| XV |
| HORS DES TEMPS |
| La Trompette du jugement |
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Je vis dans la nuée│ un clairon monstrueux. |
6+6 |
a |
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Et ce clairon semblait,│ au seuil profond des cieux, |
6+6 |
a |
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Calme, attendre le souffle│ immense de l'archange. |
6+6 |
b |
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Ce qui jamais ne meurt,│ ce qui jamais ne change, |
6+6 |
b |
| 5 |
L'entourait. A travers│ un frisson, on sentait |
6+6 |
a |
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Que ce buccin fatal,│ qui rêve et qui se tait, |
6+6 |
a |
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Quelque part, dans l'endroit│ où l'on crée, où l'on sème, |
6+6 |
b |
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Avait été forgé│ par quelqu'un de suprême |
6+6 |
b |
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Avec de l'équité│ condensée en airain. |
6+6 |
a |
| 10 |
Il était là, lugubre,│ effroyable, serein. |
6+6 |
a |
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Il gisait sur la brume│ insondable qui tremble, |
6+6 |
b |
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Hors du monde, au-delà│ de tout ce qui ressemble |
6+6 |
b |
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A la forme de quoi│ que ce soit. |
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A la forme de quoi que ce soit. Il vivait. |
6+6 |
a |
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Il semblait un réveil│ songeant près d'un chevet. |
6+6 |
a |
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| 15 |
Oh ! quelle nuit ! là, rien│ n'a de contour ni d'âge ; |
6+6 |
b |
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Et le nuage est spectre,│ et le spectre est nuage. |
6+6 |
b |
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| * |
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Et c'était le clairon│ de l'abîme. |
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Et c'était le clairon de l'abîme. Une voix |
6+6 |
a |
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Un jour en sortira│ qu'on entendra sept fois. |
6+6 |
a |
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En attendant, glacé,│ mais écoutant, il pense ; |
6+6 |
b |
| 20 |
Couvant le châtiment,│ couvant la récompense ; |
6+6 |
b |
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Et toute l'épouvante│ éparse au ciel est sœur |
6+6 |
a |
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De cet impénétrable│ et morne avertisseur. |
6+6 |
a |
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Je le considérais│ dans les vapeurs funèbres |
6+6 |
b |
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Comme on verrait se taire│ un coq dans les ténèbres. |
6+6 |
b |
| 25 |
Pas un murmure autour│ du clairon souverain. |
6+6 |
a |
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Et la terre sentait│ le froid de son airain, |
6+6 |
a |
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Quoique, là, d'aucun monde│ on ne vît les frontières. |
6+6 |
b |
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Et l'immobilité│ de tous les cimetières, |
6+6 |
b |
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Et le sommeil de tous│ les tombeaux, et la paix |
6+6 |
a |
| 30 |
De tous les morts couchés│ dans la fosse, étaient faits |
6+6 |
a |
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Du silence inouï│ qu'il avait dans la bouche ; |
6+6 |
b |
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Ce lourd silence était│ pour l'affreux mort farouche |
6+6 |
b |
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L'impossibilité│ de faire faire un pli |
6+6 |
a |
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Au suaire cousu│ sur son front par l'oubli. |
6+6 |
a |
| 35 |
Ce silence tenait│ en suspens l'anathème. |
6+6 |
b |
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On comprenait que tant│ que ce clairon suprême |
6+6 |
b |
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Se tairait, le sépulcre,│ obscur, roidi, béant, |
6+6 |
a |
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Garderait l'attitude│ horrible du néant, |
6+6 |
a |
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Que la momie aurait│ toujours sa bandelette, |
6+6 |
b |
| 40 |
Que l'homme irait tombant│ du cadavre au squelette, |
6+6 |
b |
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Et que ce fier banquet│ radieux, ce festin |
6+6 |
a |
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Que les vivants gloutons│ appellent le destin, |
6+6 |
a |
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Toute la joie errante│ en tourbillons de fêtes, |
6+6 |
b |
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Toutes les passions│ de la chair satisfaites, |
6+6 |
b |
| 45 |
Gloire, orgueil, les héros│ ivres, les tyrans soûls, |
6+6 |
a |
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Continueraient d'avoir│ pour but, et pour dessous, |
6+6 |
a |
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La pourriture, orgie│ offerte aux vers convives ; |
6+6 |
b |
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Mais qu'à l'heure où soudain,│ dans l'espace sans rives |
6+6 |
b |
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Cette trompette vaste│ et sombre sonnerait, |
6+6 |
a |
| 50 |
On verrait, comme un tas│ d'oiseaux d'une forêt, |
6+6 |
a |
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Toutes les âmes, cygne,│ aigle, éperviers, colombes, |
6+6 |
b |
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Frémissantes, sortir│ du tremblement des tombes, |
6+6 |
b |
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Et tous les spectres faire│ un bruit de grandes eaux, |
6+6 |
a |
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Et se dresser, et prendre│ à la hâte leurs os, |
6+6 |
a |
| 55 |
Tandis qu'au froid, au fond│ du gouffre, au fond du rêve |
6+6 |
b |
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Blanchissant l'absolu,│ comme un jour qui se lève, |
6+6 |
b |
|
Le front mystérieux│ du juge apparaîtrait. |
6+6 |
a |
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| * |
|
Ce clairon avait l'air│ de savoir le secret. |
6+6 |
a |
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On sentait que le râle│ énorme de ce cuivre |
6+6 |
b |
| 60 |
Serait tel qu'il ferait│ bondir, vibrer, revivre |
6+6 |
b |
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L'ombre, le plomb, le marbre,│ et qu'à ce fatal glas |
6+6 |
a |
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Toutes les surdités│ voleraient en éclats ; |
6+6 |
a |
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Que l'oubli sombre avec│ sa perte de mémoire, |
6+6 |
b |
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Se lèverait au son│ de la trompette noire ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Que dans cette clameur│ étrange, en même temps |
6+6 |
a |
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Qu'on entendrait frémir│ tous les cieux palpitants, |
6+6 |
a |
|
On entendrait crier│ toutes les consciences ; |
6+6 |
b |
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Que le sceptique au fond│ de ses insouciances, |
6+6 |
b |
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Que le voluptueux,│ l'athée et le douteur, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et le maître tombé│ de toute sa hauteur, |
6+6 |
a |
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Sentiraient ce fracas│ traverser leurs vertèbres ; |
6+6 |
b |
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Que ce déchirement│ céleste des ténèbres |
6+6 |
b |
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Ferait dresser quiconque│ est soumis à l'arrêt ; |
6+6 |
a |
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Que qui n'entendit pas│ le remords, l'entendrait ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qu'il réveillerait,│ comme un choc à la porte, |
6+6 |
b |
|
L'oreille la plus dure│ et l'âme la plus morte, |
6+6 |
b |
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Même ceux qui livrés│ au rire, aux vains combats, |
6+6 |
a |
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Aux vils plaisirs, n'ont point│ tenu compte ici-bas |
6+6 |
a |
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Des avertissements│ de l'ombre et du mystère, |
6+6 |
b |
| 80 |
Même ceux que n'a point│ réveillés sur la terre |
6+6 |
b |
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Le tonnerre, ce coup│ de cloche de la nuit ! |
6+6 |
a |
|
|
Oh ! dans l'esprit de l'homme│ où tout vacille et fuit, |
6+6 |
a |
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Où le verbe n'a pas│ un mot qui ne bégaie, |
6+6 |
b |
|
Où l'aurore apparaît,│ hélas ! comme une plaie, |
6+6 |
b |
| 85 |
Dans cet esprit, tremblant│ dès qu'il ose augurer, |
6+6 |
a |
|
Oh ! comment concevoir,│ comment se figurer |
6+6 |
a |
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Cette vibration│ communiquée aux tombes, |
6+6 |
b |
|
Cette sommation│ aux blêmes catacombes |
6+6 |
b |
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Du ciel ouvrant sa porte│ et du gouffre ayant faim, |
6+6 |
a |
| 90 |
Le prodigieux bruit│ de Dieu disant : Enfin ! |
6+6 |
a |
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|
Oui, c'est vrai, — c'est du moins│ jusque-là que l'œil plonge, — |
6+6 |
b |
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C'est l'avenir, — du moins│ tel qu'on le voit en songe ; — |
6+6 |
b |
|
Quand le monde atteindra│ son but, quand les instants, |
6+6 |
a |
|
Les jours, les mois, les ans,│ auront rempli le temps, |
6+6 |
a |
| 95 |
Quand tombera du ciel│ l'heure immense et nocturne, |
6+6 |
b |
|
Cette goutte qui doit│ faire déborder l'urne, |
6+6 |
b |
|
Alors, dans le silence│ horrible, un rayon blanc, |
6+6 |
a |
|
Long, pâle, glissera,│ formidable et tremblant, |
6+6 |
a |
|
Sur ces haltes de nuit│ qu'on nomme cimetières ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Les tentes frémiront,│ quoiqu'elles soient des pierres, |
6+6 |
b |
|
Dans tous ces sombres camps│ endormis ; et, sortant |
6+6 |
a |
|
Tout à coup de la brume│ où l'univers l'attend, |
6+6 |
a |
|
Ce clairon, au-dessus│ des êtres et des choses, |
6+6 |
b |
|
Au-dessus des forfaits│ et des apothéoses, |
6+6 |
b |
| 105 |
Des ombres et des os,│ des esprits et des corps, |
6+6 |
a |
|
Sonnera la diane│ effrayante des morts. |
6+6 |
a |
|
|
O lever en sursaut│ des larves pêle-mêle ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! la Nuit réveillant│ la mort sa sœur jumelle ! |
6+6 |
b |
|
|
Pensif, je regardais│ l'incorruptible airain. |
6+6 |
a |
|
| * |
| 110 |
Les volontés sans loi,│ les passions sans frein |
6+6 |
a |
|
Toutes les actions│ de tous les êtres, haines, |
6+6 |
b |
|
Amours, vertus, fureurs,│ hymnes, cris, plaisirs, peines, |
6+6 |
b |
|
Avaient laissé, dans l'ombre│ où rien ne remuait, |
6+6 |
a |
|
Leur pâle empreinte autour│ de ce bronze muet ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Une obscure Babel│ y tordait sa spirale. |
6+6 |
b |
|
Sa dimension vague,│ ineffable, spectrale, |
6+6 |
b |
|
Sortant de l'éternel,│ entrait dans l'absolu. |
6+6 |
a |
|
Pour pouvoir mesurer│ ce tube, il eût fallu |
6+6 |
a |
|
Prendre la toise au fond│ du rêve, et la coudée |
6+6 |
b |
| 120 |
Dans la profondeur trouble│ et sombre de l'idée ; |
6+6 |
b |
|
Un de ses bouts touchait│ le bien, l'autre le mal ; |
6+6 |
a |
|
Et sa longueur allait│ de l'homme à l'animal, |
6+6 |
a |
|
Quoiqu'on ne vît point là│ d'animal et point d'homme ; |
6+6 |
b |
|
Couché sur terre, il eût│ joint Éden à Sodome. |
6+6 |
b |
|
| 125 |
Son embouchure, gouffre│ où plongeait mon regard, |
6+6 |
a |
|
Cercle de l'inconnu│ ténébreux et hagard, |
6+6 |
a |
|
Pleine de cette horreur│ que le mystère exhale, |
6+6 |
b |
|
M'apparaissait ainsi│ qu'une offre colossale |
6+6 |
b |
|
D'entrer dans l'ombre où Dieu│ même est évanoui. |
6+6 |
a |
| 130 |
Cette gueule, avec l'air│ d'un redoutable ennui, |
6+6 |
a |
|
Morne, s'élargissait│ sur l'homme et la nature, |
6+6 |
b |
|
Et cette épouvantable│ et muette ouverture |
6+6 |
b |
|
Semblait le bâillement│ noir de l'éternité. |
6+6 |
a |
|
| * |
|
Au fond de l'immanent│ et de l'illimité, |
6+6 |
a |
| 135 |
Parfois, dans les lointains│ sans nom de l'invisible, |
6+6 |
b |
|
Quelque chose tremblait│ de vaguement terrible, |
6+6 |
b |
|
Et brillait et passait,│ inexprimable éclair. |
6+6 |
a |
|
Toutes les profondeurs│ des mondes avait l'air |
6+6 |
a |
|
De méditer, dans l'ombre│ où l'ombre se répète, |
6+6 |
b |
| 140 |
L'heure où l'on entendrait│ de cette âpre trompette |
6+6 |
b |
|
Un appel aussi long│ que l'infini jaillir. |
6+6 |
a |
|
L'immuable semblait│ d'avance en tressaillir. |
6+6 |
a |
|
|
Des porches de l'abîme,│ antres hideux, cavernes |
6+6 |
b |
|
Que nous nommons enfers,│ puits, gehannams, avernes, |
6+6 |
b |
| 145 |
Bouches d'obscurité│ qui ne prononcent rien, |
6+6 |
a |
|
Du vide où ne flottait│ nul souffle aérien ; |
6+6 |
a |
|
Du silence où l'haleine│ osait à peine éclore, |
6+6 |
b |
|
Ceci se dégageait│ pour l'âme : Pas encore. |
6+6 |
b |
|
|
Par instants, dans ce lieu│ triste comme le soir, |
6+6 |
a |
| 150 |
Comme on entend le bruit│ de quelqu'un qui vient voir, |
6+6 |
a |
|
On entendait le pas│ boiteux de la justice ; |
6+6 |
b |
|
Puis cela s'effaçait.│ Des vermines, le vice, |
6+6 |
b |
|
Le crime, s'approchaient,│ et, fourmillement noir, |
6+6 |
a |
|
Fuyaient. Le clairon sombre│ ouvrait son entonnoir. |
6+6 |
a |
| 155 |
Un groupe d'ouragans│ dormait dans ce cratère, |
6+6 |
b |
|
Comme cet organum│ des gouffres doit se taire |
6+6 |
b |
|
Jusqu'au jour monstrueux│ où nous écarterons |
6+6 |
a |
|
Les clous de notre bière│ au-dessus de nos fronts, |
6+6 |
a |
|
Nul bras ne le touchait│ dans l'invisible sphère ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Chaque race avait fait│ sa couche de poussière |
6+6 |
b |
|
Dans l'orbe sépulcral│ de son évasement ; |
6+6 |
a |
|
Sur cette poudre l'œil│ lisait confusément |
6+6 |
a |
|
Ce mot : RIEZ, écrit│ par le doigt d'Épicure ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on voyait, au fond│ de la rondeur obscure, |
6+6 |
b |
| 165 |
La toile d'araignée│ horrible de Satan. |
6+6 |
a |
|
|
Des astres qui passaient│ murmuraient : « Souviens-t'en ! |
6+6 |
a |
|
Prie ! » et la nuit portait│ cette parole à l'ombre. |
6+6 |
b |
|
|
Et je ne sentais plus│ ni le temps ni le nombre. |
6+6 |
b |
|
| * |
|
Une sinistre main│ sortait de l'infini. |
6+6 |
a |
|
| 170 |
Vers la trompette, effroi│ de tout crime impuni |
6+6 |
a |
|
Qui doit faire à la mort│ un jour lever la tête, |
6+6 |
b |
|
Elle pendait énorme,│ ouverte, et comme prête |
6+6 |
b |
|
A saisir ce clairon│ qui se tait dans la nuit, |
6+6 |
a |
|
Et qu'emplit le sommeil│ formidable du bruit. |
6+6 |
a |
| 175 |
La main, dans la nuée│ et hors de l'invisible, |
6+6 |
b |
|
S'allongeait. A quel être│ était-elle ? Impossible |
6+6 |
b |
|
De le dire, en ce morne│ et brumeux firmament. |
6+6 |
a |
|
L'œil dans l'obscurité│ ne voyait clairement |
6+6 |
a |
|
Que les cinq doigts béants│ de cette main terrible ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Tant l'être, quel qu'il fût,│ debout dans l'ombre horrible, |
6+6 |
b |
|
— Sans doute, quelque archange│ ou quelque séraphin |
6+6 |
a |
|
Immobile, attendant│ le signe de la fin, — |
6+6 |
a |
|
Plongeait profondément,│ sous les ténébreux voiles, |
6+6 |
b |
|
Du pied dans les enfers,│ du front dans les étoiles ! |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 92((aa))
|
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