Métrique en Ligne
a voyelle stable
er voyelle ambigüe
e "e" masculin
e "e" féminin
e "e" élidé
e "e" ignoré
e "e" écarté
12 longueur métrique
6-6 mètre
HUG_3/HUG587
Victor HUGO
LA LÉGENDE DES SIÈCLES
PREMIÈRE SÉRIE
1859
VII
L'ITALIE — RATBERT
La Confiance du marquis Fabrice
I
ISORA DE FINAL — FABRICE D'ALBENGA
Tout au bord de la mer│de Gênes, sur un mont 6+6 a
Qui jadis vit passer│les francs de Pharamond, 6+6 a
Un enfant, un aïeul,│seuls dans la citadelle 6+6 b
De Final sur qui veille│une garde fidèle, 6+6 b
5 Vivent bien entourés│de murs et de ravins ; 6+6 a
Et l'enfant a cinq ans│et l'aïeul quatre-vingts. 6+6 a
L'enfant est Isora│de Final, héritière 6+6 b
Du fief dont Witikind│a tracé la frontière ; 6+6 b
L'orpheline n'a plus│près d'elle que l'aïeul. 6+6 a
10 L'abandon sur Final│a jeté son linceul ; 6+6 a
L'herbe, dont par endroits│les dalles sont couvertes, 6+6 b
Aux fentes des pavés│fait des fenêtres vertes 6+6 b
Sur la route oubliée│on n'entend plus un pas ; 6+6 a
Car le père et la mère,│hélas ! ne s'en vont pas 6+6 a
15 Sans que la vie autour│des enfants s'assombrisse. 6+6 b
L'aïeul est le marquis│d'Albenga, ce Fabrice 6+6 b
Qui fut bon ; cher au pâtre,│aimé du laboureur ; 6+6 a
Il fut, pour guerroyer│le pape ou l'empereur, 6+6 a
Commandeur de la mer│et général des villes ; 6+6 b
20 Gênes le fit abbé│du peuple, et, des mains viles 6+6 b
Ayant livré l'état│aux rois, il combattit. 6+6 a
Tout homme auprès de lui│jadis semblait petit ; 6+6 a
L'antique Sparte était│sur son visage empreinte ; 6+6 b
La loyauté mettait│sa cordiale étreinte 6+6 b
25 Dans la main de cet homme│à bien faire obstiné. 6+6 a
Comme il était bâtard│d'Othon, dit le Non-Né 6+6 a
Parce qu'on le tira,│vers l'an douze cent trente, 6+6 b
Du ventre de sa mère│Honorate expirante, 6+6 b
Les rois faisaient dédain│de ce fils belliqueux ; 6+6 a
30 Fabrice s'en vengeait│en étant plus grand qu'eux. 6+6 a
A vingt ans, il était│blond et beau ; ce jeune homme 6+6 b
Avait l'air d'un tribun│militaire de Rome ; 6+6 b
Comme pour exprimer│les détours du destin 6+6 a
Dont le héros triomphe,│un graveur florentin 6+6 a
35 Avait sur son écu│sculpté le labyrinthe ; 6+6 b
Les femmes l'admiraient,│se montrant avec crainte 6+6 b
La tête de lion│qu'il avait dans le dos. 6+6 a
Il a vu les plus fiers,│Requesens et Chandos, 6+6 a
Et Robert, avoué│d'Arras, sieur de Béthune, 6+6 b
40 Fuir devant son épée│et devant sa fortune ; 6+6 b
Les princes pâlissaient│de l'entendre gronder ; 6+6 a
Un jour, il a forcé│le pape à demander 6+6 a
Une fuite rapide│aux galères de Gênes ; 6+6 b
C'était un grand briseur│de lances et de chaînes, 6+6 b
45 Guerroyant volontiers,│mais surtout délivrant ; 6+6 a
Il a par tous été│proclamé le plus grand 6+6 a
D'un siècle fort auquel│succède un siècle traître ; 6+6 b
Il a toujours frémi│quand des bouches de prêtre 6+6 b
Dans les sombres clairons│de la guerre ont soufflé ; 6+6 a
50 Et souvent de saint Pierre│il a tordu la clé 6+6 a
Dans la vieille serrure│horrible de l'église. 6+6 b
Sa bannière cherchait│la bourrasque et la bise ; 6+6 b
Plus d'un monstre a grincé│des dents sous son talon, 6+6 a
Son bras se raidissait│chaque fois qu'un félon 6+6 a
55 Déformait quelque état│populaire en royaume. 6+6 b
Allant, venant dans l'ombre│ainsi qu'un grand fantôme, 6+6 b
Fier, levant dans la nuit│son cimier flamboyant, 6+6 a
Homme auguste au dedans,│ferme au dehors, ayant 6+6 a
En lui toute la gloire│et toute la patrie, 6+6 b
60 Belle âme invulnérable│et cependant meurtrie, 6+6 b
Sauvant les lois, gardant│les murs, vengeant les droits, 6+6 a
Et sonnant dans la nuit│sous tous les coups des rois, 6+6 a
Cinquante ans, ce soldat,│dont la tête enfin plie, 6+6 b
Fut l'armure de fer│de la vieille Italie, 6+6 b
65 Et ce noir siècle, à qui│tout rayon semble ôté, 6+6 a
Garde quelque lueur│encor de son côté. 6+6 a
II
LE DÉFAUT DE CUIRASSE
Maintenant il est vieux ;│son donjon, c'est son cloître ; 6+6 b
Il tombe, et, déclinant,│sent dans son âme croître 6+6 b
La confiance honnête│et calme des grands cœurs ; 6+6 a
70 Le brave ne croit pas│au lâche, les vainqueurs 6+6 a
Sont forts, et le héros│est ignorant du fourbe. 6+6 b
Ce qu'osent les tyrans,│ce qu'accepte la tourbe, 6+6 b
Il ne le sait ; il est│hors de ce siècle vil ; 6+6 a
N'en étant vu qu'à peine,│à peine le voit-il ; 6+6 a
75 N'ayant jamais de ruse,│il n'eut jamais de crainte ; 6+6 b
Son défaut fut toujours│la crédulité sainte, 6+6 b
Et, quand il fut vaincu,│ce fut par loyauté ; 6+6 a
Plus de péril lui fait│plus de sécurité. 6+6 a
Comme dans un exil│il vit seul dans sa gloire, 6+6 b
80 Oublié ; l'ancien peuple│a gardé sa mémoire, 6+6 b
Mais le nouveau le perd│dans l'ombre, et ce vieillard, 6+6 a
Qui fut astre, s'éteint│dans un morne brouillard. 6+6 a
Dans sa brume, où les feux│du couchant se dispersent, 6+6 b
Il a cette mer vaste│et ce grand ciel qui versent 6+6 b
85 Sur le bonheur la joie│et sur le deuil l'ennui. 6+6 a
Tout est derrière lui│maintenant ; tout a fui ; 6+6 a
L'ombre d'un siècle entier│devant ses pas s'allonge ; 6+6 b
Il semble des yeux suivre│on ne sait quel grand songe ; 6+6 b
Parfois, il marche et va│sans entendre et sans voir. 6+6 a
90 Vieillir, sombre déclin !│l'homme est triste le soir ; 6+6 a
Il sent l'accablement│de l'œuvre finissante. 6+6 b
On dirait par instants│que son âme s'absente, 6+6 b
Et va savoir là-haut│s'il est temps de partir. 6+6 a
Il n'a pas un remords│et pas un repentir ; 6+6 a
95 Après quatre-vingts ans│son âme est toute blanche ; 6+6 b
Parfois, à ce soldat│qui s'accoude et se penche, 6+6 b
Quelque vieux mur, croulant│lui-même, offre un appui ; 6+6 a
Grave, il pense, et tous ceux│qui sont auprès de lui 6+6 a
L'aiment ; il faut aimer│pour jeter sa racine 6+6 b
100 Dans un isolement│et dans une ruine ; 6+6 b
Et la feuille de lierre│a la forme d'un cœur. 6+6 a
III
AÏEUL MATERNEL
Ce vieillard, c'est un chêne│adorant une fleur ; 6+6 a
A présent un enfant│est toute sa famille. 6+6 b
Il la regarde, il rêve ;│il dit : « C'est une fille, 6+6 b
105 Tant mieux ! » étant aïeul│du côté maternel. 6+6 a
La vie en ce donjon│a le pas solennel ; 6+6 a
L'heure passe et revient│ramenant l'habitude. 6+6 b
Ignorant le soupçon,│la peur, l'inquiétude, 6+6 b
Tous les matins, il boucle│à ses flancs refroidis 6+6 a
110 Son épée, aujourd'hui│rouillée, et qui jadis 6+6 a
Avait la pesanteur│de la chose publique ; 6+6 b
Quand parfois du fourreau,│vénérable relique, 6+6 b
Il arrache la lame│illustre avec effort, 6+6 a
Calme, il y croit toujours│sentir peser le sort. 6+6 a
115 Tout homme ici-bas porte│en sa main une chose, 6+6 b
Où, du bien et du mal,│de l'effet, de la cause, 6+6 b
Du genre humain, de Dieu,│du gouffre, il sent le poids ; 6+6 a
Le juge au front morose│a son livre des lois, 6+6 a
Le roi son sceptre d'or,│le fossoyeur sa pelle. 6+6 b
120 Tous les soirs il conduit│l'enfant à la chapelle ; 6+6 b
L'enfant prie, et regarde│avec ses yeux si beaux, 6+6 a
Gaie, et questionnant│l'aïeul sur les tombeaux ; 6+6 a
Et Fabrice a dans l'œil│une humide étincelle. 6+6 b
La main qui tremble aidant│la marche qui chancelle, 6+6 b
125 Ils vont sous les portails│et le long des piliers 6+6 a
Peuplés de séraphins│mêlés aux chevaliers ; 6+6 a
Chaque statue, émue│à leur pas doux et sombre, 6+6 b
Vibre, et toutes ont l'air│de saluer dans l'ombre, 6+6 b
Les héros le vieillard,│et les anges l'enfant. 6+6 a
130 Parfois Isoretta,│que sa grâce défend, 6+6 a
S'échappe dès l'aurore│et s'en va jouer seule 6+6 b
Dans quelque grande tour│qui lui semble une aïeule 6+6 b
Et qui mêle, croulante│au milieu des buissons, 6+6 a
La légende romane│aux souvenirs saxons. 6+6 a
135 Pauvre être qui contient│toute une fière race, 6+6 b
Elle trouble, en passant,│le bouc, vieillard vorace 6+6 b
Dans les fentes des murs│broutant le câprier ; 6+6 a
Pendant que derrière elle│on voit l'aïeul prier, 6+6 a
— Car il ne tarde pas│à venir la rejoindre, 6+6 b
140 Et cherche son enfant│dès qu'il voit l'aube poindre, — 6+6 b
Elle court, va, revient,│met sa robe en haillons, 6+6 a
Erre de tombe en tombe│et suit des papillons, 6+6 a
Ou s'assied, l'air pensif,│sur quelque âpre architrave ; 6+6 b
Et la tour semble heureuse│et l'enfant paraît grave ; 6+6 b
145 La ruine et l'enfance│ont de secrets accords, 6+6 a
Car le temps sombre y met│ce qui reste des morts. 6+6 a
IV
UN SEUL HOMME SAIT OÙ EST CACHÉ LE TRÉSOR
Dans ce siècle où tout peuple│a son chef qui le broie, 6+6 b
Parmi les rois vautours│et les princes de proie, 6+6 b
Certe, on n'en trouverait│pas un qui méprisât 6+6 a
150 Final, donjon splendide│et riche marquisat ; 6+6 a
Tous les ans, les alleux,│les rentes, les censives, 6+6 b
Surchargent vingt mulets│de sacoches massives ; 6+6 b
La grande tour surveille,│au milieu du ciel bleu, 6+6 a
Le sud, le nord, l'ouest│et l'est, et saint Mathieu, 6+6 a
155 Saint Marc, saint Luc, saint Jean,│les quatre évangélistes, 6+6 b
Sont sculptés et dorés│sur les quatre balistes ; 6+6 b
La montagne a pour garde,│en outre, deux châteaux, 6+6 a
Soldats de pierre ayant│du fer sous leurs manteaux. 6+6 a
Le trésor, quand du coffre│on détache les boucles, 6+6 b
160 Semble à qui l'entrevoit│un rêve d'escarboucles ; 6+6 b
Ce trésor est muré│dans un caveau discret 6+6 a
Dont le marquis régnant│garde seul le secret, 6+6 a
Et qui fut autrefois│le puits d'une sachette ; 6+6 b
Fabrice maintenant│connaît seul la cachette ; 6+6 b
165 Le fils de Witikind│vieilli dans les combats, 6+6 a
Othon, scella jadis│dans les chambres d'en bas 6+6 a
Vingt caissons dont le fer│verrouille les façades, 6+6 b
Et qu'Anselme plus tard│fit remplir de cruzades, 6+6 b
Pour que dans l'avenir│jamais on n'en manquât ; 6+6 a
170 Le casque du marquis│est en or de ducat ; 6+6 a
On a sculpté deux rois│persans, Narse et Tigrane, 6+6 b
Dans la visière aux trous│grillés de filigrane, 6+6 b
Et sur le haut cimier,│taillé d'un seul onyx, 6+6 a
Un brasier de rubis│brûle l'oiseau Phénix ; 6+6 a
175 Et le seul diamant│du sceptre pèse une once. 6+6 b
V
LE CORBEAU
Un matin, les portiers│sonnent du cor. Un nonce 6+6 b
Se présente ; il apporte,│assisté d'un coureur, 6+6 a
Une lettre du roi│qu'on nomme l'empereur ; 6+6 a
Ratbert écrit qu'avant│de partir pour Tarente 6+6 b
180 Il viendra visiter│Isora, sa parente, 6+6 b
Pour lui baiser le front│et pour lui faire honneur. 6+6 a
Le nonce, s'inclinant,│dit au marquis : — Seigneur, 6+6 a
Sa majesté ne fait│de visites qu'aux reines. 6+6 b
Au message émané│de ses mains très sereines 6+6 b
185 L'empereur joint un don│splendide et triomphant ; 6+6 a
C'est un grand chariot│plein de jouets d'enfant ; 6+6 a
Isora bat des mains│avec des cris de joie. 6+6 b
Le nonce, retournant│vers celui qui l'envoie, 6+6 b
Prend congé de l'enfant,│et, comme procureur 6+6 a
190 Du très victorieux│et très noble empereur, 6+6 a
Fait le salut qu'on fait│aux têtes souveraines. 6+6 b
— Qu'il soit le bienvenu !│Bas le pont ! bas les chaînes ! 6+6 b
Dit le marquis ; sonnez│la trompe et l'olifant ! — 6+6 a
Et, fier de voir qu'on traite│en reine son enfant, 6+6 a
195 La joie a rayonné│sur sa face loyale. 6+6 b
Or, comme il relisait│la lettre impériale, 6+6 b
Un corbeau qui passait│fit de l'ombre dessus. 6+6 a
— Les oiseaux noirs guidaient│judas cherchant Jésus ; 6+6 a
Sire, vois ce corbeau,│dit une sentinelle. 6+6 b
200 Et, regardant l'oiseau│planer sur la tournelle : 6+6 b
— Bah ! dit l'aïeul, j'étais│pas plus haut que cela, 6+6 a
Compagnon, que déjà│ce corbeau que voilà, 6+6 a
Dans la plus fière tour│de toute la contrée 6+6 b
Avait bâti son nid,│dont on voyait l'entrée ; 6+6 b
205 Je le connais ; le soir,│volant dans la vapeur, 6+6 a
Il criait ; tous tremblaient ;│mais, loin d'en avoir peur, 6+6 a
Moi petit, je l'aimais ;│ce corbeau centenaire 6+6 b
Étant un vieux voisin│de l'astre et du tonnerre. 6+6 b
VI
LE PÈRE ET LA MÈRE
Les marquis de Final│ont leur royal tombeau 6+6 a
210 Dans une cave où luit,│jour et nuit, un flambeau ; 6+6 a
Le soir, l'homme qui met│de l'huile dans les lampes 6+6 b
A son heure ordinaire│en descendit les rampes ; 6+6 b
Là, mangé par les vers│dans l'ombre de la mort, 6+6 a
Chaque marquis auprès│de sa marquise dort, 6+6 a
215 Sans voir cette clarté│qu'un vieil esclave apporte. 6+6 b
A l'endroit même où pend│la lampe, sous la porte, 6+6 b
Était le monument│des deux derniers défunts ; 6+6 a
Pour raviver la flamme│et brûler des parfums, 6+6 a
Le serf s'en approcha ;│sur la funèbre table, 6+6 b
220 Sculpté très ressemblant,│le couple lamentable 6+6 b
Dont Isora, sa dame,│était l'unique enfant, 6+6 a
Apparaissait ; tous deux,│dans cet air étouffant, 6+6 a
Silencieux, couchés│côte à côte, statues 6+6 b
Aux mains jointes, d'habits│seigneuriaux vêtues, 6+6 b
225 L'homme avec son lion,│la femme avec son chien. 6+6 a
Il vit que le flambeau│nocturne brûlait bien ; 6+6 a
Puis, courbé, regarda,│des pleurs dans la paupière, 6+6 b
Ce père de granit,│cette mère de pierre ; 6+6 b
Alors il recula,│pâle ; car il crut voir 6+6 a
230 Que ces deux fronts, tournés│vers la voûte au fond noir, 6+6 a
S'étaient subitement│assombris sur leur couche, 6+6 b
Elle ayant l'air plus triste│et lui l'air plus farouche. 6+6 b
VII
JOIE AU CHÂTEAU
Une file de longs│et pesants chariots 6+6 a
Qui précède ou qui suit│les camps impériaux, 6+6 a
235 Marche là-bas avec│des éclats de trompette 6+6 b
Et des cris que l'écho│des montagnes répète ; 6+6 b
Un gros de lances brille│à l'horizon lointain. 6+6 a
La cloche du Final│tinte, et c'est ce matin 6+6 a
Que, du noble empereur│on attend la visite. 6+6 b
240 On arrache des tours│la ronce parasite ; 6+6 b
On blanchit à la chaux│en hâte les grands murs ; 6+6 a
On range dans la cour│des plateaux de fruits mûrs ; 6+6 a
Des grenades venant│des vieux monts Alpujarres, 6+6 b
Le vin dans les barils│et l'huile dans les jarres ; 6+6 b
245 L'herbe et la sauge en fleur│jonchent tout l'escalier ; 6+6 a
Dans la cuisine un feu│rôtit un sanglier ; 6+6 a
On voit fumer les peaux│des bêtes qu'on écorche ; 6+6 b
Et tout rit ; et l'on a│tendu sous le grand porche 6+6 b
Une tapisserie│où Blanche d'Est jadis 6+6 a
250 A brodé trois héros,│Macchabée, Amadis, 6+6 a
Achille, et le fanal│de Rhode, et le quadrige 6+6 b
D'Aétius, vainqueur│du peuple latobrige, 6+6 b
Et, dans trois médaillons│marqués d'un chiffre en or, 6+6 a
Trois poètes, Platon,│Plaute et Scaeva Memor. 6+6 a
255 Ce tapis autrefois│ornait la grande chambre ; 6+6 b
Au dire des vieillards,│l'effrayant roi sicambre, 6+6 b
Witikind, l'avait fait│clouer en cet endroit, 6+6 a
De peur que dans leur lit│ses enfants n'eussent froid. 6+6 a
VIII
LA TOILETTE D'ISORA
Cris, chansons ; et voilà│ces vieilles tours vivantes. 6+6 b
260 La chambre d'Isora│se remplit de servantes ; 6+6 b
Pour faire un digne accueil│au roi d'Arle, on revêt 6+6 a
L'enfant de ses habits│de fête ; à son chevet, 6+6 a
L'aïeul, dans un fauteuil│d'orme incrusté d'érable, 6+6 b
S'assied, songeant aux jours│passés, et, vénérable, 6+6 b
265 Il contemple Isora,│front joyeux, cheveux d'or, 6+6 a
Comme les chérubins│peints dans le corridor, 6+6 a
Regard d'enfant Jésus│que porte la madone, 6+6 b
Joue ignorante où dort│le seul baiser qui donne 6+6 b
Aux lèvres la fraîcheur,│tous les autres étant 6+6 a
270 Des flammes, même, hélas !│quand le cœur est content. 6+6 a
Isore est sur le lit│assise, jambes nues ; 6+6 b
Son œil bleu rêve avec│des lueurs ingénues ; 6+6 b
L'aïeul rit, doux reflet│de l'aube sur le soir ! 6+6 a
Et le sein de l'enfant,│demi-nu, laisse voir 6+6 a
275 Ce bouton rose, germe│auguste des mamelles ; 6+6 b
Et ses beaux petits bras│ont des mouvements d'ailes. 6+6 b
Le vétéran lui prend│les mains, les réchauffant ; 6+6 a
Et, dans tout ce qu'il dit│aux femmes, à l'enfant, 6+6 a
Sans ordre, en en laissant│deviner davantage, 6+6 b
280 Espèce de murmure│enfantin du grand âge, 6+6 b
Il semble qu'on entend│parler toutes les voix 6+6 a
De la vie, heur, malheur,│à présent, autrefois, 6+6 a
Deuil, espoir, souvenir,│rire et pleurs, joie et peine ; 6+6 b
Ainsi tous les oiseaux│chantent dans le grand chêne. 6+6 b
285 — Fais-toi belle ; un seigneur│va venir ; il est bon ; 6+6 a
C'est l'empereur ; un roi,│ce n'est pas un barbon 6+6 a
Comme nous ; il est jeune ;│il est roi d'Arle, en France ; 6+6 b
Vois-tu, tu lui feras│ta belle révérence, 6+6 b
Et tu n'oublieras pas│de dire : monseigneur. 6+6 a
290 Vois tous les beaux cadeaux│qu'il nous fait ! Quel bonheur ! 6+6 a
Tous nos bons paysans│viendront, parce qu'on t'aime ; 6+6 b
Et tu leur jetteras│des sequins d'or, toi-même, 6+6 b
De façon que cela│tombe dans leur bonnet. 6+6 a
Et le marquis, parlant│aux femmes, leur prenait 6+6 a
Les vêtements des mains.│
295 — Laissez, que je l'habille ! 6+6 b
Oh ! quand sa mère était│toute petite fille, 6+6 b
Et que j'étais déjà│barbe grise, elle avait 6+6 a
Coutume de venir│dès l'aube à mon chevet ; 6+6 a
Parfois, elle voulait│m'attacher mon épée, 6+6 b
300 Et, de la dureté│d'une boucle occupée, 6+6 b
Ou se piquant les doigts│aux clous du ceinturon, 6+6 a
Elle riait. C'était│le temps où mon clairon 6+6 a
Sonnait superbement│à travers l'Italie. 6+6 b
Ma fille est maintenant│sous terre, et nous oublie. 6+6 b
305 D'où vient qu'elle a quitté│sa tâche, ô dure loi ! 6+6 a
Et qu'elle dort déjà│quand je veille encor, moi ? 6+6 a
La fille qui grandit│sans la mère, chancelle. 6+6 b
Oh ! c'est triste, et je hais│la mort. Pourquoi prend-elle 6+6 b
Cette jeune épousée│et non mes pas tremblants ? 6+6 a
310 Pourquoi ces cheveux noirs│et non mes cheveux blancs ? 6+6 a
Et, pleurant, il offrait│à l'enfant des dragées. 6+6 b
— Les choses ne sont pas│ainsi bien arrangées ; 6+6 b
Celui qui fait le choix│se trompe ; il serait mieux 6+6 a
Que l'enfant eût la mère│et la tombe le vieux. 6+6 a
315 Mais de la mère au moins│il sied qu'on se souvienne ; 6+6 b
Et, puisqu'elle a ma place,│hélas ! je prends la sienne. 6+6 b
« Vois donc le beau soleil│et les fleurs dans les prés ! 6+6 a
C'est par un jour pareil,│les grecs étant rentrés 6+6 a
Dans Smyrne, le plus grand│de leurs ports maritimes, 6+6 b
320 Que, le bailli de Rhode│et moi, nous les battîmes. 6+6 b
Mais regarde-moi donc│tous ces beaux jouets-là ! 6+6 a
Vois ce reître, on dirait│un archer d'Attila. 6+6 a
Mais c'est qu'il est vêtu│de soie et non de serge ! 6+6 b
Et le chapeau d'argent│de cette sainte Vierge ! 6+6 b
325 Et ce bonhomme en or !│Ce n'est pas très hideux. 6+6 a
Mais comme nous allons│jouer demain tous deux ! 6+6 a
Si ta mère était là,│qu'elle serait contente ! 6+6 b
Ah ! quand on est enfant,│ce qui plaît, ce qui tente, 6+6 b
C'est un hochet qui sonne│un moment dans la main, 6+6 a
330 Peu de chose le soir│et rien le lendemain ; 6+6 a
Plus tard, on a le goût│des soldats véritables, 6+6 b
Des palefrois battant│du pied dans les étables, 6+6 b
Des drapeaux, des buccins│jetant de longs éclats, 6+6 a
Des camps, et c'est toujours│la même chose, hélas ! 6+6 a
335 Sinon qu'alors on a│du sang à ses chimères. 6+6 b
Tout est vain. C'est égal,│je plains les pauvres mères 6+6 b
Qui laissent leurs enfants│derrière elles ainsi. — 6+6 a
Ainsi parlait l'aïeul,│l'œil de pleurs obscurci, 6+6 a
Souriant cependant,│car telle est l'ombre humaine. 6+6 b
340 Tout à l'ajustement│de son ange de reine, 6+6 b
Il habillait l'enfant,│et, tandis qu'à genoux 6+6 a
Les servantes chaussaient│ces pieds charmants et doux 6+6 a
Et, les parfumant d'ambre,│en lavaient la poussière, 6+6 b
Il nouait gauchement│la petite brassière, 6+6 b
345 Ayant plus d'habitude│aux chemises d'acier. 6+6 a
IX
JOIE HORS DU CHÂTEAU
Le soir vient, le soleil│descend dans son brasier ; 6+6 a
Et voilà qu'au penchant│des mers, sur les collines, 6+6 b
Partout, l'es milans roux,│les chouettes félines, 6+6 b
L'autour glouton, l'orfraie│horrible dont l'œil luit 6+6 a
350 Avec du sang le jour,│qui devient feu la nuit, 6+6 a
Tous les tristes oiseaux│mangeurs de chair humaine, 6+6 b
Fils de ces vieux vautours│nés de l'aigle romaine 6+6 b
Que la louve d'airain│aux cirques appela, 6+6 a
Qui suivaient Marius│et connaissaient Sylla, 6+6 a
355 S'assemblent ; et les uns,│laissant un crâne chauve, 6+6 b
Les autres, aux gibets│essuyant leur bec fauve, 6+6 b
D'autres, d'un mât rompu│quittant les noirs agrès, 6+6 a
D'autres, prenant leur vol│du mur des lazarets, 6+6 a
Tous, joyeux et criant,│en tumulte et sans nombre, 6+6 b
360 Ils se montrent Final,│la grande cime sombre 6+6 b
Qu'Othon, fils d'Aleram│le Saxon, crénela, 6+6 a
Et se disent entre eux :│Un empereur est là ! 6+6 a
X
SUITE DE LA JOIE
Cloche ; acclamations ;│gémissements ; fanfares ; 6+6 b
Feux de joie ; et les tours│semblent toutes des phares, 6+6 b
365 Tant on a, pour fêter│ce jour grand à jamais, 6+6 a
De brasiers frissonnants│encombré leurs sommets. 6+6 a
La table colossale│en plein air est dressée. 6+6 b
Ce qu'on a sous les yeux│répugne à la pensée 6+6 b
Et fait peur ; c'est la joie│effrayante du mal ; 6+6 a
370 C'est plus que le démon,│c'est moins que l'animal ; 6+6 a
C'est la cour du donjon│tout entière rougie 6+6 b
D'une prodigieuse│et ténébreuse orgie ; 6+6 b
C'est Final, mais Final│vaincu, tombé, flétri ; 6+6 a
C'est un chant dans lequel│semble se tordre un cri ; 6+6 a
375 Un gouffre où les lueurs│de l'enfer sont voisines 6+6 b
Du rayonnement calme│et joyeux des cuisines ; 6+6 b
Le triomphe de l'ombre,│obscène, effronté, cru ; 6+6 a
Le souper de Satan│dans un rêve apparu. 6+6 a
A l'angle de la cour,│ainsi qu'un témoin sombre, 6+6 b
380 Un squelette de tour,│formidable décombre, 6+6 b
Sur son faîte vermeil│d'où s'enfuit le corbeau, 6+6 a
Dresse et secoue aux vents,│brûlant comme un flambeau, 6+6 a
Tout le branchage et tout│le feuillage d'un orme ; 6+6 b
Valet géant portant│un chandelier énorme. 6+6 b
385 Le drapeau de l'empire,│arboré sur ce bruit, 6+6 a
Gonfle son aigle immense│au souffle de la nuit. 6+6 a
Tout un cortège étrange│est là : femmes et prêtres ; 6+6 b
Prélats parmi les ducs,│moines parmi les reîtres ; 6+6 b
Les crosses et les croix│d'évêques, au milieu 6+6 a
390 Des piques et des dards,│mêlent aux meurtres Dieu, 6+6 a
Les mitres figurant│de plus gros fers de lance. 6+6 b
Un tourbillon d'horreur,│de nuit, de violence, 6+6 b
Semble emplir tous ces cœurs ;│que disent-ils entre eux, 6+6 a
Ces hommes ? En voyant│ces convives affreux, 6+6 a
395 On doute si l'aspect│humain est véritable ; 6+6 b
Un sein charmant se dresse│au-dessus de la table, 6+6 b
On redoute au-dessous│quelque corps tortueux ; 6+6 a
C'est un de ces banquets│du monde monstrueux 6+6 a
Qui règne et vit depuis│les Héliogabales ; 6+6 b
400 Le luth lascif s'accouple│aux féroces cymbales ; 6+6 b
Le cynique baiser│cherche à se prodiguer ; 6+6 a
Il semble qu'on pourrait│à peine distinguer 6+6 a
De ces hommes les loups,│les chiennes de ces femmes ; 6+6 b
A travers l'ombre, on voit│toutes les soifs infâmes, 6+6 b
405 Le désir, l'instinct vil,│l'ivresse aux cris hagards, 6+6 a
Flamboyer dans l'étoile│horrible des regards. 6+6 a
Quelque chose de rouge│entre les dalles fume ; 6+6 b
Mais, si tiède que soit│cette douteuse écume, 6+6 b
Assez de barils sont│éventrés et crevés 6+6 a
410 Pour que ce soit du vin│qui court sur les pavés. 6+6 a
Est-ce une vaste noce ?│est-ce un deuil morne et triste ? 6+6 b
On ne sait pas à quel│dénoûment on assiste, 6+6 b
Si c'est quelque affreux monde│à la terre étranger, 6+6 a
Si l'on voit des vivants│ou des larves manger, 6+6 a
415 Et si ce qui dans l'ombre│indistincte surnage 6+6 b
Est la fin d'un festin│ou la fin d'un carnage. 6+6 b
Par moments, le tambour,│le cistre, le clairon, 6+6 a
Font ces rages de bruit│qui rendaient fou Néron. 6+6 a
Ce tumulte rugit,│chante, boit, mange, râle, 6+6 b
420 Sur un trône est assis│Ratbert, content et pâle. 6+6 b
C'est, parmi le butin,│les chants, les arcs de fleurs, 6+6 a
Dans un antre de rois│un Louvre de voleurs. 6+6 a
Presque nue au milieu│des montagnes de roses, 6+6 b
Comme des déités│dans les apothéoses, 6+6 b
425 Altière, recevant│vaguement les saluts, 6+6 a
Marquant avec ses doigts│la mesure des luths, 6+6 a
Ayant dans le gala│les langueurs de l'alcôve, 6+6 b
Près du maître sourit│Matha, la blonde fauve ; 6+6 b
Et sous la table, heureux,│du genou la pressant, 6+6 a
430 Le roi cherche son pied│dans les mares de sang. 6+6 a
Les grands brasiers, ouvrant│leur gouffre d'étincelles, 6+6 b
Font resplendir les ors│d'un chaos de vaisselles ; 6+6 b
On ébrèche aux moutons,│aux lièvres montagnards, 6+6 a
Aux faisans, les couteaux│tout à l'heure poignards ; 6+6 a
435 Sixte Malaspina,│derrière le roi, songe ; 6+6 b
Toute lèvre se rue│à l'ivresse et s'y plonge ; 6+6 b
On achève un mourant│en perçant un tonneau ; 6+6 a
L'œil croit, parmi les os│de chevreuil et d'agneau, 6+6 a
Aux tremblantes clartés│que les flambeaux prolongent, 6+6 b
440 Voir des profils humains│dans ce que les chiens rongent ; 6+6 b
Des chanteurs grecs, portant│des images d'étain 6+6 a
Sur leurs chapes, selon│l'usage byzantin, 6+6 a
Chantent Ratbert, césar,│roi, vainqueur, dieu, génie ; 6+6 b
On entend sous les bancs│des soupirs d'agonie ; 6+6 b
445 Une odeur de tuerie│et de cadavres frais 6+6 a
Se mêle au vague encens│brûlant dans les coffret ; 6+6 a
Et les boîtes d'argent│sur des trépieds de nacre ; 6+6 b
Les pages, les valets,│encor chauds du massacre, 6+6 b
Servent dans le banquet│leur empereur ravi 6+6 a
450 Et sombre, après l'avoir│dans le meurtre servi ; 6+6 a
Sur le bord des plats d'or│on voit des mains sanglantes ; 6+6 b
Ratbert s'accoude avec│des poses indolentes ; 6+6 b
Au-dessus du festin,│dans le ciel blanc du soir, 6+6 a
De partout, des hanaps,│du buffet, du dressoir, 6+6 a
455 Des plateaux où les paons│ouvrent leurs larges queues, 6+6 b
Des écuelles où brûle│un philtre aux lueurs bleues, 6+6 b
Des verres, d'hypocras│et de vin écumants, 6+6 a
Des bouches des buveurs,│des bouches des amants, 6+6 a
S'élève une vapeur│gaie, ardente, enflammée, 6+6 b
460 Et les âmes des morts│sont dans cette fumée. 6+6 b
XI
TOUTES LES FAIMS SATISFAITES
C'est que les noirs oiseaux│de l'ombre ont eu raison, 6+6 a
C'est que l'orfraie a bien│flairé la trahison, 6+6 a
C'est qu'un fourbe a surpris│le vaillant sans défense, 6+6 b
C'est qu'on vient d'écraser│la vieillesse et l'enfance. 6+6 b
465 En vain quelques soldats│fidèles ont voulu 6+6 a
Résister, à l'abri│d'un créneau vermoulu ; 6+6 a
Tous sont morts ; et de sang│les dalles sont trempées, 6+6 b
Et la hache, l'estoc,│les masses, les épées 6+6 b
N'ont fait grâce à pas un,│sur l'ordre que donna 6+6 a
470 Le roi d'Arle au prévôt│Sixte Malaspina. 6+6 a
Et, quant aux plus mutins,│c'est ainsi que les nomme 6+6 b
L'aventurier royal│fait empereur par Rome, 6+6 b
Trente sur les crochets│et douze sur le pal 6+6 a
Expirent au-dessus│du porche principal. 6+6 a
475 Tandis qu'en joyeux chants│les vainqueurs se répandent, 6+6 b
Auprès de ces poteaux│et de ces croix où pendent 6+6 b
Ceux que Malaspina│vient de supplicier, 6+6 a
Corbeaux, hiboux, milans,│tout l'essaim carnassier, 6+6 a
Venus des monts, des bois,│des cavernes, des havres, 6+6 b
480 S'abattent par volée,│et font sur les cadavres 6+6 b
Un banquet, moins hideux│que celui d'à côté. 6+6 a
Ah ! le vautour est triste│à voir, en vérité, 6+6 a
Déchiquetant sa proie│et planant ; on s'effraie 6+6 b
Du cri de la fauvette│aux griffes de l'orfraie ; 6+6 b
485 L'épervier est affreux│rongeant des os brisés 6+6 a
Pourtant, par l'ombre immense│on les sent excusés, 6+6 a
L'impénétrable faim│est la loi de la terre, 6+6 b
Et le ciel, qui connaît│la grande énigme austère, 6+6 b
La nuit, qui sert de fond│au guet mystérieux 6+6 a
490 Du hibou promenant│la rondeur de ses yeux 6+6 a
Ainsi qu'à l'araignée│ouvrant ses pâles toiles, 6+6 b
Met à ce festin sombre│une nappe d'étoiles ; 6+6 b
Mais l'être intelligent,│le fils d'Adam, l'élu 6+6 a
Qui doit trouver le bien│après l'avoir voulu, 6+6 a
495 L'homme exterminant l'homme│et riant, épouvante, 6+6 b
Même au fond de la nuit,│l'immensité vivante, 6+6 b
Et, que le ciel soit noir│ou que le ciel soit bleu, 6+6 a
Caïn tuant Abel│est la stupeur de Dieu. 6+6 a
XII
QUE C'EST FABRICE QUI EST UN TRAÎTRE
Un homme qu'un piquet│de lansquenets escorte, 6+6 b
500 Qui tient une bannière│inclinée, et qui porte 6+6 b
Une jacque de vair│taillée en éventail, 6+6 a
Un héraut, fait ce cri│devant le grand portail : 6+6 a
« Au nom de l'empereur│clément et plein de gloire, 6+6 b
— Dieu le protège ! — peuple !│il est pour tous notoire 6+6 b
505 Que le traître marquis│Fabrice d'Albenga 6+6 a
Jadis avec les gens│des villes se ligua, 6+6 a
Et qu'il a maintes fois│guerroyé le saint-siège ; 6+6 b
C'est pourquoi l'empereur│très clément, — Dieu protège 6+6 b
L'empereur ! — le citant│à son haut tribunal, 6+6 a
510 A pris possession│de l'état de Final. » 6+6 a
L'homme ajoute, dressant│sa bannière penchée : 6+6 b
— Qui me contredira,│soit sa tête tranchée, 6+6 b
Et ses biens confisqués│à l'empereur. J'ai dit. 6+6 a
XIII
SILENCE
Tout à coup on se tait ;│ce silence grandit, 6+6 a
515 Et l'on dirait qu'au choc│brusque d'un vent qui tombe 6+6 b
Cet enfer a repris│sa figure de tombe ; 6+6 b
Ce pandémonium,│ivre d'ombre et d'orgueil, 6+6 a
S'éteint ; c'est qu'un vieillard│a paru sur le seuil ; 6+6 a
Un prisonnier, un juge,│un fantôme ; l'ancêtre ! 6+6 b
C'est Fabrice.
520 On l'amène│à la merci du maître. 6+6 b
Ses blêmes cheveux blancs│couronnent sa pâleur ; 6+6 a
Il a les bras liés│au dos comme un voleur ; 6+6 a
Et, pareil au milan│qui suit des yeux sa proie, 6+6 b
Derrière le captif│marche, sans qu'il le voie, 6+6 b
525 Un homme qui tient haute│une épée à deux mains. 6+6 a
Matha, fixant sur lui│ses beaux yeux inhumains, 6+6 a
Rit sans savoir pourquoi,│rire étant son caprice. 6+6 b
Dix valets de la lance│environnent Fabrice. 6+6 b
Le roi dit : — Le trésor│est caché dans un lieu 6+6 a
530 Qu'ici tu connais seul,│et je jure par Dieu 6+6 a
Que, si tu dis l'endroit,│marquis, ta vie est sauve. 6+6 b
Fabrice lentement│lève sa tête chauve 6+6 b
Et se tait.
Le roi dit :│Es-tu sourd, compagnon ? 6+6 a
Un reître avec le doigt│fait signe au roi que non. 6+6 a
535 — Marquis, parle ! ou sinon,│vrai comme je me nomme 6+6 b
Empereur des Romains,│roi d'Arle et gentilhomme, 6+6 b
Lion, tu vas japper│ainsi qu'un épagneul. 6+6 a
Ici, bourreaux ! — Réponds,│le trésor ?
Et l'aïeul 6+6 a
Semble, droit et glacé│parmi les fers de lance, 6+6 b
540 Avoir déjà pris place│en l'éternel silence. 6+6 b
Le roi dit : — Préparez│les coins et les crampons. 6+6 a
Pour la troisième fois│parleras-tu ? Réponds. 6+6 a
Fabrice, sans qu'un mot│d'entre ses lèvres sorte, 6+6 b
Regarde le roi d'Arle│et d'une telle sorte, 6+6 b
545 Avec un si superbe│éclair, qu'il l'interdit ; 6+6 a
Et Ratbert, furieux│sous ce regard, bondit 6+6 a
Et crie, en s'arrachant│le poil de la moustache : 6+6 b
— Je te trouve idiot│et mal en point, et sache 6+6 b
Que les jouets d'enfant│étaient pour toi, vieillard ! 6+6 a
550 Çà, rends-moi ce trésor,│fruit de tes vols, pillard ! 6+6 a
Et ne m'irrite pas,│ou ce sera ta faute, 6+6 b
Et je vais envoyer│sur ta tour la plus haute 6+6 b
Ta tête au bout d'un pieu│se taire dans la nuit. 6+6 a
Mais l'aïeul semble d'ombre│et de pierre construit ; 6+6 a
555 On dirait qu'il ne sait│pas même qu'on lui parle. 6+6 b
— Le brodequin ! A toi,│bourreau ! dit le roi d'Arle, 6+6 b
Le bourreau vient, la foule│effarée écoutait. 6+6 a
On entend l'os crier,│mais la bouche se tait. 6+6 a
Toujours prêt à frapper│le prisonnier en traître, 6+6 b
560 Le coupe-tête jette│un coup d'œil à son maître. 6+6 b
— Attends que je te fasse│un signe, dit Ratbert. 6+6 a
Et, reprenant :
— Voyons,│toi chevalier haubert, 6+6 a
Mais cadet, toi marquis,│mais bâtard, si tu donnes 6+6 b
Ces quelques diamants│de plus à mes couronnes, 6+6 b
565 Si tu veux me livrer│ce trésor, je te fais 6+6 a
Prince, et j'ai dans mes ports│dix galères de Fez 6+6 a
Dont je te fais présent│avec cinq cents esclaves. 6+6 b
Le vieillard semble sourd│et muet.
— Tu me braves ! 6+6 b
Eh bien ! tu vas pleurer,│dit le fauve empereur. 6+6 a
XIV
RATBERT REND L'ENFANT À L'AÏEUL
570 Et voici qu'on entend│comme un souffle d'horreur 6+6 a
Frémir, même en cette ombre│et même en cette horde. 6+6 b
Une civière passe,│il y pend une corde ; 6+6 b
Un linceul la recouvre ;│on la pose à l'écart ; 6+6 a
On voit deux pieds d'enfants│qui sortent du brancard. 6+6 a
575 Fabrice, comme au vent│se renverse un grand arbre, 6+6 b
Tremble, et l'homme de chair│sous cet homme de marbre 6+6 b
Reparaît ; et Ratbert│fait lever le drap noir. 6+6 a
C'est elle ! Isora ! pâle,│inexprimable à voir, 6+6 a
Étranglée ; et sa main│crispée, et cela navre, 6+6 b
580 Tient encore un hochet ;│pauvre petit cadavre ! 6+6 b
L'aïeul tressaille avec│la force d'un géant ; 6+6 a
Formidable, il arrache│au brodequin béant 6+6 a
Son pied dont le bourreau│vient de briser le pouce ; 6+6 b
Les bras toujours liés,│de l'épaule il repousse 6+6 b
585 Tout ce tas de démons,│et va jusqu'à l'enfant, 6+6 a
Et sur ses deux genoux│tombe, et son cœur se fend. 6+6 a
Il crie en se roulant│sur la petite morte : 6+6 b
— Tuée ! ils l'ont tuée !│et la place était forte, 6+6 b
Le pont avait sa chaîne│et la herse ses poids, 6+6 a
590 On avait des fourneaux│pour le soufre et la poix, 6+6 a
On pouvait mordre avec│ses dents le roc farouche, 6+6 b
Se défendre, hurler,│lutter, s'emplir la bouche 6+6 b
De feu, de plomb fondu,│d'huile, et les leur cracher 6+6 a
A la figure avec│les éclats du rocher ! 6+6 a
595 Non ! on a dit : Entrez,│et, par la porte ouverte, 6+6 b
Ils sont entrés ! la vie│à la mort s'est offerte ! 6+6 b
On a livré la place,│on n'a point combattu ! 6+6 a
Voilà la chose ; elle est│toute simple ; ils n'ont eu 6+6 a
Affaire qu'à ce vieux│misérable imbécile ! 6+6 b
600 Égorger un enfant,│ce n'est pas difficile. 6+6 b
Tout à l'heure, j'étais│tranquille, ayant peu vu 6+6 a
Qu'on tuât des enfants,│et je disais : Pourvu 6+6 a
Qu'Isora vive, eh bien !│après cela, qu'importe ? — 6+6 b
Mais l'enfant ! O mon Dieu !│c'est donc vrai qu'elle est morte ! 6+6 b
605 Penser que nous étions│là tous deux hier encor ! 6+6 a
Elle allait et venait│dans un gai rayon d'or ; 6+6 a
Cela jouait toujours,│pauvre mouche éphémère ! 6+6 b
C'était la petite âme│errante de sa mère ! 6+6 b
Le soir, elle posait│son doux front sur mon sein, 6+6 a
610 — Et dormait… — Ah ! brigand !│assassin ! assassin ! 6+6 a
Il se dressait, et tout│tremblait dans le repaire, 6+6 b
Tant c'était la douleur│d'un lion et d'un père, 6+6 b
Le deuil, l'horreur, et tant│ce sanglot rugissait ! 6+6 a
— Et moi qui, ce matin,│lui nouais son corset ! 6+6 a
615 Je disais : Fais-toi belle,│enfant ! Je parais l'ange 6+6 b
Pour le spectre. — Oh ! ris donc│là-bas, femme de fange ! 6+6 b
Riez tous ! Idiot,│en effet, moi qui crois 6+6 a
Qu'on peut se confier│aux paroles des rois 6+6 a
Et qu'un hôte n'est pas│une bête féroce ! 6+6 b
620 Le roi, les chevaliers,│l'évêque avec sa crosse, 6+6 b
Ils sont venus, j'ai dit :│Entrez ; c'étaient des loups ! 6+6 a
Est-ce qu'ils ont marché│sur elle avec des clous 6+6 a
Qu'elle est toute meurtrie ?│Est-ce qu'ils l'ont battue ? 6+6 b
Et voilà maintenant│nos filles qu'on nous tue 6+6 b
625 Pour voler un vieux casque│en vieil or de ducat ! 6+6 a
Je voudrais que quelqu'un│d'honnête m'expliquât 6+6 a
Cet événement-ci,│voilà ma fille morte ! 6+6 b
Dire qu'un empereur│vient avec une escorte, 6+6 b
Et que des gens nommés│Farnèse, Spinola, 6+6 a
630 Malaspina, Cibo,│font de ces choses-là, 6+6 a
Et qu'on se met à cent,│à mille, avec ce prêtre, 6+6 b
Ces femmes, pour venir│prendre un enfant en traître, 6+6 b
Et que l'enfant est là,│mort, et que c'est un jeu ; 6+6 a
C'est à se demander│s'il est encore un Dieu, 6+6 a
635 Et si, demain, après│de si lâches désastres, 6+6 b
Quelqu'un osera faire│encor lever les astres 6+6 b
M'avoir assassiné│ce petit être-là ! 6+6 a
Mais c'est affreux d'avoir│à se mettre cela 6+6 a
Dans la tête, que c'est│fini, qu'ils l'ont tuée, 6+6 b
640 Qu'elle est morte ! — Oh ! ce fils│de la prostituée, 6+6 b
Ce Ratbert, comme il m'a│hideusement trompé ! 6+6 a
O Dieu ! de quel démon│est cet homme échappé ? 6+6 a
Vraiment ! est-ce donc trop│espérer que de croire 6+6 b
Qu'on ne va point, par ruse│et par trahison noire, 6+6 b
645 Massacrer des enfants,│broyer des orphelins, 6+6 a
Des anges, de clarté│céleste encor tout pleins ? 6+6 a
Mais c'est qu'elle est là, morte,│immobile, insensible ! 6+6 b
Je n'aurais jamais cru│que cela fût possible. 6+6 b
Il faut être le fils│de cette infâme Agnès ! 6+6 a
650 Rois ! j'avais tort jadis│quand je vous épargnais ; 6+6 a
Quand, pouvant vous briser│au front le diadème, 6+6 b
Je vous lâchais, j'étais│un scélérat moi-même, 6+6 b
J'étais un meurtrier│d'avoir pitié de vous ! 6+6 a
Oui, j'aurais dû vous tordre│entre mes serres, tous ! 6+6 a
655 Est-ce qu'il est permis│d'aller dans les abîmes 6+6 b
Reculer la limite│effroyable des crimes, 6+6 b
De voler, oui, ce sont│des vols, de faire un tas 6+6 a
D'abominations,│de maux et d'attentats, 6+6 a
De tuer des enfants│et de tuer des femmes, 6+6 b
660 Sous prétexte qu'on fut,│parmi les oriflammes 6+6 b
Et les clairons, sacré│devant le monde entier 6+6 a
Par Urbain quatre, pape,│et fils d'un savetier ? 6+6 a
Que voulez-vous qu'on fasse│à de tels misérables ? 6+6 b
Avoir mis son doigt noir│sur ces yeux adorables ! 6+6 b
665 Ce chef-d'œuvre du Dieu│vivant, l'avoir détruit ! 6+6 a
Quelle mamelle d'ombre│et d'horreur et de nuit, 6+6 a
Dieu juste, a donc été│de ce monstre nourrice ? 6+6 b
Un tel homme suffit│pour qu'un siècle pourrisse. 6+6 b
Plus de bien ni de mal,│plus de droit, plus de lois. 6+6 a
670 Est-ce que le tonnerre│est absent quelquefois ? 6+6 a
Est-ce qu'il n'est pas temps│que la foudre se prouve, 6+6 b
Cieux profonds, en broyant│ce chien, fils de la louve ? 6+6 b
Oh ! sois maudit, maudit,│maudit, et sois maudit, 6+6 a
Ratbert, empereur, roi,│césar, escroc, bandit ! 6+6 a
675 O grand vainqueur d'enfants│de cinq ans ! maudits soient 6+6 b
Les pas que font tes pieds,│les jours que tes yeux voient, 6+6 b
Et la gueuse qui t'offre│en riant son sein nu, 6+6 a
Et ta mère publique,│et ton père inconnu ! 6+6 a
Terre et cieux ! c'est pourtant│bien le moins qu'un doux être 6+6 b
680 Qui joue à notre porte│et sous notre fenêtre, 6+6 b
Qui ne fait rien que rire│et courir dans les fleurs, 6+6 a
Et qu'emplir de soleil│nos pauvres yeux en pleurs, 6+6 a
Ait le droit de jouir│de l'aube qui l'enivre, 6+6 b
Puisque les empereurs│laissent les forçats vivre, 6+6 b
685 Et puisque Dieu, témoin│des deuils et des horreurs, 6+6 a
Laisse sous le ciel noir│vivre les empereurs ! 6+6 a
XV
LES DEUX TÊTES
Ratbert en ce moment,│distrait jusqu'à sourire, 6+6 b
Écoutait Afranus│à voix basse lui dire : 6+6 b
— Majesté, le caveau│du trésor est trouvé. 6+6 a
L'aïeul pleurait.
690 — Un chien,│au coin des murs crevé, 6+6 a
Est un être enviable│auprès de moi. Va, pille, 6+6 b
Vole, égorge, empereur !│O ma petite fille, 6+6 b
Parle-moi ! Rendez-moi│mon doux ange, ô mon Dieu ! 6+6 a
Elle ne va donc pas│me regarder un peu ? 6+6 a
695 Mon enfant ! Tous les jours│nous allions dans les lierres. 6+6 b
Tu disais : Vois les fleurs,│et moi : Prends garde aux pierres ! 6+6 b
Et je la regardais,│et je crois qu'un rocher 6+6 a
Se fût attendri rien│qu'en la voyant marcher. 6+6 a
Hélas ! avoir eu foi│dans ce monstrueux drôle ! 6+6 b
700 Mets ta tête adorée│auprès de mon épaule. 6+6 b
Est-ce que tu m'en veux ?│C'est moi qui suis là ! Dis, 6+6 a
Tu n'ouvriras donc plus│tes yeux du paradis ! 6+6 a
Je n'entendrai donc plus│ta voix, pauvre petite ! 6+6 b
Tout ce qui me tenait│aux entrailles me quitte ; 6+6 b
705 Et ce sera mon sort│à moi, le vieux vainqueur, 6+6 a
Qu'à deux reprises Dieu│m'ait arraché le cœur, 6+6 a
Et qu'il ait retiré│de ma poitrine amère 6+6 b
L'enfant, après m'avoir│ôté du flanc la mère ! 6+6 b
Mon Dieu, pourquoi m'avoir│pris cet être si doux ? 6+6 a
710 Je n'étais pourtant pas│révolté contre vous, 6+6 a
Et le consentais presque│à ne plus avoir qu'elle. 6+6 b
Morte ! et moi, je suis là,│stupide, qui l'appelle ! 6+6 b
Oh ! si je n'avais pas│les bras liés, je crois 6+6 a
Que je réchaufferais│ses pauvres membres froids. 6+6 a
715 Comme ils l'ont fait souffrir !│La corde l'a coupée. 6+6 b
Elle saigne.
Ratbert,│blême et la main crispée, 6+6 b
Le voyant à genoux│sur son ange dormant, 6+6 a
Dit : — Porte-glaive, il est│ainsi commodément. 6+6 a
Le porte-glaive fit,│n'étant qu'un misérable, 6+6 b
720 Tomber sur l'enfant mort│la tête vénérable. 6+6 b
Et voici ce qu'on vit│dans ce même instant-là : 6+6 a
La tête de Ratbert│sur le pavé roula, 6+6 a
Hideuse, comme si│le même coup d'épée, 6+6 b
Frappant deux fois, l'avait│avec l'autre coupée. 6+6 b
725 L'horreur fut inouïe ;│et tous, se retournant, 6+6 a
Sur le grand fauteuil d'or│du trône rayonnant 6+6 a
Aperçurent le corps│de l'empereur sans tête, 6+6 b
Et son cou d'où sortait,│dans un bruit de tempête, 6+6 b
Un flot rouge, un sanglot│de pourpre, éclaboussant 6+6 a
730 Les convives, le trône│et la table, de sang. 6+6 a
Alors dans la clarté│d'abîme et de vertige 6+6 b
Qui marque le passage│énorme d'un prodige, 6+6 b
Des deux têtes on vit│l'une, celle du roi, 6+6 a
Entrer sous terre et fuir│dans le gouffre d'effroi 6+6 a
735 Dont l'expiation│formidable est la règle, 6+6 b
Et l'autre s'envoler│avec des ailes d'aigle. 6+6 b
XVI
APRÈS JUSTICE FAITE
L'ombre couvre à présent│Ratbert, l'homme de nuit. 6+6 a
Nos pères — c'est ainsi│qu'un nom s'évanouit — 6+6 a
Défendaient d'en parler,│et du mur de l'histoire 6+6 b
740 Les ans ont effacé│cette vision noire. 6+6 b
Le glaive qui frappa│ne fut point aperçu ; 6+6 a
D'où vint ce sombre coup,│personne ne l'a su ; 6+6 a
Seulement, ce soir-là,│bêchant pour se distraire, 6+6 b
Héraclius le Chauve,│abbé de Joug-Dieu, frère 6+6 b
745 D'Acceptus, archevêque│et primat de Lyon, 6+6 a
Étant aux champs avec│le diacre Pollion, 6+6 a
Vit, dans les profondeurs│par les vents remuées, 6+6 b
Un archange essuyer│son épée aux nuées. 6+6 b
mètre profil métrique : 6+6
logo du CRISCO logo de l'université