| VII |
| L'ITALIE — RATBERT |
| Les Conseillers probes et libres |
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Ratbert, fils de Rodolphe│et petit-fils de Charles, |
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a |
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Qui se dit empereur│et qui n'est que roi d'Arles, |
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a |
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Vêtu de son habit│de patrice romain, |
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b |
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Et la lance du grand│saint Maurice à la main, |
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b |
| 5 |
Est assis au milieu│de la place d'Ancône. |
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a |
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Sa couronne est l'armet│de Didier, et son trône |
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a |
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Est le fauteuil de fer│de Henri l'Oiseleur. |
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b |
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Sont présents cent barons│et chevaliers ; la fleur |
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b |
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Du grand arbre héraldique│et généalogique |
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a |
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Que ce sol noir nourrit│de sa sève tragique. |
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a |
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Spinola, qui prit Suze│et qui la ruina, |
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b |
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Jean de Carrara, Pons,│Sixte Malaspina |
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b |
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Au lieu de pique ayant│la longue épine noire, |
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a |
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Ugo, qui fit noyer│ses sœurs dans leur baignoire, |
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a |
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Regardent dans leurs rangs│entrer avec dédain |
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b |
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Guy, sieur de Pardiac│et de l'Ile-en-Jourdain ; |
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b |
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Guy, parmi tous ces gens│de lustre et de naissance, |
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a |
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N'ayant encor pour lui│que le sac de Vicence, |
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a |
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Et du reste n'étant│qu'un batteur de pavé |
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b |
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D'origine quelconque│et de sang peu prouvé. |
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b |
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L'exarque Sapaudus│que le saint-siège envoie, |
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a |
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Sénèque, marquis d'Ast,│Bos, comte de Savoie, |
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a |
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Le tyran de Massa,│le sombre Albert Cibo |
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b |
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Que le marbre aujourd'hui│fait blanc sur son tombeau, |
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b |
| 25 |
Ranuce, caporal│de la ville d'Anduze, |
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a |
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Foulque, ayant pour cimier│la tête de Méduse, |
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a |
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Marc, ayant pour devise :│IMPERIUM FIT JUS, |
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b |
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Entourent Afranus,│évêque de Fréjus. |
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b |
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Là sont Farnèse, Ursin,│Cosme à l'âme avilie ; |
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a |
| 30 |
Puis les quatre marquis│souverains d'Italie ; |
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a |
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L'archevêque d'Urbin,│Jean, bâtard de Rodez, |
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b |
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Alonze de Silva,│ce duc dont les cadets |
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b |
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Sont rois, ayant conquis│l'Algarve portugaise, |
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a |
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Et Visconti, seigneur│de Milan, et Borghèse, |
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a |
| 35 |
Et l'homme, entre tous faux,│glissant, habile, ingrat, |
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b |
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Avellan, duc de Tyr│et sieur de Montferrat ; |
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b |
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Près d'eux Prendiparte,│capitaine de Sienne, |
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a |
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Pic, fils d'un astrologue│et d'une égyptienne, |
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a |
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Alde Aldobrandini,│Guiscard, sieur de Beaujeu, |
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b |
| 40 |
Et le gonfalonier│du saint-siège et de Dieu, |
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b |
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Gandolfe, à qui, plus tard,│le pape Urbain fit faire |
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a |
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Une statue équestre│en l'église Saint-Pierre, |
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a |
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Complimentent Martin│de la Scala, le roi |
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b |
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De Vérone, et le roi│de Tarente, Geoffroy ; |
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b |
| 45 |
A quelques pas se tient│Galco, comte d'Athène, |
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a |
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Fils du vieux Muzzufer,│le rude capitaine |
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a |
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Dont les clairons semblaient│des bouches d'aquilon ; |
6+6 |
b |
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De plus, deux petits rois,│Agrippin et Gilon. |
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b |
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| 50 |
Les seigneurs vont aux rois│ainsi qu'au miel les mouches. |
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a |
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Tous sont venus, des burgs,│des châteaux, des manoirs ; |
6+6 |
b |
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Et la place autour d'eux│est déserte ; et cent noirs, |
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b |
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Tout nus, et cent piquiers│aux armures persanes |
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a |
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En barrent chaque rue│avec leurs pertuisanes. |
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a |
| 55 |
Geoffroy, Martin, Gilon,│l'enfant Agrippin trois, |
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b |
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Sont assis sous le dais│près du maître, étant rois. |
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b |
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Dans ce réseau de chefs│qui couvrait l'Italie, |
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a |
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Je passe Théodat,│prince de Trente, Élie, |
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a |
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Despote d'Avenzo,│qu'a réclamé l'oubli, |
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b |
| 60 |
Ce borgne Ordelafo,│le bourreau de Forli, |
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b |
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Lascaris, que sa tante│Alberte fit eunuque, |
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a |
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Othobon, sieur d'Assise,│et Tibalt, sieur de Lucque ; |
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a |
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C'est que, bien que mêlant│aux autres leurs drapeaux, |
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b |
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Ceux-là ne comptaient point│parmi les principaux ; |
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b |
| 65 |
Dans un filet on voit│les fils moins que les câbles ; |
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a |
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Je nomme seulement│les monstres remarquables. |
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a |
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Derrière eux, sur la pierre│auguste d'un portail, |
6+6 |
b |
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Est sculpté Satan, roi,│forçat, épouvantail, |
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b |
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L'effrayant ramasseur│de haillons de l'abîme, |
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a |
| 70 |
Ayant sa hotte au dos,│pleine d'âmes, son crime |
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a |
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Sur son aile qui ploie,│et son croc noir qui luit |
6+6 |
b |
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Dans son poing formidable,│et, dans ses yeux, la nuit. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Le roi brille, entouré│d'une splendeur d'épées. |
6+6 |
a |
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Plusieurs femmes sont là,│près du trône groupées ; |
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a |
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Élise d'Antioche,│Ana, Cubitosa, |
6+6 |
b |
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Fille d'Azon, qu'Albert│de Mantoue épousa ; |
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b |
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La plus belle, Matha,│sœur du prince de Cumes, |
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a |
| 90 |
Est blonde ; et, l'éventant│d'un éventail de plumes, |
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a |
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Sa naine, par moments,│lui découvre les seins ; |
6+6 |
b |
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Couchée et comme lasse│au milieu des coussins, |
6+6 |
b |
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Elle enivre le roi│d'attitudes lascives ; |
6+6 |
a |
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Son rire jeune et fou│laisse voir ses gencives ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Elle a ce vêtement│ouvert sur le côté, |
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b |
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Qui, plus tard, fut au Louvre│effrontément porté |
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b |
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Par Bonne de Berry,│fille de Jean de France. |
6+6 |
a |
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Les deux huissiers de l'Ordre,│Anchise avec Trophime, |
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a |
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Invitent le plus grand│comme le plus infime |
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a |
| 115 |
A parler, l'empereur│voulant que les avis, |
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b |
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Mauvais, soient entendus,│et, justes, soient suivis. |
6+6 |
b |
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Puis il est répété│par les huissiers, Anchise |
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a |
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Et Trophime, qu'il faut│avec pleine franchise |
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a |
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Sur la guerre entreprise│offrir son sentiment ; |
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b |
| 120 |
Que chacun doit parler│à son tour librement ; |
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b |
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Que c'est jour de chapitre│et jour de conscience ; |
6+6 |
a |
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Et que, dans ces jours-là,│les rois ont patience, |
6+6 |
a |
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Vu que, devant le Christ,│Thomas Didyme a pu |
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b |
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Parler insolemment│sans être interrompu. |
6+6 |
b |
| 125 |
Et puisse l'empereur│vivre longues années ! |
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a |
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Un se lève. On se tait.│C'est Jean de Carrara. |
6+6 |
b |
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— Ta politique est sage│et ta guerre est adroite, |
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a |
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Noble empereur, et Dieu│te tient dans sa main droite. |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui te conteste est traître│et qui te brave est fou. |
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b |
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Je suis ton homme lige,│et, toujours, n'importe où, |
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b |
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Je te suivrai, mon maître,│et j'aimerai ta chaîne, |
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a |
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Et je la porterai.│ |
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Et je la porterai. — Celle-ci, capitaine, |
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a |
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Dit Ratbert, lui jetant│au cou son collier d'or. |
6+6 |
b |
| 140 |
De plus, j'ai Perpignan,│je t'en fais régidor. — |
6+6 |
b |
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Cibo, qui parle avec│un accent Brabançon, |
6+6 |
b |
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S'en excuse, ayant fait│à Louvain ses études, |
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a |
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Et dit : |
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| 150 |
Et dit : — Sire, les gens│à fières attitudes |
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a |
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Sont des félons ; pieds nus│et la chaîne aux poignets. |
6+6 |
b |
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Qu'on les fouette. O mon roi !│par votre mère Agnès, |
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b |
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Vous êtes empereur,│vous avez les trois villes, |
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a |
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Arles, Rome de Gaule│et la mère des Milles, |
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a |
| 155 |
Bordeaux en Aquitaine│et les îles de Ré, |
6+6 |
b |
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Naple, où le mont Vésuve│est fort considéré. |
6+6 |
b |
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Qui vous résiste essaie│une lutte inutile ; |
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a |
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Noble, qu'on le dégrade,│et serf, qu'on le mutile : |
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a |
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Vous affronter est crime,│orgueil, lâche fureur ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Quiconque ne dit pas :│« Rathert est l'empereur », |
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b |
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Doit mourir ; nous avons│des potences, j'espère. |
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a |
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Quant à moi, je voudrais,│fût-ce mon propre père, |
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a |
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S'il osait blasphémer│César que Dieu conduit, |
6+6 |
b |
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Voir les corbeaux percher│sur ses côtes la nuit, |
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b |
| 165 |
Et la lune passer│à travers son squelette. — |
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a |
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— Je te fais capischol│de mon chapitre d'Arles, |
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a |
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Dit Ratbert. |
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Dit Ratbert. Afranus│se lève le dernier. |
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b |
| 180 |
Cet évêque est pieux,│charitable, aumônier ; |
6+6 |
b |
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Quoique jeune, il voulut│se faire anachorète ; |
6+6 |
a |
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Il est grand casuiste│et très savant ; il traite |
6+6 |
a |
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Les biens du monde en homme│austère et détaché ; |
6+6 |
b |
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Jadis, il a traduit│en vers latins Psyché ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Comme il est humble, il a│les reins ceints d'une corde. |
6+6 |
a |
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Il invoque l'esprit│divin, puis il aborde |
6+6 |
a |
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Les questions : — Ratbert,│par stratagème, a mis |
6+6 |
b |
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Son drapeau sur les murs│d'Ancône ; c'est permis, |
6+6 |
b |
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Ancône étant peu sage ;│et la ruse est licite |
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a |
| 190 |
Lorsqu'elle a glorieuse│et pleine réussite, |
6+6 |
a |
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Et qu'au bonheur public│on la voit aboutir ; |
6+6 |
b |
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Et ce n'est pas tromper,│et ce n'est pas mentir |
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b |
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Que mettre à la raison│les discordes civiles ; |
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a |
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Les prétextes sont bons│pour entrer dans les villes. — |
6+6 |
a |
| 195 |
Il ajoute : — La ruse,│ou ce qu'on nomme ainsi, |
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b |
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Fait de la guerre, en somme,│un art plus adouci ; |
6+6 |
b |
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Moins de coups, moins de bruit ;│la victoire plus sûre. |
6+6 |
a |
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J'admire notre prince,│et, quand je le mesure |
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a |
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Aux anciens Alarics,│aux antiques Cyrus |
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b |
| 200 |
Passant leur vie en chocs│violents et bourrus, |
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b |
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Je l'estime plus grand,│faisant la différence |
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a |
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D'Ennius à Virgile│et de Plaute à Térence. |
6+6 |
a |
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Je donne mon avis,│sire, timidement ; |
6+6 |
b |
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Je suis d'église et n'ai│que l'humble entendement |
6+6 |
b |
| 205 |
D'un pauvre clerc, mieux fait│pour chanter des cantiques |
6+6 |
a |
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Que pour parler devant│de si grands politiques ; |
6+6 |
a |
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Mais, beau sire, on ne peut│voir que son horizon, |
6+6 |
b |
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Et raisonner qu'avec│ce qu'on a de raison ; |
6+6 |
b |
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Je suis prêtre, et la messe│est ma seule lecture ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Je suis très ignorant ;│chacun a sa monture. |
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a |
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Qu'il monte avec audace│ou bien avec effroi ; |
6+6 |
b |
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Il faut pour l'empereur│le puissant palefroi |
6+6 |
b |
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Bardé de fer, nourri│d'orge blanche et d'épeautre, |
6+6 |
a |
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Le dragon pour l'archange,│et l'âne pour l'apôtre. |
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a |
| 215 |
Je poursuis, et je dis│qu'il est bon que le droit |
6+6 |
b |
|
Soit, pour le roi, très large,│et, pour le peuple, étroit ; |
6+6 |
b |
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Le peuple étant bétail,│et le roi berger. Sire, |
6+6 |
a |
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L'empereur ne veut rien│sans que Dieu le désire. |
6+6 |
a |
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Donc, faites ! Vous pouvez,│sans avertissements, |
6+6 |
b |
| 220 |
Guerroyer les chrétiens│comme les ottomans ; |
6+6 |
b |
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Les ottomans étant│hors de la loi vulgaire, |
6+6 |
a |
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On peut les attaquer│sans déclarer la guerre ; |
6+6 |
a |
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C'est si juste et si vrai,│que, pour premiers effets, |
6+6 |
b |
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Vos flottes, sire, ont pris│dix galères de Fez ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Quant aux chrétiens, du jour│qu'ils sont vos adversaires. |
6+6 |
a |
|
Ils sont de fait payens,│sire, et de droit corsaires. |
6+6 |
a |
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Il serait malheureux│qu'un scrupule arrêtât |
6+6 |
b |
|
Sa majesté, quand c'est│pour le bien de l'état. |
6+6 |
b |
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Chaque affaire a sa loi ;│chaque chose a son heure. |
6+6 |
a |
| 230 |
La fille du marquis│de Final est mineure ; |
6+6 |
a |
|
Peut-on la détrôner ?│En même temps, peut-on |
6+6 |
b |
|
Conserver à la sœur│de l'empereur Menton ? |
6+6 |
b |
|
Sans doute. Les pays│ont des mœurs différentes. |
6+6 |
a |
|
Pourvu que de l'église│on maintienne les rentes, |
6+6 |
a |
| 235 |
On le peut. Les vieux temps,│qui n'ont plus d'avocats, |
6+6 |
b |
|
Agissaient autrement ;│mais je fais peu de cas |
6+6 |
b |
|
De ces temps-là ; c'étaient│des temps de république. |
6+6 |
a |
|
L'empereur, c'est la règle ;│et, bref, la loi salique, |
6+6 |
a |
|
Très mauvaise à Menton,│est très bonne à Final. |
6+6 |
b |
|
|
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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