| I |
| D'ÈVE À JÉSUS |
| Booz endormi |
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Booz s'était couché⎟ de fatigue accablé ; |
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Il avait tout le jour⎟ travaillé dans son aire, |
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Puis avait fait son lit⎟ à sa place ordinaire ; |
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Booz dormait auprès⎟ des boisseaux pleins de blé. |
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Ce vieillard possédait⎟ des champs de blés et d'orge ; |
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Il était, quoique riche,⎟ à la justice enclin ; |
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Il n'avait pas de fange⎟ en l'eau de son moulin, |
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Il n'avait pas d'enfer⎟ dans le feu de sa forge. |
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Sa barbe était d'argent⎟ comme un ruisseau d'avril. |
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Sa gerbe n'était point⎟ avare ni haineuse ; |
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Quand il voyait passer⎟ quelque pauvre glaneuse : |
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— Laissez tomber exprès⎟ des épis, disait-il. |
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Cet homme marchait pur⎟ loin des sentiers obliques, |
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Vêtu de probité⎟ candide et de lin blanc ; |
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Et, toujours du côté⎟ des pauvres ruisselant, |
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Ses sacs de grains semblaient⎟ des fontaines publiques. |
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Booz était bon maître⎟ et fidèle parent ; |
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Il était généreux,⎟ quoiqu'il fût économe ; |
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Les femmes regardaient⎟ Booz plus qu'un jeune homme, |
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Car le jeune homme est beau,⎟ mais le vieillard est grand. |
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Le vieillard, qui revient⎟ vers la source première, |
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Entre aux jours éternels⎟ et sort des jours changeants ; |
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Et l'on voit de la flamme⎟ aux yeux des jeunes gens, |
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Mais dans l'œil du vieillard⎟ on voit de la lumière. |
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Donc, Booz dans la nuit⎟ dormait parmi les siens ; |
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Près des meules, qu'on eût⎟ prises pour des décombres, |
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Les moissonneurs couchés⎟ faisaient des groupes sombres ; |
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Et ceci se passait⎟ dans des temps très anciens. |
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Les tribus d'Israël⎟ avaient pour chef un juge ; |
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La terre, où l'homme errait⎟ sous la tente, inquiet |
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Des empreintes de pieds⎟ de géant qu'il voyait, |
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Était encor mouillée⎟ et molle du déluge. |
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Comme dormait Jacob,⎟ comme dormait Judith, |
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Booz, les yeux fermés,⎟ gisait sous la feuillée ; |
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Or, la porte du ciel⎟ s'étant entre-bâillée |
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Au-dessus de sa tête,⎟ un songe en descendit. |
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Et ce songe était tel,⎟ que Booz vit un chêne |
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Qui, sorti de son ventre,⎟ allait jusqu'au ciel bleu ; |
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Une race y montait⎟ comme une longue chaîne ; |
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Un roi chantait en bas,⎟ en haut mourait un dieu. |
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Et Booz murmurait⎟ avec la voix de l'âme : |
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« Comment se pourrait-il⎟ que de moi ceci vînt ? |
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Le chiffre de mes ans⎟ a passé quatre-vingt, |
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Et je n'ai pas de fils,⎟ et je n'ai plus de femme. |
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« Voilà longtemps que celle⎟ avec qui j'ai dormi, |
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O Seigneur ! a quitté⎟ ma couche pour la vôtre ; |
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Et nous sommes encor⎟ tout mêlés l'un à l'autre, |
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Elle à demi vivante⎟ et moi mort à demi. |
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« Une race naîtrait⎟ de moi ! Comment le croire ? |
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Comment se pourrait-il⎟ que j'eusse des enfants ? |
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Quand on est jeune, on a⎟ des matins triomphants, |
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Le jour sort de la nuit⎟ comme d'une victoire ; |
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« Mais, vieux, on tremble ainsi⎟ qu'à l'hiver le bouleau. |
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Je suis veuf, je suis seul,⎟ et sur moi le soir tombe, |
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Et je courbe, ô mon Dieu !⎟ mon âme vers la tombe |
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Comme un bœuf ayant soif⎟ penche son front vers l'eau. |
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Ainsi parlait Booz⎟ dans le rêve et l'extase, |
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Tournant vers Dieu ses yeux⎟ par le sommeil noyés ; |
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Le cèdre ne sent pas⎟ une rose à sa base, |
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Et lui ne sentait pas⎟ une femme à ses pieds. |
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Pendant qu'il sommeillait,⎟ Ruth, une moabite, |
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S'était couchée aux pieds⎟ de Booz, le sein nu, |
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Espérant on ne sait⎟ quel rayon inconnu, |
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Quand viendrait du réveil⎟ la lumière subite. |
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Booz ne savait point⎟ qu'une femme était là, |
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Et Ruth ne savait point⎟ ce que Dieu voulait d'elle, |
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Un frais parfum sortait⎟ des touffes d'asphodèle ; |
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Les souffles de la nuit⎟ flottaient sur Galgala. |
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L'ombre était nuptiale,⎟ auguste et solennelle ; |
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Les anges y volaient⎟ sans doute obscurément, |
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Car on voyait passer⎟ dans la nuit, par moment, |
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Quelque chose de bleu⎟ qui paraissait une aile. |
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La respiration⎟ de Booz qui dormait, |
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Se mêlait au bruit sourd⎟ des ruisseaux sur la mousse. |
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On était dans le mois⎟ où la nature est douce, |
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Les collines ayant⎟ des lys sur leur sommet. |
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Ruth songeait et Booz⎟ dormait ; l'herbe était noire ; |
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Les grelots des troupeaux⎟ palpitaient vaguement ; |
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Une immense bonté⎟ tombait du firmament ; |
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C'était l'heure tranquille⎟ où les lions vont boire. |
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Tout reposait dans Ur⎟ et dans Jérimadeth ; |
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Les astres émaillaient⎟ le ciel profond et sombre ; |
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Le croissant fin et clair⎟ parmi ces fleurs de l'ombre |
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Brillait à l'occident,⎟ et Ruth se demandait, |
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Immobile, ouvrant l'œil⎟ à moitié sous ses voiles, |
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Quel dieu, quel moissonneur⎟ de l'éternel été |
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Avait, en s'en allant,⎟ négligemment jeté |
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Cette faucille d'or⎟ dans le champ des étoiles. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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