| IV |
| LE CYCLE HÉROÏQUE CHRÉTIEN |
| Aymerillot |
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Cependant il chemine ;│au bout de trois journées |
6+6 |
a |
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Il arrive au sommet│des hautes Pyrénées. |
6+6 |
a |
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Là, dans l'espace immense│il regarde en rêvant ; |
6+6 |
b |
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Et sur une montagne,│au loin, et bien avant |
6+6 |
b |
| 25 |
Dans les terres, il voit│une ville très forte, |
6+6 |
a |
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Ceinte de murs avec│deux tours à chaque porte. |
6+6 |
a |
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Elle offre à qui la voit│ainsi dans le lointain |
6+6 |
b |
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Trente maîtresses tours│avec des toits d'étain, |
6+6 |
b |
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Et des mâchicoulis│de forme sarrasine |
6+6 |
a |
| 30 |
Encor tout ruisselants│de poix et de résine. |
6+6 |
a |
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Au centre est un donjon│si beau, qu'en vérité |
6+6 |
b |
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On ne le peindrait pas│dans tout un jour d'été. |
6+6 |
b |
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Ses créneaux sont scellés│de plomb, chaque embrasure |
6+6 |
a |
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Cache un archer dont l'œil│toujours guette et mesure, |
6+6 |
a |
| 35 |
Ses gargouilles font peur,│à son faîte vermeil |
6+6 |
b |
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Rayonne un diamant│gros comme le soleil, |
6+6 |
b |
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Qu'on ne peut regarder│fixement de trois lieues. |
6+6 |
a |
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— Mon sage conseiller,│Naymes, duc de Bavière, |
6+6 |
a |
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Quelle est cette cité│près de cette rivière ? |
6+6 |
a |
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Qui la tient la peut dire│unique sous les cieux. |
6+6 |
b |
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Or, je suis triste, et c'est│le cas d'être joyeux. |
6+6 |
b |
| 45 |
Oui, dussé-je rester│quatorze ans dans ces plaines, |
6+6 |
a |
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O gens de guerre, archers,│compagnons, capitaines, |
6+6 |
a |
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Mes enfants ! mes lions !│saint Denis m'est témoin |
6+6 |
b |
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Que j'aurai cette ville│avant d'aller plus loin ! — |
6+6 |
b |
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| 50 |
— Alors, achetez-la,│car nul ne peut la prendre. |
6+6 |
a |
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Elle a pour se défendre,│outre ses béarnais, |
6+6 |
b |
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Vingt mille turcs ayant│chacun double harnais. |
6+6 |
b |
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Quant à nous, autrefois,│c'est vrai, nous triomphâmes ; |
6+6 |
a |
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Mais, aujourd'hui, vos preux│ne valent pas des femmes, |
6+6 |
a |
| 55 |
Ils sont tous harassés│et du gîte envieux |
6+6 |
b |
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Et je suis le moins las,│moi qui suis le plus vieux. |
6+6 |
b |
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Sire, je parle franc│et je ne farde guère. |
6+6 |
a |
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D'ailleurs, nous n'avons point│de machines de guerre ; |
6+6 |
a |
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Les chevaux sont rendus,│les gens rassasiés ; |
6+6 |
b |
| 60 |
Je trouve qu'il est temps│que vous vous reposiez, |
6+6 |
b |
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Et je dis qu'il faut être│aussi fou que vous l'êtes |
6+6 |
a |
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Pour attaquer ces tours│avec des arbalètes. |
6+6 |
a |
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| 65 |
— On peut bien oublier│quelque chose à mon âge. |
6+6 |
a |
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Mais, sire, ayez pitié│de votre baronnage ; |
6+6 |
a |
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Nous voulons nos foyers,│nos logis, nos amours. |
6+6 |
b |
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C'est ne jouir jamais│que conquérir toujours. |
6+6 |
b |
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Nous venons d'attaquer│bien des provinces, sire, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et nous en avons pris│de quoi doubler l'empire. |
6+6 |
a |
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Ces assiégés riraient│de vous du haut des tours. |
6+6 |
b |
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Ils ont, pour recevoir│sûrement des secours, |
6+6 |
b |
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Si quelque insensé vient│heurter leurs citadelles, |
6+6 |
a |
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Trois souterrains creusés│par les turcs infidèles, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qui vont, le premier,│dans le val de Bastan, |
6+6 |
b |
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Le second, à Bordeaux,│le dernier, chez Satan. |
6+6 |
b |
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Alors, voyant passer│un comte de haut lieu, |
6+6 |
b |
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Et qu'on appelait Dreus│de Montdidier. — Pardieu ! |
6+6 |
b |
| 85 |
Comte, ce bon duc Nayme│expire de vieillesse ! |
6+6 |
a |
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Mais vous, ami, prenez│Narbonne, et je vous laisse |
6+6 |
a |
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Tout le pays d'ici│jusques à Montpellier ; |
6+6 |
b |
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Car vous êtes le fils│d'un gentil chevalier ; |
6+6 |
b |
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Votre oncle, que j'estime,│était abbé de Chelles ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Vous-même êtes vaillant ;│donc, beau sire, aux échelles ! |
6+6 |
a |
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L'assaut ! |
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L'assaut ! — Sire empereur,│répondit Montdidier, |
6+6 |
b |
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Je ne suis désormais│bon qu'à congédier ; |
6+6 |
b |
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J'ai trop porté haubert,│maillot, casque et salade ; |
6+6 |
a |
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J'ai besoin de mon lit,│car je suis fort malade ; |
6+6 |
a |
| 95 |
J'ai la fièvre ; un ulcère│aux jambes m'est venu ; |
6+6 |
b |
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Et voilà plus d'un an│que je n'ai couché nu. |
6+6 |
b |
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Gardez tout ce pays,│car je n'en ai que faire. |
6+6 |
a |
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— Sire c'est un manant│heureux qu'un laboureur ! |
6+6 |
b |
| 105 |
Le drôle gratte un peu│la terre brune ou rouge, |
6+6 |
a |
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Et, quand sa tâche est faite,│il rentre dans son bouge. |
6+6 |
a |
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Moi, j'ai vaincu Tryphon,│Thessalus, Gaïffer ; |
6+6 |
b |
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Par le chaud, par le froid,│je suis vêtu de fer ; |
6+6 |
b |
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Au point du jour, j'entends│le clairon pour antienne ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Je n'ai plus à ma selle│une boucle qui tienne ; |
6+6 |
a |
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Voilà longtemps que j'ai│pour unique destin |
6+6 |
b |
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De m'endormir fort tard│pour m'éveiller matin, |
6+6 |
b |
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De recevoir des coups│pour vous et pour les vôtres. |
6+6 |
a |
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Je suis très fatigué.│Donnez Narbonne à d'autres. |
6+6 |
a |
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— Sire, dit le gantois,│je voudrais être en Flandre. |
6+6 |
a |
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J'ai faim, mes gens ont faim ;│nous venons d'entreprendre |
6+6 |
a |
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Une guerre à travers│un pays endiablé ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Nous y mangions, au lieu│de farine de blé, |
6+6 |
b |
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Des rats et des souris,│et, pour toutes ribotes, |
6+6 |
a |
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Nous avons dévoré│beaucoup de vieilles bottes. |
6+6 |
a |
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Et puis votre soleil│d'Espagne m'a hâlé |
6+6 |
b |
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Tellement, que je suis│tout noir et tout brûlé ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Et, quand je reviendrai│de ce ciel insalubre |
6+6 |
a |
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Dans ma ville de Gand│avec ce front lugubre, |
6+6 |
a |
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Ma femme, qui déjà│peut-être a quelque amant, |
6+6 |
b |
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Me prendra pour un maure│et non pour un flamand ! |
6+6 |
b |
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J'ai hâte d'aller voir│là-bas ce qui se passe. |
6+6 |
a |
| 150 |
Quand vous me donneriez,│pour prendre cette place, |
6+6 |
a |
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Tout l'or de Salomon│et tout l'or de Pépin, |
6+6 |
b |
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Non ! je m'en vais en Flandre,│où l'on mange du pain. |
6+6 |
b |
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— Ces bons flamands, dit Charle,│il faut que cela mange. |
6+6 |
a |
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Il reprit : |
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Il reprit : — Çà, je suis│stupide. Il est étrange |
6+6 |
a |
| 155 |
Que je cherche un preneur│de ville, ayant ici |
6+6 |
b |
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Mon vieil oiseau de proie,│Eustache de Nancy. |
6+6 |
b |
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Eustache, à moi ! Tu vois,│cette Narbonne est rude ; |
6+6 |
a |
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Elle a trente châteaux,│trois fossés, et l'air prude ; |
6+6 |
a |
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A chaque porte un camp,│et, pardieu ! j'oubliais, |
6+6 |
b |
| 160 |
Là-bas, six grosses tours│en pierre de liais. |
6+6 |
b |
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Ces douves-là nous font│parfois si triste mine |
6+6 |
a |
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Qu'il faut recommencer│à l'heure où l'on termine, |
6+6 |
a |
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Et que, la ville prise,│on échoue au donjon. |
6+6 |
b |
|
Mais qu'importe ! es-tu pas│le grand aigle ? |
|
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Mais qu'importe ! es-tu pas le grand aigle ? — Un pigeon, |
6+6 |
b |
| 165 |
Un moineau, dit Eustache,│un pinson dans la haie ! |
6+6 |
a |
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Roi, je me sauve au nid.│Mes gens veulent leur paie ; |
6+6 |
a |
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Or, je n'ai pas le sou ;│sur ce, pas un garçon |
6+6 |
b |
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Qui me fasse crédit│d'un coup d'estramaçon ; |
6+6 |
b |
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Leurs yeux me donneront│à peine une étincelle |
6+6 |
a |
| 170 |
Par sequin qu'ils verront│sortir de l'escarcelle. |
6+6 |
a |
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Tas de gueux ! Quant à moi,│je suis très ennuyé ; |
6+6 |
b |
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Mon vieux poing tout sanglant│n'est jamais essuyé ; |
6+6 |
b |
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Je suis moulu. Car, sire,│on s'échine à la guerre ; |
6+6 |
a |
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On arrive à haïr│ce qu'on aimait naguère, |
6+6 |
a |
| 175 |
Le danger qu'on voyait│tout rose, on le voit noir ; |
6+6 |
b |
|
On s'use, on se disloque,│on finit par avoir |
6+6 |
b |
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La goutte aux reins, l'entorse│aux pieds, aux mains l'ampoule, |
6+6 |
a |
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Si bien, qu'étant parti│vautour, on revient poule. |
6+6 |
a |
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Je désire un bonnet│de nuit. Foin du cimier ! |
6+6 |
b |
| 180 |
J'ai tant de gloire, ô roi,│que j'aspire au fumier. |
6+6 |
b |
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L'empereur fit le tour│de tous ses capitaines ; |
6+6 |
a |
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Il appela les plus│hardis, les plus fougueux, |
6+6 |
b |
| 200 |
Eudes, roi de Bourgogne,│Albert de Périgueux, |
6+6 |
b |
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Samo, que la légende│aujourd'hui divinise, |
6+6 |
a |
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Garin, qui, se trouvant│un beau jour à Venise, |
6+6 |
a |
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Emporta sur son dos│le lion de Saint-Marc, |
6+6 |
b |
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Ernaut de Bauléande,│Ogier de Danemark, |
6+6 |
b |
| 205 |
Roger, enfin, grande âme│au péril toujours prête. |
6+6 |
a |
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Ils refusèrent tous.│ |
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|
|
Ils refusèrent tous. Alors, levant la tête, |
6+6 |
a |
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Se dressant tout debout│sur ses grands étriers, |
6+6 |
b |
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Tirant sa large épée│aux éclairs meurtriers, |
6+6 |
b |
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Avec un âpre accent│plein de sourdes huées, |
6+6 |
a |
| 210 |
Pâle, effrayant, pareil│à l'aigle des nuées, |
6+6 |
a |
|
Terrassant du regard│son camp épouvanté, |
6+6 |
b |
|
L'invincible empereur│s'écria : — Lâcheté ! |
6+6 |
b |
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O comtes palatins│tombés dans ces vallées, |
6+6 |
a |
|
O géants qu'on voyait│debout dans les mêlées, |
6+6 |
a |
| 215 |
Devant qui Satan même│aurait crié merci, |
6+6 |
b |
|
Olivier et Roland,│que n'êtes-vous ici ! |
6+6 |
b |
|
Si vous étiez vivants,│vous prendriez Narbonne, |
6+6 |
a |
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Paladins ! vous, du moins,│votre épée était bonne, |
6+6 |
a |
|
Votre cœur était haut,│vous ne marchandiez pas ! |
6+6 |
b |
| 220 |
Vous alliez en avant│sans compter tous vos pas ! |
6+6 |
b |
|
O compagnons couchés│dans la tombe profonde, |
6+6 |
a |
|
Si vous étiez vivants,│nous prendrions le monde ! |
6+6 |
a |
|
Grand Dieu ! que voulez-vous│que je fasse à présent ? |
6+6 |
b |
|
Mes yeux cherchent en vain│un brave au cœur puissant |
6+6 |
b |
| 225 |
Et vont, tout effrayés│de nos immenses tâches, |
6+6 |
a |
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De ceux-là qui sont morts│à ceux-ci qui sont lâches ! |
6+6 |
a |
|
Je ne sais point comment│on porte des affronts ! |
6+6 |
b |
|
Je les jette à mes pieds,│je n'en veux pas ! Barons, |
6+6 |
b |
|
Vous qui m'avez suivi│jusqu'à cette montagne, |
6+6 |
a |
| 230 |
Normands, lorrains, marquis│des marches d'Allemagne, |
6+6 |
a |
|
Poitevins, bourguignons,│gens du pays Pisan, |
6+6 |
b |
|
Bretons, picards, flamands,│français, allez-vous-en ! |
6+6 |
b |
|
Guerriers, allez-vous-en│d'auprès de ma personne, |
6+6 |
a |
|
Des camps où l'on entend│mon noir clairon qui sonne ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Rentrez dans vos logis,│allez-vous-en chez vous, |
6+6 |
b |
|
Allez-vous-en d'ici,│car je vous chasse tous ! |
6+6 |
b |
|
Je ne veux plus de vous !│Retournez chez vos femmes ! |
6+6 |
a |
|
Allez vivre cachés,│prudents, contents, infâmes ! |
6+6 |
a |
|
C'est ainsi qu'on arrive│à l'âge d'un aïeul. |
6+6 |
b |
| 240 |
Pour moi, j'assiégerai│Narbonne à moi tout seul. |
6+6 |
b |
|
Je reste ici rempli│de joie et d'espérance ! |
6+6 |
a |
|
Et, quand vous serez tous│dans notre douce France, |
6+6 |
a |
|
O vainqueurs des saxons│et des aragonais ! |
6+6 |
b |
|
Quand vous vous chaufferez│les pieds à vos chenets, |
6+6 |
b |
| 245 |
Tournant le dos aux jours│de guerres et d'alarmes, |
6+6 |
a |
|
Si l'on vous dit, songeant│à tous vos grands faits d'armes |
6+6 |
a |
|
Qui remplirent longtemps│la terre de terreur : |
6+6 |
b |
|
— Mais où donc avez-vous│quitté votre empereur ? |
6+6 |
b |
|
Vous répondrez, baissant│les yeux vers la muraille : |
6+6 |
a |
| 250 |
— Nous nous sommes enfuis│le jour d'une bataille, |
6+6 |
a |
|
Si vite et si tremblants│et d'un pas si pressé |
6+6 |
b |
|
Que nous ne savons plus│où nous l'avons laissé ! — |
6+6 |
b |
|
|
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|
|
L'empereur fut surpris│de ce ton d'assurance. |
6+6 |
a |
|
Il regarda celui│qui s'avançait, et vit, |
6+6 |
b |
|
Comme le roi Saül│lorsque apparut David, |
6+6 |
b |
| 265 |
Une espèce d'enfant│au teint rose, aux mains blanches, |
6+6 |
a |
|
Que d'abord les soudards│dont l'estoc bat les hanches |
6+6 |
a |
|
Prirent pour une fille│habillée en garçon, |
6+6 |
b |
|
Doux, frêle, confiant,│serein, sans écusson |
6+6 |
b |
|
Et sans panache, ayant,│sous ses habits de serge, |
6+6 |
a |
| 270 |
L'air grave d'un gendarme│et l'air froid d'une vierge. |
6+6 |
a |
|
|
|
|
|
|
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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|
