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Jeunes hommes éclos│sous l'empire rapace, |
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Frais, roses et glacés,│vous dites quand je passe : |
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« — Ah çà ! qu'est-ce que c'est│que cet homme ? il est fou. |
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Les vieux ont pour devoir│d'être vieux. Un hibou |
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N'a pas le droit d'aimer│le soleil. À son âge, |
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Il devrait de l'hiver│faire le personnage, |
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Et ne point se répandre│en élans-insensés. |
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Quoi donc ! il dit Encor !│quand, nous disons Assez ! |
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Un falot nous suffit ;│il lui faut l'aube immense. |
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Il va, criant : Progrès !│Fraternité ! Clémence ! |
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Enfantillage. Il est│à ce point puéril |
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D'accepter un devoir│qui contient un péril. |
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Il veut la liberté│quand il a la vieillesse ; |
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Qu'en fera-t-il ? Aïeul,│quitte ce qui te laisse, |
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Quand auras-tu fini│d'avoir vingt ans,vieillard ? |
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Il veut le plein midi,│nous aimons le brouillard ; |
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Au sac d'or qui nous charme,│il préfère une idée. |
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Quand l'homme est vieux, il sied│que l'âme soit ridée. |
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Il veut des droits pour nous│qui voulons des écus. |
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Il pense qu'on a tort│d'écraser les vaincus ; |
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Il ne voit pas qu'Octave│est couvert par Auguste ; |
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Il en est à ne pas│comprendre qu'il est juste |
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De faire arquebuser│par monsieur Galliffet |
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Les gens dont on a peur,│quand même ils n'ont rien fait ; |
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Qu'il faut de bons bourreaux│dans la guerre civile ; |
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Et qu'on ne doit pas plus│plaindre un peuple, une ville, |
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Pour quelques va-nu-pieds│qu'on a pris, mis sous clé, |
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Ou tués,qu'on ne plaint│un champ qu'on a sarclé. |
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Cet homme est la démence│et nous sommes les sages. |
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Ah ! comme c'était bon,│les antiques usages ! |
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Quand verra-t-on les fous,│les brouillons, les bavards, |
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Pendre aux arbres gaîment│le long des boulevards ? |
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Quoi ! nés d'hier, c'est nous│dont la raison éduque |
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Cette caboche dure,│ingénue et caduque ! |
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Il est plein de chimère│et plein de vision. |
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Comme le rossignol│et comme l'alcyon, |
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Il chante dans la nuit│et court à la tempête. |
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Cette vieille âme semble│au combat toujours prête ; |
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Il recommencerait│l'exil, s'il le fallait ; |
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Il est stupide. Çà,│bonhomme, apprends qu'il est |
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Deux enfances, et sache,│Argan ; qu'on y retombe ; |
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L'une est près du berceau,│l'autre est près de la tombe. |
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Les pierres, les sifflets,│voilà ce qu'on te doit. |
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Ce n'est pas sans raison│qu'on te montre du doigt, |
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Qu'un bébé fait ta joie,│et que ta tête blanche, |
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Comme vers tes pareils,│vers les enfants se penche. |
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Trop de jeunesse est grave│à ton âge ; il est bon |
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De n'être point marmot│alors qu'on est barbon ; |
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Chérubin dans la peau│de Géronte fait rire. |
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Nous te le répétons,│il faut savoir proscrire, |
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Frapper, amputer ; vaincre,│et le bien sort des maux. |
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Rêveur, laissons un peu│de côté les grands mots, |
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Ne déclamons pas. Vois│le fond réel des choses. |
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Nous acceptons les faits│sans en chercher les causes, |
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Disons la vérité│crûment ; l'homme est complet |
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Lorsqu'il est le plus fort ;│on est riche, on s'y plaît ; |
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Est-ce que ce n'est pas│tout simple ? On a des rentes, |
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Elles ne nous sont pas│du tout indifférentes ; |
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Plus de champagne à boire│et de truffe à manger, |
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Nous l'avouons tout net,│c'est pour nous un danger ; |
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Donc nous nous défendons,│c'est juste. Diogène, |
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Rageant de voir dîner│Trimalcion, le gêne. |
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La politique est l'art│utile d'émonder. |
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Supprimer, c'est créer ;│châtrer, c'est féconder. |
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Quand la sève au printemps│déborde et surabonde, |
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Une serpe a raison│de cette vagabonde ; |
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Couper le rameau fou│qui fait tort au voisin, |
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Est sage ; un jardinier│est-il un assassin ? |
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L'arbre étant surchargé│d'un feuillage inutile |
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Et farouche, on le sauve│alors qu'on le mutile ; |
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Qui donc est de trop ? nous,│gens d'esprit, qui brillons ? |
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Non ! mais les malvenus,│les grabats, les haillons, |
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Les misères, les gueux,│ceux que tu recommandes, |
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Pleutre, et les meurt-de-faim│sont les branches gourmandes. |
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Qu'on les retranche. On a│Cayenne pour cela. |
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Toujours un peu de sang│sur l'ordre ruissela ; |
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Ce n'est pas notre faute,│et sot qui s'apitoie. |
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Un ouragan balaye,│un carnage nettoie. |
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L'homme d'état réel│prend son temps ; celui-là, |
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Adroit, sait être Monck,│et, fort, être Sylla. |
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Quoi donc ! ton âge ignore│et le nôtre t'enseigne ! |
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Le peuple est un fiévreux│qu'il faut :parfois qu'on saigne ; |
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L'homme est habile et grand│parmi les souverains |
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Qui lui lace un gilet│de force sur les reins. |
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Le peuple est ton pégase,│il est notre bourrique. |
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Sans doute il faut savoir│user de rhétorique, |
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Jurer qu'on est du siècle,│et qu'on respectera |
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La liberté, les droits│de l'homme, et cætera ; |
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Cela sonne bien ; mais│toute âme un peu maligne |
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Finit par s'appuyer│sur la troupe de ligne ; |
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On couronne des plans│sûrs,-et dans l'ombre prêts, |
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Par un massacre heureux│qu'on fait bénir après. |
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Le scrupule commence│où finit la victoire ; |
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Tels sont les temps, tels sont│les cœurs, telle est l'histoire. |
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N'es-tu donc pas honteux│qu'on t'appelle innocent ? |
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b |
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Nous estimons, retiens│ceci, le trois pour cent, |
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Un grand sabre, et Bismarck ;│le reste, on le méprise. » |
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a |
