| SEPTEMBRE |
| II |
| À PRINCE PRINCE ET DEMI |
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L'empereur fait la guerre au roi. Nous nous disions : |
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— Les guerres sont le seuil│des révolutions. — |
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Nous pensions : — C'est la guerre.│Oui, mais la guerre grande. |
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L'enfer veut un laurier ;│la mort veut une offrande ; |
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Ces deux rois ont juré│d'éteindre le soleil ; |
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Le sang du globe va│couler, vaste et vermeil, |
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Et les hommes seront│fauchés comme des herbes ; |
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Et les vainqueurs seront│infâmes, mais superbes. — |
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Et nous qui voulons l'homme│en paix, nous qui donnons |
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La terre à la charrue│et non pas aux canons, |
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Tristes, mais fiers pourtant,│nous disions : « France et Prusse ! |
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Qu'importe ce Batave│attaquant ce Borusse ! |
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Laissons faire les rois ;│ensuite Dieu viendra. » |
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Et nous rêvions le choc│de Vishnou contre Indra, |
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Un avatar couvé│par une apocalypse, |
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Le flamboiement trouant│de toutes parts l'éclipse, |
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Nous rêvions les combats│énormes de la nuit ; |
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Nous rêvions ces chaos│de colère et de bruit |
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Où l'ouragan s'attaque│à l'océan, où l'ange, |
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Étreint par le géant,│lutte, et fait un mélange |
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Du sang céleste avec│le sang noir du titan ; |
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Nous rêvions Apollon│contre Léviathan ; |
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Nous nous imaginions│l'ombre en pleine démence ; |
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Nous heurtions, dans l'horreur│d'une querelle immense, |
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Rosbach contre Iéna,│Rome contre Alaric, |
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Le grand Napoléon│et le grand Frédéric ; |
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Nous croyions voir vers nous,│en hâte, à tire-d'aile, |
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Les victoires voler│comme des hirondelles |
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Et, comme l'oiseau court│à son nid, aller droit |
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A la France, au progrès,│à la justice, au droit ; |
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Nous croyions assister│au choc fatal des trônes, |
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A la sinistre mort│des vieilles Babylones, |
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Au continent broyé,│tué, ressuscité |
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Dans une éclosion│d'aube et de liberté, |
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Et voir peut-être, après│de monstrueux désastres, |
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Naître un monde à travers│des écroulements d'astres ! |
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Ainsi nous songions. — Soit,│disions-nous, ce sera |
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Comme Arbelle, Actium,│Trasimène et Zara, |
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Affreux, mais grandiose.│Un gouffre avec sa pente, |
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Et l'univers tout près│du bord, comme à Lépante, |
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Comme à Tolbiac, comme│à Tyr, comme à Poitiers. |
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La Colère, la Force│et la Nuit, noirs portiers, |
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Vont ouvrir devant nous│la tombe toute grande. |
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Il faudra que le Sud│ou le Nord y descende ; |
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Il faudra qu'une race│ou l'autre tombe au fond |
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De l'abîme où les rois│et les dieux se défont. |
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Et pensifs, croyant voir│venir vers nous la gloire, |
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Les chocs comme en ont vu│les hommes de la Loire, |
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Wagram tonnant, Leipsick│magnifique et hideux, |
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Cyrus, Sennachérib,│César, Frédéric Deux, |
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Nemrod, nous frémissions│de ces sombres approches… — |
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Certe, on se disait bien :│Bonaparte indigent |
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Fut un escroc, et doit│avoir pour espérance |
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De voler l'Allemagne│ayant volé la France ; |
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Il filouta le trône ;│il est vil, fourbe et laid ; |
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C'est vrai ; mais nous faisions│ce rêve qu'il allait |
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Rencontrer un vieux roi,│fier de sa vieille race, |
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Ayant Dieu pour couronne│et l'honneur pour cuirasse, |
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Et trouver devant lui,│comme au temps des Dunois, |
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Un de ces paladins│des antiques tournois |
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Dont on voit vaguement│se modeler l'armure |
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Dans les nuages pleins│d'aurore et de murmure. |
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O chute ! illusion !│changement de décor ! |
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C'est le coup de sifflet│et non le son du cor. |
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La nuit. Un hallier fauve│où des sabres fourmillent. |
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Des canons de fusils│entre les branches brillent ; |
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Cris dans l'ombre. Surprise,│embuscade. Arrêtez ! |
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Tout s'éclaire ; et le bois│offre de tous côtés |
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Sa claire-voie où brille│une lumière rouge. |
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Sus ! on casse la tête│à tous si quelqu'un bouge. |
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La face contre terre│et personne debout ! |
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Et maintenant donnez│votre argent — donnez tout. |
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Qu'il vous plaise ou non d'être│à genoux dans la boue, |
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Qu'importe ! et l'on vous fouille,│et l'on vous couche en joue. |
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Nous sommes dix contre un,│tous armés jusqu'aux dents. |
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Et si vous résistez,│vous êtes imprudents. |
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Obéissez ! Ces voix│semblent sortir d'un antre. |
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Que faire ? on tend sa bourse,│on se met à plat ventre, |
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Et pendant que, le front│par terre, on se soumet, |
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On songe à ces pays│que jadis on nommait |
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La Pologne, Francfort,│la Hesse, le Hanovre. |
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C'est fait ! relevez-vous !│on se retrouve pauvre |
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En pleine Forêt-Noire,│et nous reconnaissons, |
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Nous point initiés│aux fauves trahisons, |
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Nous ignorants dans l'art│de régner, nous profanes, |
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Que Cartouche faisait│la guerre à Schinderhannes. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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