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HUG_4/HUG805
Victor HUGO
LA LÉGENDE DES SIÈCLES
NOUVELLE SÉRIE
1877
X
LES SEPT MERVEILLES DU MONDE
Les Sept Merveilles du monde
*
Des voix parlaient ; pour qui ?│ Pour l'espace sans bornes, 6+6 a
Pour le recueillement│ des solitudes mornes, 6+6 a
Pour l'oreille, partout│ éparse, du désert ; 6+6 a
Nulle part, dans la plaine│ où le regard se perd, 6+6 a
5 On ne voyait marcher│ la foule aux bruits sans nombre, 6+6 a
Mais on sentait que l'homme│ écoutait dans cette ombre. 6+6 a
Qui donc parlait ? C'étaient│ des monuments pensifs. 6+6 a
Debout sur l'onde humaine│ ainsi que des récifs, 6+6 a
Calmes, et chacun d'eux│ semblait un personnage 6+6 a
10 Vivant, et se rendant│ lui-même témoignage. 6+6 a
Nulle rumeur n'osait│ à ces voix se mêler, 6+6 a
Et le vent se taisait│ pour les laisser parler, 6+6 a
Et le flot apaisait│ ses mystérieux râles. 6+6 a
Un soleil vague au loin│ dorait les frontons pâles. 6+6 a
15 Les astres commençaient│ à se faire entrevoir 6+6 a
Dans l'assombrissement│ religieux du soir. 6+6 a
I
Le Temple d'Ephèse
Et l'une de ces voix,│ c'était la voix d'un temple, 6+6 a
Disait :
— Admirez-moi !│ Qui que tu sois, contemple ; 6+6 a
Qui que tu sois, regarde│ et médite, et reçois 6+6 a
20 A genoux mon rayon│ sacré, qui que tu sois ; 6+6 a
Car l'idéal est fait│ d'une étoile, et rayonne, 6+6 a
Et je suis l'idéal.│ Troie, Argos, Sicyone, 6+6 a
Ne sont rien près d'Ephèse,│ et l'envieront toujours, 6+6 a
O peuple, Ephèse ayant│ mon ombre sur ses tours. 6+6 a
25 Ephèse heureuse dit :│ « Si j'étais Delphe ou Thèbe, 6+6 a
On verrait flamboyer│ sur mes dômes l'Érèbe, 6+6 a
Mes oracles feraient│ les hommes soucieux ; 6+6 a
Si j'étais Cos, j'irais│ forgeant les durs essieux ; 6+6 a
Si j'étais Teutyris,│ sombre ville du rêve, 6+6 a
30 Mes pâtres, fronts sacrés│ en qui le ciel se lève, 6+6 a
Regarderaient, à l'heure│ où naît le jour riant, 6+6 a
Les constellations│ penchant sur l'Orient 6+6 a
Verser dans l'infini│ leurs chariots pleins d'astres ; 6+6 a
Si j'étais Bactria,│ j'aurais des Zoroastres ; 6+6 a
35 Si j'étais Olympie│ en Élide, mes jeux 6+6 a
Montreraient une palme│ aux lutteurs courageux, 6+6 a
Les devins combattraient│ chez moi les astronomes, 6+6 a
Et mes courses, rendant│ les dieux jaloux des hommes, 6+6 a
Essouffleraient le vent│ à suivre Corœbus ; — 6+6 a
40 Mais à quoi bon chercher│ tant d'inutiles buts, 6+6 a
Ayant, que l'aube éclate│ ou que le soir décline, 6+6 a
Ce temple ionien│ debout sur ma colline, 6+6 a
Et pouvant faire dire│ à la terre : « c'est beau ! » — 6+6 a
Et ma ville a raison.│ Ainsi qu'un escabeau 6+6 a
45 Devant un trône, ainsi│ devant moi disparaissent 6+6 a
Les Parthénons fameux│ que les rayons caressent ; 6+6 a
Ils sont l'effort, je suis│ le miracle.
A celui 6+6 a
Qui ne m'a jamais vu,│ le jour n'a jamais lui. 6+6 a
Ma tranquille blancheur│ fait venir les colombes ; 6+6 a
50 Le monde entier me fête,│ et couvre d'hécatombes, 6+6 a
Et de rois inclinés,│ et de mages pensifs, 6+6 a
Mes grands perrons de jaspe│ aux clous d'argent massifs ; 6+6 a
L'homme élève vers moi│ ses mains universelles ; 6+6 a
Les éphèbes, portant│ de sonores crécelles, 6+6 a
55 Dansent sur mes parvis,│ jeunes fronts inégaux ; 6+6 a
Sous ma porte est la pierre│ où Deuxippe d'Argos 6+6 a
S'asseyait, et d'Orphée│ expliquait les passages ; 6+6 a
Mon vestibule sert│ de promenade aux sages, 6+6 a
Parlant, causant, avec│ des gestes familiers, 6+6 a
60 Tour à tour blancs et noirs│ dans l'ombre des piliers. 6+6 a
Corinthe en me voyant│ pleure, et l'art ionique 6+6 a
Me revêt de sa pure│ et sereine tunique. 6+6 a
Le mont porte en triomphe│ à son sommet hautain 6+6 a
L'épanouissement│ glorieux du matin. 6+6 a
65 Mais ma beauté n'est point│ par la sienne éclipsée, 6+6 a
Car le soleil n'est pas│ plus grand que la pensée ; 6+6 a
Ce que j'étais hier,│ je le serai demain ; 6+6 a
Je vis, j'ai sur mon front,│ siècles, l'esprit humain, 6+6 a
Et le génie, et l'art,│ ces égaux de l'aurore. 6+6 a
70 La pierre est dans la terre ;│ âpre et froide, elle ignore ; 6+6 a
Le granit est la brute│ informe de la nuit, 6+6 a
L'albâtre ne sait pas│ que l'aube existe et luit, 6+6 a
Le porphyre est aveugle│ et le marbre stupide ; 6+6 a
Mais que Ctésiphon passe,│ ou Dédale, ou Chrespide, 6+6 a
75 Qu'il fixe ses yeux pleins│ d'un divin flamboiement 6+6 a
Sur le sol où les rocs│ dorment profondément, 6+6 a
Tout s'éveille ; un frisson│ fait remuer la pierre ; 6+6 a
Lourd, ouvrant on ne sait│ quelle trouble paupière, 6+6 a
Le granit cherche à voir│ son maître le rocher 6+6 a
80 Sent la statue en lui│ frémir et s'ébaucher, 6+6 a
Le marbre obscur s'émeut│ dans la nuit infinie 6+6 a
Sous la parenté, sombre│ et sainte du génie, 6+6 a
Et l'albâtre enfoui│ ne veut plus être noir, 6+6 a
Le sol tressaille, il sent│ là-haut l'homme vouloir : 6+6 a
85 Et voilà que, sous l'œil│ de ce passant qui crée, 6+6 a
Des sourdes profondeurs│ de la terre sacrée, 6+6 a
Tout à coup étageant│ ses murs, ses escaliers, 6+6 a
Sa façade, et ses rangs│ d'arches et de piliers, 6+6 a
Fier, blanchissant, cherchant│ le ciel avec sa cime, 6+6 a
90 Monte et sort lentement│ l'édifice sublime, 6+6 a
Composé de la terre│ et de l'homme, unissant 6+6 a
Ce que dans sa racine│ a le chêne puissant 6+6 a
Et ce que rêve Euclide│ aidé de Praxitèle, 6+6 a
Mêlant l'éternel bloc│ à l'idée immortelle ! 6+6 a
95 Mon frontispice appuie│ au calme entablement 6+6 a
Ses deux plans lumineux│ inclinés mollement, 6+6 a
Si doux qu'ils semblent faits│ pour coucher des déesses ; 6+6 a
Parfois, comme un sein nu│ sous l'or des blondes tresses, 6+6 a
Je me cache parmi│ les nuages d'azur ; 6+6 a
100 Trois sculpteurs sur ma frise,│ un volsque, Albus d'Anxur, 6+6 a
Un mède, Ajax de Suze,│ un grec, Phtos de Mégare, 6+6 a
Ont ciselé les monts│ où la meute s'égare, 6+6 a
Et la pudeur sauvage,│ et les dieux de la paix, 6+6 a
Des Triptolèmes nus│ parmi les blés épais, 6+6 a
105 Et des Cérès foulant│ sous leurs pieds des Bellones ; 6+6 a
Cent vingt-sept rois ont fait│ mes cent vingt-sept colonnes. 6+6 a
Je suis l'art radieux,│ saint, jamais abattu ; 6+6 a
Ma symétrie auguste│ est sœur de la vertu ; 6+6 a
Mon resplendissement│ couvre toute la Grèce ; 6+6 a
110 Le rocher qui me porte│ est rempli d'allégresse, 6+6 a
Et la ville à mes pieds│ adore avec ferveur. 6+6 a
Sparte a reçu sa loi│ de Lycurgue rêveur, 6+6 a
Mantinée a reçu│ sa loi de Nicodore, 6+6 a
Athènes, qu'un reflet│ de divinité dore, 6+6 a
115 De Solon, grand pasteur│ des hommes convaincus, 6+6 a
La Crète de Minos,│ Locre de Séleucus. 6+6 a
Moi, le temple, je suis│ législateur d'Ephèse ; 6+6 a
Le peuple en me voyant│ comprend l'ordre et s'apaise ; 6+6 a
Mes degrés sont les mots│ d'un code, mon fronton 6+6 a
120 Pense comme Thalès,│ parle comme Platon, 6+6 a
Mon portique serein,│ pour l'âme qui sait lire, 6+6 a
A la vibration│ pensive d'une lyre, 6+6 a
Mon péristyle semble│ un précepte des cieux ; 6+6 a
Toute loi vraie étant│ un rythme harmonieux, 6+6 a
125 Nul homme ne me voit│ sans qu'un dieu l'avertisse ; 6+6 a
Mon austère équilibre│ enseigne la justice ; 6+6 a
Je suis la vérité│ bâtie en marbre blanc, 6+6 a
Le beau, c'est, ô mortels,│ le vrai plus ressemblant. 6+6 a
Venez donc à moi, foule,│ et, sur mes saintes marches, 6+6 a
130 Mêlez vos cœurs, jetez│ vos lois, posez vos arches ; 6+6 a
Hommes, devenez tous│ frères en admirant ; 6+6 a
Réconciliez-vous│ devant le pur, le grand, 6+6 a
Le chaste, le divin,│ le saint, l'impérissable ; 6+6 a
Car, ainsi que l'eau coule│ et comme fuit le sable, 6+6 a
135 Les ans passent, mais moi│ je demeure, je suis 6+6 a
Le blanc palais de l'aube│ et l'autel noir des nuits ; 6+6 a
Quand l'aurore apparaît,│ je ris, doux édifice ; 6+6 a
Le soir, l'horreur m'emplit,│ un sombre sacrifice 6+6 a
Semble en mes profondeurs│ muettes s'apprêter, 6+6 a
140 De derrière mon faîte│ on voit la nuit monter 6+6 a
Ainsi qu'une fumée│ avec mille étincelles. 6+6 a
Tous les oiseaux de l'air│ m'effleurent de leurs ailes, 6+6 a
Hirondelles, faisans,│ cigognes au long cou ; 6+6 a
Mon fronton n'a pas plus│ la crainte du hibou 6+6 a
145 Que Calliope n'a│ la crainte de Minerve. 6+6 a
Tous ceux que Sybaris│ voluptueuse énerve 6+6 a
N'ont qu'à franchir mon seuil│ d'austérité vêtu 6+6 a
Pour renaître, étonnés,│ à la forte vertu. 6+6 a
Sous ma crypte on entend│ chuchoter la sibylle ; 6+6 a
150 Parfois, troublé soudain│ dans sa brume immobile, 6+6 a
Le plafond, où des mots│ de l'ombre sont écrits, 6+6 a
Tremble à l'explosion│ tragique de ses cris ; 6+6 a
Sur ma paroi secrète│ et terrible, l'augure 6+6 a
Du souriant Olympe│ entrevoit la figure, 6+6 a
155 Et voit des mouvements│ confus et radieux 6+6 a
De visages qui sont│ les visages des dieux, 6+6 a
De vagues aboiements│ sous ma voûte se mêlent ; 6+6 a
Et des voix de passants│ invisibles s'appellent ; 6+6 a
Et le prêtre, épiant│ mon redoutable mur, 6+6 a
160 Croit par moments qu'au fond│ du sanctuaire obscur, 6+6 a
Assise près d'un chien│ qui sous ses pieds se couche, 6+6 a
La grande chasseresse,│ éclatante et farouche, 6+6 a
Songe, ayant dans les yeux│ la lueur des forêts. 6+6 a
O temps, je te défie.│ Est-ce que tu pourrais 6+6 a
165 Quelque chose sur moi,│ l'édifice suprême ? 6+6 a
Un siècle sur un siècle│ accroît mon diadème ; 6+6 a
J'entends autour de moi│ les peuples s'écrier : 6+6 a
Tu nous fais admirer│ et tu nous fais prier ; 6+6 a
Nos fils t'adoreront│ comme nous t'adorâmes, 6+6 a
170 Chef-d'œuvre pour les yeux│ et temple pour les âmes ! 6+6 a
II
Les Jardins de Babylone
Une deuxième voix│ s'éleva ; celle-ci, 6+6 a
Dans l'azur par degrés│ mollement obscurci, 6+6 a
Parlait non loin d'un fleuve│ à la farouche plage, 6+6 a
Et cette voix semblait│ le bruit d'un grand feuillage. 6+6 a
175 — Gloire à Sémiramis│ la fatale ! Elle mit 6+6 a
Sur ces palais nos fleurs│ sans nombre où l'air frémit. 6+6 a
Gloire ! en l'épouvantant│ elle éclaira la terre ; 6+6 a
Son lit fut formidable│ et son cœur solitaire ; 6+6 a
Et la mort avait peur│ d'elle en la mariant. 6+6 a
180 La lumière se fit│ spectre dans l'orient, 6+6 a
Et fut Sémiramis.│ Et nous, les arbres sombres 6+6 a
Qui, tandis que les toits│ s'écroulent en décombres, 6+6 a
Grandissons, rajeunis│ sans cesse et reverdis, 6+6 a
Nous que sa main posa│ sur ce sommet jadis, 6+6 a
185 Nous saluons au fond│ des nuits cette géante ; 6+6 a
Notre verdure semble│ une ruche béante 6+6 a
Où viennent s'engouffrer│ les mille oiseaux du ciel ; 6+6 a
Nos bleus lotus penchés│ sont des urnes de miel ; 6+6 a
Nos halliers, tout chargés│ de fleurs rouges et blanches 6+6 a
190 Composent, en mêlant│ confusément leurs branches, 6+6 a
En inondant de gomme│ et d'ambre leurs sarments, 6+6 a
Tant d'embûches, d'appeaux│ et de pièges charmants, 6+6 a
Et de filets tressés│ avec les rameaux frêles, 6+6 a
Que le printemps s'est pris│ dans cette glu les ailes, 6+6 a
195 Et rit dans notre cage│ et ne peut plus partir. 6+6 a
Nos rosiers ont l'air peints│ de la pourpre de Tyr ; 6+6 a
Nos murs prodigieux│ ont cent portes de cuivre ; 6+6 a
Avril s'est fait titan│ pour nous et nous enivre 6+6 a
D'âcres parfums qui font│ végéter le caillou, 6+6 a
200 Vivre l'herbe, et qui font│ penser l'animal fou, 6+6 a
Et qui, quand l'homme vient│ errer sous nos pilastres, 6+6 a
Font soudain flamboyer│ ses yeux comme des astres ; 6+6 a
Les autres arbres, fils│ du silence hideux, 6+6 a
Ont la terre muette│ et sourde au-dessous d'eux ; 6+6 a
205 Nous, transplantés dans l'air,│ plus haut que Babylone 6+6 a
Pleine d'un peuple épais│ qui roule et tourbillonne 6+6 a
Et de pas et de chars│ par des buffles traînés, 6+6 a
Nous vivons au niveau│ du nuage, étonnés 6+6 a
D'entendre murmurer│ des voix sous nos racines ; 6+6 a
210 Le voyageur qui vient│ des campagnes voisines 6+6 a
Croit que la grande reine│ aux bras forts, à l'œil sûr, 6+6 a
A volé dans l'éden│ ces forêts de l'azur. 6+6 a
Le rayon de midi│ dans nos fraîcheurs s'émousse ; 6+6 a
La lune s'assoupit│ dans nos chambres de mousse ; 6+6 a
215 Les paons ouvrent leur queue│ éblouissante au fond 6+6 a
Des antres que nos fleurs│ et nos feuillages font ; 6+6 a
Plus d'une nymphe y songe,│ et dans nos perspectives 6+6 a
Parfois se laissent voir│ des nudités furtives ; 6+6 a
La ville, nous ayant│ sur sa tête, va, vient, 6+6 a
220 Se parle et se répond,│ querelle, s'entretient, 6+6 a
Travaille, achète, vend,│ forge, allume ses lampes ; 6+6 a
Le vent, sur nos plateaux│ et sur nos longues rampes, 6+6 a
Mêle l'horizon vague│ et les murs et les toits 6+6 a
Et les tours au frisson│ vertigineux des bois ; 6+6 a
225 Et nos blancs escaliers,│ nos porches, nos arcades 6+6 a
Flottent dans le nuage│ écumant des cascades ; 6+6 a
Sous nos abris sacrés,│ nul bruit ne les troublant, 6+6 a
Vivent le martinet,│ l'ibis, le héron blanc 6+6 a
Qui porte sur le front│ deux longues plumes noires ; 6+6 a
230 L'air ride nos bassins,│ inquiètes baignoires 6+6 a
Où viennent s'apaiser│ les pâles voluptés ; 6+6 a
Des bœufs à face humaine,│ à nos portes sculptés, 6+6 a
Témoignent que Bélus│ est le seul roi du monde ; 6+6 a
A de certains endroits│ notre ombre est si profonde 6+6 a
235 Que la nuit en montant│ aux cieux n'y change rien ; 6+6 a
Nous avons vu grandir│ le trône assyrien ; 6+6 a
Nos troncs, contemporains│ des anciens jours de l'homme, 6+6 a
Ont vu le premier arbre│ et la première pomme, 6+6 a
Et, vieux, ils sont puissants│ et leurs antiques fûts 6+6 a
240 Ont des rameaux si durs,│ si noueux, si touffus, 6+6 a
Et d'un balancement│ si noir, que le zéphire 6+6 a
Épuisé s'y fatigue│ et ne peut leur suffire ; 6+6 a
Et leur vaste branchage│ est fait d'un tel granit 6+6 a
Qu'il faudrait l'ouragan│ pour y bercer un nid. 6+6 a
245 Gloire à Sémiramis│ qui posa nos terrasses 6+6 a
Sur des murs que vient battre│ en vain le flot des races 6+6 a
Et sur des ponts dont l'arche│ est au-dessus du temps ! 6+6 a
Cette reine, parfois,│ sous nos rameaux flottants, 6+6 a
Venait rire entre deux│ écroulements d'empires ; 6+6 a
250 Elle abattait au loin│ les rois moindres ou pires, 6+6 a
Puis s'en allait ayant│ l'homme jusqu'aux genoux, 6+6 a
Et venait respirer│ contente parmi nous ; 6+6 a
Gaie, elle se couchait│ sur des peaux de panthère ; 6+6 a
Quels lieux, quels champs, quels murs,│ quels palais sur la terre, 6+6 a
255 Hors nous, ont entendu│ rire Sémiramis ? 6+6 a
Nous, les arbres hautains,│ nous étions ses amis ; 6+6 a
Nos taillis ont été│ les parvis et les salles 6+6 a
Où s'épanouissaient│ ses fêtes colossales ; 6+6 a
C'est dans nos bras, que n'a│ jamais touchés la faulx, 6+6 a
260 Que cette reine a fait│ ses songes triomphaux ; 6+6 a
Nos parfums ont parfois│ conseillé des supplices ; 6+6 a
De ses enivrements│ nos fleurs furent complices ; 6+6 a
Nos sentiers n'ont gardé│ qu'une trace, son pas. 6+6 a
Fils de Sémiramis,│ nous ne périrons pas ; 6+6 a
265 Ce qu'assembla sa main,│ qui pourrait le disjoindre ? 6+6 a
Nous regardons le siècle│ après le siècle poindre ; 6+6 a
Nous regardons passer│ les peuples tour à tour ; 6+6 a
Nous sommes à jamais,│ et jusqu'au dernier jour, 6+6 a
Jusqu'à ce que l'aurore│ au front des cieux s'endorme, 6+6 a
270 Les jardins monstrueux│ pleins de sa joie énorme. 6+6 a
III
Le Mausolée
Une troisième voix│ dit :
— Sésostris est grand. 6+6 a
Cadmus est sur la terre│ un homme fulgurant ; 6+6 a
Comme Typhon cent bras,│ Cyrus a cent batailles ; 6+6 a
Ochus, portant sa hache│ aux profondes entailles, 6+6 a
275 Du Taurus fièrement│ garde l'âpre ravin ; 6+6 a
Hécube est sainte ; Achille│ est terrible et divin ; 6+6 a
Il semble, après Thésée,│ Astyage, Alexandre, 6+6 a
Que l'homme trop grandi│ ne peut plus que descendre ; 6+6 a
La calme majesté│ revêt Belochus trois ; 6+6 a
280 Xercès, de Salamine│ assiégeant les détroits, 6+6 a
Ressemble à l'aquilon│ des mers ; Penthésilée 6+6 a
A sur son dos la peau│ d'une bête étoilée, 6+6 a
Et, superbe, apparaît│ tendant son arc courbé ; 6+6 a
Didon, Sémiramis,│ Thalestris, Niobé, 6+6 a
285 Resplendissent parmi│ les profondeurs sereines ; 6+6 a
Mais entre tous ces rois,│ entre toutes ces reines, 6+6 a
Reines au sceptre d'or│ qu'admire un peuple heureux, 6+6 a
Rois vainqueurs ou bénis,│ se disputant entre eux 6+6 a
Ces fiers surnoms, le grand,│ le beau, le fort, le juste, 6+6 a
290 Artémise est sublime│ et Mausole est auguste. 6+6 a
Je suis le monument│ du cœur démesuré ; 6+6 a
La mort n'est plus la mort│ sous mon dôme azuré ; 6+6 a
Elle est splendide, elle est│ prospère, elle est vivante ; 6+6 a
Elle a tant de porphyre│ et d'or qu'elle s'en vante, 6+6 a
295 Je suis le deuil-triomphe│ et le tombeau-palais. 6+6 a
Oh ! tant qu'on chantera│ ce chant : — Oublions-les, 6+6 a
Vivons, soyons heureux !│ — aux morts gisant sous terre ; 6+6 a
Tant que les voluptés│ riront près du mystère ; 6+6 a
Tant qu'on noiera ses deuils│ dans les vins décevants, 6+6 a
300 Moi l'édifice sombre│ et superbe, ô vivants, 6+6 a
Je jetterai mon ombre│ à vos joyeux visages ; 6+6 a
Jusqu'à la fin des ans,│ jusqu'au terme des âges, 6+6 a
Jusqu'à ce que le temps,│ las, demande à s'asseoir, 6+6 a
Mes cippes, mes piliers,│ mes arcs, l'aube elle soir 6+6 a
305 Découpant sur le ciel│ mes frontons taciturnes 6+6 a
Où des colosses noirs│ rêvent, portant des urnes, 6+6 a
Mon bronze glorieux│ et mon marbre sacré 6+6 a
Diront : Mausole est mort,│ Artémise a pleuré. 6+6 a
Les siècles, vénérable│ et triomphante épreuve, 6+6 a
310 A jamais en passant│ verront la grande veuve 6+6 a
Assise sur mon seuil,│ fantôme saint et doux ; 6+6 a
Elle attend le moment│ d'aller, près de l'époux, 6+6 a
Se coucher dans le lit│ de la noce éternelle ; 6+6 a
Elle pare son front│ d'ache et de fraxinelle, 6+6 a
315 Et se parfume afin│ de plaire à son mari ; 6+6 a
Elle tient un miroir│ qui n'a jamais souri, 6+6 a
Et se met des anneaux│ aux doigts, et sous ses voiles 6+6 a
Peigne ses longs cheveux│ d'où tombent des étoiles. 6+6 a
IV
Le Jupiter olympien
Quand cette voix se tut,│ à Pise, près de là, 6+6 a
320 Du haut d'une acropole│ une autre voix parla. 6+6 a
— Je suis l'Olympien,│ je suis le musagète ; 6+6 a
Tout ce qui vit, respire,│ aime, pense et végète, 6+6 a
Végète, pense, vit,│ aime et respire en moi ; 6+6 a
L'encens monte à mes pieds,│ mêlé d'un vague effroi ; 6+6 a
325 L'angle de mon sourcil│ touche à l'axe du monde ; 6+6 a
La tempête me parle│ avant de troubler l'onde ; 6+6 a
Je dure sans vieillir,│ j'existe sans souffrir ; 6+6 a
Je ne sais qu'une chose│ impossible, mourir. 6+6 a
J'ai sur mon front que l'ombre│ en reculant adore, 6+6 a
330 La bandelette bleue│ et rose de l'aurore. 6+6 a
O mortels effrénés,│ emportés, hagards, fous, 6+6 a
L'urne des jours me lave│ en vous noircissant tous ; 6+6 a
A mesure qu'au fond│ des nuits et sous la voûte 6+6 a
Du temps d'où l'instant suinte│ et tombe goutte à goutte, 6+6 a
335 Les siècles, partant l'un│ après l'autre, s'en vont, 6+6 a
Ainsi que des oiseaux│ volant sous un plafond, 6+6 a
Hébé plus fraîche rit│ en mes hautes demeures ; 6+6 a
Ma jeunesse renaît│ sous le baiser des heures ; 6+6 a
J'empêche, en abaissant│ mon sceptre lentement 6+6 a
340 Vers le trou monstrueux│ plein du triple aboiement, 6+6 a
Cerbère de saisir│ les astres dans sa gueule ; 6+6 a
La chaîne du destin│ immuable peut seule 6+6 a
Meurtrir ma main égale│ à tout l'effort des dieux ; 6+6 a
Mon temple offre son mur│ au nid mélodieux ; 6+6 a
345 Et c'est du vol de l'aigle│ et du vol de la foudre, 6+6 a
C'est du cri de l'enfer│ tremblant de se dissoudre, 6+6 a
C'est du choc convulsif│ des croupes des typhons, 6+6 a
C'est du rassemblement│ des nuages profonds, 6+6 a
Que le vieux Phidias│ d'Athènes, statuaire, 6+6 a
350 Composa, dans l'horreur│ sainte du sanctuaire, 6+6 a
L'immense apaisement│ de ma sérénité. 6+6 a
Quand, dans le saint paean│ par les mondes chanté, 6+6 a
L'harmonie amoindrie│ avorte ou dégénère, 6+6 a
Je rends le rythme aux cieux│ par un coup de tonnerre ; 6+6 a
355 Mon crâne plein d'échos,│ plein de lueurs, plein d'yeux, 6+6 a
Est l'antre éblouissant│ du grand Pan radieux ; 6+6 a
En me voyant on croit│ entendre le murmure 6+6 a
De la ville habitée│ et de la moisson mûre, 6+6 a
Le bruit du gouffre au chant│ de l'azur réuni, 6+6 a
360 L'onde sur l'océan,│ le vent dans l'infini, 6+6 a
Et le frémissement│ des deux ailes du cygne ; 6+6 a
On sent qu'il suffirait│ à Jupiter d'un signe 6+6 a
Pour mêler sur le front│ des hommes le chaos, 6+6 a
Que seul je mets la bride│ aux bouches des fléaux, 6+6 a
365 Que l'abîme est mon hydre,│ et que je pourrais faire 6+6 a
Heurter le pôle au pôle│ et l'étoile à la sphère, 6+6 a
Et rouler à flots noirs│ les nuits sur les clartés, 6+6 a
Et s'entre-regarder│ les dieux épouvantés, 6+6 a
Plus aisément qu'un pâtre│ au flanc hâlé ne jette 6+6 a
370 Une pierre aux chevreaux│ broutant sur le Taygète. 6+6 a
V
Le Phare
Les nuages erraient│ dans les souffles des airs. 6+6 a
Et la cinquième voix│ monta du bord des mers. 6+6 a
— Sostrate Gnidien│ regardait les étoiles. 6+6 a
De la tente des cieux│ dorant les larges toiles, 6+6 a
375 Elles resplendissaient│ dans le nocturne azur ; 6+6 a
Leur rayonnement calme│ emplissait l'éther pur 6+6 a
Où, le soir, le grand char│ du soleil roule et sombre ; 6+6 a
Elles croisaient, au fond│ des clairs plafonds de l'ombre 6+6 a
Où le jour met sa pourpre│ et la nuit ses airains, 6+6 a
380 Leurs chœurs harmonieux│ et leurs groupes sereins ; 6+6 a
Le sinistre océan│ grondait au-dessous d'elles ; 6+6 a
L'onde à coups de nageoire│ et les vents à coups d'ailes 6+6 a
Luttaient, et l'âpre houle│ et le rude aquilon 6+6 a
S'attaquaient dans un blême│ et fauve tourbillon ; 6+6 a
385 Éole fou prenait│ aux cheveux Neptune ivre ; 6+6 a
Et c'était la pitié│ du songeur que de suivre 6+6 a
Les pauvres nautoniers│ de son œil soucieux ; 6+6 a
Partout piège et naufrage ;│ il tombait de ces cieux 6+6 a
Sur l'esquif et la barque│ et les fortes trirèmes 6+6 a
390 Une foule d'instants│ terribles où suprêmes ; 6+6 a
Et pas une clarté│ pour dire : Ici le port ! 6+6 a
Le gouffre, redoublant│ de tourmente et d'effort, 6+6 a
Vomissait sur les nefs,│ d'horreur exténuées, 6+6 a
Toute son épouvante│ et toutes ses nuées ; 6+6 a
395 Et les brusques écueils│ surgissaient ; et comment 6+6 a
S'enfuir dans ce farouche│ et noir déchirement ? 6+6 a
Et les marins perdus│ se courbaient sous l'orage ; 6+6 a
La mort leur laissait voir,│ comme un dernier mirage, 6+6 a
La terre s'éclipsant│ derrière les agrès, 6+6 a
400 Les maisons, les foyers│ pleins de tant de regrets, 6+6 a
Des fantômes d'enfants│ à genoux, et des rêves 6+6 a
De femmes se tordant│ les bras le long des grèves ; 6+6 a
On entendait crier│ de lamentables voix : 6+6 a
— Adieu, terre ! patrie,│ adieu ! collines, bois, 6+6 a
405 Village où je suis né,│ vallée où nous vécûmes !… — 6+6 a
Et tout s'engloutissait│ dans de vastes écumes, 6+6 a
Tout mourait ; puis le calme,│ ainsi que le jour naît, 6+6 a
Presque coupable et presque│ infâme, revenait ; 6+6 a
Le ciel, l'onde, achevaient│ en concert leur mêlée, 6+6 a
410 L'hydre verte laissait│ luire l'hydre étoilée ; 6+6 a
L'océan se mettait,│ plein de morts, teint de sang, 6+6 a
A gazouiller ainsi│ qu'un enfant innocent ; 6+6 a
Cependant l'algue allait│ et venait dans les chambres 6+6 a
Des navires roulant│ au fond de l'eau leurs membres ; 6+6 a
415 Les bâtiments noyés│ rampaient au plus profond 6+6 a
Des flots qui savent seuls│ dans l'ombre ce qu'ils font ; 6+6 a
Tristes esquifs partis,│ croyant aux providences ! 6+6 a
Et les sphères menaient│ dans le ciel bleu leurs danses ; 6+6 a
Et, n'ayant pu montrer│ ni le port ni l'écueil, 6+6 a
420 Ni préserver la nef│ de devenir cercueil, 6+6 a
Les constellations,│ jetant leur lueur pâle 6+6 a
Jusqu'au lit ténébreux│ de la grande eau fatale, 6+6 a
Et, sous l'onde et parmi│ les effrayants roseaux, 6+6 a
Dessinant la figure│ obscure des vaisseaux, 6+6 a
425 Poupes et mâts, débris│ des sapins et des ormes, 6+6 a
Éclairaient vaguement│ ces squelettes difformes, 6+6 a
Et faisaient sous l'écume,│ au fond du gouffre amer, 6+6 a
Rire aux dépens des dieux│ les monstres de la mer. 6+6 a
Les morts flottaient sous l'eau│ qui jamais ne s'arrête, 6+6 a
430 Et par moments, levant│ hors de l'onde la tête, 6+6 a
Ils semblaient adresser,│ dans leurs vagues réveils, 6+6 a
Une question sombre│ et terrible aux soleils. 6+6 a
C'est alors que, des flots│ dorant les sombres cimes, 6+6 a
Voulant sauver l'honneur│ des jupiters sublimes, 6+6 a
435 Voulant montrer l'asile│ aux matelots, rêvant 6+6 a
Dans son Alexandrie,│ à l'épreuve du vent, 6+6 a
La haute majesté│ d'un phare inébranlable 6+6 a
A la solidité│ des montagnes semblable, 6+6 a
Présent jusqu'à la fin│ des siècles sur la mer, 6+6 a
440 Avec du jaspe, avec│ du marbre, avec du fer, 6+6 a
Avec les durs granits│ taillés en tétraèdres, 6+6 a
Avec le roc des monts,│ avec le bois des cèdres, 6+6 a
Et le feu qu'un titan│ a presque osé créer, 6+6 a
Sostrate Gnidien│ me fit, pour suppléer, 6+6 a
445 Sur les eaux, dans les nuits│ fécondes en désastres, 6+6 a
A l'inutilité│ magnifique des astres. 6+6 a
VI
Le Colosse de Rhodes
Et ceci dans l'espace│ était à peine dit 6+6 a
Qu'une voix du côté│ de Rhodes s'entendit. 6+6 a
— Mon nom, Lux ; ma hauteur,│ soixante-dix coudées ; 6+6 a
450 Ma fonction, veiller│ sur les mers débordées. 6+6 a
Le vrai phare, c'est moi.│
Rhode est sous mon orteil. 6+6 a
Devant la fixité│ de mes yeux sans sommeil, 6+6 a
L'hiver blanchit les monts│ où le milan séjourne, 6+6 a
Le zodiaque vaste│ et formidable tourne, 6+6 a
455 L'homme vit, l'océan│ roule, les matelots 6+6 a
Débarquent sur les quais│ les sacs et les ballots, 6+6 a
Le jour luit, l'ouragan│ s'endort ou s'exaspère, 6+6 a
Et, gardien de l'eau bleue│ en son brumeux repaire, 6+6 a
Sentinelle que nul│ ne viendra relever, 6+6 a
460 Je regarde la nuit│ venir, l'aube arriver, 6+6 a
La voile fuir, le flot│ hurler comme un molosse, 6+6 a
Avec la rêverie│ immense du colosse. 6+6 a
O tristes mers, l'airain,│ c'est l'immobilité ; 6+6 a
L'airain, ô large gouffre│ à jamais agité, 6+6 a
465 C'est la victoire ; il sort│ de la forge géante ; 6+6 a
Il a Vulcain pour père,│ ou Lysippe, ou Cléanthe, 6+6 a
Ou Phidias ; il sort,│ fier, vivant ; après quoi, 6+6 a
Il monte au piédestal│ comme à son trône un roi, 6+6 a
Et s'empare du temps│ et de la solitude ; 6+6 a
470 Et l'airain, c'est le calme,│ ô vaste inquiétude. 6+6 a
Lui l'immuable, il fut│ à son heure orageux ; 6+6 a
Dans tes fixes écueils,│ dans tes rapides jeux, 6+6 a
Tu ne lui montres rien,│ ô mer, qu'il ne connaisse ; 6+6 a
Il t'égale en durée,│ il t'égale en jeunesse ; 6+6 a
475 Il a rongé la cuve│ ainsi que toi les ports ; 6+6 a
Étant le bronze, il est│ rocher comme tes bords, 6+6 a
Et flot comme ton onde,│ ayant été la lave. 6+6 a
Il est du piédestal│ le triomphal esclave, 6+6 a
Et le piédestal morne│ et soumis est son chien. 6+6 a
480 Le ciel, auteur de tout,│ du mal comme du bien, 6+6 a
Amalgame, construit,│ veut, rejette, préfère, 6+6 a
Et seul crée, et seul fait│ ce que l'homme croit faire ; 6+6 a
Le ciel, — sans demander│ si c'est à l'immortel 6+6 a
Ou si c'est au tyran│ qu'on élève un autel, 6+6 a
485 Sans s'informer à qui│ la foule prostitue 6+6 a
ou consacre l'airain,│ le marbre, la statue, — 6+6 a
Anime l'ouvrier,│ fondeur ou forgeron, 6+6 a
Et sur le moule obscur,│ béant comme un clairon, 6+6 a
Où l'artiste sculpta│ Cécrops ou Polyphonte, 6+6 a
490 Penche et fait basculer│ les chaudières de fonte ; 6+6 a
Eh bien, ce ciel sacré,│ pur, jamais endormi, 6+6 a
Qui donne au combattant│ le cheval pour ami, 6+6 a
Au laboureur le bœuf│ ruminant dans l'étable, 6+6 a
O mer, c'est lui qui veut│ que, saint et respectable, 6+6 a
495 Le bronze soit formé│ d'or, de cuivre et d'étain ; 6+6 a
Comme un sage, envoyé│ pour vaincre le destin, 6+6 a
Étant la souveraine│ et grande conscience, 6+6 a
Est composé de foi,│ d'honneur, de patience ; 6+6 a
L'un affronte les ans│ et l'autre les bourreaux ; 6+6 a
500 Et le ciel fait l'airain│ comme il fait le héros. 6+6 a
C'est ainsi que je fus│ créé comme un athlète. 6+6 a
Aujourd'hui ta colère│ énorme me complète, 6+6 a
O mer, et je suis grand│ sur mon socle divin 6+6 a
De toute ta grandeur│ rongeant mes pieds en vain. 6+6 a
505 Nu, fort, le front plongé│ dans un gouffre de brume, 6+6 a
Enveloppé de bruit│ et de grêle et d'écume 6+6 a
Et de nuits et de vents│ qui se heurtent entre eux, 6+6 a
Je dresse mes deux bras│ vers l'éther ténébreux, 6+6 a
Comme si j'appelais│ à mon aide l'aurore ; 6+6 a
510 Mais il se tromperait│ s'il croit que je l'implore, 6+6 a
Le matin passager│ et court du jour changeant ! 6+6 a
Le soleil large et chaud│ et la lune d'argent 6+6 a
Pour mon sourcil profond│ ne sont que des fantômes ; 6+6 a
L'étincelle des cieux,│ l'étincelle des chaumes, 6+6 a
515 Étoile ou paille, sont│ pour moi de la lueur ; 6+6 a
La goutte de l'orage│ est ma seule sueur ; 6+6 a
Je ne suis jamais las,│ et, sans que je me courbe, 6+6 a
Vainqueur, je sens frémir│ sous moi l'abîme fourbe. 6+6 a
Parfois l'aigle, évadé│ du désert nubien, 6+6 a
520 Au-dessus de mon front│ plane, et me dit : C'est bien. 6+6 a
Stable, plus que le gouffre│ éternel mais mobile, 6+6 a
Plus que les peuples, plus│ que l'astre, plus que l'île, 6+6 a
Je regarde errer l'eau,│ l'ombre, l'homme et Délos ; 6+6 a
J'ai sous mes yeux l'amas│ mystérieux des flots, 6+6 a
525 Image des humains,│ des songes et des nombres ; 6+6 a
Le vaisseau convulsif│ passe entre mes pieds sombres ; 6+6 a
Le mât frissonnant bat│ ma cuisse ou mon genou ; 6+6 a
Et l'on voit s'engouffrer,│ fuyant l'aquilon fou, 6+6 a
Sous l'arc prodigieux│ de mes jambes ouvertes, 6+6 a
530 La flotte qui revient│ du fond des ondes vertes. 6+6 a
Ma droite élève au loin│ sur ma tête un flambeau ; 6+6 a
La tempête, vautour,│ le naufrage, corbeau, 6+6 a
Viennent autour de moi│ s'abattre, et mon visage 6+6 a
Les effraie, et devient│ sévère à leur passage ; 6+6 a
535 Le salut me connaît,│ moi le grand chandelier, 6+6 a
Ainsi que le chameau│ connaît le chamelier, 6+6 a
Le char, Automédon│ et l'esquif, Palinure ; 6+6 a
De même que la scie│ agrandit la rainure, 6+6 a
La proue en me voyant│ fend l'eau plus fièrement ; 6+6 a
540 Comme une fille craint│ son redoutable amant, 6+6 a
La mer au sein lascif,│ cette prostituée, 6+6 a
A peur de m'apporter│ quelque barque tuée ; 6+6 a
Et le flot, dont le pli│ roule un pauvre nocher, 6+6 a
En s'approchant de moi,│ tâche de le cacher ; 6+6 a
545 Je suis le Dieu cherché│ par tout ce qui chancelle 6+6 a
Sur le frémissement│ de l'onde universelle ; 6+6 a
Le naufragé m'invoque│ en embrassant l'écueil ; 6+6 a
La nuit je suis cyclope,│ et le phare est mon œil ; 6+6 a
Rouge comme la peau│ d'un taureau qu'on écorche, 6+6 a
550 La ville semble un rêve│ aux lueurs de ma torche ; 6+6 a
Pour les marins perdus,│ c'est l'aurore qui point ; 6+6 a
Et je règne ; et le gouffre│ inquiet ne sait point 6+6 a
S'il doit japper de joie│ ou rugir de colère 6+6 a
Quand, jusqu'aux profondeurs│ les plus mornes, j'éclaire 6+6 a
555 L'immense tremblement│ de l'horizon confus. 6+6 a
Tais-toi, mer ! je serai│ toujours ce que je fus. 6+6 a
Car il ne se peut pas│ qu'en ma sombre aventure 6+6 a
J'aie à combattre rien│ dans toute la nature 6+6 a
De plus fort que ton flot│ terrible dont je ris ; 6+6 a
560 Car il ne se peut pas,│ ô gouffre aux tristes cris, 6+6 a
Qu'après avoir fondu│ les briques des fournaises, 6+6 a
Après s'être roulé│ sur la pourpre des braises, 6+6 a
Après avoir lassé│ les soufflets haletants, 6+6 a
Mon fauve airain soit tendre│ aux morsures du temps ; 6+6 a
565 Que moi, qui brave, roi│ des vagues éblouies, 6+6 a
Le ruissellement vaste│ et farouche des pluies, 6+6 a
Moi qui, l'été, l'hiver,│ me dresse, sans savoir 6+6 a
Si la bourrasque est dure│ et si l'orage est noir, 6+6 a
Qui vois l'éclair à peine,│ ayant pour ordinaire 6+6 a
570 D'émousser sur ma peau│ de bronze le tonnerre, 6+6 a
Je sois vaincu, détruit,│ aboli, ruiné, 6+6 a
Par l'heure, égratignure│ au sein blanc de Phryné ; 6+6 a
Que jamais rien m'ébranle,│ et que, parce qu'il passe 6+6 a
Des astres au zénith,│ des zéphyrs dans l'espace, 6+6 a
575 Mes muscles, enviés│ par le granit souvent, 6+6 a
Se déforment ainsi│ qu'une nuée au vent ; 6+6 a
Et qu'une vaine année│ arrivant acharnée, 6+6 a
Et rapide, et prodigue,│ après une autre année, 6+6 a
Une saison venant│ après une saison, 6+6 a
580 Janvier remplaçant mai│ dans le vague horizon, 6+6 a
En soufflant sur les nids│ et sur les fleurs, dissipe 6+6 a
L'ouvrage de Charès,│ élève de Lysippe. 6+6 a
Je suis là pour jamais,│ lève les yeux et vois 6+6 a
Sur ton front le colosse,│ ô mer aux rudes voix ! 6+6 a
585 Que m'importe ? rugis,│ tonne, éclabousse, gronde, 6+6 a
Je suis enraciné│ dans le crâne du monde, 6+6 a
Comme le mont Ossa,│ comme le mont Athos ; 6+6 a
Et la seule statue│ ayant deux piédestaux, 6+6 a
C'est moi ; je brave Hadès│ et je vaincrai Saturne ; 6+6 a
590 On m'a nommé Soleil,│ mais le bronze est nocturne ; 6+6 a
Vulcain forgea de l'ombre│ et fit l'airain ; j'ai beau 6+6 a
Jeter sur l'océan│ le frisson d'un flambeau, 6+6 a
J'ai beau porter au poing│ une flamme qui guide 6+6 a
L'homme, battu des mers,│ dans cette nuit liquide, 6+6 a
595 Autour de moi, sur l'île│ et sur l'eau, clair miroir, 6+6 a
L'aube a beau resplendir,│ je suis le géant noir ; 6+6 a
J'ai la durée obscure│ et lourde des ténèbres ; 6+6 a
Je sens l'énigme en moi│ liée à mes vertèbres, 6+6 a
Et Pan mystérieux│ met sa force en mes reins ; 6+6 a
600 Je vis ; les ténébreux│ sont aussi les sereins ; 6+6 a
Puissant, je suis tranquille ;│ et la terre âpre ou blonde, 6+6 a
Le bouleversement│ tumultueux de l'onde, 6+6 a
Les races succédant│ aux races, les tribus 6+6 a
Et les peuples changeant│ de lois, de mœurs, de buts, 6+6 a
605 La transformation│ lente des destinées, 6+6 a
La déroute effarée│ et sombre des années, 6+6 a
Tous les êtres du globe│ et du bleu firmament 6+6 a
Entrant, sortant, flottant,│ surgissant, s'abîmant, 6+6 a
Sur mon front, qui domine│ et la vague et la plage, 6+6 a
610 Sont de la vision,│ mais ne sont pas de l'âge ; 6+6 a
Les siècles sont pour moi,│ colosse, des instants ; 6+6 a
Et, tant qu'il coulera│ des jours des mains du temps, 6+6 a
Tant que poussera l'herbe│ et tant que vivra l'homme, 6+6 a
Tant que les chars pesants│ et les bêtes de somme 6+6 a
615 Marcheront sur la plaine,│ usant les durs pavés, 6+6 a
Mes deux pieds écartés│ et mes deux bras levés, 6+6 a
Devant la mer qui vient,│ s'enfle, approche et recule, 6+6 a
Devant l'astre, devant│ le pâle crépuscule, 6+6 a
Sembleront au passant│ vers ces rochers venu 6+6 a
620 Le grand Xiks de la nuit│ debout dans l'inconnu. 6+6 a
VII
Les Pyramides
Et, comme dans un chœur│ les strophes s'accélèrent, 6+6 a
Toutes ces voix dans l'ombre│ obscure se mêlèrent. 6+6 a
Les jardins de Bélus│ répétèrent : — Les jours 6+6 a
Nous versent les rayons,│ les parfums, les amours ; 6+6 a
625 Le printemps immortel,│ c'est nous, nous seuls ; nous sommes 6+6 a
La joie épanouie│ en roses sur les hommes. — 6+6 a
Le mausolée altier│ dit : — Je suis la douleur ; 6+6 a
Je suis le marbre, auguste│ en sa sainte pâleur ; 6+6 a
Cieux ! je suis le grand trône│ et le grand mausolée ; 6+6 a
630 Contemplez-moi. Je pleure│ une larme étoilée. 6+6 a
— La sagesse, c'est moi,│ dit le phare marin ; 6+6 a
— Je suis la force, dit│ le colosse d'airain ; 6+6 a
Et l'olympien dit :│ Moi, je suis la puissance. — 6+6 a
Et le temple d'Ephèse,│ autel que l'âme encense, 6+6 a
635 Fronton qu'adore l'art,│ dit : — Je suis la beauté. 6+6 a
— Et moi, cria Chéops,│ je suis l'éternité. 6+6 a
Et je vis, à travers│ le crépuscule humide, 6+6 a
Apparaître la haute│ et sombre pyramide. 6+6 a
Superposant au fond│ des espaces béants 6+6 a
640 Les mille angles confus│ de ses degrés géants, 6+6 a
Elle se dressait, blême│ et terrible, étagée 6+6 a
De plus de plis brumeux│ que l'âpre mer Égée, 6+6 a
Et sur ses flots, jamais│ par les vents secoués, 6+6 a
Avait au lieu d'esquifs│ les siècles échoués. 6+6 a
645 Elle était là, montagne│ humaine ; et sa stature, 6+6 a
Monstrueuse, donnait│ du trouble à la nature ; 6+6 a
Son vaste cône d'ombre│ éclipsait l'horizon ; 6+6 a
Les troupeaux des vapeurs│ lui laissaient leur toison ; 6+6 a
Le désert sous sa base│ était comme une table ; 6+6 a
650 Elle montait aux cieux,│ escalier redoutable 6+6 a
D'on ne sait quelle entrée│ étrange de la nuit ; 6+6 a
Son bloc fatal semblait│ de ténèbres construit ; 6+6 a
Derrière elle, au milieu│ des palmiers et des sables, 6+6 a
On en voyait surgir│ deux autres, formidables ; 6+6 a
655 Mais, comme les coteaux│ devant le Pélion, 6+6 a
Comme les lionceaux│ à côté du lion, 6+6 a
Elles restaient en bas,│ et ces dieux pyramides 6+6 a
Semblaient près de Chéops│ petites et timides ; 6+6 a
Au-dessus de Chéops│ planaient, allant, venant, 6+6 a
660 Jetant parfois de l'ombre│ à tout un continent, 6+6 a
Des aigles effrayants│ ayant la forme humaine ; 6+6 a
Et des foules sans nom│ éparses dans la plaine, 6+6 a
Dans de vagues cités│ dont on voyait les tours, 6+6 a
S'écriaient, chaque fois│ qu'un de ces noirs vautours 6+6 a
665 Passait, hérissé, fauve│ et sanglant, dans la bise : 6+6 a
— Voilà Cyrus ! Voilà│ Rhamsès ! Voilà Cambyse ! — 6+6 a
Et ces spectres ailés│ secouaient dans les airs 6+6 a
Des lambeaux flamboyants│ de lumière et d'éclairs, 6+6 a
Comme si, dans les cieux,│ faisant à Dieu la guerre, 6+6 a
670 Ils avaient arraché│ des haillons au tonnerre. 6+6 a
Chéops les regardait│ passer sans s'émouvoir. 6+6 a
Un brouillard la cachait│ tout en la laissant voir ; 6+6 a
L'obscure histoire était│ sur ses marches gravée ; 6+6 a
Les sphinx dans ses caveaux│ déposaient leur couvée, 6+6 a
675 Les ans fuyaient, les vents│ soufflaient ; le monument 6+6 a
Méditait, immobile│ et triste, et, par moment, 6+6 a
Toute l'humanité,│ comme une fourmilière, 6+6 a
Satrape au sceptre d'or,│ prêtre au thyrse de lierre, 6+6 a
Rois, peuples, légions,│ combats, trônes croulants, 6+6 a
680 Était subitement│ visible sur ses flancs 6+6 a
Dans quelque déchirure│ immense des nuées. 6+6 a
Tout flottait sur sa base│ en ombres dénouées ; 6+6 a
Et Chéops répéta :│ — Je suis l'éternité. 6+6 a
Ainsi parlent, le soir,│ dans la molle clarté, 6+6 a
685 Ces monuments, les sept│ étonnements de l'homme. 6+6 a
La nuit vient, et s'étend│ d'Élinunte à Sodome. 6+6 a
Ouvrant son aile où vont│ s'endormir tour à tour 6+6 a
L'onde avec son rocher,│ la ville avec sa tour ; 6+6 a
Elle élargit sa bruine│ où le silence pèse ; 6+6 a
690 Les voix et les rumeurs│ expirent ; tout s'apaise, 6+6 a
Tout bruit s'éteint, à Phode,│ en Élide, au Delta. 6+6 a
Tout cesse.
Alors le ver│ du sépulcre chanta. 6+6 a
*
Je suis le ver. Je suis│ fange et cendre. O ténèbres, 6+6 a
Je règne. Monuments,│ entassements célèbres, 6+6 a
695 Panthéons, Rhamséions, 6 a
Façades de l'immense│ orgueil humain, si fières, 6+6 b
Que l'homme devant vous│ doute s'il voit des pierres 6+6 b
Ou s'il voit des rayons, 6 a
Sanctuaires chargés│ d'astres et d'empyrées, 6+6 a
700 Splendides profondeurs│ de colonnes dorées, 6+6 a
Vaste enceinte d'Assur, 6 a
Mur où Nemrod cloua│ l'hippanthrope Phaeanthe, 6+6 b
Et dont la ronde tour,│ sous les oiseaux béante, 6+6 b
Leur semble un puits obscur, 6 a
705 Terrasses de Theglath│ avec vos avenues 6+6 a
Augustes par deux rangs│ de sphinx aux gorges nues, 6+6 a
Cirque d'Anthrops-le-Noir 6 a
Si beau que, résistant│ à l'heure qui s'arrête, 6+6 b
Les chevaux du soleil,│ cabrés, baissent la tête 6+6 b
710 Pour tâcher de te voir ! 6 a
Jardins, frontons ailés│ aux larges envergures, 6+6 a
Portiques, piédestaux│ qui portez des figures 6+6 a
Au geste souverain, 6 a
Et qui, du haut des caps│ que votre masse encombre, 6+6 b
715 Ajoutez à la mer│ vaste et Sinistre l'ombre 6+6 b
Des déesses d'airain, 6 a
Acropole où l'on vient│ des confins de la terre, 6+6 a
Tour du Bœuf, où Jason,│ raillant le Sagittaire, 6+6 a
Vint sonner du buccin, 6 a
720 Qui fais aux voyageurs,│ vains comme les abeilles 6+6 b
Et vivants par leurs yeux│ avides de merveilles, 6+6 b
Braver le Pont-Euxin, 6 a
O temple Acrocéraune,│ ô pilier d'Érythrée, 6+6 a
Fiers de votre archipel,│ car c'est la mer sacrée, 6+6 a
725 La mer où luit Pylos, 6 a
Ses vagues ont noyé│ la horde massagète, 6+6 b
Et, comme le vent vient│ de la montagne, il jette 6+6 b
Des plumes d'aigle aux flots, 6 a
Chéops, bâtie avec│ un art épouvantable, 6+6 a
730 Si terrible qu'à l'heure│ où, couché dans l'étable, 6+6 a
Le chien n'ose gronder, 6 a
Sirius, devant qui│ toute étoile s'efface, 6+6 b
Est forcé de tourner│ vers toi sa sombre face 6+6 b
Et de te regarder ! 6 a
735 Édifices ! montez,│ et montez davantage, 6+6 a
Superposez l'étage│ et l'étage à l'étage, 6+6 a
Et le dôme aux cités ; 6 a
Montez ; sous votre base│ écrasez les campagnes ; 6+6 b
Plus haut que les forêts,│ plus haut que les montagnes, 6+6 b
740 Montez, montez, montez ! 6 a
Soyez comme Babel,│ âpre, indignée, austère, 6+6 a
Cette tour qui voudrait│ échapper à la terre, 6+6 a
Et qui dans les cieux fuit, 6 a
Montez. A l'archivolte│ ajoutez l'architrave. 6+6 b
745 Encor ! encor ! Mettez│ le palais sur la cave, 6+6 b
Le néant sur la nuit ! 6 a
Montez dans le nuage,│ étant de la fumée ! 6+6 a
Montez, toi sur l'Égypte,│ et toi sur l'Idumée, 6+6 a
Toi, sur le mont Caspé ! 6 a
750 Pleurez avec le deuil,│ chantez avec la noce. 6+6 b
Va noircir le zénith,│ flamme que le colosse 6+6 b
Tient dans son poing crispé. 6 a
Ne vous arrêtez pas.│ Montez ! montez encore ! 6+6 a
Moi, je rampe, et j'attends.│ Du couchant, de l'aurore 6+6 a
755 Et du sud et du nord, 6 a
Tout vient à moi, le fait,│ l'être, la chose triste, 6+6 b
La chose heureuse ; et seul│ je vis, et seul j'existe, 6+6 b
Puisque je suis la mort. 6 a
La ruine est promise│ à tout ce qui s'élève. 6+6 a
760 Vous ne faites, palais│ qui croissez comme un rêve, 6+6 a
Fronton au dur ciment, 6 a
Que mettre un peu plus haut│ mon tas de nourriture, 6+6 b
Et que rendre plus grand,│ par plus d'architecture, 6+6 b
Le sombre écroulement. 6 a
mètre profils métriques : 6, 6+6
forme globale type : suite de strophes
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