| LA CORDE D'AIRAIN |
| XI |
| LA LIBÉRATION DU TERRITOIRE |
|
Je ne me trouve pas | délivré. Non, j'ai-beau |
6+6 |
a |
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Me dresser, je me heurte | au plafond du, tombeau, |
6+6 |
a |
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J'étouffe, j'ai sur moi | l'énormité terrible. |
6+6 |
b |
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Si quelque soupirail | blanchit la nuit visible, |
6+6 |
b |
| 5 |
J'aperçois là-bas Metz, | là-bas Strasbourg, là-bas |
6+6 |
a |
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Notre honneur ; et l'approche | obscure des combats, |
6+6 |
a |
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Et les beaux enfants blonds, | bercés dans les chimères, |
6+6 |
b |
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Souriants, et je songe | à vous, ô pauvres mères. |
6+6 |
b |
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Je consens, si l'on veut, | à regarder, je vois |
6+6 |
a |
| 10 |
Ceux-ci rire, ceux-là | chanter à pleine voix, |
6+6 |
a |
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La moisson d'or, l'été, | les fleurs, et la Patrie |
6+6 |
b |
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Sinistre, une bataille | étant sa rêverie. |
6+6 |
b |
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Avant peu l'Archer noir | embouchera le cor ; |
6+6 |
a |
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Je calcule combien | il faut de temps encor ; |
6+6 |
a |
| 15 |
Je pense à la mêlée | affreuse des épées. |
6+6 |
b |
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Quand des frontières sont | par la force usurpées, |
6+6 |
b |
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Quand un peuple gisant | se voit le flanc ouvert, |
6+6 |
a |
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Avril peut rayonner, | le bois peut être vert, |
6+6 |
a |
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L'arbre peut être plein | de nids et de bruits d'ailes ; |
6+6 |
b |
| 20 |
Mais les tas de boulets, | noirs dans les citadelles, |
6+6 |
b |
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Ont l'air de faire un songe | et de frémir parfois, |
6+6 |
a |
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Mais les canons muets | écoutent une voix |
6+6 |
a |
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Leur parler bas dans l'ombre, | et l'avenir tragique |
6+6 |
b |
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Souffle à tout cet airain | farouche sa logique. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Quoi ! vous n'entendez pas, | tandis que vous chantez, |
6+6 |
a |
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Mes frères, le sanglot | profond des deux cités ! |
6+6 |
a |
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Quoi ! vous ne voyez pas, | foule aisément sereine, |
6+6 |
b |
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L'Alsace en frissonnant | regarder la Lorraine ! |
6+6 |
b |
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— O sœur, on nous oublie ! | on est content sans nous ! — |
6+6 |
a |
| 30 |
Non ! nous n'oublions pas ! | nous sommes à genoux |
6+6 |
a |
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Devant votre supplice, | ô villes ! Quoi ! nous croire |
6+6 |
b |
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Affranchis, lorsqu'on met | au bagne notre gloire, |
6+6 |
b |
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Quand on coupe à la France | un pan de son manteau, |
6+6 |
a |
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Quand l'Alsace au carcan, | la Lorraine au poteau, |
6+6 |
a |
| 35 |
Pleurent, tordent leurs bras | sacrés, et nous appellent, |
6+6 |
b |
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Quand nos frais écoliers, | ivres de rage, épellent |
6+6 |
b |
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Quatrevingt-douze, afin | d'apprendre quel éclair |
6+6 |
a |
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Jaillit du cœur de Hoche | et du front de Kléber, |
6+6 |
a |
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Et de quelle façon, | dans ce siècle où nous sommes, |
6+6 |
b |
| 40 |
On fait la guerre aux rois | d'où sort la paix des hommes ! |
6+6 |
b |
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Non, remparts, non, clochers | superbes, non jamais |
6+6 |
a |
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Je n'oublierai Strasbourg | et je n'oublierai Metz. |
6+6 |
a |
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L'horrible aigle des nuits | nous étreint dans ses serres, |
6+6 |
b |
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Villes ! nous ne pouvons, | nous français, nous vos frères, |
6+6 |
b |
| 45 |
Nous qui vivons par vous, | nous par qui vous vivez, |
6+6 |
a |
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Être que par Strasbourg | et par Metz délivrés ! |
6+6 |
a |
|
Toute autre délivrance | est un leurre ; et la honte, |
6+6 |
b |
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Tache qui croît sans cesse, | ombre qui toujours monte, |
6+6 |
b |
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Reste au front rougissant | de notre histoire en deuil, |
6+6 |
a |
| 50 |
Peuple, et nous avons tous | un pied dans le cercueil, |
6+6 |
a |
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Et pas une cité | n'est entière, et j'estime |
6+6 |
b |
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Que Verdun est aux fers, | que Belfort est victime, |
6+6 |
b |
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Et que Paris se traîne, | humble, amoindri, plaintif, |
6+6 |
a |
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Tant que Strasbourg est pris | et que Metz est captif. |
6+6 |
a |
| 55 |
Rien ne nous fait le cœur | plus rude et plus sauvage |
6+6 |
b |
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Que de voir cette voûte | infâme, l'esclavage, |
6+6 |
b |
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S'étendre et remplacer | au-dessus de nos yeux |
6+6 |
a |
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Le soleil, les oiseaux | chantants, les vastes cieux ! |
6+6 |
a |
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Non, je ne suis pas libre. | O tremblements de terre ! |
6+6 |
b |
| 60 |
J'entrevois sur ma tête | un nuage, un cratère, |
6+6 |
b |
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Et l'âpre éruption | des peuples, fleuve ardent ; |
6+6 |
a |
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Je râle sous le poids | de l'avenir grondant, |
6+6 |
a |
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J'écoute bouillonner | la lave sous-marine, |
6+6 |
b |
|
Et je me sens toujours | l'Etna sur la poitrine ! |
6+6 |
b |
|
| ※ |
| 65 |
Et puisque vous voulez | que je vous dise tout, |
6+6 |
a |
|
Je dis qu'on n'est point grand | tant qu'on n'est pas debout, |
6+6 |
a |
|
Et qu'on n'est pas debout | tant qu'on traîne une chaîne ; |
6+6 |
b |
|
J'envie aux vieux romains | leurs couronnes de chêne ; |
6+6 |
b |
|
Je veux qu'on soit modeste | et hautain ; quant à moi, |
6+6 |
a |
| 70 |
Je déclare qu'après | tant d'opprobre et d'effroi, |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'à peine nos murs | chancelants se soutiennent, |
6+6 |
b |
|
Sans me préoccuper | si des rois vont et viennent, |
6+6 |
b |
|
S'ils arrivent du Caire | ou bien de Téhéran, |
6+6 |
a |
|
Si l'un est un bourreau, | si l'autre est un tyran, |
6+6 |
a |
| 75 |
Si ces curieux sont | des monstres, s'ils demeurent |
6+6 |
b |
|
Dans une ombre hideuse | où des nations meurent, |
6+6 |
b |
|
Si c'est au diable ou bien | à Dieu qu'ils sont dévots, |
6+6 |
a |
|
S'ils ont des diamants | aux crins de leurs chevaux, |
6+6 |
a |
|
Je dis que, les laissant | se corrompre ou s'instruire, |
6+6 |
b |
| 80 |
Tant que je ne pourrais | faire au soleil reluire |
6+6 |
b |
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Que des guidons qu'agite | un lugubre frisson, |
6+6 |
a |
|
Et des clairons sortis | à peine de prison, |
6+6 |
a |
|
Tant que je n'aurais pas, | rugissant de colère, |
6+6 |
b |
|
Lavé dans un immense | Austerlitz populaire |
6+6 |
b |
| 85 |
Sedan, Forbach, nos deuils, | nos drapeaux frémissants, |
6+6 |
a |
|
Je ne montrerais point | notre armée aux passants ! |
6+6 |
a |
|
|
Ô peuple, toi qui fus | si beau, toi qui naguère |
6+6 |
b |
|
Ouvrais si largement | tes ailes dans la guerre, |
6+6 |
b |
|
Toi de qui l'envergure | effrayante couvrit |
6+6 |
a |
| 90 |
Berlin, Rome, Memphis, | Vienne, Moscou, Madrid, |
6+6 |
a |
|
Toi qui soufflas le vent | des tempêtes sur l'onde |
6+6 |
b |
|
Et qui fis du chaos | naître l'aurore blonde, |
6+6 |
b |
|
Toi qui seul eus l'honneur | de tenir dans ta main |
6+6 |
a |
|
Et de pouvoir lâcher | ce grand oiseau, Demain, |
6+6 |
a |
| 95 |
Toi qui balayas tout, | l'azur, les étendues, |
6+6 |
b |
|
Les espaces, chasseur | des fuites éperdues, |
6+6 |
b |
|
Toi qui fus le meilleur, | toi qui fus le premier, |
6+6 |
a |
|
O peuple, maintenant, | assis sur ton fumier, |
6+6 |
a |
|
Racle avec un tesson | le pus de tes ulcères, |
6+6 |
b |
|
Et songe. |
|
|
|
| 100 |
Et songe. La défaite | a des conseils sincères ; |
6+6 |
b |
|
La beauté du malheur | farouche, c'est d'avoir |
6+6 |
a |
|
Une fraternité | sombre avec le devoir ; |
6+6 |
a |
|
Le devoir aujourd'hui, | c'est de se laisser croître, |
6+6 |
b |
|
Sans bruit, et d'enfermer, | comme une vierge au cloître, |
6+6 |
b |
| 105 |
Sa haine, et de nourrir | les noirs ressentiments. |
6+6 |
a |
|
A quoi bon étaler | déjà nos régiments ? |
6+6 |
a |
|
A quoi bon galoper | devant l'Europe hostile ? |
6+6 |
b |
|
Ne point faire envoler | de poussière inutile |
6+6 |
b |
|
Est sage ; un jour viendra | d'éclore et d'éclater ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Et je crois qu'il vaut mieux | ne pas tant se hâter. |
6+6 |
a |
|
|
Car il faut, lorsqu'on voit | les soldats de la France, |
6+6 |
b |
|
Qu'on dise : — C'est la gloire | et c'est la délivrance ! |
6+6 |
b |
|
C'est Jemmapes, l'Argonne, | Ulm, Iéna, Fleurus ! |
6+6 |
a |
|
C'est un tas de lauriers, | au soleil apparus ! |
6+6 |
a |
| 115 |
Regardez. Ils ont fait | les choses impossibles. |
6+6 |
b |
|
Ce sont les bienfaisants, | ce sont les invincibles. |
6+6 |
b |
|
Ils ont pour murs les monts | et le Rhin pour fossé. — |
6+6 |
a |
|
En les voyant, il faut | qu'on dise : — Ils ont chassé |
6+6 |
a |
|
Les rois du nord, les rois | du sud, les rois de l'ombre ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Cette armée est le roc | vainqueur des flots sans nombre, |
6+6 |
b |
|
Et leur nom resplendit | du zénith au nadir ! — |
6+6 |
a |
|
Il faut que les tyrans | tremblent, loin d'applaudir. |
6+6 |
a |
|
Il faut qu'on dise : — Ils sont | les amis vénérables |
6+6 |
b |
|
Des pauvres, des damnés, | des serfs, des misérables, |
6+6 |
b |
| 125 |
Les grands spoliateurs | des trônes, arrachant |
6+6 |
a |
|
Sceptre, glaive et puissance | à quiconque est méchant ; |
6+6 |
a |
|
Ils sont les bienvenus | partout où quelqu'un souffre. |
6+6 |
b |
|
Ils ont l'aile de flamme | habituée au gouffre. |
6+6 |
b |
|
Ils sont l'essaim d'éclairs | qui traverse la nuit. |
6+6 |
a |
| 130 |
Ils vont, même quand c'est | la mort qui les conduit. |
6+6 |
a |
|
Ils sont beaux, souriants, | joyeux, pleins de lumière ; |
6+6 |
b |
|
Athène en serait folle | et Sparte en serait fière. — |
6+6 |
b |
|
Il faut qu'on dise : — Ils sont | d'accord avec les cieux ! |
6+6 |
a |
|
Et que l'homme, adorant | leur pas audacieux, |
6+6 |
a |
| 135 |
Croie entendre, au-dessus | de ces légionnaires |
6+6 |
b |
|
Qui roulent leurs canons, | Dieu rouler ses tonnerres ! |
6+6 |
b |
|
|
C'est pourquoi j'attendrai. | |
|
|
|
| ※ |
|
C'est pourquoi j'attendrai. Qu'attends-tu ? Je réponds : |
6+6 |
a |
|
J'attends l'aube, j'attends | que tous disent : — Frappons ! |
6+6 |
a |
|
Levons-nous ! et donnons | à Sedan pour réplique |
6+6 |
b |
| 140 |
L'Europe en liberté ! | — J'attends la république, |
6+6 |
b |
|
J'attends l'emportement | de tout le genre humain ! |
6+6 |
a |
|
Tant qu'à ce siècle auguste | on barre le chemin, |
6+6 |
a |
|
Tant que la Prusse tient | prisonnière la France, |
6+6 |
b |
|
Penser est un affront, | vivre est une souffrance, |
6+6 |
b |
| 145 |
Je sens, comme Isaïe | insurgé pour Sion, |
6+6 |
a |
|
Gronder le profond vers | de l'indignation, |
6+6 |
a |
|
Et la colère en moi | n'est pas plus épuisable |
6+6 |
b |
|
Que le flot dans la mer | immense, et que le sable |
6+6 |
b |
|
Dans l'orageux désert | remué par les vents. |
6+6 |
a |
|
| 150 |
Ce que j'attends ? J'attends | que les os soient vivants ! |
6+6 |
a |
|
Je suis spectre, et je rêve, | et la cendre me couvre, |
6+6 |
b |
|
Et j'écoute ; et j'attends | que le sépulcre's'ouvre. |
6+6 |
b |
|
J'attends que dans les cœurs | il s'élève des voix, |
6+6 |
a |
|
Que sous les conquérants | s'écroulent les pavois, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et qu'à l'extrémité | du malheur, du désastre, |
6+6 |
b |
|
De l'ombre et de la honte, | on voie un lever d'astre ! |
6+6 |
b |
|
| ※ |
|
Jusqu'à cet instant-là, | gardons superbement, |
6+6 |
a |
|
Ô peuple, la fureur | de notre abaissement, — |
6+6 |
a |
|
Et que tout l'alimente | et que tout l'exaspère. |
6+6 |
b |
| 160 |
Étant petit, j'ai vu | quelqu'un de grand, mon père. |
6+6 |
b |
|
Je m'en souviens ; c'était | un soldat, rien de plus ; |
6+6 |
a |
|
Mais il avait mêlé | son âme aux fiers reflux, |
6+6 |
a |
|
Aux revanches, aux cris | de guerre, aux nobles fêtes, |
6+6 |
b |
|
Et l'éclair de son sabre | était dans nos tempêtes. |
6+6 |
b |
| 165 |
Oh ! je ne-vous veux pas | dissimuler l'ennui, |
6+6 |
a |
|
À vous, fameux hier, | d'être obscurs aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
O nos soldats, lutteurs | infortunés, phalange |
6+6 |
b |
|
Qu'illumina jadis | la gloire sans mélange, |
6+6 |
b |
|
L'étranger à cette heure, | hélas ! héros trahis, |
6+6 |
a |
| 170 |
Marche-sur votre histoire | et sur votre pays ; |
6+6 |
a |
|
Oui, vous avez laissé | ces reîtres aux mains viles |
6+6 |
b |
|
Voler nos champs, voler | nos murs, voler nos villes, |
6+6 |
b |
|
Et compléter leur gloire | avec nos sacs d'écus ; |
6+6 |
a |
|
Oui, vous fûtes captifs, | oui, vous êtes vaincus ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Vous êtes dans le puits | des chutes insondables ; |
6+6 |
b |
|
Mais c'est votre destin | d'en sortir formidables, |
6+6 |
b |
|
Mais vous vous dresserez, | mais vous vous lèverez, |
6+6 |
a |
|
Mais vous serez ainsi | que la faulx dans les prés ; |
6+6 |
a |
|
L'hercule celte en vous, | la hache sur l'épaule, |
6+6 |
b |
| 180 |
Revivra, vous rendrez | sa frontière à la Gaule, |
6+6 |
b |
|
Vous foulerez aux pieds | Fritz, Guillaume, Attila, |
6+6 |
a |
|
Schinderhanne et Bismarck, | et j'attends ce jour-là ! |
6+6 |
a |
|
|
Oui, les hommes d'Eylau | vous diront : Camarades ! |
6+6 |
b |
|
|
Et jusque-là, soyez | pensifs loin des parades, |
6+6 |
b |
| 185 |
Loin des vaines rumeurs, | loin des faux cliquetis, |
6+6 |
a |
|
Et regardez grandir | nos fils encor petits. |
6+6 |
a |
|
| ※ |
|
Je vis désormais, l'œil | fixé sur nos deux villes. |
6+6 |
b |
|
|
Non, je ne pense pas | que les rois soient tranquilles ; |
6+6 |
b |
|
Je n'ai plus qu'une joie | au monde, leur souci. |
6+6 |
a |
| 190 |
Rois, vous avez vaincu, | vous avez réussi, |
6+6 |
a |
|
Vous bâtissez, avec | toutes sortes de crimes, |
6+6 |
b |
|
Un édifice infâme | au haut des monts sublimes. |
6+6 |
b |
|
Vous avez entre l'homme | et vous construit un mur, |
6+6 |
a |
|
Soit. Un palais énorme, | éblouissant, obscur, |
6+6 |
a |
| 195 |
D'où sort l'éclair, où pas | une lumière n'entre, |
6+6 |
b |
|
Et c'est un temple, à moins | que ce ne soit un antre. |
6+6 |
b |
|
|
Pourtant, eût-on pour soi | l'armée et le sénat, |
6+6 |
a |
|
Ne point laisser de trace | après l'assassinat, |
6+6 |
a |
|
Rajuster son exploit, | bien laver la victoire, |
6+6 |
b |
| 200 |
Nettoyer le côté | malpropre de la gloire, |
6+6 |
b |
|
Est prudent. Le sort a | des retours tortueux, |
6+6 |
a |
|
Songez-y. J'en conviens, | vous êtes monstrueux ; |
6+6 |
a |
|
Vous et vos chanceliers, | vous et vos connétables, |
6+6 |
b |
|
Vous êtes satisfaits, | vous êtes redoutables ; |
6+6 |
b |
| 205 |
Vous-avez, joyeux, forts, | servis par ce qui nuit, |
6+6 |
a |
|
Entrepris le recul | du monde vers la nuit ; |
6+6 |
a |
|
Vous faites chaque jour | faire un progrès à l'ombre ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez, sous le ciel | d'heure en heure plus sombre, |
6+6 |
b |
|
Princes, de tels succès | à nous faire envier |
6+6 |
a |
| 210 |
Que vous pouvez railler | le vingt-et-un janvier, |
6+6 |
a |
|
Le quatorze juillet, | le dix août, ces journées |
6+6 |
b |
|
Tragiques, d'où sortaient | les grandes destinées, |
6+6 |
b |
|
Que vous pouvez penser | que le Rhin, ce ruisseau, |
6+6 |
a |
|
Suffit pour arrêter | Jourdan, Brune et Marceau, |
6+6 |
a |
| 215 |
Et que vous pouvez rire | en vos banquets sonores |
6+6 |
b |
|
De tous nos ouragans, | de toutes nos aurores, |
6+6 |
b |
|
Et des vastes efforts | des titans endormis. |
6+6 |
a |
|
Tout est bien ; vous vivez, | vous êtes bons amis, |
6+6 |
a |
|
Rois, et vous n'êtes point | de notre or économes ; |
6+6 |
b |
| 220 |
Vous en êtes venus | à vous donner les hommes |
6+6 |
b |
|
Vous vous faites cadeau | d'un peuple, après souper ; |
6+6 |
a |
|
L'aigle est fait pour planer | et l'homme pour ramper ; |
6+6 |
a |
|
L'Europe est le reptile | et vous êtes les aigles ; |
6+6 |
b |
|
Vos caprices, voilà | nos lois, nos droits, nos règles ; |
6+6 |
b |
| 225 |
La terre encor n'a vu | sous le bleu firmament |
6+6 |
a |
|
Rien qui puisse égaler | votre assouvissement ; |
6+6 |
a |
|
Et le Destin pour vous | s'épuise en politesses ; |
6+6 |
b |
|
Devant vos majestés | et devant vos altesses, |
6+6 |
b |
|
Les prêtres mettent Dieu | stupéfait à genoux ; |
6+6 |
a |
| 230 |
Jamais rien n'a semblé | plus éternel que vous ; |
6+6 |
a |
|
Votre toute-puissance | aujourd'hui seule existe ; |
6+6 |
b |
|
Mais, rois, tout cela tremble, | et votre gloire triste |
6+6 |
b |
|
Devine le refus | profond de l'avenir ; |
6+6 |
a |
|
Car sur tous les bonheurs | que vous croyez tenir, |
6+6 |
a |
| 235 |
Sur vos arcs triomphaux, | sur vos splendeurs hautaines, |
6+6 |
b |
|
Sur tout ce qui compose, | ô rois, ô capitaines, |
6+6 |
b |
|
L'amas prodigieux | de vos prospérités, |
6+6 |
a |
|
Sur ce que vous rêvez, | sur ce que vous tentez, |
6+6 |
a |
|
Sur votre ambition | et sur votre espérance, |
6+6 |
b |
| 240 |
On voit la grande main | sanglante de la France. |
6+6 |
b |
|
|
29 août 1873.
Villa M.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
