| POÈMES ET PAYSAGES |
| I |
| Vocation |
| Ma fleur contient un fruit et mon vers une idée. |
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LA MÈRE |
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Si le but est divin│et si l'aile est divine, |
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Qu'importe l'horizon !│qu'importe l'origine ! |
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a |
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Qu'il s'élance des mers│ou qu'il parte d'un nid, |
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a |
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L'astre et l'aigle des cieux│atteindront le zénith ! |
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a |
| 85 |
Mais l'aigle et le soleil│ont des ailes de flamme ! |
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a |
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Mais le Christ à l'apôtre│avait prêté son âme ! |
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a |
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Mais l'astre et le disciple,│instruments radieux, |
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Faits pour guider la terre│et l'homme vers les cieux, |
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S'éclairant au foyer│des volontés suprêmes, |
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Rayonnent par le maître│et non point par eux-mêmes ! |
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Eh ! quels sont parmi nous│les hommes de son choix ? |
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Dieu nous a-t-il prêté│sa lumière ou sa voix ? |
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Ce siècle est encombré│d'ambitions hautaines ! |
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Les cœurs sont aveuglés,│les routes incertaines. |
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Combien, hélas ! combien│sont arrivés trop tard |
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Pour briller à leur place│au firmament de l'Art ! |
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Ami, quand le soleil│plane au dôme céleste, |
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L'étoile doit voiler│son front pâle et modeste, |
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Jusqu'à l'heure où, s'ouvrant,│fleurs des nocturnes cieux, |
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Les étoiles, ses sœurs,│éclosent à nos yeux. |
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a |
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L'humble oiseau, pour chanter,│attend que sur la terre |
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La nuit ait répandu│son ombre et son mystère. |
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Chante et brille comme eux,│loin du jour et du bruit ; |
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Sois l'oiseau de nos bois,│l'étoile de ma nuit, |
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| 105 |
Et ne donne, ô mon fils !│qu'à ta douce vallée |
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Les paisibles accords│de ton hymne voilée. |
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LE FILS |
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Quoi ! ne livrer jamais│ma voile et mes accords |
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Qu'au calme de ces eaux,│qu'au souffle de ces bords ! |
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N'aventurer jamais│ma nef et mon courage |
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Dans les luttes du bien│contre l'homme et l'orage ! |
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De peur de me blesser│à leurs troncs épineux, |
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Laisser croître et monter│nos préjugés haineux ! |
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De tant d'aveugle orgueil│tolérer l'insolence ! |
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Voir triompher le mal│et garder le silence ! |
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Voir du joug au tombeau│passer l'humanité |
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Sans permettre à ma langue│un cri de liberté, |
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a |
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Sans blâmer des hauteurs│d'une voix mâle et grave |
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Le pouvoir usurpé│du maître sur l'esclave !… |
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Ah ! contre un tel oubli│de l'homme et de ses droits |
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Tout être, infime ou grand,│peut élever la voix. |
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Le faible doit marcher│lorsque le fort s'arrête. |
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Du glaive trois fois lourd,│trempé pour la conquête, |
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Je n'ai jamais rêvé│le fardeau dans mes mains. |
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Que l'homme au bras d'acier,│aux efforts surhumains, |
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| 125 |
De son siècle hâtant│la lenteur inféconde, |
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Pour le faire avancer│brutalise le monde, |
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Gloire à lui ! — Le poète│adoucira son chant |
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Pour parler au superbe│et fléchir le méchant. |
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Pour attendrir celui│que la colère enflamme, |
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| 130 |
Mouillant son vers ardent│des larmes de son âme, |
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Sa voix fera chanter,│à la face du ciel, |
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Le pardon de Caïn│par les lèvres d'Abel ! |
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Sa lyre enseignera,│sans haine et sans démence, |
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L'espérance à l'esclave,│au maître la clémence ; |
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| 135 |
Elle dira qu'un Dieu│sur la Croix est monté |
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Pour que dans l'homme un Dieu│soit toujours respecté ! |
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Qu'il nous faut, nous venus│en des temps plus prospères, |
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Combattre et racheter│les fautes de nos pères ; |
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Qu'il nous faut, nous leurs fils,│expier le passé, |
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| 140 |
Venger le droit humain│dans l'esclave blessé, |
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Rendre à l'être déchu —│don plus cher que la vie ! — |
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Avec la liberté,│sa dignité ravie, |
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L'arracher à sa nuit,│l'abreuver à son tour |
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Des eaux de la sagesse│et des eaux de l'amour, |
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| 145 |
Et le régénérer│à ces sources premières, |
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Le cœur par les vertus,│âme par les lumières ! |
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On peut d'un joug inique│avoir subi la loi, |
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Mais l'étude affranchit,│et le génie est roi ; |
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Et l'esprit, combattant│avec persévérance, |
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Tuera la servitude│en tuant l'ignorance !… |
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Voilà ce que mon luth,│de clémence animé, |
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Dira pour consoler│tout un peuple opprimé. |
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Le poète est surtout│l'ami de la souffrance : |
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Son cœur est fait d'amour│et sa voix d'espérance ; |
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a |
| 155 |
Sur toutes les douleurs,│aux bons comme aux pervers, |
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Toujours il doit verser│le baume de ses vers ; |
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Et toujours, de sa lyre│à l'ineffable corde, |
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Il doit monter des chants│d'espoir et de concorde. |
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LE FILS |
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Eh ! que me fait à moi│son amour ou sa haine ? |
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a |
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Insensé qui se fie│à la justice humaine ! |
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| 175 |
Bien plus loin, bien plus haut,│j'ai placé mon espoir. |
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a |
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Par la vertu dicté│le chant est un devoir. |
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a |
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Du poète ici-bas│la mission est sainte : |
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Sa tête, de laurier│moins que d'épine est ceinte ; |
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Il se doit, il se donne ;│à Dieu seul de juger ! |
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| 180 |
Il songe à l'avenir│et non point au danger. |
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Eh ! qu'importe d'ailleurs !│l'orage a son ivresse. |
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a |
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Je sens battre à mon front│le sang de la jeunesse |
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a |
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Et j'ai soif d'action !│Las d'un rongeant repos, |
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a |
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Je veux vivre enivré│de la rumeur des flots ! |
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a |
| 185 |
Je hais l'obscurité !│L'oisiveté me pèse ! |
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a |
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Dans un cercle étouffant│ma vie est mal à l'aise ; |
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a |
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J'ai soif d'espace et d'air,│d'air et de liberté, |
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a |
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Pour y rouler mon aile│à pleine volonté ! |
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a |
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Je suis fils de ces monts│dont les crêtes sauvages |
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| 190 |
Ne se couronnent point│d'azur, mais de nuages. |
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J'aime la mer ! — la mer,│de son bruit orageux, |
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a |
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A bercé, jeune encor,│mon sommeil et mes jeux ! |
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a |
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C'est ma nourrice à moi !│Comme un coursier qui fume, |
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a |
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Que de fois, m'emportant│sur sa croupe d'écume, |
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a |
| 195 |
Elle a bondi sous moi !│Que de fois, triomphant, |
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a |
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J'ai mêlé sa crinière│à mes boucles d'enfant ! |
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a |
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Aussi, j'aime la mer│et ceux qui, forts comme elle, |
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a |
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S'en vont au vent du large│essayer leur grande aile ; |
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a |
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Le fier oiseau du Cap,│hardi navigateur, |
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a |
| 200 |
Qui fend l'immensité│du pôle à l'Équateur, |
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a |
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Et double en se jouant│son rocher de tempête, |
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a |
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L'ouragan sous ses pieds,│l'ouragan sur sa tête ! |
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a |
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Je ne sens point en moi│l'inaltérable humeur |
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a |
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Du cygne ami des lacs,│qui chante, heureux rameur, |
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a |
| 205 |
Sur des flots où se meut│l'ombre molle des palmes, |
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a |
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Ses amours purs comme eux,│comme eux sereins et calmes. |
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a |
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Ma jeunesse répugne│à d'inutiles jours ; |
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a |
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Je porte dans mon sein│de plus hautes amours. |
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a |
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La Muse est mon amante,│et mon Dieu, la Nature ! |
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a |
| 210 |
Je veux, sous leurs regards,│vibrante créature, |
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a |
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Laisser sur tous les tons,│dans tout mode vainqueur, |
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a |
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Chanter à pleine voix│la lyre de mon cœur ! |
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a |
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J'ai besoin d'épancher│ma veine adolescente. |
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a |
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Je suis d'un sol ardent│où la sève est puissante, |
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a |
| 215 |
Et mes pensers croîtront !│et, s'ouvrant dans les cieux, |
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a |
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Arbres de poésie│aux rameaux spacieux, |
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a |
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Ils épandront au loin│leur ombre sur la terre : |
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a |
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Ombre où viendra songer│le vieillard solitaire, |
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a |
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Ombre où viendra rêver│la femme au cœur souffrant, |
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a |
| 220 |
Ombre où viendra s'asseoir│le voyageur errant, |
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a |
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Ombre d'où couleront│de calmantes pensées |
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a |
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Sur les cœurs irrités│et les âmes blessées ! |
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Être utile ! grandir│une auréole au front ! |
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a |
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Aux plus divins sommets│s'élancer d'un seul bond ! |
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| 225 |
Et dans un but suprême —│ô suprême victoire ! — |
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a |
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Doubler de l'avenir│l'orageux promontoire ! |
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a |
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O rêve des grands cœurs,│lutte qu'il faut tenter ! |
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a |
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Oh ! laissez-moi partir !│oh ! laissez-moi chanter, |
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a |
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Ma mère ! oh ! laissez-moi,│même au prix du naufrage, |
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a |
| 230 |
A d'aussi hauts espoirs│mesurer mon courage ! |
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a |
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LA MÈRE |
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Puisque ma voix, ami,│n'a pu vous retenir, |
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a |
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Partez ! Dans nos printemps,│les yeux sur l'avenir, |
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a |
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Nous ne croyons qu'en nous.│Hélas ! l'expérience |
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a |
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Est un fruit de l'automne,│une amère science |
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a |
| 235 |
Qu'au présent dédaigneux│offre en vain le passé. |
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a |
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Nous voulons passer tous│où d'autres ont passé. |
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a |
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L'ambition pour nef│et pour nocher l'audace, |
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a |
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Nous voulons affronter│l'écueil qui nous menace ; |
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a |
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Et plus tard, quand la vague│a trahi tous nos vœux, |
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a |
| 240 |
Quand les neiges de l'âge│ont blanchi nos cheveux, |
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a |
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De labeurs harassé,│battus des flots contraires, |
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a |
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Nous sombrons sous l'espoir│qui vit sombrer nos frères ; |
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a |
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Et nous sentons alors,│dans l'angoisse du cœur, |
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a |
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Qu'on a tout délaissé│pour un songe menteur, |
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a |
| 245 |
Songe qu'à son réveil│la raison nous enlève. |
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a |
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Hors l'amour des enfants,│tout est mensonge et rêve ! |
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a |
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Tu le sauras un jour…│Mais va cueillir ailleurs |
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a |
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Ton lot d'illusions,│d'épines et de fleurs. |
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a |
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Je ne dois point flétrir│tes espoirs éphémères, |
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a |
| 250 |
Car le bonheur, ami,│n'est fait que de chimères. |
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a |
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Pour moi, je veux rester│à l'ombre de ces bois |
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a |
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Où joua ton enfance,│où s'inspira ta voix. |
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a |
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Triste de tes revers,│de ton bonheur heureuse, |
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a |
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Je suivrai du regard│ta course aventureuse, |
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a |
| 255 |
Et je prierai le ciel│de mesurer les vents |
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a |
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A l'esquif que conduit│ta voile aux plis mouvants. |
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a |
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Mais, quel que soit le sort│qui t'attend dans la lutte, |
6+6 |
a |
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La palme ou le cyprès,│le triomphe ou la chute, |
6+6 |
a |
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Souviens-toi qu'en ce monde│il est du moins un cœur |
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a |
| 260 |
Qui t'aimera vaincu│tout autant que vainqueur, |
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a |
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Et, contre tous les coups│d'une fortune amère, |
6+6 |
a |
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Que toujours, mon enfant !│il te reste ta mère ! |
6+6 |
a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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