POÈMES ET PAYSAGES |
XVI |
Les Bois détruits |
A la mémoire de mon ami Louis Féry d'Esclands de l'île Bourbon
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I |
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J'ai vu des nobles fils⎟ de nos forêts superbes |
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a |
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Les grands troncs abattus⎟ dispersés dans les herbes, |
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a |
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Et de l'homme en ces lieux⎟ j'ai reconnu les pas. |
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b |
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Renversant de ses mains⎟ l'œuvre des mains divines, |
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c |
5 |
Partout sur son passage⎟ il sème et les ruines |
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c |
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Et l'incendie et le trépas. |
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b |
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Que de jours ont passé⎟ sur ces monts, que d'années |
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a |
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Pour voiler de fraîcheur⎟ leurs cimes couronnées |
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a |
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D'arbres aux troncs d'airain,⎟ aux feuillages mouvants ! |
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b |
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S'il faut, hélas ! au temps⎟ des siècles pour produire, |
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c |
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A l'homme un jour suffit⎟ pour abattre et détruire |
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c |
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L'œuvre séculaire des ans. |
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b |
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Sur ces sommets boisés⎟ qu'un souffle tiède embaume, |
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a |
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Ma muse, blonde enfant⎟ qui naquit sous le chaume, |
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a |
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Vers des cieux bleus et clairs⎟ essaya son essor ; |
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b |
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Et butinant leur miel⎟ aux fleurs de Salazie, |
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c |
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Elle errait et cueillait⎟ sa fraîche poésie, |
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c |
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Légère abeille aux ailes d'or. |
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b |
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Peut-être avant le jour⎟ où ma tête blanchie |
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a |
20 |
Penchera vers le sol,⎟ pesante et réfléchie, |
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a |
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Revenant à ces lieux⎟ demander leurs abris, |
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b |
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Je reverrai des monts⎟ sans verdure et sans ombres, |
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c |
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Et, pleurant en secret⎟ nos solitudes sombres, |
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c |
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Je gémirai sur leurs débris. |
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b |
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25 |
Je veux fermer mon cœur⎟ aux douloureux présages… |
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a |
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O gigantesques monts⎟ où dorment les nuages, |
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a |
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De vos arbres sur nous⎟ balancez les arceaux ! |
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b |
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Défendant vos beaux flancs⎟ des haches meurtrières, |
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c |
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Que notre main conserve⎟ à vos têtes altières |
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c |
30 |
Leurs chevelures de rameaux ! |
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b |
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Et vous, doux habitants⎟ de ces lieux solitaires, |
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a |
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Hommes simples et purs,⎟ aux mœurs hospitalières, |
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a |
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Respectez-les, ces bois⎟ qu'ont respectés les ans ! |
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b |
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Laissez sous leur verdure⎟ et leurs ombres profondes |
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c |
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Errer les couples blancs,⎟ jouer les têtes blondes |
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c |
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Des colombes et des enfants. |
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b |
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Joignez à l'arbre fier⎟ de sa haute stature |
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a |
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L'humble arbuste où l'oiseau⎟ trouve sa nourriture ; |
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a |
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Aux marges du torrent⎟ qui bouillonne argenté, |
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b |
40 |
Laissez rougir la fraise⎟ et la framboise éclore ; |
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c |
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Que la pêche y suspende⎟ au soleil et colore |
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c |
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Son fruit au duvet velouté. |
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b |
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Que la brise, agitant⎟ vos touffes de jam-roses, |
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a |
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Épanche autour de vous⎟ la douce odeur des roses ; |
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a |
45 |
Que leur dôme embaumé⎟ s'incline sur les eaux ; |
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b |
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Sous leur voûte cachez⎟ vos maisonnettes blanches, |
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c |
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Comme on voit, suspendus⎟ dans l'épaisseur des branches, |
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c |
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Les nids ombragés des oiseaux. |
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b |
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Restez sourds aux conseils⎟ d'une avide opulence ; |
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a |
50 |
De sagesse et d'amour⎟ vivez dans le silence. |
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a |
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Le trésor le plus pur⎟ vient de la paix des cœurs. |
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b |
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Mais chassez l'étranger⎟ de vos bois centenaires, |
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c |
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Car il profanerait⎟ de ses mains mercenaires |
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c |
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Vos forêts vierges et vos mœurs ! |
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b |
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II |
55 |
Qu'ont-ils fait de nos bois,⎟ qu'ont-ils fait de nos terres, |
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a |
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Ces défricheurs venus⎟ des plages étrangères, |
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a |
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Par un vent de malheur⎟ sur nos grèves jetés ? |
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b |
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Ne voulant voir en eux⎟ que des déshérités, |
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b |
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Notre île hospitalière⎟ accueillit leur détresse |
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a |
60 |
En mère, et sur leurs deuils⎟ mesura sa tendresse. |
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a |
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Abritant leurs fronts las,⎟ de son ciel tiède et pur |
6+6 |
b |
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Elle étendit sur eux⎟ la coupole d'azur ; |
6+6 |
b |
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Sous leurs pieds écartant⎟ les épines jalouses, |
6+6 |
a |
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Elle ouvrit le velours⎟ de ses molles pelouses, |
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a |
65 |
Fit chanter, pour bercer⎟ leurs souvenirs amers, |
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b |
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Les oiseaux de ses bois⎟ et les flots de ses mers, |
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b |
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Et leur prouva par l'acte⎟ et non par la parole |
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a |
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La chaude loyauté⎟ de l'amitié créole. |
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a |
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Mais tes fils adoptifs⎟ ont trahi tes bontés. |
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a |
70 |
Ils ont porté la mort⎟ dans tes champs dévastés. |
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a |
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Le froid amour de l'or⎟ éteignant dans leurs âmes |
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b |
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Le foyer virginal⎟ et noble aux belles flammes, |
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b |
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Ils ont privé ton ciel⎟ de ses peuples d'oiseaux, |
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a |
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Tes plaines de leurs fleurs,⎟ tes nymphes de leurs eaux ; |
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a |
75 |
Et, sapant tes forêts,⎟ ô ma mère ! leur glaive |
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b |
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Fit tomber de ton front⎟ ta chevelure d' Ève. |
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b |
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Et nous avons permis⎟ que leurs bras éhontés |
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a |
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Missent à nu les flancs⎟ qui nous ont enfantés ! |
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a |
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Et sous nos yeux ils ont,⎟ de leurs mains libertines, |
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b |
80 |
Profané les secrets⎟ de tes formes divines ! |
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b |
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Et nous l'avons souffert !⎟ et nos justes fureurs |
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a |
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N'ont pas honni, chassé⎟ ces durs dévastateurs |
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a |
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Que la vague en courroux,⎟ rebuts d'un autre monde, |
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b |
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Déposa sur nos bords⎟ comme une vase immonde ! |
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b |
85 |
O misère ! ô douleur !⎟ Ce n'est pas tout encor, |
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a |
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Car ils nous ont légué⎟ leur appétit pour l'or : |
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a |
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A leur souffle glacé⎟ notre âme s'est flétrie ; |
6+6 |
b |
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Nous n'avons plus au cœur⎟ l'amour de la patrie ! |
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b |
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De la terre natale⎟ où dorment nos aïeux |
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a |
90 |
Nous éloignons nos pas,⎟ nous détournons les yeux ; |
6+6 |
a |
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Nous n'aspirons qu'à l'heure⎟ où gorgés de richesses, |
6+6 |
b |
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Fuyant ces lieux, berceaux⎟ de nos pures jeunesses, |
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b |
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Nous pourrons dans le sein⎟ des lointaines cités |
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a |
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Étaler au grand jour⎟ nos sottes vanités ! |
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a |
95 |
Et pour voler au but⎟ où notre espoir s'attache, |
6+6 |
b |
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Nous portons en tous lieux⎟ et la flamme et la hache ; |
6+6 |
b |
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Et l'on ne voit partout⎟ que des champs dépouillés, |
6+6 |
a |
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Que d'arides plateaux⎟ aux rocs noirs et pelés, |
6+6 |
a |
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Qu'une herbe rare et jaune⎟ et des arbustes fauves |
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b |
100 |
Sur les flancs décharnés⎟ de nos montagnes chauves ; |
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b |
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Et, courbés vers le sol,⎟ chaque jour dans son sein |
6+6 |
a |
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Nous fouillons de la pioche⎟ et du pic assassin. |
6+6 |
a |
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De nos champs épuisés,⎟ sans remords et sans trêve, |
6+6 |
b |
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Notre lèvre acharnée⎟ a bu toute la sève ; |
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b |
105 |
Et, desséchant ce sein⎟ qui nous a tous nourris, |
6+6 |
a |
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Quand il n'est plus de lait⎟ dans ses vaisseaux taris, |
6+6 |
a |
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Tout gonflés et repus⎟ du sang de notre mère, |
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b |
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Nous faisons voile, hélas !⎟ vers la rive étrangère, |
6+6 |
b |
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Et nous allons aux yeux⎟ des superbes cités |
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a |
110 |
Étaler au grand jour⎟ nos sottes vanités ! |
6+6 |
a |
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III |
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O mère malheureuse !⎟ ô mère délaissée ! |
6+6 |
a |
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Oui, garde sur tes yeux⎟ ta paupière baissée. |
6+6 |
a |
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Je comprends ta tristesse⎟ et comprends tes douleurs, |
6+6 |
b |
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Et mêle à tes regrets⎟ mes regrets et mes pleurs. |
6+6 |
b |
115 |
Plus de verte savane⎟ et d'ombreuses collines, |
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a |
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Où s'ouvrait la grenade⎟ aux perles purpurines ; |
6+6 |
a |
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Plus de hauts cocotiers⎟ et de beaux orangers |
6+6 |
b |
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S'affaissant sous le poids⎟ de leurs rameaux chargés ; |
6+6 |
b |
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Et tu ne verses plus⎟ sur la mer langoureuse |
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a |
120 |
Qui vient baiser tes pieds⎟ de sa vague amoureuse, |
6+6 |
a |
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Les souffles parfumés⎟ et les fraîches senteurs |
6+6 |
b |
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De tes arbres si beaux⎟ que les oiseaux pêcheurs, |
6+6 |
b |
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Fuyant des flots émus⎟ les rumeurs éternelles, |
6+6 |
a |
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Venaient s'y reposer⎟ pour embaumer leurs ailes ! |
6+6 |
a |
125 |
Mais tout n'est pas perdu,⎟ mère, console-toi ! |
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b |
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Il te reste des fils⎟ qui t'ont gardé leur foi, |
6+6 |
b |
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Qui, n'empruntant jamais⎟ leur vol aux hirondelles, |
6+6 |
a |
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Quand tout te trahirait⎟ te resteraient fidèles, |
6+6 |
a |
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Et qui, pour te servir⎟ jusqu'à leur dernier jour, |
6+6 |
b |
130 |
A défaut du génie⎟ auront du moins l'amour ! |
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b |
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Et près d'eux j'en sais un⎟ qui, sevré de tendresses, |
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a |
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Du sort n'a point connu⎟ les prodigues caresses ; |
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a |
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Mais qui, fils de tes flancs,⎟ fidèle humilié, |
6+6 |
b |
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Se consolant en toi⎟-de lutter oublié, |
6−6 |
b |
135 |
Se souviendra toujours⎟ que ses lèvres jumelles |
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a |
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Ont sucé l'existence⎟ à tes brunes mamelles. |
6+6 |
a |
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Il ira, cet enfant⎟ dont le front révolté |
6+6 |
a |
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Porte un natal reflet⎟ de ta mâle âpreté, |
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a |
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Il ira sur tes monts⎟ où siègent les nuages, |
6+6 |
b |
140 |
Bleus-palais éthérés⎟ de l'esprit des orages ; |
6+6 |
b |
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Et là, seul avec toi,⎟ si dans l'ombre des nuits |
6+6 |
a |
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Il exhale en secret⎟ l'hymne de ses ennuis, |
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a |
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Mère, à sa voix pardonne⎟ un accent de colère : |
6+6 |
b |
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Cette voix dut flétrir⎟ ta honte séculaire. |
6+6 |
b |
145 |
S'il naquit pour chanter⎟ les bois, les eaux, les fleurs, |
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a |
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Le sort ne lui fut pas⎟ avare de douleurs ; |
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a |
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Enfant né pour le jour,⎟ persécuté par l'ombre, |
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b |
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Il sait ce que la vie⎟ a de dégoûts sans nombre ; |
6+6 |
b |
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Aussi, triste, mais calme⎟ et bravant tout écueil, |
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a |
150 |
Il va seul à son but⎟ dans son tranquille orgueil. |
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a |
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Sur les sommets altiers,⎟ sur la montagne austère, |
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b |
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Il marche loin des pas⎟ des heureux de la terre ; |
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b |
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Leurs injustes dédains⎟ à son âme ont appris |
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a |
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A payer leurs dédains⎟ d'un trop juste mépris ; |
6+6 |
a |
155 |
Mais de ce cœur blessé⎟ l'indulgence hautaine |
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b |
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N'est jamais descendue⎟ au niveau de la haine ; |
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b |
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Vers des dieux plus cléments⎟ il aspira toujours, |
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a |
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Et toujours la nature⎟ eut ses hautes amours. |
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a |
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Les torrents écumeux,⎟ la foudre et ses ravages |
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b |
160 |
Ont façonné son âme⎟ à leurs concerts sauvages ; |
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b |
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Mais son verbe attendri,⎟ pour célébrer tes bords, |
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a |
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O mon île ! oubliera⎟ les farouches accords. |
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a |
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Pour chanter sur les monts⎟ ta verte Salazie |
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b |
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Sa lèvre épanchera⎟ le miel de poésie ; |
6+6 |
b |
165 |
Et le jour où, donnant⎟ dans un dernier adieu |
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a |
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Sa dépouille à la tombe⎟ et son esprit à Dieu, |
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a |
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Il se reposera⎟ d'une existence amère, |
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b |
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Tu verseras peut-être⎟ une larme, ô ma mère ! |
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b |
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mètre |
profils métriques : 8, 6−6
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