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Jeunes hommes éclos│ sous l'empire rapace, |
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Frais, roses et glacés,│ vous dites quand je passe : |
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« — Ah çà ! qu'est-ce que c'est│ que cet homme ? il est fou. |
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Les vieux ont pour devoir│ d'être vieux. Un hibou |
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N'a pas le droit d'aimer│ le soleil. À son âge, |
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Il devrait de l'hiver│ faire le personnage, |
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Et ne point se répandre│ en élans-insensés. |
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Quoi donc ! il dit Encor !│ quand, nous disons Assez ! |
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Un falot nous suffit ;│ il lui faut l'aube immense. |
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Il va, criant : Progrès !│ Fraternité ! Clémence ! |
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Enfantillage. Il est│ à ce point puéril |
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D'accepter un devoir│ qui contient un péril. |
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Il veut la liberté│ quand il a la vieillesse ; |
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Qu'en fera-t-il ? Aïeul,│ quitte ce qui te laisse, |
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Quand auras-tu fini│ d'avoir vingt ans,vieillard ? |
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Il veut le plein midi,│ nous aimons le brouillard ; |
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Au sac d'or qui nous charme,│ il préfère une idée. |
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Quand l'homme est vieux, il sied│ que l'âme soit ridée. |
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Il veut des droits pour nous│ qui voulons des écus. |
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Il pense qu'on a tort│ d'écraser les vaincus ; |
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Il ne voit pas qu'Octave│ est couvert par Auguste ; |
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Il en est à ne pas│ comprendre qu'il est juste |
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De faire arquebuser│ par monsieur Galliffet |
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Les gens dont on a peur,│ quand même ils n'ont rien fait ; |
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Qu'il faut de bons bourreaux│ dans la guerre civile ; |
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Et qu'on ne doit pas plus│ plaindre un peuple, une ville, |
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Pour quelques va-nu-pieds│ qu'on a pris, mis sous clé, |
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Ou tués,qu'on ne plaint│ un champ qu'on a sarclé. |
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Cet homme est la démence│ et nous sommes les sages. |
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Ah ! comme c'était bon,│ les antiques usages ! |
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Quand verra-t-on les fous,│ les brouillons, les bavards, |
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Pendre aux arbres gaîment│ le long des boulevards ? |
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Quoi ! nés d'hier, c'est nous│ dont la raison éduque |
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Cette caboche dure,│ ingénue et caduque ! |
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Il est plein de chimère│ et plein de vision. |
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Comme le rossignol│ et comme l'alcyon, |
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b |
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Il chante dans la nuit│ et court à la tempête. |
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Cette vieille âme semble│ au combat toujours prête ; |
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Il recommencerait│ l'exil, s'il le fallait ; |
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Il est stupide. Çà,│ bonhomme, apprends qu'il est |
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b |
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Deux enfances, et sache,│ Argan ; qu'on y retombe ; |
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a |
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L'une est près du berceau,│ l'autre est près de la tombe. |
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a |
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Les pierres, les sifflets,│ voilà ce qu'on te doit. |
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Ce n'est pas sans raison│ qu'on te montre du doigt, |
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Qu'un bébé fait ta joie,│ et que ta tête blanche, |
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Comme vers tes pareils,│ vers les enfants se penche. |
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Trop de jeunesse est grave│ à ton âge ; il est bon |
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De n'être point marmot│ alors qu'on est barbon ; |
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b |
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Chérubin dans la peau│ de Géronte fait rire. |
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Nous te le répétons,│ il faut savoir proscrire, |
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Frapper, amputer ; vaincre,│ et le bien sort des maux. |
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b |
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Rêveur, laissons un peu│ de côté les grands mots, |
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Ne déclamons pas. Vois│ le fond réel des choses. |
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a |
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Nous acceptons les faits│ sans en chercher les causes, |
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Disons la vérité│ crûment ; l'homme est complet |
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Lorsqu'il est le plus fort ;│ on est riche, on s'y plaît ; |
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Est-ce que ce n'est pas│ tout simple ? On a des rentes, |
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a |
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Elles ne nous sont pas│ du tout indifférentes ; |
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Plus de champagne à boire│ et de truffe à manger, |
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Nous l'avouons tout net,│ c'est pour nous un danger ; |
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b |
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Donc nous nous défendons,│ c'est juste. Diogène, |
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Rageant de voir dîner│ Trimalcion, le gêne. |
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La politique est l'art│ utile d'émonder. |
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Supprimer, c'est créer ;│ châtrer, c'est féconder. |
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Quand la sève au printemps│ déborde et surabonde, |
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a |
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Une serpe a raison│ de cette vagabonde ; |
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a |
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Couper le rameau fou│ qui fait tort au voisin, |
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Est sage ; un jardinier│ est-il un assassin ? |
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L'arbre étant surchargé│ d'un feuillage inutile |
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Et farouche, on le sauve│ alors qu'on le mutile ; |
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Qui donc est de trop ? nous,│ gens d'esprit, qui brillons ? |
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Non ! mais les malvenus,│ les grabats, les haillons, |
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Les misères, les gueux,│ ceux que tu recommandes, |
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Pleutre, et les meurt-de-faim│ sont les branches gourmandes. |
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Qu'on les retranche. On a│ Cayenne pour cela. |
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Toujours un peu de sang│ sur l'ordre ruissela ; |
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Ce n'est pas notre faute,│ et sot qui s'apitoie. |
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Un ouragan balaye,│ un carnage nettoie. |
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L'homme d'état réel│ prend son temps ; celui-là, |
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b |
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Adroit, sait être Monck,│ et, fort, être Sylla. |
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Quoi donc ! ton âge ignore│ et le nôtre t'enseigne ! |
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Le peuple est un fiévreux│ qu'il faut :parfois qu'on saigne ; |
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L'homme est habile et grand│ parmi les souverains |
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Qui lui lace un gilet│ de force sur les reins. |
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Le peuple est ton pégase,│ il est notre bourrique. |
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Sans doute il faut savoir│ user de rhétorique, |
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Jurer qu'on est du siècle,│ et qu'on respectera |
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La liberté, les droits│ de l'homme, et cætera ; |
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b |
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Cela sonne bien ; mais│ toute âme un peu maligne |
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Finit par s'appuyer│ sur la troupe de ligne ; |
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On couronne des plans│ sûrs,-et dans l'ombre prêts, |
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b |
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Par un massacre heureux│ qu'on fait bénir après. |
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b |
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Le scrupule commence│ où finit la victoire ; |
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a |
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Tels sont les temps, tels sont│ les cœurs, telle est l'histoire. |
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a |
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N'es-tu donc pas honteux│ qu'on t'appelle innocent ? |
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b |
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Nous estimons, retiens│ ceci, le trois pour cent, |
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b |
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Un grand sabre, et Bismarck ;│ le reste, on le méprise. » |
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a |