| V |
| LES CHEVALIERS ERRANTS |
| Le Petit Roi de Galice |
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| II |
| LEURS ALTESSES |
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C'est un groupe tragique│et fier que ces infants, |
6+6 |
b |
| 25 |
Précédés d'un clairon│qu'à distance accompagne |
6+6 |
a |
|
Une bande des gueux│les plus noirs de l'Espagne ; |
6+6 |
a |
|
Sur le front des soldats,│férocement vêtus, |
6+6 |
b |
|
La montera de fer│courbe ses crocs pointus, |
6+6 |
b |
|
Et Mauregat n'a point│d'estafiers plus sauvages, |
6+6 |
a |
| 30 |
Et le forban Dragut│n'a pas sur les rivages |
6+6 |
a |
|
Écumé de forçats│pires, et Gaïffer |
6+6 |
b |
|
N'a pas, dans le troupeau│qui le suit, plus d'enfer ; |
6+6 |
b |
|
Les casques sont d'acier│et les cœurs sont de bronze ; |
6+6 |
a |
|
Quant aux infants, ce sont│dix noms sanglants ; Alonze, |
6+6 |
a |
| 35 |
Don Santos Pacheco│le Hardi, Froïla, |
6+6 |
b |
|
Qui, si l'on veut Satan,│peut dire : Me voilà ! |
6+6 |
b |
|
Ponce, qui tient la mer│d'Irun à Biscarosse, |
6+6 |
a |
|
Rostabat le Géant,│Materne le féroce, |
6+6 |
a |
|
Blas, Ramon, Jorge, et Ruy│le Subtil, leur aîné, |
6+6 |
b |
| 40 |
Blond, le moins violent│et le plus acharné. |
6+6 |
b |
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|
| III |
| NUÑO |
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|
Les chevaux sont parqués│à part, et sont gardés |
6+6 |
b |
|
Par dix hommes riant,│causant, jouant aux dés, |
6+6 |
b |
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Qui sont dix intendants,│ayant titres de maîtres, |
6+6 |
a |
| 50 |
Armés d'épieux, avec│des poignards à leurs guêtres. |
6+6 |
a |
|
Le sentier a l'air traître│et l'arbre a l'air méchant ; |
6+6 |
b |
|
Et la chèvre qui broute│au flanc du mont penchant, |
6+6 |
b |
|
Entre les grès lépreux│trouve à peine une câpre, |
6+6 |
a |
|
Tant la ravine est fauve│et tant la roche est âpre : |
6+6 |
a |
| 55 |
De distance en distance,│on voit des puits bourbeux |
6+6 |
b |
|
Où finit le sillon│des chariots à bœufs ; |
6+6 |
b |
|
Hors un peu d'herbe autour│des puits, tout est aride ; |
6+6 |
a |
|
Tout du grand midi sombre│a l'implacable ride ; |
6+6 |
a |
|
Les arbres sont gercés,│les granits sont fendus ; |
6+6 |
b |
| 60 |
L'air rare et brûlant manque│aux oiseaux éperdus. |
6+6 |
b |
|
On distingue des tours│sur l'épine dorsale |
6+6 |
a |
|
D'un mont lointain qui semble│une ourse colossale. |
6+6 |
a |
|
Quand où Dieu met le roc│l'homme bâtit le fort, |
6+6 |
b |
|
Quand à la solitude│il ajoute la mort, |
6+6 |
b |
| 65 |
Quand de l'inaccessible│il fait l'inexpugnable, |
6+6 |
a |
|
C'est triste. Dans des plis│d'ocre rouge et de sable, |
6+6 |
a |
|
Les hauts sentiers des cols,│vagues linéaments, |
6+6 |
b |
|
S'arrêtent court, brusqués│par les escarpements. |
6+6 |
b |
|
Vers le nord, le troupeau│des nuages qui passe, |
6+6 |
a |
| 70 |
Poursuivi par le vent,│chien hurlant de l'espace, |
6+6 |
a |
|
S'enfuit, à tous les pics│laissant de sa toison. |
6+6 |
b |
|
Le Corcova remplit│le fond de l'horizon. |
6+6 |
b |
|
|
On entend dans les pins│que l'âge use et mutile |
6+6 |
a |
|
Lutter le rocher hydre│et le torrent reptile ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Près du petit pré vert│pour la halte choisi, |
6+6 |
b |
|
Un précipice obscur,│sans pitié, sans merci, |
6+6 |
b |
|
Aveugle, ouvre son flanc,│plein d'une pâle brume |
6+6 |
a |
|
Où l'Ybaïchalval,│épouvantable, écume. |
6+6 |
a |
|
De vrais brigands n'auraient│pas mieux trouvé l'endroit. |
6+6 |
b |
| 80 |
Le col de la vallée│est tortueux, étroit, |
6+6 |
b |
|
Rude, et si hérissé│de broussaille et d'ortie, |
6+6 |
a |
|
Qu'un seul homme en pourrait│défendre la sortie. |
6+6 |
a |
|
|
|
Le jeune roi captif│a quinze ans ; ses voleurs |
6+6 |
b |
|
Sont ses oncles ; de là│son effroi ; pas de pleurs, |
6+6 |
b |
|
Il se tait ; il comprend│le but qui les rassemble ; |
6+6 |
a |
|
Il bâille, et par moments│ferme les yeux, et tremble. |
6+6 |
a |
| 95 |
Son front triste est meurtri│d'un coup de gantelet. |
6+6 |
b |
|
En partant on l'avait│lié sur un mulet ; |
6+6 |
b |
|
Grave et sombre, il a dit :│Cette corde me blesse. |
6+6 |
a |
|
On l'a fait délier,│dédaignant sa faiblesse ; |
6+6 |
a |
|
Mais ses oncles hagards│fixent leurs veux sur lui. |
6+6 |
b |
| 100 |
L'orphelin sent le vide│horrible et sans appui. |
6+6 |
b |
|
A sa mort, espérant│dompter les vents contraires, |
6+6 |
a |
|
Le feu roi don Garci│fit venir ses dix frères, |
6+6 |
a |
|
Supplia leur honneur,│leur sang, leur cœur, leur foi, |
6+6 |
b |
|
Et leur recommanda│ce faible enfant, leur roi. |
6+6 |
b |
| 105 |
On discute, en baissant│la voix avec mystère, |
6+6 |
a |
|
Trois avis : le cloîtrer│au prochain monastère, |
6+6 |
a |
|
L'aller vendre à Juzaph,│prince des sarrasins, |
6+6 |
b |
|
Le jeter simplement│dans un des puits voisins. |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
| LA CONVERSATION DES INFANTS |
|
— La vie est un affront│alors qu'on nous la laisse, |
6+6 |
a |
| 110 |
Dit Pacheco ; qu'il vive│et meure de vieillesse ! |
6+6 |
a |
|
Tué, c'était le roi ;│vivant, c'est un bâtard. |
6+6 |
b |
|
Qu'il vive ! au couvent ! |
|
|
|
Qu'il vive ! au couvent ! — Mais│s'il reparaît plus tard ? |
6+6 |
b |
|
Dit Jorge. |
|
|
|
Dit Jorge. — Oui, s'il revient ?│dit Materno l'Hyène. |
6+6 |
a |
|
— S'il revient ? disent Ponce│et Ramon. |
|
|
|
— S'il revient ? disent Ponce et Ramon. — Qu'il revienne ! |
6+6 |
a |
| 115 |
Réplique Pacheco.│Frères, si maintenant |
6+6 |
b |
|
Nous le laissons vivant,│nous le faisons manant. |
6+6 |
b |
|
Je lui dirais : Choisis ;│la mort, ou bien le cloître. |
6+6 |
a |
|
Si, pouvant disparaître,│il aime mieux décroître, |
6+6 |
a |
|
Je vous l'enferme au fond│d'un moûtier vermoulu, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et je lui dis : C'est bon ;│c'est toi qui l'as voulu. |
6+6 |
b |
|
Un roi qu'on avilit│tombe ; on le destitue, |
6+6 |
a |
|
Bien quand on le méprise│et mal quand on le tue. |
6+6 |
a |
|
Nuño mort, c'est un spectre ;│il reviendrait. Mais, bah ! |
6+6 |
b |
|
Ayant plié le jour│où mon bras le courba, |
6+6 |
b |
| 125 |
Mais s'étant laissé tondre,│ayant eu la paresse |
6+6 |
a |
|
De vivre, que m'importe│après qu'il reparaisse ? |
6+6 |
a |
|
Je dirais : — Le feu roi│hantait les filles ; bien ; |
6+6 |
b |
|
A-t-il eu quelque part│ce fils ? Je n'en sais rien ; |
6+6 |
b |
|
Mais depuis quand, bâtard│et lâche, est-on des nôtres ? |
6+6 |
a |
| 130 |
Toute la différence│entre un rustre et nous autres, |
6+6 |
a |
|
C'est que, si l'affront vient│à notre choix s'offrir, |
6+6 |
b |
|
Le rustre voudra vivre│et le prince mourir ; |
6+6 |
b |
|
Or, ce drôle a vécu.│— Les manants ont envie |
6+6 |
a |
|
De devenir caducs,│et tiennent à la vie ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Ils sont bourgeois, marchands,│bâtards, vont aux sermons, |
6+6 |
b |
|
Et meurent vieux ; mais nous,│les princes, nous aimons |
6+6 |
b |
|
Une jeunesse courte│et gaie à fin sanglante ; |
6+6 |
a |
|
Nous sommes les guerriers ;│nous trouvons la mort lente, |
6+6 |
a |
|
Et nous lui crions : viens !│et nous accélérons |
6+6 |
b |
| 140 |
Son pas lugubre avec│le bruit de nos clairons. |
6+6 |
b |
|
Le peuple nous connaît,│et le sait bien ; il chasse |
6+6 |
a |
|
Quiconque prouve mal│sa couronne et sa race, |
6+6 |
a |
|
Quiconque porte mal│sa peau de roi. Jamais |
6+6 |
b |
|
Un roi n'est ressorti│d'un cloître ; et je promets |
6+6 |
b |
| 145 |
De donner aux bouviers│qui sont dans la prairie |
6+6 |
a |
|
Tous mes états d'Algarve│et tous ceux d'Asturie, |
6+6 |
a |
|
Si quelqu'un, n'importe où,│dans les pays de mer |
6+6 |
b |
|
Ou de terre, en Espagne,│en France, dans l'enfer, |
6+6 |
b |
|
Me montre un capuchon│d'où sort une couronne. |
6+6 |
a |
| 150 |
Le froc est un linceul│que la nuit environne ; |
6+6 |
a |
|
Après que vous avez│blêmi dans un couvent, |
6+6 |
b |
|
On ne veut plus de vous ;│un moine, est-ce un vivant ? |
6+6 |
b |
|
On ne vous trouve plus│la mine assez féroce. |
6+6 |
a |
|
— Moine, reprends ta robe !│Abbé, reprends ta crosse ! |
6+6 |
a |
| 155 |
Va-t'en. — Voilà le cri│qu'on vous jette. Laissons |
6+6 |
b |
|
Vivre l'enfant. |
|
|
|
Vivre l'enfant. Don Ruy,│le chef des trahisons, |
6+6 |
b |
|
Froid, se parle à lui-même│et dit : |
|
|
|
Froid, se parle à lui-même et dit : — Cette mesure |
6+6 |
a |
|
Aurait ceci de bon│qu'elle serait très sûre. |
6+6 |
a |
|
— Laquelle ? dit Ramon.│ |
|
|
|
— Laquelle ? dit Ramon. Mais Ruy, sans se hâter : |
6+6 |
b |
| 160 |
— Je ne sais rien de mieux,│dit-il, pour compléter |
6+6 |
b |
|
Les choses de l'état│et de la politique, |
6+6 |
a |
|
Et les actes prudents│qu'on fait et qu'on pratique |
6+6 |
a |
|
Et qui ne doivent pas│du vulgaire être sus, |
6+6 |
b |
|
Qu'un puits profond, avec│une pierre dessus. |
6+6 |
b |
| 165 |
Cela se dit pendant│que les gueux, pêle-mêle, |
6+6 |
a |
|
Boivent l'ombre et le rêve│à l'obscure mamelle |
6+6 |
a |
|
Du sommeil ténébreux│et muet, et pendant |
6+6 |
b |
|
Que l'enfant songe, assis│sous le soleil ardent. |
6+6 |
b |
|
Le prêtre mange, avec│les prières d'usage. |
6+6 |
a |
|
|
| V |
| LES SOLDATS CONTINUENT DE DORMIR |
| ET LES INFANTS DE CAUSER |
| 170 |
Une faute ; on n'a point│fait garder le passage. |
6+6 |
a |
|
O don Ruy le Subtil,│à quoi donc pensez-vous ? |
6+6 |
b |
|
Mais don Ruy répondrait :│— J'ai la ronce et le houx, |
6+6 |
b |
|
Et chaque pan de roche│est une sentinelle ; |
6+6 |
a |
|
La fauve solitude│est l'amie éternelle |
6+6 |
a |
| 175 |
Des larrons, des voleurs│et des hommes de nuit ; |
6+6 |
b |
|
Ce pays ténébreux│comme un antre est construit, |
6+6 |
b |
|
Et nous avons ici│notre aire inabordable ; |
6+6 |
a |
|
C'est un vieux recéleur│que ce mont formidable ; |
6+6 |
a |
|
Sinistre, il nous accepte,│et, quoi que nous fassions, |
6+6 |
b |
| 180 |
Il cache dans ses trous│toutes nos actions ; |
6+6 |
b |
|
Et que pouvons-nous donc│craindre dans ces provinces, |
6+6 |
a |
|
Étant bandits aux champs│et dans les villes princes ? |
6+6 |
a |
|
Le débat sur le roi│continue. — Il faudrait, |
6+6 |
b |
|
Dit l'infant Ruy, trouver│quelque couvent discret, |
6+6 |
b |
| 185 |
Quelque in-pace bien calme│où cet enfant vieillisse ; |
6+6 |
a |
|
Soit. Mais il vaudrait mieux│abréger le supplice, |
6+6 |
a |
|
Et s'en débarrasser│dans l'Ybaïchalval. |
6+6 |
b |
|
Prenez vite un parti,│vite ! Ensuite à cheval ! |
6+6 |
b |
|
Dépêchons. |
|
|
|
Dépêchons. Et, voyant│que l'infant don Materne |
6+6 |
a |
| 190 |
Jette une pierre, et puis│une autre, à la citerne, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il suit du regard│les cercles qu'elles font, |
6+6 |
b |
|
L'infant Ruy s'interrompt,│dit : — Pas assez profond. |
6+6 |
b |
|
J'ai regardé. — Puis, calme,│il reprend : |
|
|
|
J'ai regardé. — Puis, calme, il reprend : — Une affaire |
6+6 |
a |
|
Perd sa première forme│alors qu'on la diffère. |
6+6 |
a |
| 195 |
Un point est décidé│dès qu'il est éclairci. |
6+6 |
b |
|
Nous sommes tous d'accord│en bons frères ici, |
6+6 |
b |
|
L'enfant nous gêne. Il faut│que de la vie il sorte ; |
6+6 |
a |
|
Le cloître n'est qu'un seuil,│la tombe est une porte. |
6+6 |
a |
|
Choisissez. Mais que tout│soit fait avant demain. |
6+6 |
b |
|
|
| VI |
| QUELQU'UN |
|
|
C'est l'heure où les soldats,│aux yeux lourds, aux fronts blêmes, |
6+6 |
a |
|
La sieste finissant,│se réveillent d'eux-mêmes. |
6+6 |
a |
|
Le cavalier qui passe│est habillé de fer ; |
6+6 |
b |
|
Il vient par le sentier│du côté de la mer ; |
6+6 |
b |
| 205 |
Il entre dans le val,│il franchit la chaussée ; |
6+6 |
a |
|
Calme, il approche. Il a│la visière baissée ; |
6+6 |
a |
|
Il est seul ; son cheval│est blanc. |
|
|
|
Il est seul ; son cheval est blanc. Bon chevalier, |
6+6 |
b |
|
Qu'est-ce que vous venez│faire dans ce hallier ? |
6+6 |
b |
|
Bon passant, quel hasard│funeste vous amène |
6+6 |
a |
| 210 |
Parmi ces rois ayant│de la figure humaine |
6+6 |
a |
|
Tout ce que les démons│peuvent en copier ? |
6+6 |
b |
|
Quelle abeille êtes-vous│pour entrer au guêpier ? |
6+6 |
b |
|
Quel archange êtes-vous│pour entrer dans l'abîme ? |
6+6 |
a |
|
Les princes, occupés│de bien faire leur crime, |
6+6 |
a |
| 215 |
Virent, hautains d'abord,│sans trop se soucier, |
6+6 |
b |
|
Passer cet inconnu│sous ce voile d'acier ; |
6+6 |
b |
|
Lui-même, il paraissait,│traversant la clairière, |
6+6 |
a |
|
Regarder vaguement│leur bande aventurière ; |
6+6 |
a |
|
Comme si ses poumons│trouvaient l'air étouffant, |
6+6 |
b |
| 220 |
Il se hâtait ; soudain│il aperçut l'enfant ; |
6+6 |
b |
|
Alors il marcha droit│vers eux, mit pied à terre, |
6+6 |
a |
|
Et, grave, il dit : |
|
|
|
Et, grave, il dit : — Je sens│une odeur de panthère, |
6+6 |
a |
|
Comme si je passais│dans les monts de Tunis. |
6+6 |
b |
|
Je vous trouve en ce lieu│trop d'hommes réunis ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Fait-on le mal ici│par hasard ? Je soupçonne |
6+6 |
a |
|
Volontiers les endroits│où ne passe personne. |
6+6 |
a |
|
Qu'est-ce que cet enfant ?│Et que faites-vous là ? |
6+6 |
b |
|
|
| 230 |
Puis il cria : — Pardieu,│mes frères ! Jorge, Ponce, |
6+6 |
a |
|
Ruy, Rostabat, Alonze,│avez-vous entendu ? |
6+6 |
b |
|
Les arbres du ravin│demandent un pendu ; |
6+6 |
b |
|
Qu'ils prennent patience,│ils l'auront tout à l'heure ; |
6+6 |
a |
|
Je veux d'abord répondre│à l'homme. Que je meure |
6+6 |
a |
| 235 |
Si je lui cèle rien│de ce qu'il veut savoir ! |
6+6 |
b |
|
Devant moi d'ordinaire,│et dès que l'on croit voir |
6+6 |
b |
|
Quelque chose qui semble│aux manants mon panache, |
6+6 |
a |
|
Vite on clôt les volets│des maisons, on se cache, |
6+6 |
a |
|
On se bouche l'oreille│et l'on ferme les yeux ; |
6+6 |
b |
| 240 |
Je suis content d'avoir│enfin un curieux. |
6+6 |
b |
|
Il ne sera pas dit│que quelqu'un sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Princes, m'aura vu faire│une chose et la taire, |
6+6 |
a |
|
Et que, questionné,│j'aurai balbutié. |
6+6 |
b |
|
Le hardi qui fait peur,│muet, ferait pitié. |
6+6 |
b |
| 245 |
Ma main s'ouvre toujours,│montrant ce qu'elle sème. |
6+6 |
a |
|
J'étalerais mon âme│à Dieu, vînt-il lui-même |
6+6 |
a |
|
M'interroger du haut│des cieux, moi, Pacheco, |
6+6 |
b |
|
Ayant pour voix la foudre│et l'enfer pour écho. |
6+6 |
b |
|
Çà, qui que tu sois, homme,│écoute, misérable, |
6+6 |
a |
| 250 |
Nous choisirons après│ton chêne ou ton érable, |
6+6 |
a |
|
Selon qu'il peut te plaire,│en ce bois d'Ernula, |
6+6 |
b |
|
Pendre à ces branches-ci│plutôt qu'à celles-là. |
6+6 |
b |
|
Écoute. Ces seigneurs│à mines téméraires, |
6+6 |
a |
|
Et moi, le Pacheco,│nous sommes les dix frères. |
6+6 |
a |
| 255 |
Nous sommes les infants│d'Asturie ; et ceci, |
6+6 |
b |
|
C'est Nuño, fils de feu│notre frère Garci, |
6+6 |
b |
|
Roi de Galice, ayant│pour ville Compostelle ; |
6+6 |
a |
|
Nous, ses oncles, avons│sur lui droit de tutelle ; |
6+6 |
a |
|
Nous l'allons verrouiller│dans un couvent. Pourquoi ? |
6+6 |
b |
| 260 |
C'est qu'il est si petit,│qu'il est à peine roi, |
6+6 |
b |
|
Et que ce peuple-ci│veut de fortes épées ; |
6+6 |
a |
|
Tant de haines autour│du maître sont groupées |
6+6 |
a |
|
Qu'il faut que le seigneur│ait la barbe au menton ; |
6+6 |
b |
|
Donc, nous avons ôté│du trône l'avorton, |
6+6 |
b |
| 265 |
Et nous allons l'offrir│au bon Dieu. Sur mon âme, |
6+6 |
a |
|
Cela vous a la peau│plus blanche qu'une femme ! |
6+6 |
a |
|
Mes frères, n'est-ce pas ?│c'est mou, c'est grelottant ; |
6+6 |
b |
|
On ignore s'il voit,│on ne sait s'il entend ; |
6+6 |
b |
|
Un roi, ça ! rien qu'à voir│ce petit on s'ennuie. |
6+6 |
a |
| 270 |
Moi, du moins, j'ai dans l'œil│des flammes, et la pluie, |
6+6 |
a |
|
Le soleil et le vent,│ces farouches tanneurs, |
6+6 |
b |
|
M'ont fait le cuir robuste│et ferme, messeigneurs ! |
6+6 |
b |
|
Ah ! pardieu, s'il est beau│d'être prince, c'est rude ; |
6+6 |
a |
|
Avoir du combattant│l'éternelle attitude, |
6+6 |
a |
| 275 |
Vivre casqué, suer│l'été, geler l'hiver, |
6+6 |
b |
|
Être le ver affreux│d'une larve de fer, |
6+6 |
b |
|
Coucher dans le harnais,│boire à la calebasse, |
6+6 |
a |
|
Le soir être si las│qu'on va la tête basse, |
6+6 |
a |
|
Se tordre un linge aux pieds,│les souliers vous manquant, |
6+6 |
b |
| 280 |
Guerroyer tout le jour,│la nuit garder le camp, |
6+6 |
b |
|
Marcher à jeun, marcher│vaincu, marcher malade, |
6+6 |
a |
|
Sentir suinter le sang│par quelque estafilade, |
6+6 |
a |
|
Manger des oignons crus│et dormir par hasard, |
6+6 |
b |
|
Voilà. Vissez-moi donc│le heaume et le brassard |
6+6 |
b |
| 285 |
Sur ce fœtus, à qui│bientôt on verra croître |
6+6 |
a |
|
Par derrière une mitre│et par devant un goître ! |
6+6 |
a |
|
A la bonne heure, moi !│je suis le compagnon |
6+6 |
b |
|
Des coups d'épée, et j'ai│la colère pour nom. |
6+6 |
b |
|
Et les poils de mon bras│font peur aux bêtes fauves. |
6+6 |
a |
| 290 |
Ce nain vivra tondu│parmi les vieillards chauves ; |
6+6 |
a |
|
Il se pourrait aussi,│pour le bien de l'état, |
6+6 |
b |
|
Si l'on trouvait un puits│très creux, qu'on l'y jetât ; |
6+6 |
b |
|
Moi, je l'aimerais mieux│moine en quelque cachette, |
6+6 |
a |
|
Servant la messe au prêtre│avec une clochette. |
6+6 |
a |
| 295 |
Pour nous, chacun de nous│étant prince et géant, |
6+6 |
b |
|
Nous gardons sceptre et lance,│et rien n'est mieux séant |
6+6 |
b |
|
Qu'aux enfants la chapelle│et la bataille aux hommes. |
6+6 |
a |
|
Il a précisément│dix comtés, et nous sommes |
6+6 |
a |
|
Dix princes ; est-il rien│de plus juste ? A présent, |
6+6 |
b |
| 300 |
N'est-ce pas, tu comprends│cette affaire, passant ? |
6+6 |
b |
|
Elle est simple, et l'on peut│n'en pas faire mystère, |
6+6 |
a |
|
Et le jour ne va pas│s'éclipser, et la terre |
6+6 |
a |
|
Ne va pas refuser│aux hommes le maïs, |
6+6 |
b |
|
Parce que dix seigneurs│partagent un pays, |
6+6 |
b |
| 305 |
Et parce qu'un enfant│rentre dans la poussière. |
6+6 |
a |
|
|
|
| VII |
| DON RUY LE SUBTIL |
|
Alors l'aîné prudent,│le chef, Ruy le Subtil, |
6+6 |
b |
|
Sourit. |
|
|
|
Sourit. — Sire Roland,│ma pente naturelle |
6+6 |
a |
| 310 |
Étant de ne chercher│à personne querelle, |
6+6 |
a |
|
Je vous salue, et dis :│Soyez le bienvenu ! |
6+6 |
b |
|
Je vous fais remarquer│que ce pays est nu, |
6+6 |
b |
|
Rude, escarpé, désert,│brutal, et que nous sommes |
6+6 |
a |
|
Dix infants bien armés│avec dix majordomes, |
6+6 |
a |
| 315 |
Ayant derrière nous│cent coquins fort méchants, |
6+6 |
b |
|
Et que, s'il nous plaisait,│nous pourrions dans ces champs |
6+6 |
b |
|
Laisser de la charogne│en pâture aux volées |
6+6 |
a |
|
De corbeaux que le soir│chasse dans les vallées. |
6+6 |
a |
|
Vous êtes dans un vrai│coupe-gorge ; voyez, |
6+6 |
b |
| 320 |
Pas un toit, pas un mur,│des sentiers non frayés, |
6+6 |
b |
|
Personne ; aucun secours│possible ; et les cascades |
6+6 |
a |
|
Couvrent le cri des gens│tombés aux embuscades. |
6+6 |
a |
|
On ne voyage guère│en ce val effrayant. |
6+6 |
b |
|
Les songe-creux, qui vont│aux chimères bayant, |
6+6 |
b |
| 325 |
Trouvent les âpretés│de ces ravins fort belles ; |
6+6 |
a |
|
Mais ces chemins pierreux│aux passants sont rebelles, |
6+6 |
a |
|
Ces pics repoussent l'homme,│ils ont des coins hagards |
6+6 |
b |
|
Hantés par des vivants│aimant peu les regards, |
6+6 |
b |
|
Et, quand une vallée│est à ce point rocheuse, |
6+6 |
a |
| 330 |
Elle peut devenir│aux curieux fâcheuse. |
6+6 |
a |
|
Bon Roland, votre nom│est venu jusqu'à nous. |
6+6 |
b |
|
Nous sommes des seigneurs│bienfaisants et très doux, |
6+6 |
b |
|
Nous ne voudrions pas│vous faire de la peine, |
6+6 |
a |
|
Allez-vous-en. Parfois│la montagne est malsaine. |
6+6 |
a |
| 335 |
Retournez sur vos pas,│ne soyez point trop lent, |
6+6 |
b |
|
Retournez. |
|
|
|
Retournez. — Décidez│mon cheval, dit Roland ; |
6+6 |
b |
|
Car il a l'habitude│étrange et ridicule |
6+6 |
a |
|
De ne pas m'obéir│quand je veux qu'il recule. |
6+6 |
a |
|
Les infants un moment│se parlèrent tout bas. |
6+6 |
b |
|
Et Ruy dit à Roland :│ |
|
|
| 340 |
Et Ruy dit à Roland : — Tant d'illustres combats |
6+6 |
b |
|
Font luire votre gloire,│ô grand soldat sincère, |
6+6 |
a |
|
Que nous vous aimons mieux│compagnon qu'adversaire. |
6+6 |
a |
|
Seigneur, tout invincible│et tout Roland qu'on est, |
6+6 |
b |
|
Quand il faut, pied à pied,│dans l'herbe et le genêt, |
6+6 |
b |
| 345 |
Lutter seul, et, n'ayant│que deux bras, tenir tête |
6+6 |
a |
|
A cent vingt durs garçons,│c'est une sombre fête ; |
6+6 |
a |
|
C'est un combat d'un sang│généreux empourpré, |
6+6 |
b |
|
Et qui pourrait finir,│sur le sinistre pré, |
6+6 |
b |
|
Par les os d'un héros│réjouissant les aigles. |
6+6 |
a |
| 350 |
Entendons-nous plutôt.│Les états ont leurs règles ; |
6+6 |
a |
|
Et vous êtes tombé│dans un arrangement |
6+6 |
b |
|
De famille, inutile│à conter longuement ; |
6+6 |
b |
|
Seigneur, Nuño n'est pas│possible ; je m'explique. |
6+6 |
a |
|
L'enfantillage nuit│à la chose publique ; |
6+6 |
a |
| 355 |
Mettre sur un tel front│la couronne, l'effroi, |
6+6 |
b |
|
La guerre, n'est-ce pas│stupide ? Un marmot roi ! |
6+6 |
b |
|
Allons donc ! en ce cas,│si le contre-sens règne, |
6+6 |
a |
|
Si l'absurde fait loi,│qu'on me donne une duègne, |
6+6 |
a |
|
Et dites aux brebis│de rugir, ordonnez |
6+6 |
b |
| 360 |
Aux biches d'emboucher│les clairons forcenés ; |
6+6 |
b |
|
En même temps, soyez│conséquent, qu'on affuble |
6+6 |
a |
|
L'ours des monts et le loup│des bois d'une chasuble, |
6+6 |
a |
|
Et qu'aux pattes du tigre│on plante un goupillon. |
6+6 |
b |
|
Seigneur, pour être sage,│on n'est pas un félon ; |
6+6 |
b |
| 365 |
Et les choses qu'ici│je vous dis sont certaines |
6+6 |
a |
|
Pour les docteurs autant│que pour les capitaines. |
6+6 |
a |
|
J'arrive au fait ; soyons│amis. Nous voulons tous |
6+6 |
b |
|
Faire éclater l'estime│où nous sommes de vous ; |
6+6 |
b |
|
Voici. Leso n'est pas│une bourgade vile, |
6+6 |
a |
| 370 |
La ville d'Oyarzun│est une belle ville, |
6+6 |
a |
|
Toutes deux sont à vous ;│si, pesant nos raisons, |
6+6 |
b |
|
Vous nous prêtez main-forte│en ce que nous faisons, |
6+6 |
b |
|
Nous vous donnons les gens,│les bois, les métairies. |
6+6 |
a |
|
Donc vous voilà seigneur│de ces deux seigneuries ; |
6+6 |
a |
| 375 |
Il ne nous reste plus│qu'à nous tendre la main. |
6+6 |
b |
|
Nous avons de la cire,│un prêtre, un parchemin, |
6+6 |
b |
|
Et pour que votre grâce│en tout point soit contente, |
6+6 |
a |
|
Nous allons vous signer│ici votre patente ; |
6+6 |
a |
|
C'est dit. |
|
|
|
C'est dit. — Avez-vous fait│ce rêve ? dit Roland. |
6+6 |
b |
| 380 |
Et, présentant au roi│son beau destrier blanc : |
6+6 |
b |
|
— Tiens, roi ! pars au galop,│hâte-toi, cours, regagne |
6+6 |
a |
|
Ta ville, et saute au fleuve│et passe la montagne, |
6+6 |
a |
|
Va ! — |
|
|
|
Va ! — L'enfant-roi bondit│en selle éperdument, |
6+6 |
b |
|
Et le voilà qui fuit│sous le clair firmament, |
6+6 |
b |
| 385 |
A travers monts et vaux,│pâle, à bride abattue. |
6+6 |
a |
|
— Çà, le premier qui monte│à cheval, je le tue, |
6+6 |
a |
|
Dit Roland. |
|
|
|
Dit Roland. Les infants│se regardaient entre eux |
6+6 |
b |
|
Stupéfaits. |
|
|
|
|
| VIII |
| PACHECO, FROÏLA, ROSTABAT |
|
|
| 400 |
L'infant pique des deux,│une dague à la main, |
6+6 |
b |
|
Une autre entre les dents,│prête à la repartie ; |
6+6 |
a |
|
Qui donc l'empêcherait│de franchir la sortie ? |
6+6 |
a |
|
Ses poignets sont crispés│d'avance du plaisir |
6+6 |
b |
|
D'atteindre le fuyard│et de le ressaisir, |
6+6 |
b |
| 405 |
Et de sentir trembler│sous l'ongle inexorable |
6+6 |
a |
|
Toute la pauvre chair│de l'enfant misérable. |
6+6 |
a |
|
Il vient, et sur Roland│il jette un long lacet ; |
6+6 |
b |
|
Roland, surpris, recule,│et Pacheco passait… |
6+6 |
b |
|
Mais le grand paladin│se roidit, et l'assomme |
6+6 |
a |
| 410 |
D'un coup prodigieux│qui fendit en deux l'homme |
6+6 |
a |
|
Et tua le cheval,│et si surnaturel |
6+6 |
b |
|
Qu'il creva le chanfrein│et troua le girel. |
6+6 |
b |
|
|
— Qu'est-ce que j'avais dit ?│fit Roland. |
|
|
|
— Qu'est-ce que j'avais dit ? fit Roland. — Qu'on soit sage |
6+6 |
a |
|
Reprit-il ; renoncez│à forcer le passage. |
6+6 |
a |
| 415 |
Si l'un de vous, bravant│Durandal à mon poing, |
6+6 |
b |
|
A le cerveau heurté│de folie à ce point, |
6+6 |
b |
|
Je lui ferai descendre│au talon sa fêlure ; |
6+6 |
a |
|
Voyez. |
|
|
|
Voyez. Don Froïla,│caressant l'encolure |
6+6 |
a |
|
De son large cheval│au mufle de taureau, |
6+6 |
b |
|
Crie : Allons ! |
|
|
| 420 |
Crie : Allons ! — Pas un pas│de plus, Caballero ! |
6+6 |
b |
|
Dit Roland. |
|
|
|
Dit Roland. Et l'infant│répond d'un coup de lance ; |
6+6 |
a |
|
Roland, atteint, chancelle,│et Froïla s'élance ; |
6+6 |
a |
|
Mais Durandal se dresse,│et jette Froïla |
6+6 |
b |
|
Sur Pacheco, dont l'âme│en ce moment hurla. |
6+6 |
b |
| 425 |
Froïla tombe, étreint│par l'angoisse dernière ; |
6+6 |
a |
|
Son casque, dont l'épée│a brisé la charnière, |
6+6 |
a |
|
S'ouvre, et montre sa bouche│où l'écume apparaît. |
6+6 |
b |
|
Bave épaisse et sanglante !│Ainsi, dans la forêt, |
6+6 |
b |
|
La sève en mai, gonflant│les aubépines blanches, |
6+6 |
a |
| 430 |
S'enfle et sort en salive│à la pointe des branches. |
6+6 |
a |
|
|
|
— Infants ! cria Roland,│la chose est difficile ; |
6+6 |
a |
|
Car Roland n'est pas un.│J'arrive de Sicile, |
6+6 |
a |
| 435 |
D'Arabie et d'Égypte,│et tout ce que je sais, |
6+6 |
b |
|
C'est que des peuples noirs│devant moi sont passés ; |
6+6 |
b |
|
Je crois avoir plané│dans le ciel solitaire ; |
6+6 |
a |
|
Il m'a semblé parfois│que je quittais la terre |
6+6 |
a |
|
Et l'homme, et que le dos│monstrueux des griffons |
6+6 |
b |
| 440 |
M'emportait au milieu│des nuages profonds ; |
6+6 |
b |
|
Mais, n'importe, j'arrive,│et votre audace est rare, |
6+6 |
a |
|
Et j'en ris. Prenez garde│à vous, car je déclare, |
6+6 |
a |
|
Infants, que j'ai toujours│senti Dieu près de moi. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes cent contre un !│Pardieu ! le bel effroi ! |
6+6 |
b |
| 445 |
Fils, cent maravédis│valent-ils une piastre ? |
6+6 |
a |
|
Cent lampions sont-ils│plus farouches qu'un astre ? |
6+6 |
a |
|
Combien de poux faut-il│pour manger un lion ? |
6+6 |
b |
|
Vous êtes peu nombreux│pour la rébellion |
6+6 |
b |
|
Et pour l'encombrement│du chemin, quand je passe. |
6+6 |
a |
|
Arrière ! |
|
|
| 450 |
Arrière ! Rostabat│le Géant, tête basse, |
6+6 |
a |
|
Crachant les grognements│rauques d'un sanglier, |
6+6 |
b |
|
Lourd colosse, fondit│sur le bon chevalier, |
6+6 |
b |
|
Avec le bruit d'un mur│énorme qui s'écroule ; |
6+6 |
a |
|
Près de lui, s'avançant│comme une sombre foule, |
6+6 |
a |
| 455 |
Les sept autres infants,│avec leurs intendants, |
6+6 |
b |
|
Marchent, et derrière eux│viennent, grinçant des dents, |
6+6 |
b |
|
Les cent coupe-jarrets│à faces renégates, |
6+6 |
a |
|
Coiffés de monteras│et chaussés d'alpargates, |
6+6 |
a |
|
Demi-cercle féroce,│agile, étincelant ; |
6+6 |
b |
| 460 |
Et tous font converger│leurs piques sur Roland. |
6+6 |
b |
|
L'infant, monstre de cœur,│est monstre de stature ; |
6+6 |
a |
|
Le rocher de Roland│lui vient à la ceinture ; |
6+6 |
a |
|
Leurs fronts sont de niveau│dans ces puissants combats, |
6+6 |
b |
|
Le preux étant en haut│et le géant en bas. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
| IX |
| DURANDAL TRAVAILLE |
|
|
|
Qui pourrait dire au fond│des cieux pleins de huées |
6+6 |
a |
|
Ce que fait le tonnerre│au milieu des nuées |
6+6 |
a |
|
Et ce que fait Roland│entouré d'ennemis ? |
6+6 |
b |
| 520 |
Larges coups, flots de sang│par des bouches vomis, |
6+6 |
b |
|
Faces se renversant│en arrière livides, |
6+6 |
a |
|
Casques brisés roulant│comme des cruches vides, |
6+6 |
a |
|
Flots d'assaillants toujours│repoussés, blessés, morts, |
6+6 |
b |
|
Cris de rage. O carnage !│ô terreur ! corps à corps |
6+6 |
b |
| 525 |
D'un homme contre un tas│de gueux épouvantable ! |
6+6 |
a |
|
Comme un usurier met│son or sur une table, |
6+6 |
a |
|
Le meurtre sur les morts│jette les morts, et rit. |
6+6 |
b |
|
Durandal flamboyant│semble un sinistre esprit ; |
6+6 |
b |
|
Elle va, vient, remonte│et tombe, se relève, |
6+6 |
a |
| 530 |
S'abat, et fait la fête│effrayante du glaive ; |
6+6 |
a |
|
Sous son éclair, les bras,│les cœurs, les yeux, les fronts, |
6+6 |
b |
|
Tremblent, et les hardis,│nivelés aux poltrons, |
6+6 |
b |
|
Se courbent ; et l'épée│éclatante et fidèle |
6+6 |
a |
|
Donne des coups d'estoc│qui semblent des coups d'aile ; |
6+6 |
a |
| 535 |
Et sur le héros, tous│ensemble, le truand, |
6+6 |
b |
|
Le prince, furieux,│s'acharnent, se ruant, |
6+6 |
b |
|
Frappant, parant, jappant,│hurlant, criant : main-forte ! |
6+6 |
a |
|
Roland est-il blessé ?│Peut-être. Mais qu'importe ? |
6+6 |
a |
|
Il lutte. La blessure│est l'altière faveur |
6+6 |
b |
| 540 |
Que fait la guerre au brave│illustre, au preux sauveur, |
6+6 |
b |
|
Et la chair de Roland,│mieux que l'acier trempée, |
6+6 |
a |
|
Ne craint pas ce baiser│farouche de l'épée. |
6+6 |
a |
|
Mais, cette fois, ce sont│des armes de goujats, |
6+6 |
b |
|
Lasos plombés, couteaux│catalans, navajas, |
6+6 |
b |
| 545 |
Qui frappent le héros,│sur qui cette famille |
6+6 |
a |
|
De monstres se reploie│et se tord et fourmille ; |
6+6 |
a |
|
Le héros sous son pied│sent onduler leurs nœuds |
6+6 |
b |
|
Comme les gonflements│d'un dragon épineux ; |
6+6 |
b |
|
Son armure est partout│bosselée et fêlée ; |
6+6 |
a |
| 550 |
Et Roland par moments│songe dans la mêlée : |
6+6 |
a |
|
— Pense-t-il à donner│à boire à mon cheval ? |
6+6 |
b |
|
|
Un ruisseau de pourpre erre│et fume dans le val, |
6+6 |
b |
|
Et sur l'herbe partout│des gouttes de sang pleuvent ; |
6+6 |
a |
|
Cette clairière aride│et que jamais n'abreuvent |
6+6 |
a |
| 555 |
Les urnes de la pluie│et les vastes seaux d'eau |
6+6 |
b |
|
Que l'hiver jette au front│des monts d'Urbistondo, |
6+6 |
b |
|
S'ouvre, et, toute brûlée│et toute crevassée, |
6+6 |
a |
|
Consent joyeusement│à l'horrible rosée ; |
6+6 |
a |
|
Fauve, elle dit : C'est bon.│J'ai moins chaud maintenant. |
6+6 |
b |
| 560 |
Des satyres, couchés│sur le dos, égrenant |
6+6 |
b |
|
Des grappes de raisin│au-dessus de leur tête, |
6+6 |
a |
|
Des ægipans aux yeux│de dieux, aux pieds de bête, |
6+6 |
a |
|
Joutant avec le vieux│Silène, s'essoufflant |
6+6 |
b |
|
A se vider quelque outre│énorme dans le flanc, |
6+6 |
b |
| 565 |
Tétant la nymphe Ivresse│en leur riante envie, |
6+6 |
a |
|
N'ont pas la volupté│de la soif assouvie |
6+6 |
a |
|
Plus que ce redoutable│et terrible ravin. |
6+6 |
b |
|
La terre boit le sang│mieux qu'un faune le vin. |
6+6 |
b |
|
Un assaut est suivi│d'un autre assaut. A peine |
6+6 |
a |
| 570 |
Roland a-t-il broyé│quelque gueux qui le gêne, |
6+6 |
a |
|
Que voilà de nouveau│qu'on lui mord le talon. |
6+6 |
b |
|
Noir fracas ! la forêt,│la lande, le vallon, |
6+6 |
b |
|
Les cols profonds, les pics│que l'ouragan insulte, |
6+6 |
a |
|
N'entendent plus le bruit│du vent dans ce tumulte ; |
6+6 |
a |
| 575 |
Un vaste cliquetis│sort de ce sombre effort ; |
6+6 |
b |
|
Tout l'écho retentit.│Qu'est-ce donc que la mort |
6+6 |
b |
|
Forge dans la montagne│et fait dans cette brume, |
6+6 |
a |
|
Ayant ce vil ramas│de bandits pour enclume, |
6+6 |
a |
|
Durandal pour marteau,│Roland pour forgeron ? |
6+6 |
b |
|
|
| X |
| LE CRUCIFIX |
| 580 |
Et, là-bas, sans qu'il fût│besoin de l'éperon, |
6+6 |
b |
|
Le cheval galopait│toujours à perdre haleine. |
6+6 |
a |
|
Il passait la rivière,│il franchissait la plaine, |
6+6 |
a |
|
Il volait ; par moments,│frémissant et ravi, |
6+6 |
b |
|
L'enfant se retournait,│tremblant d'être suivi, |
6+6 |
b |
| 585 |
Et de voir, des hauteurs│du monstrueux repaire, |
6+6 |
a |
|
Descendre quelque frère│horrible de son père. |
6+6 |
a |
|
|
|
Près du pont se dressait,│sur un haut piédestal, |
6+6 |
b |
|
Un Christ en pierre ayant│à ses pieds la madone, |
6+6 |
a |
|
Un blanc cierge éclairait│sa face qui pardonne, |
6+6 |
a |
| 595 |
Plus douce à l'heure où l'ombre│au fond des cieux grandit |
6+6 |
b |
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Et l'enfant arrêta│son cheval, descendit, |
6+6 |
b |
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S'agenouilla, joignit│les mains devant le cierge, |
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Et dit : |
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Et dit : — O mon bon Dieu,│ma bonne sainte vierge, |
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a |
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J'étais perdu j'étais│le ver sous le pavé ; |
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b |
| 600 |
Mes oncles me tenaient ;│mais vous m'avez sauvé ; |
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b |
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Vous m'avez envoyé│ce paladin de France, |
6+6 |
a |
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Seigneur ; et vous m'avez│montré la différence |
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a |
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Entre les hommes bons│et les hommes méchants. |
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b |
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J'avais peut-être en moi│bien des mauvais penchants, |
6+6 |
b |
| 605 |
J'eusse plus tard peut-être│été moi-même infâme ; |
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a |
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Mais, en sauvant la vie,│ô Dieu, vous sauvez l'âme, |
6+6 |
a |
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Vous m'êtes apparu│dans cet homme, Seigneur ; |
6+6 |
b |
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J'ai vu le jour, j'ai vu│la foi, j'ai vu l'honneur, |
6+6 |
b |
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Et j'ai compris qu'il faut│qu'un prince compatisse |
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a |
| 610 |
Au malheur, c'est-à-dire,│ô père ! à la justice. |
6+6 |
a |
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O madame Marie !│ô Jésus ! à genoux |
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b |
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Devant le crucifix│où vous saignez pour nous, |
6+6 |
b |
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Je jure de garder│ce souvenir, et d'être |
6+6 |
a |
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Doux au faible, loyal│au bon, terrible au traître, |
6+6 |
a |
| 615 |
Et juste et secourable│à jamais, écolier |
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b |
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De ce qu'a fait pour moi│ce vaillant chevalier. |
6+6 |
b |
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Et j'en prends à témoin│vos saintes auréoles. — |
6+6 |
a |
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| XI |
| CE QU'A FAIT RUY LE SUBTIL |
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Et dans le même instant,│entre les larges roches, |
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a |
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A travers les sapins│d'Arnula, frémissant |
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b |
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De ce défi superbe│et sombre, un contre cent, |
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b |
| 625 |
On pouvait voir encor,│sous la nuit étoilée, |
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a |
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Le groupe formidable│au fond de la vallée. |
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a |
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Le combat finissait ;│tous ces monts radieux |
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b |
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Ou lugubres, jadis│hantés des demi-dieux, |
6+6 |
b |
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S'éveillaient, étonnés,│dans le blanc crépuscule, |
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a |
| 630 |
Et, regardant Roland,│se souvenaient d'Hercule. |
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a |
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Plus d'infants ; neuf étaient│tombés ; un avait fui, |
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b |
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C'était Ruy le Subtil ;│mais la bande sans lui |
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b |
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Avait continué,│car rien n'irrite comme |
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a |
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La honte et la fureur│de combattre un seul homme ; |
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a |
| 635 |
Durandal, à tuer│ces coquins s'ébréchant, |
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b |
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Avait jonché de morts│la terre, et fait ce champ |
6+6 |
b |
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Plus vermeil qu'un nuage│où le soleil se couche ; |
6+6 |
a |
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Elle s'était rompue│en ce labeur farouche ; |
6+6 |
a |
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Ce qui n'empêchait pas│Roland de s'avancer ; |
6+6 |
b |
| 640 |
Les bandits, le croyant│prêt à recommencer, |
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b |
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Tremblants comme des bœufs│qu'on ramène à l'étable, |
6+6 |
a |
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A chaque mouvement│de son bras redoutable, |
6+6 |
a |
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Reculaient, lui montrant│de loin leurs coutelas ; |
6+6 |
b |
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Et, pas à pas, Roland,│sanglant, terrible, las, |
6+6 |
b |
| 645 |
Les chassait devant lui│parmi les fondrières ; |
6+6 |
a |
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Et, n'ayant plus d'épée,│il leur jetait des pierres. |
6+6 |
a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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