| ODES |
| LIVRE QUATRIÈME |
| 1819-1827 |
| ODE ONZIÈME |
| LE CHANT DU CIRQUE |
| Panem et circenses ! |
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JUVÉNAL.
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César, empereur magnanime, |
8 |
a |
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Le monde, à te plaire unanime, |
8 |
a |
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À tes fêtes doit concourir ! |
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b |
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Éternel héritier d'Auguste, |
8 |
c |
| 5 |
Salut ! prince immortel et juste, |
8 |
c |
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César ! sois salué│ par ceux qui vont mourir ! |
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b |
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Seul entre tous les rois,│ César aux dieux de Rome |
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a |
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Peut en libations│ offrir le sang de l'homme. |
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a |
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À nos solennités│ nous invitons la Mort. |
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b |
| 10 |
De monstres pour nos jeux│ nous dépeuplons le monde ; |
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c |
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Nous mêlons dans le cirque,│ où fume un sang immonde, |
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c |
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Les tigres d'Hyrcanie│ aux barbares du Nord. |
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b |
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Des colosses d'airain,│ des vases de porphyre, |
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a |
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Des ancres, des drapeaux│ que gonfle le zéphyre, |
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a |
| 15 |
Parent du champ fatal│ les murs éblouissants ; |
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b |
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Les parfums chargent l'air│ d'un odorant nuage, |
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c |
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Car le peuple romain│ aime que le carnage |
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c |
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Exhale ses vapeurs│ parmi des flots d'encens. |
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b |
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Des portes tout à coup│ les gonds d'acier g émissent. |
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a |
| 20 |
La foule entre en froissant│ les grilles qui frémissent ; |
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a |
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Les panthères dans l'ombre│ ont tressailli d'effroi, |
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b |
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Et, poussant mille cris│ qu'un long bruit accompagne, |
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c |
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Comme un fleuve épandu│ de montagne en montagne, |
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c |
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De degrés en degrés│ roule le peuple-roi. |
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b |
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| 25 |
Les deux chaises d'ivoire│ ont reçu les édiles. |
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a |
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L'hippopotame informe│ et les noirs crocodiles |
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a |
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Nagent autour du cirque│ en un large canal ; |
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b |
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Dans leurs cages de fer│ les cinq cents lions grondent ; |
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c |
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Les vestales en chœur,│ dont les chants se répondent, |
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c |
| 30 |
Apportent l'autel chaste│ et le feu virginal. |
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b |
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L'œil ardent, le sein nu,│ l'impure courtisane |
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a |
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Près du foyer sacré│ pose un trépied profane. |
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a |
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On voile de cyprès│ l'autel des suppliants. |
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b |
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À travers leur cortège│ et de rois et d'esclaves, |
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c |
| 35 |
Les sénateurs, vêtus│ d'augustes laticlaves, |
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c |
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Dans la foule, de loin,│ comptent tous leurs clients. |
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b |
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Chaque vierge est assise│ auprès d'une matrone. |
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a |
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À la voix des tribuns,│ on voit autour du trône |
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a |
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Les soldats du prétoire│ en cercle se ranger ; |
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b |
| 40 |
Les prêtres de Cybèle│ entonnent la louange ; |
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c |
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Et, sur de vils tréteaux,│ les histrions du Gange |
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c |
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Chantent, en attendant│ ceux qui vont s'égorger. |
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b |
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Les voilà !… — Tout le peuple│ applaudit et menace |
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a |
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Ces captifs, que César│ d'un bras puissant ramasse |
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a |
| 45 |
Des temples de Manès│ aux antres d' Irmensul. |
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b |
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Ils entrent tour à tour,│ et le licteur les nomme ; |
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c |
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Vil troupeau, que la mort│ garde aux plaisirs de Rome, |
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c |
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Et que d'un fer brûlant│ a marqué le consul ! |
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b |
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On découvre en leurs rangs,│ à leur tête penchée, |
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a |
| 50 |
Des Juifs, traînant partout│ une honte cachée ; |
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Plus loin, d'altiers Gaulois│ que nul péril n'abat ; |
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b |
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Et d'infâmes Chrétiens,│ qui, dépouillés d'armures, |
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c |
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Refusant aux bourreaux│ leurs chants ou leurs murmures, |
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c |
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Vont souffrir sans orgueil│ et mourir sans combat. |
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b |
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| 55 |
Bientôt, quand rugiront│ les bêtes échappées, |
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Les murs, tout hérissés│ de piques et d'épées, |
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a |
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Livreront cette proie│ entière à leur fureur. |
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Du trône de César│ la pourpre orne le faîte, |
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c |
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Afin qu'un jour plus doux,│ durant l'ardente fête, |
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| 60 |
Flatte les yeux divins│ du clément empereur. |
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b |
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César, empereur magnanime, |
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a |
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Le monde, à te plaire unanime, |
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a |
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À tes fêtes doit concourir ! |
8 |
b |
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Éternel héritier d'Auguste, |
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c |
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Salut ! prince immortel et juste, |
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c |
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César ! sois salué│ par ceux qui vont mourir ! |
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b |
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Janvier 1824.
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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