| LIVRE DEUXIÈME |
| HARMONIE IV |
| L'INFINI DANS LES CIEUX |
|
C'est une nuit d'été ; | nuit dont les vastes ailes |
6+6 |
a |
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Font jaillir dans l'azur | des milliers d'étincelles ; |
6+6 |
a |
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Qui, ravivant le ciel | comme un miroir terni, |
6+6 |
b |
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Permet à l'œil charmé | d'en sonder l'infini ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Nuit où le firmament, | dépouillé de nuages. |
6+6 |
a |
|
De ce livre de feu | rouvre toutes les pages ! |
6+6 |
a |
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Sur le dernier sommet | des monts, d'où le regard |
6+6 |
b |
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Dans un double horizon | se répand au hasard, |
6+6 |
b |
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Je m'assieds en silence, | et laisse ma pensée |
6+6 |
a |
| 10 |
Flotter comme une mer | où la lune est bercée. |
6+6 |
a |
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|
L'harmonieux Éther, | dans ses vagues d'azur, |
6+6 |
b |
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Enveloppe les monts | d'un fluide plus pur ; |
6+6 |
b |
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Leurs contours qu'il éteint, | leurs cimes qu'il efface, |
6+6 |
a |
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Semblent nager dans l'air | et trembler dans l'espace, |
6+6 |
a |
| 15 |
Comme on voit .jusqu'au fond | d'une mer en repos |
6+6 |
b |
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L'ombre de son rivage | onduler sous les flots ! |
6+6 |
b |
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Sous ce jour sans rayon, | plus serein qu'une aurore, |
6+6 |
a |
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A l'œil contemplatif | la terre semble éclore ; |
6+6 |
a |
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Elle déroule au loin | ses horizons divers |
6+6 |
b |
| 20 |
Où se joua la main | qui sculpta l'univers ! |
6+6 |
b |
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Là, semblable à la vague, | une colline ondule. |
6+6 |
a |
|
Là le coteau poursuit | le coteau qui recule. |
6+6 |
a |
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Et le vallon, voilé | de verdoyants rideaux, |
6+6 |
b |
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Se creuse comme un lit | pour l'ombre et pour les eaux ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Ici s'étend la plaine, | où, comme sur la grève, |
6+6 |
a |
|
La vague des épis | s'abaisse et se relève ; |
6+6 |
a |
|
Là, pareil au serpent | dont les nœuds sont rompus, |
6+6 |
b |
|
Le fleuve, renouant | ses flots interrompus. |
6+6 |
b |
|
Trace à son cours d'argent | des méandres sans nombre. |
6+6 |
a |
| 30 |
Se perd sous la colline | et reparaît dans l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Comme un nuage noir, | les profondes forêts |
6+6 |
b |
|
D'une tache grisâtre | ombragent les guérets, |
6+6 |
b |
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Et plus loin, où la plage | en croissant se reploie, |
6+6 |
a |
|
Où le regard confus | dans les vapeurs se noie, |
6+6 |
a |
| 35 |
Un golfe de la mer, | d'îles entrecoupé. |
6+6 |
b |
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Des blancs reflets du ciel | par la lune frappé. |
6+6 |
b |
|
Comme un vaste miroir, | brisé sur la poussière. |
6+6 |
a |
|
Réfléchit dans l'obscur | des fragments de lumière. |
6+6 |
a |
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|
Que le séjour de l'homme | est divin, quand la nuit |
6+6 |
b |
| 40 |
De la vie orageuse | étouffe ainsi le bruit ! |
6+6 |
b |
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Ce sommeil qui d'en haut | tombe avec la rosée |
6+6 |
a |
|
Et ralentit le cours | de la vie épuisée, |
6+6 |
a |
|
Semble planer aussi | sur tous les éléments. |
6+6 |
b |
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Et de tout ce qui vit | calmer les battements ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Un silence pieux | s'étend sur la nature, |
6+6 |
a |
|
Le fleuve a son éclat, | mais n'a plus son murmure. |
6+6 |
a |
|
Les chemins sont déserts, | les chaumières sans voix. |
6+6 |
b |
|
Nulle feuille ne tremble | à la voûte des bois. |
6+6 |
b |
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Et la mer elle-même, | expirant sur sa rive. |
6+6 |
a |
| 50 |
Roule à peine à la plage | une lame plaintive ; |
6+6 |
a |
|
On dirait, en voyant | ce monde sans échos, |
6+6 |
b |
|
Où l'oreille jouit | d'un magique repos, |
6+6 |
b |
|
Où tout est majesté, | crépuscule, silence. |
6+6 |
a |
|
Et dont le regard seul | atteste l'existence, |
6+6 |
a |
| 55 |
Que l'on contemple en songe, | à travers le passé, |
6+6 |
b |
|
Le fantôme d'un monde | où la vie a cessé ! |
6+6 |
b |
|
Seulement, dans les troncs | des pins aux larges cimes, |
6+6 |
a |
|
Dont les groupes épars | croissent sur ces abîmes, |
6+6 |
a |
|
L'haleine de la nuit, | qui se brise parfois, |
6+6 |
b |
| 60 |
Répand de loin en loin | d'harmonieuses voix. |
6+6 |
b |
|
Comme pour attester, | dans leur cime sonore, |
6+6 |
a |
|
Que ce monde, assoupi, | palpite et vit encore. |
6+6 |
a |
|
|
Un monde est assoupi | sous la voûte des cieux ? |
6+6 |
b |
|
Mais dans la voûte même | où s'élèvent mes yeux, |
6+6 |
b |
| 65 |
Que de mondes nouveaux, | que de soleils sans nombre. |
6+6 |
a |
|
Trahis par leur splendeur, | étincellent dans l'ombre ! |
6+6 |
a |
|
Les signes épuisés | s'usent à les compter, |
6+6 |
b |
|
Et l'âme infatigable | est lasse d'y monter ! |
6+6 |
b |
|
Les siècles, accusant | leur alphabet stérile, |
6+6 |
a |
| 70 |
De ces astres sans fin | n'ont nommé qu'un sur mille ; |
6+6 |
a |
|
Que dis-je ? Aux bords des cieux, | ils n'ont vu qu'ondoyer |
6+6 |
b |
|
Les mourantes lueurs | de ce lointain foyer ; |
6+6 |
b |
|
Là l'antique Orion | des nuits perçant les voiles. |
6+6 |
a |
|
Dont Job a le premier | nommé les sept étoiles ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Le navire fendant | l'éther silencieux. |
6+6 |
b |
|
Le bouvier dont le char | se traîne dans les cieux, |
6+6 |
b |
|
La lyre aux cordes d'or, | le cygne aux blanches ailes, |
6+6 |
a |
|
Le coursier qui du ciel | tire des étincelles, |
6+6 |
a |
|
La balance inclinant | son bassin incertain. |
6+6 |
b |
| 80 |
Les blonds cheveux livrés | au souffle du matin, |
6+6 |
b |
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Le bélier, le taureau, | l'aigle, le sagittaire. |
6+6 |
a |
|
Tout ce que les pasteurs | contemplaient sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Tout ce que les héros | voulaient éterniser. |
6+6 |
b |
|
Tout ce que les amants | ont pu diviniser, |
6+6 |
b |
| 85 |
Transporté dans le ciel | par de touchants emblèmes. |
6+6 |
a |
|
N'a pu donner des noms | à ces brillants systèmes. |
6+6 |
a |
|
|
Les cieux pour les mortels | sont un livre entr'ouvert. |
6+6 |
b |
|
Ligne à ligne à leurs yeux | par la nature offert ; |
6+6 |
b |
|
Chaque siècle avec peine | en déchiffre une page, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et dit : Ici finit | ce magnifique ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Mais sans cesse le doigt | du céleste écrivain |
6+6 |
b |
|
Tourne un feuillet de plus | de ce livre divin. |
6+6 |
b |
|
Et l'œil voit, ébloui | par ces brillants mystères, |
6+6 |
a |
|
Étinceler sans fin | de plus beaux caractères ! |
6+6 |
a |
| 95 |
Que dis-je ? A chaque veille, | un sage audacieux |
6+6 |
b |
|
Dans l'espace sans bords | s'ouvre de nouveaux cieux ; |
6+6 |
b |
|
Depuis que le cristal | qui rai)proche les mondes |
6+6 |
a |
|
Perce du vaste éther | les distances profondes, |
6+6 |
a |
|
Et porte le regard | dans l'infini perdu, |
6+6 |
b |
| 100 |
Jusqu'où l'œil du calcul | recule confondu. |
6+6 |
b |
|
Les cieux se sont ouverts | comme une voûte sombre |
6+6 |
a |
|
Qui laisse en se brisant | évanouir son ombre ; |
6+6 |
a |
|
Ses feux multipliés | plus que l'atome errant |
6+6 |
b |
|
Qu'éclaire du soleil | un rayon transparent, |
6+6 |
b |
| 105 |
Séparés ou groupés, | par couches, par étages, |
6+6 |
a |
|
En vagues, en écume, | ont inondé ses plages, |
6+6 |
a |
|
Si nombreux, si pressés, | que notre œil ébloui, |
6+6 |
b |
|
Qui poursuit dans l'espace | un astre évanoui, |
6+6 |
b |
|
Voit cent fois dans le champ | qu'embrasse sa paupière |
6+6 |
a |
| 110 |
Des mondes circuler | en torrents de poussière ! |
6+6 |
a |
|
Plus loin sont ces lueurs | que prirent nos aïeux |
6+6 |
b |
|
Pour les gouttes du lait | qui nourrissait les dieux ; |
6+6 |
b |
|
Ils ne se trompaient pas : | ces perles de lumière |
6+6 |
a |
|
Qui de la nuit lointaine | ont blanchi la carrière, |
6+6 |
a |
| 115 |
Sont des astres futurs, | des germes enflammés |
6+6 |
b |
|
Que la main toujours pleine | a pour les temps semés, |
6+6 |
b |
|
Et que l'esprit de Dieu, | sous ses ailes fécondes, |
6+6 |
a |
|
De son ombre de feu | couve au berceau des mondes. |
6+6 |
a |
|
C'est de là que, prenant | leur vol au jour écrit, |
6+6 |
b |
| 120 |
Comme un aiglon nouveau | qui s'échappe du nid, |
6+6 |
b |
|
Ils commencent sans guide | et décrivent sans trace |
6+6 |
a |
|
L'ellipse radieuse | au milieu de l'espace, |
6+6 |
a |
|
Et vont, brisant du choc | un astre à son déclin, |
6+6 |
b |
|
Renouveler des cieux | toujours à leur matin. |
6+6 |
b |
|
| 125 |
Et l'homme cependant, | cet insecte invisible, |
6+6 |
a |
|
Rampant dans les sillons | d'un globe imperceptible. |
6+6 |
a |
|
Mesure de ces feux | les grandeurs et les poids, |
6+6 |
b |
|
Leur assigne leur place, | et leur route, et leurs lois, |
6+6 |
b |
|
Comme si, dans ses mains | que le compas accable, |
6+6 |
a |
| 130 |
Il roulait ces soleils | comme des grains de sable ! |
6+6 |
a |
|
Chaque atome de feu | que dans l'immense éther |
6+6 |
b |
|
Dans l'abîme des nuits | l'œil distrait voit flotter, |
6+6 |
b |
|
Chaque étincelle errante | aux bords de l'empyrée, |
6+6 |
a |
|
Dont scintille en mourant | la lueur azurée ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Chaque tache de lait | qui blanchit l'horizon. |
6+6 |
b |
|
Chaque teinte du ciel | qui n'a pas même un nom, |
6+6 |
b |
|
Sont autant de soleils, | rois d'autant de systèmes, |
6+6 |
a |
|
Qui, de seconds soleils, | se couronnant eux-mêmes, |
6+6 |
a |
|
Guident, en gravitant | dans ces immensités, |
6+6 |
b |
| 140 |
Cent planètes brûlant | de leurs feux empruntés. |
6+6 |
b |
|
El tiennent dans l'éther | chacune autant de place |
6+6 |
a |
|
Que le soleil de l'homme | en tournant en embrasse, |
6+6 |
a |
|
Lui, sa lune et sa terre, | et l'astre du matin, |
6+6 |
b |
|
Et Saturne obscurci | de son anneau lointain ! |
6+6 |
b |
|
| 145 |
Oh ! que les cieux sont grands ! | et que l'esprit de l'homme |
6+6 |
a |
|
Plie et tombe de haut, | mon Dieu ! quand il le nomme ! |
6+6 |
a |
|
Quand, descendant du dôme | où s'égaraient ses yeux, |
6+6 |
b |
|
Atome, il se mesure | à l'infini des cieux, |
6+6 |
b |
|
Et que, de ta grandeur | soupçonnant le prodige, |
6+6 |
a |
| 150 |
Son regard s'éblouit, | et qu'il se dit : Que suis-je ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! que suis-je, Seigneur ! | devant les cieux et toi ? |
6+6 |
b |
|
De ton immensité | le poids pèse sur moi, |
6+6 |
b |
|
Il m'égale au néant, | il m'efface, il m'accable. |
6+6 |
a |
|
Et je m'estime moins | qu'un de ces grains de sable : |
6+6 |
a |
| 155 |
Car ce sable roulé | par les flots inconstants. |
6+6 |
b |
|
S'il a moins d'étendue, | hélas ! a plus de temps ; |
6+6 |
b |
|
Il remplira toujours | son vide dans l'espace |
6+6 |
a |
|
Lorsque je n'aurai plus | ni nom, ni temps, ni place ; |
6+6 |
a |
|
Son sort est devant toi | moins triste que le mien, |
6+6 |
b |
| 160 |
L'insensible néant | ne sent pas qu'il n'est rien, |
6+6 |
b |
|
Il ne se ronge pas | pour agrandir son être. |
6+6 |
a |
|
Il ne veut ni monter, | ni juger, ni connaître, |
6+6 |
a |
|
D'un immense désir | il n'est point agité ; |
6+6 |
b |
|
Mort, il ne rêve pas | une immortalité ! |
6+6 |
b |
| 165 |
Il n'a pas cette horreur | de mon âme oppressée, |
6+6 |
a |
|
Car il ne porte pas | le poids de ta pensée ! |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! pourquoi si haut | mes yeux ont-ils monté ? |
6+6 |
b |
|
J'étais heureux en bas | dans mon obscurité, |
6+6 |
b |
|
Mon coin dans l'étendue | et mon éclair de vie |
6+6 |
a |
| 170 |
Me paraissaient un sort | presque digne d'envie ; |
6+6 |
a |
|
Je regardais d'en haut | celle herbe ; en comparant, |
6+6 |
b |
|
Je méprisais l'insecte | et je me trouvais grand ; |
6+6 |
b |
|
Et maintenant, noyé | dans l'abîme de l'être. |
6+6 |
a |
|
Je doute qu'un regard | du Dieu qui nous fit naître |
6+6 |
a |
| 175 |
Puisse me démêler | d'avec lui, vil, rampant. |
6+6 |
b |
|
Si bas, si loin de lui, | si voisin du néant ! |
6+6 |
b |
|
Et je me laisse aller | à ma douleur profonde, |
6+6 |
a |
|
Comme une pierre au fond | des abîmes de l'onde ; |
6+6 |
a |
|
Et mon propre regard, | comme honteux de soi, |
6+6 |
b |
| 180 |
Avec un vil dédain | se détourne de moi, |
6+6 |
b |
|
Et je dis en moi-même | à mon âme qui doute : |
6+6 |
a |
|
Va, ton sort ne vaut pas | le coup d'œil qu'il te coûte ! |
6+6 |
a |
|
Et mes yeux desséchés | retombent ici-bas. |
6+6 |
b |
|
Et je vois le gazon | qui fleurit sous mes pas. |
6+6 |
b |
| 185 |
Et j'entends bourdonner | sous l'herbe que je foule |
6+6 |
a |
|
Ces flots d'être vivants | que chaque sillon roule : |
6+6 |
a |
|
Atomes animés | par le souffle divin. |
6+6 |
b |
|
Chaque rayon du jour | en élève sans fin, |
6+6 |
b |
|
La minute suffit | pour compléter leur être, |
6+6 |
a |
| 190 |
Leurs tourbillons flottants | retombent pour renaître ; |
6+6 |
a |
|
Le sable en est vivant, | l'éther en est semé, |
6+6 |
b |
|
Et l'air que je respire | est lui même animé ; |
6+6 |
b |
|
Et d'où vient cette vie, | et d'où peut-elle éclore, |
6+6 |
a |
|
Si ce n'est du regard | où s'allume l'aurore ? |
6+6 |
a |
| 195 |
Qui ferait germer l'herbe | et fleurir le gazon, |
6+6 |
b |
|
Si ce regard divin | n'y portait son rayon ? |
6+6 |
b |
|
Cet œil s'abaisse donc | sur toute la nature ! |
6+6 |
a |
|
Il n'a donc ni mépris, | ni faveur, ni mesure ; |
6+6 |
a |
|
Et devant l'infini, | pour qui tout est pareil, |
6+6 |
b |
| 200 |
Il est donc aussi grand | d'être homme que soleil ! |
6+6 |
b |
|
Et je sens ce rayon | m'échauffer de sa flamme. |
6+6 |
a |
|
Et mon cœur se console, | et je dis à mon âme : |
6+6 |
a |
|
Homme ou monde, à ses pieds, | tout est indifférent, |
6+6 |
b |
|
Mais réjouissons-nous, | car notre maître est grand ! |
6+6 |
b |
| 205 |
Flottez, soleils des nuits, | illuminez les sphères ; |
6+6 |
a |
|
Bourdonnez sous votre herbe, | insectes éphémères ; |
6+6 |
a |
|
Rendons gloire là-haut, | et dans nos profondeurs, |
6+6 |
b |
|
Vous par votre néant, | et vous par vos grandeurs. |
6+6 |
b |
|
Et toi par ta pensée, | homme ! grandeur suprême, |
6+6 |
a |
| 210 |
Miroir qu'il a créé | pour s'admirer lui-même, |
6+6 |
a |
|
Écho que dans son œuvre | il a si loin jeté, |
6+6 |
b |
|
Afin que son saint nom | fût partout répété. |
6+6 |
b |
|
Que cette humilité | qui devant lui m'abaisse |
6+6 |
a |
|
Soit un sublime hommage, | et non une tristesse ; |
6+6 |
a |
| 215 |
Et que sa volonté, | trop haute pour nos yeux, |
6+6 |
b |
|
Soit faite sur la terre | ainsi que dans les cieux ! |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
