LA CORDE D'AIRAIN |
XI |
LA LIBÉRATION DU TERRITOIRE |
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Je ne me trouve pas⎟ délivré. Non, j'ai-beau |
6+6 |
a |
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Me dresser, je me heurte⎟ au plafond du, tombeau, |
6+6 |
a |
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J'étouffe, j'ai sur moi⎟ l'énormité terrible. |
6+6 |
b |
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Si quelque soupirail⎟ blanchit la nuit visible, |
6+6 |
b |
5 |
J'aperçois là-bas Metz,⎟ là-bas Strasbourg, là-bas |
6+6 |
a |
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Notre honneur ; et l'approche⎟ obscure des combats, |
6+6 |
a |
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Et les beaux enfants blonds,⎟ bercés dans les chimères, |
6+6 |
b |
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Souriants, et je songe⎟ à vous, ô pauvres mères. |
6+6 |
b |
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Je consens, si l'on veut,⎟ à regarder, je vois |
6+6 |
a |
10 |
Ceux-ci rire, ceux-là⎟ chanter à pleine voix, |
6+6 |
a |
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La moisson d'or, l'été,⎟ les fleurs, et la Patrie |
6+6 |
b |
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Sinistre, une bataille⎟ étant sa rêverie. |
6+6 |
b |
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Avant peu l'Archer noir⎟ embouchera le cor ; |
6+6 |
a |
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Je calcule combien⎟ il faut de temps encor ; |
6+6 |
a |
15 |
Je pense à la mêlée⎟ affreuse des épées. |
6+6 |
b |
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Quand des frontières sont⎟ par la force usurpées, |
6+6 |
b |
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Quand un peuple gisant⎟ se voit le flanc ouvert, |
6+6 |
a |
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Avril peut rayonner,⎟ le bois peut être vert, |
6+6 |
a |
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L'arbre peut être plein⎟ de nids et de bruits d'ailes ; |
6+6 |
b |
20 |
Mais les tas de boulets,⎟ noirs dans les citadelles, |
6+6 |
b |
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Ont l'air de faire un songe⎟ et de frémir parfois, |
6+6 |
a |
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Mais les canons muets⎟ écoutent une voix |
6+6 |
a |
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Leur parler bas dans l'ombre,⎟ et l'avenir tragique |
6+6 |
b |
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Souffle à tout cet airain⎟ farouche sa logique. |
6+6 |
b |
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25 |
Quoi ! vous n'entendez pas,⎟ tandis que vous chantez, |
6+6 |
a |
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Mes frères, le sanglot⎟ profond des deux cités ! |
6+6 |
a |
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Quoi ! vous ne voyez pas,⎟ foule aisément sereine, |
6+6 |
b |
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L'Alsace en frissonnant⎟ regarder la Lorraine ! |
6+6 |
b |
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— O sœur, on nous oublie !⎟ on est content sans nous ! — |
6+6 |
a |
30 |
Non ! nous n'oublions pas !⎟ nous sommes à genoux |
6+6 |
a |
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Devant votre supplice,⎟ ô villes ! Quoi ! nous croire |
6+6 |
b |
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Affranchis, lorsqu'on met⎟ au bagne notre gloire, |
6+6 |
b |
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Quand on coupe à la France⎟ un pan de son manteau, |
6+6 |
a |
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Quand l'Alsace au carcan,⎟ la Lorraine au poteau, |
6+6 |
a |
35 |
Pleurent, tordent leurs bras⎟ sacrés, et nous appellent, |
6+6 |
b |
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Quand nos frais écoliers,⎟ ivres de rage, épellent |
6+6 |
b |
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Quatrevingt-douze, afin⎟ d'apprendre quel éclair |
6+6 |
a |
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Jaillit du cœur de Hoche⎟ et du front de Kléber, |
6+6 |
a |
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Et de quelle façon,⎟ dans ce siècle où nous sommes, |
6+6 |
b |
40 |
On fait la guerre aux rois⎟ d'où sort la paix des hommes ! |
6+6 |
b |
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Non, remparts, non, clochers⎟ superbes, non jamais |
6+6 |
a |
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Je n'oublierai Strasbourg⎟ et je n'oublierai Metz. |
6+6 |
a |
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L'horrible aigle des nuits⎟ nous étreint dans ses serres, |
6+6 |
b |
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Villes ! nous ne pouvons,⎟ nous français, nous vos frères, |
6+6 |
b |
45 |
Nous qui vivons par vous,⎟ nous par qui vous vivez, |
6+6 |
a |
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Être que par Strasbourg⎟ et par Metz délivrés ! |
6+6 |
a |
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Toute autre délivrance⎟ est un leurre ; et la honte, |
6+6 |
b |
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Tache qui croît sans cesse,⎟ ombre qui toujours monte, |
6+6 |
b |
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Reste au front rougissant⎟ de notre histoire en deuil, |
6+6 |
a |
50 |
Peuple, et nous avons tous⎟ un pied dans le cercueil, |
6+6 |
a |
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Et pas une cité⎟ n'est entière, et j'estime |
6+6 |
b |
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Que Verdun est aux fers,⎟ que Belfort est victime, |
6+6 |
b |
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Et que Paris se traîne,⎟ humble, amoindri, plaintif, |
6+6 |
a |
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Tant que Strasbourg est pris⎟ et que Metz est captif. |
6+6 |
a |
55 |
Rien ne nous fait le cœur⎟ plus rude et plus sauvage |
6+6 |
b |
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Que de voir cette voûte⎟ infâme, l'esclavage, |
6+6 |
b |
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S'étendre et remplacer⎟ au-dessus de nos yeux |
6+6 |
a |
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Le soleil, les oiseaux⎟ chantants, les vastes cieux ! |
6+6 |
a |
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Non, je ne suis pas libre.⎟ O tremblements de terre ! |
6+6 |
b |
60 |
J'entrevois sur ma tête⎟ un nuage, un cratère, |
6+6 |
b |
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Et l'âpre éruption⎟ des peuples, fleuve ardent ; |
6+6 |
a |
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Je râle sous le poids⎟ de l'avenir grondant, |
6+6 |
a |
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J'écoute bouillonner⎟ la lave sous-marine, |
6+6 |
b |
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Et je me sens toujours⎟ l'Etna sur la poitrine ! |
6+6 |
b |
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※ |
65 |
Et puisque vous voulez⎟ que je vous dise tout, |
6+6 |
a |
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Je dis qu'on n'est point grand⎟ tant qu'on n'est pas debout, |
6+6 |
a |
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Et qu'on n'est pas debout⎟ tant qu'on traîne une chaîne ; |
6+6 |
b |
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J'envie aux vieux romains⎟ leurs couronnes de chêne ; |
6+6 |
b |
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Je veux qu'on soit modeste⎟ et hautain ; quant à moi, |
6+6 |
a |
70 |
Je déclare qu'après⎟ tant d'opprobre et d'effroi, |
6+6 |
a |
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Lorsqu'à peine nos murs⎟ chancelants se soutiennent, |
6+6 |
b |
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Sans me préoccuper⎟ si des rois vont et viennent, |
6+6 |
b |
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S'ils arrivent du Caire⎟ ou bien de Téhéran, |
6+6 |
a |
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Si l'un est un bourreau,⎟ si l'autre est un tyran, |
6+6 |
a |
75 |
Si ces curieux sont⎟ des monstres, s'ils demeurent |
6+6 |
b |
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Dans une ombre hideuse⎟ où des nations meurent, |
6+6 |
b |
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Si c'est au diable ou bien⎟ à Dieu qu'ils sont dévots, |
6+6 |
a |
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S'ils ont des diamants⎟ aux crins de leurs chevaux, |
6+6 |
a |
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Je dis que, les laissant⎟ se corrompre ou s'instruire, |
6+6 |
b |
80 |
Tant que je ne pourrais⎟ faire au soleil reluire |
6+6 |
b |
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Que des guidons qu'agite⎟ un lugubre frisson, |
6+6 |
a |
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Et des clairons sortis⎟ à peine de prison, |
6+6 |
a |
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Tant que je n'aurais pas,⎟ rugissant de colère, |
6+6 |
b |
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Lavé dans un immense⎟ Austerlitz populaire |
6+6 |
b |
85 |
Sedan, Forbach, nos deuils,⎟ nos drapeaux frémissants, |
6+6 |
a |
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Je ne montrerais point⎟ notre armée aux passants ! |
6+6 |
a |
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Ô peuple, toi qui fus⎟ si beau, toi qui naguère |
6+6 |
b |
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Ouvrais si largement⎟ tes ailes dans la guerre, |
6+6 |
b |
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Toi de qui l'envergure⎟ effrayante couvrit |
6+6 |
a |
90 |
Berlin, Rome, Memphis,⎟ Vienne, Moscou, Madrid, |
6+6 |
a |
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Toi qui soufflas le vent⎟ des tempêtes sur l'onde |
6+6 |
b |
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Et qui fis du chaos⎟ naître l'aurore blonde, |
6+6 |
b |
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Toi qui seul eus l'honneur⎟ de tenir dans ta main |
6+6 |
a |
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Et de pouvoir lâcher⎟ ce grand oiseau, Demain, |
6+6 |
a |
95 |
Toi qui balayas tout,⎟ l'azur, les étendues, |
6+6 |
b |
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Les espaces, chasseur⎟ des fuites éperdues, |
6+6 |
b |
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Toi qui fus le meilleur,⎟ toi qui fus le premier, |
6+6 |
a |
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O peuple, maintenant,⎟ assis sur ton fumier, |
6+6 |
a |
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Racle avec un tesson⎟ le pus de tes ulcères, |
6+6 |
b |
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Et songe. |
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100 |
Et songe. La défaite⎟ a des conseils sincères ; |
6+6 |
b |
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La beauté du malheur⎟ farouche, c'est d'avoir |
6+6 |
a |
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Une fraternité⎟ sombre avec le devoir ; |
6+6 |
a |
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Le devoir aujourd'hui,⎟ c'est de se laisser croître, |
6+6 |
b |
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Sans bruit, et d'enfermer,⎟ comme une vierge au cloître, |
6+6 |
b |
105 |
Sa haine, et de nourrir⎟ les noirs ressentiments. |
6+6 |
a |
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A quoi bon étaler⎟ déjà nos régiments ? |
6+6 |
a |
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A quoi bon galoper⎟ devant l'Europe hostile ? |
6+6 |
b |
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Ne point faire envoler⎟ de poussière inutile |
6+6 |
b |
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Est sage ; un jour viendra⎟ d'éclore et d'éclater ; |
6+6 |
a |
110 |
Et je crois qu'il vaut mieux⎟ ne pas tant se hâter. |
6+6 |
a |
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Car il faut, lorsqu'on voit⎟ les soldats de la France, |
6+6 |
b |
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Qu'on dise : — C'est la gloire⎟ et c'est la délivrance ! |
6+6 |
b |
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C'est Jemmapes, l'Argonne,⎟ Ulm, Iéna, Fleurus ! |
6+6 |
a |
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C'est un tas de lauriers,⎟ au soleil apparus ! |
6+6 |
a |
115 |
Regardez. Ils ont fait⎟ les choses impossibles. |
6+6 |
b |
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Ce sont les bienfaisants,⎟ ce sont les invincibles. |
6+6 |
b |
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Ils ont pour murs les monts⎟ et le Rhin pour fossé. — |
6+6 |
a |
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En les voyant, il faut⎟ qu'on dise : — Ils ont chassé |
6+6 |
a |
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Les rois du nord, les rois⎟ du sud, les rois de l'ombre ; |
6+6 |
b |
120 |
Cette armée est le roc⎟ vainqueur des flots sans nombre, |
6+6 |
b |
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Et leur nom resplendit⎟ du zénith au nadir ! — |
6+6 |
a |
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Il faut que les tyrans⎟ tremblent, loin d'applaudir. |
6+6 |
a |
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Il faut qu'on dise : — Ils sont⎟ les amis vénérables |
6+6 |
b |
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Des pauvres, des damnés,⎟ des serfs, des misérables, |
6+6 |
b |
125 |
Les grands spoliateurs⎟ des trônes, arrachant |
6+6 |
a |
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Sceptre, glaive et puissance⎟ à quiconque est méchant ; |
6+6 |
a |
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Ils sont les bienvenus⎟ partout où quelqu'un souffre. |
6+6 |
b |
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Ils ont l'aile de flamme⎟ habituée au gouffre. |
6+6 |
b |
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Ils sont l'essaim d'éclairs⎟ qui traverse la nuit. |
6+6 |
a |
130 |
Ils vont, même quand c'est⎟ la mort qui les conduit. |
6+6 |
a |
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Ils sont beaux, souriants,⎟ joyeux, pleins de lumière ; |
6+6 |
b |
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Athène en serait folle⎟ et Sparte en serait fière. — |
6+6 |
b |
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Il faut qu'on dise : — Ils sont⎟ d'accord avec les cieux ! |
6+6 |
a |
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Et que l'homme, adorant⎟ leur pas audacieux, |
6+6 |
a |
135 |
Croie entendre, au-dessus⎟ de ces légionnaires |
6+6 |
b |
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Qui roulent leurs canons,⎟ Dieu rouler ses tonnerres ! |
6+6 |
b |
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|
C'est pourquoi j'attendrai.⎟ |
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|
|
※ |
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C'est pourquoi j'attendrai. Qu'attends-tu ? Je réponds : |
6+6 |
a |
|
J'attends l'aube, j'attends⎟ que tous disent : — Frappons ! |
6+6 |
a |
|
Levons-nous ! et donnons⎟ à Sedan pour réplique |
6+6 |
b |
140 |
L'Europe en liberté !⎟ — J'attends la république, |
6+6 |
b |
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J'attends l'emportement⎟ de tout le genre humain ! |
6+6 |
a |
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Tant qu'à ce siècle auguste⎟ on barre le chemin, |
6+6 |
a |
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Tant que la Prusse tient⎟ prisonnière la France, |
6+6 |
b |
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Penser est un affront,⎟ vivre est une souffrance, |
6+6 |
b |
145 |
Je sens, comme Isaïe⎟ insurgé pour Sion, |
6+6 |
a |
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Gronder le profond vers⎟ de l'indignation, |
6+6 |
a |
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Et la colère en moi⎟ n'est pas plus épuisable |
6+6 |
b |
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Que le flot dans la mer⎟ immense, et que le sable |
6+6 |
b |
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Dans l'orageux désert⎟ remué par les vents. |
6+6 |
a |
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150 |
Ce que j'attends ? J'attends⎟ que les os soient vivants ! |
6+6 |
a |
|
Je suis spectre, et je rêve,⎟ et la cendre me couvre, |
6+6 |
b |
|
Et j'écoute ; et j'attends⎟ que le sépulcre's'ouvre. |
6+6 |
b |
|
J'attends que dans les cœurs⎟ il s'élève des voix, |
6+6 |
a |
|
Que sous les conquérants⎟ s'écroulent les pavois, |
6+6 |
a |
155 |
Et qu'à l'extrémité⎟ du malheur, du désastre, |
6+6 |
b |
|
De l'ombre et de la honte,⎟ on voie un lever d'astre ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Jusqu'à cet instant-là,⎟ gardons superbement, |
6+6 |
a |
|
Ô peuple, la fureur⎟ de notre abaissement, — |
6+6 |
a |
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Et que tout l'alimente⎟ et que tout l'exaspère. |
6+6 |
b |
160 |
Étant petit, j'ai vu⎟ quelqu'un de grand, mon père. |
6+6 |
b |
|
Je m'en souviens ; c'était⎟ un soldat, rien de plus ; |
6+6 |
a |
|
Mais il avait mêlé⎟ son âme aux fiers reflux, |
6+6 |
a |
|
Aux revanches, aux cris⎟ de guerre, aux nobles fêtes, |
6+6 |
b |
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Et l'éclair de son sabre⎟ était dans nos tempêtes. |
6+6 |
b |
165 |
Oh ! je ne-vous veux pas⎟ dissimuler l'ennui, |
6+6 |
a |
|
À vous, fameux hier,⎟ d'être obscurs aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
O nos soldats, lutteurs⎟ infortunés, phalange |
6+6 |
b |
|
Qu'illumina jadis⎟ la gloire sans mélange, |
6+6 |
b |
|
L'étranger à cette heure,⎟ hélas ! héros trahis, |
6+6 |
a |
170 |
Marche-sur votre histoire⎟ et sur votre pays ; |
6+6 |
a |
|
Oui, vous avez laissé⎟ ces reîtres aux mains viles |
6+6 |
b |
|
Voler nos champs, voler⎟ nos murs, voler nos villes, |
6+6 |
b |
|
Et compléter leur gloire⎟ avec nos sacs d'écus ; |
6+6 |
a |
|
Oui, vous fûtes captifs,⎟ oui, vous êtes vaincus ; |
6+6 |
a |
175 |
Vous êtes dans le puits⎟ des chutes insondables ; |
6+6 |
b |
|
Mais c'est votre destin⎟ d'en sortir formidables, |
6+6 |
b |
|
Mais vous vous dresserez,⎟ mais vous vous lèverez, |
6+6 |
a |
|
Mais vous serez ainsi⎟ que la faulx dans les prés ; |
6+6 |
a |
|
L'hercule celte en vous,⎟ la hache sur l'épaule, |
6+6 |
b |
180 |
Revivra, vous rendrez⎟ sa frontière à la Gaule, |
6+6 |
b |
|
Vous foulerez aux pieds⎟ Fritz, Guillaume, Attila, |
6+6 |
a |
|
Schinderhanne et Bismarck,⎟ et j'attends ce jour-là ! |
6+6 |
a |
|
|
Oui, les hommes d'Eylau⎟ vous diront : Camarades ! |
6+6 |
b |
|
|
Et jusque-là, soyez⎟ pensifs loin des parades, |
6+6 |
b |
185 |
Loin des vaines rumeurs,⎟ loin des faux cliquetis, |
6+6 |
a |
|
Et regardez grandir⎟ nos fils encor petits. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Je vis désormais, l'œil⎟ fixé sur nos deux villes. |
6+6 |
b |
|
|
Non, je ne pense pas⎟ que les rois soient tranquilles ; |
6+6 |
b |
|
Je n'ai plus qu'une joie⎟ au monde, leur souci. |
6+6 |
a |
190 |
Rois, vous avez vaincu,⎟ vous avez réussi, |
6+6 |
a |
|
Vous bâtissez, avec⎟ toutes sortes de crimes, |
6+6 |
b |
|
Un édifice infâme⎟ au haut des monts sublimes. |
6+6 |
b |
|
Vous avez entre l'homme⎟ et vous construit un mur, |
6+6 |
a |
|
Soit. Un palais énorme,⎟ éblouissant, obscur, |
6+6 |
a |
195 |
D'où sort l'éclair, où pas⎟ une lumière n'entre, |
6+6 |
b |
|
Et c'est un temple, à moins⎟ que ce ne soit un antre. |
6+6 |
b |
|
|
Pourtant, eût-on pour soi⎟ l'armée et le sénat, |
6+6 |
a |
|
Ne point laisser de trace⎟ après l'assassinat, |
6+6 |
a |
|
Rajuster son exploit,⎟ bien laver la victoire, |
6+6 |
b |
200 |
Nettoyer le côté⎟ malpropre de la gloire, |
6+6 |
b |
|
Est prudent. Le sort a⎟ des retours tortueux, |
6+6 |
a |
|
Songez-y. J'en conviens,⎟ vous êtes monstrueux ; |
6+6 |
a |
|
Vous et vos chanceliers,⎟ vous et vos connétables, |
6+6 |
b |
|
Vous êtes satisfaits,⎟ vous êtes redoutables ; |
6+6 |
b |
205 |
Vous-avez, joyeux, forts,⎟ servis par ce qui nuit, |
6+6 |
a |
|
Entrepris le recul⎟ du monde vers la nuit ; |
6+6 |
a |
|
Vous faites chaque jour⎟ faire un progrès à l'ombre ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez, sous le ciel⎟ d'heure en heure plus sombre, |
6+6 |
b |
|
Princes, de tels succès⎟ à nous faire envier |
6+6 |
a |
210 |
Que vous pouvez railler⎟ le vingt-et-un janvier, |
6+6 |
a |
|
Le quatorze juillet,⎟ le dix août, ces journées |
6+6 |
b |
|
Tragiques, d'où sortaient⎟ les grandes destinées, |
6+6 |
b |
|
Que vous pouvez penser⎟ que le Rhin, ce ruisseau, |
6+6 |
a |
|
Suffit pour arrêter⎟ Jourdan, Brune et Marceau, |
6+6 |
a |
215 |
Et que vous pouvez rire⎟ en vos banquets sonores |
6+6 |
b |
|
De tous nos ouragans,⎟ de toutes nos aurores, |
6+6 |
b |
|
Et des vastes efforts⎟ des titans endormis. |
6+6 |
a |
|
Tout est bien ; vous vivez,⎟ vous êtes bons amis, |
6+6 |
a |
|
Rois, et vous n'êtes point⎟ de notre or économes ; |
6+6 |
b |
220 |
Vous en êtes venus⎟ à vous donner les hommes |
6+6 |
b |
|
Vous vous faites cadeau⎟ d'un peuple, après souper ; |
6+6 |
a |
|
L'aigle est fait pour planer⎟ et l'homme pour ramper ; |
6+6 |
a |
|
L'Europe est le reptile⎟ et vous êtes les aigles ; |
6+6 |
b |
|
Vos caprices, voilà⎟ nos lois, nos droits, nos règles ; |
6+6 |
b |
225 |
La terre encor n'a vu⎟ sous le bleu firmament |
6+6 |
a |
|
Rien qui puisse égaler⎟ votre assouvissement ; |
6+6 |
a |
|
Et le Destin pour vous⎟ s'épuise en politesses ; |
6+6 |
b |
|
Devant vos majestés⎟ et devant vos altesses, |
6+6 |
b |
|
Les prêtres mettent Dieu⎟ stupéfait à genoux ; |
6+6 |
a |
230 |
Jamais rien n'a semblé⎟ plus éternel que vous ; |
6+6 |
a |
|
Votre toute-puissance⎟ aujourd'hui seule existe ; |
6+6 |
b |
|
Mais, rois, tout cela tremble,⎟ et votre gloire triste |
6+6 |
b |
|
Devine le refus⎟ profond de l'avenir ; |
6+6 |
a |
|
Car sur tous les bonheurs⎟ que vous croyez tenir, |
6+6 |
a |
235 |
Sur vos arcs triomphaux,⎟ sur vos splendeurs hautaines, |
6+6 |
b |
|
Sur tout ce qui compose,⎟ ô rois, ô capitaines, |
6+6 |
b |
|
L'amas prodigieux⎟ de vos prospérités, |
6+6 |
a |
|
Sur ce que vous rêvez,⎟ sur ce que vous tentez, |
6+6 |
a |
|
Sur votre ambition⎟ et sur votre espérance, |
6+6 |
b |
240 |
On voit la grande main⎟ sanglante de la France. |
6+6 |
b |
|
29 août 1873.
Villa M.
|
mètre |
profil métrique : 6+6
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|