Métrique en Ligne
a voyelle stable
er voyelle ambigüe
e "e" masculin
e "e" féminin
e "e" élidé
e "e" ignoré
e "e" écarté
12 longueur métrique
6-6 mètre
LAM_8/LAM147
Alphonse de LAMARTINE
JOCELYN
1836
NEUVIÈME ÉPOQUE
Valneige, 12 octobre 1800.
O nid dans la montagne│où mon âme s'abrite ! 6+6 a
Me voici donc rentré│pour jamais dans mon gîte, 6+6 a
Comme le passereau│sans ailes pour courir 6+6 a
Qui dans un trou du mur│s'abrite pour mourir ? 6+6 a
5 Oh ! d'un peu de repos│que mon âme pressée 6+6 a
Y devançait de loin│mes pas par ma pensée ! 6+6 a
Que l'ombre des grands monts│se noyant dans les cieux, 6+6 a
Quand je fus à leurs pieds,│fut amie à mes yeux ! 6+6 a
Comme je respirais,│en montant leurs collines, 6+6 a
10 Les vents harmonieux│exhalés des ravines, 6+6 a
Ces vents qui du mélèze│au rameau dentelé 6+6 a
Sortent comme un soupir│à demi consolé ! 6+6 a
Que du premier sapin│l'écorce me fut douce ! 6+6 a
Que je m'étendis las│et triste sur la mousse ! 6+6 a
15 Que j'y collai ma bouche│en silence et longtemps ! 6+6 a
N'entendant que les coups│en ma tempe battans, 6+6 a
Et l'assaut orageux│de mes mille pensées 6+6 a
En larmes plus qu'en mots│sur les herbes versées ! 6+6 a
Combien de fois je bus│dans le creux de ma main 6+6 a
20 Un peu d'eau du torrent│qui borde le chemin ! 6+6 a
Que souvent mon oreille│à ses flots attentive 6+6 a
Crut reconnaître un cri│dans ses bonds sur sa rive, 6+6 a
Et d'un frisson glacé│me ridant tout entier, 6+6 a
M'arrêta palpitant│sur le bord du sentier ! 6+6 a
25 Enfin, le soir, je vis│noircir entre les cimes 6+6 a
Des arbres, mes murs gris│au revers des abîmes. 6+6 a
Les villageois épars│sur leurs meules de foin 6+6 a
Du geste et du regard│me saluaient de loin. 6+6 a
L'œil fixé sur mon toit│sans bruit et sans fumée 6+6 a
30 J'approchais, le cœur gros,│de ma porte fermée ; 6+6 a
Là, quand mon pied poudreux│heurta mon pauvre seuil, 6+6 a
Un tendre hurlement│fut mon unique accueil ; 6+6 a
Hélas ! c'était mon chien│couché sous ma fenêtre 6+6 a
Qu'avait maigri trois mois│le souci de son maître. 6+6 a
35 Marthe filait assise│en haut sur le palier ; 6+6 a
Son fuseau de sa main│roula sur l'escalier ; 6+6 a
Elle leva sur moi│son regard sans mot dire ; 6+6 a
Et comme si son œil│dans mon cœur eût pu lire, 6+6 a
Elle m'ouvrit ma chambre│et ne me parla pas. 6+6 a
40 Le chien seul en jappant│s'élança sur mes pas, 6+6 a
Bondit autour de moi│de joie et de tendresse, 6+6 a
Se roula sur mes pieds│enchaînés de caresse, 6+6 a
Léchant mes mains, mordant│mon habit, mon soulier, 6+6 a
Sautant du seuil au lit,│de la chaise au foyer, 6+6 a
45 Fêtant toute la chambre,│et semblant aux murs même, 6+6 a
Par ses bonds et ses cris,│annoncer ce qu'il aime, 6+6 a
Puis sur mon sac poudreux│à mes pieds étendu 6+6 a
Me couva d'un regard│dans le mien suspendu. 6+6 a
Me pardonnerez-vous,│vous qui n'avez sur terre 6+6 a
50 Pas même cet ami│du pauvre solitaire ? 6+6 a
Mais ce regard si doux,│si triste de mon chien 6+6 a
Fit monter de mon cœur│des larmes dans le mien. 6+6 a
J'entourai de mes bras│son cou gonflé de joie ; 6+6 a
Des gouttes de mes yeux│roulèrent sur sa soie ; 6+6 a
55 O pauvre et seul ami,│viens, lui dis-je, aimons-nous ! 6+6 a
Car partout où Dieu mit│deux cœurs, s'aimer est doux ! 6+6 a
Hélas ! rentrer tout seul│dans sa maison déserte 6+6 a
Sans voir à votre approche│une fenêtre ouverte, 6+6 a
Sans qu'en apercevant│son toit à l'horizon 6+6 a
60 On dise : Mon retour│réjouit ma maison ; 6+6 a
Une sœur, des amis,│une femme, une mère 6+6 a
Comptent de loin les pas│qui me restent à faire ; 6+6 a
Et dans quelques momens,│émus de mon retour, 6+6 a
Ces murs s'animeront│pour m'abriter d'amour ! 6+6 a
65 Rentrer seul, dans la cour│se glisser en silence 6+6 a
Sans qu'au-devant du vôtre│un pas connu s'avance, 6+6 a
Sans que de tant d'échos│qui parlaient autrefois 6+6 a
Un seul, un seul au moins│tressaille à votre voix ! 6+6 a
Sans que le sentiment│amer qui vous inonde 6+6 a
70 Déborde hors de vous│dans un seul être au monde, 6+6 a
Excepté dans le cœur│du vieux chien du foyer 6+6 a
Que le bruit de vos pas│errans fait aboyer ! 6+6 a
N'avoir que ce seul cœur│à l'unisson du vôtre 6+6 a
Où ce que vous sentez│se reflète en un autre, 6+6 a
75 Que cet œil qui vous voit│partir ou demeurer, 6+6 a
Qui sans savoir vos pleurs│vous regarde pleurer, 6+6 a
Que cet œil sur la terre│où votre œil se repose, 6+6 a
A qui, si vous manquiez,│manquerait quelque chose, 6+6 a
Ah ! c'est affreux peut-être !│eh bien ! c'est encor doux ! 6+6 a
80 O mon chien ! Dieu seul sait│la distance entre nous, 6+6 a
Seul il sait quel degré│de l'échelle de l'être 6+6 a
Sépare ton instinct│de l'âme de ton maître ; 6+6 a
Mais seul il sait aussi│par quel secret rapport 6+6 a
Tu vis de son regard│et tu meurs de sa mort, 6+6 a
85 Et par quelle pitié│pour nos cœurs il te donne 6+6 a
Pour aimer encoreencor ceux│que n'aime plus personne. 6+6 a
Aussi, pauvre animal,│quoique à terre couché, 6+6 a
Jamais d'un sot dédain│mon pied ne t'a touché, 6+6 a
Jamais d'un mot brutal│contristant ta tendresse 6+6 a
90 Mon cœur n'a repoussé│ta touchante caresse. 6+6 a
Mais toujours, ah ! toujours,│en toi j'ai respecté 6+6 a
De ton maître et du mien│l'ineffable bonté, 6+6 a
Comme on doit respecter│sa moindre créature, 6+6 a
Frère à quelque degré│qu'ait voulu la nature ! 6+6 a
95 Ah ! mon pauvre Fido,│quand, tes yeux sur les miens, 6+6 a
Le silence comprend│nos muets entretiens ; 6+6 a
Quand, au bord de mon lit,│épiant si je veille, 6+6 a
Un seul souffle inégal│de mon sein te réveille ; 6+6 a
Que lisant ma tristesse│en mes yeux obscurcis 6+6 a
100 Dans les plis de mon front│tu cherches mes soucis, 6+6 a
Et que pour la distraire│attirant ma pensée, 6+6 a
Tu mords plus tendrement│ma main vers toi baissée ; 6+6 a
Que, comme un clair miroir,│ma joie ou mon chagrin 6+6 a
Rend ton œil fraternel│inquiet ou serein ; 6+6 a
105 Que l'âme en toi se lève│avec tant d'évidence, 6+6 a
Et que l'amour encor│passe l'intelligence ; 6+6 a
Non tu n'es pas du cœur│là vaine illusion, 6+6 a
Du sentiment humain│une dérision, 6+6 a
Un corps organisé│qu'anime une caresse, 6+6 a
110 Automate trompeur│de vie et de tendresse ! 6+6 a
Non ! quand ce sentiment│s'éteindra dans tes yeux, 6+6 a
Il se ranimera│dans je ne sais quels cieux. 6+6 a
De ce qui s'aima tant,│la tendre sympathie, 6+6 a
Homme ou plante, jamais│ne meurt anéantie : 6+6 a
115 Dieu la brise un instant,│mais pour la réunir ; 6+6 a
Son sein est assez grand│pour nous tous contenir ! 6+6 a
Oui, nous nous aimerons│comme nous nous aimâmes. 6+6 a
Qu'importe à ses regards│des instincts ou des âmes ? 6+6 a
Partout où l'amitié│consacre un cœur aimant, 6+6 a
120 Partout où la nature│allume un sentiment, 6+6 a
Dieu n'éteindra pas plus│sa divine étincelle, 6+6 a
Dans l'étoile des nuits│dont la splendeur ruisselle, 6+6 a
Que dans l'humble regard│de ce tendre épagneul 6+6 a
On conduisait l'aveugle│et meurt sur son cercueil !!! 6+6 a
125 Oh ! viens, dernier ami│que mon pas réjouisse, 6+6 a
Ne crains pas que de toi│devant Dieu je rougisse ; 6+6 a
Lèche mes yeux mouillés !│mets ton cœur près du mien, 6+6 a
Et, seuls à nous aimer,│aimons-nous, pauvre chien ! 6+6 a
Valneige, 9 novembre 1800, un soir d'hiver.
Oh ! que l'année est lente│et que le jour s'ennuie 6+6 a
130 Pendant ces mois d'hiver│où la sonore pluie, 6+6 a
Par l'ouragan fouettée│et battant les vitraux, 6+6 a
Du verre ruisselant│obscurcit les carreaux' ; 6+6 a
Que l'horizon voilé│par les brunies glacées, 6+6 a
Ainsi que mes regards,│rétrécit mes pensées, 6+6 a
135 Et que je n'entends rien│que le vent noir du nord 6+6 a
Sifflant par chaque fente│un gémissant accord, 6+6 a
Des cascades d'hiver│la chute monotone, 6+6 a
L'avalanche en lambeaux│qui bondit et qui tonne, 6+6 a
Et quelques gloussemens│de poules dans la cour, 6+6 a
140 Et Marthe à son rouet│qui file tout le jour. 6+6 a
Alors ! ah ! c'est alors│que mon âme isolée, 6+6 a
Par tous les élémens│dans mon sein refoulée, 6+6 a
Comme un foyer sans air│se dévorant en moi, 6+6 a
Veut se fuir elle-même│et cherche autour de soi, 6+6 a
145 Et seul l'ennui de vivre│entrer par chaque pore, 6+6 a
Et regarde bien loin│si quelqu'un l'aime encore, 6+6 a
S'il est un seul vivant│qui, par quelque lien, 6+6 a
M'adresse un souvenir│et se rattache au mien ; 6+6 a
Et, ne voyant partout│qu'indifférence et tombe, 6+6 a
150 Dans son vide sans bord│de tout son poids retombe. 6+6 a
Tel par la caravane│au désert oublié 6+6 a
L'homme cherche de l'œil│la trace d'un seul pié, 6+6 a
Et regarde, aussi, loin│que peut porter sa vue, 6+6 a
S'il voit à l'horizon│quelque point qui remue, 6+6 a
155 Quelque tente qui fume,│ou quelque palmier vert 6+6 a
Qui rompe à son regard│la ligne du désert, 6+6 a
Mais qui, n'apercevant│que des sables arides 6+6 a
Dont le vent du simoun│a labouré les rides, 6+6 a
Sans espoir qu'aucun pied│vienne le secourir 6+6 a
160 Ferme les yeux au jour│et s'assied pour mourir ! 6+6 a
Puis comme un cœur brisé│qu'un mot touchant ranime, 6+6 a
Et criant vers le ciel│du fond de mon abîme, 6+6 a
Je jette à Dieu mon âme,│et je me dis : En lui 6+6 a
J'ai les eaux de ma soif,│la fin de mon ennui ; 6+6 a
165 J'ai l'ami dont le cœur│de tout amour abonde, 6+6 a
La famille immortelle│et l'invisible monde ! 6+6 a
Et je prie, et je pleure,│et j'espère, et je sens 6+6 a
L'eau couler dans mon cœur│aride, et je descends 6+6 a
Dans mon jardin trempé│par les froides ondées 6+6 a
170 Visiter un moment│mes plantes inondées ; 6+6 a
Je regarde à mes pieds│si les bourgeons en pleurs 6+6 a
Ont de mes perce-neige│épanoui les fleurs, 6+6 a
Je relève sous l'eau│les tiges abattues, 6+6 a
Je secoue au soleil│les cœurs de mes laitues, 6+6 a
175 J'appelle par leurs noms│mes arbres en chemin, 6+6 a
Je touche avec amour│leurs branches de la main ; 6+6 a
Comme de vieux amis│de cœur je les aborde, 6+6 a
Car dans l'isolement│mon âme qui déborde 6+6 a
De ce besoin d'aimer,│sa vie et son tourment, 6+6 a
180 Au monde végétal│s'unit par sentiment ; 6+6 a
Et si Dieu réduisait│les plantes en poussière, 6+6 a
J'embrasserais le sol│et j'aimerais la pierre !… 6+6 a
Je caresse, en rentrant,│sur la mur de ma cour 6+6 a
L'aile de mes pigeons│tout frissonnans d'amour, 6+6 a
185 Ou je passe et repasse│une main sur la soie 6+6 a
De mon chien, dont le poil│se hérisse de joie ; 6+6 a
Ou s'il vient un rayon│de blanc soleil, j'entends 6+6 a
Gazouiller mes oiseaux│qui rêvent le printemps ! 6+6 a
Et, répandant ainsi│mon âme à ce qui m'aime, 6+6 a
190 Sur mon isolement│je me trompe moi-même, 6+6 a
Et l'abîme caché│de mon ennui profond 6+6 a
Se comble à la surface,│et le vide est au fond ! 6+6 a
8 décembre 1800.
Le pauvre colporteur│est mort la nuit dernière ; 6+6 a
Nul ne voulait donner│des planches pour sa bière ; 6+6 a
195 Le forgeron lui-même│a refusé son clou : 6+6 a
« C'est un Juif, disait-il,│venu je ne sais d'où, 6+6 a
« Un ennemi du Dieu│que notre terre adore, 6+6 a
« Et qui, s'il revenait,│l'outragerait encore ; 6+6 a
« Son corps infecterait│un cadavre chrétien. 6+6 a
200 « lux crevasses du roc│traînons-le comme un chien. 6+6 a
« La croix ne doit point d'ombre│à celui qui la nie, 6+6 a
« Et ce n'est qu'à nos os│que la terre est bénie. » 6+6 a
Et la femme du juif│et ses petits enfans 6+6 a
Imploraient vainement│la pitié des passans, 6+6 a
205 Et disputant le corps│au dégoût populaire 6+6 a
Retenaient par les pieds│le mort sous le suaire. 6+6 a
Du scandale inhumain│averti par hasard, 6+6 a
J'accourus, j'écartai│la foule du regard ; 6+6 a
Je tendis mes deux mais│aux enfans, à la femme ; 6+6 a
210 Je fis honte aux chrétiens│de leur dureté d'âme, 6+6 a
Et, rougissant pour eux,│pour qu'on l'ensevelît : 6+6 a
« Allez, dis-je, et prenez│les planches de mon lit ! » 6+6 a
Puis pour leur enseigner│un peu de tolérance, 6+6 a
La première vertu│de l'humaine ignorance, 6+6 a
215 Et comment le soleil│et Dieu luisent pour tous, 6+6 a
Et comment ses bienfaits│s'épanchent malgré nous, 6+6 a
Je leur ai raconté│la simple et courte histoire 6+6 a
Qui dans mon cœur alors│tomba de ma mémoire. 6+6 a
Au temps où les humains│se cherchaient un séjour, 6+6 a
220 Des hommes près du Nil│s'établirent un jour ; 6+6 a
Amoureux et jaloux│du cours qui les abreuve, 6+6 a
Ces hommes ignorans│firent un dieu du fleuve. 6+6 a
Il donnera la vie│à ceux qui le boiront, 6+6 a
Dirent-ils ; et c'est nous !│et les autres mourront ! 6+6 a
225 Et lorsque par hasard│d'errantes caravanes 6+6 a
Voulaient en puiser l'eau│dans leurs outres profanes, 6+6 a
Ils les chassaient du bord│avec un bras jaloux, 6+6 a
Et se disaient entre eux :│L'eau du ciel n'est qu'à nous ! 6+6 a
On ne vit qu'en nos champs,│on ne boit qu'où nous sommes : 6+6 a
230 Ceux-là ne boivent pas,│et ne sont pas des hommes. 6+6 a
Or, l'ange du Seigneur,│entendant ces discours, 6+6 a
Disait : Que les pensers│de ces hommes sont courts ! 6+6 a
Et pour leur enseigner│à leurs dépens que l'onde 6+6 a
Du ciel qui la répand│coule pour tout le monde, 6+6 a
235 Il amena de loin│un peuple et ses chameaux 6+6 a
Qui voulaient, en passant│le Nil, boire à ses eaux ; 6+6 a
Et pendant que du dieu│les défenseurs stupides 6+6 a
Interdisaient son onde│à leurs rivaux avides, 6+6 a
L'ange, du ciel fermé│rouvrant le réservoir, 6+6 a
240 Sur l'une et l'autre armée│à torrens fit pleuvoir ; 6+6 a
Et le peuple étranger│but au lac des tempêtes, 6+6 a
Et l'ange dit à l'autre :│Insensés que vous êtes, 6+6 a
La nue abreuve au loin│ceux que vous refusez, 6+6 a
Et sa source est plus haut│que celle où vous puisez. 6+6 a
245 Allez voir l'univers :│chaque race a son fleuve, 6+6 a
Qui descend de ses bois,│la féconde et l'abreuve ; 6+6 a
Et ces mille torrens│viennent du même lieu, 6+6 a
Et toute onde se puise│à la grâce de Dieu ! 6+6 a
Il la verse à son heure│et selon sa mesure, 6+6 a
250 En fleuves, en ruisseaux,│plus bourbeuse ou plus pure. 6+6 a
Si les vôtres, mortels,│sont plus clairs et plus doux, 6+6 a
Gardez-vous d'être fiers,│et moins encor jaloux ; 6+6 a
Sachez que vous avez│des frères sur la terre ; 6+6 a
Que celui qui n'a pas│ce qui vous désaltère 6+6 a
255 A la pluie en hiver,│la rosée en été, 6+6 a
Que Dieu lui-même puise│au lac de sa bonté, 6+6 a
Et qu'il donne ici-bas│sa goutte à tout le monde, 6+6 a
Car tout peuple est son peuple│et toute onde est son onde. 6+6 a
Cette religion│qui nous enorgueillit, 6+6 a
260 C'est ce fleuve fait dieu│dont on venge le lit ; 6+6 a
Vous croyez posséder│seul les clartés divines, 6+6 a
Vous croyez qu'il fait nuit│derrière vos collines, 6+6 a
Qu'à votre jour celui│qui ne s'éclaire pas 6+6 a
Marche aveugle et sans ciel│dans l'ombre du trépas ! 6+6 a
265 Or, sachez que Dieu seul,│source de la lumière, 6+6 a
La répand sur toute âme│et sur toute paupière ; 6+6 a
Que chaque homme a son jour,│chaque âge sa clarté, 6+6 a
Chaque rayon d'en haut│sa part de vérité, 6+6 a
Et que lui seul il sait│combien de jour ou d'ombre 6+6 a
270 Contient pour ses enfans│ce rayon toujours sombre ! 6+6 a
Le vôtre est plus limpide│et plus tiède à vos yeux ; 6+6 a
Marchez à sa lueur│en rendant grâce aux cieux ! 6+6 a
Mais n'interposez pas│entre l'astre et vos frères 6+6 a
L'ombre de vos orgueils,│la main de vos colères ; 6+6 a
275 Pour faire à leurs regards│luire la vérité, 6+6 a
Réfléchissez son jour│dans votre charité : 6+6 a
Car l'ange qui de Dieu│viendra faire l'épreuve 6+6 a
Juge le culte au cœur│comme à l'onde le fleuve ! 6+6 a
L'arc-en-ciel que Dieu peint│est de toute couleur, 6+6 a
280 Mais l'éclat du rayon│se juge à sa chaleur ! 6+6 a
Cette morale en drame│a retourné leur âme, 6+6 a
Et l'on se disputait│les enfans et la femme. 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(Ici manquaient plusieurs feuilles du manuscrit.)
LES LABOUREURS.
Au hameau de Valneige, 16 mai 1801.
Quelquefois dès l'aurore,│après le sacrifice, 6+6 a
Ma bible sous mon bras,│quand le ciel est propice, 6+6 a
285 Je quitte mon église│et mes murs jusqu'au soir, 6+6 a
Et je vais par les champs│m'égarer ou m'asseoir, 6+6 a
Sans guide, sans chemin,│marchant à l'aventure, 6+6 a
Comme un livre au hasard│feuilletant la nature ; 6+6 a
Mais partout recueilli ;│car j'y trouve en tout lieu 6+6 a
290 Quelque fragment écrit│du vaste nom de Dieu. 6+6 a
Oh ! qui peut lire ainsi│les pages du grand livre 6+6 a
Ne doit ni se lasser│ni se plaindre de vivre ! 6+6 a
La tiède attraction│des rayons d'un ciel chaud 6+6 a
Sur les monts ce matin│m'avait mené plus haut, 6+6 a
295 J'atteignis le sommet│d'une rude colline 6+6 a
Qu'un lac baigne à sa base│et qu'un glacier domine, 6+6 a
Et dont les flancs boisés│aux penchans adoucis 6+6 a
Sont tachés de sapins│par des prés éclaircis. 6+6 a
Tout en haut seulement│des bouquets circulaires 6+6 a
300 De châtaigniers croulans,│de chênes séculaires, 6+6 a
Découpant sur le ciel│leurs dômes dentelés, 6+6 a
Imitent les vieux mûrs│des donjons crénelés, 6+6 a
Rendent le ciel plus beau│par leur contraste sombre, 6+6 a
Et couvrent à leurs pieds│quelques champs de leur ombre. 6+6 a
305 On voit en se penchant│luire entre leurs rameaux 6+6 a
Le lac dont les rayons│font scintiller les eaux, 6+6 a
Et glisser sous le vent│la barque à l'aile blanche, 6+6 a
Comme une aile d'oiseau│passant de branche en branche ; 6+6 a
Mais plus près, leurs longs bras│sur l'abîme penchés, 6+6 a
310 Et de l'humide nuit│goutte à goutte étanchés, 6+6 a
Laissaient pendre leur feuille│et pleuvoir leur rosée 6+6 a
Sur une étroite enceinte│au levant exposée, 6+6 a
Et que d'autres troncs noirs│enfermaient dans leur sein, 6+6 a
Comme un lac de culture│en son étroit bassin ; 6+6 a
315 J'y pouvais, adossé│le coude a leurs racines, 6+6 a
Tout voir, sans être vu,│jusqu'au fond des ravines. 6+6 a
Déjà tout près de moi│j'entendais par momens 6+6 a
Monter des pas, des voix│et des mugissemens : 6+6 a
C'était le paysan│de la haute chaumine 6+6 a
320 Qui venait labourer│son morceau de colline, 6+6 a
Avec son soc plaintif│traîné par ses bœufs blancs, 6+6 a
Et son mulet portant│sa femme et ses enfans ; 6+6 a
Et je pus, en lisant│ma bible ou la nature, 6+6 a
Voir tout le jour la scène│et l'écrire à mesure ; 6+6 a
325 Sous mon crayon distrait│le feuillet devint noir. 6+6 a
Oh ! nature, on t'adore│encor dans ton miroir. 6+6 a
———————
Laissant souffler ses bœufs,│le jeune homme s'appuie 6+6 a
Debout, au tronc d'un chêne,│et de sa main essuie 6+6 a
La sueur du sentier│sur son front mâle et doux ; 6+6 a
330 La femme et les enfans│tout petits, à genoux 6+6 a
Devant les bœufs privés│baissant leur corne à terre, 6+6 a
Leur cassent des rejets│de frêne et de fougère, 6+6 a
Et jettent devant eux│en verdoyans monceaux 6+6 a
Les feuilles que leurs mains│émondent des rameaux ; 6+6 a
335 Ils ruminent en paix│pendant que l'ombre obscure, 6+6 a
Sous le soleil montant,│se replie à mesure, 6+6 a
Et laissant de la glèbe│attiédir la froideur, 6+6 a
Vient mourir et border│les pieds du laboureur. 6+6 a
Il rattache le joug,│sous la forte courroie, 6+6 a
340 Aux cornes qu'en pesant│sa main robuste ploie ; 6+6 a
Les enfans vont cueillir│des rameaux découpés, 6+6 a
Des gouttes de rosée│encore tout trempés ; 6+6 a
Au joug avec la feuille│en verts festons les nouent, 6+6 a
Que sur leurs fronts voilés│les fiers taureaux secouent, 6+6 a
345 Pour que leur flanc qui bat│et leur poitrail poudreux 6+6 a
Portent sous le soleil│un peu d'ombre avec eux ; 6+6 a
Au joug de bois poli│le limon s'équilibre, 6+6 a
Sous l'essieu gémissant│le soc se dresse et vibre, 6+6 a
L'homme saisit le manche,│et sous le coin tranchant 6+6 a
350 Pour ouvrir le sillon│le guide au bout du champ. 6+6 a
———————
 O travail, sainte loi du monde, 8 a
 Ton mystère va s'accomplir ; 8 b
 Pour rendre la glèbe féconde, 8 a
 De sueur il faut l'amollir ! 8 b
355  L'homme, enfant et fruit de la terre, 8 a
 Ouvre les flancs de cette mère 8 a
 Qui germe les fruits et les fleurs ; 8 a
 Comme l'enfant mord la mamelle 8 b
 Pour que le lait monte et ruisselle 8 b
360  Du sein de sa nourrice en pleurs ! 8 a
———————
La terre, qui se fend│sous le soc qu'elle aiguise, 6+6 a
En tronçons palpitans│s'amoncelle et se brise ; 6+6 a
Et tout en s'entr'ouvrant│fume comme une chair 6+6 a
Qui se fend et palpite│et fume sous le fer. 6+6 a
365 En deux monceaux poudreux│les ailes la renversent. 6+6 a
Ses racines à nu,│ses herbes se dispersent ; 6+6 a
Ses reptiles, ses vers,│par le soc déterrés, 6+6 a
Se tordent sur son sein│en tronçons torturés ; 6+6 a
L'homme les foule aux pieds,│et, secouant le manche, 6+6 a
370 Enfonce plus avant│le glaive qui les tranche ; 6+6 a
Le timon plonge et tremble,│et déchire ses doigts ; 6+6 a
La femme parle aux bœufs│du geste et de la voix ; 6+6 a
Les animaux, courbés│sur leur jarret qui plie, 6+6 a
Pèsent de tout leur front│sur le joug qui les lie ; 6+6 a
375 Comme un cœur généreux│leurs flancs battent d'ardeur ; 6+6 a
Ils font bondir le sol│jusqu'en sa profondeur. 6+6 a
L'homme presse ses pas,│la femme suit à peine ; 6+6 a
Tous au bout du sillon│arrivent hors d'haleine, 6+6 a
Es s'arrêtent ; le bœuf│rumine, et les enfans 6+6 a
380 Chassent avec la main│les mouches de leurs flancs. 6+6 a
———————
 Il est ouvert, il fume encore 8 a
 Sur le sol, ce profond dessin ! 8 b
 O terre ! tu vis tout éclore 8 a
 Du premier sillon dé ton sein ; 8 b
385  Il fut un Éden sans culture, 8 a
 Mais il semble que la nature, 8 a
 Cherchant à l'homme un aiguillon, 8 a
 Ait enfoui pour lui sous terre 8 b
 Sa destinée et son mystère 8 b
390  Cachés dans son premier sillon ! 8 a
 Oh ! le premier jour où la plaine 8 a
 S'entr'ouvrant sous sa forte main, 8 b
 But la sainte sueur humaine 8 a
 Et reçut en dépôt le grain ; 8 b
395  Pour voir la noble créature 8 a
 Aider Dieu, servir la nature, 8 a
 Le ciel ouvert roula son pli, 8 a
 Les fibres du sol palpitèrent, 8 b
 Et les anges surpris chantèrent 8 b
400  Le second prodige accompli ! 8 a
 Et les hommes ravis lièrent 8 a
 Au timon les bœufs accouplés, 8 b
 Et les coteaux multiplièrent 8 a
 Les grands peuples comme les blés, 8 b
405  Et les villes, ruches trop pleines, 8 a
 Débordèrent au sein des plaines, 8 a
 Et les vaisseaux, grands alcyons, 8 a
 Comme à leurs nids les hirondelles, 8 b
 Portèrent sur leurs larges ailes 8 b
410  Leur nourriture aux nations ! 8 a
 Et pour consacrer l'héritage 8 a
 Du champ labouré par leurs mains, 8 b
 Les bornes firent le partage 8 a
 De la terre entre les humains, 8 b
415  Et l'homme, à tous les droits propice, 8 a
 Trouva dans son cœur la justice 8 a
 Et grava son code en tout lieu, 8 a
 Et pour consacrer ses lois même, 8 b
 S'élevant à la loi suprême, 8 b
420  Chercha le juge et trouva Dieu ! 8 a
 Et la famille, enraciné e 8 a
 Sur le coteau qu'elle a planté, 8 b
 Refleurit d'année en année, 8 a
 Collective immortalité ! 8 b
425  Et sous sa tutèle chérie 8 a
 Naquit l'amour de la patrie, 8 a
 Gland de peuple au soleil germé 8 a
 Semence de force et de gloire 8 b
 Qui n'est que la sainte mémoire 8 b
430  Du champ par ses pères semé ! 8 a
 Et les temples de l'invisible 8 a
 Sortirent des flancs du rocher, 8 b
 Et par une échelle insensible, 8 a
 L'homme de Dieu put s'approcher ; 8 b
435  Et les prières qui soupirent, 8 a
 Et les vertus qu'elles inspirent, 8 a
 Coulèrent du cœur des mortels. 8 a
 Dieu dans l'homme admira sa gloire, 8 b
 Et pour en garder la mémoire 8 b
440  Reçut l'épi sur ses autels ! 8 a
———————
Un moment suspendu,│les voilà qui reprennent 6+6 a
Un sillon parallèle,│et sans fin vont et viennent 6+6 a
D'un bout du champ à l'autre,│ainsi qu'un tisserand, 6+6 a
Dont la main tout le jour│sur son métier courant, 6+6 a
445 Jette et retire à soi│le lin qui se dévide 6+6 a
Et joint le fil au fil│sur sa trame rapide. 6+6 a
La sonore vallée│est pleine de leurs voix ; 6+6 a
Le merle bleu s'enfuit│en sifflant dans les bois, 6+6 a
Et du chêne à ce bruit│les feuilles ébranlées 6+6 a
450 Laissent tomber sur eux│les gouttes distillées. 6+6 a
Cependant le soleil│darde à nu, le grillon 6+6 a
Semble crier de feu│sur le dos du sillon. 6+6 a
Je vois flotter, courir│sur la glèbe embrasée 6+6 a
L'atmosphère palpable│où nage la rosée 6+6 a
455 Qui rejaillit du sol│et qui bout dans le jour, 6+6 a
Comme une haleine en feu│de la gueule d'un four ; 6+6 a
Des bœufs vers le sillon│le joug plus lourd s'affaisse ; 6+6 a
L'homme passe la main│sur son front, sa voix baisse ; 6+6 a
Le soc glissant vacille│entre ses doigts nerveux ; 6+6 a
460 La sueur, de la femme│imbibe les cheveux ; 6+6 a
Ils arrêtent le char│à moitié de sa course ; 6+6 a
Sur les flancs d'une roche│ils vont lécher la source, 6+6 a
Et, la lèvre collée│au granit humecté, 6+6 a
Savourent sa fraîcheur│et son humidité. 6+6 a
———————
465  Oh ! qu'ils boivent dans cette goutte 8 a
 L'oubli des pas qu'il faut marcher ; 8 b
 Seigneur, que chacun sur sa route 8 a
 Trouve son eau dans le rocher ; 8 b
 Que ta grâce les désaltère ; 8 a
470  Tous ceux qui marchent sur la terre 8 a
 Ont soif à quelque heure du jour ; 8 a
 Fais à leur lèvre desséchée 8 b
 Jaillir de ta source cachée 8 b
 La goutte de paix et d'amour ! 8 a
475  Ah ! tous ont cette eau de leur âme : 8 a
 Aux uns c'est un sort triomphant ; 8 b
 A ceux-ci le cœur d'une femme ; 8 a
 A ceux-là le front d'un enfant ! 8 b
 A d'autres l'amitié secrète, 8 a
480  Ou les extases du poëte ; 8 a
 Chaque ruche d'homme a son miel. 8 a
 Ah ! livre à leur soif assouvie 8 b
 Cette eau des sources de la vie ! 8 b
 Mais ma source à moi n'est qu'au ciel. 8 a
485  L'eau d'ici-bas n'a qu'amertume 8 a
 Aux lèvres qui burent l'amour, 8 b
 Et de la soif qui me consume 8 a
 L'onde n'est pas dans ce séjour ; 8 b
 Elle n'est que dans ma pensée 8 a
490  Vers mon Dieu sans cesse élancée, 8 a
 Dans quelques sanglots de ma voix, 8 a
 Dans ma douceur à la souffrance ; 8 b
 Et ma goutte à moi d'espérance 8 b
 C'est dans mes pleurs que je la bois ! 8 a
———————
495 Mais le milieu du jour│au repas les rappelle ; 6+6 a
Ils couchent sur le sol│le fer ; l'homme dételle 6+6 a
Du joug tiède et fumant│les bœufs, qui vont en paix 6+6 a
Se coucher loin du soc│sous un feuillage épais ; 6+6 a
La mère et les enfans,│qu'un peu d'ombre rassemble, 6+6 a
500 Sur l'herbe, autour du père,│assis, rompent ensemble 6+6 a
Et se passent entre eux│de la main à la main 6+6 a
Les fruits, les œufs durcis,│le laitage et le pain ; 6+6 a
Et le chien, regardant│le visage du père, 6+6 a
Suit d'un œil confiant│les miettes qu'il espère. 6+6 a
505 Le repas achevé,│la mère, du berceau 6+6 a
Qui repose couché│dans un sillon nouveau, 6+6 a
Tire un bel enfant nu│qui tend ses mains vers elle, 6+6 a
L'enlève et, suspendu,│l'emporte à sa mamelle, 6+6 a
L'endort en le berçant│du sein sur ses genoux, 6+6 a
510 Et s'endort elle-même│un bras sur son époux. 6+6 a
Et sous le poids du jour│la famille sommeille 6+6 a
Sur la couche de terre,│et le chien seul les veille ; 6+6 a
Et les anges de Dieu│d'en haut peuvent les voir, 6+6 a
Et les songes du ciel│sur leurs têtes pleuvoir ! 6+6 a
———————
515  Oh ! dormez sous le vert nuage 8 a
 De feuilles qui couvrent ce nid, 8 b
 Homme, femme, enfans leur image, 8 a
 Que la loi d'amour réunit ! 8 b
 O famille, abrégé du monde, 8 a
520  Instinct qui charme et qui féconde 8 a
 Les fils de l'homme en ce bas lieu, 8 a
 N'est-ce pas toi qui nous rappelle 8 b
 Cette parenté fraternelle 8 b
 Des enfans dont le père est Dieu ! 8 a
525  Foyer d'amour où cette flamme 8 a
 Qui circule dans l'univers 8 b
 Joint le cœur au cœur, l'âme à l'âme, 8 a
 Enchaîne les sexes divers, 8 b
 Tu resserres et tu relies 8 a
530  Les générations, les vies 8 a
 Dans ton mystérieux lien ; 8 a
 Et l'amour qui du ciel émane, 8 b
 Des voluptés culte profane, 8 b
 Devient vertu s'il est le tien ! 8 a
535  Dieu te garde et te sanctifie : 8 a
 L'homme te confie à la loi, 8 b
 Et la nature purifie 8 a
 Ce qui serait impur sans toi ! 8 b
 Sous le toit saint qui te rassemble 8 a
540  Les regards, les sommeils ensemble, 8 a
 Ne souillent plus ta chasteté, 8 a
 Et sans qu'aucun limon s'y mêle, 8 b
 Là source humaine renouvelle 8 b
 Les torrens de l'humanité. 8 a
———————
545 Ils ont quitté leur arbre│et repris leur journée ; 6+6 a
Du matin au couchant│l'ombre déjà tournée 6+6 a
S'allonge au pied du chêne│et sur eux va pleuvoir ; 6+6 a
Le lac, moins éclatant,│se ride au vent du soir ; 6+6 a
De l'autre bord du champ│le sillon se rapproche ; 6+6 a
550 Mais quel son a vibré│dans les feuilles ? la cloche, 6+6 a
Comme un soupir des eaux│qui s'élève du bord, 6+6 a
Répand dans l'air ému│l'imperceptible accord, 6+6 a
Et par des mains d'enfans│au hameau balancée 6+6 a
Vient donner de si loin│son coup à la pensée ; 6+6 a
555 C'est l'angélus qui tinte│et rappelle en tout lieu 6+6 a
Que le matin des jours│et le soir sont à Dieu. 6+6 a
A ce pieux appel│le laboureur s'arrête, 6+6 a
Il se tourne au clocher,│il découvre sa tête, 6+6 a
Joint ses robustes mains│d'où tombe l'aiguillon, 6+6 a
560 Élève un peu son âme│au-dessus du sillon, 6+6 a
Tandis que les enfans,│à genoux sur la terre, 6+6 a
Joignent leurs petits doigts│dans les mains de leur mère. 6+6 a
———————
 Prière ! ô voix surnaturelle 8 a
 Qui nous précipite à genoux, 8 b
565  Instinct du ciel qui nous rappelle 8 a
 Que la patrie est loin de nous, 8 b
 Vent qui souffle sur l'âme humaine 8 a
 Et de la paupière trop pleine 8 a
 Fait déborder l'eau de ses pleurs, 8 a
570  Comme un vent qui par intervalles 8 b
 Fait pleuvoir les eaux virginales 8 b
 Du calice incliné des fleurs ! 8 a
 Sans toi que serait cette fange ? 8 a
 Un monceau d'un impur limon 8 b
575  Où l'homme après la brute mange 8 a
 Les herbes qu'il tond du sillon ! 8 b
 Mais par toi son aile cassée 8 a
 Soulève encore sa pensée 8 a
 Pour respirer au vrai séjour, 8 a
580  La désaltérer dans sa course 8 b
 Et lui faire boire à sa source 8 b
 L'eau de la vie et de l'amour ! 8 a
 Le cœur des mères te soupire, 8 a
 L'air sonore roule ta voix, 8 b
585  La lèvre d'enfant te respire, 8 a
 L'oiseau t'écoute aux bords des bois ; 8 b
 Tu sors de toute la nature 8 a
 Comme un mystérieux murmure 8 a
 Dont les anges savent le sens ; 8 a
590  Et ce qui souffre, et ce qui crie, 8 b
 Et ce qui chante, et ce qui prie, 8 b
 N'est qu'un cantique aux mille accens. 8 a
———————
 O saint murmure des prières, 8 a
 Fais aussi dans mon cœur trop plein, 8 b
595  Comme des ondes sur dès pierres, 8 a
 Chanter mes peines dans mon sein ! 8 b
 Que le faible bruit de ma vie 8 a
 En extase intime ravie 8 a
 S'élève en aspirations, 8 a
600  Et fais que ce cœur que tu brises, 8 b
 Instrument dès célestes brises, 8 b
 Éclate en bénédictions. 8 a
———————
Un travail est fini,│l'autre aussitôt commence : 6+6 a
Voilà partout la terre│ouverte à la semence ; 6+6 a
605 Aux corbeilles de jonc│puisant à pleine main 6+6 a
En nuage poudreux│la femme épand le grain ; 6+6 a
Les enfans, enfonçant│les pas dans son ornière, 6+6 a
Sur sa trace, en jouant,│ramassent là poussière 6+6 a
Que de leur main étroite│ils laissent retomber 6+6 a
610 Et que les passereaux│viennent leur dérober. 6+6 a
Le froment répandu,│l'homme attelle la herse, 6+6 a
Le sillon raboteux│la cahote et la berce ; 6+6 a
En groupe sur ce char│les enfans réunis 6+6 a
Effacent sous leur poids│les sillons aplanis ; 6+6 a
615 Le jour tombe, et le soir│sur les herbes s'essuie ; 6+6 a
Et les vents chauds d'automne│amèneront la pluie, 6+6 a
Et les neiges d'hiver│sous leur tiède tapis 6+6 a
Couvriront d'un manteau│de duvet les épis ; 6+6 a
Et les soleils dorés│en jauniront les herbes, 6+6 a
620 Et les filles des champs│viendront nouer les gerbes, 6+6 a
Et tressant sur leurs fronts│les bluets, les pavots, 6+6 a
Iront danser en chœur│autour des tas nouveaux ; 6+6 a
Et la meule broîra│le froment sous les pierres ; 6+6 a
Et choisissant la fleur,│la femme des chaumières, 6+6 a
625 Levée avant le jour│pour battre le levain, 6+6 a
De ses petits enfans│aura pétri le pain ; 6+6 a
Et les oiseaux du ciel,│le chien, le misérable, 6+6 a
Ramasseront en paix│les miettes de la table, 6+6 a
Et tous béniront Dieu│dont les fécondes mains 6+6 a
630 Au festin de la terre│appellent les humains ! 6+6 a
———————
 C'est ainsi que ta providence 8 a
 Sème et cueille l'humanité, 8 b
 Seigneur, cette noble semence 8 a
 Qui germe pour l'éternité. 8 b
635  Ah ! sur les sillons de la vie 8 a
 Que ce pur froment fructifie ! 8 a
 Dans les vallons de ses douleurs. 8 a
 O Dieu, verse-lui ta rosée ; 8 b
 Que l'argile fertilisée 8 b
640  Germe des hommes et des fleurs ! 8 a
———————
(Ici plusieurs dates perdues.)
Valneige, juillet 1801.
Deux frères aujourd'hui│se disputaient un champ 6+6 a
Dont la borne s'était│déplacée en bêchant ; 6+6 a
Ils ont remis tous deux│leur cause à ma parole, 6+6 a
Et je les ai jugés│dans cette parabole. 6+6 a
645 Au premier temps du monde,│où tout était commun, 6+6 a
Deux frères, comme vous,│avaient deux champs en un. 6+6 a
Comme l'un prenait moins│et l'autre davantage, 6+6 a
Ils vinrent un matin│borner leur héritage ; 6+6 a
Un seul arbre planté│vers le sommet du champ, 6+6 a
650 Dominait les sillons│du côté du couchant ; 6+6 a
Un frère à l'autre dit :│L'extrémité de l'ombre 6+6 a
De nos sillons égaux│coupe juste le nombre, 6+6 a
Que l'ombre nous partage !│Ainsi fut convenu. 6+6 a
Or l'ombre s'allongea│quand le soir fut venu, 6+6 a
655 Et jusqu'au bout du champ,│en rampant descendue, 6+6 a
Fit un seul possesseur│de toute l'étendue. 6+6 a
Vite il alla chercher│les témoins de la loi, 6+6 a
Et leur dit : Regardez,│toute l'ombre est à moi ; 6+6 a
Et les juges humains,│en hommes, le jugèrent, 6+6 a
660 Et le champ tout entier│au seul frère adjugèrent, 6+6 a
Et l'autre, par le ciel│dépouillé de son bien, 6+6 a
Accusa le soleil│et s'en fut avec rien. 6+6 a
L'hiver vint, l'ouragan│que la saison déchaîne 6+6 a
S'engouffrant une nuit│dans les branches du chêne, 6+6 a
665 Et le combattant, seul,│sans frère et sans appui, 6+6 a
Le balaya de terre│et son ombre avec lui. 6+6 a
Le frère dépouillé│voyant l'autre sans titre, 6+6 a
Descendant à son tour,│alla chercher l'arbitre, 6+6 a
Et dit : Voyez… plus d'ombre !│ainsi tout est à moi ! 6+6 a
670 Et le juge, prenant│la lettre de la loi, 6+6 a
Jugea comme le vent,│et le soleil et l'ombre ; 6+6 a
Et des sillons du champ│sans égaler le nombre, 6+6 a
Lui donna l'héritage│avec tout son contour, 6+6 a
Et tous deux eurent trop│ou trop peu tour à tour ; 6+6 a
675 Et descendant du champ│où la borne ainsi glisse, 6+6 a
Ils disaient dans leur cœur :│Où donc est la justice ? 6+6 a
Or un sage, passant│par là, les entendit, 6+6 a
Écouta leurs raisons│en souriant, et dit : 6+6 a
On vous a mal jugés ;│mais jugez-vous vous-même. 6+6 a
680 Votre borne flottante│est de vos lois l'emblème : 6+6 a
La borne des mortels│n'est jamais au milieu ; 6+6 a
Mesurez la colline│à la toise de Dieu. 6+6 a
Elle n'est, mes amis,│dans l'arbre ni la haie, 6+6 a
Ni dans l'ombre que l'heure│ou prolonge ou balaie, 6+6 a
685 Ni dans la pierre droite│avec ses deux garans, 6+6 a
Que renverse le soc│ou roulent les torrens, 6+6 a
Ni dans l'œil des témoins,│ni dans la table écrite, 6+6 a
Ni dans le doigt levé│du juge qui limite : 6+6 a
La justice est en vous,│que cherchez-vous ailleurs ? 6+6 a
690 La borne de vos champs !│plantez-la dans vos cœurs, 6+6 a
Rien ne déplacera│la sienne ni la vôtre ; 6+6 a
Chacun de vous aura│sa part dans l'œil de l'autre. 6+6 a
Les deux frères, du sage│écoutant le conseil, 6+6 a
Ne divisèrent plus│par l'ombre ou le soleil ; 6+6 a
695 Mais, dans leur équité│plaçant leur confiance, 6+6 a
Partagèrent leur champ│avec leur conscience, 6+6 a
Et devant l'invisible│et fidèle témoin 6+6 a
Nul ne fit son sillon│ni trop près ni trop loin. 6+6 a
Valneige, août 1801.
Quelquefois le passant│insulte encor le prêtre ; 6+6 a
700 J'accepte en bénissant│comme mon divin maître, 6+6 a
Et ce soir, pardonnant│au sarcasme moqueur, 6+6 a
J'essayais dans ces vers│de soulager mon cœur. 6+6 a
Peut-être il était beau│quand Rome reine et mère, 6+6 a
De l'empire du monde│évoquant la chimère, 6+6 a
705 Posait son pied d'airain│sur la nuque des rois, 6+6 a
Lançait du Capitole│une foudre bénie, 6+6 b
Et tentait d'allonger│sa double tyrannie 6+6 b
 Jusqu'où va l'ombre de la croix ; 8 a
Quand ces pontifes-rois,│distributeurs du monde, 6+6 a
710 Marquaient du doigt les parts│sur une mappemonde, 6+6 a
Donnaient ou retiraient│les royaumes donnés, 6+6 a
Citaient les fils d'Hapsbourg│au ban du Janicule, 6+6 b
Et tendaient à baiser│la poudre de leur mule 6+6 b
 A leurs esclaves couronnés ; 8 a
715 Quand ces pêcheurs, quittant│la barque évangélique, 6+6 a
Tendaient sur l'univers│leur filet politique, 6+6 a
Au lieu d'âmes péchant│des domaines de rois ; 6+6 a
Et, pour combler le fisc│d'une oisive opulence, 6+6 b
Jetaient l'or ou le fer│dans la sainte balance 6+6 b
720  Où Jésus avait mis ses poids ; 8 a
Lorsque dans leurs palais,│regorgeant de délices, 6+6 a
Tout l'or des nations│coulait avec leurs vices ; 6+6 a
Que le Tibre, souillé│de profanations, 6+6 a
S'étonnait de revoir│des mains sacerdotales 6+6 b
725 Mener le grand triomphe│ou d'autres saturnales 6+6 b
 Sur les tombeaux des Scipions ; 8 a
Il était beau peut-être,│avec Pétrarque ou Dante, 6+6 a
D'allumer son courroux│comme une lampe ardente, 6+6 a
De jeter sur l'autel│sa sinistre lueur, 6+6 a
730 Et du temple avili│déchirant les saints voiles, 6+6 b
De montrer sa souillure│au soleil, aux étoiles, 6+6 b
 Et de crier sur lui : Malheur ! 8 a
Lorsque du cavalier│la main rude et farouche 6+6 a
Tourmente un mors d'acier│et fait saigner sa bouche, 6+6 a
735 L'obéissant coursier│peut parfois tressaillir ; 6+6 a
Quand on souffle longtemps│le charbon sous le vase, 6+6 b
L'eau dormante à la fin,│comme un cœur qui s'embrase, 6+6 b
 Peut se soulever et bouillir. 8 a
Alors quelque péril│honorait quelque audace ; 6+6 a
740 Alors le fer sacré,│plus prompt que la menace, 6+6 a
Cimentait dans le sang│le dogme universel, 6+6 a
Ou l'interdit vengeur,│ce Dieu tonnant de Rome, 6+6 b
Grondait sur le blasphème,│arrachait l'homme à l'homme, 6+6 b
 Maudissait le pain et le sel !… 8 a
745 Mais aujourd'hui, grand Dieu !│que la ville éternelle 6+6 a
Voit ses mornes déserts│s'élargir autour d'elle, 6+6 a
Qu'en pleurs elle s'asseoit,│veuve, entre deux tombeaux, 6+6 a
Que le vent seul, hélas !│soulève sa poussière, 6+6 b
Et que le Tibre nu│voit tomber pierre à pierre 6+6 b
750  Sa ville morte dans ses eaux ! 8 a
Quand les martyrs du Christ,│se levant de leurs tombes, 6+6 a
Ont ramené deux fois│son peuple aux catacombes, 6+6 a
Et retrempé ses mains│dans son sang répandu ; 6+6 a
Quand l'ire du Seigneur,│rude mais salutaire, 6+6 b
755 A courbé du genou│sa tête jusqu'à terre 6+6 b
 Pour redresser l'arc détendu ! 8 a
Quand deux fois en dix ans│les Gaulois, dans la poudre, 6+6 a
Ont par leurs cheveux blancs│traîné ces dieux sans foudre, 6+6 a
Et mis le temple à nud│et l'autel à l'encan, 6+6 a
760 Et que de ces vieillards,│qu'outrage encor la haine, 6+6 b
L'un mourut sans tombeau,│l'autre possède à peine 6+6 b
 L'ombre courte du Vatican ! 8 a
Quand le monde affranchi│nage en paix dans son doute, 6+6 a
Que la croix du Clocher│redescend sous la voûte, 6+6 a
765 Et que si nous venons│pour prier au saint lieu 6+6 a
On ferme à deux battans│les portes de l'église, 6+6 b
De peur que des soupirs│l'écho ne scandalise 6+6 b
 Ceux qui craignent l'ombre d'un Dieu ! 8 a
De l'insulte à nos fronts│lancer l'écume amère, 6+6 a
770 Ah ! c'est noyer l'agneau│dans le lait de sa mère, 6+6 a
C'est fouetter l'innocent│de son crime expié ; 6+6 a
La malédiction│revient sur le prophète, 6+6 b
Et le trait que l'injure│a lancé sur sa tête 6+6 b
 Retombe et lui perce le pié ! 8 a
775 Viens voir, jeune étranger,│viens voir dans ma cabane 6+6 a
Si mon luxe sacré│brille d'un or profane ; 6+6 a
Tu n'y trouveras rien,│dans son triste abandon, 6+6 a
Qu'un bâton, un pain noir│que le pauvre partage, 6+6 b
Un livre que j'épelle│aux enfans d'un village, 6+6 b
780  Un Christ qui m'apprend le pardon ! 8 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Si pour vos soifs sans eau,│l'esprit de l'Évangile 6+6 a
Est un baume enfermé│dans un vase d'argile, 6+6 a
Homme ! sans le briser,│transvasez la liqueur ; 6+6 a
Collez pieusement│la lèvre à l'orifice, 6+6 b
785 Et recueillez les eaux│de ce divin calice 6+6 b
 Goutte à goutte dans votre cœur : 8 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Un mendiant trouva│des médailles en terre ; 6+6 a
Dans une langue obscure│on y lisait : Mystère ! 6+6 a
Méprisant l'effigie,│il jeta son trésor ; 6+6 a
790 Insensé, lui dit-on,│quelle erreur est la tienne ! 6+6 b
Qu'importe l'effigie│ou profane ou chrétienne ? 6+6 b
 O mendiant, c'était de l'or ! 8 a
Valneige, 8 août 1801.
Et j'instruis les enfans│du village, et les heures 6+6 a
Que je passe avec eux│sont pour moi les meilleures ; 6+6 a
795 Elles ouvrent le jour│et terminent le soir. 6+6 a
Oh ! par un ciel d'été│qui n'aimerait à voir 6+6 a
Cette école en plein champ│où leur troupe est assise ? 6+6 a
Il est deux vieux noyers│aux portes de l'église 6+6 a
Avec ses fondemens│en terre enracinés, 6+6 a
800 Qui penchent leur feuillage│et leurs troncs inclinés 6+6 a
Sur un creux vert de mousse│où dans le cailloutage 6+6 a
S'échappe en bouillonnant│la source du village. 6+6 a
De gros blocs de granit,│que son onde polit, 6+6 a
Blanchis par son écume,│interrompent son lit. 6+6 a
805 Sur ce tertre, glissant│de colline en colline, 6+6 a
L'œil embrasse au matin│l'horizon qu'il domine ; 6+6 a
Et regarde, à travers│les branches de noyer, 6+6 a
Les lacs lointains bleuir│et la plaine ondoyer. 6+6 a
C'est là qu'aux jours sereins,│rassemblés tous, leur troupe 6+6 a
810 Selon l'âge et le sexe│en désordre se groupe. 6+6 a
Les uns au tronc de l'arbre│adossés deux ou trois ; 6+6 a
Les autres garnissant│les marches de la croix ; 6+6 a
Ceux-là sur les rameaux,│ceux-ci sur les racines 6+6 a
Du noyer qui serpente│au niveau des ravines ; 6+6 a
815 Quelques-uns sur la tombe│et sur les tertres verts 6+6 a
Dont les morts du printemps│sont déjà recouverts, 6+6 a
Comme des blés nouveaux│reverdissant sur l'aire 6+6 a
Où des épis battus│ont germé dans la terre. 6+6 a
Cependant au milieu│de ces fils du hameau, 6+6 a
820 Ma voix grave se mêle│au murmure de l'eau, 6+6 a
Pendant que leurs brebis│broutent l'herbe nouvelle 6+6 a
Sur la couche des morts ;│que l'agile hirondelle 6+6 a
Rase les bords de l'onde,│attrapant dans son vol 6+6 a
L'insecte qui se joue│au rayon sur le sol, 6+6 a
825 Et que les passereaux,│instruits par l'habitude, 6+6 a
Enhardis par leur calme│et par leur attitude, 6+6 a
Entourent les enfans│et viennent sous leur main 6+6 a
S'abattre et s'attrouper│pour émietter leur pain. 6+6 a
Je me pénètre bien│de ce sublime rôle 6+6 a
830 Que sur ces cœurs d'enfans│exerce ma parole ; 6+6 a
Je me dis que je vais│donner à leur esprit 6+6 a
L'immortel aliment│dont l'ange se nourrit, 6+6 a
La vérité, de l'homme│incomplet héritage, 6+6 a
Qui descend jusqu'à nous│de nuage en nuage, 6+6 a
835 Flambeau d'un jour plus pur,│que les traditions 6+6 a
Passent de mains en mains│aux générations ; 6+6 a
Que je suis un rayon│de cette âme éternelle 6+6 a
Qui réchauffe la terre│et qui la renouvelle, 6+6 a
L'étincelle de Dieu│qui, brillant à son tour, 6+6 a
840 Dans la nuit de ces cœurs│doit allumer son jour. 6+6 a
Et, la main sur leurs fronts│baissés, je lui demande 6+6 a
De préparer mon cœur│pour qu'un Verbe y descende ! 6+6 a
D'élever mon esprit│à la simplicité 6+6 a
De ces esprits d'enfans,│aube de vérité ! 6+6 a
845 De mettre assez de jour│pour eux dans mes paroles, 6+6 a
Et de me révéler│ces claires paraboles 6+6 a
Où le maître, abaissé│jusqu'au sens des humains, 6+6 a
Faisait toucher le ciel│aux plus petites mains ! 6+6 a
Puis je pense tout haut│pour eux ; le cercle écoute, 6+6 a
850 Et mon cœur dans leurs cœurs│se verse goutte à goutte. 6+6 a
Je ne surcharge pas│leur sens et leur esprit 6+6 a
Du stérile savoir│dont l'orgueil se nourrit ; 6+6 a
Bien plus que leur raison│j'instruis leur conscience : 6+6 a
La nature et leurs yeux ;│c'est toute ma science ! 6+6 a
855 Je leur ouvre ce livre,│et leur montre en tout lieu 6+6 a
L'espérance de l'homme│et la bonté de Dieu. 6+6 a
Pour leur enseigner Dieu,│son culte et ses prodiges, 6+6 a
Je ne leur conte pas│ces vulgaires prestiges 6+6 a
Qui, confondant l'erreur│avec la vérité, 6+6 a
860 Font d'une foi céleste│une crédulité, 6+6 a
Honte au Dieu trois fois saint│prouvé par l'imposture ! 6+6 a
Son témoin éternel,│à nous, c'est sa nature ! 6+6 a
Son prophète éternel,│à nous, c'est sa raison ! 6+6 a
Ses cieux sont assez clairs│pour y lire son nom ! 6+6 a
865 Avec eux chaque jour│je déchiffre et j'épelle 6+6 a
De ce nom infini│quelque lettre nouvelle, 6+6 a
Je leur montre ce Dieu,│tantôt dans sa bonté 6+6 a
Mûrissant pour l'oiseau│le grain qu'il a compté ; 6+6 a
Tantôt, dans sa sagesse│et dans sa providence, 6+6 a
870 Gouvernant sa nature│avec tant d'évidence ! 6+6 a
Tantôt… Mais aujourd'hui│c'était dans sa grandeur : 6+6 a
La nuit tombait ; des cieux│la sombre profondeur 6+6 a
Laissait plonger les yeux│dans l'espace sans voiles 6+6 a
Et dans l'air constellé│compter les lits d'étoiles 6+6 a
875 Comme à l'ombre du bord│on voit sous des flots clairs 6+6 a
La perle et le corail│briller au fond des mers. 6+6 a
Celles-ci, leur disais-je,│avec le ciel sont nées : 6+6 a
Leur rayon vient à nous│sur des millions d'années ! 6+6 a
Des mondes, que peut seul│peser l'esprit de Dieu, 6+6 a
880 Elles sont les soleils,│les centrés, le milieu ; 6+6 a
L'océan de l'Éther│les absorbe en ses ondes 6+6 a
Comme des grains de sable,│et chacun de ces mondes 6+6 a
Est lui-même un milieu│pour des mondes pareils, 6+6 a
Ayant ainsi que nous│leur lune et leurs soleils, 6+6 a
885 Et voyant comme nous│des firmamens sans terme 6+6 a
S'élargir devant Dieu│sans que rien le renferme !… 6+6 a
Celles-là, décrivant│des cercles sans compas, 6+6 a
Passèrent une nuit,│ne repasseront pas. 6+6 a
Du firmament entier│la page intarissable 6+6 a
890 Ne renfermerait pas│le chiffre incalculable 6+6 a
Des siècles qui seront│écoulés jusqu'au jour 6+6 a
Où leur orbite immense│aura fermé son tour. 6+6 a
Elles suivent la courbe│où Dieu les a lancées ; 6+6 a
L'homme, de son néant,│les suit par ses pensées !… 6+6 a
895 Et ceci, mes enfans,│suffit pour vous prouver 6+6 a
Que l'homme est un esprit,│puisqu'il peut s'élever 6+6 a
De ce point de poussière,│et des ombres humaines, 6+6 a
Jusqu'à ces cieux sans fond│et ces grands phénomènes ; 6+6 a
Car voyez, mesurez,│interrogez vos corps ! 6+6 a
900 Pour monter à ces feux│faites tous vos efforts ! 6+6 a
Vos pieds ne peuvent pas│vous porter sur ces ondes ; 6+6 a
Votre main ne peut pas│toucher, peser ces mondes ; 6+6 a
Dans les replis des cieux│quand ils sont disparus, 6+6 a
Derrière leur rideau│votre œil ne les voit plus ; 6+6 a
905 Nulle oreille n'entend│sur la mer infinie 6+6 a
De leurs vagues d'Éther│l'orageuse harmonie ; 6+6 a
Le souffle de leur vol│ne vient pas jusqu'à vous ; 6+6 a
Sous le dais de la nuit│ils vous semblent des clous ; 6+6 a
Et l'homme cependant│arpente cette voûte ; 6+6 a
910 D'avance, à l'avenir,│nous écrivons leur route ; 6+6 a
Nous disons à celui│qui n'est pas encor né 6+6 a
Quel jour au point du ciel│tel astre ramené 6+6 a
Viendra de sa lueur│éclairer l'étendue, 6+6 a
Et rendre au firmament│son étoile perdue. 6+6 a
915 Et qu'est-ce qui le sait ?│et qu'est-ce qui l'écrit ? 6+6 a
Ce ne sont pas vos sens,│enfans ! c'est donc l'esprit ; 6+6 a
C'est donc cette âme immense,│infinie, immortelle, 6+6 a
Qui voit plus que l'étoile│et qui vivra plus qu'elle !… 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ces sphères, dont l'Éther│est le bouillonnement, 6+6 a
920 Ont emprunté de Dieu│leur premier mouvement ! 6+6 a
Avez-vous calculé│parfois dans vos pensées 6+6 a
La force de ce bras│qui les a balancées ? 6+6 a
Vous ramassez souvent│dans la fronde ou la main 6+6 a
La noix du vieux noyer,│le caillou du chemin, 6+6 a
925 Imprimant votre effort│au poignet qui les lance ; 6+6 a
Vous mesurez, enfans,│la force à la distance : 6+6 a
L'une tombe à vos pieds,│l'autre vole à cent pas, 6+6 a
Et vous dites : Ce bras│est plus fort que mon bras. 6+6 a
Eh bien ! si par leurs jets│vous comparez vos frondes, 6+6 a
930 Qu'est-ce donc que la main│qui lançant tous ces mondes, 6+6 a
Ces mondes dont l'esprit│ne peut porter le poids 6+6 a
Comme le jardinier│qui sème aux champs ses pois, 6+6 a
Les fait fendre le vide│et tourner sur eux-même 6+6 a
Par l'élan primitif│sorti du bras suprême, 6+6 a
935 Aller et revenir,│descendre et remonter 6+6 a
Pendant des temps sans fin│que lui seul sait compter, 6+6 a
De l'espace et du poids,│et des siècles se joue, 6+6 a
Et fait qu'au firmament│ces mille chars sans roue 6+6 a
Sont portés sans ornière│et tournent sans essieu ? 6+6 a
940 Courbons-nous, mes enfans !│c'est la force de Dieu !… 6+6 a
Maintenant cherchez-vous│quelle est l'intelligence 6+6 a
Qui croise tous les fils│de cette trame immense, 6+6 a
Et les fait l'un vers l'autre│à jamais graviter 6+6 a
Sans que dans leur orbite│ils aillent se heurter ? 6+6 a
945 Enfans, quand vous allez│paître au loin vos génisses 6+6 a
Aux flancs de la montagne,│aux bords des précipices. 6+6 a
Et qu'assis sur un roc│vous avez sous vos pas 6+6 a
Ce lac bleu comme un ciel│qui se déploie en bas, 6+6 a
Vous voyez quelquefois│l'essaim des blanches voiles 6+6 a
950 Disséminé sur l'eau│comme au ciel les étoiles, 6+6 a
De tous les points du lac│se détacher des bords, 6+6 a
Sortir des golfes verts│ou rentrer dans les ports, 6+6 a
Ou, se groupant en cercle,│avec la proue écrire 6+6 a
Des évolutions│que le regard admire ; 6+6 a
955 Et vous ne craignez pas,│mes amis, cependant, 6+6 a
Que ces frêles esquifs,│l'un l'autre s'abordant, 6+6 a
Se submergent sous l'onde,│ou que leurs blanches ailes, 6+6 a
Se froissant dans leur vol,│se déchirent entre elles ; 6+6 a
Car quoique sous la voile│on ne distingue rien 6+6 a
960 Dans cet éloignement,│pourtant vous savez bien 6+6 a
Que de chaque nacelle│un pêcheur tient la rame, 6+6 a
Que chacun des bateaux│a son œil et son âme, 6+6 a
Qui gouverne à son gré│sa course de la main 6+6 a
Et lui fait discerner│et choisir son chemin. 6+6 a
965 Eh bien ! pour diriger│sur l'eau cette famille, 6+6 a
S'il faut une pensée│à la frêle coquille, 6+6 a
Ces mondes que de Dieu│l'effort seul peut brider 6+6 a
N'en auraient-ils pas une│aussi pour se guider ? 6+6 a
Ils en ont, mes enfans !│Dieu même est leur pilote ! 6+6 a
970 C'est lui qui dans son ciel│a fait cingler leur flotte ; 6+6 a
Chacun de ces soleils,│éclairé par son œil, 6+6 a
Sait sur ces océans│son port ou son écueil ; 6+6 a
Tous ont reçu de lui│le signal et la route, 6+6 a
Pour paraître à son heure,│à leur point de sa voûte. 6+6 a
975 L'œuvre de chaque globe│à son appel monté 6+6 a
Est de glorifier│sa sainte volonté, 6+6 a
De suivre avec amour│le sentier qu'il lui trace, 6+6 a
Et de refléter Dieu│dans le temps et l'espace ! 6+6 a
Et tous obéissans,│de rayon en rayon, 6+6 a
980 Se transmettent son ordre│et font luire son nom, 6+6 a
Et sa gloire en jaillit│de système en système, 6+6 a
Et tout ce qu'il a fait│lui rend gloire de même, 6+6 a
Et sans acception│son œil monte et descend 6+6 a
De l'orbe des soleils│aux cheveux de l'enfant ! 6+6 a
985 Et jusqu'au battement│de l'insensible artère 6+6 a
De l'insecte qui rampe│à vos pieds sur la terre !… 6+6 a
Et ne vous troublez pas│devant cette grandeur, 6+6 a
Ne craignez pas jamais│que dans la profondeur 6+6 a
Des êtres, dont la foule│obscurcit sa paupière, 6+6 a
990 L'ombre de ces grands corps│vous cache sa lumière ! 6+6 a
Ne dites pas, enfans,│comme d'autres ont dit : 6+6 a
Dieu ne me connaît pas,│car je suis trop petit ; 6+6 a
Dans sa création│ma faiblesse me noie ; 6+6 a
Il voit trop d'univers│pour que son œil me voie. 6+6 a
995 L'aigle de la montagne│un jour dit au soleil : 6+6 a
Pourquoi luire plus bas│que ce sommet vermeil ? 6+6 a
A quoi sert d'éclairer│ces prés, ces gorges sombres, 6+6 a
De salir tes rayons│sur l'herbe dans ces ombres ? 6+6 a
La mousse imperceptible│est indigne de toi !… 6+6 a
1000 — Oiseau, dit le soleil,│viens et monte avec moi !… 6+6 a
L'aigle, avec le rayon│s'élevant dans la nue, 6+6 a
Vit la montagne fondre│et baisser à sa vue, 6+6 a
Et quand il eut atteint│son horizon nouveau, 6+6 a
A son œil confondu│tout parut de niveau. 6+6 a
1005 — Eh bien ! dit le soleil,│tu vois, oiseau superbe, 6+6 a
Si pour moi la montagne│est plus haute que l'herbe. 6+6 a
Rien n'est grand ni petit│devant mes yeux géans : 6+6 a
La goutte d'eau me peint│comme les océans ; 6+6 a
De tout ce qui me voit│je suis l'astre et la vie, 6+6 a
1010 Comme le cèdre altier│l'herbe me glorifie ; 6+6 a
J'y chauffe la fourmi,│des nuits j'y bois les pleurs, 6+6 a
Mon rayon s'y parfume│en traînant sur les fleurs ! 6+6 a
Et c'est ainsi que Dieu,│qui seul est sa mesure, 6+6 a
D'un œil pour tous égal│voit toute sa nature !… 6+6 a
1015 Chers enfans, bénissez,│si votre cœur comprend, 6+6 a
Cet œil qui voit l'insecte│et pour qui tout est grand ! 6+6 a
(Plusieurs dates manquent ici.)
21 octobre 1802.
Je suis le seul pasteur│de ce pays sauvage ; 6+6 a
Pauvre troupeau sans guide !│Un homme tout en nage 6+6 a
Est monté jusqu'ici│d'un village lointain ; 6+6 a
1020 Il a marché toujours│depuis le grand matin ; 6+6 a
Dans un petit hameau│du chemin d'Italie, 6+6 a
Une femme malade│est, dit-il, recueillie ; 6+6 a
Jeune, belle et mourante,│à ses derniers instans 6+6 a
Elle demande un prêtre :│arriverai-je à temps ? 6+6 a
A Maltaverne, sur la roule d'Italie, 22 octobre 1802.
1025 Une lampe éclairait│seule la chambre obscure. 6+6 a
Et l'ombre des rideaux│me cachait la figure ; 6+6 a
Je ne distinguais rien│dans cette obscurité 6+6 a
Qu'un front pâle et mourant│sur l'oreiller jeté, 6+6 a
Et de longs cheveux blonds│répandus en désordre 6+6 a
1030 Que sur un sein, deux mains│d'albâtre semblaient tordre, 6+6 a
Et qui, lorsque ses mains│les laissaient s'épancher, 6+6 a
Roulaient des bords du lit│jusque sur le plancher. 6+6 a
« Mon père, » murmura│tout bas la voix de femme… 6+6 a
L'accent de cette voix│alla jusqu'à mon âme 6+6 a
1035 Je ne sais d'une voix│quel vague souvenir 6+6 a
Y vibrait ; je ne pus│qu'à demi retenir 6+6 a
Un cri que le respect│refoula dans ma bouche, 6+6 a
Et je m'assis tremblant│au chevet de la couche. 6+6 a
« Mon père, pardonnez,│reprit la même voix ; 6+6 a
1040 « Les chemins sont mauvais,│les j ours courts, les temps froids ! 6+6 a
« Je vous ai fait venir│de loin, bien loin peut-être ; 6+6 a
« Mais vous vous souvenez│que votre divin maître, 6+6 a
« Sans craindre de souiller│ses pieds ni ses habits, 6+6 a
« Rapportait sur son cou│la moindre des brebis ! 6+6 a
1045 « Hélas ! de sa bonté│nulle ne fut moins digne : 6+6 a
« Pourtant je fus marquée│autrefois de son signe, 6+6 a
« Et je veux, en quittant│ce vallon de douleur, 6+6 a
« Revenir et mourir│aux pieds du bon pasteur ! 6+6 a
« J'ai tant perdu sa voie│et rejeté ses grâces 6+6 a
1050 « Qu'il a depuis longtemps│abandonné mes traces ! 6+6 a
« Mais avant de juger│mes fautes dans la foi, 6+6 a
« Comme homme, comme ami,│mon père, écoutez-moi ! 6+6 a
« Vous connaîtrez bientôt│celles dont je m'accuse : 6+6 a
« Plus mes péchés sont grands,│plus j'ai besoin d'excuse ! 6+6 a
1055 « Ma mère, qui mourut│en me donnant le jour, 6+6 a
« Me retira trop tôt│l'ombre de son amour ; 6+6 a
« Mon père, qui m'aimait│avec trop de tendresse, 6+6 a
« Ne m'a jusqu'à quinze ans│nourri que de caresse ; 6+6 a
« J'étais libre avec lui│comme l'oiseau des champs, 6+6 a
1060 « Et toutes mes vertus│n'étaient que mes penchans. 6+6 a
« L'âme va comme l'onde│où sa pente l'incline : 6+6 a
« Je ne savais qu'aimer.│A quinze ans orpheline, 6+6 a
« Dirai-je mon bonheur ?│ou mon malheur ? hélas ! 6+6 a
« Fit descendre du ciel│un ami sur mes pas. 6+6 a
1065 « Un jeune homme au front d'ange,│et tel qu'un cœur de femme 6+6 a
« En rapporte en naissant│l'image dans son âme, 6+6 a
« Tel que plus tard, hélas !│son cœur en rêve en vain ! 6+6 a
« Fier, tendre, à l'œil de flamme,│au sourire divin, 6+6 a
« Météore qui donne│à l'âme un jour céleste, 6+6 a
1070 « Et de la vie après│décolore le reste ! 6+6 a
« En un désert deux ans│le sort nous enferma : 6+6 a
« Je l'aimai sans penser│que j'aimais ; il m'aima 6+6 a
« Sans distinguer l'amour│d'une amitié plus pure, 6+6 a
« Car des habits trompeurs│déguisaient ma figure ; 6+6 a
1075 « Et notre grotte vit│les amours innocens 6+6 a
« De ce ciel où l'amour│n'a pas besoin des sens. 6+6 a
« Il m'aima ! pardonnez,│ô mon père, à mes larmes ! 6+6 a
« Pour ma bouche expirante,│oui, ce mot a des charmes ! 6+6 a
« Il m'aima ! lui ? moi ?… lui !│… ce mot fait mon orgueil ! 6+6 a
1080 « Il résonne encor doux│au bord de mon cercueil ! 6+6 a
« Quels que soient les remords│dont ma vie est semée, 6+6 a
« Dieu me regardera│puisque j'en fus aimée !… » 6+6 a
Son accent s'élevait,│mais je n'entendais plus. 6+6 a
Laurence !… c'était elle !│un bruit sourd et confus 6+6 a
1085 Tintait dans mon oreille│et grondait dans ma tête ; 6+6 a
Mon front, mon cœur, mon sang│n'étaient qu'une tempête ; 6+6 a
Les objets s'effaçaient│sous mon regard errant ; 6+6 a
Mes pensers dans mon front│roulaient comme un torrent, 6+6 a
Et mon esprit flottant│sur toutes, sur aucune, 6+6 a
1090 En vain comme un éclair│voulait en saisir une ; 6+6 a
Chacune tour à tour│fuyait et m'entraînait ; 6+6 a
Dans mon chaos d'esprit│tout croulait, tout tournait ; 6+6 a
Si je parlais, ma voix│me ferait reconnaître ; 6+6 a
Avant le saint pardon│je la tûrais peut-être ! 6+6 a
1095 Indiscret confident,│si je n'osais parler 6+6 a
Ses douloureux secrets│allaient se révéler ; 6+6 a
Coupable de parler,│coupable de me taire, 6+6 a
J'allais trahir sa vie│ou mon saint ministère ! 6+6 a
Pouvais-je, homme de Dieu,│me récuser ? oh non ! 6+6 a
1100 Oh ! qui lui donnerait│mieux le divin pardon ? 6+6 a
De quel cœur plus ami│la brûlante prière 6+6 a
Appellerait la paix│de Dieu sur sa paupière ? 6+6 a
Quels pleurs s'uniraient plus│à ses pleurs ? quelle main 6+6 a
Du festin de la mort│lui romprait mieux le pain ? 6+6 a
1105 Et quel adieu plus tendre,│à ce départ suprême, 6+6 a
L'accompagnerait mieux│que cette voix qu'elle aime ? 6+6 a
Oh ! sans doute c'était│Dieu qui me l'envoyait, 6+6 a
Et qui par ce seul jour│en une heure payait 6+6 a
De mon amour vaincu│le si long sacrifice : 6+6 a
1110 Il m'avait réservé│ce jour dans sa justice ! 6+6 a
Me rapportant Laurence│à son dernier moment. 6+6 a
Sa grâce du pardon│me faisait l'instrument ! 6+6 a
J'allais donner le ciel│dans l'auguste mystère 6+6 a
A celle à qui j'aurais│voulu donner la terre ! 6+6 a
1115 Et j'allais envoyer│m'attendre dans les cieux 6+6 a
Le souffle de mon sein,│le rayon de mes yeux ! 6+6 a
Dans la confusion│de ce doute terrible, 6+6 a
J'étais sans mouvement│comme un bloc insensible. 6+6 a
Le trouble de mes sens│enfin s'atténua ; 6+6 a
1120 Sa voix reprit son timbre ;│elle continua : 6+6 a
« Hélas ! de lui, mon père,│à peine séparée, 6+6 a
« Le monde sait jusqu'où│je me suis égarée ; 6+6 a
« L'époux à qui mon sort│sans mon cœur fut uni, 6+6 a
« Du crime de m'aimer│par mon cœur fut puni ; 6+6 a
1125 « Mon dégoût lui rendait│en horreur ses tendresses, 6+6 a
« Et voyait un opprobre│en ses moindres caresses : 6+6 a
« Il mourut d'amertume,│hélas ! en m'adorant ; 6+6 a
« Je ne lui pardonnai│de m'aimer qu'en mourant !… 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Veuve et libre à vingt ans,│et déjà renommée 6+6 a
1130 « Pour ma beauté partout│avec mon nom semée, 6+6 a
« Des flots d'adorateurs│roulèrent sur mes pas ; 6+6 a
« Je les laissai m'aimer,│mais moi, je n'aimai pas : 6+6 a
« L'ombre de mon ami,│m'entourant d'un nuage, 6+6 a
« Toujours entre eux et moi│jetait sa chère image ; 6+6 a
1135 « Et d'un œil attendri│quand je leur souriais, 6+6 a
« Hélas ! les insensés !│c'est lui que je voyais ! 6+6 a
« Tant d'un éclat trop pur│l'âme jeune éblouie 6+6 a
« Ternit toute autre chose│ensuite dans la vie ! 6+6 a
« Ah ! malheur à qui voit│devant ses yeux passer 6+6 a
1140 « Une apparition│qui ne peut s'effacer ! 6+6 a
« Le reste de ses jours│est bruni par une ombre : 6+6 a
« Après un jour divin,│mon père, tout est sombre !… 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Pourtant lasse du vide│où mon cœur se perdait, 6+6 a
« Ivre du souvenir│brûlant qui débordait, 6+6 a
1145 « J'essayai quelquefois│de me tromper moi-même. 6+6 a
« De regarder un front│et de dire : Je l'aime ! 6+6 a
« J'écoutais comme si│mon coeur avait aimé ; 6+6 a
« Mais froide au sein du feu│que j'avais allumé, 6+6 a
« Je sentais tout à coup│défaillir ma pensée, 6+6 a
1150 « Transir mon cœur brûlant│sous une main glacée ; 6+6 a
« Je repoussais l'objet│indigne loin de moi, 6+6 a
« Je disais en courroux :│Va-t'en ! ce n'est pas toi !… 6+6 a
« Et cherchant au hasard│parmi ce qui m'adore 6+6 a
« Une autre illusion,│je la chassais encore ! 6+6 a
1155 « D'un angélique amour│l'ineffaçable odeur, 6+6 a
« Au moment de tomber,│me remontait au cœur ; 6+6 a
« Et la goutte du ciel,│sur mes lèvres restée, 6+6 a
« Rendait toute autre coupe│amère et détestée ; 6+6 a
« Aussi, bien que tant d'ombre│ait terni ma beauté, 6+6 a
1160 « Bien qu'un monde, témoin│de ma légèreté, 6+6 a
« Sur mes goûts fugitifs│mesurant mes faiblesses, 6+6 a
« M'ait mise au rang honteux│des grandes pécheresses ; 6+6 a
« Bien que j'eusse voulu,│du mal faisant mon bien, 6+6 a
«Venger sur d'autres cœurs│les tortures du mien, 6+6 a
1165 « Ou payer de ma vie│ou de ma renommée 6+6 a
« La puissance d'aimer│comme j'étais aimée ; 6+6 a
« Quoique ne regardant│que d'un cœur ennemi 6+6 a
« Le Dieu qui m'arrachait│mon frère et mon ami, 6+6 a
« Je le dis devant vous,│devant ce Dieu lui-même, 6+6 a
1170 « Devant la vérité│qui luit au jour suprême, 6+6 a
« Devant le cher fantôme│et le saint souvenir 6+6 a
« De celui qu'en mentant│je craindrais de ternir, 6+6 a
« Non par ma force, hélas !│mais par mon impuissance, 6+6 a
« Par mépris, par dégoût,│plus que par innocence, 6+6 a
1175 « Mon cœur est resté vierge│et pur jusqu'à ce jour ! 6+6 a
« Oui, mon âme est encor│vierge à force d'amour, 6+6 a
« Et rapporte au tombeau,│sans l'avoir altérée, 6+6 a
« L'image de celui│qui l'avait consacrée ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Et cependant mes jours,│brûlés par la douleur, 6+6 a
1180 « S'en allaient desséchés│et pâlis dans leur fleur ; 6+6 a
« Et je sentais ma vie,│à sa source blessée, 6+6 a
« Mourir, toujours mourir│aux coups d'une pensée ! 6+6 a
« Comme un arbre au printemps│que le ver pique au cœur, 6+6 a
« Mon front jeune cachait│ma mortelle langueur, 6+6 a
1185 « Mais je voyais la mort,│là tout près, sur ma voie, 6+6 a
« Et j'en avais dans l'âme│une féroce joie ! 6+6 a
« C'était le seul remède│à mon mal sans espoir ; 6+6 a
« Pourtant avant la mort│je voulus encor voir 6+6 a
« Le lieu de notre exil,│ces monts, ce point de terre 6+6 a
1190 « Qui fut de mon bonheur│deux ans le sanctuaire, 6+6 a
« Et retrouver, en songe│au moins, dans ce séjour, 6+6 a
« Ma première innocence│et mon céleste amour ; 6+6 a
« Je revis le désert│et la roche escarpée, 6+6 a
« Et là du dernier coup│mon âme fut frappée. 6+6 a
1195 « Tout mon bonheur passé│se leva sous mes pas ; 6+6 a
« Je pressai mille fois│son ombre dans mes bras ; 6+6 a
« Chaque pan de rocher,│du lac, des précipices, 6+6 a
« Ramenèrent pour moi│des heures de délices ; 6+6 a
« Ce cœur qui les cherchait│n'a pu les soutenir : 6+6 a
1200 « Comme on meurt de douleur,│il meurt de souvenir ! 6+6 a
« Et l'on me rapporta│de la grotte, éperdue, 6+6 a
« Et mourant d'une mort│que j'ai trop attendue ! » 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Elle se tut ; ses dents│grinçaient ; puis reprenant : 6+6 a
« Vous savez qui je fus,│jugez-moi maintenant ! » 6+6 a
1205 Sur sa couche incliné,│l'œil au ciel, les mains hautes, 6+6 a
Je la bénis du cœur│et j'entendis ses fautes ! 6+6 a
Quand elle eut achevé,│je lui ; dis quelques mots, 6+6 a
Tout étouffés de pleurs,│tout brisés de sanglots, 6+6 a
Où l'accent altéré│de ma voix trop émue, 6+6 a
1210 A son oreille encor│la laissait inconnue. 6+6 a
Je cherchais — dans mon cœur│ces trésors de pardon 6+6 a
Dont pour la dernière heure│un Dieu nous a fait don ; 6+6 a
Puis avant de verser│l'innocence à son âme : 6+6 a
« Vous en repentez-vous│de ces péchés, madame ? 6+6 a
1215 « Je tiens sur votre front│l'indulgence en suspens ; 6+6 a
« Dieu n'attend que ce mot !│» — « Oh ! oui, je me repens 6+6 a
« De tout ce que mon cœur│reproche à ma pensée, 6+6 a
« De mes jours prodigués,│de ma vie insensée, 6+6 a
« D'avoir tant soupiré│pour ramener ailleurs 6+6 a
1220 « Ce que Dieu n'alluma│qu'une fois dans deux cœurs, 6+6 a
« De cet oubli du ciel│dont je fus prévenue 6+6 a
« Par cette grâce même,│hélas ! qui m'a perdue ! 6+6 a
« De ce temps en soupirs│pour du vent consumé ! 6+6 a
« Je me repens de tout,│hors de l'avoir aimé ! 6+6 a
1225 « Et si devant ce Dieu│mon amour est coupable, 6+6 a
« Que dans l'éternité│sa vengeance m'accable ! 6+6 a
« Je ne puis m'arracher│du cœur, même aujourd'hui, 6+6 a
« Le seul être ici-bas│qui m'ait fait croire en lui ! 6+6 a
« Et dans mes yeux mourans│son image est si belle, 6+6 a
1230 « Que je ne comprends pas│le ciel même sans elle ! 6+6 a
« Oh ! s'il était là, lui !│si Dieu me le rendait ! 6+6 a
« Même à travers la mort,│oh ! s'il me regardait ! 6+6 a
« Si cette heure à ma vie│eût été réservée ! 6+6 a
« Si j'entendais sa voix,│je me croirais sauvée ! 6+6 a
1235 « Sa voix m'adoucirait│jusqu'au lit du tombeau ! » 6+6 a
« Laurence ! entendez-la !│» criai-je. Le flambeau 6+6 a
Jeta comme un éclair│du ciel dans l'ombre obscure ; 6+6 a
Elle se souleva│pour fixer ma figure : 6+6 a
« Dieu ! c'est bien lui,» dit-elle.│« Oui, Laurence ! oui, c'est moi ! 6+6 a
1240 « Ton frère, ton ami,│là, vivant devant toi ! 6+6 a
« C'est moi que le Seigneur│au jour de grâce envoie 6+6 a
« Pour te rendre la main│et t'aplanir la voie, 6+6 a
« Pour laver plus que toi│tes péchés dans mes pleurs ! 6+6 a
« Tes fautes, mon enfant,│ne sont que tes malheurs ; 6+6 a
1245 « C'est moi seul qui jetai│le trouble dans ta vie ; 6+6 a
« Tes péchés sont les miens,│et je t'en justifie ! 6+6 a
« Peines, crimes, remords,│sont communs entre nous ; 6+6 a
« Je les prends tous sur moi│pour les expier tous ; 6+6 a
« J'ai du temps, j'ai des pleurs,│et Dieu, pour innocence, 6+6 a
1250 « Va te compter là-haut│ma dure pénitence ! 6+6 a
« Ah ! reçois de ce cœur│au tien prédestiné 6+6 a
« Le plus tendre pardon│qu'il ait jamais donné ! 6+6 a
« Reçois de cette main,│que Dieu seul t'a ravie, 6+6 a
« Ta précoce couronne│et l'éternelle vie ! 6+6 a
1255 « Réunis à l'entrée,│au terme du chemin, 6+6 a
« Tous les dons du Seigneur│t'attendaient dans ma main. 6+6 a
« Aime-la pour ces dons│de Dieu ! crois, aime, espère ! 6+6 a
« Laurence, cette main│t'absout au nom du Père ! » 6+6 a
Et comme j'achevais│le signe de la croix, 6+6 a
1260 Et que les mots sacrés│expiraient dans ma voix, 6+6 a
Je sentis ses doigts froids│saisir ma main contrainte, 6+6 a
L'attirer sur sa bouche│en une ardente étreinte ; 6+6 a
Et quand à ce transport│je voulus m'opposer, 6+6 a
Son âme avait passé│dans ce dernier baiser ! 6+6 a
1265 Et ma main que serrait│encor sa main raidie, 6+6 a
Resta toute la nuit│dans sa main refroidie ; 6+6 a
Jusqu'à ce que le ciel│commençant à pâlir, 6+6 a
Les femmes du hameau│vinrent l'ensevelir !… 6+6 a
Au hameau de Maltaverne, 24 octobre 1802.
Ouvert le testament.│C'est à moi qu'elle donne 6+6 a
1270 Tous ses biens ; qu'en ferais-je ?│Elle prie, elle ordonne 6+6 a
Qu'au tombeau paternel│son corps soit rapporté 6+6 a
La nuit, par un seul prêtre,│à la fosse, escorté, 6+6 a
Pour que son cœur mortel│s'endorme et ressuscite 6+6 a
Au seul lieu d'ici-bas│que sa pensée habite ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1275 Ah ! Laurence ! ah ! c'est moi,│moi qui t'y coucherai ; 6+6 a
Dans ta tombe, ô ma sœur,│c'est moi qui t'étendrai ! 6+6 a
De cette voix jadis│si chère à ton oreille, 6+6 a
Oh ! que ce soit aussi│moi seul qui l'y réveille ! 6+6 a
Ce corps je le reçois,│mais ces biens je les rends, 6+6 a
1280 Ce n'est que dans le ciel│que nous sommes parens ! 6+6 a
Mon nom, dans cet écrit,│que le feu le dévore : 6+6 a
Dieu le sait, il suffit ;│que le monde l'ignore ! 6+6 a
26 octobre 1802, de la Grotte des Aigles.
O mon Dieu ! congédie│enfin ton serviteur, 6+6 a
Il tombe, il a fini│son œuvre de douleur ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
27 octobre.
1285 Quatre hommes des chalets,│sur des branches de saules, 6+6 a
Étaient venus chercher│le corps sur leurs épaules ; 6+6 a
Nous partîmes la nuit,│eux, un vieux guide et moi. 6+6 a
Je marchais le dernier,│un peu loin du convoi, 6+6 a
De peur que le sanglot,│que j'étouffais à peine, 6+6 a
1290 Ne trahît dans le prêtre│une douleur humaine, 6+6 a
Et que sur mon visage│en pleurs, on ne pût voir 6+6 a
Lutter la foi divine│avec le désespoir. 6+6 a
C'était une des nuits│sauvages de novembre 6+6 a
Dont la rigueur saisit│l'homme par chaque membre, 6+6 a
1295 Où sur le sol qui meurt│d'âpres sensations, 6+6 a
Tout frissonne ou gémit│dans des convulsions. 6+6 a
Les sentiers creux, glissans,│sous une fine pluie, 6+6 a
Buvaient les brouillards froids│que la montagne essuie ; 6+6 a
Les nuages rasaient│les arbres dans leur vol, 6+6 a
1300 La feuille en tourbillon│ondoyait sur le sol ; 6+6 a
Les vents lourds de l'hiver,│qui soufflaient par rafales, 6+6 a
Échappés des ravins,│hurlaient par intervalles, 6+6 a
Secouaient le cercueil│dans les bras des porteurs, 6+6 a
Et détachant du drap│la couronne de fleurs 6+6 a
1305 Qu'avaient mise au linceul│les femmes du village, 6+6 a
M'en jetaient en sifflant│les feuilles au visage : 6+6 a
Symbole affreux du sort,│qui jette avec mépris 6+6 a
Au front de l'homme heureux│son bonheur en débris ! 6+6 a
La lune, qui courait│entre les pâles nues, 6+6 a
1310 Tantôt illuminait│les pins des avenues, 6+6 a
Et tantôt, retirant│dans le ciel sa clarté, 6+6 a
Nous laissait à tâtons│percer l'obscurité ; 6+6 a
Et moi, pour accomplir│mon cruel ministère, 6+6 a
Sous mon front mort et froid│renfermant mon mystère, 6+6 a
1315 J'essayais de chanter,│dans un saignant effort, 6+6 a
Quelques notes des chants│consacrés à la mort ; 6+6 a
Et ma voix chaque fois,│dans mon sein repoussée, 6+6 a
Se brisait en tronquant│l'antienne commencée, 6+6 a
Et mes pleurs dans mes chants│ravalés à grands flots, 6+6 a
1320 Sortant avec mes cris,│les changeaient en sanglots. 6+6 a
O chant de paix des morts│que démentait mon âme ! 6+6 a
Chœur funèbre chanté│pendant l'horreur du drame ! 6+6 a
Ah ! vous n'êtes jamais│sorti des voix d'un chœur, 6+6 a
En faisant éclater│plus de fibres du cœur ! 6+6 a
1325 Et cependant, mon Dieu !│faut-il que je l'avoue ? 6+6 a
Un éclair quelquefois│souriait sur ma joue, 6+6 a
Une amère douceur│venait me soulager, 6+6 a
Comme un homme qui sent│son fardeau plus léger. 6+6 a
Je me disais de l'âme,│en m'excitant moi-même : 6+6 a
1330 Allons, je n'ai donc plus│qu'à suivre ce que j'aime ! 6+6 a
Plus rien derrière moi│sur ce bord du tombeau ! 6+6 a
Plus rien dans cet exil│à regretter de beau ! 6+6 a
Tout ce qu'aima mon œil│a déserté la terre ! 6+6 a
J'y suis encor, Seigneur,│mais j'y suis solitaire, 6+6 a
1335 Et je n'ai plus ici│qu'à m'asseoir un instant. 6+6 a
Et qu'à tendre les mains│vers ces mains qu'on me tend ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
De temps en temps, lassés│de leur funèbre charge, 6+6 a
Les porteurs s'arrêtaient,│et sur la verte marge 6+6 a
Des sentiers parcourus│déposant leur fardeau, 6+6 a
1340 S'éloignaient altérés│pour chercher un peu d'eau ; 6+6 a
Seul alors, je restais│un moment en prière, 6+6 a
A genoux, et le front│sur le front de la bière, 6+6 a
Et laissant sur le bois│mes lèvres se poser, 6+6 a
De l'éternel amour│chaste et secret baiser ! 6+6 a
1345 Puis je me relevais│et reprenais ma course, 6+6 a
Comme si j'avais bu│moi-même à quelque source ! 6+6 a
Déjà le crépuscule│et son pâle rayon 6+6 a
Dévoilait par degrés│à mes yeux l'horizon. 6+6 a
Comme un homme qui rêve│à demi dans un rêve 6+6 a
1350 Un fantôme adoré│qui de l'ombre se lève. 6+6 a
Chaque place parlait│de Laurence à mes yeux : 6+6 a
C'était la roche creuse│où le berger pieux 6+6 a
Venait cacher pour nous│le pain de nos délices ; 6+6 a
C'était l'onde écumante│au fond des précipices, 6+6 a
1355 L'arche où le premier jour│je l'avais aperçu, 6+6 a
La rive où sur mon cœur│mes bras l'avaient reçu, 6+6 a
La neige où je croyais│voir encor goutte à goutte 6+6 a
Le sang d'un père, hélas !│qui nous traçait la route ; 6+6 a
Puis le vallon rempli│pour nous de tant de jours 6+6 a
1360 D'innocente amitié,│de célestes amours ; 6+6 a
Le lac ridant ses eaux│comme un tissu de soie, 6+6 a
Dont les vagues, pour nous,│semblaient bondir de joie ; 6+6 a
Les cinq chênes, sur l'herbe│étendant leurs bras noirs, 6+6 a
Ces lieux de nos bonheurs│et de nos désespoirs, 6+6 a
1365 Où le drame divin│de tout notre jeune âge 6+6 a
Avait à chaque site│attaché son image ! 6+6 a
Et nous la déposions│quelquefois, par hasard, 6+6 a
A la place, au soleil,│sur l'herbe, où mon regard 6+6 a
Se souvenait soudain│de l'avoir vue assise 6+6 a
1370 Avec moi sur les fleurs,│fleurs que son cercueil brise ! 6+6 a
Et son rire et ses dents,│ses yeux, son front, sa voix, 6+6 a
Me rentraient dans le cœur│comme un coin dans le bois ! 6+6 a
Et je me détournais│un peu vers le rivage 6+6 a
Pour que le vent du lac│me séchât le visage !… 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1375 Enfin près du sépulcre│à son père creusé, 6+6 a
Pour la dernière fois│le corps fut déposé ; 6+6 a
Le front dans mes deux mains,│je m'assis près de l'onde, 6+6 a
Pendant que l'on ouvrait│dans la terre profonde 6+6 a
Le lit de son sommeil│où j'allais la coucher ; 6+6 a
1380 Chaque coup dans le sol│que j'entendais bêcher 6+6 a
Faisait évanouir│une de ces images 6+6 a
Qui me montaient au cœur│à l'aspect de ces plages, 6+6 a
Les brisait tour à tour│comme un flot sur l'écueil, 6+6 a
Et toutes les menait│s'abîmer au cercueil ! 6+6 a
1385 Quand il fut préparé,│dans le sillon suprême 6+6 a
Je voulus sur mes bras│la recevoir moi-même, 6+6 a
Afin que ce beau corps│sous ma main endormi, 6+6 a
S'appuyât, même là,│contre ce cœur ami ! 6+6 a
La pressant sur mon sein│comme une pauvre mère 6+6 a
1390 Qui pose en son berceau│son fruit dormant, à terre, 6+6 a
Sur le sol aplani,│muet, je l'étendis ; 6+6 a
Et tirant doucement│le sable, j'entendis 6+6 a
La terre sous mes pieds,│par le pâtre jetée, 6+6 a
Tomber et retentir│à sourde pelletée, 6+6 a
1395 Jusqu'à ce que la tombe│exhaussant son niveau 6+6 a
Me rendît au grand jour│les pieds sur son tombeau ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Alors pour passer seul│tout ce jour de mystère, 6+6 a
Feignant d'avoir encor│quelque saint ministère, 6+6 a
Je dis négligemment│aux hommes du convoi 6+6 a
1400 De descendre à pas lents│la montagne sans moi ; 6+6 a
Et je demeurai seul│pour pleurer en silence 6+6 a
L'heure, l'heure sans fin│de l'éternelle absence ! 6+6 a
Oh ! ce qui se passa│dans ces veilles de deuil 6+6 a
Entre cette âme et moi│couché sur ce cercueil, 6+6 a
1405 Ce qui se souleva│d'amour et d'espérance 6+6 a
Du fond de cette fosse│où m'appelait Laurence, 6+6 a
Si ma main le pouvait,│je ne l'écrirais pas ! 6+6 a
Il est des entretiens│de la vie au trépas, 6+6 a
Il est des mots sacrés│que l'âme peut entendre, 6+6 a
1410 Que nulle langue humaine│en accens ne peut rendre, 6+6 a
Qui brûleraient la main│qui les aurait écrits, 6+6 a
Et qu'il faut, même à soi,│mourir sans avoir dits ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Quand j'eus seul devant Dieu│pleuré toutes mes larmes, 6+6 a
Je voulus sur ces lieux│si pleins de tristes charmes, 6+6 a
1415 Attacher un regard│avant que de mourir, 6+6 a
Et je passai le soir│à les tous parcourir. 6+6 a
Oh ! qu'en peu de saisons│les étés et les glaces 6+6 a
Avaient fait du vallon│évanouir nos traces ! 6+6 a
Et que sur ces sentiers│si connus de mes piés, 6+6 a
1420 La terre en peu de jours│nous avait oubliés ! 6+6 a
La végétation,│comme une mer de plantes, 6+6 a
Avait tout recouvert│de ses vagues grimpantes. 6+6 a
La liane et la ronce│entravaient chaque pas ; 6+6 a
L'herbe que je foulais│ne me connaissait pas ; 6+6 a
1425 Le lac, déjà souillé│par les feuilles tombées, 6+6 a
Les rejetait partout│de ses vagues plombées ; 6+6 a
Rien ne se reflétait│dans son miroir terni, 6+6 a
Et son écume morte│aux bords avait jauni ; 6+6 a
Des chênes qui couvraient│l'antre de leurs racines, 6+6 a
1430 Deux, hélas ! n'étaient plus│que de mornes ruines, 6+6 a
Leurs troncs couchés A terre│étaient noirs et pourris ; 6+6 a
Les lézards de leurs cœurs│s'étaient déjà nourris ; 6+6 a
Un seul encor debout,│mais tronqué par l'orage, 6+6 a
Étendait vers la grotte│un long bras sans feuillage, 6+6 a
1435 Comme ces noirs poteaux│qu'on plante avec la main 6+6 a
Pour surmonter la neige│et marquer un chemin ; 6+6 a
Ah ! je connaissais trop│cette fatale route ; 6+6 a
Mes genoux fléchissant│m'entraînaient vers la voûte ; 6+6 a
J'y marchais pas à pas│sur des monceaux mouvans 6+6 a
1440 De feuillages d'automne│entassés par les vents ; 6+6 a
En foulant ces débris│que le temps décompose, 6+6 a
J'entendis résonner│et craquer quelque chose 6+6 a
Sous mon pied ; vers le sol│jauni je me baissai ; 6+6 a
C'étaient des ossemens,│et je les ramassai ; 6+6 a
1445 Je reconnus, aux pieds,│notre pauvre compagne, 6+6 a
Notre biche oubliée│en quittant la montagne, 6+6 a
Et qui, morte sans doute│ou de faim ou de deuil, 6+6 a
Avait laissé ses os│blanchis sur notre seuil ! 6+6 a
J'entrai sans respirer│dans la grotte déserte, 6+6 a
1450 Comme un mort, dont les siens│ont oublié la perte, 6+6 a
Rentrerait inconnu│dans sa propre maison 6+6 a
Dont les murs qu'il bâtit│ne savent plus son nom ! 6+6 a
Mon regard d'un coup d'œil│en parcourut l'enceinte, 6+6 a
Et retomba glacé│comme une lampe éteinte ; 6+6 a
1455 O temple d'un bonheur│sur la terre inconnu, 6+6 a
Hélas ! en peu de temps│qu'étiez-vous devenu ? 6+6 a
Le sable et le limon,│qui comblaient la poterne, 6+6 a
Ne laissaient plus entrer│qu'un jour blafard et terne ; 6+6 a
Le lierre, épaississant│ses ténébreux réseaux, 6+6 a
1460 Interceptait la brise│et le reflet des eaux ; 6+6 a
La vase, amoncelée│au canal de la source, 6+6 a
Dans le creux de la roche│avait changé sa course ; 6+6 a
Et la coupe de pierre,│aux éternels accords, 6+6 a
N'avait plus qu'une mousse│aride sur ses bords ; 6+6 a
1465 Nul oiseau n'y buvait│ou n'y lavait ses ailes ; 6+6 a
Les nids de nos pigeons│et de nos hirondelles, 6+6 a
Par la dent des renards│détachés et mordus, 6+6 a
Flottaient contre la voûte│à leurs fils suspendus, 6+6 a
Avec leurs blancs duvets,│leurs plumes, leurs écailles, 6+6 a
1470 Qui jonchaient le terrain│ou souillaient les murailles ; 6+6 a
Dans ce séjour de paix,│d'amour, d'affection, 6+6 a
Tout n'était que ruine│et profanation ; 6+6 a
A la place où Laurence│avait dormi naguère 6+6 a
Ses doux sommeils d'enfant│sur son lit de fougère, 6+6 a
1475 La bête fauve avait│dans l'ombre amoncelé 6+6 a
Son repaire d'épine│aux broussailles mêlé ; 6+6 a
Et des os décharnés,│des carcasses livides, 6+6 a
Débris demi rongés│par ses petits avides, 6+6 a
Avec des poils sanglans│répandus à l'entour, 6+6 a
1480 Souillaient ce seuil sacré│d'innocence et d'amour. 6+6 a
Je reculai d'horreur !│O vil monceau de boue, 6+6 a
O terre qui produis│tes fleurs et qui t'en joue ! 6+6 a
Oh ! voilà donc aussi│ce que tu fais de nous ! 6+6 a
Nos pas sur tes vallons,│tu les laboures tous ! 6+6 a
1485 Tu ne nous permets pas│d'imprimer sur ta face 6+6 a
Même de nos regrets│la fugitive trace ; 6+6 a
Nous retrouvons la joie│où nous avons pleuré, 6+6 a
La brute souille l'antre│où l'ange a demeuré ! 6+6 a
L'ombre de nos amours,│au ciel évanouie, 6+6 a
1490 Ne plane pas deux jours│sur notre point de vie ; 6+6 a
Nos cercueils, dans ton sein,│ne gardent même pas 6+6 a
Ce peu de cendre aimée│où nous traînent nos pas. 6+6 a
Nos pleurs, cette eau du ciel│que versent nos paupières, 6+6 a
En lavant les tombeaux│se trompent de poussières ; 6+6 a
1495 Le sol boit au hasard│la moelle de nos yeux. 6+6 a
Va, terre, tu n'es rien !│ne pensons plus qu'aux cieux 6+6 a
Je me relevai fort│de ce cri de colère. 6+6 a
Quand je sortis de l'antre│et retrouvai la terre, 6+6 a
L'avalanche, d'en haut,│au lac avait roulé, 6+6 a
1500 Un blanc tapis de neige│avait tout nivelé, 6+6 a
La tombe n'était plus│qu'un léger monticule 6+6 a
Pareil au blanc monceau│qu'un enfant accumule ; 6+6 a
L'ouragan balayait│ces ondoyans sillons, 6+6 a
Et luttant au-dessus│contre ses tourbillons, 6+6 a
1505 (Ah ! je les reconnus│), deux pauvres tourterelles, 6+6 a
Dont la poudre glacée│embarrassait les ailes, 6+6 a
Cherchant à s'échapper│de ce tombeau mouvant, 6+6 a
Tournoyaient, s'abattaient│ensemble sous le vent ; 6+6 a
J'appelai par leurs noms│ces oiseaux, nos symboles, 6+6 a
1510 Mais l'ouragan de glace│emportait mes paroles, 6+6 a
Puis, sans penser ni voir,│je descendis en bas, 6+6 a
Et comme si du plomb│eût entraîné mes pas ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
ÉCRIT SUR UNE PAGE DE L'IMITATION DE JÉSUS-CHRIST.
Valneige, novembre 1802.
Quand celui qui voulut│tout souffrir pour ses frères, 6+6 a
Dans sa coupe sanglante│eut vidé nos misères, 6+6 a
1515 Il laissa dans le vase│une âpre volupté ; 6+6 a
Et cette mort du cœur│qui jouit d'elle-même, 6+6 b
Cet avant-goût du ciel│dans la douleur suprême, 6+6 b
O mon Dieu ! c'est ta volonté ! 8 a
J'ai trouvé comme lui│dans l'entier sacrifice, 6+6 a
1520 Cette perle cachée│au fond de mon calice, 6+6 a
Celle voix qui bénit│à tout prix, en tout lieu ! 6+6 a
Quand l'homme n'a plus rien│en soi qui s'appartienne, 6+6 b
Quand de la volonté│ta grâce a fait la sienne ! 6+6 b
Le corps est homme, et l'âme est Dieu ! 8 a
Valneige, 19 mai 1803.
1525 Hélas ! depuis six mois│j'avais cessé d'écrire ; 6+6 a
Mon âme chaque jour│de mille morts expire. 6+6 a
Depuis que la misère│et les contagions 6+6 a
Montent pour décimer│ces hautes régions, 6+6 a
Qu'importait à mes yeux│ce miroir de ma vie ! 6+6 a
1530 Mes yeux sont tout trempés│des larmes que j'essuie ; 6+6 a
Le loisir du matin│ne va pas jusqu'au soir, 6+6 a
Je n'ai ni le désir,│ni l'heure de m'asseoir ; 6+6 a
Le chevet des mourans│est ma place assidue : 6+6 a
A leur longue agonie│un peu de paix rendue, 6+6 a
1535 Le signe de la croix│tenu devant leurs yeux, 6+6 a
Un serrement de main,│un geste vers les cieux, 6+6 a
Les saints honneurs rendus│à leur pauvre suaire, 6+6 a
C'est le seul bien, hélas !│que je puisse leur faire. 6+6 a
Grâce à moi, sous leur chaume│ils ne meurent pas seuls, 6+6 a
1540 L'un après l'autre ils ont│tous mes draps pour linceuls, 6+6 a
Et le sol, que mes mains│ont creusé pour leur bière, 6+6 a
Ouvre à chacun son lit│d'argile au cimetière. 6+6 a
Depuis deux ou trois jours│cependant le fléau 6+6 a
Commence à s'amortir│dans mon pauvre hameau. 6+6 a
1545 Hélas ! il était temps !│que de toits sans fumées ! 6+6 a
Que de champs sans semence│et de portes fermées ! 6+6 a
A la ville, au contraire,│il s'accroît tous les jours. 6+6 a
Les pauvres qu'il choisit│y meurent sans secours, 6+6 a
Les hôpitaux sont pleins│d'infirmes qu'il entasse, 6+6 a
1550 Et les morts aux mourans│ne font pas assez place ; 6+6 a
Les temples trop étroits│sont encombrés ; leur seuil 6+6 a
Des cadavres pressés│repousse le cercueil ; 6+6 a
Le bras des fossoyeurs│à bêcher se fatigue ; 6+6 a
Une place au sépulcre│est un don que l'on brigue ; 6+6 a
1555 Les morts vont au tombeau│par immenses convois, 6+6 a
Où pour mille cercueils│ne marche qu'une croix. 6+6 a
La population│se jette aux gémonies, 6+6 a
Les prêtres décimés│manquent aux agonies, 6+6 a
Leur pied fraie aux mourans│les sentiers du tombeau, 6+6 a
1560 Et, comme le pasteur│marche après le troupeau, 6+6 a
Les y mènent le soir,│le lendemain les suivent : 6+6 a
A peine jusqu'ici│trois ou quatre survivent, 6+6 a
Et pour les assister│dans leur pieux devoir, 6+6 a
Je descends chaque jour│et reviens chaque soir. 6+6 a
1565 Oh ! que mon pied court vite│au chemin de la tombe ! 6+6 a
Quelle grâce d'en haut,│mon Dieu, si je succombe ! 6+6 a
Si moi qui donnerais│pour rien mes jours flétris, 6+6 a
Pour mes frères sauvés│vous leur donniez un prix ! 6+6 a
Oh ! pour rendre, Seigneur,│un époux à la femme, 6+6 a
1570 Une mère à l'enfant,│prenez âme pour âme ! 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Valneige, 16 décembre 1803.
Ce soir je remontais│pour descendre demain, 6+6 a
Le cœur saignant, les pieds│tout meurtris du chemin, 6+6 a
L'esprit anéanti│du poids de leur misère, 6+6 a
Comme Jésus montant│sous la croix son Calvaire ; 6+6 a
1575 Je récitais tout bas│les psaumes consacrés 6+6 a
Pour les âmes de ceux│que j'avais enterrés. 6+6 a
La nuit enveloppait│les muettes campagnes ; 6+6 a
Seulement, en montant,│les crêtes des montagnes, 6+6 a
Que la lune tardive│allait bientôt franchir, 6+6 a
1580 D'une écume de jour│commençaient à blanchir. 6+6 a
Elle parut enfin│comme un charbon de braise 6+6 a
Qu'on tire, avant le jour,│du creux de la fournaise, 6+6 a
Et glissant sur la pente│en ruisseau de clarté, 6+6 a
M'éclaira mon sentier│de tout autre écarté : 6+6 a
1585 Dur sentier suspendu│sur le bord des abîmes, 6+6 a
S'enfonçant dans la gorge│et remontant les cimes ; 6+6 a
Puis enfin, contournant│la pente du rocher, 6+6 a
Allant avec mes yeux│aboutir au clocher. 6+6 a
J'avais monté longtemps ;│mon front à large goutte 6+6 a
1590 Découlait de sueur│dont je lavais ma route. 6+6 a
Quand je fus à peu près│à moitié du chemin, 6+6 a
Au pas où, le sentier│coupé par le ravin, 6+6 a
L'arche du petit pont,│où le torrent dégorge, 6+6 a
Joint une rive à l'autre│au creux noir de la gorge, 6+6 a
1595 Sur le pied de la croix│qui s'élève au milieu 6+6 a
Je m'assis un moment│pour respirer un peu, 6+6 a
Un silence complet│endormait la nature ; 6+6 a
Le torrent desséché│s'étendait sans murmure ; 6+6 a
Je comptais les rochers│de son lit peu profond, 6+6 a
1600 Par la lune baignés,│blanchissans jusqu'au fond ; 6+6 a
Et dans l'air de la nuit,│sans haleine et sans voiles, 6+6 a
On aurait entendu│palpiter les étoiles. 6+6 a
Je fus tiré du sein│de ma réflexion 6+6 a
Par un étrange bruit│de respiration ; 6+6 a
1605 J'écoutai : c'était bien│une pénible haleine 6+6 a
Qui sortait sous le pont│d'une poitrine humaine, 6+6 a
Et qu'au fond du ravin,│de moment en moment, 6+6 a
Entrecoupait un faible│et sourd gémissement. 6+6 a
Je refuse un instant│le souffle à ma poitrine ; 6+6 a
1610 Au bas du parapet,│l'œil tendu, je m'incline' ; 6+6 a
Je regarde, j'appelle,│et rien ne me répond. 6+6 a
Par le lit du torrent│je descends sous le pont. 6+6 a
La lune en inondait│l'arche basse et profonde, 6+6 a
Où ses rayons tremblaient│sur le sable au lieu d'onde, 6+6 a
1615 Et, répandant assez│de jour pour l'éclairer, 6+6 a
Laissaient l'œil et les pas│libres d'y pénétrer. 6+6 a
De ronces et de joncs│écartant quelque tige, 6+6 a
J'entrai d'un pas tremblant│sous cette arche : que vis-je ! 6+6 a
Un jeune homme, le corps│sur le sable étendu, 6+6 a
1620 Le frisson de la mort│sur sa peau répandu, 6+6 a
Sans regard et sans voix,│le bras sur quelque chose 6+6 a
De long, d'étroit, de blanc,│qui près de lui repose, 6+6 a
Et que dans son instinct,│sa main ouverte encor, 6+6 a
Semblait contre son cœur│presser comme un trésor. 6+6 a
1625 Je recule d'un pas,│la pitié me rapproche ; 6+6 a
Recueillant un peu d'eau│dans le creux d'une roche, 6+6 a
J'en baigne avec la main│son front évanoui ; 6+6 a
Il rouvre un œil mourant,│par la lune ébloui, 6+6 a
Jette un regard confus│sur mon habit, regarde 6+6 a
1630 Si rien n'a déplacé│le long fardeau qu'il garde, 6+6 a
Cherche en vain dans sa voix│un mot pour me bénir, 6+6 a
Se met sur son séant,│et ne peut s'y tenir… 6+6 a
Je lui fis, avec peine,│avaler une goutte 6+6 a
D'un flacon de vin vieux│que j'avais pour ma route, 6+6 a
1635 Et quand il eut repris│ses forces à demi : 6+6 a
« Que faites-vous ici,│lui dis-je, mon ami, 6+6 a
« Sous cette arche, à cette heure ?│Êtes-vous un coupable 6+6 a
« Que son crime poursuit,│ou quelque misérable 6+6 a
« Qui, n'ayant plus de toit│pour abriter son front, 6+6 a
1640 « Pendant les nuits d'hiver│se cache sous le pont ? 6+6 a
« Coupable ou malheureux,│vous n'avez rien à taire : 6+6 a
« Pardonner, soulager,│c'est tout mon ministère ; 6+6 a
« Je suis l'œil et la main│et l'oreille de Dieu, 6+6 a
« Sa providence à tous,│le curé de ce lieu !» 6+6 a
1645 Un éclair, à ce nom,│parcourut son visage ; 6+6 a
Il joignit ses deux mains :│« Le curé du village ? 6+6 a
« Vous ! vous ! s'écria-t-il,│ne me trompez-vous pas ? 6+6 a
« Ah ! c'est Dieu qui nous a│jetés là sous vos pas ; 6+6 a
« O bon Samaritain,│c'est lui qui vous envoie ! 6+6 a
1650 « Arriver jusqu'à vous,│puis mourir avec joie ! » — 6+6 a
« Qu'attendez-vous de moi ?│lui dis-je. » — « Hélas ! voyez, 6+6 a
« Voyez ce qu'en tombant│je dépose à vos piés ! » 6+6 a
Et retirant son corps│qui projetait une ombre 6+6 a
Sur le côté de l'arche│et du fardeau plus sombre, 6+6 a
1655 Je vis sur la poussière│un grand coffre de bois : 6+6 a
Un lambeau de lin blanc│en couvrait les parois ; 6+6 a
Une croix de drap noir,│petite, inaperçue, 6+6 a
Du côté le plus large│au lin était cousue ; 6+6 a
Une image de sainte,│au bas, avec des lis, 6+6 a
1660 Comme le pauvre peuple│en suspend à ses lits ; 6+6 a
Un rameau de buis sec,│plus haut une couronne 6+6 a
De ces fleurs de papier│qu'aux fiançailles l'on donne, 6+6 a
Que tresse un fil de cuivre│aux oripeaux d'argent, 6+6 a
Pauvre luxe fané│de l'amour indigent ! 6+6 a
1665 A ces signes, hélas !│si présens à mon âme, 6+6 a
Je reconnus soudain│le cercueil d'une femme ! 6+6 a
« Malheureux ! m'écriai-je│en un premier transport, 6+6 a
« Parlez, que faisiez-vous ?│profaniez-vous la mort ? 6+6 a
« Vouliez-vous dérober│au tombeau son mystère ? 6+6 a
1670 « Osiez-vous disputer│sa dépouille à la terre ? » 6+6 a
Son front à ce soupçon│se redressa d'effroi, 6+6 a
Il joignit ses deux mains│sur le cercueil : « Ah ! moi ! 6+6 a
« Moi profaner la mort│et dépouiller la tombe ! 6+6 a
« Ah ! si depuis deux jours│sous ce poids je succombe, 6+6 a
1675 « C'est pour n'avoir pas pu│des vivans obtenir 6+6 a
« Une main de l'autel│qui voulût la bénir, 6+6 a
« Une prière à part,│hélas ! pour sa pauvre âme ! 6+6 a
« Cette bière est à moi,│cette morte est ma femme ! » 6+6 a
— « Expliquez-vous, lui dis-je,│et sur ce cher linceul, 6+6 a
1680 « S'il est vrai, mon enfant,│vous ne prîrez pas seul ; 6+6 a
« Mes larmes tomberont│du cœur avec les vôtres, 6+6 a
« Je n'en ai plus pour moi,│mais j'en ai pour les autres. » 6+6 a
Je m'assis près du corps,│dans le lit du torrent. 6+6 a
« J'étais, monsieur, dit-il,│un pauvre tisserand. 6+6 a
1685 « A celle que j'aimais│marié de bonne heure, 6+6 a
« De travail et d'espoir│dans notre humble demeure 6+6 a
« Nous vivions ; nos amours│avaient été bénis 6+6 a
« D'un enfant de trois ans│vienne la Saint-Denis. 6+6 a
« Que nous étions heureux│tous trois, toujours ensemble, 6+6 a
1690 « Autour de ce métier│où la tâche rassemble ! 6+6 a
« Que de chants, de regards,│de sourires d'amour, 6+6 a
« Sur la trame, entre nous,│s'échangeaient tout le jour ! 6+6 a
« Ma femme, à mes côtés,│travaillant à l'aiguille, 6+6 a
« Me passant la navette,│et la petite fille 6+6 a
1695 « De mon métier déjà│comprenant les outils, 6+6 a
« Garnissant les fuseaux,│ou dévidant les fils ; 6+6 a
« Et le soir, quand le lin│reposait sur la trame, 6+6 a
« Quel plaisir de nous voir,│assis avec ma femme, 6+6 a
« Auprès de là fenêtre,│où quelques pots de fleurs, 6+6 a
1700 « D'iris, de réséda,│nous soufflaient les odeurs ; 6+6 a
« Regarder en repos│le soleil, qui se couche, 6+6 a
« De ses longs rayons d'or│jouant sur notre couche ; 6+6 a
« Manger sur nos genoux│nos fruits et notre pain, 6+6 a
« Nous agacer du coude│ou nous prendre la main, 6+6 a
1705 « Pendant que l'un de nous,│de son pied qu'il soulève, 6+6 a
« Berçait dans son berceau│l'enfant riant d'un rêve ! 6+6 a
« Ah ! monsieur, il me semble│encor que je les vois ! 6+6 a
« Celte image me tue│et me coupe la voix ! 6+6 a
« Le travail allait bien│alors ; chaque semaine, 6+6 a
1710 « Le travail assidu│suffisait à la peine ; 6+6 a
« La toile ne manquait│jamais sur le métier, 6+6 a
« Et nous pouvions manger│notre pain tout entier : 6+6 a
« Nous n'avions au bon Dieu│que des grâces à rendre ! 6+6 a
« Combien l'amour heureux│rend la prière tendre ! 6+6 a
1715 « Et combien dans nos yeux│de larmes de bonheur, 6+6 a
« De ses dons tous les soirs│rendaient grâce au Seigneur ! 6+6 a
« Hélas ! ce temps fut court ;│Dieu du fond de l'abîme 6+6 a
« Fit souffler dans les airs│le mal qui nous décime ; 6+6 a
« Nos voisins tour à tour│succombaient à ses coups, 6+6 a
1720 « Et d'étage en étage│il monta jusqu'à nous. 6+6 a
« Respirant la première│une fièvre brûlante, 6+6 a
« Comme un tendre bourgeon│qui gèle avant la plante, 6+6 a
« Notre enfant entre nous│mourut en un clin d'œil. 6+6 a
« Je vendis sa croix d'or│pour avoir un cercueil ; 6+6 a
1725 « Sa mère de ses mains│lui mit sa robe blanche, 6+6 a
« La para pour la mort│comme pour un dimanche, 6+6 a
« Et, la couvrant cent fois│de baisers et de pleurs, 6+6 a
« Jonchant ses beaux pieds joints│des débris de nos fleurs, 6+6 a
« De son dernier bijou│lui fit le sacrifice, 6+6 a
1730 « Pour qu'avec les grands morts│on lui fît un service ; 6+6 a
« Moi-même, dépouillant│mon unique trésor, 6+6 a
« Arrachant de mon doigt,│hélas ! mon anneau d'or, 6+6 a
« J'achetai du gardien│de la funèbre enceinte 6+6 a
« La fosse de trois pieds│creusée en terre sainte !… 6+6 a
1735 « Le mal dans la maison│une fois introduit, 6+6 a
« Ma femme entre mes bras│mourut la même nuit ; 6+6 a
« Sans or, sans médecin,│sans prêtre, sans remède, 6+6 a
« Je ne pus qu'appeler│tous les saints à son aide, 6+6 a
« Réchauffer ses pieds froids,│de mon corps, dans mes bras ; 6+6 a
1740 « La disputer longtemps,│souffle à souffle, au trépas. 6+6 a
« Souvent, dans cette nuit│de l'angoisse mortelle, 6+6 a
« En me serrant la main :│Promets-moi, me dit-elle, 6+6 a
« Que tu ne laisseras│jamais jeter mon corps 6+6 a
« Sans bière et sans tombeau│dans le fossé des morts ; 6+6 a
1745 « Mais que tu feras faire│un service à l'église, 6+6 a
« Pour que plus vite au ciel│notre ange nous conduise, 6+6 a
« Et que plus près de Dieu,│pour toi priant là-haut, 6+6 a
« Nous puissions à nous deux│te rappeler plus tôt ! 6+6 a
« Je lui promis, mon père,│et sur cette promesse 6+6 a
1750 « Son âme s'en alla│tout heureuse en caresse. 6+6 a
« Hélas ! je promettais ;│je croyais obtenir 6+6 a
« Plus qu'en ces jours si durs│je ne pouvais tenir ! 6+6 a
« Par la longue misère│ou par la maladie, 6+6 a
« La charité publique│était tout attiédie. 6+6 a
1755 « Je cherchai vainement│parmi nos froids amis 6+6 a
« De quoi faire accomplir│ce que j'avais promis : 6+6 a
« Des planches, un linceul│et des clous pour la bière, 6+6 a
« Une messe à son âme,│un coin au cimetière !… 6+6 a
« Je revins morne et seul│près d'un cierge m'asseoir, 6+6 a
1760 « Le regardant brûler│d'un œil de désespoir. 6+6 a
« Quand il fut consumé,│dans un transport féroce, 6+6 a
« Je lui fis un linceul│de sa robe de noce ; 6+6 a
« J'arrachai, je clouai│les planches de son lit, 6+6 a
« Dans ce cercueil d'amour│ma main l'ensevelit ; 6+6 a
1765 « Puis, attendant cette heure│où dans la matinée 6+6 a
« Au service des morts│la messe est destinée, 6+6 a
« Et chargeant sur mon dos│ce cher et sacré poids, 6+6 a
« J'allai prendre mon rang,│seul, au bout des convois. 6+6 a
« Mais, de tous les quartiers│éloignés de la ville, 6+6 a
1770 « Les tombereaux venaient│s'encombrer à la file, 6+6 a
« Hélas ! et dans leur mort,│comme de leur vivant, 6+6 a
« Les plus riches, monsieur,│passaient encor devant. 6+6 a
« Repoussé le dernier,│toujours de bière en bière, 6+6 a
« Courbé sous mon fardeau,│je me traînais derrière ; 6+6 a
1775 « L'église était déjà│remplie, et le cercueil, 6+6 a
« Sans cortège et sans pleurs,│fut repoussé du seuil ! 6+6 a
« Deux jours entiers, monsieur,│d'églises en églises, 6+6 a
« Je tentai d'obtenir│les prières promises, 6+6 a
« Ou de surprendre au moins,│saintement importun, 6+6 a
1780 « La bénédiction│que l'on donne en commun ; 6+6 a
« Et deux jours, mendiant│en vain la sépulture, 6+6 a
« Dans la chambre sans lit,│sans feu, sans nourriture, 6+6 a
« Je rapportai plus lourd│mon fardeau de douleur… 6+6 a
« Enfin, Dieu me fit naître│une pensée au cœur. 6+6 a
1785 « Allons, dis-je en moi-même,│à la montagne ; un prêtre 6+6 a
« Là-haut par charité│la recevra peut-être, 6+6 a
« Et, prenant en pitié│ma misère et mon vœu, 6+6 a
« Lui bénira gratis│sa place au champ de Dieu. 6+6 a
« Je repris sur mon dos│ma charge raffermie ; 6+6 a
1790 « Je sortis dans la nuit│de la ville endormie, 6+6 a
« Comme un voleur furtif,│tremblant au moindre bruit, 6+6 a
« Par l'ange de ma femme│à mon insu conduit ; 6+6 a
« M'enfonçant au hasard│dans la gorge inconnue, 6+6 a
« Me guidant sur le son│des cloches dans la nue, 6+6 a
1795 « Sous le poids de mon âme│et de trois jours de mort 6+6 a
« Pliant à chaque pas,│succombant sous,l'effort, 6+6 a
« Me relevant un peu,│me traînant sous la bière, 6+6 a
« Les genoux et les mains│déchirés par la pierre. 6+6 a
« Enfin, sentant mon cœur│me défaillir ici, 6+6 a
1800 « Et craignant qu'avant l'heure│où l'air est éclairci, 6+6 a
« Le pied du voyageur│nous heurtât dans sa marche, 6+6 a
« J'ai tiré mon fardeau│sous l'abri de cette arche. 6+6 a
« Déjà mort, à vos soins│mon regard s'est rouvert ; 6+6 a
« La grâce du Seigneur│à vous m'a découvert !…» 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1805 « O mon frère, lui dis-je,│ô modèle de l'homme !… 6+6 a
« De quelque nom obscur│que la terre vous nomme, 6+6 a
« Oh ! quelle charité│ne rougit devant vous ? 6+6 a
« Ah ! sous tant de fléaux│qui s'acharnent sur nous, 6+6 a
« Quand l'homme que l'on jette│et traîne sur la claie 6+6 a
1810 « N'est plus qu'un vil fumier│qu'un fossoyeur balaie, 6+6 a
« A qui la terre même│a fermé le tombeau, 6+6 a
« Pour le cœur contristé,│qu'il est doux, qu'il est beau 6+6 a
« De voir l'humanité│dans une classe obscure, 6+6 a
« Par de semblables traits│révéler sa nature, 6+6 a
1815 « Conserver à la mort│tant de fidélité, 6+6 a
« Ne voir dans le cercueil│que l'immortalité ! 6+6 a
« Et combien on est fier,│dans ce poids de misère, 6+6 a
« D'être homme avec cet homme│et de le nommer frère ! 6+6 a
« Ah ! venez avec moi,│courage ! levez-vous ! 6+6 a
1820 « L'ange de vos amours│marchera devant nous ; 6+6 a
« A la terre de Dieu│je porterai moi-même 6+6 a
« Ce corps, dont l'âme au ciel│vous regarde et vous aime ; 6+6 a
« Je creuserai sa fosse│à l'ombre du Seigneur, 6+6 a
« Je ferai pour ses os│comme pour une sœur. 6+6 a
1825 « Mais, ô mon cher enfant !│consolez-vous ; son âme 6+6 a
« N'a pas besoin là-haut│que ma voix la réclame ; 6+6 a
« Aux regards de celui│qu'un soupir satisfait, 6+6 a
« Quelle prière vaut│ce que vous avez fait ? 6+6 a
« Quel office, ô mon fils,│que cette nuit mortelle, 6+6 a
1830 « Cette route, ce sang,│cette sueur pour elle ! 6+6 a
« Ah ! dans son saint trésor│Dieu n'a jamais compté 6+6 a
« De tribut qui vers lui│plus suave ait monté ! 6+6 a
« Venez, nous n'avons plus│qu'à la rendre à la terre ; 6+6 a
« La nuit baisse, et le jour…│cachons-lui ce mystère. » 6+6 a
1835 Et prenant un côté│du cercueil sous mon bras, 6+6 a
Le jeune homme prit l'autre,│et, mesurant nos pas, 6+6 a
Par ces rudes sentiers│lentement nous montâmes ; 6+6 a
Nos membres fléchissans│s'appuyaient sur nos âmes ; 6+6 a
Nos deux fronts inondaient│le cercueil de sueur ; 6+6 a
1840 Et le matin jetait│sa première lueur, 6+6 a
Quand sur le seuil désert│de l'église fermée 6+6 a
Je remis le mourant│et sa dépouille aimée. 6+6 a
J'ornai secrètement│l'autel, sans réveiller 6+6 a
Marthe, l'enfant de chœur,│ni le vieux marguillier ; 6+6 a
1845 Je célébrai du jour│le solennel service ; 6+6 a
Des morts dans le Seigneur,│seul je chantai l'office, 6+6 a
Et la voix de l'époux,│du seuil du saint enclos, 6+6 a
Aux psaumes de la mort│répondait en sanglots ; 6+6 a
Puis creusant de mes mains│la fosse au cimetière, 6+6 a
1850 J'y descendis, pleurant,│pour y coucher la bière ; 6+6 a
J'y jetai le premier│la terre ; et puis l'époux ; 6+6 a
Ma pelle referma│la couche en peu de coups, 6+6 a
Et la croix surmonta│le lit du dernier somme. 6+6 a
Quand tout fut accompli,│l'infortuné jeune homme, 6+6 a
1855 Triomphant dans ses pleurs,│s'assit sur le tombeau, 6+6 a
Comme un homme arrivé│s'asseoit sur son fardeau. 6+6 a
Valneige, 27 décembre 1803.
Il est mort ce matin.│O paix à sa pauvre âme ! 6+6 a
Je rouvrirai pour lui│la couche où dort sa femme ! 6+6 a
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28 décembre, de son lit.
Au lit mystérieux│que referme la mort, 6+6 a
1860 Heureux l'œil qui se clôt│et le front qui s'endort 6+6 a
Sur l'oreiller divin│d'une sainte espérance ! 6+6 a
O sommeil ! ô réveil !│ô ma mère ! ô Laurence ! 6+6 a
Le moment tant prié│serait-il donc venu ? 6+6 a
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Je me sens un besoin│de repos inconnu, 6+6 a
1865 Un voile sur mes yeux,│des ombres dans ma chambre, 6+6 a
Des ailes dans le cœur,│du plomb dans chaque membre ; 6+6 a
D'un air plus attendri│mon chien lèche ma main, 6+6 a
Prévoirait-il ma mort ?│… ah ! si c'était demain !… 6+6 a
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(Le journal, interrompu par une maladie longue et douloureuse, ne fut jamais repris.)
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