| X |
| LES SEPT MERVEILLES DU MONDE |
| Les Sept Merveilles du monde |
| * |
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Des voix parlaient ; pour qui ? | Pour l'espace sans bornes, |
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a |
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Pour le recueillement | des solitudes mornes, |
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Pour l'oreille, partout | éparse, du désert ; |
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Nulle part, dans la plaine | où le regard se perd, |
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| 5 |
On ne voyait marcher | la foule aux bruits sans nombre, |
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Mais on sentait que l'homme | écoutait dans cette ombre. |
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Qui donc parlait ? C'étaient | des monuments pensifs. |
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Debout sur l'onde humaine | ainsi que des récifs, |
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Calmes, et chacun d'eux | semblait un personnage |
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Vivant, et se rendant | lui-même témoignage. |
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Nulle rumeur n'osait | à ces voix se mêler, |
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Et le vent se taisait | pour les laisser parler, |
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Et le flot apaisait | ses mystérieux râles. |
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Un soleil vague au loin | dorait les frontons pâles. |
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Les astres commençaient | à se faire entrevoir |
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Dans l'assombrissement | religieux du soir. |
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| I |
| Le Temple d'Ephèse |
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Et l'une de ces voix, | c'était la voix d'un temple, |
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Disait : |
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Disait : — Admirez-moi ! | Qui que tu sois, contemple ; |
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Qui que tu sois, regarde | et médite, et reçois |
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| 20 |
A genoux mon rayon | sacré, qui que tu sois ; |
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Car l'idéal est fait | d'une étoile, et rayonne, |
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Et je suis l'idéal. | Troie, Argos, Sicyone, |
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Ne sont rien près d'Ephèse, | et l'envieront toujours, |
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O peuple, Ephèse ayant | mon ombre sur ses tours. |
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| 25 |
Ephèse heureuse dit : | « Si j'étais Delphe ou Thèbe, |
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On verrait flamboyer | sur mes dômes l'Érèbe, |
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Mes oracles feraient | les hommes soucieux ; |
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Si j'étais Cos, j'irais | forgeant les durs essieux ; |
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Si j'étais Teutyris, | sombre ville du rêve, |
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| 30 |
Mes pâtres, fronts sacrés | en qui le ciel se lève, |
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Regarderaient, à l'heure | où naît le jour riant, |
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Les constellations | penchant sur l'Orient |
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Verser dans l'infini | leurs chariots pleins d'astres ; |
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Si j'étais Bactria, | j'aurais des Zoroastres ; |
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| 35 |
Si j'étais Olympie | en Élide, mes jeux |
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Montreraient une palme | aux lutteurs courageux, |
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Les devins combattraient | chez moi les astronomes, |
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Et mes courses, rendant | les dieux jaloux des hommes, |
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Essouffleraient le vent | à suivre Corœbus ; — |
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| 40 |
Mais à quoi bon chercher | tant d'inutiles buts, |
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Ayant, que l'aube éclate | ou que le soir décline, |
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Ce temple ionien | debout sur ma colline, |
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Et pouvant faire dire | à la terre : « c'est beau ! » — |
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Et ma ville a raison. | Ainsi qu'un escabeau |
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| 45 |
Devant un trône, ainsi | devant moi disparaissent |
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Les Parthénons fameux | que les rayons caressent ; |
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Ils sont l'effort, je suis | le miracle. |
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Ils sont l'effort, je suis le miracle. A celui |
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Qui ne m'a jamais vu, | le jour n'a jamais lui. |
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Ma tranquille blancheur | fait venir les colombes ; |
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Le monde entier me fête, | et couvre d'hécatombes, |
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Et de rois inclinés, | et de mages pensifs, |
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Mes grands perrons de jaspe | aux clous d'argent massifs ; |
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L'homme élève vers moi | ses mains universelles ; |
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Les éphèbes, portant | de sonores crécelles, |
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Dansent sur mes parvis, | jeunes fronts inégaux ; |
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Sous ma porte est la pierre | où Deuxippe d'Argos |
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S'asseyait, et d'Orphée | expliquait les passages ; |
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Mon vestibule sert | de promenade aux sages, |
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Parlant, causant, avec | des gestes familiers, |
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Tour à tour blancs et noirs | dans l'ombre des piliers. |
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Corinthe en me voyant | pleure, et l'art ionique |
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Me revêt de sa pure | et sereine tunique. |
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Le mont porte en triomphe | à son sommet hautain |
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L'épanouissement | glorieux du matin. |
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Mais ma beauté n'est point | par la sienne éclipsée, |
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Car le soleil n'est pas | plus grand que la pensée ; |
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Ce que j'étais hier, | je le serai demain ; |
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Je vis, j'ai sur mon front, | siècles, l'esprit humain, |
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Et le génie, et l'art, | ces égaux de l'aurore. |
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| 70 |
La pierre est dans la terre ; | âpre et froide, elle ignore ; |
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Le granit est la brute | informe de la nuit, |
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L'albâtre ne sait pas | que l'aube existe et luit, |
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Le porphyre est aveugle | et le marbre stupide ; |
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Mais que Ctésiphon passe, | ou Dédale, ou Chrespide, |
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| 75 |
Qu'il fixe ses yeux pleins | d'un divin flamboiement |
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Sur le sol où les rocs | dorment profondément, |
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Tout s'éveille ; un frisson | fait remuer la pierre ; |
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Lourd, ouvrant on ne sait | quelle trouble paupière, |
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Le granit cherche à voir | son maître le rocher |
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| 80 |
Sent la statue en lui | frémir et s'ébaucher, |
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Le marbre obscur s'émeut | dans la nuit infinie |
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Sous la parenté, sombre | et sainte du génie, |
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Et l'albâtre enfoui | ne veut plus être noir, |
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Le sol tressaille, il sent | là-haut l'homme vouloir : |
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| 85 |
Et voilà que, sous l'œil | de ce passant qui crée, |
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Des sourdes profondeurs | de la terre sacrée, |
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Tout à coup étageant | ses murs, ses escaliers, |
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Sa façade, et ses rangs | d'arches et de piliers, |
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Fier, blanchissant, cherchant | le ciel avec sa cime, |
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| 90 |
Monte et sort lentement | l'édifice sublime, |
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Composé de la terre | et de l'homme, unissant |
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a |
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Ce que dans sa racine | a le chêne puissant |
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a |
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Et ce que rêve Euclide | aidé de Praxitèle, |
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Mêlant l'éternel bloc | à l'idée immortelle ! |
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Mon frontispice appuie | au calme entablement |
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Ses deux plans lumineux | inclinés mollement, |
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Si doux qu'ils semblent faits | pour coucher des déesses ; |
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Parfois, comme un sein nu | sous l'or des blondes tresses, |
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Je me cache parmi | les nuages d'azur ; |
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Trois sculpteurs sur ma frise, | un volsque, Albus d'Anxur, |
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a |
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Un mède, Ajax de Suze, | un grec, Phtos de Mégare, |
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Ont ciselé les monts | où la meute s'égare, |
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Et la pudeur sauvage, | et les dieux de la paix, |
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Des Triptolèmes nus | parmi les blés épais, |
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| 105 |
Et des Cérès foulant | sous leurs pieds des Bellones ; |
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Cent vingt-sept rois ont fait | mes cent vingt-sept colonnes. |
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a |
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Je suis l'art radieux, | saint, jamais abattu ; |
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Ma symétrie auguste | est sœur de la vertu ; |
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a |
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Mon resplendissement | couvre toute la Grèce ; |
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| 110 |
Le rocher qui me porte | est rempli d'allégresse, |
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Et la ville à mes pieds | adore avec ferveur. |
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a |
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Sparte a reçu sa loi | de Lycurgue rêveur, |
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Mantinée a reçu | sa loi de Nicodore, |
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a |
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Athènes, qu'un reflet | de divinité dore, |
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| 115 |
De Solon, grand pasteur | des hommes convaincus, |
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La Crète de Minos, | Locre de Séleucus. |
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a |
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Moi, le temple, je suis | législateur d'Ephèse ; |
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a |
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Le peuple en me voyant | comprend l'ordre et s'apaise ; |
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a |
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Mes degrés sont les mots | d'un code, mon fronton |
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| 120 |
Pense comme Thalès, | parle comme Platon, |
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Mon portique serein, | pour l'âme qui sait lire, |
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a |
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A la vibration | pensive d'une lyre, |
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Mon péristyle semble | un précepte des cieux ; |
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Toute loi vraie étant | un rythme harmonieux, |
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a |
| 125 |
Nul homme ne me voit | sans qu'un dieu l'avertisse ; |
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Mon austère équilibre | enseigne la justice ; |
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a |
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Je suis la vérité | bâtie en marbre blanc, |
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Le beau, c'est, ô mortels, | le vrai plus ressemblant. |
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a |
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Venez donc à moi, foule, | et, sur mes saintes marches, |
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a |
| 130 |
Mêlez vos cœurs, jetez | vos lois, posez vos arches ; |
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a |
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Hommes, devenez tous | frères en admirant ; |
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a |
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Réconciliez-vous | devant le pur, le grand, |
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Le chaste, le divin, | le saint, l'impérissable ; |
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Car, ainsi que l'eau coule | et comme fuit le sable, |
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| 135 |
Les ans passent, mais moi | je demeure, je suis |
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a |
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Le blanc palais de l'aube | et l'autel noir des nuits ; |
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a |
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Quand l'aurore apparaît, | je ris, doux édifice ; |
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Le soir, l'horreur m'emplit, | un sombre sacrifice |
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Semble en mes profondeurs | muettes s'apprêter, |
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a |
| 140 |
De derrière mon faîte | on voit la nuit monter |
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a |
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Ainsi qu'une fumée | avec mille étincelles. |
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a |
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Tous les oiseaux de l'air | m'effleurent de leurs ailes, |
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a |
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Hirondelles, faisans, | cigognes au long cou ; |
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a |
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Mon fronton n'a pas plus | la crainte du hibou |
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a |
| 145 |
Que Calliope n'a | la crainte de Minerve. |
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Tous ceux que Sybaris | voluptueuse énerve |
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N'ont qu'à franchir mon seuil | d'austérité vêtu |
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Pour renaître, étonnés, | à la forte vertu. |
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Sous ma crypte on entend | chuchoter la sibylle ; |
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| 150 |
Parfois, troublé soudain | dans sa brume immobile, |
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a |
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Le plafond, où des mots | de l'ombre sont écrits, |
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a |
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Tremble à l'explosion | tragique de ses cris ; |
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a |
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Sur ma paroi secrète | et terrible, l'augure |
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a |
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Du souriant Olympe | entrevoit la figure, |
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a |
| 155 |
Et voit des mouvements | confus et radieux |
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a |
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De visages qui sont | les visages des dieux, |
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a |
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De vagues aboiements | sous ma voûte se mêlent ; |
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a |
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Et des voix de passants | invisibles s'appellent ; |
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a |
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Et le prêtre, épiant | mon redoutable mur, |
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a |
| 160 |
Croit par moments qu'au fond | du sanctuaire obscur, |
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a |
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Assise près d'un chien | qui sous ses pieds se couche, |
6+6 |
a |
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La grande chasseresse, | éclatante et farouche, |
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a |
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Songe, ayant dans les yeux | la lueur des forêts. |
6+6 |
a |
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O temps, je te défie. | Est-ce que tu pourrais |
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a |
| 165 |
Quelque chose sur moi, | l'édifice suprême ? |
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a |
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Un siècle sur un siècle | accroît mon diadème ; |
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a |
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J'entends autour de moi | les peuples s'écrier : |
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a |
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Tu nous fais admirer | et tu nous fais prier ; |
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a |
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Nos fils t'adoreront | comme nous t'adorâmes, |
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a |
| 170 |
Chef-d'œuvre pour les yeux | et temple pour les âmes ! |
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a |
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| II |
| Les Jardins de Babylone |
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Une deuxième voix | s'éleva ; celle-ci, |
6+6 |
a |
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Dans l'azur par degrés | mollement obscurci, |
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a |
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Parlait non loin d'un fleuve | à la farouche plage, |
6+6 |
a |
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Et cette voix semblait | le bruit d'un grand feuillage. |
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a |
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| 175 |
— Gloire à Sémiramis | la fatale ! Elle mit |
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a |
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Sur ces palais nos fleurs | sans nombre où l'air frémit. |
6+6 |
a |
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Gloire ! en l'épouvantant | elle éclaira la terre ; |
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a |
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Son lit fut formidable | et son cœur solitaire ; |
6+6 |
a |
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Et la mort avait peur | d'elle en la mariant. |
6+6 |
a |
| 180 |
La lumière se fit | spectre dans l'orient, |
6+6 |
a |
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Et fut Sémiramis. | Et nous, les arbres sombres |
6+6 |
a |
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Qui, tandis que les toits | s'écroulent en décombres, |
6+6 |
a |
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Grandissons, rajeunis | sans cesse et reverdis, |
6+6 |
a |
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Nous que sa main posa | sur ce sommet jadis, |
6+6 |
a |
| 185 |
Nous saluons au fond | des nuits cette géante ; |
6+6 |
a |
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Notre verdure semble | une ruche béante |
6+6 |
a |
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Où viennent s'engouffrer | les mille oiseaux du ciel ; |
6+6 |
a |
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Nos bleus lotus penchés | sont des urnes de miel ; |
6+6 |
a |
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Nos halliers, tout chargés | de fleurs rouges et blanches |
6+6 |
a |
| 190 |
Composent, en mêlant | confusément leurs branches, |
6+6 |
a |
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En inondant de gomme | et d'ambre leurs sarments, |
6+6 |
a |
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Tant d'embûches, d'appeaux | et de pièges charmants, |
6+6 |
a |
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Et de filets tressés | avec les rameaux frêles, |
6+6 |
a |
|
Que le printemps s'est pris | dans cette glu les ailes, |
6+6 |
a |
| 195 |
Et rit dans notre cage | et ne peut plus partir. |
6+6 |
a |
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Nos rosiers ont l'air peints | de la pourpre de Tyr ; |
6+6 |
a |
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Nos murs prodigieux | ont cent portes de cuivre ; |
6+6 |
a |
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Avril s'est fait titan | pour nous et nous enivre |
6+6 |
a |
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D'âcres parfums qui font | végéter le caillou, |
6+6 |
a |
| 200 |
Vivre l'herbe, et qui font | penser l'animal fou, |
6+6 |
a |
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Et qui, quand l'homme vient | errer sous nos pilastres, |
6+6 |
a |
|
Font soudain flamboyer | ses yeux comme des astres ; |
6+6 |
a |
|
Les autres arbres, fils | du silence hideux, |
6+6 |
a |
|
Ont la terre muette | et sourde au-dessous d'eux ; |
6+6 |
a |
| 205 |
Nous, transplantés dans l'air, | plus haut que Babylone |
6+6 |
a |
|
Pleine d'un peuple épais | qui roule et tourbillonne |
6+6 |
a |
|
Et de pas et de chars | par des buffles traînés, |
6+6 |
a |
|
Nous vivons au niveau | du nuage, étonnés |
6+6 |
a |
|
D'entendre murmurer | des voix sous nos racines ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Le voyageur qui vient | des campagnes voisines |
6+6 |
a |
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Croit que la grande reine | aux bras forts, à l'œil sûr, |
6+6 |
a |
|
A volé dans l'éden | ces forêts de l'azur. |
6+6 |
a |
|
Le rayon de midi | dans nos fraîcheurs s'émousse ; |
6+6 |
a |
|
La lune s'assoupit | dans nos chambres de mousse ; |
6+6 |
a |
| 215 |
Les paons ouvrent leur queue | éblouissante au fond |
6+6 |
a |
|
Des antres que nos fleurs | et nos feuillages font ; |
6+6 |
a |
|
Plus d'une nymphe y songe, | et dans nos perspectives |
6+6 |
a |
|
Parfois se laissent voir | des nudités furtives ; |
6+6 |
a |
|
La ville, nous ayant | sur sa tête, va, vient, |
6+6 |
a |
| 220 |
Se parle et se répond, | querelle, s'entretient, |
6+6 |
a |
|
Travaille, achète, vend, | forge, allume ses lampes ; |
6+6 |
a |
|
Le vent, sur nos plateaux | et sur nos longues rampes, |
6+6 |
a |
|
Mêle l'horizon vague | et les murs et les toits |
6+6 |
a |
|
Et les tours au frisson | vertigineux des bois ; |
6+6 |
a |
| 225 |
Et nos blancs escaliers, | nos porches, nos arcades |
6+6 |
a |
|
Flottent dans le nuage | écumant des cascades ; |
6+6 |
a |
|
Sous nos abris sacrés, | nul bruit ne les troublant, |
6+6 |
a |
|
Vivent le martinet, | l'ibis, le héron blanc |
6+6 |
a |
|
Qui porte sur le front | deux longues plumes noires ; |
6+6 |
a |
| 230 |
L'air ride nos bassins, | inquiètes baignoires |
6+6 |
a |
|
Où viennent s'apaiser | les pâles voluptés ; |
6+6 |
a |
|
Des bœufs à face humaine, | à nos portes sculptés, |
6+6 |
a |
|
Témoignent que Bélus | est le seul roi du monde ; |
6+6 |
a |
|
A de certains endroits | notre ombre est si profonde |
6+6 |
a |
| 235 |
Que la nuit en montant | aux cieux n'y change rien ; |
6+6 |
a |
|
Nous avons vu grandir | le trône assyrien ; |
6+6 |
a |
|
Nos troncs, contemporains | des anciens jours de l'homme, |
6+6 |
a |
|
Ont vu le premier arbre | et la première pomme, |
6+6 |
a |
|
Et, vieux, ils sont puissants | et leurs antiques fûts |
6+6 |
a |
| 240 |
Ont des rameaux si durs, | si noueux, si touffus, |
6+6 |
a |
|
Et d'un balancement | si noir, que le zéphire |
6+6 |
a |
|
Épuisé s'y fatigue | et ne peut leur suffire ; |
6+6 |
a |
|
Et leur vaste branchage | est fait d'un tel granit |
6+6 |
a |
|
Qu'il faudrait l'ouragan | pour y bercer un nid. |
6+6 |
a |
|
| 245 |
Gloire à Sémiramis | qui posa nos terrasses |
6+6 |
a |
|
Sur des murs que vient battre | en vain le flot des races |
6+6 |
a |
|
Et sur des ponts dont l'arche | est au-dessus du temps ! |
6+6 |
a |
|
Cette reine, parfois, | sous nos rameaux flottants, |
6+6 |
a |
|
Venait rire entre deux | écroulements d'empires ; |
6+6 |
a |
| 250 |
Elle abattait au loin | les rois moindres ou pires, |
6+6 |
a |
|
Puis s'en allait ayant | l'homme jusqu'aux genoux, |
6+6 |
a |
|
Et venait respirer | contente parmi nous ; |
6+6 |
a |
|
Gaie, elle se couchait | sur des peaux de panthère ; |
6+6 |
a |
|
Quels lieux, quels champs, quels murs, | quels palais sur la terre, |
6+6 |
a |
| 255 |
Hors nous, ont entendu | rire Sémiramis ? |
6+6 |
a |
|
Nous, les arbres hautains, | nous étions ses amis ; |
6+6 |
a |
|
Nos taillis ont été | les parvis et les salles |
6+6 |
a |
|
Où s'épanouissaient | ses fêtes colossales ; |
6+6 |
a |
|
C'est dans nos bras, que n'a | jamais touchés la faulx, |
6+6 |
a |
| 260 |
Que cette reine a fait | ses songes triomphaux ; |
6+6 |
a |
|
Nos parfums ont parfois | conseillé des supplices ; |
6+6 |
a |
|
De ses enivrements | nos fleurs furent complices ; |
6+6 |
a |
|
Nos sentiers n'ont gardé | qu'une trace, son pas. |
6+6 |
a |
|
Fils de Sémiramis, | nous ne périrons pas ; |
6+6 |
a |
| 265 |
Ce qu'assembla sa main, | qui pourrait le disjoindre ? |
6+6 |
a |
|
Nous regardons le siècle | après le siècle poindre ; |
6+6 |
a |
|
Nous regardons passer | les peuples tour à tour ; |
6+6 |
a |
|
Nous sommes à jamais, | et jusqu'au dernier jour, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ce que l'aurore | au front des cieux s'endorme, |
6+6 |
a |
| 270 |
Les jardins monstrueux | pleins de sa joie énorme. |
6+6 |
a |
|
|
| III |
| Le Mausolée |
|
Une troisième voix | dit : |
|
|
|
Une troisième voix dit : — Sésostris est grand. |
6+6 |
a |
|
Cadmus est sur la terre | un homme fulgurant ; |
6+6 |
a |
|
Comme Typhon cent bras, | Cyrus a cent batailles ; |
6+6 |
a |
|
Ochus, portant sa hache | aux profondes entailles, |
6+6 |
a |
| 275 |
Du Taurus fièrement | garde l'âpre ravin ; |
6+6 |
a |
|
Hécube est sainte ; Achille | est terrible et divin ; |
6+6 |
a |
|
Il semble, après Thésée, | Astyage, Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Que l'homme trop grandi | ne peut plus que descendre ; |
6+6 |
a |
|
La calme majesté | revêt Belochus trois ; |
6+6 |
a |
| 280 |
Xercès, de Salamine | assiégeant les détroits, |
6+6 |
a |
|
Ressemble à l'aquilon | des mers ; Penthésilée |
6+6 |
a |
|
A sur son dos la peau | d'une bête étoilée, |
6+6 |
a |
|
Et, superbe, apparaît | tendant son arc courbé ; |
6+6 |
a |
|
Didon, Sémiramis, | Thalestris, Niobé, |
6+6 |
a |
| 285 |
Resplendissent parmi | les profondeurs sereines ; |
6+6 |
a |
|
Mais entre tous ces rois, | entre toutes ces reines, |
6+6 |
a |
|
Reines au sceptre d'or | qu'admire un peuple heureux, |
6+6 |
a |
|
Rois vainqueurs ou bénis, | se disputant entre eux |
6+6 |
a |
|
Ces fiers surnoms, le grand, | le beau, le fort, le juste, |
6+6 |
a |
| 290 |
Artémise est sublime | et Mausole est auguste. |
6+6 |
a |
|
|
Je suis le monument | du cœur démesuré ; |
6+6 |
a |
|
La mort n'est plus la mort | sous mon dôme azuré ; |
6+6 |
a |
|
Elle est splendide, elle est | prospère, elle est vivante ; |
6+6 |
a |
|
Elle a tant de porphyre | et d'or qu'elle s'en vante, |
6+6 |
a |
| 295 |
Je suis le deuil-triomphe | et le tombeau-palais. |
6+6 |
a |
|
Oh ! tant qu'on chantera | ce chant : — Oublions-les, |
6+6 |
a |
|
Vivons, soyons heureux ! | — aux morts gisant sous terre ; |
6+6 |
a |
|
Tant que les voluptés | riront près du mystère ; |
6+6 |
a |
|
Tant qu'on noiera ses deuils | dans les vins décevants, |
6+6 |
a |
| 300 |
Moi l'édifice sombre | et superbe, ô vivants, |
6+6 |
a |
|
Je jetterai mon ombre | à vos joyeux visages ; |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à la fin des ans, | jusqu'au terme des âges, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ce que le temps, | las, demande à s'asseoir, |
6+6 |
a |
|
Mes cippes, mes piliers, | mes arcs, l'aube elle soir |
6+6 |
a |
| 305 |
Découpant sur le ciel | mes frontons taciturnes |
6+6 |
a |
|
Où des colosses noirs | rêvent, portant des urnes, |
6+6 |
a |
|
Mon bronze glorieux | et mon marbre sacré |
6+6 |
a |
|
Diront : Mausole est mort, | Artémise a pleuré. |
6+6 |
a |
|
|
Les siècles, vénérable | et triomphante épreuve, |
6+6 |
a |
| 310 |
A jamais en passant | verront la grande veuve |
6+6 |
a |
|
Assise sur mon seuil, | fantôme saint et doux ; |
6+6 |
a |
|
Elle attend le moment | d'aller, près de l'époux, |
6+6 |
a |
|
Se coucher dans le lit | de la noce éternelle ; |
6+6 |
a |
|
Elle pare son front | d'ache et de fraxinelle, |
6+6 |
a |
| 315 |
Et se parfume afin | de plaire à son mari ; |
6+6 |
a |
|
Elle tient un miroir | qui n'a jamais souri, |
6+6 |
a |
|
Et se met des anneaux | aux doigts, et sous ses voiles |
6+6 |
a |
|
Peigne ses longs cheveux | d'où tombent des étoiles. |
6+6 |
a |
|
|
| IV |
| Le Jupiter olympien |
|
Quand cette voix se tut, | à Pise, près de là, |
6+6 |
a |
| 320 |
Du haut d'une acropole | une autre voix parla. |
6+6 |
a |
|
|
— Je suis l'Olympien, | je suis le musagète ; |
6+6 |
a |
|
Tout ce qui vit, respire, | aime, pense et végète, |
6+6 |
a |
|
Végète, pense, vit, | aime et respire en moi ; |
6+6 |
a |
|
L'encens monte à mes pieds, | mêlé d'un vague effroi ; |
6+6 |
a |
| 325 |
L'angle de mon sourcil | touche à l'axe du monde ; |
6+6 |
a |
|
La tempête me parle | avant de troubler l'onde ; |
6+6 |
a |
|
Je dure sans vieillir, | j'existe sans souffrir ; |
6+6 |
a |
|
Je ne sais qu'une chose | impossible, mourir. |
6+6 |
a |
|
J'ai sur mon front que l'ombre | en reculant adore, |
6+6 |
a |
| 330 |
La bandelette bleue | et rose de l'aurore. |
6+6 |
a |
|
O mortels effrénés, | emportés, hagards, fous, |
6+6 |
a |
|
L'urne des jours me lave | en vous noircissant tous ; |
6+6 |
a |
|
A mesure qu'au fond | des nuits et sous la voûte |
6+6 |
a |
|
Du temps d'où l'instant suinte | et tombe goutte à goutte, |
6+6 |
a |
| 335 |
Les siècles, partant l'un | après l'autre, s'en vont, |
6+6 |
a |
|
Ainsi que des oiseaux | volant sous un plafond, |
6+6 |
a |
|
Hébé plus fraîche rit | en mes hautes demeures ; |
6+6 |
a |
|
Ma jeunesse renaît | sous le baiser des heures ; |
6+6 |
a |
|
J'empêche, en abaissant | mon sceptre lentement |
6+6 |
a |
| 340 |
Vers le trou monstrueux | plein du triple aboiement, |
6+6 |
a |
|
Cerbère de saisir | les astres dans sa gueule ; |
6+6 |
a |
|
La chaîne du destin | immuable peut seule |
6+6 |
a |
|
Meurtrir ma main égale | à tout l'effort des dieux ; |
6+6 |
a |
|
Mon temple offre son mur | au nid mélodieux ; |
6+6 |
a |
| 345 |
Et c'est du vol de l'aigle | et du vol de la foudre, |
6+6 |
a |
|
C'est du cri de l'enfer | tremblant de se dissoudre, |
6+6 |
a |
|
C'est du choc convulsif | des croupes des typhons, |
6+6 |
a |
|
C'est du rassemblement | des nuages profonds, |
6+6 |
a |
|
Que le vieux Phidias | d'Athènes, statuaire, |
6+6 |
a |
| 350 |
Composa, dans l'horreur | sainte du sanctuaire, |
6+6 |
a |
|
L'immense apaisement | de ma sérénité. |
6+6 |
a |
|
Quand, dans le saint paean | par les mondes chanté, |
6+6 |
a |
|
L'harmonie amoindrie | avorte ou dégénère, |
6+6 |
a |
|
Je rends le rythme aux cieux | par un coup de tonnerre ; |
6+6 |
a |
| 355 |
Mon crâne plein d'échos, | plein de lueurs, plein d'yeux, |
6+6 |
a |
|
Est l'antre éblouissant | du grand Pan radieux ; |
6+6 |
a |
|
En me voyant on croit | entendre le murmure |
6+6 |
a |
|
De la ville habitée | et de la moisson mûre, |
6+6 |
a |
|
Le bruit du gouffre au chant | de l'azur réuni, |
6+6 |
a |
| 360 |
L'onde sur l'océan, | le vent dans l'infini, |
6+6 |
a |
|
Et le frémissement | des deux ailes du cygne ; |
6+6 |
a |
|
On sent qu'il suffirait | à Jupiter d'un signe |
6+6 |
a |
|
Pour mêler sur le front | des hommes le chaos, |
6+6 |
a |
|
Que seul je mets la bride | aux bouches des fléaux, |
6+6 |
a |
| 365 |
Que l'abîme est mon hydre, | et que je pourrais faire |
6+6 |
a |
|
Heurter le pôle au pôle | et l'étoile à la sphère, |
6+6 |
a |
|
Et rouler à flots noirs | les nuits sur les clartés, |
6+6 |
a |
|
Et s'entre-regarder | les dieux épouvantés, |
6+6 |
a |
|
Plus aisément qu'un pâtre | au flanc hâlé ne jette |
6+6 |
a |
| 370 |
Une pierre aux chevreaux | broutant sur le Taygète. |
6+6 |
a |
|
|
| V |
| Le Phare |
|
Les nuages erraient | dans les souffles des airs. |
6+6 |
a |
|
Et la cinquième voix | monta du bord des mers. |
6+6 |
a |
|
|
— Sostrate Gnidien | regardait les étoiles. |
6+6 |
a |
|
De la tente des cieux | dorant les larges toiles, |
6+6 |
a |
| 375 |
Elles resplendissaient | dans le nocturne azur ; |
6+6 |
a |
|
Leur rayonnement calme | emplissait l'éther pur |
6+6 |
a |
|
Où, le soir, le grand char | du soleil roule et sombre ; |
6+6 |
a |
|
Elles croisaient, au fond | des clairs plafonds de l'ombre |
6+6 |
a |
|
Où le jour met sa pourpre | et la nuit ses airains, |
6+6 |
a |
| 380 |
Leurs chœurs harmonieux | et leurs groupes sereins ; |
6+6 |
a |
|
Le sinistre océan | grondait au-dessous d'elles ; |
6+6 |
a |
|
L'onde à coups de nageoire | et les vents à coups d'ailes |
6+6 |
a |
|
Luttaient, et l'âpre houle | et le rude aquilon |
6+6 |
a |
|
S'attaquaient dans un blême | et fauve tourbillon ; |
6+6 |
a |
| 385 |
Éole fou prenait | aux cheveux Neptune ivre ; |
6+6 |
a |
|
Et c'était la pitié | du songeur que de suivre |
6+6 |
a |
|
Les pauvres nautoniers | de son œil soucieux ; |
6+6 |
a |
|
Partout piège et naufrage ; | il tombait de ces cieux |
6+6 |
a |
|
Sur l'esquif et la barque | et les fortes trirèmes |
6+6 |
a |
| 390 |
Une foule d'instants | terribles où suprêmes ; |
6+6 |
a |
|
Et pas une clarté | pour dire : Ici le port ! |
6+6 |
a |
|
Le gouffre, redoublant | de tourmente et d'effort, |
6+6 |
a |
|
Vomissait sur les nefs, | d'horreur exténuées, |
6+6 |
a |
|
Toute son épouvante | et toutes ses nuées ; |
6+6 |
a |
| 395 |
Et les brusques écueils | surgissaient ; et comment |
6+6 |
a |
|
S'enfuir dans ce farouche | et noir déchirement ? |
6+6 |
a |
|
Et les marins perdus | se courbaient sous l'orage ; |
6+6 |
a |
|
La mort leur laissait voir, | comme un dernier mirage, |
6+6 |
a |
|
La terre s'éclipsant | derrière les agrès, |
6+6 |
a |
| 400 |
Les maisons, les foyers | pleins de tant de regrets, |
6+6 |
a |
|
Des fantômes d'enfants | à genoux, et des rêves |
6+6 |
a |
|
De femmes se tordant | les bras le long des grèves ; |
6+6 |
a |
|
On entendait crier | de lamentables voix : |
6+6 |
a |
|
— Adieu, terre ! patrie, | adieu ! collines, bois, |
6+6 |
a |
| 405 |
Village où je suis né, | vallée où nous vécûmes !… — |
6+6 |
a |
|
Et tout s'engloutissait | dans de vastes écumes, |
6+6 |
a |
|
Tout mourait ; puis le calme, | ainsi que le jour naît, |
6+6 |
a |
|
Presque coupable et presque | infâme, revenait ; |
6+6 |
a |
|
Le ciel, l'onde, achevaient | en concert leur mêlée, |
6+6 |
a |
| 410 |
L'hydre verte laissait | luire l'hydre étoilée ; |
6+6 |
a |
|
L'océan se mettait, | plein de morts, teint de sang, |
6+6 |
a |
|
A gazouiller ainsi | qu'un enfant innocent ; |
6+6 |
a |
|
Cependant l'algue allait | et venait dans les chambres |
6+6 |
a |
|
Des navires roulant | au fond de l'eau leurs membres ; |
6+6 |
a |
| 415 |
Les bâtiments noyés | rampaient au plus profond |
6+6 |
a |
|
Des flots qui savent seuls | dans l'ombre ce qu'ils font ; |
6+6 |
a |
|
Tristes esquifs partis, | croyant aux providences ! |
6+6 |
a |
|
Et les sphères menaient | dans le ciel bleu leurs danses ; |
6+6 |
a |
|
Et, n'ayant pu montrer | ni le port ni l'écueil, |
6+6 |
a |
| 420 |
Ni préserver la nef | de devenir cercueil, |
6+6 |
a |
|
Les constellations, | jetant leur lueur pâle |
6+6 |
a |
|
Jusqu'au lit ténébreux | de la grande eau fatale, |
6+6 |
a |
|
Et, sous l'onde et parmi | les effrayants roseaux, |
6+6 |
a |
|
Dessinant la figure | obscure des vaisseaux, |
6+6 |
a |
| 425 |
Poupes et mâts, débris | des sapins et des ormes, |
6+6 |
a |
|
Éclairaient vaguement | ces squelettes difformes, |
6+6 |
a |
|
Et faisaient sous l'écume, | au fond du gouffre amer, |
6+6 |
a |
|
Rire aux dépens des dieux | les monstres de la mer. |
6+6 |
a |
|
Les morts flottaient sous l'eau | qui jamais ne s'arrête, |
6+6 |
a |
| 430 |
Et par moments, levant | hors de l'onde la tête, |
6+6 |
a |
|
Ils semblaient adresser, | dans leurs vagues réveils, |
6+6 |
a |
|
Une question sombre | et terrible aux soleils. |
6+6 |
a |
|
|
C'est alors que, des flots | dorant les sombres cimes, |
6+6 |
a |
|
Voulant sauver l'honneur | des jupiters sublimes, |
6+6 |
a |
| 435 |
Voulant montrer l'asile | aux matelots, rêvant |
6+6 |
a |
|
Dans son Alexandrie, | à l'épreuve du vent, |
6+6 |
a |
|
La haute majesté | d'un phare inébranlable |
6+6 |
a |
|
A la solidité | des montagnes semblable, |
6+6 |
a |
|
Présent jusqu'à la fin | des siècles sur la mer, |
6+6 |
a |
| 440 |
Avec du jaspe, avec | du marbre, avec du fer, |
6+6 |
a |
|
Avec les durs granits | taillés en tétraèdres, |
6+6 |
a |
|
Avec le roc des monts, | avec le bois des cèdres, |
6+6 |
a |
|
Et le feu qu'un titan | a presque osé créer, |
6+6 |
a |
|
Sostrate Gnidien | me fit, pour suppléer, |
6+6 |
a |
| 445 |
Sur les eaux, dans les nuits | fécondes en désastres, |
6+6 |
a |
|
A l'inutilité | magnifique des astres. |
6+6 |
a |
|
|
| VI |
| Le Colosse de Rhodes |
|
Et ceci dans l'espace | était à peine dit |
6+6 |
a |
|
Qu'une voix du côté | de Rhodes s'entendit. |
6+6 |
a |
|
|
— Mon nom, Lux ; ma hauteur, | soixante-dix coudées ; |
6+6 |
a |
| 450 |
Ma fonction, veiller | sur les mers débordées. |
6+6 |
a |
|
Le vrai phare, c'est moi. | |
|
|
|
Le vrai phare, c'est moi. Rhode est sous mon orteil. |
6+6 |
a |
|
Devant la fixité | de mes yeux sans sommeil, |
6+6 |
a |
|
L'hiver blanchit les monts | où le milan séjourne, |
6+6 |
a |
|
Le zodiaque vaste | et formidable tourne, |
6+6 |
a |
| 455 |
L'homme vit, l'océan | roule, les matelots |
6+6 |
a |
|
Débarquent sur les quais | les sacs et les ballots, |
6+6 |
a |
|
Le jour luit, l'ouragan | s'endort ou s'exaspère, |
6+6 |
a |
|
Et, gardien de l'eau bleue | en son brumeux repaire, |
6+6 |
a |
|
Sentinelle que nul | ne viendra relever, |
6+6 |
a |
| 460 |
Je regarde la nuit | venir, l'aube arriver, |
6+6 |
a |
|
La voile fuir, le flot | hurler comme un molosse, |
6+6 |
a |
|
Avec la rêverie | immense du colosse. |
6+6 |
a |
|
|
O tristes mers, l'airain, | c'est l'immobilité ; |
6+6 |
a |
|
L'airain, ô large gouffre | à jamais agité, |
6+6 |
a |
| 465 |
C'est la victoire ; il sort | de la forge géante ; |
6+6 |
a |
|
Il a Vulcain pour père, | ou Lysippe, ou Cléanthe, |
6+6 |
a |
|
Ou Phidias ; il sort, | fier, vivant ; après quoi, |
6+6 |
a |
|
Il monte au piédestal | comme à son trône un roi, |
6+6 |
a |
|
Et s'empare du temps | et de la solitude ; |
6+6 |
a |
| 470 |
Et l'airain, c'est le calme, | ô vaste inquiétude. |
6+6 |
a |
|
|
Lui l'immuable, il fut | à son heure orageux ; |
6+6 |
a |
|
Dans tes fixes écueils, | dans tes rapides jeux, |
6+6 |
a |
|
Tu ne lui montres rien, | ô mer, qu'il ne connaisse ; |
6+6 |
a |
|
Il t'égale en durée, | il t'égale en jeunesse ; |
6+6 |
a |
| 475 |
Il a rongé la cuve | ainsi que toi les ports ; |
6+6 |
a |
|
Étant le bronze, il est | rocher comme tes bords, |
6+6 |
a |
|
Et flot comme ton onde, | ayant été la lave. |
6+6 |
a |
|
Il est du piédestal | le triomphal esclave, |
6+6 |
a |
|
Et le piédestal morne | et soumis est son chien. |
6+6 |
a |
| 480 |
Le ciel, auteur de tout, | du mal comme du bien, |
6+6 |
a |
|
Amalgame, construit, | veut, rejette, préfère, |
6+6 |
a |
|
Et seul crée, et seul fait | ce que l'homme croit faire ; |
6+6 |
a |
|
Le ciel, — sans demander | si c'est à l'immortel |
6+6 |
a |
|
Ou si c'est au tyran | qu'on élève un autel, |
6+6 |
a |
| 485 |
Sans s'informer à qui | la foule prostitue |
6+6 |
a |
|
ou consacre l'airain, | le marbre, la statue, — |
6+6 |
a |
|
Anime l'ouvrier, | fondeur ou forgeron, |
6+6 |
a |
|
Et sur le moule obscur, | béant comme un clairon, |
6+6 |
a |
|
Où l'artiste sculpta | Cécrops ou Polyphonte, |
6+6 |
a |
| 490 |
Penche et fait basculer | les chaudières de fonte ; |
6+6 |
a |
|
Eh bien, ce ciel sacré, | pur, jamais endormi, |
6+6 |
a |
|
Qui donne au combattant | le cheval pour ami, |
6+6 |
a |
|
Au laboureur le bœuf | ruminant dans l'étable, |
6+6 |
a |
|
O mer, c'est lui qui veut | que, saint et respectable, |
6+6 |
a |
| 495 |
Le bronze soit formé | d'or, de cuivre et d'étain ; |
6+6 |
a |
|
Comme un sage, envoyé | pour vaincre le destin, |
6+6 |
a |
|
Étant la souveraine | et grande conscience, |
6+6 |
a |
|
Est composé de foi, | d'honneur, de patience ; |
6+6 |
a |
|
L'un affronte les ans | et l'autre les bourreaux ; |
6+6 |
a |
| 500 |
Et le ciel fait l'airain | comme il fait le héros. |
6+6 |
a |
|
|
C'est ainsi que je fus | créé comme un athlète. |
6+6 |
a |
|
Aujourd'hui ta colère | énorme me complète, |
6+6 |
a |
|
O mer, et je suis grand | sur mon socle divin |
6+6 |
a |
|
De toute ta grandeur | rongeant mes pieds en vain. |
6+6 |
a |
| 505 |
Nu, fort, le front plongé | dans un gouffre de brume, |
6+6 |
a |
|
Enveloppé de bruit | et de grêle et d'écume |
6+6 |
a |
|
Et de nuits et de vents | qui se heurtent entre eux, |
6+6 |
a |
|
Je dresse mes deux bras | vers l'éther ténébreux, |
6+6 |
a |
|
Comme si j'appelais | à mon aide l'aurore ; |
6+6 |
a |
| 510 |
Mais il se tromperait | s'il croit que je l'implore, |
6+6 |
a |
|
Le matin passager | et court du jour changeant ! |
6+6 |
a |
|
Le soleil large et chaud | et la lune d'argent |
6+6 |
a |
|
Pour mon sourcil profond | ne sont que des fantômes ; |
6+6 |
a |
|
L'étincelle des cieux, | l'étincelle des chaumes, |
6+6 |
a |
| 515 |
Étoile ou paille, sont | pour moi de la lueur ; |
6+6 |
a |
|
La goutte de l'orage | est ma seule sueur ; |
6+6 |
a |
|
Je ne suis jamais las, | et, sans que je me courbe, |
6+6 |
a |
|
Vainqueur, je sens frémir | sous moi l'abîme fourbe. |
6+6 |
a |
|
Parfois l'aigle, évadé | du désert nubien, |
6+6 |
a |
| 520 |
Au-dessus de mon front | plane, et me dit : C'est bien. |
6+6 |
a |
|
Stable, plus que le gouffre | éternel mais mobile, |
6+6 |
a |
|
Plus que les peuples, plus | que l'astre, plus que l'île, |
6+6 |
a |
|
Je regarde errer l'eau, | l'ombre, l'homme et Délos ; |
6+6 |
a |
|
J'ai sous mes yeux l'amas | mystérieux des flots, |
6+6 |
a |
| 525 |
Image des humains, | des songes et des nombres ; |
6+6 |
a |
|
Le vaisseau convulsif | passe entre mes pieds sombres ; |
6+6 |
a |
|
Le mât frissonnant bat | ma cuisse ou mon genou ; |
6+6 |
a |
|
Et l'on voit s'engouffrer, | fuyant l'aquilon fou, |
6+6 |
a |
|
Sous l'arc prodigieux | de mes jambes ouvertes, |
6+6 |
a |
| 530 |
La flotte qui revient | du fond des ondes vertes. |
6+6 |
a |
|
Ma droite élève au loin | sur ma tête un flambeau ; |
6+6 |
a |
|
La tempête, vautour, | le naufrage, corbeau, |
6+6 |
a |
|
Viennent autour de moi | s'abattre, et mon visage |
6+6 |
a |
|
Les effraie, et devient | sévère à leur passage ; |
6+6 |
a |
| 535 |
Le salut me connaît, | moi le grand chandelier, |
6+6 |
a |
|
Ainsi que le chameau | connaît le chamelier, |
6+6 |
a |
|
Le char, Automédon | et l'esquif, Palinure ; |
6+6 |
a |
|
De même que la scie | agrandit la rainure, |
6+6 |
a |
|
La proue en me voyant | fend l'eau plus fièrement ; |
6+6 |
a |
| 540 |
Comme une fille craint | son redoutable amant, |
6+6 |
a |
|
La mer au sein lascif, | cette prostituée, |
6+6 |
a |
|
A peur de m'apporter | quelque barque tuée ; |
6+6 |
a |
|
Et le flot, dont le pli | roule un pauvre nocher, |
6+6 |
a |
|
En s'approchant de moi, | tâche de le cacher ; |
6+6 |
a |
| 545 |
Je suis le Dieu cherché | par tout ce qui chancelle |
6+6 |
a |
|
Sur le frémissement | de l'onde universelle ; |
6+6 |
a |
|
Le naufragé m'invoque | en embrassant l'écueil ; |
6+6 |
a |
|
La nuit je suis cyclope, | et le phare est mon œil ; |
6+6 |
a |
|
Rouge comme la peau | d'un taureau qu'on écorche, |
6+6 |
a |
| 550 |
La ville semble un rêve | aux lueurs de ma torche ; |
6+6 |
a |
|
Pour les marins perdus, | c'est l'aurore qui point ; |
6+6 |
a |
|
Et je règne ; et le gouffre | inquiet ne sait point |
6+6 |
a |
|
S'il doit japper de joie | ou rugir de colère |
6+6 |
a |
|
Quand, jusqu'aux profondeurs | les plus mornes, j'éclaire |
6+6 |
a |
| 555 |
L'immense tremblement | de l'horizon confus. |
6+6 |
a |
|
|
Tais-toi, mer ! je serai | toujours ce que je fus. |
6+6 |
a |
|
Car il ne se peut pas | qu'en ma sombre aventure |
6+6 |
a |
|
J'aie à combattre rien | dans toute la nature |
6+6 |
a |
|
De plus fort que ton flot | terrible dont je ris ; |
6+6 |
a |
| 560 |
Car il ne se peut pas, | ô gouffre aux tristes cris, |
6+6 |
a |
|
Qu'après avoir fondu | les briques des fournaises, |
6+6 |
a |
|
Après s'être roulé | sur la pourpre des braises, |
6+6 |
a |
|
Après avoir lassé | les soufflets haletants, |
6+6 |
a |
|
Mon fauve airain soit tendre | aux morsures du temps ; |
6+6 |
a |
| 565 |
Que moi, qui brave, roi | des vagues éblouies, |
6+6 |
a |
|
Le ruissellement vaste | et farouche des pluies, |
6+6 |
a |
|
Moi qui, l'été, l'hiver, | me dresse, sans savoir |
6+6 |
a |
|
Si la bourrasque est dure | et si l'orage est noir, |
6+6 |
a |
|
Qui vois l'éclair à peine, | ayant pour ordinaire |
6+6 |
a |
| 570 |
D'émousser sur ma peau | de bronze le tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Je sois vaincu, détruit, | aboli, ruiné, |
6+6 |
a |
|
Par l'heure, égratignure | au sein blanc de Phryné ; |
6+6 |
a |
|
Que jamais rien m'ébranle, | et que, parce qu'il passe |
6+6 |
a |
|
Des astres au zénith, | des zéphyrs dans l'espace, |
6+6 |
a |
| 575 |
Mes muscles, enviés | par le granit souvent, |
6+6 |
a |
|
Se déforment ainsi | qu'une nuée au vent ; |
6+6 |
a |
|
Et qu'une vaine année | arrivant acharnée, |
6+6 |
a |
|
Et rapide, et prodigue, | après une autre année, |
6+6 |
a |
|
Une saison venant | après une saison, |
6+6 |
a |
| 580 |
Janvier remplaçant mai | dans le vague horizon, |
6+6 |
a |
|
En soufflant sur les nids | et sur les fleurs, dissipe |
6+6 |
a |
|
L'ouvrage de Charès, | élève de Lysippe. |
6+6 |
a |
|
|
Je suis là pour jamais, | lève les yeux et vois |
6+6 |
a |
|
Sur ton front le colosse, | ô mer aux rudes voix ! |
6+6 |
a |
| 585 |
Que m'importe ? rugis, | tonne, éclabousse, gronde, |
6+6 |
a |
|
Je suis enraciné | dans le crâne du monde, |
6+6 |
a |
|
Comme le mont Ossa, | comme le mont Athos ; |
6+6 |
a |
|
Et la seule statue | ayant deux piédestaux, |
6+6 |
a |
|
C'est moi ; je brave Hadès | et je vaincrai Saturne ; |
6+6 |
a |
| 590 |
On m'a nommé Soleil, | mais le bronze est nocturne ; |
6+6 |
a |
|
Vulcain forgea de l'ombre | et fit l'airain ; j'ai beau |
6+6 |
a |
|
Jeter sur l'océan | le frisson d'un flambeau, |
6+6 |
a |
|
J'ai beau porter au poing | une flamme qui guide |
6+6 |
a |
|
L'homme, battu des mers, | dans cette nuit liquide, |
6+6 |
a |
| 595 |
Autour de moi, sur l'île | et sur l'eau, clair miroir, |
6+6 |
a |
|
L'aube a beau resplendir, | je suis le géant noir ; |
6+6 |
a |
|
J'ai la durée obscure | et lourde des ténèbres ; |
6+6 |
a |
|
Je sens l'énigme en moi | liée à mes vertèbres, |
6+6 |
a |
|
Et Pan mystérieux | met sa force en mes reins ; |
6+6 |
a |
| 600 |
Je vis ; les ténébreux | sont aussi les sereins ; |
6+6 |
a |
|
Puissant, je suis tranquille ; | et la terre âpre ou blonde, |
6+6 |
a |
|
Le bouleversement | tumultueux de l'onde, |
6+6 |
a |
|
Les races succédant | aux races, les tribus |
6+6 |
a |
|
Et les peuples changeant | de lois, de mœurs, de buts, |
6+6 |
a |
| 605 |
La transformation | lente des destinées, |
6+6 |
a |
|
La déroute effarée | et sombre des années, |
6+6 |
a |
|
Tous les êtres du globe | et du bleu firmament |
6+6 |
a |
|
Entrant, sortant, flottant, | surgissant, s'abîmant, |
6+6 |
a |
|
Sur mon front, qui domine | et la vague et la plage, |
6+6 |
a |
| 610 |
Sont de la vision, | mais ne sont pas de l'âge ; |
6+6 |
a |
|
Les siècles sont pour moi, | colosse, des instants ; |
6+6 |
a |
|
Et, tant qu'il coulera | des jours des mains du temps, |
6+6 |
a |
|
Tant que poussera l'herbe | et tant que vivra l'homme, |
6+6 |
a |
|
Tant que les chars pesants | et les bêtes de somme |
6+6 |
a |
| 615 |
Marcheront sur la plaine, | usant les durs pavés, |
6+6 |
a |
|
Mes deux pieds écartés | et mes deux bras levés, |
6+6 |
a |
|
Devant la mer qui vient, | s'enfle, approche et recule, |
6+6 |
a |
|
Devant l'astre, devant | le pâle crépuscule, |
6+6 |
a |
|
Sembleront au passant | vers ces rochers venu |
6+6 |
a |
| 620 |
Le grand Xiks de la nuit | debout dans l'inconnu. |
6+6 |
a |
|
|
| VII |
| Les Pyramides |
|
Et, comme dans un chœur | les strophes s'accélèrent, |
6+6 |
a |
|
Toutes ces voix dans l'ombre | obscure se mêlèrent. |
6+6 |
a |
|
Les jardins de Bélus | répétèrent : — Les jours |
6+6 |
a |
|
Nous versent les rayons, | les parfums, les amours ; |
6+6 |
a |
| 625 |
Le printemps immortel, | c'est nous, nous seuls ; nous sommes |
6+6 |
a |
|
La joie épanouie | en roses sur les hommes. — |
6+6 |
a |
|
Le mausolée altier | dit : — Je suis la douleur ; |
6+6 |
a |
|
Je suis le marbre, auguste | en sa sainte pâleur ; |
6+6 |
a |
|
Cieux ! je suis le grand trône | et le grand mausolée ; |
6+6 |
a |
| 630 |
Contemplez-moi. Je pleure | une larme étoilée. |
6+6 |
a |
|
— La sagesse, c'est moi, | dit le phare marin ; |
6+6 |
a |
|
— Je suis la force, dit | le colosse d'airain ; |
6+6 |
a |
|
Et l'olympien dit : | Moi, je suis la puissance. — |
6+6 |
a |
|
Et le temple d'Ephèse, | autel que l'âme encense, |
6+6 |
a |
| 635 |
Fronton qu'adore l'art, | dit : — Je suis la beauté. |
6+6 |
a |
|
— Et moi, cria Chéops, | je suis l'éternité. |
6+6 |
a |
|
|
Et je vis, à travers | le crépuscule humide, |
6+6 |
a |
|
Apparaître la haute | et sombre pyramide. |
6+6 |
a |
|
|
Superposant au fond | des espaces béants |
6+6 |
a |
| 640 |
Les mille angles confus | de ses degrés géants, |
6+6 |
a |
|
Elle se dressait, blême | et terrible, étagée |
6+6 |
a |
|
De plus de plis brumeux | que l'âpre mer Égée, |
6+6 |
a |
|
Et sur ses flots, jamais | par les vents secoués, |
6+6 |
a |
|
Avait au lieu d'esquifs | les siècles échoués. |
6+6 |
a |
| 645 |
Elle était là, montagne | humaine ; et sa stature, |
6+6 |
a |
|
Monstrueuse, donnait | du trouble à la nature ; |
6+6 |
a |
|
Son vaste cône d'ombre | éclipsait l'horizon ; |
6+6 |
a |
|
Les troupeaux des vapeurs | lui laissaient leur toison ; |
6+6 |
a |
|
Le désert sous sa base | était comme une table ; |
6+6 |
a |
| 650 |
Elle montait aux cieux, | escalier redoutable |
6+6 |
a |
|
D'on ne sait quelle entrée | étrange de la nuit ; |
6+6 |
a |
|
Son bloc fatal semblait | de ténèbres construit ; |
6+6 |
a |
|
Derrière elle, au milieu | des palmiers et des sables, |
6+6 |
a |
|
On en voyait surgir | deux autres, formidables ; |
6+6 |
a |
| 655 |
Mais, comme les coteaux | devant le Pélion, |
6+6 |
a |
|
Comme les lionceaux | à côté du lion, |
6+6 |
a |
|
Elles restaient en bas, | et ces dieux pyramides |
6+6 |
a |
|
Semblaient près de Chéops | petites et timides ; |
6+6 |
a |
|
Au-dessus de Chéops | planaient, allant, venant, |
6+6 |
a |
| 660 |
Jetant parfois de l'ombre | à tout un continent, |
6+6 |
a |
|
Des aigles effrayants | ayant la forme humaine ; |
6+6 |
a |
|
Et des foules sans nom | éparses dans la plaine, |
6+6 |
a |
|
Dans de vagues cités | dont on voyait les tours, |
6+6 |
a |
|
S'écriaient, chaque fois | qu'un de ces noirs vautours |
6+6 |
a |
| 665 |
Passait, hérissé, fauve | et sanglant, dans la bise : |
6+6 |
a |
|
— Voilà Cyrus ! Voilà | Rhamsès ! Voilà Cambyse ! — |
6+6 |
a |
|
Et ces spectres ailés | secouaient dans les airs |
6+6 |
a |
|
Des lambeaux flamboyants | de lumière et d'éclairs, |
6+6 |
a |
|
Comme si, dans les cieux, | faisant à Dieu la guerre, |
6+6 |
a |
| 670 |
Ils avaient arraché | des haillons au tonnerre. |
6+6 |
a |
|
Chéops les regardait | passer sans s'émouvoir. |
6+6 |
a |
|
Un brouillard la cachait | tout en la laissant voir ; |
6+6 |
a |
|
L'obscure histoire était | sur ses marches gravée ; |
6+6 |
a |
|
Les sphinx dans ses caveaux | déposaient leur couvée, |
6+6 |
a |
| 675 |
Les ans fuyaient, les vents | soufflaient ; le monument |
6+6 |
a |
|
Méditait, immobile | et triste, et, par moment, |
6+6 |
a |
|
Toute l'humanité, | comme une fourmilière, |
6+6 |
a |
|
Satrape au sceptre d'or, | prêtre au thyrse de lierre, |
6+6 |
a |
|
Rois, peuples, légions, | combats, trônes croulants, |
6+6 |
a |
| 680 |
Était subitement | visible sur ses flancs |
6+6 |
a |
|
Dans quelque déchirure | immense des nuées. |
6+6 |
a |
|
Tout flottait sur sa base | en ombres dénouées ; |
6+6 |
a |
|
Et Chéops répéta : | — Je suis l'éternité. |
6+6 |
a |
|
|
Ainsi parlent, le soir, | dans la molle clarté, |
6+6 |
a |
| 685 |
Ces monuments, les sept | étonnements de l'homme. |
6+6 |
a |
|
|
La nuit vient, et s'étend | d'Élinunte à Sodome. |
6+6 |
a |
|
Ouvrant son aile où vont | s'endormir tour à tour |
6+6 |
a |
|
L'onde avec son rocher, | la ville avec sa tour ; |
6+6 |
a |
|
Elle élargit sa bruine | où le silence pèse ; |
6+6 |
a |
| 690 |
Les voix et les rumeurs | expirent ; tout s'apaise, |
6+6 |
a |
|
Tout bruit s'éteint, à Phode, | en Élide, au Delta. |
6+6 |
a |
|
Tout cesse. |
|
|
|
Tout cesse. Alors le ver | du sépulcre chanta. |
6+6 |
a |
|
|
| * |
|
Je suis le ver. Je suis | fange et cendre. O ténèbres, |
6+6 |
a |
|
Je règne. Monuments, | entassements célèbres, |
6+6 |
a |
| 695 |
Panthéons, Rhamséions, |
6 |
a |
|
Façades de l'immense | orgueil humain, si fières, |
6+6 |
b |
|
Que l'homme devant vous | doute s'il voit des pierres |
6+6 |
b |
|
Ou s'il voit des rayons, |
6 |
a |
|
|
Sanctuaires chargés | d'astres et d'empyrées, |
6+6 |
a |
| 700 |
Splendides profondeurs | de colonnes dorées, |
6+6 |
a |
|
Vaste enceinte d'Assur, |
6 |
a |
|
Mur où Nemrod cloua | l'hippanthrope Phaeanthe, |
6+6 |
b |
|
Et dont la ronde tour, | sous les oiseaux béante, |
6+6 |
b |
|
Leur semble un puits obscur, |
6 |
a |
|
| 705 |
Terrasses de Theglath | avec vos avenues |
6+6 |
a |
|
Augustes par deux rangs | de sphinx aux gorges nues, |
6+6 |
a |
|
Cirque d'Anthrops-le-Noir |
6 |
a |
|
Si beau que, résistant | à l'heure qui s'arrête, |
6+6 |
b |
|
Les chevaux du soleil, | cabrés, baissent la tête |
6+6 |
b |
| 710 |
Pour tâcher de te voir ! |
6 |
a |
|
|
Jardins, frontons ailés | aux larges envergures, |
6+6 |
a |
|
Portiques, piédestaux | qui portez des figures |
6+6 |
a |
|
Au geste souverain, |
6 |
a |
|
Et qui, du haut des caps | que votre masse encombre, |
6+6 |
b |
| 715 |
Ajoutez à la mer | vaste et Sinistre l'ombre |
6+6 |
b |
|
Des déesses d'airain, |
6 |
a |
|
|
Acropole où l'on vient | des confins de la terre, |
6+6 |
a |
|
Tour du Bœuf, où Jason, | raillant le Sagittaire, |
6+6 |
a |
|
Vint sonner du buccin, |
6 |
a |
| 720 |
Qui fais aux voyageurs, | vains comme les abeilles |
6+6 |
b |
|
Et vivants par leurs yeux | avides de merveilles, |
6+6 |
b |
|
Braver le Pont-Euxin, |
6 |
a |
|
|
O temple Acrocéraune, | ô pilier d'Érythrée, |
6+6 |
a |
|
Fiers de votre archipel, | car c'est la mer sacrée, |
6+6 |
a |
| 725 |
La mer où luit Pylos, |
6 |
a |
|
Ses vagues ont noyé | la horde massagète, |
6+6 |
b |
|
Et, comme le vent vient | de la montagne, il jette |
6+6 |
b |
|
Des plumes d'aigle aux flots, |
6 |
a |
|
|
Chéops, bâtie avec | un art épouvantable, |
6+6 |
a |
| 730 |
Si terrible qu'à l'heure | où, couché dans l'étable, |
6+6 |
a |
|
Le chien n'ose gronder, |
6 |
a |
|
Sirius, devant qui | toute étoile s'efface, |
6+6 |
b |
|
Est forcé de tourner | vers toi sa sombre face |
6+6 |
b |
|
Et de te regarder ! |
6 |
a |
|
| 735 |
Édifices ! montez, | et montez davantage, |
6+6 |
a |
|
Superposez l'étage | et l'étage à l'étage, |
6+6 |
a |
|
Et le dôme aux cités ; |
6 |
a |
|
Montez ; sous votre base | écrasez les campagnes ; |
6+6 |
b |
|
Plus haut que les forêts, | plus haut que les montagnes, |
6+6 |
b |
| 740 |
Montez, montez, montez ! |
6 |
a |
|
|
Soyez comme Babel, | âpre, indignée, austère, |
6+6 |
a |
|
Cette tour qui voudrait | échapper à la terre, |
6+6 |
a |
|
Et qui dans les cieux fuit, |
6 |
a |
|
Montez. A l'archivolte | ajoutez l'architrave. |
6+6 |
b |
| 745 |
Encor ! encor ! Mettez | le palais sur la cave, |
6+6 |
b |
|
Le néant sur la nuit ! |
6 |
a |
|
|
Montez dans le nuage, | étant de la fumée ! |
6+6 |
a |
|
Montez, toi sur l'Égypte, | et toi sur l'Idumée, |
6+6 |
a |
|
Toi, sur le mont Caspé ! |
6 |
a |
| 750 |
Pleurez avec le deuil, | chantez avec la noce. |
6+6 |
b |
|
Va noircir le zénith, | flamme que le colosse |
6+6 |
b |
|
Tient dans son poing crispé. |
6 |
a |
|
|
Ne vous arrêtez pas. | Montez ! montez encore ! |
6+6 |
a |
|
Moi, je rampe, et j'attends. | Du couchant, de l'aurore |
6+6 |
a |
| 755 |
Et du sud et du nord, |
6 |
a |
|
Tout vient à moi, le fait, | l'être, la chose triste, |
6+6 |
b |
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La chose heureuse ; et seul | je vis, et seul j'existe, |
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b |
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Puisque je suis la mort. |
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a |
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La ruine est promise | à tout ce qui s'élève. |
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a |
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Vous ne faites, palais | qui croissez comme un rêve, |
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a |
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Fronton au dur ciment, |
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a |
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Que mettre un peu plus haut | mon tas de nourriture, |
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b |
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Et que rendre plus grand, | par plus d'architecture, |
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b |
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Le sombre écroulement. |
6 |
a |
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| mètre |
profils métriques : 6, 6+6
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