| IX |
| AVERTISSEMENTS ET CHÂTIMENTS |
| L'aigle du casque |
|
O sinistres forêts,│vous avez vu ces ombres |
6+6 |
a |
|
Passer, l'une après l'autre,│et, parmi vos décombres, |
6+6 |
a |
|
Vos ruines, vos lacs,│vos ravins, vos halliers, |
6+6 |
b |
|
Vous avez vu courir│ces deux noirs chevaliers ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Vous avez vu l'immense│et farouche aventure ; |
6+6 |
a |
|
Les nuages, qui sont│errants dans la nature, |
6+6 |
a |
|
Ont eu cette épouvante│énorme au-dessous d'eux ; |
6+6 |
b |
|
La victoire fut sourde│et l'exploit fut hideux ; |
6+6 |
b |
|
Et l'herbe et la broussaille│et les fleurs et les plantes |
6+6 |
a |
| 10 |
Et les branches en sont│encor toutes tremblantes ; |
6+6 |
a |
|
L'arbre en parle au rocher,│l'antre en parle au menhir ; |
6+6 |
b |
|
Le vieux mont Lothian│semble se souvenir ; |
6+6 |
b |
|
Et la fauvette en cause│avec la tourterelle. |
6+6 |
a |
|
Et maintenant, disons│ce que fut la querelle |
6+6 |
a |
| 15 |
Entre cet homme fauve│et ce tragique enfant. |
6+6 |
b |
|
| * |
|
Le fond, nul ne le sait.│L'obscur passé défend |
6+6 |
b |
|
Contre le souvenir│des hommes l'origine |
6+6 |
a |
|
Des rixes de Ninive│et des guerres d'Égine, |
6+6 |
a |
|
Et montre seulement│la mort des combattants |
6+6 |
b |
| 20 |
Après l'échange amer│des rires insultants ; |
6+6 |
b |
|
Ainsi les anciens chefs│d'Écosse et de Northumbre |
6+6 |
a |
|
Ne sont guère pour nous│que du vent et de l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Ils furent orageux,│ils furent ténébreux, |
6+6 |
b |
|
C'est tout ces sombres lords│se dévoraient entre eux ; |
6+6 |
b |
| 25 |
L'homme vient volontiers│vers l'homme à coups d'épée, |
6+6 |
a |
|
Bruce hait Baliol│comme César Pompée ; |
6+6 |
a |
|
Pourquoi ? Nous l'ignorons.│Passez, souffles du ciel. |
6+6 |
b |
|
Dieu seul connaît la nuit.│ |
|
|
|
Dieu seul connaît la nuit. Le comte Strathaël, |
6+6 |
b |
|
Roi d'Angus, pair d'Écosse,│est presque centenaire ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Le gypaète cache│un petit dans son aire, |
6+6 |
a |
|
Et ce lord a le fils│de son fils près de lui ; |
6+6 |
b |
|
Toute sa race ainsi│qu'un blême éclair a lui |
6+6 |
b |
|
Et s'est éteinte ; il est│ce qui reste d'un monde ; |
6+6 |
a |
|
Mais Dieu près du front chauve│a mis la tête blonde, |
6+6 |
a |
| 35 |
L'aïeul a l'orphelin.│Jacque a six ans. Le lord |
6+6 |
b |
|
Un soir l'appelle, et dit│je sens venir la mort. |
6+6 |
b |
|
Dans dix ans tu seras│chevalier. Fils, écoute. — |
6+6 |
a |
|
Et, le prenant à part│sous une sombre voûte, |
6+6 |
a |
|
Il parla bas longtemps│à l'enfant adoré, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et quand il eut fini│l'enfant lui dit : — J'irai. |
6+6 |
b |
|
Et l'aïeul s'écria :│— Pourtant il est sévère |
6+6 |
a |
|
En sortant du berceau│de monter au calvaire, |
6+6 |
a |
|
Et seize ans est un âge│où, certe, on aurait droit |
6+6 |
b |
|
De repousser du pied│le seuil du tombeau froid, |
6+6 |
b |
| 45 |
D'ignorer la rancune│obscure des familles, |
6+6 |
a |
|
Et de s'en aller rire│avec les belles filles ! — |
6+6 |
a |
|
L'aïeul mourut. |
|
|
|
| * |
|
L'aïeul mourut. Le temps│fuit. Dix ans ont passé. |
6+6 |
b |
|
| * |
|
|
|
|
|
Pourtant ce n'est qu'un homme ; il bâille. Lord Tiphaine |
6+6 |
a |
| 70 |
A mis autour de lui│l'effroi comme une chaîne ; |
6+6 |
a |
|
Mais il en sent le poids ;│tout s'enfuit devant lui ; |
6+6 |
b |
|
Mais l'orgueil est la forme│altière de l'ennui. |
6+6 |
b |
|
N'ayant personne à vaincre,│il ne sait plus que faire. |
6+6 |
a |
|
Soudain il voit venir│l'écuyer qu'il préfère, |
6+6 |
a |
| 75 |
Bernard, un bon archer│qui sait lire, et Bernard |
6+6 |
b |
|
Dit : — Milord, préparez│la hache et le poignard. |
6+6 |
b |
|
Un seigneur vous écrit.│— Quel est ce seigneur ? — Sire, |
6+6 |
a |
|
C'est Jacques, lord d'Angus.│— Soit. Qu'est-ce qu'il désire ? |
6+6 |
a |
|
— Vous tuer. — Réponds-lui│que c'est bien. |
|
|
|
— Vous tuer. — Réponds-lui que c'est bien. Peu de temps |
6+6 |
b |
| 80 |
Suffit pour rapprocher│deux hautains combattants |
6+6 |
b |
|
Et pour dire à la mort│qu'elle se tienne prête, |
6+6 |
a |
|
L'éclair n'entendrait pas│Dieu lui criant : Arrête ! |
6+6 |
a |
|
Arriver, c'est la loi│du sort. |
|
|
|
Arriver, c'est la loi du sort. Il s'écoula |
6+6 |
b |
|
Une semaine. Puis│de Lorne à Knapdala, |
6+6 |
b |
| 85 |
Douze sonneurs de cor│en dalmatiques rouges |
6+6 |
a |
|
Firent savoir à tous,│aux manants dans leurs bouges, |
6+6 |
a |
|
Au prêtre en son église,│au baron dans sa tour, |
6+6 |
b |
|
Que deux lords entendaient│se rencontrer tel jour, |
6+6 |
b |
|
Que saint Gildas serait│patron de la rencontre, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et qu'Angus étant pour,│Tiphaine serait contre ; |
6+6 |
a |
|
Car l'usage est d'avoir│un saint pour les soldats, |
6+6 |
b |
|
En Irlande Patrick,│en Écosse Gildas ; |
6+6 |
b |
|
C'est pour ou contre un saint│que tout combat se livre ; |
6+6 |
a |
|
Avec la liberté│de fuir et de poursuivre, |
6+6 |
a |
| 95 |
D'être ferme ou tremblant,│magnanime ou couard, |
6+6 |
b |
|
Cruel comme Beauclerc,│ou bon comme Édouard. |
6+6 |
b |
|
| * |
|
L'endroit pour le champ clos│fut choisi très farouche. |
6+6 |
a |
|
Le dur hiver, qui change│en pierre l'eau qu'il touche, |
6+6 |
a |
|
Ne laissait pousser là│sous la pluie et le vent |
6+6 |
b |
| 100 |
Que des sapins, cassés│l'un par l'autre souvent, |
6+6 |
b |
|
Les arbres n'étant pas│plus calmes que les hommes ; |
6+6 |
a |
|
Tout sur terre est en proie,│ainsi que nous le sommes, |
6+6 |
a |
|
Au souffle, à la tempête,│au funeste aquilon. |
6+6 |
b |
|
Une corde est nouée│aux sapins d'un vallon ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Elle marque une enceinte,│une clairière ouverte |
6+6 |
a |
|
Sur des champs où la Tweed│coule dans l'herbe verte, |
6+6 |
a |
|
Lente et molle rivière│aux roseaux murmurants. |
6+6 |
b |
|
Un pêle-mêle obscur│d'arbres et de torrents, |
6+6 |
b |
|
D'ombre et d'écroulement│de vie et de ravage, |
6+6 |
a |
| 110 |
Entoure affreusement│la clairière sauvage. |
6+6 |
a |
|
On en sort du côté│de la plaine. Et de là |
6+6 |
b |
|
Viennent les paysans│que le cor appela. |
6+6 |
b |
|
La lice est pavoisée,│et sur les banderoles |
6+6 |
a |
|
On lit de fiers conseils│et de graves paroles : |
6+6 |
a |
| 115 |
« — Brave qui n'est pas bon│n'est brave qu'à demi. » |
6+6 |
b |
|
« — Soyez hospitalier,│même à votre ennemi ; |
6+6 |
b |
|
« Le chêne au bucheron│ne refuse pas l'ombre. » |
6+6 |
a |
|
|
|
Si l'on ne voyait pas│au ciel le tatouage |
6+6 |
a |
| 130 |
De l'azur, du rayon,│de l'ombre et du nuage, |
6+6 |
a |
|
On n'apercevrait rien│qu'un paysage noir ; |
6+6 |
b |
|
L'œil dans un clair-obscur│inquiétant à voir |
6+6 |
b |
|
S'enfonce, et la bruyère│est morne, et dans la brume |
6+6 |
a |
|
On devine, au-delà│des mers, l'Hékla qui fume |
6+6 |
a |
| 135 |
Ainsi qu'un soupirail│d'enfer à l'horizon. |
6+6 |
b |
|
Le juge du camp, fils│d'une altière maison, |
6+6 |
b |
|
Lord Kaine, est assisté│de deux crieurs d'épée ; |
6+6 |
a |
|
L'estrade est de peaux d'ours│et de renne drapée, |
6+6 |
a |
|
Et quatre exerciseurs│redoutés du sabbat |
6+6 |
b |
| 140 |
Font la police, ainsi│qu'il sied dans un combat. |
6+6 |
b |
|
Un prêtre dit la messe,│et l'on chante une prose. |
6+6 |
a |
|
| * |
|
Fanfares. C'est Angus.│ |
|
|
|
Fanfares. C'est Angus. Un cheval d'un blanc rose |
6+6 |
a |
|
Porte un garçon doré,│vermeil, sonnant du cor, |
6+6 |
b |
|
Qui semble presque femme│et qu'on sent vierge encor ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Doux être confiant│comme une fleur précoce. |
6+6 |
a |
|
Il a la jambe nue│à la mode d'Écosse ; |
6+6 |
a |
|
Plus habillé de soie│et de lin que d'acier, |
6+6 |
b |
|
Il vient gaîment, suivi│d'un bouffon grimacier ; |
6+6 |
b |
|
Il regarde, il écoute,│il rayonne, il ignore ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Et l'on croit voir l'entrée│aimable de l'aurore. |
6+6 |
a |
|
On sent que, dans le monde│étrange où nous passons, |
6+6 |
b |
|
Ce nouveau venu plein│de joie et de chansons, |
6+6 |
b |
|
Tel que l'oiseau qui sort│de l'œuf et se délivre, |
6+6 |
a |
|
A le mystérieux│contentement de vivre ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Pas d'être éblouissant│qui ne soit ébloui, |
6+6 |
b |
|
Il rit. Ses témoins sont│du même âge que lui ; |
6+6 |
b |
|
Tous chantent, légers, fiers,│laissant flotter les brides, |
6+6 |
a |
|
C'est Mar, Argyle, Athol,│Rothsay, roi des Hébrides, |
6+6 |
a |
|
David, roi de Stirling,│Jean, comte de Glascow ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Ils ont des colliers d'or│ou de roses au cou ; |
6+6 |
b |
|
Ainsi se presse, au fond│des halliers, sous les aulnes, |
6+6 |
a |
|
Derrière un petit dieu│l'essaim des jeunes faunes. |
6+6 |
a |
|
Hurrah ! Cueillir des fleurs│ou bien donner leur sang. |
6+6 |
b |
|
Que leur importe ? Autour│du comte adolescent, |
6+6 |
b |
| 165 |
Page et roi, dont Hébé│serait la sœur jumelle, |
6+6 |
a |
|
Un vacarme charmant│de panaches se mêle. |
6+6 |
a |
|
O jeunes gens, déjà│risqués à peine éclos ! |
6+6 |
b |
|
Son cortège le suit│jusqu'au seuil du champ clos. |
6+6 |
b |
|
Puis on le quitte. Il faut│qu'il soit seul ; et personne |
6+6 |
a |
| 170 |
Ne peut plus l'assister│dès que le clairon sonne ; |
6+6 |
a |
|
Quoi qu'il advienne, il est│en proie au dur destin. |
6+6 |
b |
|
On lit sur son écu,│pur comme le matin, |
6+6 |
b |
|
La devise des rois│d'Angus : Christ et lumière. |
6+6 |
a |
|
La jeunesse toujours│arrive la première ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Il approche joyeux,│fragile, triomphant, |
6+6 |
b |
|
Plume au front ; et le peuple│applaudit cet enfant. |
6+6 |
b |
|
Et le vent profond souffle│à travers les campagnes. |
6+6 |
a |
|
|
Tout à coup on entend│la trompe des montagnes, |
6+6 |
a |
|
Chant des bois plus obscur│que le glas du beffroi ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Et brusquement on sent│de l'ombre autour de soi ; |
6+6 |
b |
|
Bien qu'on soit sous le ciel,│on se croit dans un antre. |
6+6 |
a |
|
Un homme vient du fond│de la forêt. Il entre. |
6+6 |
a |
|
C'est Tiphaine. |
|
|
|
C'est Tiphaine. C'est lui.│ |
|
|
|
C'est Tiphaine. C'est lui. Hautain, dans le champ clos, |
6+6 |
b |
|
Refoulant les témoins│comme une hydre les flots, |
6+6 |
b |
| 185 |
Il pénètre. Il est droit│sous l'armure saxonne. |
6+6 |
a |
|
Son cheval, qui connaît│ce cavalier, frissonne. |
6+6 |
a |
|
Ce cheval noir et blanc│marche sans se courber ; |
6+6 |
b |
|
Il semble que le ciel│sombre ait laissé tomber |
6+6 |
b |
|
Des nuages mêlés│de lueurs sur sa croupe. |
6+6 |
a |
| 190 |
Tiphaine est seul ; aucune│escorte, aucune troupe ; |
6+6 |
a |
|
Il tient sa lance ; il a│la chemise de fer, |
6+6 |
b |
|
La hache comme Oreste,│et, comme Gaïffer, |
6+6 |
b |
|
Le poignard ; sa visière│est basse ; elle le masque ; |
6+6 |
a |
|
Brave, il avance, avec│un aigle sur son casque. |
6+6 |
a |
| 195 |
Un mot sur sa rondache│est écrit : Bellua. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
|
Être de même taille│et de même équipage, |
6+6 |
a |
|
Combattre homme contre homme│ou page contre page, |
6+6 |
a |
| 215 |
S'adosser à la tombe│en face d'un égal, |
6+6 |
b |
|
Être Ajax contre Mars,│Fergus contre Fingal, |
6+6 |
b |
|
C'est bien, et cela plaît│à la romance épique ; |
6+6 |
a |
|
Mais là le brin de paille,│et là la lourde pique, |
6+6 |
a |
|
Ici le vaste Hercule,│ici le doux Hylas ! |
6+6 |
b |
| 220 |
Polyphème devant│Acis, c'est triste, hélas ! |
6+6 |
b |
|
Le péril de l'enfant│fait songer à la mère ; |
6+6 |
a |
|
Tous les Astyanax│attendrissent Homère, |
6+6 |
a |
|
Et la lyre héroïque│hésite à publier |
6+6 |
b |
|
Le combat du chevreuil│contre le sanglier. |
6+6 |
b |
|
|
| * |
| 225 |
L'huissier fit le signal. Allez ! Tous deux partirent. |
6+6 |
a |
|
Ainsi deux éclairs vont│l'un vers l'autre et s'attirent. |
6+6 |
a |
|
L'enfant aborda l'homme│et fit bien son devoir ; |
6+6 |
b |
|
Mais l'homme n'eut pas l'air│de s'en apercevoir. |
6+6 |
b |
|
Tiphaine s'arrêta,│muet, le laissant faire : |
6+6 |
a |
| 230 |
Ainsi, prête à crouler,│l'avalanche diffère, |
6+6 |
a |
|
Ainsi l'enclume semble│insensible au marteau ; |
6+6 |
b |
|
Il était là, le poing│fermé comme un étau, |
6+6 |
b |
|
Démon par le regard│et sphinx par le silence ; |
6+6 |
a |
|
Et l'enfant en était│à sa troisième lance |
6+6 |
a |
| 235 |
Que Tiphaine n'avait│pas encor riposté ; |
6+6 |
b |
|
Sur cet homme de fer│et de fatalité |
6+6 |
b |
|
Qui paraissait rêver│au centre d'une toile, |
6+6 |
a |
|
Pas plus ému d'un choc│que d'un souffle une étoile, |
6+6 |
a |
|
L'enfant frappait, piquait,│taillait, recommençait, |
6+6 |
b |
| 240 |
Tantôt sur le cimier,│tantôt sur le corset ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on eût dit la mouche│attaquant l'araignée. |
6+6 |
a |
|
Sa face de sueur│était toute baignée. |
6+6 |
a |
|
Tiphaine, tel qu'un roc,│immobile et debout, |
6+6 |
b |
|
Méditait, et l'enfant│s'essoufflait. Tout à coup |
6+6 |
b |
| 245 |
Tiphaine dit : Allons !│Il leva sa visière, |
6+6 |
a |
|
Fit un rugissement│de bête carnassière, |
6+6 |
a |
|
Et sur le jeune comte│Angus il s'abattit |
6+6 |
b |
|
D'un tel air infernal,│que le pauvre petit |
6+6 |
b |
|
Tourna bride, jeta│sa lance et prit la fuite. |
6+6 |
a |
|
| 250 |
Alors commença l'âpre│et sauvage poursuite, |
6+6 |
a |
|
Et vous ne lirez plus│ceci qu'en frémissant. |
6+6 |
b |
|
Tremblant, piquant des deux,│du côté qui descend, |
6+6 |
b |
|
Devant lui, n'importe où,│dans la profondeur fauve, |
6+6 |
a |
|
Les bras au ciel, l'enfant│épouvanté se sauve. |
6+6 |
a |
| 255 |
Son cheval l'aime et fait│de son mieux. La forêt |
6+6 |
b |
|
L'accepte et l'enveloppe,│et l'enfant disparaît. |
6+6 |
b |
|
Tous se sont écartés│pour lui livrer passage. |
6+6 |
a |
|
En le risquant ainsi│son aïeul fut-il sage ? |
6+6 |
a |
|
Nul ne le sait ; le sort│est de mystères plein ; |
6+6 |
b |
| 260 |
Mais la panique existe,│et le triste orphelin |
6+6 |
b |
|
Ne peut plus que s'enfuir│devant la destinée. |
6+6 |
a |
|
Ah ! pauvre douce tête│au gouffre abandonnée ! |
6+6 |
a |
|
Il s'échappe, il s'esquive,│il s'enfonce à travers |
6+6 |
b |
|
Les hasards de la fuite│obscurément ouverts, |
6+6 |
b |
| 265 |
Hagard, à perdre haleine,│et sans choisir sa route ; |
6+6 |
a |
|
Une clairière s'offre,│il s'arrête, il écoute, |
6+6 |
a |
|
Le voilà seul ; peut-être│un dieu l'a-t-il conduit ? |
6+6 |
b |
|
Tout à coup il entend│dans les branches du bruit… : |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi dans le sommeil│notre âme d'effroi pleine |
6+6 |
a |
| 270 |
Parfois s'évade et sent│derrière elle l'haleine |
6+6 |
a |
|
De quelque noir cheval│de l'ombre et de la nuit ; |
6+6 |
b |
|
On s'aperçoit qu'au fond│du rêve on vous poursuit. |
6+6 |
b |
|
Angus tourne la tête,│il regarde en arrière ; |
6+6 |
a |
|
Tiphaine monstrueux│bondit dans la clairière ; |
6+6 |
a |
| 275 |
O terreur ! et l'enfant,│blême, égaré, sans voix, |
6+6 |
b |
|
Court et voudrait se fondre│avec l'ombre des bois. |
6+6 |
b |
|
L'un fuit, l'autre poursuit.│Acharnement lugubre ! |
6+6 |
a |
|
Rien, ni le roc debout,│ni l'étang insalubre, |
6+6 |
a |
|
Ni le houx épineux,│ni le torrent profond. |
6+6 |
b |
| 280 |
Rien n'arrête leur course│ils vont, ils vont, ils vont ! |
6+6 |
b |
|
Ainsi le tourbillon│suit la feuille arrachée. |
6+6 |
a |
|
D'abord dans un ravin,│tortueuse tranchée, |
6+6 |
a |
|
Ils serpentent, parfois│se touchant presque ; puis |
6+6 |
b |
|
N'ayant plus que la fuite│et l'effroi pour appuis, |
6+6 |
b |
| 285 |
Rapide, agile, et fils│d'une race écuyère, |
6+6 |
a |
|
L'enfant glisse et, sautant│par-dessus la bruyère, |
6+6 |
a |
|
Se perd dans le hallier│comme dans une mer. |
6+6 |
b |
|
Ainsi courrait avril│poursuivi par l'hiver. |
6+6 |
b |
|
Comme deux ouragans│l'un après l'autre ils passent. |
6+6 |
a |
| 290 |
Les pierres sous leurs pas│roulent, les branches cassent. |
6+6 |
a |
|
L'écureuil effrayé│sort des buissons tordus. |
6+6 |
b |
|
Oh ! comment mettre ici│dans des vers éperdus |
6+6 |
b |
|
Les bonds prodigieux│de cette chasse affreuse, |
6+6 |
a |
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Le coteau qui surgit,│le vallon qui se creuse, |
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a |
| 295 |
Les précipices, l'antre│obscur, l'escarpement, |
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Les deux sombres chevaux,│le vainqueur écumant, |
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L'enfant pâle, et l'horreur│des forêts formidables ? |
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Il n'est pas pour l'effroi│de lieux inabordables, |
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Et rien n'a jamais fait│reculer la fureur ; |
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| 300 |
Comme le cerf, le tigre│est un ardent coureur ; |
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Ils vont ! |
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Ils vont ! On n'entend plus,│même au loin, les haleines |
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Du peuple bourdonnant│qui s'en retourne aux plaines. |
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Le vaincu, le vainqueur,│courent tragiquement. |
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La nuit vient, et toujours,│tremblant, pleurant, fuyant, |
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L'enfant effaré court│devant l'homme effrayant. |
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| 345 |
C'est l'heure où l'horizon│semble un rêve, et recule. |
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a |
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Clair de lune, halliers,│bruyère, crépuscule. |
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a |
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La poursuite s'acharne,│et, plus qu'auparavant |
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Forcenée, à travers│les arbres et le vent, |
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Fait peur à l'ombre même,│et donne le vertige |
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| 350 |
Aux sapins sur les monts,│aux roses sur leur tige. |
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L'enfant sans armes, l'homme│avec son couperet, |
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Courent dans la noirceur│des bois, et l'on dirait |
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Que dans la forêt-spectre│ils deviennent fantômes, |
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Une femme, d'un groupe│obscur de toits de chaumes, |
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a |
| 355 |
Sort, et ne peut parler,│les larmes l'étouffant ; |
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C'est une mère, elle a│dans les bras son enfant, |
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Et c'est une nourrice,│elle a le sein nu. — Grâce ! |
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Dit-elle, en bégayant ;│et dans le vaste espace |
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Angus s'enfuit. — Jamais !│dit Tiphaine inhumain. |
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| 360 |
Mais la femme à genoux│lui barre le chemin. |
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— Arrête ! sois clément,│afin que Dieu t'exauce ! |
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a |
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Grâce ! Au nom du berceau│n'ouvre pas une fosse ! |
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Sois vainqueur, c'est assez ;│ne sois pas assassin. |
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Fais grâce. Cet enfant│que j'ai là sur mon sein |
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b |
| 365 |
T'implore pour l'enfant│que cherche ton épée. |
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a |
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Entends-moi ; laisse fuir│cette proie échappée. |
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Ah ! tu ne tueras point,│et tu m'écouteras, |
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Chevalier, puisque j'ai│l'aurore dans mes bras. |
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Songe à ta mère. Eh bien,│je suis mère comme elle. |
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a |
| 370 |
Homme, respecte en moi│la femme. — A bas, femelle ! |
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a |
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Dit Tiphaine, et du pied│il frappe ce sein nu. |
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Ce fut dans on ne sait│quel ravin inconnu |
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Que Tiphaine atteignit│le pauvre enfant farouche ; |
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L'enfant pris n'eut pas même│un râle dans la bouche ; |
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a |
| 375 |
Il tomba de cheval,│et, morne, épuisé, las, |
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b |
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Il dressa ses deux mains│suppliantes ; hélas ! |
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b |
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Sa mère morte était│dans le fond de la tombe, |
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Et regardait. |
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Et regardait. Tiphaine│accourt, s'élance, tombe |
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Sur l'enfant, comme un loup│dans les cirques romains, |
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| 380 |
Et d'un revers de hache│il abat ces deux mains |
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Qui dans l'ombre élevaient│vers les cieux la prière ; |
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Puis, par ses blonds cheveux│dans une fondrière |
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Il le traîne. |
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Il le traîne. Et riant│de fureur, haletant, |
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Il tua l'orphelin,│et dit : Je suis content ! |
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b |
| 385 |
Ainsi rit dans son antre│infâme la tarasque. |
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Alors l'aigle d'airain│qu'il avait sur son casque, |
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Et qui, calme, immobile│et sombre, l'observait, |
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Cria : Cieux étoilés,│montagnes que revêt |
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L'innocente blancheur│des neiges vénérables, |
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| 390 |
O fleuves, ô forêts,│cèdres, sapins, érables, |
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a |
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Je vous prends à témoin│que cet homme est méchant ! — |
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Et, cela dit, ainsi│qu'un piocheur fouille un champ, |
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b |
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Comme avec sa cognée│un pâtre brise un chêne, |
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Il se mit à frapper│à coups de bec Tiphaine ; |
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a |
| 395 |
Il lui creva les yeux ;│il lui broya les dents ; |
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b |
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Il lui pétrit le crâne│en ses ongles ardents |
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b |
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Sous l'armet d'où le sang│sortait comme d'un crible, |
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a |
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Le jeta mort à terre,│et s'envola terrible. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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