| I |
| XXXIX |
| VIRO MAJOR |
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Ayant vu le massacre│ immense, le combat, |
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Le peuple sur sa croix,│ Paris sur son grabat, |
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La pitié formidable│ était dans tes paroles ; |
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Tu faisais ce que font│ les grandes âmes folles, |
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Et lasse de lutter,│ de rêver, de souffrir, |
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Tu disais : J'ai tué !│ car tu voulais mourir. |
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Tu mentais contre toi,│ terrible et surhumaine. |
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Judith la sombre juive,│ Arria la romaine, |
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Eussent battu des mains│ pendant que tu parlais. |
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Tu disais aux greniers :│ J'ai brûlé les palais ! |
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Tu glorifiais ceux│ qu'on écrase et qu'on foule ; |
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Tu criais : J'ai tué,│ qu'on me tue ! Et la foule |
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Écoutait cette femme│ altière s'accuser. |
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Tu semblais envoyer│ au sépulcre un baiser ; |
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Ton œil fixe pesait│ sur les juges livides, |
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Et tu songeais, pareille│ aux graves Euménides. |
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La pâle mort était│ debout derrière toi. |
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Toute la vaste salle│ était pleine d'effroi, |
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Car le peuple saignant│ hait la guerre civile. |
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Dehors on entendait│ la rumeur de la ville. |
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Cette femme écoutait│ la vie aux bruits confus, |
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D'en haut, dans l'attitude│ austère du refus. |
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Elle n'avait pas l'air│ de comprendre autre chose |
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Qu'un pilori dressé│ pour une apothéose, |
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Et trouvant l'affront noble│ et le supplice beau, |
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Sinistre, elle hâtait│ le pas vers le tombeau. |
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Les juges murmuraient :│ Qu'elle meure. C'est juste. |
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Elle est infâme. — À moins│ qu'elle ne soit auguste, |
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Disait leur conscience ;│ et les juges pensifs, |
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Devant oui, devant non,│ comme entre deux récifs, |
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Hésitaient, regardant,│ la sévère coupable. |
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Et ceux qui comme moi│ te savent incapable |
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De tout ce qui n'est pas│ héroïsme et vertu, |
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Qui savent que si Dieu│ te disait : D'où viens-tu ? |
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Tu répondrais : Je viens│ de la nuit où l'on souffre ; |
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Dieu, je sors du devoir│ dont vous faites un gouffre ! |
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Ceux qui savent tes vers│ mystérieux et doux, |
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Tes jours, tes nuits, tes soins,│ tes pleurs, donnés à tous, |
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Ton oubli de toi-même│ à secourir les autres, |
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Ta parole semblable│ aux flammes des apôtres ; |
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Ceux qui savent le toit│ sans feu, sans air, sans pain, |
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Le lit de sangle avec│ la table de sapin, |
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Ta bonté, ta fierté│ de femme populaire, |
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L'âpre attendrissement│ qui dort sous ta colère, |
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Ton long regard de haine│ à tous les inhumains, |
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Et les pieds des enfants│ réchauffés dans tes mains ; |
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Ceux-là, femme, devant│ ta majesté farouche, |
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Méditaient, et, malgré│ l'amer pli de ta bouche, |
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Malgré le maudisseur│ qui, s'acharnant sur toi, |
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Te jetait tous les cris│ indignés de la loi, |
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Malgré ta voix fatale│ et haute qui t'accuse, |
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Voyaient resplendir l'ange│ à travers la méduse. |
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Tu fus belle et semblas│ étrange en ces débats ; |
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Car, chétifs comme sont│ les vivants d'ici-bas, |
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Rien ne les trouble plus│ que deux âmes mêlées, |
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Que le divin chaos│ des choses étoilées |
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b |
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Aperçu tout au fond│ d'un grand cœur inclément, |
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Et qu'un rayonnement│ vu dans un flamboiement. |
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a |
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Décembre 1871.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 29((aa))
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