| GABONUS, seul. |
Son chien est couché à ses pieds. |
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La belle s'appelait│ mademoiselle Amable. |
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Elle était combustible│ et j'étais inflammable. |
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Un treize, je la vis│ passer sur le Pont-Neuf ; |
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Les Grâces étaient trois,│ les Muses étaient neuf ; |
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Et c'est là ce qui fait│ sacré le nombre douze, |
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Et treize fatal. Donc,│ un treize, une andalouse |
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De Pantin, telles sont│ les rencontres qu'on a, |
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Amable, d'un regard│ charmant, m'assassina. |
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Duel, duo. Sous l'œil│ paternel des édiles, |
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Il naît sur le Pont-Neuf│ beaucoup de ces idylles. |
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Je la qualifiai│ d'ange, un mois à peu près. |
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Bref, je me demandais│ un jour si je romprais, |
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Quand, par un doux soleil│ d'avril, entre deux pluies, |
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Je reçus ce billet│ de l'ange : « Tu m'ennuies. |
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Bonsoir. » — Ce qui me fit│ furieux. D'autant plus |
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Que c'est elle, parbleu,│ qui m'ennuyait |
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Que c'est elle, parbleu, qui m'ennuyaitJe plus |
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Ensuite, éperdument,│ à je ne sais plus quelle |
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Déesse qu'entourait│ une étrange séquelle, |
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Des poètes, des gueux,│ des grecs, des chambellans |
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De l'atout, noir démon│ qui hante les brelans, |
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Gens qui s'enrichissaient│ dans l'aventure épique |
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Du roi de cœur floué│ par la dame de pique, |
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Disant de l'amour : fi !│ disant de l'honneur : peuh ! |
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Mais trichant. — J'adorai│ cette drôlesse un peu. |
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Puis je fus planté là│ pour un prince valaque. |
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Je fis la connaissance│ après d'un chef de claque |
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Qui me fit pénétrer│ dans les arts, et j'obtins |
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Par lui d'être admis presque│ au rang des cabotins, |
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Et l'honneur d'approcher│ parfois les cabotines |
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En qualité d'esclave│ adorant leurs bottines ; |
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Une, Lise, accepta│ mon cœur sous ses talons ; |
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Le temps qu'un perroquet│ grimpe trois échelons, |
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Je fus vainqueur, je fus│ heureux, et je fus bête ; |
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Trois progrès. Mais, hélas !│ la femme est la tempête. |
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Lise en colère un jour│ chassa tous ses laquais ; |
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Dont moi. |
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Dont moi. Comme un roman│ déchiré sur les quais, |
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J'avais déjà perdu│ plus d'un de mes chapitres ; |
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J'étais sorti des grecs,│ j'étais sorti des pitres, |
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Mes amantes n'étaient│ qu'un vague souvenir ; |
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Tout à coup je sentis│ en moi tout rajeunir |
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Comme si le soleil│ empourprait ma fenêtre, |
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Et mes illusions│ les plus roses renaître |
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En voyant une fille│ au confessionnal ; |
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Le gamin Cupidon│ dans mon vieux cœur banal |
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Fit sa rentrée avec│ trompettes et fanfares. |
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Ah ! quand donc mettra-t-on│ sur la femme des phares ! |
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Dans l'église où du mal│ meurt la contagion, |
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Chez les prêtres ; au coin│ de la religion, |
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Entre deux saints de pierre,│ un apôtre, un prophète, |
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Apercevant dans l'ombre│ une fille parfaite, |
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Je fis cette sottise│ énorme de l'aimer ; |
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Elle m'incendia│ sans pourtant s'allumer ; |
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J'eus l'âpre enivrement│ des flammes méprisées ; |
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Elle me permettait│ d'errer sous ses croisées ; |
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Rien de plus. Je perdis│ gaîté, raison, humour ; |
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Je fus toute une année│ imbécile d'amour. |
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Ah ! lorsqu'elle émiettait│ sa prière, autour d'elle, |
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Certes, comme un essaim│ d'oiseaux, à tire-d'aile, |
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Les chérubins venaient,│ et lui disaient : ma sœur ! |
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Quand elle s'enfermait│ avec son confesseur, |
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Je me la figurais│ penchant sur le calvaire |
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Ses mains jointes, ses yeux│ vierges, son front sévère, |
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Son profil chaste, fait│ pour Greuze ou pour Lancret. |
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Un beau jour, par un trou│ de serrure indiscret, |
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Au lieu du Golgotha│ je contemplai l'Olympe ; |
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Moi qui n'eusse du doigt│ osé toucher sa guimpe, |
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Je la vis toute nue│ aux bras de son abbé. |
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Marie était Vénus,│ Agnès était Hébé. |
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Ceci me mit en fuite,│ et j'en fus longtemps blême. |
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Pourtant j'avais toujours│ dans l'esprit ce problème : |
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Trouver un cœur qui fût│ le compagnon du mien. |
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Je me fis voyageur,│ chercheur, bohémien, |
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Nomade, et j'explorai│ les mers, les flots, les îles. |
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Un jour je débarquai│ dans un pays sans villes, |
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Sans hommes presque, un lieu│ charmant ; et j'eus l'émoi, |
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Comme j'étais rêveur,│ que soudain vînt à moi, |
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Dans l'état de nature,│ une femme inconnue. |
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Je m'écriai, voyant│ qu'elle était toute nue : |
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Ah ! celle-ci du moins│ avoue ! — Et, très flatté : |
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De quel puits sortez-vous,│ lui dis-je, ô Vérité ? |
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Elle vint, puis s'enfuit,│ puis revint, et Végèce. |
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Eût moins bien manœuvré│ que cette sauvagesse, |
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Si bien qu'à la façon│ dont elle m'aborda, |
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Je vis qu'Otaïti│ ressemblait à Bréda. |
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Je la civilisai.│ Mais, ciel bleu ! que de choses |
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Il fallut lui donner !│ jupons blancs, chapeaux roses, |
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Robes, manteaux, satins,│ velours, bijoux de prix ! |
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La sauvage, au rebours│ des femmes de Paris, |
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Commence toute nue│ et finit fort vêtue. |
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L'homme fait la poupée│ et Dieu fit la statue ; |
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Toute la femme tient│ dans ces quelques mots-là. |
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La chair sert de prétexte│ à notre falbala. |
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L'île était un éden│ tiède et toujours en fête ; |
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J'étais Adam, mon Ève│ était belle et bien faite ; |
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Or ce chef-d'œuvre avait│ un singe pour amant ; |
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J'étais de temps en temps│ regardé fixement, |
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À travers les rameaux│ en fleurs, par un gorille. |
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Sept pieds de haut, des dents│ de tigre, un œil qui brille, |
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Peste ! je m'évadai│ du paradis. — Depuis, |
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Cherchant les amours, comme│ un lierre les appuis, |
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b |
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J'ai fait tous les essais│ possibles je rature |
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Une aventure en moi│ par une autre aventure ; |
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J'aimai, me figurant│ qu'aimer n'a jamais nui, |
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Celle-ci par plaisir,│ celle-là par ennui, |
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L'une pour sa chanson,│ l'autre pour sa richesse, |
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L'autre parce qu'étant│ vieille, elle était duchesse, |
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L'autre pour ses amants,│ l'autre pour son mari ; |
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J'adorai Berthe, Anna,│ Mousqueton, Colibri, |
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b |
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Jeannette, Olympia.│ — Donc j'ai connu les femmes, |
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a |
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J'en ai connu les cœurs,│ j'en ai connu les âmes, |
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Le haut, le bas, le vrai,│ le faux, le mal, le bien ; |
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b |
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Et la conclusion ;│ la voici : Viens, mon chien ! |
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b |
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