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Oh ! certes, je sais bien,│ moi souffrant et rêvant, |
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a |
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Que tout cet inconnu│ qui m'entoure est vivant, |
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a |
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Que le néant n'est pas,│ et que l'Ombre est une Âme ; |
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La cendre ne parvient│ qu'à me prouver la flamme ; |
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b |
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Faire voir clairement│ le ciel, l'éternel port, |
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La vie enfin, c'est là│ le succès de la mort ; |
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a |
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Oh ! certes, je voudrais│ qu'au ténébreux passage |
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Mon cercueil, esquif sombre,│ eût pour pilote un sage, |
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b |
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Un pontife, un apôtre,│ un auguste songeur, |
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a |
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Un mage, ayant au front│ l'attente, la rougeur |
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a |
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Et l'éblouissement│ de la profonde aurore ; |
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b |
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Je voudrais qu'à la fosse│ où meurt le rien sonore |
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b |
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Un sénateur du vrai,│ du réel, un magnat |
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Du sépulcre, un docteur│ du ciel, m'accompagnât ; |
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Oui, je réclamerais│ cette sainte prière ! |
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Devant la formidable│ et noire fondrière, |
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b |
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Oui, je trouverais bon│ que pour moi, loin du bruit, |
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a |
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Une voix s'élevât│ et parlât à la nuit ! |
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Car c'est l'heure où se fend│ du haut en bas le voile ; |
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b |
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C'est dans cette nuit-là│ que se lève l'étoile ! |
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b |
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Je le voudrais ! et rien│ ne me serait meilleur |
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Qu'une telle prière│ après un tel malheur, |
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Ma vie ayant été│ dure et funèbre, en somme. |
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Mais, ô Toi ! dis, réponds,│ parle. Est-ce que cet homme |
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Qui sait mal, et qui fait│ exprès de mal savoir, |
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a |
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Qui pour un dogme obscur│ déserte un clair devoir, |
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a |
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Qui prêche le miracle│ et rit du phénomène, |
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Mal penché sur l'angoisse│ et sur l'énigme humaines |
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b |
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Qui, d'un côté bassesse│ et de l'autre fureur, |
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a |
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Flétrit l'escroc forçat│ et l'adore empereur, |
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a |
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Qui dit au genre humain :│ Malheur, si tu raisonnes ! |
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Qui damne et ment, qui met│ l'abîme en trois personnes, |
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b |
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Qui rêve un univers│ petit, sinistre et noir, |
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Fait de notre seul globe,│ et qui ne veut pas voir |
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Luire en tous tes soleils│ toutes tes évidences, |
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Qui crèverait cet œil,│ l'astre où tu te condenses, |
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b |
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S'il pouvait, et ferait│ la nuit sur l'horizon, |
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Qui tarife l'autel,│ l'antienne, l'oraison, |
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a |
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Qui, par devant superbe│ et vendu par derrière, |
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Offre au riche et refuse│ au pauvre sa prière, |
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b |
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Si le pauvre ne peut│ le payer assez cher ; |
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a |
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Est-ce que ce vivant│ à regret, que la chair |
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Indigne, et qui jadis│ nia l'âme des femmes, |
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b |
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Qui préfère à l'hymen,│ aux purs épithalames, |
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b |
45 |
Aux nids, ce suicide│ affreux, le célibat ; |
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a |
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Qui voudrait qu'à son gré│ le firmament tombât, |
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a |
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Qui devant Josué│ soufflette Galilée ; |
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Qui dresse un noir bûcher│ dans ton ombre étoilée, |
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b |
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Et tâche d'éclipser│ l'aube au sommet du mont, |
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a |
50 |
Torquemada là-bas,│ chez nous Laubardemont ; |
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a |
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Qui, dans l'Inde, en Espagne,│ au Mexique, aux Cévennes, |
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b |
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Saigna l'humanité│ gisante aux quatre veines ; |
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b |
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Qui voit la guerre, et chante│ un Te Deum dessus ; |
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a |
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Qui repaierait Judas│ et reclouerait Jésus, |
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a |
55 |
Indulgent à qui règne│ et sévère à qui souffre, |
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b |
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Ayant sous lui l'erreur│ comme l'onde a le gouffre, |
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b |
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Sorte d'homme terrible│ où l'on peut naufragé ; |
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Dis, est-ce que moi, pâle│ et flottant passager, |
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Qui veux la clarté vraie│ et non la lueur fausse, |
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b |
60 |
Je dois faire appeler│ cet homme sur ma fosse ? |
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b |
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Est-ce que sur la tombe│ il est le bienvenu ? |
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a |
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Est-ce qu'il est celui│ qu'écoute l'inconnu ? |
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a |
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Est-ce que sa voix porte│ au-delà de la terre ? |
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b |
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Est-ce qu'il a le droit│ de parler au mystère ? |
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b |
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Est-ce qu'il est ton prêtre ?│ Est-ce qu'il sait ton nom ? |
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a |