| SEPTEMBRE |
| II |
| À PRINCE PRINCE ET DEMI |
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L'empereur fait la guerre│ au roi. |
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L'empereur fait la guerre au roi. Nous nous disions : |
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— Les guerres sont le seuil│ des révolutions. — |
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Nous pensions : — C'est la guerre.│ Oui, mais la guerre grande. |
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L'enfer veut un laurier ;│ la mort veut une offrande ; |
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Ces deux rois ont juré│ d'éteindre le soleil ; |
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Le sang du globe va│ couler, vaste et vermeil, |
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Et les hommes seront│ fauchés comme des herbes ; |
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Et les vainqueurs seront│ infâmes, mais superbes. — |
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Et nous qui voulons l'homme│ en paix, nous qui donnons |
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La terre à la charrue│ et non pas aux canons, |
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Tristes, mais fiers pourtant,│ nous disions : « France et Prusse ! |
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Qu'importe ce Batave│ attaquant ce Borusse ! |
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Laissons faire les rois ;│ ensuite Dieu viendra. » |
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Et nous rêvions le choc│ de Vishnou contre Indra, |
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Un avatar couvé│ par une apocalypse, |
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Le flamboiement trouant│ de toutes parts l'éclipse, |
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Nous rêvions les combats│ énormes de la nuit ; |
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Nous rêvions ces chaos│ de colère et de bruit |
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Où l'ouragan s'attaque│ à l'océan, où l'ange, |
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Étreint par le géant,│ lutte, et fait un mélange |
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Du sang céleste avec│ le sang noir du titan ; |
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Nous rêvions Apollon│ contre Léviathan ; |
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Nous nous imaginions│ l'ombre en pleine démence ; |
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Nous heurtions, dans l'horreur│ d'une querelle immense, |
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Rosbach contre Iéna,│ Rome contre Alaric, |
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Le grand Napoléon│ et le grand Frédéric ; |
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Nous croyions voir vers nous,│ en hâte, à tire-d'aile, |
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Les victoires voler│ comme des hirondelles |
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Et, comme l'oiseau court│ à son nid, aller droit |
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A la France, au progrès,│ à la justice, au droit ; |
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Nous croyions assister│ au choc fatal des trônes, |
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A la sinistre mort│ des vieilles Babylones, |
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Au continent broyé,│ tué, ressuscité |
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Dans une éclosion│ d'aube et de liberté, |
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Et voir peut-être, après│ de monstrueux désastres, |
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Naître un monde à travers│ des écroulements d'astres ! |
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Ainsi nous songions. — Soit,│ disions-nous, ce sera |
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Comme Arbelle, Actium,│ Trasimène et Zara, |
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Affreux, mais grandiose.│ Un gouffre avec sa pente, |
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Et l'univers tout près│ du bord, comme à Lépante, |
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Comme à Tolbiac, comme│ à Tyr, comme à Poitiers. |
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La Colère, la Force│ et la Nuit, noirs portiers, |
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Vont ouvrir devant nous│ la tombe toute grande. |
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Il faudra que le Sud│ ou le Nord y descende ; |
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Il faudra qu'une race│ ou l'autre tombe au fond |
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De l'abîme où les rois│ et les dieux se défont. |
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Et pensifs, croyant voir│ venir vers nous la gloire, |
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Les chocs comme en ont vu│ les hommes de la Loire, |
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Wagram tonnant, Leipsick│ magnifique et hideux, |
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Cyrus, Sennachérib,│ César, Frédéric Deux, |
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Nemrod, nous frémissions│ de ces sombres approches… — |
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Tout à coup nous sentons│ une main dans nos poches. |
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Il s'agit de ceci :│ Nous prendre notre argent. |
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Certe, on se disait bien :│ Bonaparte indigent |
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Fut un escroc, et doit│ avoir pour espérance |
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De voler l'Allemagne│ ayant volé la France ; |
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Il filouta le trône ;│ il est vil, fourbe et laid ; |
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C'est vrai ; mais nous faisions│ ce rêve qu'il allait |
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Rencontrer un vieux roi,│ fier de sa vieille race, |
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Ayant Dieu pour couronne│ et l'honneur pour cuirasse, |
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Et trouver devant lui,│ comme au temps des Dunois, |
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Un de ces paladins│ des antiques tournois |
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Dont on voit vaguement│ se modeler l'armure |
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Dans les nuages pleins│ d'aurore et de murmure. |
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O chute ! illusion !│ changement de décor ! |
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C'est le coup de sifflet│ et non le son du cor. |
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La nuit. Un hallier fauve│ où des sabres fourmillent. |
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Des canons de fusils│ entre les branches brillent ; |
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Cris dans l'ombre. Surprise,│ embuscade. Arrêtez ! |
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Tout s'éclaire ; et le bois│ offre de tous côtés |
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Sa claire-voie où brille│ une lumière rouge. |
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Sus ! on casse la tête│ à tous si quelqu'un bouge. |
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La face contre terre│ et personne debout ! |
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Et maintenant donnez│ votre argent — donnez tout. |
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Qu'il vous plaise ou non d'être│ à genoux dans la boue, |
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Qu'importe ! et l'on vous fouille,│ et l'on vous couche en joue. |
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Nous sommes dix contre un,│ tous armés jusqu'aux dents. |
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Et si vous résistez,│ vous êtes imprudents. |
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Obéissez ! Ces voix│ semblent sortir d'un antre. |
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Que faire ? on tend sa bourse,│ on se met à plat ventre, |
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Et pendant que, le front│ par terre, on se soumet, |
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On songe à ces pays│ que jadis on nommait |
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La Pologne, Francfort,│ la Hesse, le Hanovre. |
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C'est fait ! relevez-vous !│ on se retrouve pauvre |
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En pleine Forêt-Noire,│ et nous reconnaissons, |
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Nous point initiés│ aux fauves trahisons, |
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Nous ignorants dans l'art│ de régner, nous profanes, |
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Que Cartouche faisait│ la guerre à Schinderhannes. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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