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Cet être est si petit│qu'il est presque invisible. |
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Il a pour fonction│d'être insecte et nuisible ; |
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Et, rôdant et glissant│dans la nuit de Paris, |
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Punaise, de piquer│le sommeil des proscrits. |
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Il est sorti, de là│sa senteur ordinaire, |
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De ce vieux bois de lit│appelé séminaire |
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Où Basile offre à ceux│qui veulent sommeiller |
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Un grabat dont Tartuffe│a fourni l'oreiller. |
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Impur bi-frons, il est│jésuite, il est laïque ; |
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Il arrange avec art│l'ouvrage en mosaïque, |
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Lourd, mais bariolé,│stupide, mais faquin, |
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Et l'on croit voir Prud'homme│en habit d'Arlequin. |
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Il est critique ; il a│son tarif et sa taxe, |
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Et d'autant plus d'aplomb│qu'il a moins de syntaxe ; |
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Il insulte à l'honneur,│au devoir accompli ; |
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Calomnier est simple│et ne fait pas un pli ; |
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C'est ainsi que sans foi,│sans probité, sans style, |
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Et sans talent, on est│un misérable utile. |
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Les pouvoirs forts se font│aider, témoin Sylla ; |
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Et leur luxe est d'avoir│de ces vermines-là. |
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Il n'a qu'un dard ; les seuls│vrais monstres ont des griffes. |
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Fausses lettres, anas│tronqués, mots apocryphes, |
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Tels sont ses trucs, jeux vils│où Fréron se souillait, |
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Et que contre Voltaire│inventa Patouillet. |
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Il met sa lâche injure│au service du prince. |
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Il échappe au talon│vengeur, tant il est mince. |
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La platitude peut│braver l'écrasement. |
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Il a l'infecte odeur│de la bouche qui ment. |
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Tel qui naît chiffonnier│finit par être scribe. |
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Il porte sur son dos│sa hotte à diatribe. |
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Il la charge, il l'emplit ;│c'est vide et c'est complet. |
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Il rampe. Il est si bas│que c'est en haut qu'il plaît. |
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Quel est son nom ? Cherchez.│Vous trouverez peut-être. |
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C'est la moitié d'un cuistre│et c'est le quart d'un prêtre. |
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L'autre quart, c'est une ombre,│un doute, un gueux flétri |
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Qu'eût dédaigné Vidocq,│mais qu'estime Piétri. |
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