| XV |
| HORS DES TEMPS |
| La Trompette du jugement |
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Je vis dans la nuée⎟ un clairon monstrueux. |
6+6 |
a |
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Et ce clairon semblait,⎟ au seuil profond des cieux, |
6+6 |
a |
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Calme, attendre le souffle⎟ immense de l'archange. |
6+6 |
b |
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Ce qui jamais ne meurt,⎟ ce qui jamais ne change, |
6+6 |
b |
| 5 |
L'entourait. A travers⎟ un frisson, on sentait |
6+6 |
a |
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Que ce buccin fatal,⎟ qui rêve et qui se tait, |
6+6 |
a |
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Quelque part, dans l'endroit⎟ où l'on crée, où l'on sème, |
6+6 |
b |
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Avait été forgé⎟ par quelqu'un de suprême |
6+6 |
b |
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Avec de l'équité⎟ condensée en airain. |
6+6 |
a |
| 10 |
Il était là, lugubre,⎟ effroyable, serein. |
6+6 |
a |
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Il gisait sur la brume⎟ insondable qui tremble, |
6+6 |
b |
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Hors du monde, au-delà⎟ de tout ce qui ressemble |
6+6 |
b |
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A la forme de quoi⎟ que ce soit. |
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A la forme de quoi que ce soit. Il vivait. |
6+6 |
a |
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Il semblait un réveil⎟ songeant près d'un chevet. |
6+6 |
a |
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| 15 |
Oh ! quelle nuit ! là, rien⎟ n'a de contour ni d'âge ; |
6+6 |
b |
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Et le nuage est spectre,⎟ et le spectre est nuage. |
6+6 |
b |
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| * |
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Et c'était le clairon⎟ de l'abîme. |
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Et c'était le clairon de l'abîme. Une voix |
6+6 |
a |
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Un jour en sortira⎟ qu'on entendra sept fois. |
6+6 |
a |
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En attendant, glacé,⎟ mais écoutant, il pense ; |
6+6 |
b |
| 20 |
Couvant le châtiment,⎟ couvant la récompense ; |
6+6 |
b |
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Et toute l'épouvante⎟ éparse au ciel est sœur |
6+6 |
a |
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De cet impénétrable⎟ et morne avertisseur. |
6+6 |
a |
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Je le considérais⎟ dans les vapeurs funèbres |
6+6 |
b |
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Comme on verrait se taire⎟ un coq dans les ténèbres. |
6+6 |
b |
| 25 |
Pas un murmure autour⎟ du clairon souverain. |
6+6 |
a |
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Et la terre sentait⎟ le froid de son airain, |
6+6 |
a |
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Quoique, là, d'aucun monde⎟ on ne vît les frontières. |
6+6 |
b |
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Et l'immobilité⎟ de tous les cimetières, |
6+6 |
b |
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Et le sommeil de tous⎟ les tombeaux, et la paix |
6+6 |
a |
| 30 |
De tous les morts couchés⎟ dans la fosse, étaient faits |
6+6 |
a |
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Du silence inouï⎟ qu'il avait dans la bouche ; |
6+6 |
b |
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Ce lourd silence était⎟ pour l'affreux mort farouche |
6+6 |
b |
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L'impossibilité⎟ de faire faire un pli |
6+6 |
a |
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Au suaire cousu⎟ sur son front par l'oubli. |
6+6 |
a |
| 35 |
Ce silence tenait⎟ en suspens l'anathème. |
6+6 |
b |
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On comprenait que tant⎟ que ce clairon suprême |
6+6 |
b |
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Se tairait, le sépulcre,⎟ obscur, roidi, béant, |
6+6 |
a |
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Garderait l'attitude⎟ horrible du néant, |
6+6 |
a |
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Que la momie aurait⎟ toujours sa bandelette, |
6+6 |
b |
| 40 |
Que l'homme irait tombant⎟ du cadavre au squelette, |
6+6 |
b |
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Et que ce fier banquet⎟ radieux, ce festin |
6+6 |
a |
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Que les vivants gloutons⎟ appellent le destin, |
6+6 |
a |
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Toute la joie errante⎟ en tourbillons de fêtes, |
6+6 |
b |
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Toutes les passions⎟ de la chair satisfaites, |
6+6 |
b |
| 45 |
Gloire, orgueil, les héros⎟ ivres, les tyrans soûls, |
6+6 |
a |
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Continueraient d'avoir⎟ pour but, et pour dessous, |
6+6 |
a |
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La pourriture, orgie⎟ offerte aux vers convives ; |
6+6 |
b |
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Mais qu'à l'heure où soudain,⎟ dans l'espace sans rives |
6+6 |
b |
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Cette trompette vaste⎟ et sombre sonnerait, |
6+6 |
a |
| 50 |
On verrait, comme un tas⎟ d'oiseaux d'une forêt, |
6+6 |
a |
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Toutes les âmes, cygne,⎟ aigle, éperviers, colombes, |
6+6 |
b |
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Frémissantes, sortir⎟ du tremblement des tombes, |
6+6 |
b |
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Et tous les spectres faire⎟ un bruit de grandes eaux, |
6+6 |
a |
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Et se dresser, et prendre⎟ à la hâte leurs os, |
6+6 |
a |
| 55 |
Tandis qu'au froid, au fond⎟ du gouffre, au fond du rêve |
6+6 |
b |
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Blanchissant l'absolu,⎟ comme un jour qui se lève, |
6+6 |
b |
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Le front mystérieux⎟ du juge apparaîtrait. |
6+6 |
a |
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| * |
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Ce clairon avait l'air⎟ de savoir le secret. |
6+6 |
a |
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On sentait que le râle⎟ énorme de ce cuivre |
6+6 |
b |
| 60 |
Serait tel qu'il ferait⎟ bondir, vibrer, revivre |
6+6 |
b |
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L'ombre, le plomb, le marbre,⎟ et qu'à ce fatal glas |
6+6 |
a |
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Toutes les surdités⎟ voleraient en éclats ; |
6+6 |
a |
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Que l'oubli sombre avec⎟ sa perte de mémoire, |
6+6 |
b |
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Se lèverait au son⎟ de la trompette noire ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Que dans cette clameur⎟ étrange, en même temps |
6+6 |
a |
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Qu'on entendrait frémir⎟ tous les cieux palpitants, |
6+6 |
a |
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On entendrait crier⎟ toutes les consciences ; |
6+6 |
b |
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Que le sceptique au fond⎟ de ses insouciances, |
6+6 |
b |
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Que le voluptueux,⎟ l'athée et le douteur, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et le maître tombé⎟ de toute sa hauteur, |
6+6 |
a |
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Sentiraient ce fracas⎟ traverser leurs vertèbres ; |
6+6 |
b |
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Que ce déchirement⎟ céleste des ténèbres |
6+6 |
b |
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Ferait dresser quiconque⎟ est soumis à l'arrêt ; |
6+6 |
a |
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Que qui n'entendit pas⎟ le remords, l'entendrait ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qu'il réveillerait,⎟ comme un choc à la porte, |
6+6 |
b |
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L'oreille la plus dure⎟ et l'âme la plus morte, |
6+6 |
b |
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Même ceux qui livrés⎟ au rire, aux vains combats, |
6+6 |
a |
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Aux vils plaisirs, n'ont point⎟ tenu compte ici-bas |
6+6 |
a |
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Des avertissements⎟ de l'ombre et du mystère, |
6+6 |
b |
| 80 |
Même ceux que n'a point⎟ réveillés sur la terre |
6+6 |
b |
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Le tonnerre, ce coup⎟ de cloche de la nuit ! |
6+6 |
a |
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Oh ! dans l'esprit de l'homme⎟ où tout vacille et fuit, |
6+6 |
a |
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Où le verbe n'a pas⎟ un mot qui ne bégaie, |
6+6 |
b |
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Où l'aurore apparaît,⎟ hélas ! comme une plaie, |
6+6 |
b |
| 85 |
Dans cet esprit, tremblant⎟ dès qu'il ose augurer, |
6+6 |
a |
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Oh ! comment concevoir,⎟ comment se figurer |
6+6 |
a |
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Cette vibration⎟ communiquée aux tombes, |
6+6 |
b |
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Cette sommation⎟ aux blêmes catacombes |
6+6 |
b |
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Du ciel ouvrant sa porte⎟ et du gouffre ayant faim, |
6+6 |
a |
| 90 |
Le prodigieux bruit⎟ de Dieu disant : Enfin ! |
6+6 |
a |
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Oui, c'est vrai, — c'est du moins⎟ jusque-là que l'œil plonge, — |
6+6 |
b |
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C'est l'avenir, — du moins⎟ tel qu'on le voit en songe ; — |
6+6 |
b |
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Quand le monde atteindra⎟ son but, quand les instants, |
6+6 |
a |
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Les jours, les mois, les ans,⎟ auront rempli le temps, |
6+6 |
a |
| 95 |
Quand tombera du ciel⎟ l'heure immense et nocturne, |
6+6 |
b |
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Cette goutte qui doit⎟ faire déborder l'urne, |
6+6 |
b |
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Alors, dans le silence⎟ horrible, un rayon blanc, |
6+6 |
a |
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Long, pâle, glissera,⎟ formidable et tremblant, |
6+6 |
a |
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Sur ces haltes de nuit⎟ qu'on nomme cimetières ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Les tentes frémiront,⎟ quoiqu'elles soient des pierres, |
6+6 |
b |
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Dans tous ces sombres camps⎟ endormis ; et, sortant |
6+6 |
a |
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Tout à coup de la brume⎟ où l'univers l'attend, |
6+6 |
a |
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Ce clairon, au-dessus⎟ des êtres et des choses, |
6+6 |
b |
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Au-dessus des forfaits⎟ et des apothéoses, |
6+6 |
b |
| 105 |
Des ombres et des os,⎟ des esprits et des corps, |
6+6 |
a |
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Sonnera la diane⎟ effrayante des morts. |
6+6 |
a |
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O lever en sursaut⎟ des larves pêle-mêle ! |
6+6 |
b |
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Oh ! la Nuit réveillant⎟ la mort sa sœur jumelle ! |
6+6 |
b |
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Pensif, je regardais⎟ l'incorruptible airain. |
6+6 |
a |
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| * |
| 110 |
Les volontés sans loi,⎟ les passions sans frein |
6+6 |
a |
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Toutes les actions⎟ de tous les êtres, haines, |
6+6 |
b |
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Amours, vertus, fureurs,⎟ hymnes, cris, plaisirs, peines, |
6+6 |
b |
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Avaient laissé, dans l'ombre⎟ où rien ne remuait, |
6+6 |
a |
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Leur pâle empreinte autour⎟ de ce bronze muet ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Une obscure Babel⎟ y tordait sa spirale. |
6+6 |
b |
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Sa dimension vague,⎟ ineffable, spectrale, |
6+6 |
b |
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Sortant de l'éternel,⎟ entrait dans l'absolu. |
6+6 |
a |
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Pour pouvoir mesurer⎟ ce tube, il eût fallu |
6+6 |
a |
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Prendre la toise au fond⎟ du rêve, et la coudée |
6+6 |
b |
| 120 |
Dans la profondeur trouble⎟ et sombre de l'idée ; |
6+6 |
b |
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Un de ses bouts touchait⎟ le bien, l'autre le mal ; |
6+6 |
a |
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Et sa longueur allait⎟ de l'homme à l'animal, |
6+6 |
a |
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Quoiqu'on ne vît point là⎟ d'animal et point d'homme ; |
6+6 |
b |
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Couché sur terre, il eût⎟ joint Éden à Sodome. |
6+6 |
b |
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| 125 |
Son embouchure, gouffre⎟ où plongeait mon regard, |
6+6 |
a |
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Cercle de l'inconnu⎟ ténébreux et hagard, |
6+6 |
a |
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Pleine de cette horreur⎟ que le mystère exhale, |
6+6 |
b |
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M'apparaissait ainsi⎟ qu'une offre colossale |
6+6 |
b |
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D'entrer dans l'ombre où Dieu⎟ même est évanoui. |
6+6 |
a |
| 130 |
Cette gueule, avec l'air⎟ d'un redoutable ennui, |
6+6 |
a |
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Morne, s'élargissait⎟ sur l'homme et la nature, |
6+6 |
b |
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Et cette épouvantable⎟ et muette ouverture |
6+6 |
b |
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Semblait le bâillement⎟ noir de l'éternité. |
6+6 |
a |
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| * |
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Au fond de l'immanent⎟ et de l'illimité, |
6+6 |
a |
| 135 |
Parfois, dans les lointains⎟ sans nom de l'invisible, |
6+6 |
b |
|
Quelque chose tremblait⎟ de vaguement terrible, |
6+6 |
b |
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Et brillait et passait,⎟ inexprimable éclair. |
6+6 |
a |
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Toutes les profondeurs⎟ des mondes avait l'air |
6+6 |
a |
|
De méditer, dans l'ombre⎟ où l'ombre se répète, |
6+6 |
b |
| 140 |
L'heure où l'on entendrait⎟ de cette âpre trompette |
6+6 |
b |
|
Un appel aussi long⎟ que l'infini jaillir. |
6+6 |
a |
|
L'immuable semblait⎟ d'avance en tressaillir. |
6+6 |
a |
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Des porches de l'abîme,⎟ antres hideux, cavernes |
6+6 |
b |
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Que nous nommons enfers,⎟ puits, gehannams, avernes, |
6+6 |
b |
| 145 |
Bouches d'obscurité⎟ qui ne prononcent rien, |
6+6 |
a |
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Du vide où ne flottait⎟ nul souffle aérien ; |
6+6 |
a |
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Du silence où l'haleine⎟ osait à peine éclore, |
6+6 |
b |
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Ceci se dégageait⎟ pour l'âme : Pas encore. |
6+6 |
b |
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Par instants, dans ce lieu⎟ triste comme le soir, |
6+6 |
a |
| 150 |
Comme on entend le bruit⎟ de quelqu'un qui vient voir, |
6+6 |
a |
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On entendait le pas⎟ boiteux de la justice ; |
6+6 |
b |
|
Puis cela s'effaçait.⎟ Des vermines, le vice, |
6+6 |
b |
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Le crime, s'approchaient,⎟ et, fourmillement noir, |
6+6 |
a |
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Fuyaient. Le clairon sombre⎟ ouvrait son entonnoir. |
6+6 |
a |
| 155 |
Un groupe d'ouragans⎟ dormait dans ce cratère, |
6+6 |
b |
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Comme cet organum⎟ des gouffres doit se taire |
6+6 |
b |
|
Jusqu'au jour monstrueux⎟ où nous écarterons |
6+6 |
a |
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Les clous de notre bière⎟ au-dessus de nos fronts, |
6+6 |
a |
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Nul bras ne le touchait⎟ dans l'invisible sphère ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Chaque race avait fait⎟ sa couche de poussière |
6+6 |
b |
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Dans l'orbe sépulcral⎟ de son évasement ; |
6+6 |
a |
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Sur cette poudre l'œil⎟ lisait confusément |
6+6 |
a |
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Ce mot : RIEZ, écrit⎟ par le doigt d'Épicure ; |
6+6 |
b |
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Et l'on voyait, au fond⎟ de la rondeur obscure, |
6+6 |
b |
| 165 |
La toile d'araignée⎟ horrible de Satan. |
6+6 |
a |
|
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Des astres qui passaient⎟ murmuraient : « Souviens-t'en ! |
6+6 |
a |
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Prie ! » et la nuit portait⎟ cette parole à l'ombre. |
6+6 |
b |
|
|
Et je ne sentais plus⎟ ni le temps ni le nombre. |
6+6 |
b |
|
| * |
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Une sinistre main⎟ sortait de l'infini. |
6+6 |
a |
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| 170 |
Vers la trompette, effroi⎟ de tout crime impuni |
6+6 |
a |
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Qui doit faire à la mort⎟ un jour lever la tête, |
6+6 |
b |
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Elle pendait énorme,⎟ ouverte, et comme prête |
6+6 |
b |
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A saisir ce clairon⎟ qui se tait dans la nuit, |
6+6 |
a |
|
Et qu'emplit le sommeil⎟ formidable du bruit. |
6+6 |
a |
| 175 |
La main, dans la nuée⎟ et hors de l'invisible, |
6+6 |
b |
|
S'allongeait. A quel être⎟ était-elle ? Impossible |
6+6 |
b |
|
De le dire, en ce morne⎟ et brumeux firmament. |
6+6 |
a |
|
L'œil dans l'obscurité⎟ ne voyait clairement |
6+6 |
a |
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Que les cinq doigts béants⎟ de cette main terrible ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Tant l'être, quel qu'il fût,⎟ debout dans l'ombre horrible, |
6+6 |
b |
|
— Sans doute, quelque archange⎟ ou quelque séraphin |
6+6 |
a |
|
Immobile, attendant⎟ le signe de la fin, — |
6+6 |
a |
|
Plongeait profondément,⎟ sous les ténébreux voiles, |
6+6 |
b |
|
Du pied dans les enfers,⎟ du front dans les étoiles ! |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
