|
Cet homme est laid, cet homme | est vieux, cet homme est bête. |
6+6 |
a |
|
Qu'est-ce que vous mettez | sur cette pauvre tête ? |
6+6 |
a |
|
Une couronne ? Non, | deux couronnes. Non, trois. |
6+6 |
b |
|
Celle des empereurs | avec celle des rois, |
6+6 |
b |
| 5 |
Le laurier de César, | la croix de Charlemagne, |
6+6 |
a |
|
Et puis un peu de France | et beaucoup d'Allemagne. |
6+6 |
a |
|
Sous cet amas jadis | Charles Quint vacilla. |
6+6 |
b |
|
La paix du monde tient | à ce que tout cela |
6+6 |
b |
|
Sur ce vieux front tremblant | demeure en équilibre. |
6+6 |
a |
| 10 |
Ce bonhomme vraiment | serait plus heureux libre, |
6+6 |
a |
|
Et sans lui nous serions | plus à notre aise aussi. |
6+6 |
b |
|
S'il a mal digéré, | le ciel est obscurci ; |
6+6 |
b |
|
Son moindre borborygme | est une âpre secousse ; |
6+6 |
a |
|
On chancelle s'il crache, | on s'écroule s'il tousse ; |
6+6 |
a |
| 15 |
Son ignorance fait | sur la terre un brouillard. |
6+6 |
b |
|
Pourquoi ne pas laisser | tranquille ce vieillard ? |
6+6 |
b |
|
S'il n'avait ni soldats, | ni ducs, ni connétables, |
6+6 |
a |
|
Nous le recevrions | volontiers à nos tables ; |
6+6 |
a |
|
Nos verres, sous le pampre, | au soleil, en plein vent, |
6+6 |
b |
| 20 |
Choqueraient le tien, sire, | et tu serais vivant. |
6+6 |
b |
|
Non, l'on t'empaille idole, | et l'on te pétrifie |
6+6 |
a |
|
Sous un lourd casque à pointe, | et, comme on se défie |
6+6 |
a |
|
Du roi d'en haut jaloux | des rois d'en bas, on met, |
6+6 |
b |
|
Sire, un paratonnerre | en cuivre à ton sommet ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Et ton peuple est si fier | qu'il t'adore ; on t'affuble |
6+6 |
a |
|
D'un manteau comme on passe | au pape une chasuble, |
6+6 |
a |
|
Et te voilà tyran, | et nous t'avons sur nous, |
6+6 |
b |
|
Le goût de l'homme étant | de se mettre à genoux. |
6+6 |
b |
|
Tu portes désormais | l'Etna comme Encelade, |
6+6 |
a |
| 30 |
Et comme Atlas le monde. | O maître, sois malade, |
6+6 |
a |
|
Infirme, catarrheux, | vieux tant que tu voudras, |
6+6 |
b |
|
Claque des dents avec | la fièvre entre deux draps, |
6+6 |
b |
|
Qu'importe ? l'univers | n'en est pas moins ta chose. |
6+6 |
a |
|
L'Europe est un effet | dont tu seras la cause. |
6+6 |
a |
| 35 |
Rayonne. A ta cheville | aucun héros ne va. |
6+6 |
b |
|
Bossuet jettera | sous tes pieds Jéhovah ; |
6+6 |
b |
|
Tu seras proclamé | Très-Haut en pleine chaire. |
6+6 |
a |
|
Un roi, fût-il un nain, | fût-il un pauvre hère, |
6+6 |
a |
|
Hydropique, goitreux, | perclus, tortu, fourbu, |
6+6 |
b |
| 40 |
Moins ferme sur ses pieds | qu'un reître ayant trop bu, |
6+6 |
b |
|
Eût-il morve et farcin, | rachis, goutte et gravelle, |
6+6 |
a |
|
Fût-il maigre d'esprit | et petit de cervelle, |
6+6 |
a |
|
N'eût-il pas beaucoup plus | de caboche qu'un rat, |
6+6 |
b |
|
Fût-il, sous la splendeur | du cordon d'apparat, |
6+6 |
b |
| 45 |
Dans l'ombre enguirlandé | d'un engin herniaire, |
6+6 |
a |
|
Reste auguste et puissant | jusqu'à l'heure dernière |
6+6 |
a |
|
Et jusqu'au soubresaut | de son hoquet final ; |
6+6 |
b |
|
Tous, l'homme de l'autel, | l'homme du tribunal, |
6+6 |
b |
|
Prosternent devant lui | leur grave platitude ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Il a l'effarement | de la décrépitude, |
6+6 |
a |
|
C'est toujours César ; même | en ruine et mourant, |
6+6 |
b |
|
La majesté s'obstine | et le couvre, il est grand ; |
6+6 |
b |
|
Et la pourpre est sur lui, | sainte, splendide, austère, |
6+6 |
a |
|
Quand du sceptre et du trône | il passe aux vers de terre ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Agonisant, il règne ; | on le voit s'assoupir, |
6+6 |
b |
|
On craint presque un tonnerre | en son dernier soupir ; |
6+6 |
b |
|
La foule aux reins courbés | le place en un tel temple |
6+6 |
a |
|
Qu'elle tremble, et d'en bas | l'admire et le contemple |
6+6 |
a |
|
Quand misérable il entre | au sépulcre béant, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et le croit encor dieu | qu'il est déjà néant. |
6+6 |
b |
