DIX-SEPTIÈME MÉDITATION |
L’ANGE |
FRAGMENT ÉPIQUE |
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Dieu se lève, et soudain│ sa voix terrible appelle |
6+6 |
a |
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De ses ordres secrets│ un ministre fidèle, |
6+6 |
a |
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Un de ces esprits purs│ qui sont chargés par lui |
6+6 |
b |
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De servir aux humains│ de conseil et d’appui, |
6+6 |
b |
5 |
De lui porter leurs vœux│ sur leurs ailes de flamme, |
6+6 |
a |
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De veiller sur leur vie,│ et de garder leur âme. |
6+6 |
a |
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Tout mortel a le sien :│ cet ange protecteur, |
6+6 |
b |
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Cet invisible ami│ veille autour de son cœur, |
6+6 |
b |
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L’inspire, le conduit,│ le relève s’il tombe, |
6+6 |
a |
10 |
Le reçoit au berceau,│ l’accompagne à la tombe, |
6+6 |
a |
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Et, portant dans les cieux│ son âme entre ses mains, |
6+6 |
b |
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La présente en tremblant│ au juge des humains. |
6+6 |
b |
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C’est ainsi qu’entre l’homme│ et Jéhovah lui-même, |
6+6 |
a |
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Entre le pur néant│ et la grandeur suprême, |
6+6 |
a |
15 |
D’êtres inaperçus│ une chaîne sans fin |
6+6 |
b |
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Réunit l’homme à l’ange,│ et l’ange au séraphin ; |
6+6 |
b |
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C’est ainsi que, peuplant│ l’étendue infinie, |
6+6 |
a |
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Dieu répandit partout│ l’esprit, l’âme et la vie, |
6+6 |
a |
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Au son de cette voix│ qui fait trembler le ciel, |
6+6 |
b |
20 |
S’élance devant Dieu│ l’archange Ithuriel : |
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b |
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C’est lui qui du héros│ est le céleste guide, |
6+6 |
a |
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Et qui pendant sa vie│ à ses destins préside. |
6+6 |
a |
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Sur les marches du trône,│ où de la Trinité |
6+6 |
b |
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Brille au plus haut des cieux│ la triple majesté, |
6+6 |
b |
25 |
L’Esprit, épouvanté│ de la splendeur divine, |
6+6 |
a |
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Dans un saint tremblement│ soudain monte et s’incline, |
6+6 |
a |
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Et du voile éclatant│ de ses deux ailes d’or |
6+6 |
b |
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Du céleste regard│ s’ombrage, et tremble encor. |
6+6 |
b |
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Mais Dieu, voilant pour lui│ sa clarté dévorante, |
6+6 |
a |
30 |
Modère les accents│ de sa voix éclatante, |
6+6 |
a |
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Se penche sur son trône,│ et lui parle : soudain |
6+6 |
b |
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Tout le ciel, attentif│ au Verbe souverain, |
6+6 |
b |
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Suspend les chants sacrés,│ et la cour immortelle |
6+6 |
a |
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S’apprête à recueillir│ la parole éternelle. |
6+6 |
a |
35 |
Pour la première fois,│ sous la voûte des cieux, |
6+6 |
b |
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Cessa des chérubins│ le chœur harmonieux : |
6+6 |
b |
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On n’entendit alors,│ dans les saintes demeures, |
6+6 |
a |
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Que le bruit cadencé│ du char léger des heures, |
6+6 |
a |
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Qui, des jours éternels│ mesurant l’heureux cours, |
6+6 |
b |
40 |
Dans un cercle sans fin│ fuit et revient toujours ; |
6+6 |
b |
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On n’entendit alors│ que la sourde harmonie |
6+6 |
a |
|
Des sphères poursuivant│ leur course indéfinie, |
6+6 |
a |
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Et des astres pieux│ le murmure d’amour, |
6+6 |
b |
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Qui vient mourir au seuil│ du céleste séjour. |
6+6 |
b |
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45 |
Mais en vain dans le ciel│ les chœurs sacrés se turent ; |
6+6 |
a |
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Autour du trône en vain│ tous les saints accoururent : |
6+6 |
a |
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L’archange entendit seul│ les ordres du Très-Haut. |
6+6 |
b |
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Il s’incline, il adore,│ il s’élance aussitôt. |
6+6 |
b |
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Telle qu’au sein des nuits│ une étoile tombante, |
6+6 |
a |
50 |
Se détachant soudain│ de la voûte éclatante, |
6+6 |
a |
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Glisse, et, d’un trait de feu│ fendant l’obscurité, |
6+6 |
b |
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Vient au bord des marais│ éteindre sa clarté ; |
6+6 |
b |
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Tel, d’un vol lumineux│ et d’une aile assurée, |
6+6 |
a |
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L’ardent Ithuriel│ fend la plaine azurée. |
6+6 |
a |
55 |
À peine il a franchi│ ces déserts enflammés |
6+6 |
b |
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Que la main du Très-Haut│ de soleils a semés, |
6+6 |
b |
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Il ralentit son vol,│ et, comme un aigle immense, |
6+6 |
a |
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Sur son aile immobile│ un instant se balance : |
6+6 |
a |
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Il craint que la clarté│ des célestes rayons |
6+6 |
b |
60 |
Ne trahisse son vol│ aux yeux des nations, |
6+6 |
b |
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Et, secouant trois fois│ ses ailes immortelles, |
6+6 |
a |
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Trois fois en fait jaillir│ des gerbes d’étincelles. |
6+6 |
a |
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Le nocturne pasteur,│ qui compte dans les cieux |
6+6 |
b |
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Les astres tant de fois│ nommés par ses aïeux, |
6+6 |
b |
65 |
Se trouble, et croit que Dieu,│ de nouvelles étoiles, |
6+6 |
a |
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A de l’antique nuit│ semé les sombres voiles. |
6+6 |
a |
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Mais, pour tromper les yeux,│ l’archange essaye en vain |
6+6 |
b |
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De dépouiller l’éclat│ de ce reflet divin ; |
6+6 |
b |
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L’immortelle clarté│ dont son aile est empreinte |
6+6 |
a |
70 |
L’accompagne au delà│ de la céleste enceinte ; |
6+6 |
a |
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Et ces rayons du ciel│ dont il est pénétré, |
6+6 |
b |
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Se détachant de lui,│ pâlissent par degré. |
6+6 |
b |
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Ainsi le globe ardent│ que l’ange des batailles |
6+6 |
a |
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Inventa pour briser│ les tours et les murailles, |
6+6 |
a |
75 |
Sur ses ailes de feu│ projeté dans les airs, |
6+6 |
b |
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Trace au sein de la nuit│ de sinistres éclairs : |
6+6 |
b |
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Immobile un moment│ au haut de sa carrière, |
6+6 |
a |
|
Il pâlit, il retombe│ en perdant sa lumière ; |
6+6 |
a |
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Tous les yeux avec lui│ dans les airs suspendus |
6+6 |
b |
80 |
Le cherchent dans l’espace,│ et ne le trouvent plus. |
6+6 |
b |
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· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · |
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C’était l’heure où la Nuit,│ de ses paisibles mains, |
6+6 |
a |
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Répand le doux sommeil,│ ce nectar des humains. |
6+6 |
a |
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Le fleuve, déroulant│ ses vagues fugitives, |
6+6 |
b |
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Réfléchissait les feux│ allumés sur ses rives, |
6+6 |
b |
85 |
Ces feux abandonnés,│ dont les débris mouvants |
6+6 |
a |
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Pâlissaient, renaissaient,│ mouraient au gré des vents ; |
6+6 |
a |
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D’une antique forêt│ le ténébreux ombrage |
6+6 |
b |
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Couvrait au loin la plaine│ et bordait le rivage : |
6+6 |
b |
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Là, sous l’abri sacré│ du chêne aimé des Francs, |
6+6 |
a |
90 |
Clovis avait planté│ ses pavillons errants. |
6+6 |
a |
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Les vents par intervalle│ agitant les armures, |
6+6 |
b |
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En tiraient dans la nuit│ de belliqueux murmures ; |
6+6 |
b |
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L’astre aux rayons d’argent,│ se levant dans les cieux, |
6+6 |
a |
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Répandait sur le camp│ son jour mystérieux, |
6+6 |
a |
95 |
Et, se réfléchissant│ sur l’acier des trophées, |
6+6 |
b |
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Jetait dans la forêt│ des lueurs étouffées : |
6+6 |
b |
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Tels brillent dans la nuit,│ à travers les rameaux, |
6+6 |
a |
|
Les feux tremblants du ciel│ réfléchis dans les eaux. |
6+6 |
a |
|
Le messager divin│ s’avance vers la tente |
6+6 |
b |
100 |
Où Clovis, qu’entourait│ sa garde vigilante, |
6+6 |
b |
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Commençait à goûter│ les nocturnes pavots : |
6+6 |
a |
|
Clodomir et Lisois,│ compagnons du héros, |
6+6 |
a |
|
Debout devant la tente,│ appuyés sur leur lance, |
6+6 |
b |
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Gardaient l’auguste seuil,│ et veillaient en silence. |
6+6 |
b |
105 |
Mais de la palme d’or│ qui brille dans sa main |
6+6 |
a |
|
L’ange, en touchant leurs yeux,│ les assoupit soudain : |
6+6 |
a |
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Ils tombent ; de leur main│ la lance échappe et roule, |
6+6 |
b |
|
Et sous son pied divin│ l’ange en passant les foule. |
6+6 |
b |
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Du pavillon royal│ il franchit les degrés. |
6+6 |
a |
110 |
Sur la peau d’un lion,│ dont les ongles dorés |
6+6 |
a |
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Retombaient aux deux bords│ de sa couche d’ivoire, |
6+6 |
b |
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Clovis dormait, bercé│ par des songes de gloire. |
6+6 |
b |
|
L’ange, de sa beauté,│ de sa grâce étonné, |
6+6 |
a |
|
Contemple avec amour│ ce front prédestiné : |
6+6 |
a |
115 |
Il s’approche, il retient│ son haleine divine, |
6+6 |
b |
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Et sur le lit du prince│ en souriant s’incline. |
6+6 |
b |
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Telle une jeune mère,│ au milieu de la nuit, |
6+6 |
a |
|
De son lit nuptial│ sortant au moindre bruit, |
6+6 |
a |
|
Une lampe à la main,│ sur un pied suspendue, |
6+6 |
b |
120 |
Vole à son premier-né,│ tremblant d’être entendue, |
6+6 |
b |
|
Et, pour calmer l’effroi│ qui la faisait frémir, |
6+6 |
a |
|
En silence longtemps│ le regarde dormir ; |
6+6 |
a |
|
Tel des ordres d’en haut│ l’exécuteur fidèle, |
6+6 |
b |
|
Se penchant sur Clovis,│ l’ombrageait de son aile. |
6+6 |
b |
125 |
Sur le front du héros│ il impose ses mains : |
6+6 |
a |
|
Soudain, par un pouvoir│ ignoré des humains, |
6+6 |
a |
|
Dénouant sans efforts│ les liens de la vie, |
6+6 |
b |
|
Des entraves des sens│ son âme se délie : |
6+6 |
b |
|
L’ange, qui la reçoit,│ dirige son essor, |
6+6 |
a |
130 |
Et le corps du héros│ paraît dormir encor. |
6+6 |
a |
|
Dans l’astre au front changeant,│ dont la forme inégale |
6+6 |
b |
|
Grandissant, décroissant,│ mourant par intervalle, |
6+6 |
b |
|
Prête ou retire aux nuits│ ses limpides rayons, |
6+6 |
a |
|
L’Éternel étendit│ d’immenses régions, |
6+6 |
a |
135 |
Où, des êtres réels│ images symboliques, |
6+6 |
b |
|
Les Songes ont bâti│ leurs palais fantastiques. |
6+6 |
b |
|
Sortis demi-formés│ des mains du Tout-Puissant, |
6+6 |
a |
|
Ils tiennent à la fois│ de l’être et du néant : |
6+6 |
a |
|
Un souffle aérien│ est toute leur essence, |
6+6 |
b |
140 |
Et leur vie est à peine│ une ombre d’existence ; |
6+6 |
b |
|
Aucune forme fixe,│ aucun contour précis, |
6+6 |
a |
|
N’indiquèrent jamais│ ces êtres indécis ; |
6+6 |
a |
|
Mais ils sont, aux regards│ du Dieu qui les fit naître, |
6+6 |
b |
|
L’image du possible│ et les ombres de l’être. |
6+6 |
b |
145 |
La matière et le temps│ sont soumis à leurs lois. |
6+6 |
a |
|
Revêtus tour à tour│ de formes de leur choix, |
6+6 |
a |
|
Tantôt de ce qui fut│ ils rendent les images ; |
6+6 |
b |
|
Et tantôt, s’élançant│ dans le lointain des âges, |
6+6 |
b |
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Tous les êtres futurs,│ au néant arrachés, |
6+6 |
a |
150 |
Apparaissent d’avance│ en leurs jeux ébauchés. |
6+6 |
a |
|
|
Quand la nuit des mortels│ a fermé la paupière, |
6+6 |
b |
|
Sur les pâles rayons│ de l’astre du mystère |
6+6 |
b |
|
Ils glissent en silence,│ et leurs nombreux essaims |
6+6 |
a |
|
Ravissent au sommeil│ les âmes des humains, |
6+6 |
a |
155 |
Et, les portant d’un trait│ à leurs palais magiques, |
6+6 |
b |
|
Font éclore à leurs yeux│ des mondes fantastiques. |
6+6 |
b |
|
De leur globe natal│ les divers éléments, |
6+6 |
a |
|
Subissant à leur voix│ d’éternels changements, |
6+6 |
a |
|
Ne sont jamais fixés│ dans des formes prescrites, |
6+6 |
b |
160 |
Ne connaissent ni lois,│ ni repos, ni limites ; |
6+6 |
b |
|
Mais sans cesse en travail,│ l’un par l’autre pressés, |
6+6 |
a |
|
Séparés, confondus,│ attirés, repoussés, |
6+6 |
a |
|
Comme des flots mouvants│ d’une mer en furie, |
6+6 |
b |
|
Leur forme insaisissable│ à chaque instant varie : |
6+6 |
b |
165 |
Où des fleuves coulaient,│ où mugissaient des mers, |
6+6 |
a |
|
Des sommets escarpés│ s’élancent dans les airs ; |
6+6 |
a |
|
Soudain dans les vallons│ les montagnes descendent, |
6+6 |
b |
|
Sur leurs flancs décharnés│ des champs féconds s’étendent, |
6+6 |
b |
|
Qui, changés aussitôt│ en immenses déserts, |
6+6 |
a |
170 |
S’abîment à grand bruit│ dans des gouffres ouverts. |
6+6 |
a |
|
Des cités, des palais│ et des temples superbes |
6+6 |
b |
|
S’élèvent, et soudain│ sont cachés sous les herbes ; |
6+6 |
b |
|
Tout change, et les cités,│ et les monts, et les eaux, |
6+6 |
a |
|
S’y déroulent sans terme│ en horizons nouveaux : |
6+6 |
a |
175 |
Tel roulait le chaos│ dans les déserts du vide, |
6+6 |
b |
|
Lorsque Dieu, séparant│ la terre du fluide, |
6+6 |
b |
|
De la confusion│ des éléments divers |
6+6 |
a |
|
Son regard créateur│ vit sortir l’univers. |
6+6 |
a |
|
|
C’est là qu’Ithuriel,│ sur son aile brillante, |
6+6 |
b |
180 |
Du héros endormi│ portait l’âme tremblante. |
6+6 |
b |
|
À peine il a touché│ ces bords mystérieux, |
6+6 |
a |
|
L’ombre de l’avenir│ éclôt devant ses yeux : |
6+6 |
a |
|
L’ange l’y précipite ;│ et son âme étonnée |
6+6 |
b |
|
Parcourt en un clin d’œil│ l’immense destinée. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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