| VII |
| L'ITALIE — RATBERT |
| Les Conseillers probes et libres |
|
Ratbert, fils de Rodolphe│ et petit-fils de Charles, |
6+6 |
a |
|
Qui se dit empereur│ et qui n'est que roi d'Arles, |
6+6 |
a |
|
Vêtu de son habit│ de patrice romain, |
6+6 |
b |
|
Et la lance du grand│ saint Maurice à la main, |
6+6 |
b |
| 5 |
Est assis au milieu│ de la place d'Ancône. |
6+6 |
a |
|
Sa couronne est l'armet│ de Didier, et son trône |
6+6 |
a |
|
Est le fauteuil de fer│ de Henri l'Oiseleur. |
6+6 |
b |
|
Sont présents cent barons│ et chevaliers ; la fleur |
6+6 |
b |
|
Du grand arbre héraldique│ et généalogique |
6+6 |
a |
| 10 |
Que ce sol noir nourrit│ de sa sève tragique. |
6+6 |
a |
|
Spinola, qui prit Suze│ et qui la ruina, |
6+6 |
b |
|
Jean de Carrara, Pons,│ Sixte Malaspina |
6+6 |
b |
|
Au lieu de pique ayant│ la longue épine noire, |
6+6 |
a |
|
Ugo, qui fit noyer│ ses sœurs dans leur baignoire, |
6+6 |
a |
| 15 |
Regardent dans leurs rangs│ entrer avec dédain |
6+6 |
b |
|
Guy, sieur de Pardiac│ et de l'Ile-en-Jourdain ; |
6+6 |
b |
|
Guy, parmi tous ces gens│ de lustre et de naissance, |
6+6 |
a |
|
N'ayant encor pour lui│ que le sac de Vicence, |
6+6 |
a |
|
Et du reste n'étant│ qu'un batteur de pavé |
6+6 |
b |
| 20 |
D'origine quelconque│ et de sang peu prouvé. |
6+6 |
b |
|
L'exarque Sapaudus│ que le saint-siège envoie, |
6+6 |
a |
|
Sénèque, marquis d'Ast,│ Bos, comte de Savoie, |
6+6 |
a |
|
Le tyran de Massa,│ le sombre Albert Cibo |
6+6 |
b |
|
Que le marbre aujourd'hui│ fait blanc sur son tombeau, |
6+6 |
b |
| 25 |
Ranuce, caporal│ de la ville d'Anduze, |
6+6 |
a |
|
Foulque, ayant pour cimier│ la tête de Méduse, |
6+6 |
a |
|
Marc, ayant pour devise :│ IMPERIUM FIT JUS, |
6+6 |
b |
|
Entourent Afranus,│ évêque de Fréjus. |
6+6 |
b |
|
Là sont Farnèse, Ursin,│ Cosme à l'âme avilie ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Puis les quatre marquis│ souverains d'Italie ; |
6+6 |
a |
|
L'archevêque d'Urbin,│ Jean, bâtard de Rodez, |
6+6 |
b |
|
Alonze de Silva,│ ce duc dont les cadets |
6+6 |
b |
|
Sont rois, ayant conquis│ l'Algarve portugaise, |
6+6 |
a |
|
Et Visconti, seigneur│ de Milan, et Borghèse, |
6+6 |
a |
| 35 |
Et l'homme, entre tous faux,│ glissant, habile, ingrat, |
6+6 |
b |
|
Avellan, duc de Tyr│ et sieur de Montferrat ; |
6+6 |
b |
|
Près d'eux Prendiparte,│ capitaine de Sienne, |
6+6 |
a |
|
Pic, fils d'un astrologue│ et d'une égyptienne, |
6+6 |
a |
|
Alde Aldobrandini,│ Guiscard, sieur de Beaujeu, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et le gonfalonier│ du saint-siège et de Dieu, |
6+6 |
b |
|
Gandolfe, à qui, plus tard,│ le pape Urbain fit faire |
6+6 |
a |
|
Une statue équestre│ en l'église Saint-Pierre, |
6+6 |
a |
|
Complimentent Martin│ de la Scala, le roi |
6+6 |
b |
|
De Vérone, et le roi│ de Tarente, Geoffroy ; |
6+6 |
b |
| 45 |
A quelques pas se tient│ Galco, comte d'Athène, |
6+6 |
a |
|
Fils du vieux Muzzufer,│ le rude capitaine |
6+6 |
a |
|
Dont les clairons semblaient│ des bouches d'aquilon ; |
6+6 |
b |
|
De plus, deux petits rois,│ Agrippin et Gilon. |
6+6 |
b |
|
|
Tous jeunes, beaux, heureux,│ pleins de joie, et farouches. |
6+6 |
a |
|
| 50 |
Les seigneurs vont aux rois│ ainsi qu'au miel les mouches. |
6+6 |
a |
|
Tous sont venus, des burgs,│ des châteaux, des manoirs ; |
6+6 |
b |
|
Et la place autour d'eux│ est déserte ; et cent noirs, |
6+6 |
b |
|
Tout nus, et cent piquiers│ aux armures persanes |
6+6 |
a |
|
En barrent chaque rue│ avec leurs pertuisanes. |
6+6 |
a |
| 55 |
Geoffroy, Martin, Gilon,│ l'enfant Agrippin trois, |
6+6 |
b |
|
Sont assis sous le dais│ près du maître, étant rois. |
6+6 |
b |
|
|
Dans ce réseau de chefs│ qui couvrait l'Italie, |
6+6 |
a |
|
Je passe Théodat,│ prince de Trente, Élie, |
6+6 |
a |
|
Despote d'Avenzo,│ qu'a réclamé l'oubli, |
6+6 |
b |
| 60 |
Ce borgne Ordelafo,│ le bourreau de Forli, |
6+6 |
b |
|
Lascaris, que sa tante│ Alberte fit eunuque, |
6+6 |
a |
|
Othobon, sieur d'Assise,│ et Tibalt, sieur de Lucque ; |
6+6 |
a |
|
C'est que, bien que mêlant│ aux autres leurs drapeaux, |
6+6 |
b |
|
Ceux-là ne comptaient point│ parmi les principaux ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Dans un filet on voit│ les fils moins que les câbles ; |
6+6 |
a |
|
Je nomme seulement│ les monstres remarquables. |
6+6 |
a |
|
Derrière eux, sur la pierre│ auguste d'un portail, |
6+6 |
b |
|
Est sculpté Satan, roi,│ forçat, épouvantail, |
6+6 |
b |
|
L'effrayant ramasseur│ de haillons de l'abîme, |
6+6 |
a |
| 70 |
Ayant sa hotte au dos,│ pleine d'âmes, son crime |
6+6 |
a |
|
Sur son aile qui ploie,│ et son croc noir qui luit |
6+6 |
b |
|
Dans son poing formidable,│ et, dans ses yeux, la nuit. |
6+6 |
b |
|
|
Pour qui voudrait peser│ les droits que donne au maître |
6+6 |
a |
|
La pureté du sang│ dont le ciel l'a fait naître, |
6+6 |
a |
| 75 |
Ratbert est fils d'Agnès,│ comtesse d'Elseneur ; |
6+6 |
b |
|
Or, c'est la même gloire│ et c'est le même honneur |
6+6 |
b |
|
D'être enfanté d'Agnès│ que né de Messaline. |
6+6 |
a |
|
|
Malaspina, portant│ l'épine javeline, |
6+6 |
a |
|
Redoutable marquis,│ à l'œil fauve et dévot, |
6+6 |
b |
| 80 |
Est à droite du roi│ comme comte et prévôt. |
6+6 |
b |
|
|
C'est un de ces grands jours│ où les bannières sortent. |
6+6 |
a |
|
Dix chevaliers de l'ordre│ Au Droit Désir apportent |
6+6 |
a |
|
Le Nœud d'Or, précédés│ d'Énéas, leur massier, |
6+6 |
b |
|
Et d'un héraut de guerre│ en soutane d'acier. |
6+6 |
b |
|
| 85 |
Le roi brille, entouré│ d'une splendeur d'épées. |
6+6 |
a |
|
Plusieurs femmes sont là,│ près du trône groupées ; |
6+6 |
a |
|
Élise d'Antioche,│ Ana, Cubitosa, |
6+6 |
b |
|
Fille d'Azon, qu'Albert│ de Mantoue épousa ; |
6+6 |
b |
|
La plus belle, Matha,│ sœur du prince de Cumes, |
6+6 |
a |
| 90 |
Est blonde ; et, l'éventant│ d'un éventail de plumes, |
6+6 |
a |
|
Sa naine, par moments,│ lui découvre les seins ; |
6+6 |
b |
|
Couchée et comme lasse│ au milieu des coussins, |
6+6 |
b |
|
Elle enivre le roi│ d'attitudes lascives ; |
6+6 |
a |
|
Son rire jeune et fou│ laisse voir ses gencives ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Elle a ce vêtement│ ouvert sur le côté, |
6+6 |
b |
|
Qui, plus tard, fut au Louvre│ effrontément porté |
6+6 |
b |
|
Par Bonne de Berry,│ fille de Jean de France. |
6+6 |
a |
|
|
Dans Ancône, est-ce deuil,│ terreur, indifférence ? |
6+6 |
a |
|
Tout se tait ; les maisons,│ les bouges, les palais, |
6+6 |
b |
| 100 |
Ont bouché leur lucarne│ ou fermé leurs volets ; |
6+6 |
b |
|
Le cadran qui dit l'heure│ a l'air triste et funeste. |
6+6 |
a |
|
|
Le soleil luit aux cieux│ comme dans une peste ; |
6+6 |
a |
|
Que l'homme soit foulé│ par les rois ou saisi |
6+6 |
b |
|
Par les fléaux, l'azur│ n'en a point de souci ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Le soleil, qui n'a pas│ d'ombre et de lueurs fausses, |
6+6 |
a |
|
Rit devant les tyrans│ comme il rit sur les fosses. |
6+6 |
a |
|
|
Ratbert vient d'inventer,│ en se frappant le front, |
6+6 |
b |
|
Un piège ou ceux qu'il veut│ détruire tomberont ; |
6+6 |
b |
|
Il en parle tout bas│ aux princes qui sourient. |
6+6 |
a |
| 110 |
La prière — le peuple│ aime que les rois prient — |
6+6 |
a |
|
Est faite par Tibère,│ évêque de Verceil. |
6+6 |
b |
|
Tous étant réunis,│ on va tenir conseil. |
6+6 |
b |
|
|
Les deux huissiers de l'Ordre,│ Anchise avec Trophime, |
6+6 |
a |
|
Invitent le plus grand│ comme le plus infime |
6+6 |
a |
| 115 |
A parler, l'empereur│ voulant que les avis, |
6+6 |
b |
|
Mauvais, soient entendus,│ et, justes, soient suivis. |
6+6 |
b |
|
Puis il est répété│ par les huissiers, Anchise |
6+6 |
a |
|
Et Trophime, qu'il faut│ avec pleine franchise |
6+6 |
a |
|
Sur la guerre entreprise│ offrir son sentiment ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Que chacun doit parler│ à son tour librement ; |
6+6 |
b |
|
Que c'est jour de chapitre│ et jour de conscience ; |
6+6 |
a |
|
Et que, dans ces jours-là,│ les rois ont patience, |
6+6 |
a |
|
Vu que, devant le Christ,│ Thomas Didyme a pu |
6+6 |
b |
|
Parler insolemment│ sans être interrompu. |
6+6 |
b |
| 125 |
Et puisse l'empereur│ vivre longues années ! |
6+6 |
a |
|
|
On voit devant Rathert│ trois haches destinées, |
6+6 |
a |
|
La première, au quartier│ de bœuf rouge et fumant |
6+6 |
b |
|
Qu'un grand brasier joyeux│ cuit à son flamboiement ; |
6+6 |
b |
|
La deuxième, au tonneau│ de vin que sur la table |
6+6 |
a |
| 130 |
A placé l'échanson│ aidé du connétable ; |
6+6 |
a |
|
La troisième à celui│ dont l'avis déplaira. |
6+6 |
b |
|
|
Un se lève. On se tait.│ C'est Jean de Carrara. |
6+6 |
b |
|
— Ta politique est sage│ et ta guerre est adroite, |
6+6 |
a |
|
Noble empereur, et Dieu│ te tient dans sa main droite. |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui te conteste est traître│ et qui te brave est fou. |
6+6 |
b |
|
Je suis ton homme lige,│ et, toujours, n'importe où, |
6+6 |
b |
|
Je te suivrai, mon maître,│ et j'aimerai ta chaîne, |
6+6 |
a |
|
Et je la porterai.│ |
|
|
|
Et je la porterai. — Celle-ci, capitaine, |
6+6 |
a |
|
Dit Ratbert, lui jetant│ au cou son collier d'or. |
6+6 |
b |
| 140 |
De plus, j'ai Perpignan,│ je t'en fais régidor. — |
6+6 |
b |
|
|
L'archevêque d'Urbin│ salue, il examine |
6+6 |
a |
|
Le plan de guerre, sac│ des communes, famine, |
6+6 |
a |
|
Les moyens souterrains,│ les rapports d'espions. |
6+6 |
b |
|
— Sire, vous êtes grand│ comme les Scipions ; |
6+6 |
b |
| 145 |
En vous voyant, le flanc│ de l'église tressaille. |
6+6 |
a |
|
|
— Archevêque, pardieu !│ dit Ratbert, je te baille |
6+6 |
a |
|
Un sou par muid de vin│ qu'on boit à Besançon. |
6+6 |
b |
|
|
Cibo, qui parle avec│ un accent Brabançon, |
6+6 |
b |
|
S'en excuse, ayant fait│ à Louvain ses études, |
6+6 |
a |
|
Et dit : |
|
|
| 150 |
Et dit : — Sire, les gens│ à fières attitudes |
6+6 |
a |
|
Sont des félons ; pieds nus│ et la chaîne aux poignets. |
6+6 |
b |
|
Qu'on les fouette. O mon roi !│ par votre mère Agnès, |
6+6 |
b |
|
Vous êtes empereur,│ vous avez les trois villes, |
6+6 |
a |
|
Arles, Rome de Gaule│ et la mère des Milles, |
6+6 |
a |
| 155 |
Bordeaux en Aquitaine│ et les îles de Ré, |
6+6 |
b |
|
Naple, où le mont Vésuve│ est fort considéré. |
6+6 |
b |
|
Qui vous résiste essaie│ une lutte inutile ; |
6+6 |
a |
|
Noble, qu'on le dégrade,│ et serf, qu'on le mutile : |
6+6 |
a |
|
Vous affronter est crime,│ orgueil, lâche fureur ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Quiconque ne dit pas :│ « Rathert est l'empereur », |
6+6 |
b |
|
Doit mourir ; nous avons│ des potences, j'espère. |
6+6 |
a |
|
Quant à moi, je voudrais,│ fût-ce mon propre père, |
6+6 |
a |
|
S'il osait blasphémer│ César que Dieu conduit, |
6+6 |
b |
|
Voir les corbeaux percher│ sur ses côtes la nuit, |
6+6 |
b |
| 165 |
Et la lune passer│ à travers son squelette. — |
6+6 |
a |
|
|
Ratbert dit : — Bon marquis,│ je te donne Spolète. |
6+6 |
a |
|
|
C'est à Malaspina│ de parler. Un vieillard |
6+6 |
b |
|
Se troublerait devant│ ce jeune homme ; il sait l'art |
6+6 |
b |
|
D'évoquer le démon,│ la stryge, l'égrégore ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Il teint sa dague avec│ du suc de mandragore ; |
6+6 |
a |
|
Il sait des palefrois│ empoisonner le mors ; |
6+6 |
b |
|
Dans une guerre il a│ rempli de serpents morts |
6+6 |
b |
|
Les citernes de l'eau│ qu'on boit dans les Abruzzes ; |
6+6 |
a |
|
Il dit : La guerre est sainte !│ Il rend compte des ruses, |
6+6 |
a |
| 175 |
A voix basse, et finit│ à voix haute en priant : |
6+6 |
b |
|
— Fais régner l'empereur│ du nord à l'orient, |
6+6 |
b |
|
Mon Dieu ! c'est par sa bouche│ auguste que tu parles. |
6+6 |
a |
|
|
— Je te fais capischol│ de mon chapitre d'Arles, |
6+6 |
a |
|
Dit Ratbert. |
|
|
|
Dit Ratbert. Afranus│ se lève le dernier. |
6+6 |
b |
| 180 |
Cet évêque est pieux,│ charitable, aumônier ; |
6+6 |
b |
|
Quoique jeune, il voulut│ se faire anachorète ; |
6+6 |
a |
|
Il est grand casuiste│ et très savant ; il traite |
6+6 |
a |
|
Les biens du monde en homme│ austère et détaché ; |
6+6 |
b |
|
Jadis, il a traduit│ en vers latins Psyché ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Comme il est humble, il a│ les reins ceints d'une corde. |
6+6 |
a |
|
Il invoque l'esprit│ divin, puis il aborde |
6+6 |
a |
|
Les questions : — Ratbert,│ par stratagème, a mis |
6+6 |
b |
|
Son drapeau sur les murs│ d'Ancône ; c'est permis, |
6+6 |
b |
|
Ancône étant peu sage ;│ et la ruse est licite |
6+6 |
a |
| 190 |
Lorsqu'elle a glorieuse│ et pleine réussite, |
6+6 |
a |
|
Et qu'au bonheur public│ on la voit aboutir ; |
6+6 |
b |
|
Et ce n'est pas tromper,│ et ce n'est pas mentir |
6+6 |
b |
|
Que mettre à la raison│ les discordes civiles ; |
6+6 |
a |
|
Les prétextes sont bons│ pour entrer dans les villes. — |
6+6 |
a |
| 195 |
Il ajoute : — La ruse,│ ou ce qu'on nomme ainsi, |
6+6 |
b |
|
Fait de la guerre, en somme,│ un art plus adouci ; |
6+6 |
b |
|
Moins de coups, moins de bruit ;│ la victoire plus sûre. |
6+6 |
a |
|
J'admire notre prince,│ et, quand je le mesure |
6+6 |
a |
|
Aux anciens Alarics,│ aux antiques Cyrus |
6+6 |
b |
| 200 |
Passant leur vie en chocs│ violents et bourrus, |
6+6 |
b |
|
Je l'estime plus grand,│ faisant la différence |
6+6 |
a |
|
D'Ennius à Virgile│ et de Plaute à Térence. |
6+6 |
a |
|
Je donne mon avis,│ sire, timidement ; |
6+6 |
b |
|
Je suis d'église et n'ai│ que l'humble entendement |
6+6 |
b |
| 205 |
D'un pauvre clerc, mieux fait│ pour chanter des cantiques |
6+6 |
a |
|
Que pour parler devant│ de si grands politiques ; |
6+6 |
a |
|
Mais, beau sire, on ne peut│ voir que son horizon, |
6+6 |
b |
|
Et raisonner qu'avec│ ce qu'on a de raison ; |
6+6 |
b |
|
Je suis prêtre, et la messe│ est ma seule lecture ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Je suis très ignorant ;│ chacun a sa monture. |
6+6 |
a |
|
Qu'il monte avec audace│ ou bien avec effroi ; |
6+6 |
b |
|
Il faut pour l'empereur│ le puissant palefroi |
6+6 |
b |
|
Bardé de fer, nourri│ d'orge blanche et d'épeautre, |
6+6 |
a |
|
Le dragon pour l'archange,│ et l'âne pour l'apôtre. |
6+6 |
a |
| 215 |
Je poursuis, et je dis│ qu'il est bon que le droit |
6+6 |
b |
|
Soit, pour le roi, très large,│ et, pour le peuple, étroit ; |
6+6 |
b |
|
Le peuple étant bétail,│ et le roi berger. Sire, |
6+6 |
a |
|
L'empereur ne veut rien│ sans que Dieu le désire. |
6+6 |
a |
|
Donc, faites ! Vous pouvez,│ sans avertissements, |
6+6 |
b |
| 220 |
Guerroyer les chrétiens│ comme les ottomans ; |
6+6 |
b |
|
Les ottomans étant│ hors de la loi vulgaire, |
6+6 |
a |
|
On peut les attaquer│ sans déclarer la guerre ; |
6+6 |
a |
|
C'est si juste et si vrai,│ que, pour premiers effets, |
6+6 |
b |
|
Vos flottes, sire, ont pris│ dix galères de Fez ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Quant aux chrétiens, du jour│ qu'ils sont vos adversaires. |
6+6 |
a |
|
Ils sont de fait payens,│ sire, et de droit corsaires. |
6+6 |
a |
|
Il serait malheureux│ qu'un scrupule arrêtât |
6+6 |
b |
|
Sa majesté, quand c'est│ pour le bien de l'état. |
6+6 |
b |
|
Chaque affaire a sa loi ;│ chaque chose a son heure. |
6+6 |
a |
| 230 |
La fille du marquis│ de Final est mineure ; |
6+6 |
a |
|
Peut-on la détrôner ?│ En même temps, peut-on |
6+6 |
b |
|
Conserver à la sœur│ de l'empereur Menton ? |
6+6 |
b |
|
Sans doute. Les pays│ ont des mœurs différentes. |
6+6 |
a |
|
Pourvu que de l'église│ on maintienne les rentes, |
6+6 |
a |
| 235 |
On le peut. Les vieux temps,│ qui n'ont plus d'avocats, |
6+6 |
b |
|
Agissaient autrement ;│ mais je fais peu de cas |
6+6 |
b |
|
De ces temps-là ; c'étaient│ des temps de république. |
6+6 |
a |
|
L'empereur, c'est la règle ;│ et, bref, la loi salique, |
6+6 |
a |
|
Très mauvaise à Menton,│ est très bonne à Final. |
6+6 |
b |
|
| 240 |
— Évêque, dit le roi,│ tu seras cardinal. |
6+6 |
b |
|
|
Pendant que le conseil│ se tenait de la sorte, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ils parlaient ainsi│ dans cette ville morte, |
6+6 |
a |
|
Et que le maître avait│ sous ses pieds ces prélats, |
6+6 |
b |
|
Ces femmes, ces barons│ en habits de galas, |
6+6 |
b |
| 245 |
Et l'Italie au loin│ comme une solitude, |
6+6 |
a |
|
Quelques seigneurs, ainsi│ qu'ils en ont l'habitude |
6+6 |
a |
|
Regardant derrière eux│ d'un regard inquiet, |
6+6 |
b |
|
Virent que le Satan│ de pierre souriait. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
| forme globale |
type : suite de distiques
|
|
