| I |
| D'ÈVE À JÉSUS |
| Les Lions |
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Le quatrième, monstre│épouvantable et fier, |
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Était un grand lion│des plages de la mer. |
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Il rôdait près des flots│avant son esclavage. |
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Gur, cité forte, était│alors sur le rivage ; |
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Ses toits fumaient ; son port│abritait un amas |
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De navires mêlant│confusément leurs mâts ; |
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Le paysan portant│son gomor plein de manne |
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S'y rendait ; le prophète│y venait sur son âne ; |
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Ce peuple était joyeux│comme un oiseau lâché ; |
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Gur avait une place│avec un grand marché, |
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Et l'abyssin venait│y vendre des ivoires, |
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L'amorrhéen, de l'ambre│et des chemises noires, |
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Ceux d'Ascalon, du beurre,│et ceux d'Aser, du blé ; |
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Du vol de ses vaisseaux│l'abîme était troublé, |
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Or, ce lion était│gêné par cette ville ; |
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Il trouvait, quand le soir│il songeait immobile, |
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Qu'elle avait trop de peuple│et faisait trop de bruit. |
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Gur était très farouche│et très haute ; la nuit, |
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Trois lourds barreaux fermaient│l'entrée inabordable ; |
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Entre chaque créneau│se dressait, formidable, |
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Une corne de buffle│ou de rhinocéros ; |
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Le mur était solide│et droit comme un héros ; |
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Et l'océan roulait│à vagues débordées |
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Dans le fossé, profond│de soixante coudées. |
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Au lieu de dogues noirs│jappant dans le chenil, |
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Deux dragons monstrueux│pris dans les joncs du Nil |
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Et dressés par un mage│à la garde servile |
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Veillaient des deux côtés│de la porte de ville. |
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Or, le lion s'était│une nuit avancé, |
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Avait franchi d'un bond│le colossal fossé, |
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Et broyé, furieux,│entre ses dents barbares, |
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La porte de la ville│avec ses triples barres, |
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Et, sans même les voir,│mêlé les deux dragons |
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Au vaste écrasement│des verrous et des gonds ; |
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b |
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Et, quand il s'en était│retourné vers la grève, |
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De la ville et du peuple│il ne restait qu'un rêve, |
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Et, pour loger le tigre│et nicher les vautours, |
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Quelques larves de murs│sous des spectres de tours. |
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Les loups qui font la guerre│aux morts et les déterrent, |
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Les ours au crâne plat,│les chacals convulsifs |
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Qui pendant le naufrage│errent sur les récifs, |
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Sont féroces ; l'hyène│infâme est implacable ; |
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Le tigre attend sa proie│et d'un seul bond l'accable ; |
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Mais le puissant lion,│qui fait de larges pas, |
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Parfois lève sa griffe│et ne la baisse pas, |
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Étant le grand rêveur│solitaire de l'ombre. |
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Et les lions, groupés│dans l'immense décombre, |
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Se mirent à parler│entre eux, délibérant ; |
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On eût dit des vieillards│réglant un différend, |
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Au froncement pensif│de leurs moustaches blanches. |
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Un arbre mort pendait,│tordant sur eux ses branches. |
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Le lion qui, jadis,│au bord des flots rôdant, |
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Rugissait aussi haut│que l'océan grondant, |
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Parla le quatrième,│et dit : — Fils, j'ai coutume, |
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En voyant la grandeur,│d'oublier l'amertume, |
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Et c'est pourquoi j'étais│le voisin de la mer. |
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J'y regardais — laissant│les vagues écumer — |
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Apparaître la lune│et le soleil éclore, |
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Et le sombre infini│sourire dans l'aurore ; |
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Et j'ai pris, ô lions,│dans cette intimité, |
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L'habitude du gouffre│et de l'éternité ; |
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b |
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Or, sans savoir le nom│dont la terre le nomme, |
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J'ai vu luire le ciel│dans les yeux de cet homme ; |
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a |
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Cet homme au front serein│vient de la part de Dieu. — |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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