| VI |
| INFÉRI |
| Inféri |
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On est dans l'invisible, | on est dans l'impalpable. |
6+6 |
a |
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Ici tout, jusqu'à l'air | qu'on respire, est coupable, |
6+6 |
a |
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Et l'eau qui pleure est un remords ; |
8 |
b |
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Sous on ne sait quelle ombre, | on ne sait quelles formes |
6+6 |
c |
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Flottent, et l'on voit, tels | que des songes énormes, |
6+6 |
c |
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Passer d'affreux univers morts ! |
8 |
b |
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Suivis de loin d'un œil | fixe qui les regarde, |
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a |
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Tristement éclairés | dans leur fuite hagarde |
6+6 |
a |
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Par d'horribles astres hiboux, |
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b |
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Charriant prêtre et roi, | prince, esclave, ministre, |
6+6 |
c |
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Traînant dans leurs agrès | l'éternité sinistre |
6+6 |
c |
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Qui porte l'ombre à ses deux bouts ; |
8 |
b |
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Agitant des linceuls | et secouant des chaînes, |
6+6 |
a |
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Pleins de vers, fourmillant | de monstres, noirs de haines, |
6+6 |
a |
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Demandant au gouffre un flambeau, |
8 |
b |
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En proie aux vents soufflant | d'une bouche insensée |
6+6 |
c |
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Mondes spectres qui font | hésiter la pensée |
6+6 |
c |
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Entre le bagne et le tombeau ; |
8 |
b |
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Ils vont ! les uns chantant | ainsi que des Sodomes ; |
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a |
| 20 |
Les autres, visions, | créations, fantômes, |
6+6 |
a |
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Sans palpitation, sans bruit ; |
8 |
b |
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Et derrière eux, chargés | des maux que nous subîmes |
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c |
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Ils ont pour les pousser | d'abîmes en abîmes |
6+6 |
c |
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Toute la fureur de la nuit ! |
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b |
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| 25 |
Ils vont ! l'espace est morne | et sourd ; leurs envergures |
6+6 |
a |
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Font dans l'affreux brouillard | de lugubres figures. |
6+6 |
a |
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Pas d'ancres et pas d'avirons. |
8 |
b |
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L'hiver les bat, la grêle | aux flots pressés les crible, |
6+6 |
c |
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Et la pluie effarée | à la crinière horrible |
6+6 |
c |
| 30 |
Tord les nuages sur leurs fronts. |
8 |
b |
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Chiourmes de la mort, | égouts, fosses communes ! |
6+6 |
a |
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On les voit vaguement | comme de sombres lunes. |
6+6 |
a |
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Rien n'arrête leur vol hideux. |
8 |
b |
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Au-dessus d'eux la brume | et l'horreur se répandent, |
6+6 |
c |
| 35 |
La profondeur les hait ; | les précipices pendent |
6+6 |
c |
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Dans les gouffres au-dessous d'eux. |
8 |
b |
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Ils traversent, allant | où l'ouragan les lance, |
6+6 |
a |
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Tantôt une tempête, | et tantôt un silence ; |
6+6 |
a |
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L'univers vivant et profond |
8 |
b |
| 40 |
Ne les aperçoit pas | dans les brouillards sans bornes ; |
6+6 |
c |
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Ils passent dans la nuit | comme des faces mornes |
6+6 |
c |
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Qui paraissent et qui s'en vont. |
8 |
b |
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Ces globes, qu'en prisons, | Seigneur, vous transformâtes, |
6+6 |
a |
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Ces planètes-pontons, | ces mondes-casemates, |
6+6 |
a |
| 45 |
Flottes noires du châtiment, |
8 |
b |
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Errent, et sur les flots | tortueux et funèbres, |
6+6 |
c |
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Leurs mâts de nuit, portant | des voiles de ténèbres, |
6+6 |
c |
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Frissonnent éternellement. |
8 |
b |
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Des tourbillons ayant | des formes de furies |
6+6 |
a |
| 50 |
Les poursuivent ; les pleurs, | sources jamais taries, |
6+6 |
a |
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Les angoisses et les effrois, |
8 |
b |
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Le désespoir, l'ennui, | la démence, le crime, |
6+6 |
c |
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Vident sur ces passants | monstrueux de l'abîme |
6+6 |
c |
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Toutes leurs urnes à la fois. |
8 |
b |
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| 55 |
Là sont tous les punis | et tous les misérables ; |
6+6 |
a |
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Rongés par leurs passés, | ulcères incurables, |
6+6 |
a |
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La face aux trous de leurs cachots, |
8 |
b |
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Criant : où sommes-nous ? | d'une voix éperdue, |
6+6 |
c |
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Et distinguant parfois, | sous eux, dans l'étendue, |
6+6 |
c |
| 60 |
Des monts, pustules du chaos. |
8 |
b |
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Là Caïn pleure, Achab | frémit, Commode rêve, |
6+6 |
a |
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Borgia rit ; les vers | de terre armés du glaive, |
6+6 |
a |
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Les roseaux qui disaient : je veux ! |
8 |
b |
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Sont là ; les Pharaons | et les Sardanapales |
6+6 |
c |
| 65 |
S'y courbent ; le vent souffle ; | au fond, des larves pâles |
6+6 |
c |
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Penchent leurs sinistres cheveux. |
8 |
b |
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Là sont les trahisseurs | mêlés aux parricides, |
6+6 |
a |
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Tous les despotes fous | redevenus lucides |
6+6 |
a |
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L'homme-loup et l'homme-renard, |
8 |
b |
| 70 |
Leur bagne par moment | fait le bruit d'une claie ; |
6+6 |
c |
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Le ciel leur apparaît | comme une immense plaie |
6+6 |
c |
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Où chacun d'eux voit son poignard. |
8 |
b |
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L'ombre est un miroir sombre | où leurs forfaits se montrent, |
6+6 |
a |
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Leur remords est debout | dans tout ce qu'ils rencontrent ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Partout, dans le morne chemin, |
8 |
b |
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Chacun d'eux voit son crime, | et le reste est chimère ; |
6+6 |
c |
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Le même spectre fait | dire à Néron : ma mère ! |
6+6 |
c |
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Et crier : mon frère ! à Caïn. |
8 |
b |
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Plus bas encor s'en vont | dans l'ombre expiatoire |
6+6 |
a |
| 80 |
Des mondes dont la mort | même ignore l'histoire, |
6+6 |
a |
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Où le mal tord ses derniers nœuds, |
8 |
b |
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Cieux où toute lueur | expire évanouie, |
6+6 |
c |
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A qui, dans la noirceur | de leur brume inouïe, |
6+6 |
c |
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Tibère apparaît lumineux. |
8 |
b |
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| 85 |
Quelques-uns ont été | des édens et des astres. |
6+6 |
a |
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Et l'on voit maintenant, | tout chargés de désastres, |
6+6 |
a |
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Rouler, éteints, désespérés, |
8 |
b |
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L'un semant dans l'espace | une effroyable graine, |
6+6 |
c |
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L'autre traînant sa lèpre | et l'autre sa gangrène, |
6+6 |
c |
| 90 |
Ces noirs soleils pestiférés ! |
8 |
b |
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Et squelettes sans tête | et crânes sans vertèbres, |
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a |
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Mages étudiant | de lugubres algèbres, |
6+6 |
a |
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Tous les maux par Satan rêvés, |
8 |
b |
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Vices, hydres, dragons, | sont là ; l'horreur sanglote ; |
6+6 |
c |
| 95 |
Ils passent ; à l'avant | le néant, leur pilote, |
6+6 |
c |
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Regarde avec ses yeux crevés. |
8 |
b |
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Où vont-ils ? La nuit s'ouvre | et sur eux se referme. |
6+6 |
a |
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Le ciel, quoiqu'il soit l'ombre | où la clémence germe, |
6+6 |
a |
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Ignore le gouffre puni ; |
8 |
b |
| 100 |
Et nul ne sait combien | de millions d'années |
6+6 |
c |
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Doivent errer, traînant | les larves forcenées, |
6+6 |
c |
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Ces lazarets de l'infini. |
8 |
b |
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Et quel effroi sur terre, | et même au fond des tombes |
6+6 |
a |
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Quel frisson, si, parmi | les foudres et les trombes, |
6+6 |
a |
| 105 |
Aux lueurs des astres fuyants, |
8 |
b |
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Nous voyions, dans la nuit | où le sort nous écroue, |
6+6 |
c |
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Surgir subitement | l'épouvantable proue |
6+6 |
c |
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D'un de ces mondes effrayants ! |
8 |
b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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