| XV |
| HORS DES TEMPS |
| La Trompette du jugement |
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Je vis dans la nuée | un clairon monstrueux. |
6+6 |
a |
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Et ce clairon semblait, | au seuil profond des cieux, |
6+6 |
a |
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Calme, attendre le souffle | immense de l'archange. |
6+6 |
b |
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Ce qui jamais ne meurt, | ce qui jamais ne change, |
6+6 |
b |
| 5 |
L'entourait. A travers | un frisson, on sentait |
6+6 |
a |
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Que ce buccin fatal, | qui rêve et qui se tait, |
6+6 |
a |
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Quelque part, dans l'endroit | où l'on crée, où l'on sème, |
6+6 |
b |
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Avait été forgé | par quelqu'un de suprême |
6+6 |
b |
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Avec de l'équité | condensée en airain. |
6+6 |
a |
| 10 |
Il était là, lugubre, | effroyable, serein. |
6+6 |
a |
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Il gisait sur la brume | insondable qui tremble, |
6+6 |
b |
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Hors du monde, au-delà | de tout ce qui ressemble |
6+6 |
b |
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A la forme de quoi | que ce soit. |
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A la forme de quoi que ce soit. Il vivait. |
6+6 |
a |
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Il semblait un réveil | songeant près d'un chevet. |
6+6 |
a |
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| 15 |
Oh ! quelle nuit ! là, rien | n'a de contour ni d'âge ; |
6+6 |
b |
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Et le nuage est spectre, | et le spectre est nuage. |
6+6 |
b |
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| * |
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Et c'était le clairon | de l'abîme. |
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Et c'était le clairon de l'abîme. Une voix |
6+6 |
a |
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Un jour en sortira | qu'on entendra sept fois. |
6+6 |
a |
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En attendant, glacé, | mais écoutant, il pense ; |
6+6 |
b |
| 20 |
Couvant le châtiment, | couvant la récompense ; |
6+6 |
b |
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Et toute l'épouvante | éparse au ciel est sœur |
6+6 |
a |
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De cet impénétrable | et morne avertisseur. |
6+6 |
a |
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Je le considérais | dans les vapeurs funèbres |
6+6 |
b |
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Comme on verrait se taire | un coq dans les ténèbres. |
6+6 |
b |
| 25 |
Pas un murmure autour | du clairon souverain. |
6+6 |
a |
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Et la terre sentait | le froid de son airain, |
6+6 |
a |
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Quoique, là, d'aucun monde | on ne vît les frontières. |
6+6 |
b |
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Et l'immobilité | de tous les cimetières, |
6+6 |
b |
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Et le sommeil de tous | les tombeaux, et la paix |
6+6 |
a |
| 30 |
De tous les morts couchés | dans la fosse, étaient faits |
6+6 |
a |
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Du silence inouï | qu'il avait dans la bouche ; |
6+6 |
b |
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Ce lourd silence était | pour l'affreux mort farouche |
6+6 |
b |
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L'impossibilité | de faire faire un pli |
6+6 |
a |
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Au suaire cousu | sur son front par l'oubli. |
6+6 |
a |
| 35 |
Ce silence tenait | en suspens l'anathème. |
6+6 |
b |
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On comprenait que tant | que ce clairon suprême |
6+6 |
b |
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Se tairait, le sépulcre, | obscur, roidi, béant, |
6+6 |
a |
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Garderait l'attitude | horrible du néant, |
6+6 |
a |
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Que la momie aurait | toujours sa bandelette, |
6+6 |
b |
| 40 |
Que l'homme irait tombant | du cadavre au squelette, |
6+6 |
b |
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Et que ce fier banquet | radieux, ce festin |
6+6 |
a |
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Que les vivants gloutons | appellent le destin, |
6+6 |
a |
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Toute la joie errante | en tourbillons de fêtes, |
6+6 |
b |
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Toutes les passions | de la chair satisfaites, |
6+6 |
b |
| 45 |
Gloire, orgueil, les héros | ivres, les tyrans soûls, |
6+6 |
a |
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Continueraient d'avoir | pour but, et pour dessous, |
6+6 |
a |
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La pourriture, orgie | offerte aux vers convives ; |
6+6 |
b |
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Mais qu'à l'heure où soudain, | dans l'espace sans rives |
6+6 |
b |
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Cette trompette vaste | et sombre sonnerait, |
6+6 |
a |
| 50 |
On verrait, comme un tas | d'oiseaux d'une forêt, |
6+6 |
a |
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Toutes les âmes, cygne, | aigle, éperviers, colombes, |
6+6 |
b |
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Frémissantes, sortir | du tremblement des tombes, |
6+6 |
b |
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Et tous les spectres faire | un bruit de grandes eaux, |
6+6 |
a |
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Et se dresser, et prendre | à la hâte leurs os, |
6+6 |
a |
| 55 |
Tandis qu'au froid, au fond | du gouffre, au fond du rêve |
6+6 |
b |
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Blanchissant l'absolu, | comme un jour qui se lève, |
6+6 |
b |
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Le front mystérieux | du juge apparaîtrait. |
6+6 |
a |
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| * |
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Ce clairon avait l'air | de savoir le secret. |
6+6 |
a |
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On sentait que le râle | énorme de ce cuivre |
6+6 |
b |
| 60 |
Serait tel qu'il ferait | bondir, vibrer, revivre |
6+6 |
b |
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L'ombre, le plomb, le marbre, | et qu'à ce fatal glas |
6+6 |
a |
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Toutes les surdités | voleraient en éclats ; |
6+6 |
a |
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Que l'oubli sombre avec | sa perte de mémoire, |
6+6 |
b |
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Se lèverait au son | de la trompette noire ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Que dans cette clameur | étrange, en même temps |
6+6 |
a |
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Qu'on entendrait frémir | tous les cieux palpitants, |
6+6 |
a |
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On entendrait crier | toutes les consciences ; |
6+6 |
b |
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Que le sceptique au fond | de ses insouciances, |
6+6 |
b |
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Que le voluptueux, | l'athée et le douteur, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et le maître tombé | de toute sa hauteur, |
6+6 |
a |
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Sentiraient ce fracas | traverser leurs vertèbres ; |
6+6 |
b |
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Que ce déchirement | céleste des ténèbres |
6+6 |
b |
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Ferait dresser quiconque | est soumis à l'arrêt ; |
6+6 |
a |
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Que qui n'entendit pas | le remords, l'entendrait ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qu'il réveillerait, | comme un choc à la porte, |
6+6 |
b |
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L'oreille la plus dure | et l'âme la plus morte, |
6+6 |
b |
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Même ceux qui livrés | au rire, aux vains combats, |
6+6 |
a |
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Aux vils plaisirs, n'ont point | tenu compte ici-bas |
6+6 |
a |
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Des avertissements | de l'ombre et du mystère, |
6+6 |
b |
| 80 |
Même ceux que n'a point | réveillés sur la terre |
6+6 |
b |
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Le tonnerre, ce coup | de cloche de la nuit ! |
6+6 |
a |
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Oh ! dans l'esprit de l'homme | où tout vacille et fuit, |
6+6 |
a |
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Où le verbe n'a pas | un mot qui ne bégaie, |
6+6 |
b |
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Où l'aurore apparaît, | hélas ! comme une plaie, |
6+6 |
b |
| 85 |
Dans cet esprit, tremblant | dès qu'il ose augurer, |
6+6 |
a |
|
Oh ! comment concevoir, | comment se figurer |
6+6 |
a |
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Cette vibration | communiquée aux tombes, |
6+6 |
b |
|
Cette sommation | aux blêmes catacombes |
6+6 |
b |
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Du ciel ouvrant sa porte | et du gouffre ayant faim, |
6+6 |
a |
| 90 |
Le prodigieux bruit | de Dieu disant : Enfin ! |
6+6 |
a |
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Oui, c'est vrai, — c'est du moins | jusque-là que l'œil plonge, — |
6+6 |
b |
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C'est l'avenir, — du moins | tel qu'on le voit en songe ; — |
6+6 |
b |
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Quand le monde atteindra | son but, quand les instants, |
6+6 |
a |
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Les jours, les mois, les ans, | auront rempli le temps, |
6+6 |
a |
| 95 |
Quand tombera du ciel | l'heure immense et nocturne, |
6+6 |
b |
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Cette goutte qui doit | faire déborder l'urne, |
6+6 |
b |
|
Alors, dans le silence | horrible, un rayon blanc, |
6+6 |
a |
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Long, pâle, glissera, | formidable et tremblant, |
6+6 |
a |
|
Sur ces haltes de nuit | qu'on nomme cimetières ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Les tentes frémiront, | quoiqu'elles soient des pierres, |
6+6 |
b |
|
Dans tous ces sombres camps | endormis ; et, sortant |
6+6 |
a |
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Tout à coup de la brume | où l'univers l'attend, |
6+6 |
a |
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Ce clairon, au-dessus | des êtres et des choses, |
6+6 |
b |
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Au-dessus des forfaits | et des apothéoses, |
6+6 |
b |
| 105 |
Des ombres et des os, | des esprits et des corps, |
6+6 |
a |
|
Sonnera la diane | effrayante des morts. |
6+6 |
a |
|
|
O lever en sursaut | des larves pêle-mêle ! |
6+6 |
b |
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Oh ! la Nuit réveillant | la mort sa sœur jumelle ! |
6+6 |
b |
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|
Pensif, je regardais | l'incorruptible airain. |
6+6 |
a |
|
| * |
| 110 |
Les volontés sans loi, | les passions sans frein |
6+6 |
a |
|
Toutes les actions | de tous les êtres, haines, |
6+6 |
b |
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Amours, vertus, fureurs, | hymnes, cris, plaisirs, peines, |
6+6 |
b |
|
Avaient laissé, dans l'ombre | où rien ne remuait, |
6+6 |
a |
|
Leur pâle empreinte autour | de ce bronze muet ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Une obscure Babel | y tordait sa spirale. |
6+6 |
b |
|
Sa dimension vague, | ineffable, spectrale, |
6+6 |
b |
|
Sortant de l'éternel, | entrait dans l'absolu. |
6+6 |
a |
|
Pour pouvoir mesurer | ce tube, il eût fallu |
6+6 |
a |
|
Prendre la toise au fond | du rêve, et la coudée |
6+6 |
b |
| 120 |
Dans la profondeur trouble | et sombre de l'idée ; |
6+6 |
b |
|
Un de ses bouts touchait | le bien, l'autre le mal ; |
6+6 |
a |
|
Et sa longueur allait | de l'homme à l'animal, |
6+6 |
a |
|
Quoiqu'on ne vît point là | d'animal et point d'homme ; |
6+6 |
b |
|
Couché sur terre, il eût | joint Éden à Sodome. |
6+6 |
b |
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| 125 |
Son embouchure, gouffre | où plongeait mon regard, |
6+6 |
a |
|
Cercle de l'inconnu | ténébreux et hagard, |
6+6 |
a |
|
Pleine de cette horreur | que le mystère exhale, |
6+6 |
b |
|
M'apparaissait ainsi | qu'une offre colossale |
6+6 |
b |
|
D'entrer dans l'ombre où Dieu | même est évanoui. |
6+6 |
a |
| 130 |
Cette gueule, avec l'air | d'un redoutable ennui, |
6+6 |
a |
|
Morne, s'élargissait | sur l'homme et la nature, |
6+6 |
b |
|
Et cette épouvantable | et muette ouverture |
6+6 |
b |
|
Semblait le bâillement | noir de l'éternité. |
6+6 |
a |
|
| * |
|
Au fond de l'immanent | et de l'illimité, |
6+6 |
a |
| 135 |
Parfois, dans les lointains | sans nom de l'invisible, |
6+6 |
b |
|
Quelque chose tremblait | de vaguement terrible, |
6+6 |
b |
|
Et brillait et passait, | inexprimable éclair. |
6+6 |
a |
|
Toutes les profondeurs | des mondes avait l'air |
6+6 |
a |
|
De méditer, dans l'ombre | où l'ombre se répète, |
6+6 |
b |
| 140 |
L'heure où l'on entendrait | de cette âpre trompette |
6+6 |
b |
|
Un appel aussi long | que l'infini jaillir. |
6+6 |
a |
|
L'immuable semblait | d'avance en tressaillir. |
6+6 |
a |
|
|
Des porches de l'abîme, | antres hideux, cavernes |
6+6 |
b |
|
Que nous nommons enfers, | puits, gehannams, avernes, |
6+6 |
b |
| 145 |
Bouches d'obscurité | qui ne prononcent rien, |
6+6 |
a |
|
Du vide où ne flottait | nul souffle aérien ; |
6+6 |
a |
|
Du silence où l'haleine | osait à peine éclore, |
6+6 |
b |
|
Ceci se dégageait | pour l'âme : Pas encore. |
6+6 |
b |
|
|
Par instants, dans ce lieu | triste comme le soir, |
6+6 |
a |
| 150 |
Comme on entend le bruit | de quelqu'un qui vient voir, |
6+6 |
a |
|
On entendait le pas | boiteux de la justice ; |
6+6 |
b |
|
Puis cela s'effaçait. | Des vermines, le vice, |
6+6 |
b |
|
Le crime, s'approchaient, | et, fourmillement noir, |
6+6 |
a |
|
Fuyaient. Le clairon sombre | ouvrait son entonnoir. |
6+6 |
a |
| 155 |
Un groupe d'ouragans | dormait dans ce cratère, |
6+6 |
b |
|
Comme cet organum | des gouffres doit se taire |
6+6 |
b |
|
Jusqu'au jour monstrueux | où nous écarterons |
6+6 |
a |
|
Les clous de notre bière | au-dessus de nos fronts, |
6+6 |
a |
|
Nul bras ne le touchait | dans l'invisible sphère ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Chaque race avait fait | sa couche de poussière |
6+6 |
b |
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Dans l'orbe sépulcral | de son évasement ; |
6+6 |
a |
|
Sur cette poudre l'œil | lisait confusément |
6+6 |
a |
|
Ce mot : RIEZ, écrit | par le doigt d'Épicure ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on voyait, au fond | de la rondeur obscure, |
6+6 |
b |
| 165 |
La toile d'araignée | horrible de Satan. |
6+6 |
a |
|
|
Des astres qui passaient | murmuraient : « Souviens-t'en ! |
6+6 |
a |
|
Prie ! » et la nuit portait | cette parole à l'ombre. |
6+6 |
b |
|
|
Et je ne sentais plus | ni le temps ni le nombre. |
6+6 |
b |
|
| * |
|
Une sinistre main | sortait de l'infini. |
6+6 |
a |
|
| 170 |
Vers la trompette, effroi | de tout crime impuni |
6+6 |
a |
|
Qui doit faire à la mort | un jour lever la tête, |
6+6 |
b |
|
Elle pendait énorme, | ouverte, et comme prête |
6+6 |
b |
|
A saisir ce clairon | qui se tait dans la nuit, |
6+6 |
a |
|
Et qu'emplit le sommeil | formidable du bruit. |
6+6 |
a |
| 175 |
La main, dans la nuée | et hors de l'invisible, |
6+6 |
b |
|
S'allongeait. A quel être | était-elle ? Impossible |
6+6 |
b |
|
De le dire, en ce morne | et brumeux firmament. |
6+6 |
a |
|
L'œil dans l'obscurité | ne voyait clairement |
6+6 |
a |
|
Que les cinq doigts béants | de cette main terrible ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Tant l'être, quel qu'il fût, | debout dans l'ombre horrible, |
6+6 |
b |
|
— Sans doute, quelque archange | ou quelque séraphin |
6+6 |
a |
|
Immobile, attendant | le signe de la fin, — |
6+6 |
a |
|
Plongeait profondément, | sous les ténébreux voiles, |
6+6 |
b |
|
Du pied dans les enfers, | du front dans les étoiles ! |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
