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Oh ! certes, je sais bien,│moi souffrant et rêvant, |
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Que tout cet inconnu│qui m'entoure est vivant, |
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Que le néant n'est pas,│et que l'Ombre est une Âme ; |
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La cendre ne parvient│qu'à me prouver la flamme ; |
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Faire voir clairement│le ciel, l'éternel port, |
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La vie enfin, c'est là│le succès de la mort ; |
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Oh ! certes, je voudrais│qu'au ténébreux passage |
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Mon cercueil, esquif sombre,│eût pour pilote un sage, |
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Un pontife, un apôtre,│un auguste songeur, |
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a |
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Un mage, ayant au front│l'attente, la rougeur |
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a |
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Et l'éblouissement│de la profonde aurore ; |
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Je voudrais qu'à la fosse│où meurt le rien sonore |
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Un sénateur du vrai,│du réel, un magnat |
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Du sépulcre, un docteur│du ciel, m'accompagnât ; |
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Oui, je réclamerais│cette sainte prière ! |
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Devant la formidable│et noire fondrière, |
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Oui, je trouverais bon│que pour moi, loin du bruit, |
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Une voix s'élevât│et parlât à la nuit ! |
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Car c'est l'heure où se fend│du haut en bas le voile ; |
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C'est dans cette nuit-là│que se lève l'étoile ! |
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Je le voudrais ! et rien│ne me serait meilleur |
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Qu'une telle prière│après un tel malheur, |
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Ma vie ayant été│dure et funèbre, en somme. |
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Mais, ô Toi ! dis, réponds,│parle. Est-ce que cet homme |
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Qui sait mal, et qui fait│exprès de mal savoir, |
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Qui pour un dogme obscur│déserte un clair devoir, |
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Qui prêche le miracle│et rit du phénomène, |
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Mal penché sur l'angoisse│et sur l'énigme humaines |
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Qui, d'un côté bassesse│et de l'autre fureur, |
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Flétrit l'escroc forçat│et l'adore empereur, |
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Qui dit au genre humain :│Malheur, si tu raisonnes ! |
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Qui damne et ment, qui met│l'abîme en trois personnes, |
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Qui rêve un univers│petit, sinistre et noir, |
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Fait de notre seul globe,│et qui ne veut pas voir |
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Luire en tous tes soleils│toutes tes évidences, |
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Qui crèverait cet œil,│l'astre où tu te condenses, |
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S'il pouvait, et ferait│la nuit sur l'horizon, |
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Qui tarife l'autel,│l'antienne, l'oraison, |
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Qui, par devant superbe│et vendu par derrière, |
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Offre au riche et refuse│au pauvre sa prière, |
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Si le pauvre ne peut│le payer assez cher ; |
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Est-ce que ce vivant│à regret, que la chair |
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Indigne, et qui jadis│nia l'âme des femmes, |
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Qui préfère à l'hymen,│aux purs épithalames, |
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Aux nids, ce suicide│affreux, le célibat ; |
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Qui voudrait qu'à son gré│le firmament tombât, |
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Qui devant Josué│soufflette Galilée ; |
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Qui dresse un noir bûcher│dans ton ombre étoilée, |
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b |
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Et tâche d'éclipser│l'aube au sommet du mont, |
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Torquemada là-bas,│chez nous Laubardemont ; |
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a |
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Qui, dans l'Inde, en Espagne,│au Mexique, aux Cévennes, |
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Saigna l'humanité│gisante aux quatre veines ; |
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Qui voit la guerre, et chante│un Te Deum dessus ; |
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Qui repaierait Judas│et reclouerait Jésus, |
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a |
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Indulgent à qui règne│et sévère à qui souffre, |
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Ayant sous lui l'erreur│comme l'onde a le gouffre, |
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b |
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Sorte d'homme terrible│où l'on peut naufragé ; |
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Dis, est-ce que moi, pâle│et flottant passager, |
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Qui veux la clarté vraie│et non la lueur fausse, |
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Je dois faire appeler│cet homme sur ma fosse ? |
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b |
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Est-ce que sur la tombe│il est le bienvenu ? |
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a |
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Est-ce qu'il est celui│qu'écoute l'inconnu ? |
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Est-ce que sa voix porte│au-delà de la terre ? |
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b |
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Est-ce qu'il a le droit│de parler au mystère ? |
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b |
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Est-ce qu'il est ton prêtre ?│Est-ce qu'il sait ton nom ? |
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a |
