| VII |
| L'ITALIE — RATBERT |
| Les Conseillers probes et libres |
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Ratbert, fils de Rodolphe⎟ et petit-fils de Charles, |
6+6 |
a |
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Qui se dit empereur⎟ et qui n'est que roi d'Arles, |
6+6 |
a |
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Vêtu de son habit⎟ de patrice romain, |
6+6 |
b |
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Et la lance du grand⎟ saint Maurice à la main, |
6+6 |
b |
| 5 |
Est assis au milieu⎟ de la place d'Ancône. |
6+6 |
a |
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Sa couronne est l'armet⎟ de Didier, et son trône |
6+6 |
a |
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Est le fauteuil de fer⎟ de Henri l'Oiseleur. |
6+6 |
b |
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Sont présents cent barons⎟ et chevaliers ; la fleur |
6+6 |
b |
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Du grand arbre héraldique⎟ et généalogique |
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a |
| 10 |
Que ce sol noir nourrit⎟ de sa sève tragique. |
6+6 |
a |
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Spinola, qui prit Suze⎟ et qui la ruina, |
6+6 |
b |
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Jean de Carrara, Pons,⎟ Sixte Malaspina |
6+6 |
b |
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Au lieu de pique ayant⎟ la longue épine noire, |
6+6 |
a |
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Ugo, qui fit noyer⎟ ses sœurs dans leur baignoire, |
6+6 |
a |
| 15 |
Regardent dans leurs rangs⎟ entrer avec dédain |
6+6 |
b |
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Guy, sieur de Pardiac⎟ et de l'Ile-en-Jourdain ; |
6+6 |
b |
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Guy, parmi tous ces gens⎟ de lustre et de naissance, |
6+6 |
a |
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N'ayant encor pour lui⎟ que le sac de Vicence, |
6+6 |
a |
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Et du reste n'étant⎟ qu'un batteur de pavé |
6+6 |
b |
| 20 |
D'origine quelconque⎟ et de sang peu prouvé. |
6+6 |
b |
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L'exarque Sapaudus⎟ que le saint-siège envoie, |
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a |
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Sénèque, marquis d'Ast,⎟ Bos, comte de Savoie, |
6+6 |
a |
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Le tyran de Massa,⎟ le sombre Albert Cibo |
6+6 |
b |
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Que le marbre aujourd'hui⎟ fait blanc sur son tombeau, |
6+6 |
b |
| 25 |
Ranuce, caporal⎟ de la ville d'Anduze, |
6+6 |
a |
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Foulque, ayant pour cimier⎟ la tête de Méduse, |
6+6 |
a |
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Marc, ayant pour devise :⎟ IMPERIUM FIT JUS, |
6+6 |
b |
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Entourent Afranus,⎟ évêque de Fréjus. |
6+6 |
b |
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Là sont Farnèse, Ursin,⎟ Cosme à l'âme avilie ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Puis les quatre marquis⎟ souverains d'Italie ; |
6+6 |
a |
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L'archevêque d'Urbin,⎟ Jean, bâtard de Rodez, |
6+6 |
b |
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Alonze de Silva,⎟ ce duc dont les cadets |
6+6 |
b |
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Sont rois, ayant conquis⎟ l'Algarve portugaise, |
6+6 |
a |
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Et Visconti, seigneur⎟ de Milan, et Borghèse, |
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a |
| 35 |
Et l'homme, entre tous faux,⎟ glissant, habile, ingrat, |
6+6 |
b |
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Avellan, duc de Tyr⎟ et sieur de Montferrat ; |
6+6 |
b |
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Près d'eux Prendiparte,⎟ capitaine de Sienne, |
6+6 |
a |
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Pic, fils d'un astrologue⎟ et d'une égyptienne, |
6+6 |
a |
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Alde Aldobrandini,⎟ Guiscard, sieur de Beaujeu, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et le gonfalonier⎟ du saint-siège et de Dieu, |
6+6 |
b |
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Gandolfe, à qui, plus tard,⎟ le pape Urbain fit faire |
6+6 |
a |
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Une statue équestre⎟ en l'église Saint-Pierre, |
6+6 |
a |
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Complimentent Martin⎟ de la Scala, le roi |
6+6 |
b |
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De Vérone, et le roi⎟ de Tarente, Geoffroy ; |
6+6 |
b |
| 45 |
A quelques pas se tient⎟ Galco, comte d'Athène, |
6+6 |
a |
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Fils du vieux Muzzufer,⎟ le rude capitaine |
6+6 |
a |
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Dont les clairons semblaient⎟ des bouches d'aquilon ; |
6+6 |
b |
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De plus, deux petits rois,⎟ Agrippin et Gilon. |
6+6 |
b |
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Tous jeunes, beaux, heureux,⎟ pleins de joie, et farouches. |
6+6 |
a |
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| 50 |
Les seigneurs vont aux rois⎟ ainsi qu'au miel les mouches. |
6+6 |
a |
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Tous sont venus, des burgs,⎟ des châteaux, des manoirs ; |
6+6 |
b |
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Et la place autour d'eux⎟ est déserte ; et cent noirs, |
6+6 |
b |
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Tout nus, et cent piquiers⎟ aux armures persanes |
6+6 |
a |
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En barrent chaque rue⎟ avec leurs pertuisanes. |
6+6 |
a |
| 55 |
Geoffroy, Martin, Gilon,⎟ l'enfant Agrippin trois, |
6+6 |
b |
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Sont assis sous le dais⎟ près du maître, étant rois. |
6+6 |
b |
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Dans ce réseau de chefs⎟ qui couvrait l'Italie, |
6+6 |
a |
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Je passe Théodat,⎟ prince de Trente, Élie, |
6+6 |
a |
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Despote d'Avenzo,⎟ qu'a réclamé l'oubli, |
6+6 |
b |
| 60 |
Ce borgne Ordelafo,⎟ le bourreau de Forli, |
6+6 |
b |
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Lascaris, que sa tante⎟ Alberte fit eunuque, |
6+6 |
a |
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Othobon, sieur d'Assise,⎟ et Tibalt, sieur de Lucque ; |
6+6 |
a |
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C'est que, bien que mêlant⎟ aux autres leurs drapeaux, |
6+6 |
b |
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Ceux-là ne comptaient point⎟ parmi les principaux ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Dans un filet on voit⎟ les fils moins que les câbles ; |
6+6 |
a |
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Je nomme seulement⎟ les monstres remarquables. |
6+6 |
a |
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Derrière eux, sur la pierre⎟ auguste d'un portail, |
6+6 |
b |
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Est sculpté Satan, roi,⎟ forçat, épouvantail, |
6+6 |
b |
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L'effrayant ramasseur⎟ de haillons de l'abîme, |
6+6 |
a |
| 70 |
Ayant sa hotte au dos,⎟ pleine d'âmes, son crime |
6+6 |
a |
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Sur son aile qui ploie,⎟ et son croc noir qui luit |
6+6 |
b |
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Dans son poing formidable,⎟ et, dans ses yeux, la nuit. |
6+6 |
b |
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Pour qui voudrait peser⎟ les droits que donne au maître |
6+6 |
a |
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La pureté du sang⎟ dont le ciel l'a fait naître, |
6+6 |
a |
| 75 |
Ratbert est fils d'Agnès,⎟ comtesse d'Elseneur ; |
6+6 |
b |
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Or, c'est la même gloire⎟ et c'est le même honneur |
6+6 |
b |
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D'être enfanté d'Agnès⎟ que né de Messaline. |
6+6 |
a |
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Malaspina, portant⎟ l'épine javeline, |
6+6 |
a |
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Redoutable marquis,⎟ à l'œil fauve et dévot, |
6+6 |
b |
| 80 |
Est à droite du roi⎟ comme comte et prévôt. |
6+6 |
b |
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C'est un de ces grands jours⎟ où les bannières sortent. |
6+6 |
a |
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Dix chevaliers de l'ordre⎟ Au Droit Désir apportent |
6+6 |
a |
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Le Nœud d'Or, précédés⎟ d'Énéas, leur massier, |
6+6 |
b |
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Et d'un héraut de guerre⎟ en soutane d'acier. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Le roi brille, entouré⎟ d'une splendeur d'épées. |
6+6 |
a |
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Plusieurs femmes sont là,⎟ près du trône groupées ; |
6+6 |
a |
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Élise d'Antioche,⎟ Ana, Cubitosa, |
6+6 |
b |
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Fille d'Azon, qu'Albert⎟ de Mantoue épousa ; |
6+6 |
b |
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La plus belle, Matha,⎟ sœur du prince de Cumes, |
6+6 |
a |
| 90 |
Est blonde ; et, l'éventant⎟ d'un éventail de plumes, |
6+6 |
a |
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Sa naine, par moments,⎟ lui découvre les seins ; |
6+6 |
b |
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Couchée et comme lasse⎟ au milieu des coussins, |
6+6 |
b |
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Elle enivre le roi⎟ d'attitudes lascives ; |
6+6 |
a |
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Son rire jeune et fou⎟ laisse voir ses gencives ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Elle a ce vêtement⎟ ouvert sur le côté, |
6+6 |
b |
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Qui, plus tard, fut au Louvre⎟ effrontément porté |
6+6 |
b |
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Par Bonne de Berry,⎟ fille de Jean de France. |
6+6 |
a |
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Dans Ancône, est-ce deuil,⎟ terreur, indifférence ? |
6+6 |
a |
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Tout se tait ; les maisons,⎟ les bouges, les palais, |
6+6 |
b |
| 100 |
Ont bouché leur lucarne⎟ ou fermé leurs volets ; |
6+6 |
b |
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Le cadran qui dit l'heure⎟ a l'air triste et funeste. |
6+6 |
a |
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Le soleil luit aux cieux⎟ comme dans une peste ; |
6+6 |
a |
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Que l'homme soit foulé⎟ par les rois ou saisi |
6+6 |
b |
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Par les fléaux, l'azur⎟ n'en a point de souci ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Le soleil, qui n'a pas⎟ d'ombre et de lueurs fausses, |
6+6 |
a |
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Rit devant les tyrans⎟ comme il rit sur les fosses. |
6+6 |
a |
|
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Ratbert vient d'inventer,⎟ en se frappant le front, |
6+6 |
b |
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Un piège ou ceux qu'il veut⎟ détruire tomberont ; |
6+6 |
b |
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Il en parle tout bas⎟ aux princes qui sourient. |
6+6 |
a |
| 110 |
La prière — le peuple⎟ aime que les rois prient — |
6+6 |
a |
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Est faite par Tibère,⎟ évêque de Verceil. |
6+6 |
b |
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Tous étant réunis,⎟ on va tenir conseil. |
6+6 |
b |
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Les deux huissiers de l'Ordre,⎟ Anchise avec Trophime, |
6+6 |
a |
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Invitent le plus grand⎟ comme le plus infime |
6+6 |
a |
| 115 |
A parler, l'empereur⎟ voulant que les avis, |
6+6 |
b |
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Mauvais, soient entendus,⎟ et, justes, soient suivis. |
6+6 |
b |
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Puis il est répété⎟ par les huissiers, Anchise |
6+6 |
a |
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Et Trophime, qu'il faut⎟ avec pleine franchise |
6+6 |
a |
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Sur la guerre entreprise⎟ offrir son sentiment ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Que chacun doit parler⎟ à son tour librement ; |
6+6 |
b |
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Que c'est jour de chapitre⎟ et jour de conscience ; |
6+6 |
a |
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Et que, dans ces jours-là,⎟ les rois ont patience, |
6+6 |
a |
|
Vu que, devant le Christ,⎟ Thomas Didyme a pu |
6+6 |
b |
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Parler insolemment⎟ sans être interrompu. |
6+6 |
b |
| 125 |
Et puisse l'empereur⎟ vivre longues années ! |
6+6 |
a |
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On voit devant Rathert⎟ trois haches destinées, |
6+6 |
a |
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La première, au quartier⎟ de bœuf rouge et fumant |
6+6 |
b |
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Qu'un grand brasier joyeux⎟ cuit à son flamboiement ; |
6+6 |
b |
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La deuxième, au tonneau⎟ de vin que sur la table |
6+6 |
a |
| 130 |
A placé l'échanson⎟ aidé du connétable ; |
6+6 |
a |
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La troisième à celui⎟ dont l'avis déplaira. |
6+6 |
b |
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Un se lève. On se tait.⎟ C'est Jean de Carrara. |
6+6 |
b |
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— Ta politique est sage⎟ et ta guerre est adroite, |
6+6 |
a |
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Noble empereur, et Dieu⎟ te tient dans sa main droite. |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui te conteste est traître⎟ et qui te brave est fou. |
6+6 |
b |
|
Je suis ton homme lige,⎟ et, toujours, n'importe où, |
6+6 |
b |
|
Je te suivrai, mon maître,⎟ et j'aimerai ta chaîne, |
6+6 |
a |
|
Et je la porterai.⎟ |
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|
|
Et je la porterai. — Celle-ci, capitaine, |
6+6 |
a |
|
Dit Ratbert, lui jetant⎟ au cou son collier d'or. |
6+6 |
b |
| 140 |
De plus, j'ai Perpignan,⎟ je t'en fais régidor. — |
6+6 |
b |
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L'archevêque d'Urbin⎟ salue, il examine |
6+6 |
a |
|
Le plan de guerre, sac⎟ des communes, famine, |
6+6 |
a |
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Les moyens souterrains,⎟ les rapports d'espions. |
6+6 |
b |
|
— Sire, vous êtes grand⎟ comme les Scipions ; |
6+6 |
b |
| 145 |
En vous voyant, le flanc⎟ de l'église tressaille. |
6+6 |
a |
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|
— Archevêque, pardieu !⎟ dit Ratbert, je te baille |
6+6 |
a |
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Un sou par muid de vin⎟ qu'on boit à Besançon. |
6+6 |
b |
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Cibo, qui parle avec⎟ un accent Brabançon, |
6+6 |
b |
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S'en excuse, ayant fait⎟ à Louvain ses études, |
6+6 |
a |
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Et dit : |
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| 150 |
Et dit : — Sire, les gens⎟ à fières attitudes |
6+6 |
a |
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Sont des félons ; pieds nus⎟ et la chaîne aux poignets. |
6+6 |
b |
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Qu'on les fouette. O mon roi !⎟ par votre mère Agnès, |
6+6 |
b |
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Vous êtes empereur,⎟ vous avez les trois villes, |
6+6 |
a |
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Arles, Rome de Gaule⎟ et la mère des Milles, |
6+6 |
a |
| 155 |
Bordeaux en Aquitaine⎟ et les îles de Ré, |
6+6 |
b |
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Naple, où le mont Vésuve⎟ est fort considéré. |
6+6 |
b |
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Qui vous résiste essaie⎟ une lutte inutile ; |
6+6 |
a |
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Noble, qu'on le dégrade,⎟ et serf, qu'on le mutile : |
6+6 |
a |
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Vous affronter est crime,⎟ orgueil, lâche fureur ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Quiconque ne dit pas :⎟ « Rathert est l'empereur », |
6+6 |
b |
|
Doit mourir ; nous avons⎟ des potences, j'espère. |
6+6 |
a |
|
Quant à moi, je voudrais,⎟ fût-ce mon propre père, |
6+6 |
a |
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S'il osait blasphémer⎟ César que Dieu conduit, |
6+6 |
b |
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Voir les corbeaux percher⎟ sur ses côtes la nuit, |
6+6 |
b |
| 165 |
Et la lune passer⎟ à travers son squelette. — |
6+6 |
a |
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|
Ratbert dit : — Bon marquis,⎟ je te donne Spolète. |
6+6 |
a |
|
|
C'est à Malaspina⎟ de parler. Un vieillard |
6+6 |
b |
|
Se troublerait devant⎟ ce jeune homme ; il sait l'art |
6+6 |
b |
|
D'évoquer le démon,⎟ la stryge, l'égrégore ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Il teint sa dague avec⎟ du suc de mandragore ; |
6+6 |
a |
|
Il sait des palefrois⎟ empoisonner le mors ; |
6+6 |
b |
|
Dans une guerre il a⎟ rempli de serpents morts |
6+6 |
b |
|
Les citernes de l'eau⎟ qu'on boit dans les Abruzzes ; |
6+6 |
a |
|
Il dit : La guerre est sainte !⎟ Il rend compte des ruses, |
6+6 |
a |
| 175 |
A voix basse, et finit⎟ à voix haute en priant : |
6+6 |
b |
|
— Fais régner l'empereur⎟ du nord à l'orient, |
6+6 |
b |
|
Mon Dieu ! c'est par sa bouche⎟ auguste que tu parles. |
6+6 |
a |
|
|
— Je te fais capischol⎟ de mon chapitre d'Arles, |
6+6 |
a |
|
Dit Ratbert. |
|
|
|
Dit Ratbert. Afranus⎟ se lève le dernier. |
6+6 |
b |
| 180 |
Cet évêque est pieux,⎟ charitable, aumônier ; |
6+6 |
b |
|
Quoique jeune, il voulut⎟ se faire anachorète ; |
6+6 |
a |
|
Il est grand casuiste⎟ et très savant ; il traite |
6+6 |
a |
|
Les biens du monde en homme⎟ austère et détaché ; |
6+6 |
b |
|
Jadis, il a traduit⎟ en vers latins Psyché ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Comme il est humble, il a⎟ les reins ceints d'une corde. |
6+6 |
a |
|
Il invoque l'esprit⎟ divin, puis il aborde |
6+6 |
a |
|
Les questions : — Ratbert,⎟ par stratagème, a mis |
6+6 |
b |
|
Son drapeau sur les murs⎟ d'Ancône ; c'est permis, |
6+6 |
b |
|
Ancône étant peu sage ;⎟ et la ruse est licite |
6+6 |
a |
| 190 |
Lorsqu'elle a glorieuse⎟ et pleine réussite, |
6+6 |
a |
|
Et qu'au bonheur public⎟ on la voit aboutir ; |
6+6 |
b |
|
Et ce n'est pas tromper,⎟ et ce n'est pas mentir |
6+6 |
b |
|
Que mettre à la raison⎟ les discordes civiles ; |
6+6 |
a |
|
Les prétextes sont bons⎟ pour entrer dans les villes. — |
6+6 |
a |
| 195 |
Il ajoute : — La ruse,⎟ ou ce qu'on nomme ainsi, |
6+6 |
b |
|
Fait de la guerre, en somme,⎟ un art plus adouci ; |
6+6 |
b |
|
Moins de coups, moins de bruit ;⎟ la victoire plus sûre. |
6+6 |
a |
|
J'admire notre prince,⎟ et, quand je le mesure |
6+6 |
a |
|
Aux anciens Alarics,⎟ aux antiques Cyrus |
6+6 |
b |
| 200 |
Passant leur vie en chocs⎟ violents et bourrus, |
6+6 |
b |
|
Je l'estime plus grand,⎟ faisant la différence |
6+6 |
a |
|
D'Ennius à Virgile⎟ et de Plaute à Térence. |
6+6 |
a |
|
Je donne mon avis,⎟ sire, timidement ; |
6+6 |
b |
|
Je suis d'église et n'ai⎟ que l'humble entendement |
6+6 |
b |
| 205 |
D'un pauvre clerc, mieux fait⎟ pour chanter des cantiques |
6+6 |
a |
|
Que pour parler devant⎟ de si grands politiques ; |
6+6 |
a |
|
Mais, beau sire, on ne peut⎟ voir que son horizon, |
6+6 |
b |
|
Et raisonner qu'avec⎟ ce qu'on a de raison ; |
6+6 |
b |
|
Je suis prêtre, et la messe⎟ est ma seule lecture ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Je suis très ignorant ;⎟ chacun a sa monture. |
6+6 |
a |
|
Qu'il monte avec audace⎟ ou bien avec effroi ; |
6+6 |
b |
|
Il faut pour l'empereur⎟ le puissant palefroi |
6+6 |
b |
|
Bardé de fer, nourri⎟ d'orge blanche et d'épeautre, |
6+6 |
a |
|
Le dragon pour l'archange,⎟ et l'âne pour l'apôtre. |
6+6 |
a |
| 215 |
Je poursuis, et je dis⎟ qu'il est bon que le droit |
6+6 |
b |
|
Soit, pour le roi, très large,⎟ et, pour le peuple, étroit ; |
6+6 |
b |
|
Le peuple étant bétail,⎟ et le roi berger. Sire, |
6+6 |
a |
|
L'empereur ne veut rien⎟ sans que Dieu le désire. |
6+6 |
a |
|
Donc, faites ! Vous pouvez,⎟ sans avertissements, |
6+6 |
b |
| 220 |
Guerroyer les chrétiens⎟ comme les ottomans ; |
6+6 |
b |
|
Les ottomans étant⎟ hors de la loi vulgaire, |
6+6 |
a |
|
On peut les attaquer⎟ sans déclarer la guerre ; |
6+6 |
a |
|
C'est si juste et si vrai,⎟ que, pour premiers effets, |
6+6 |
b |
|
Vos flottes, sire, ont pris⎟ dix galères de Fez ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Quant aux chrétiens, du jour⎟ qu'ils sont vos adversaires. |
6+6 |
a |
|
Ils sont de fait payens,⎟ sire, et de droit corsaires. |
6+6 |
a |
|
Il serait malheureux⎟ qu'un scrupule arrêtât |
6+6 |
b |
|
Sa majesté, quand c'est⎟ pour le bien de l'état. |
6+6 |
b |
|
Chaque affaire a sa loi ;⎟ chaque chose a son heure. |
6+6 |
a |
| 230 |
La fille du marquis⎟ de Final est mineure ; |
6+6 |
a |
|
Peut-on la détrôner ?⎟ En même temps, peut-on |
6+6 |
b |
|
Conserver à la sœur⎟ de l'empereur Menton ? |
6+6 |
b |
|
Sans doute. Les pays⎟ ont des mœurs différentes. |
6+6 |
a |
|
Pourvu que de l'église⎟ on maintienne les rentes, |
6+6 |
a |
| 235 |
On le peut. Les vieux temps,⎟ qui n'ont plus d'avocats, |
6+6 |
b |
|
Agissaient autrement ;⎟ mais je fais peu de cas |
6+6 |
b |
|
De ces temps-là ; c'étaient⎟ des temps de république. |
6+6 |
a |
|
L'empereur, c'est la règle ;⎟ et, bref, la loi salique, |
6+6 |
a |
|
Très mauvaise à Menton,⎟ est très bonne à Final. |
6+6 |
b |
|
| 240 |
— Évêque, dit le roi,⎟ tu seras cardinal. |
6+6 |
b |
|
|
Pendant que le conseil⎟ se tenait de la sorte, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ils parlaient ainsi⎟ dans cette ville morte, |
6+6 |
a |
|
Et que le maître avait⎟ sous ses pieds ces prélats, |
6+6 |
b |
|
Ces femmes, ces barons⎟ en habits de galas, |
6+6 |
b |
| 245 |
Et l'Italie au loin⎟ comme une solitude, |
6+6 |
a |
|
Quelques seigneurs, ainsi⎟ qu'ils en ont l'habitude |
6+6 |
a |
|
Regardant derrière eux⎟ d'un regard inquiet, |
6+6 |
b |
|
Virent que le Satan⎟ de pierre souriait. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
