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Ils creusèrent le mont Galgal profondément. |
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Quand ils eurent fini, l'homme dit : — Roi clément, |
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Vos prisonniers ont fait ce que le ciel désire ; |
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Mais ce temple est à vous avant d'être à Dieu, sire ; |
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Que votre Éternité daigne venir le voir. |
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— J'y consens, répondit le roi. — Notre devoir, |
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Reprit l'humble captif prosterné sur les dalles, |
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Est d'adorer la cendre où marchent vos sandales ; |
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Quand vous plaît-il de voir notre œuvre ? — Sur-le-champ. |
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Alors le maître et l'homme, à ses pieds se couchant, |
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Furent mis sous un dais sur une plate-forme ; |
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Un puits était bouché par une pierre énorme, |
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La pierre fut levée, un câble hasardeux |
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Soutint les quatre coins du trône, et tous les deux |
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Descendirent au fond du puits, unique entrée |
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De la montagne à coups de pioches éventrée. |
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Quand ils furent en bas, le prince s'étonna. |
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— C'est de cette façon qu'on entre dans l'Etna, |
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C'est ainsi qu'on pénètre au trou de la Sibylle, |
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C'est ainsi qu'on aborde à l'Hadès immobile, |
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Mais ce n'est pas ainsi qu'on arrive au saint lieu. |
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— Qu'on monte ou qu'on descende, on va toujours à Dieu, |
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Dit l'architecte ayant comme un forçat la marque ; |
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O roi, soyez ici le bienvenu, monarque |
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Qui, parmi les plus grands et parmi les premiers, |
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Rayonnez, comme un cèdre au milieu des palmiers |
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Règne, et comme Pathmos brille entre les Sporades. |
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— Qu'est ce bruit ? dit le roi. — Ce sont mes camarades |
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Qui laissent retomber le couvercle du puits. |
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— Mais nous ne pourrons plus sortir. — Rois, vos appuis |
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Sont les astres, ô prince, et votre cimeterre |
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Fait reculer la foudre, et vous êtes sur terre |
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Le soleil, comme au ciel le soleil est le roi. |
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Que peut craindre ici-bas votre hautesse ? — Quoi ! |
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Plus d'issue ! — O grand roi, roi sublime, qu'importe ? |
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Vous êtes l'homme à qui Dieu même ouvre la porte. |
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Alors le roi cria : — Plus de jour, plus de bruit, |
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Tout est noir, je ne vois plus rien. Pourquoi la nuit |
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Est-elle dans ce temple ainsi qu'en une cave ? |
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Pourquoi ? — Parce que c'est ta tombe, dit l'esclave. |
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