieu du plus fort, |
6+6 |
b |
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Et surtout mon adresse│ écarteront ce sort. |
6+6 |
b |
125 |
Les secrets du pouvoir│ sont audace et prestige ; |
6+6 |
a |
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Nous ferons à propos│ éclater le prodige ; |
6+6 |
a |
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Nous les éblouirons│ pour mieux les asservir. |
6+6 |
b |
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La nature a changé│ ses lois pour nous servir ; |
6+6 |
b |
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Elle nous a livré,│ dans sa magnificence ; |
6+6 |
a |
130 |
Deux êtres où la terre│ épuisa sa puissance, |
6+6 |
a |
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Ravissement des yeux,│ chef-d’œuvre de ses mains ; |
6+6 |
b |
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Beauté qui fait pâlir│ la beauté des humains, |
6+6 |
b |
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Et dont le fier aspect│ et la grâce suprême |
6+6 |
a |
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Feraient fléchir d’amour│ les genoux des dieux même ! |
6+6 |
a |
135 |
Sur l’autel où languit│ la superstition |
6+6 |
b |
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Exposons-les au peuple│ en adoration : |
6+6 |
b |
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Que de nos majestés│ l’homme soit le symbole ; |
6+6 |
a |
|
Que la femme par nous│ transformée en idole, |
6+6 |
a |
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Et recevant ici│ l’encens de nos autels, |
6+6 |
b |
140 |
Soit la beauté des dieux│ révélée aux mortels ! |
6+6 |
b |
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Contre de tels attraits│ le cœur même est sans armes ; |
6+6 |
a |
|
La persuasion│ coulera de ses charmes, |
6+6 |
a |
|
Et ce peuple, sur lui│ la voyant resplendir, |
6+6 |
b |
|
De toute sa beauté│ nous sentira grandir ! » |
6+6 |
b |
145 |
Des applaudissements│ partirent de la tourbe. |
6+6 |
a |
|
« Mais ce n’est pas assez,│ continua le fourbe ; |
6+6 |
a |
|
Il faut dans mes desseins│ que cet être charmant |
6+6 |
b |
|
D’un prestige plus sûr│ devienne l’instrument ; |
6+6 |
b |
|
Que ma bonté, l’offrant│ en espoir aux plus braves, |
6+6 |
a |
150 |
La donne pour épouse│ à mes heureux esclaves ; |
6+6 |
a |
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Qu’il sorte de ses flancs│ un type colossal |
6+6 |
b |
|
Où s’ennoblisse encor│ la race de Baal ! |
6+6 |
b |
|
Nous préviendrons ainsi│ que du rang où nous sommes |
6+6 |
a |
|
La race des géants│ tombe au niveau des hommes. |
6+6 |
a |
155 |
Pour mon amour jaloux│ je pourrais la garder ; |
6+6 |
b |
|
Mais aux vœux d’un de vous│ je daigne l’accorder. |
6+6 |
b |
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Ma volonté sévère│ est l’empire du monde ; |
6+6 |
a |
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C’est l’hymen d’un héros│ qui la rendra féconde ; |
6+6 |
a |
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Des exploits glorieux│ pour mon trône entrepris, |
6+6 |
b |
160 |
Qu’elle soit pour lui seul│ et le but et le prix ! » |
6+6 |
b |
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|
Il se tut : enflammant│ la débauche engourdie, |
6+6 |
a |
|
L’huile brûlante ainsi│ tombait sur l’incendie ; |
6+6 |
a |
|
D’astucieux projets│ perfides confidents, |
6+6 |
b |
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Les géants renfermaient│ leur pensée en dedans, |
6+6 |
b |
165 |
Approuvaient du regard,│ mais cherchaient dans leur âme |
6+6 |
a |
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Sous le poli du fer│ le tranchant de la lame. |
6+6 |
a |
|
|
Cependant, comme, à l’heure│ où s’approchent les nuits, |
6+6 |
b |
|
Les pâtres du désert│ assis au bord des puits, |
6+6 |
b |
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Rappelant les chameaux│ de la plaine stérile, |
6+6 |
a |
170 |
Font passer devant eux│ leur troupeau qui défile, |
6+6 |
a |
|
Tandis qu’à côté d’eux│ les nombreux serviteurs |
6+6 |
b |
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Dénombrent les petits│ au maître des pasteurs : |
6+6 |
b |
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Ainsi du roi des dieux│ pour réjouir la vue, |
6+6 |
a |
|
De son peuple avili│ l’innombrable revue, |
6+6 |
a |
175 |
Courbant sous un seul doigt│ mille fronts asservis, |
6+6 |
b |
|
Défilait lentement│ par les sacrés parvis. |
6+6 |
b |
|
|
Sur le marbre où la foule│ avec respect s’appuie, |
6+6 |
a |
|
Ses pas silencieux│ ressemblaient à la pluie |
6+6 |
a |
|
Qui, découlant sans bruit│ sur les feuilles des bois, |
6+6 |
b |
180 |
À peine en fait frémir│ les sonores parois. |
6+6 |
b |
|
S’étendant, serpentant│ comme une énorme queue, |
6+6 |
a |
|
L’épaisse immensité│ se déroulait par lieue. |
6+6 |
a |
|
D’implacables pasteurs,│ des sceptres dans leurs mains, |
6+6 |
b |
|
Menaient, en les frappant,│ ces longs troupeaux humains ; |
6+6 |
b |
185 |
Serendyb de la voix│ les dénombrait : leur foule |
6+6 |
a |
|
Descendait, remontait│ en ondoyante houle |
6+6 |
a |
|
Que fait enfler sans fin│ le lit des océans ; |
6+6 |
b |
|
Écume qui fumait│ aux pieds de ces géants. |
6+6 |
b |
|
Leur avilissement,│ empreint dans leur posture, |
6+6 |
a |
190 |
De leurs profanateurs│ révélait l’imposture. |
6+6 |
a |
|
Ils ne redressaient pas│ leur front horizontal |
6+6 |
b |
|
Comme un homme qui voit│ dans l’homme son égal ; |
6+6 |
b |
|
Leurs pieds ne portaient pas│ leur corps droit sur sa base. |
6+6 |
a |
|
Comme la brute immonde,│ et qu’un lourd bât écrase, |
6+6 |
a |
195 |
Sous les verges de fer│ dont les bouts les frappaient, |
6+6 |
b |
|
Humiliant le front│ en passant ils rampaient. |
6+6 |
b |
|
On sentait qu’énervés│ jusqu’à la pourriture |
6+6 |
a |
|
Ils avaient dans leur moelle│ abdiqué leur nature, |
6+6 |
a |
|
Et descendu le vice│ à ce dernier degré |
6+6 |
b |
200 |
Où ce qui nous dégrade│ à nos yeux est sacré ! |
6+6 |
b |
|
|
Ils passaient, séparés│ en innombrables groupes. |
6+6 |
a |
|
De vieillards décharnés│ d’abord d’affreuses troupes, |
6+6 |
a |
|
Vieux restes insultés,│ vils rebuts de troupeau, |
6+6 |
b |
|
Dont les os mutilés│ perçaient souvent la peau. |
6+6 |
b |
205 |
De noirs lambeaux troués,│ et souillés de vermines, |
6+6 |
a |
|
Par leurs mains retenus,│ laissaient voir leurs ruines. |
6+6 |
a |
|
Leurs côtes se comptaient│ sur leurs flancs amaigris ; |
6+6 |
b |
|
Et les contours des seins,│ depuis longtemps taris, |
6+6 |
b |
|
Faisaient seuls reconnaître,│ à leurs ondes ridées, |
6+6 |
a |
210 |
Les mères sans enfants│ aux mamelles vidées. |
6+6 |
a |
|
Comme le vent d’hiver│ chasse à demi fondus |
6+6 |
b |
|
De blancs flocons de neige│ aux fanges confondus, |
6+6 |
b |
|
Où l’arbre a secoué│ les débris de ses branches, |
6+6 |
a |
|
Ainsi se déroulaient│ ces mille toisons blanches, |
6+6 |
a |
215 |
Qui laissaient entrevoir│ des crânes dépouillés, |
6+6 |
b |
|
Et les vieux dos sans chair│ des corps agenouillés. |
6+6 |
b |
|
Les dieux les bafouaient│ de paroles amères, |
6+6 |
a |
|
Sans penser que peut-être│ ils insultaient leurs mères ; |
6+6 |
a |
|
Un œil cruel et froid│ les jugeait en passant. |
6+6 |
b |
220 |
Dans leurs veines à sec│ on calculait le sang ; |
6+6 |
b |
|
Et quand, à la langueur│ de sa morne attitude, |
6+6 |
a |
|
Aux signes précurseurs│ de la décrépitude, |
6+6 |
a |
|
On jugeait qu’un vieillard,│ par la peine vaincu, |
6+6 |
b |
|
Pour servir et souffrir│ avait assez vécu, |
6+6 |
b |
225 |
Comme on traîne aux égouts│ des carcasses immondes, |
6+6 |
a |
|
Séparé des vivants,│ on le jetait aux ondes ; |
6+6 |
a |
|
Et de leur proie humaine│ avertis par ses cris, |
6+6 |
b |
|
Les chiens sur le rivage│ attendaient les débris ! |
6+6 |
b |
|
|
Par ceux qui s’avançaient│ au milieu de la vie |
6+6 |
a |
230 |
La troupe décharnée│ était bientôt suivie, |
6+6 |
a |
|
De ces cruels pasteurs│ fort et rude bétail, |
6+6 |
b |
|
Dévoué par le fouet│ aux sueurs du travail ; |
6+6 |
b |
|
Hommes, femmes, groupés,│ confondus pêle-mêle, |
6+6 |
a |
|
Comme le bœuf ou l’âne,│ ou la brute qui bêle, |
6+6 |
a |
235 |
Sevrés de ces instincts,│ de ces doux sentiments, |
6+6 |
b |
|
Des cœurs liés par Dieu│ délicieux aimants, |
6+6 |
b |
|
Ne connaissant entre eux│ ni fils, ni sœur, ni frère, |
6+6 |
a |
|
Pouvant fouler leur mère│ ou coudoyer leur père, |
6+6 |
a |
|
Sans qu’au fond de leur cœur│ la tendresse parlât, |
6+6 |
b |
240 |
Ou que la parenté│ du sang s’y révélât. |
6+6 |
b |
|
|
Nulle audace en leurs cœurs│ ne naissait de leur nombre ; |
6+6 |
a |
|
Ils semblaient de leurs corps│ vouloir rétrécir l’ombre ; |
6+6 |
a |
|
Ils étaient séparés,│ au gré de leurs tyrans, |
6+6 |
b |
|
Selon leur aptitude,│ en métiers différents. |
6+6 |
b |
245 |
Les uns, le dos courbé,│ s’accouplant de lanières, |
6+6 |
a |
|
Traînaient les chars pesants│ dans les rudes ornières ; |
6+6 |
a |
|
Ou, comme des taureaux│ saignants de l’aiguillon, |
6+6 |
b |
|
Fumaient sous le soleil│ dans le feu du sillon. |
6+6 |
b |
|
À leurs corps déchirés│ par d’horribles supplices, |
6+6 |
a |
250 |
Les yeux reconnaissaient│ leurs ignobles services ; |
6+6 |
a |
|
L’habitude pliait│ leurs têtes et leurs cous, |
6+6 |
b |
|
Et leurs nuques gardaient│ les traces de leurs jougs. |
6+6 |
b |
|
Les autres, pour tailler│ ou pour scier les pierres, |
6+6 |
a |
|
Du marbre ou du porphyre│ excavaient les carrières ; |
6+6 |
a |
255 |
Et, pour les soulever│ sous leurs corps en piliers, |
6+6 |
b |
|
Écrasés sous les blocs│ périssaient par milliers. |
6+6 |
b |
|
Bien des membres manquaient│ a ces bêtes de somme ; |
6+6 |
a |
|
Leur corps n’était souvent│ que la moitié d’un homme. |
6+6 |
a |
|
|
Ceux-là, dressés par l’art│ à fondre les métaux, |
6+6 |
b |
260 |
À ciseler le bronze,│ à tailler les cristaux, |
6+6 |
b |
|
À forger en acier│ le glaive sur l’enclume, |
6+6 |
a |
|
À tisser en duvets│ ou la soie ou la plume, |
6+6 |
a |
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À souffler dans l’airain│ des vents mélodieux |
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b |
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Pour enivrer de sons│ les oreilles des dieux ; |
6+6 |
b |
265 |
À nuancer du doigt,│ sur les murailles peintes, |
6+6 |
a |
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Pour leurs yeux enchantés,│ de merveilleuses teintes ; |
6+6 |
a |
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À donner, sous l’effort│ de leurs habiles mains, |
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b |
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Au marbre le visage│ et les contours humains ; |
6+6 |
b |
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À lécher, en rampant,│ sous leur langue avilie, |
6+6 |
a |
270 |
Des pavés de leurs dieux│ la surface polie ; |
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a |
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À découvrir la perle,│ à recueillir l’encens, |
6+6 |
b |
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Inventeurs d’autant d’arts│ que le corps a de sens. |
6+6 |
b |
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À ces travaux divers│ plié par l’habitude, |
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a |
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Chacun de son métier│ conservait l’attitude ; |
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a |
275 |
On voyait qu’avec soin│ ces êtres abrutis |
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b |
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En outils animés│ étaient tous convertis, |
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b |
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Et que sous leurs tyrans│ l’imbécile esclavage |
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a |
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De l’image de Dieu│ faisait un vil rouage ! |
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a |
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Il passaient, ils passaient,│ squelettes de la faim, |
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b |
280 |
L’instrument de leur art│ élevé dans la main. |
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b |
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Les dieux les regardaient,│ foule immonde et grossière, |
6+6 |
a |
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Comme le haut rocher│ voit passer la poussière : |
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a |
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Distraits, d’un coup d’œil même│ ils ne recueillaient pas |
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b |
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Cette adoration│ qui montait de si bas. |
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b |
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285 |
Subalternes tyrans│ commis à cet usage, |
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a |
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Des dieux inférieurs│ les comptaient au passage. |
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a |
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Par leur œuvre et leur nom│ ils les connaissaient tous ; |
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b |
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Mais, quand ils leur parlaient,│ leur langue était des coups. |
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b |
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Pour mieux dompter le corps,│ ils persécutaient l’âme. |
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a |
290 |
S’ils voyaient se former│ entre l’homme et la femme |
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a |
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Un de ces forts liens,│ un de ces saints amours |
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b |
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Qui, pénétrant les cœurs,│ les joignent pour toujours, |
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b |
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De peur que ce lien│ que la nature serre |
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a |
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Ne fît naître les noms│ de fils, d’époux, de père, |
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a |
295 |
Ils arrachaient la femme│ aux bras de son époux |
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b |
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Pour qu’aucun ne connût│ le fruit commun à tous. |
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b |
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C’était le peuple. Après│ cette innombrable armée, |
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a |
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De tout rang, de tout art,│ de tout sexe formée, |
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a |
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Ainsi qu’une saison│ suit l’autre dans son temps, |
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b |
300 |
Marchait l’immense essaim│ des vierges ; doux printemps |
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b |
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Qu’attendait pour faner│ ses roses matinales |
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a |
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Le souffle empoisonneur│ des grandes bacchanales. |
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a |
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De longs voiles flottants│ qui traînaient sur leurs pas |
6+6 |
b |
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Ornaient sans les cacher│ leurs pudiques appas. |
6+6 |
b |
305 |
Des instruments plus doux,│ qui vibraient en cadence, |
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a |
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Imprimaient à leurs pieds│ la grâce d’une danse ; |
6+6 |
a |
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La musique réglait│ leurs génuflexions ; |
6+6 |
b |
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Leur file déroulait│ ses mille inflexions. |
6+6 |
b |
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Telle on voit en automne│ une immense avenue |
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a |
310 |
De pâles peupliers│ élancés vers la nue, |
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a |
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Sous l’aquilon qui passe│ ensemble s’abaisser, |
6+6 |
b |
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Et comme un seul roseau│ soudain se redresser, |
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b |
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Telles, en s’écoulant│ dans la divine enceinte, |
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a |
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Ces vierges s’inclinaient│ sous la volonté sainte. |
6+6 |
a |
315 |
Sur les tendres beautés│ victimes de leurs choix |
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b |
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Les dieux jetaient l’horreur│ en étendant leurs doigts. |
6+6 |
b |
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Par des mères d’emprunt,│ devant les dieux conduite, |
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a |
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La foule des enfants,│ hélas ! venait ensuite ; |
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a |
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Misérable troupeau│ que chaque jour mêlait, |
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b |
320 |
Que l’on faisait changer│ et de mère et de lait, |
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b |
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De peur que, s’attachant│ à ce fils éphémère, |
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a |
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La nourrice pour lui│ ne prît un cœur de mère. |
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a |
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Depuis l’âge où leurs dents│ tombent pour repousser |
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b |
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Jusqu’à l’âge où, cherchant│ la mamelle à sucer, |
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b |
325 |
Suspendus à l’épaule│ ou sur les bras qu’on tresse, |
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a |
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Ils n’ont que le sourire│ ou le cri de détresse, |
6+6 |
a |
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Cherchant encor l’aplomb│ de leurs pieds chancelants, |
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b |
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Groupes de molles chairs│ et de beaux membres blancs, |
6+6 |
b |
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Muets devant les dieux,│ ils passaient sans haleine. |
6+6 |
a |
330 |
Tels que de blancs agneaux│ à leur première laine, |
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a |
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S’enchevêtrant sur l’herbe│ aux appels du pipeau, |
6+6 |
b |
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Se traînent en bêlant│ derrière le troupeau, |
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b |
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Tels venaient les derniers,│ dans l’humaine revue, |
6+6 |
a |
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Ces fruits piqués au cœur│ de la race déchue. |
6+6 |
a |
335 |
Et l’écho stupéfait│ du morne monument |
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b |
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Après eux répétait│ un long vagissement ! |
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b |
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Le peuple avait coulé│ tout entier comme un fleuve. |
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a |
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Voilà ce qui restait│ de cette race neuve |
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a |
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Dont le bassin du monde│ avait été rempli ! |
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b |
340 |
Voilà ce que de Dieu│ le criminel oubli |
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b |
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Et l’adoration│ des viles créatures |
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a |
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Avaient fait de la chair│ tombée en pourritures ! |
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a |
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Voilà, quand Dieu sondait│ cet abîme profond |
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b |
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Où l’homme était tombé,│ ce qu’il voyait au fond ! |
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b |
345 |
Ainsi de l’Océan│ quand le niveau s’abaisse, |
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a |
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Dans le cloaque impur│ que sa retraite laisse |
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a |
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L’œil découvre effrayé,│ sur le rivage à nu, |
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b |
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Les mystères d’horreur│ de son lit inconnu : |
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b |
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De grands amas de fange│ et des marais immondes |
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a |
350 |
Dont le croupissement│ a corrompu les ondes, |
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a |
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Où le monstre marin│ dans la vase échoué |
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b |
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Expire, où le reptile│ au reptile est noué, |
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b |
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Où, foulant le limon│ que son museau secoue, |
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a |
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L’hippopotame seul│ exulte dans la boue |
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a |
355 |
Lorsque cette poussière│ eut tombé sous leurs yeux, |
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b |
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Nemphed d’un seul regard│ congédia les dieux, |
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b |
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Et rentra pour dormir│ dans la tour inconnue, |
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a |
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Comme la foudre rentre│ et couve dans la nue. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 179((aa))
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