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C'est moi qui suis le roi,│ Mesa, fils de Chémos. |
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J'ai coupé la forêt│ de pins aux noirs rameaux, |
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Et j'ai bâti Baal│-Méon, ville d'Afrique. |
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J'ai fait le mur de bois,│ j'ai fait le mur de brique, |
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Et j'ai dit : Que chaque homme,│ à peine de prison, |
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Se creuse une citerne│ auprès de sa maison, |
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Car, en hiver, on a│ deux mois de grandes pluies ; |
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Afin que les brebis,│ les chèvres et les truies, |
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Puissent paître dehors│ au temps des maïs mûrs, |
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Je réserve aux troupeaux│ un champ fermé de murs. |
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C'est moi qui fis la porte│ et qui fis la tourelle ; |
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Astarté règne, et j'ai│ fait la guerre pour elle ; |
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Le dieu Chémos, mon père│ et son mari, m'aida |
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Quand je chassai de Gad│ Omri, roi de Juda. |
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J'ai construit Aroër,│ une ville très forte ; |
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J'ai bâti la tourelle│ et j'ai bâti la porte. |
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Les peuples me louaient│ parce que j'étais bon ; |
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J'étais roi de l'armée│ immense de Dibon |
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Qui boit en chantant l'ombre│ et la mort, et qui mêle |
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Le sang fumant de l'aigle│ au lait de la chamelle ; |
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Je marchais, étant juge│ et prince, à la clarté |
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De Chémos, de Dagon,│ de Bel et d'Astarté, |
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Et ce sont là les quatre│ étoiles qui sont reines. |
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J'ai creusé d'Ur à Tyr│ des routes souterraines. |
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b |
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Chémos m'a dit : Reprends│ Nébo sur Israël. |
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Et je n'ai jamais fait│ que ce que veut le ciel. |
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Maintenant, dans ce puits,│ je ferme la paupière. |
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Sachez que vous devez│ adorer cette pierre |
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Et brûler du bétel│ devant ce grand tombeau ; |
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Car j'ai tué tous ceux│ qui vivaient dans Nébo, |
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J'ai nourri les corbeaux│ qui volent dans les nues, |
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J'ai fait vendre au marché│ les femmes toutes nues, |
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J'ai chargé de butin│ quatre cents éléphants, |
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J'ai cloué sur des croix│ tous les petits enfants, |
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Ma droite a balayé│ toutes ces races viles |
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b |
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Dans l'ombre, et j'ai rendu│ leurs anciens noms aux villes. |
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b |
