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Au milieu de la nuit,│ à l'heure où déjà l'Ourse |
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Sous la main du Bouvier│ tourne et décrit sa course, |
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A l'heure où les mortels│ dans le sommeil plongés, |
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Des lourds travaux du jour│ par les Dieux allégés, |
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Goûtent les songes d'Or│ que la nuit leur apporte, |
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Tout à coup survenant,│ Éros heurte à ma porte. |
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« Qui frappe ainsi, criai-je,│ et trouble mon repos ? |
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— Ouvre-moi, ne crains rien,│ ouvre, répond Éros, |
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Car je suis un enfant.│ Par cette nuit obscure, |
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Sous la bise et la pluie│ errant à l'aventure, |
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J'ai perdu mon chemin.│ Ouvre-moi, fais accueil |
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A celui que les Dieux│ ont guidé vers ton seuil. » |
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Il se tait ; la pitié│ parle au fond de mon âme ; |
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De mon foyer mourant│ je ravive la flamme, |
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Et, ma lampe allumée,│ aussitôt j'ouvre et vois |
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Un blond enfant ayant│ aux épaules deux ailes ; |
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Ses beaux yeux bleus sont pleins│ d'étranges étincelles ; |
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Un arc est dans sa main,│ sur son dos un carquois. |
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Je l'assieds prés du feu,│ je réchauffe ses doigts |
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Dans les miens ; ses cheveux│ tout ruisselants de pluie, |
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Doucement je les presse│ et ma main les essuie. |
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Pour lui, dès que le froid│ l'eut quitté, se levant : |
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« Voyons donc si mon arc│ par la pluie et le vent |
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Ne s'est point détendu.│ La corde en est humide, |
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Dit Éros. Essayons …│ » Et la flèche rapide |
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Part et me frappe au cœur,│ et je me sens mourir. |
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Alors sautant de joie│ et riant, le perfide |
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S'écrie : « Allons, mon hôte,│ il faut nous réjouir ; |
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Mon arc n'a point de mal,│ mais ton cœur va souffrir. » |
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