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Brunet jadis était un pître. Il rayonnait |
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Au-dessus des humains à force de bêtise. |
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Il broutait des couplets comme un bouc le,cytise. |
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Son camarade était Janot aux bas chinés |
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Lorgnant un papillon qui tremblait sur son nez. |
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Ce Brunet-là charmait les foules inquiètes |
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Rien qu'en laissant tomber une pile d'assiettes ; |
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Son rire absurde était un baume à tous les maux ; |
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Il avait de gros yeux et disait de gros mots. |
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Peut-être était-ce un homme. Il avait— la bassesse |
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Pour triomphe, et l'affront d'être content sans cesse. |
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Il fascinait la ville, enchantait les faubourgs, |
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Frappait sur les lazzi comme sur des tambours, |
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Et se jetait parmi les rires tête-bêche. |
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Un éblouissement sortait de ce bobèche. |
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C'était, sous les clartés du manteau d'arlequin, |
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Le spectre de la joie en culotte nankin. |
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Il était le bouffon du peuple ; il était l'hôte |
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De Tabarin, Molière étant l'hôte de Plaute ; |
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Son souffle, son accent, son geste, était guetté |
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Dans la foule, si triste au fond, par la gaîté ; |
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Il avait ce grand don, cher aux grecs du Pœcile. |
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L'épanouissement profond de l'imbécile. |
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Et quand on le voyait pensif, vide et béant, |
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On croyait voir zéro ricaner du néant. |
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C'était l'innocent fourbe et le niais cupide. |
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Son ahurissement faisait Paris stupide. |
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Ce clown fut sans égal. Ce Brunet gambadait, |
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Coiffé de la splendide oreille du baudet, |
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Roulait éperdument ses prunelles éparses, |
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Cassait des pots, chipait des sous, faisait des farces, |
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Était grotesque, était inepte, était cocu, |
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Chantait, et recevait des coups de pied au cul. |
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