| LA CORDE D'AIRAIN |
| XIV |
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Quoi donc ! avoir pour but | cette lâcheté, plaire ! |
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Se donner cet emploi | noble, auguste, exemplaire, |
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La flatterie ! avoir | pour maîtres les passants ! |
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Obéir au vent noir | soufflant dans tous les sens ! |
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Être contre, être pour, | suivant le baromètre ! |
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Blâmer, puis approuver, | défendre, puis permettre, |
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Non selon le devoir, | mais selon le succès ! |
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Parce qu'il est des fous | risquant tous les essais, |
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b |
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Qui violent nos droits | au nom de nos principes, |
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Laisser faire ! Laisser | dénaturer les types |
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De l'honneur, du progrès, | du droit, de l'équité ! |
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Vouloir le talion ! | souffrir, ô Liberté, |
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Qu'un trousseau de clés pende | et sonne à ta ceinture ! |
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a |
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Quand dans une ombre énorme | et triste on aventure |
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Toutes les vérités | en deuil, dire : C'est bon ! |
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b |
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Nier l'astre, admirer | la blancheur du charbon, |
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Déclarer vrai le faux, | et l'injustice juste, |
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Louer Carrier après | avoir flétri Procuste ! |
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Vêtir sa conscience | au gré de la saison ! |
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Se mettre à la fenêtre | et guetter l'horizon, |
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b |
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Regarder se gonfler | telle ou telle bannière, |
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a |
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Pour savoir à quelle heure | et de quelle manière |
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a |
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On pourrait être vil | le plus utilement ! |
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Quoi ! ce principe hier | sincère, aujourd'hui ment ! |
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Quoi ! toute vérité | qui gêne n'est plus vraie ! |
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Si c'est mon intérêt, | le cygne est une orfraie, |
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Peuple, et de ce lion, | le droit, je fais mon chien ! |
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Il suffit, pour changer | soudain le mal en bien, |
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Que ce soit un tyran | qui règne, au lieu d'un autre, |
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a |
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C'est un roi, l'on combat ; | c'est la foule, on se vautre. |
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a |
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Quoi ! le penseur aura | tonné superbement |
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Si c'est un empereur | qui se sert du supplice, |
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Si c'est la multitude, | il en sera complice ! |
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b |
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— Et cet homme indigné | sera l'homme ébloui ! |
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O ciel ! Après avoir | dit non, bégayer oui ! |
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Et, devant l'échafaud, | dès que la foule en use, |
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Mettre un lâche sourire | au masque de Méduse ! |
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b |
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Voilà donc où la soif | de plaire conduirait ! |
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Non ! Non ! Non ! Déserter, | pour un sombre intérêt, |
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Ces vérités que nous | français, nous établîmes, |
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Au peuple honnête et bon | et plein d'instincts sublimes, |
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Mais préférant parfois | les bas-fonds aux sommets, |
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Dire qu'il a raison | quand il a tort, jamais ! |
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Ah ! plutôt qu'accepter | de telles servitudes ; |
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L'homme qui parle ici | fuirait aux solitudes, |
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b |
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Subirait tout, le froid, | la faim ; l'exil amer, |
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L'ennui, la surdité | sauvage de la mer, |
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Tout, loin de la patrie | et loin de la lumière, |
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Et le soir, bûcheron | rentrant dans sa chaumière, |
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b |
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Las, pieds nus, à travers | les ronces, traînerait |
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a |
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Derrière lui le bois | coupé dans la forêt !… |
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a |
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27 avril 1871.
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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