| ODES |
| LIVRE PREMIER |
| 1818-1822 |
| ODE CINQUIÈME |
| LOUIS XVII |
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| I |
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En ce temps-là, du ciel | les portes d'or s'ouvrirent ; |
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a |
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Du Saint des Saints ému | les feux se découvrirent ; |
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a |
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Tous les cieux un moment | brillèrent dévoilés ; |
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b |
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Et les élus voyaient, | lumineuses phalanges, |
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Venir une jeune âme | entre de jeunes anges |
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c |
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Sous les portiques étoilés. |
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b |
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C'était un bel enfant | qui fuyait de la terre ; — |
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a |
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Son œil bleu du malheur | portait le signe austère ; |
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a |
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Ses blonds cheveux flottaient | sur ses traits pâlissants ; |
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b |
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Et les vierges du ciel, | avec des chants de fête, |
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c |
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Aux palmes du Martyre | unissaient sur sa tête |
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c |
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La couronne des innocents. |
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b |
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| II |
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On entendit des voix | qui disaient dans la nue : |
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— « Jeune ange, Dieu sourit | à ta gloire ingénue ; |
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a |
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Viens, rentre dans ses bras | pour ne plus en sortir ; |
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Et vous, qui du Très-Haut | racontez les louanges, |
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c |
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Séraphins, prophètes, archanges, |
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c |
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Courbez-vous, c'est un Roi ; | chantez, c'est un Martyr ! » |
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b |
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— « Où donc ai-je régné ? | demandait la jeune ombre. |
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Je suis un prisonnier, | je ne suis point un roi. |
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b |
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Hier je m'endormis | au fond d'une tour sombre. |
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a |
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Où donc ai-je régné ? | Seigneur, dites-le moi. |
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Hélas ! mon père est mort | d'une mort bien amère ; |
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Ses bourreaux, Ô mon Dieu, | m'ont abreuvé de fiel ; |
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d |
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Je suis un orphelin ; | je viens chercher ma mère, |
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c |
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Qu'en mes rêves j'ai vue au ciel. » |
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d |
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Les anges répondaient : | — « Ton Sauveur te réclame. |
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a |
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Ton Dieu d'un monde impie | a rappelé ton âme. |
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a |
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Fuis la terre insensée | où l'on brise la Croix, |
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Où jusque dans la mort | descend le Régicide, |
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c |
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Où le Meurtre, d'horreurs avide, |
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c |
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Fouille dans les tombeaux | pour y chercher des rois ! » |
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b |
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— « Quoi ! de ma lente vie | ai-je achevé le reste ? |
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a |
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Disait-il ; tous mes maux, | les ai-je enfin soufferts ? |
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b |
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Est-il vrai qu'un geôlier, | de ce rêve céleste, |
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Ne viendra pas demain | m'éveiller dans mes fers ? |
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b |
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Captif, de mes tourments | cherchant la fin prochaine, |
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J'ai prié ; Dieu veut-il | enfin me secourir ? |
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d |
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Oh ! n'est-ce pas un songe ? | a-t-il brisé ma chaîne ? |
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c |
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Ai-je eu le bonheur de mourir ? |
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d |
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« Car vous ne savez point | quelle était ma misère ! |
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a |
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Chaque jour dans ma vie | amenait des malheurs ; |
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Et, lorsque je pleurais, | je n'avais pas de mère |
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Pour chanter à mes cris, | pour sourire à mes pleurs. |
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D'un châtiment sans fin | languissante victime, |
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De ma tige arraché | comme un tendre arbrisseau, |
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J'étais proscrit bien jeune, | et j'ignorais quel crime |
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J'avais commis dans mon berceau. |
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d |
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« Et pourtant, écoutez : | bien loin dans ma mémoire, |
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J'ai d'heureux souvenirs | avant ces temps d'effroi ; |
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J'entendais en dormant | des bruits confus de gloire, |
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a |
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Et des peuples joyeux | veillaient autour de moi. |
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b |
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Un jour tout disparut | dans un sombre mystère ; |
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Je vis fuir l'avenir | à mes destins promis ; |
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| 55 |
Je n'étais qu'un enfant, | faible et seul sur la terre, |
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Hélas ! et j'eus des ennemis ! |
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d |
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« Ils m'ont jeté vivant | sous des murs funéraires ; |
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Mes yeux voués aux pleurs | n'ont plus vu le soleil ; |
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b |
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Mais vous que je retrouve, | anges du ciel, mes frères, |
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Vous m'avez visité | souvent dans mon sommeil. |
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b |
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Mes jours se sont flétris | dans leurs mains meurtrières, |
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Seigneur, mais les méchants | sont toujours malheureux ; |
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Oh ! ne soyez pas sourd | comme eux à mes prières, |
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Car je viens vous prier pour eux. » |
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Et les anges chantaient : | — « L'arche à toi se dévoile, |
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Suis-nous ; sur ton beau front | nous mettrons une étoile. |
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Prends les ailes d'azur | des chérubins vermeils ; |
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b |
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Tu viendras avec nous | bercer l'enfant qui pleure, |
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Ou, dans leur brûlante demeure, |
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c |
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D'un souffle lumineux | rajeunir les soleils ! » |
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b |
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| III |
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Soudain le chœur cessa, | les élus écoutèrent ; |
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Il baissa son regard | par les larmes terni ; |
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Au fond des cieux muets | les mondes s'arrêtèrent, |
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Et l'éternelle voix | parla dans l'infini : |
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| 75 |
« Ô roi ! je t'ai gardé | loin des grandeurs humaines. |
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a |
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Tu t'es réfugié | du trône dans les chaînes. |
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a |
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Va, mon fils, bénis tes revers. |
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b |
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Tu n'as point su des rois | l'esclavage suprême, |
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Ton front du moins n'est pas | meurtri du diadème, |
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c |
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Si tes bras sont meurtris de fers. |
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b |
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« Enfant, tu t'es courbé | sous le poids de la vie ; |
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Et la terre, pourtant, | d'espérance et d'envie |
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a |
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Avait entouré ton berceau ! |
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b |
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Viens, ton Seigneur lui-même | eut ses douleurs divines, |
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c |
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Et mon Fils, comme toi, | Roi couronné d'épines, |
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c |
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Porta le sceptre de roseau ! » |
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b |
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Décembre 1822.
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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