| IX |
| Le Lapidé |
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— Dieu ! sous votre ciel calme│et dans cet âpre lieu |
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b |
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Où le vent vient gronder│et l'apôtre se taire, |
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a |
| 10 |
Dans ce désert voisin│d'Horeb, je vois à terre |
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a |
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Quelque chose qui fut│un homme et qui vivait. |
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b |
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C'était un mage ; il eut│debout à son chevet, |
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b |
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Tout le temps qu'il vécut,│votre esprit formidable ; |
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a |
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Et votre esprit parlait│à son âme ; et le sable, |
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a |
| 15 |
Et la poussière, et l'eau│qui coule du rocher, |
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b |
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N'ont jamais empêché│ses pieds nus de marcher ; |
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b |
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Il passait les torrents│et traversait les plaines ; |
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a |
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Il était sur la terre│une de vos haleines ; |
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a |
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Il parlait au pontife,│au scribe, au juge, au roi, |
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b |
| 20 |
Et sa bouche soufflait│sur eux le vaste effroi ; |
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b |
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Il ne ménageait pas│non plus la sombre foule, |
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a |
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Il passait, dispersant│sa parole, et la houle |
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a |
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A le même frisson│sous la trombe, et le bois |
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b |
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Sous l'orage indigné,│que l'homme sous sa voix. |
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b |
| 25 |
Du moins ce fut ainsi│tant que vécut ce mage. |
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a |
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En bas son âme, en haut│l'astre, étaient du même âge. |
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a |
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Et le peuple à ses pieds│songeait dans la cité |
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b |
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Quand il parlait au gouffre│avec fraternité. |
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b |
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Si bien que maintenant│le voici dans cette herbe. |
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a |
| 30 |
Le peuple est trop obscur,│le prêtre est trop superbe |
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a |
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Pour se laisser longtemps│crier par un passant |
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b |
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Qu'il faut aider le faible│et bénir l'innocent, |
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b |
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Qu'il faut craindre l'augure│et son sceptre d'érable, |
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a |
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Mais que la vérité│surtout est vénérable, |
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a |
| 35 |
Et que les fils d'Adam│doivent se dire entre eux |
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Qu'il s'agit d'être juste│et non pas d'être heureux. |
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b |
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Cet homme était sublime│et pur dans ses prières ; |
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a |
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C'est pourquoi, je le dis,│le voilà sous ces pierres. |
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a |
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Ce mage a cet amas│d'affreux cailloux pour lit, |
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b |
| 40 |
Qui le tua vivant│et mort l'ensevelit. |
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b |
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Certes, l'arbre qui près│du cadavre s'élève |
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a |
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A plus d'ombrage ayant│à ses pieds plus de sève ; |
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a |
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L'herbe est belle, et les vers│de terre sont contents ; |
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b |
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Les loups ont, j'en conviens,│à manger pour longtemps ; |
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b |
| 45 |
L'hyène après la chair│rongera le squelette ; |
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a |
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J'entends se réjouir│dans l'ombre la belette, |
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a |
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Et le corbeau, qui hait│votre soleil divin ; |
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b |
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Et l'églantier sauvage│en fleur dans ce ravin |
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b |
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A pu boire le sang│dont ses roses sont faites. |
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a |
| 50 |
Est-ce donc à cela│que servent les prophètes ? |
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a |
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Et Dieu lui répondit :│ |
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Et Dieu lui répondit : — D'abord, c'est à cela. |
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b |
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Il faut que la fleur dise│à l'aube : me voilà ! |
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b |
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L'arbre existe ; il est bon│que l'herbe soit épaisse |
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a |
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Afin que la brebis│joyeuse s'en repaisse ; |
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a |
| 55 |
Le ver de terre a droit│de vivre ; et le vautour |
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b |
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Dans le banquet du jour│et de l'ombre à son tour ; |
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b |
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Le grand ordre ignoré│n'exclut pas la belette |
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a |
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De ceux que la mamelle│universelle allaite ; |
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a |
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Et moi qui sais que tout│a pour racine tout, |
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b |
| 60 |
Que, si l'un est couché,│c'est que l'autre est debout, |
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b |
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Que l'être naît de l'être,│et sans fin se transforme, |
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a |
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Et que l'éternité│tourne en ce cercle énorme, |
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a |
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Sans quoi dans l'azur noir│les soleils s'éteindraient, |
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b |
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Je ne vois pas pourquoi│les prophètes seraient |
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b |
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Dispensés de donner│leur chair pour nourriture |
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a |
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A l'affamée immense│et sombre, la nature. |
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a |
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Et puis ce lapidé│sert encore à ceci : |
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b |
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C'est qu'il te fait songer.│L'homme passe, obscurci |
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b |
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Par la nuit, par l'hiver,│par l'ombre, et par son âme, |
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a |
| 70 |
Car il met de la cendre│où j'ai mis de la flamme ; |
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a |
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Eh bien, puisqu'il est sourd,│et puisqu'il est haineux |
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b |
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A ceux qu'il voit venir│ayant mon souffle en eux, |
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b |
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Puisqu'il a son plaisir│pour loi, pour dieu son ventre, |
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a |
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Il est bon qu'en venant│de jouer dans quelque antre |
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a |
| 75 |
Ses jours, son bien, son cœur,│tout, sur un coup de dé, |
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b |
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Soudain il voie à terre│un sage lapidé, |
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b |
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Et qu'il compare, ému│d'une terreur sacrée, |
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a |
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Les cadavres qu'il fait│aux esprits que je crée. |
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a |
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Et, poursuivit l'Esprit│immense, écoute encor. |
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b |
| 80 |
Quand, tels que des chasseurs│menant au son du cor |
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b |
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Leur meute dans le bois│sinistre des ténèbres, |
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a |
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Les peuples, devant eux│poussant ces chiens funèbres, |
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a |
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Haine, Ignorance, Envie,│Orgueil, Rébellion, |
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b |
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Ont traqué mon prophète│ainsi que le lion, |
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b |
| 85 |
Quand ils boivent le sang│et le vin dans leurs salles, |
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a |
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Adorant, nains hideux,│leurs fautes colossales, |
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a |
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Quand le brûleur, soufflant│sur un tas de charbon, |
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b |
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Se dit mon prêtre, et quand│le mal leur semble bon, |
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b |
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Les mages aspirés│parlent aux multitudes, |
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a |
| 90 |
Comme le sombre vent,│du fond des solitudes ; |
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a |
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Mais je n'ignore pas│que ce n'est point assez. |
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b |
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Le prophète est bien grand,│mais ne peut, je le sais, |
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b |
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Dire les mots divins│qu'avec la langue humaine ; |
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a |
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Il sied que le prodige│et que le phénomène |
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a |
| 95 |
Apparaisse, et me nomme│aux peuples, oublieux |
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b |
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De tout ce que j'ai mis│d'obscur sur les hauts lieux ; |
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b |
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Il faut faire entrevoir│à l'homme mon mystère, |
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a |
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L'ordre silencieux│doit cesser de se taire, |
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a |
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Et, pour le ciel profond,│c'est le moment d'avoir |
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b |
| 100 |
La clameur rappelant│les peuples au devoir ; |
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b |
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Un avertissement│farouche est nécessaire ; |
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a |
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Votre terre a besoin│qu'un verbe altier, sincère, |
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a |
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Innocent, prenne l'ombre│effrayante à témoin ; |
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b |
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Alors il faut quelqu'un│qu'on entende de loin |
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b |
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Et qui parle plus haut│que la voix ordinaire, |
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a |
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Et c'est un des emplois│que je donne au tonnerre. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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