| I |
| LE LIVRE SATIRIQUE |
| — LE SIÈCLE — |
| XVII |
| L'ÉCHAFAUD |
|
|
Talion ! talion ! — Silence aux cris sauvages ! |
6+6 |
b |
|
Non ! assez de malheur,│de meurtre et de ravages ! |
6+6 |
b |
| 5 |
Assez d’égorgements !│assez de deuil ! assez |
6+6 |
a |
|
De fantômes sans tête│et d’affreux trépassés ! |
6+6 |
a |
|
Assez de visions│funèbres dans la brume ! |
6+6 |
b |
|
Assez de doigts hideux,│montrant le sang qui fume, |
6+6 |
b |
|
Noirs, et comptant les trous│des linceuls dans la nuit ! |
6+6 |
a |
| 10 |
Pas de suppliciés│dont le cri nous poursuit ! |
6+6 |
a |
|
Pas de spectres jetant│leur ombre sur nos têtes ! |
6+6 |
b |
|
Nous sommes ruisselants│de toutes les tempêtes ; |
6+6 |
b |
|
Il n’est plus qu’un devoir│et qu’une vérité, |
6+6 |
a |
|
C’est, après tant d’angoisse│et de calamité. |
6+6 |
a |
| 15 |
Homme, d’ouvrir son cœur,│oiseau, d’ouvrir son aile |
6+6 |
b |
|
Vers ce ciel que remplit│la grande âme éternelle ! |
6+6 |
b |
|
Le peuple, que les rois│broyaient sous leurs talons. |
6+6 |
a |
|
Est la pierre promise│au temple, et nous voulons |
6+6 |
a |
|
Que la pierre bâtisse│et non qu’elle lapide ! |
6+6 |
b |
| 20 |
Pas de sang ! pas de mort !│C’est un reflux stupide |
6+6 |
b |
|
Que la férocité│sur la férocité. |
6+6 |
a |
|
Un pilier d’échafaud│soutient mal la cité. |
6+6 |
a |
|
Tu veux faire mourir !│Moi je veux faire naître ! |
6+6 |
b |
|
Je mure le sépulcre│et j’ouvre la fenêtre. |
6+6 |
b |
| 25 |
Dieu n’a pas fait le sang,│à l’amour réservé. |
6+6 |
a |
|
Pour qu’on le donne à boire│aux fentes du pavé. |
6+6 |
a |
|
S’agit-il d’égorger ?│Peuples, il s’agit d’être. |
6+6 |
b |
|
Quoi ! tu veux te venger,│passant ? de qui ? du maître ? |
6+6 |
b |
|
Si tu ne vaux pas mieux,│que viens-tu faire ici ? |
6+6 |
a |
|
| 30 |
Tout mystère où l’on jette│un meurtre est obscurci ; |
6+6 |
a |
|
L’énigme ensanglantée│est plus âpre à résoudre ; |
6+6 |
b |
|
L’ombre s’ouvre terrible│après le coup de foudre ; |
6+6 |
b |
|
Tuer n’est pas créer,│et l’on se tromperait |
6+6 |
a |
|
Si l’on croyait que tout│finit au couperet ; |
6+6 |
a |
| 35 |
C’est là qu’inattendue,│impénétrable, immense. |
6+6 |
b |
|
Pleine d’éclairs subits,│la question commence ; |
6+6 |
b |
|
C’est du bien et du mal ;│mais le mal est plus grand. |
6+6 |
a |
|
Satan rit à travers│l’échafaud transparent. |
6+6 |
a |
|
Le bourreau, quel qu’il soit,│a le pied dans l’abîme ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Quoi qu’elle fasse, hélas !│la hache fait un crime ; |
6+6 |
b |
|
Une lugubre nuit│fume sur ce tranchant ; |
6+6 |
a |
|
Quand il vient de tuer,│comme, en s’en approchant. |
6+6 |
a |
|
On frémit de le voir│tout ruisselant, et comme |
6+6 |
b |
|
On sent qu’il a frappé│dans l’ombre plus qu’un homme |
6+6 |
b |
| 45 |
Sitôt qu’a disparu│le coupable immolé. |
6+6 |
a |
|
Hors du panier tragique│où la tête a roulé. |
6+6 |
a |
|
Le principe innocent,│divin, inviolable. |
6+6 |
b |
|
Avec son regard d’astre│à l’aurore semblable. |
6+6 |
b |
|
Se dresse, spectre auguste,│un cercle rouge au cou. |
6+6 |
a |
|
| 50 |
L’homme est impitoyable,│hélas, sans savoir où. |
6+6 |
a |
|
Comment ne voit-il pas│qu’il vit dans un problème. |
6+6 |
b |
|
Que l’homme est solidaire│avec ses monstres même. |
6+6 |
b |
|
Et qu’il ne peut tuer│autre chose qu’Abel ! |
6+6 |
a |
|
Lorsqu’une tête tombe,│on sent trembler le ciel. |
6+6 |
a |
| 55 |
Décapitez Néron,│cette hyène insensée, |
6+6 |
b |
|
La vie universelle│est dans Néron blessée ; |
6+6 |
b |
|
Faites monter Tibère│à l’échafaud demain, |
6+6 |
a |
|
Tibère saignera│le sang du genre humain. |
6+6 |
a |
|
Nous sommes tous mêlés│à ce que fait la Grève ; |
6+6 |
b |
| 60 |
Quand un homme, en public,│nous voyant comme un rêve. |
6+6 |
b |
|
Meurt, implorant en vain│nos lâches abandons. |
6+6 |
a |
|
Ce meurtre est notre meurtre│et nous en répondons ; |
6+6 |
a |
|
C’est avec un morceau│de notre insouciance. |
6+6 |
b |
|
C’est avec un haillon│de notre conscience. |
6+6 |
b |
| 65 |
Avec notre âme à tous,│que l’exécuteur las |
6+6 |
a |
|
Essuie en s’en allant│son hideux coutelas. |
6+6 |
a |
|
|
L’homme peut oublier ;│les choses importunes |
6+6 |
b |
|
S’effacent dans l’éclat│ondoyant des fortunes ; |
6+6 |
b |
|
Le passé, l’avenir,│se voilent par moments ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Les festins, les flambeaux,│les feux, les diamants. |
6+6 |
a |
|
L’illumination│triomphale des fêtes. |
6+6 |
b |
|
Peuvent éclipser l’ombre│énorme des prophètes ; |
6+6 |
b |
|
Autour des grands bassins,│au bord des claires eaux. |
6+6 |
a |
|
Les enfants radieux│peuvent aux cris d’oiseaux |
6+6 |
a |
| 75 |
Mêler le bruit confus│de leurs lèvres fleuries. |
6+6 |
b |
|
Et, dans le Luxembourg│ou dans les Tuileries, |
6+6 |
b |
|
Devant les vieux héros│de marbre aux poings crispés. |
6+6 |
a |
|
Danser, rire et chanter :│les lauriers sont coupés ! |
6+6 |
a |
|
La Courtille au front bas│peut noyer dans les verres |
6+6 |
b |
| 80 |
Le souvenir des jours│illustres et sévères ; |
6+6 |
b |
|
La valse peut ravir,│éblouir, enivrer |
6+6 |
a |
|
Des femmes de satin,│heureuses de livrer |
6+6 |
a |
|
Le plus de nudité│possible aux yeux de flamme ; |
6+6 |
b |
|
L’hymen peut murmurer│son chaste épithalame ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Le bal masqué, lascif,│paré, bruyant, charmant, |
6+6 |
a |
|
Peut allumer sa torche│et bondir follement. |
6+6 |
a |
|
Goule au linceul joyeux,│larve en fleurs, spectre rose ; |
6+6 |
b |
|
Mais, quel que soit le temps,│quelle que soit la cause. |
6+6 |
b |
|
C’est toujours une nuit│funeste au peuple entier |
6+6 |
a |
| 90 |
Que celle où, conduisant│un prêtre, un guichetier |
6+6 |
a |
|
Fouille au trousseau de clefs│qui pend à sa ceinture |
6+6 |
b |
|
Pour aller, sur le lit│de fièvre et de torture, |
6+6 |
b |
|
Réveiller avant l’heure│un pauvre homme endormi, |
6+6 |
a |
|
Tandis que, sur la Grève,│entrevus à demi. |
6+6 |
a |
| 95 |
Sous les coups de marteau│qui font fuir la chouette. |
6+6 |
b |
|
D’effrayants madriers│dressent leur silhouette. |
6+6 |
b |
|
Rougis par la lanterne│horrible du bourreau ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Justice ! dites-vous.│— Qu’appelez-vous justice ? |
6+6 |
b |
|
Qu’on s’entr’aide, qu’on soit│des frères, qu’on vêtisse |
6+6 |
b |
| 105 |
Ceux qui sont nus, qu’on donne│à tous le pain sacré. |
6+6 |
a |
|
Qu’on brise l’affreux bagne│où le pauvre est muré, |
6+6 |
a |
|
Mais qu’on ne touche point│à la balance sombre ! |
6+6 |
b |
|
Le sépulcre où, pensif,│l’homme naufrage et sombre. |
6+6 |
b |
|
Au delà d’aujourd’hui,│de demain, des saisons. |
6+6 |
a |
| 110 |
Des jours, du flamboiement│de nos vains horizons, |
6+6 |
a |
|
Et des chimères, proie│et fruit de notre étude, |
6+6 |
b |
|
A son ciel plein d’aurore│et fait de certitude ; |
6+6 |
b |
|
La justice en est l’astre│immuable et lointain. |
6+6 |
a |
|
Notre justice à nous,│comme notre destin. |
6+6 |
a |
| 115 |
Est tâtonnement, trouble,│erreur, nuage, doute ; |
6+6 |
b |
|
Martyr, je m’applaudis│5 juge, je me redoute ; |
6+6 |
b |
|
L’infaillible, est-ce moi,│dis ? est-ce toi ? réponds. |
6+6 |
a |
|
Vous criez : — Nos douleurs│sont notre droit. Frappons. |
6+6 |
a |
|
Nous sommes trop en butte│au sort qui nous accable. |
6+6 |
b |
| 120 |
Nous sommes trop frappés│d’un mal inexplicable. |
6+6 |
b |
|
Nous avons trop de deuils,│trop de jougs, trop d’hivers. |
6+6 |
a |
|
Nous sommes trop souffrants,│dans nos destins divers. |
6+6 |
a |
|
Tous, les grands, les petits,│les obscurs, les célèbres. |
6+6 |
b |
|
Pour ne pas condamner│quelqu’un dans nos ténèbres. — |
6+6 |
b |
| 125 |
Puisque vous ne voyez│rien de clair dans le sort. |
6+6 |
a |
|
Ne vous hâtez pas trop│d’en conclure la mort. |
6+6 |
a |
|
Fût-ce la mort d’un roi,│d’un maître et d’un despote ; |
6+6 |
b |
|
Dans la brume insondable│où tout saigne et sanglote, |
6+6 |
b |
|
Ne vous hâtez pas trop│de prendre vos malheurs. |
6+6 |
a |
| 130 |
Vos jours sans feu, vos jours│sans pain, vos cris, vos pleurs. |
6+6 |
a |
|
Et ce deuil qui sur vous│et votre race tombe. |
6+6 |
b |
|
Pour les faire servir│à construire une tombe. |
6+6 |
b |
|
Quel pas aurez-vous fait│pour avoir ajouté |
6+6 |
a |
|
A votre obscur destin,│ombre et fatalité. |
6+6 |
a |
| 135 |
Cette autre obscurité│que vous nommez justice ? |
6+6 |
b |
|
Faire de l’échafaud,│menaçante bâtisse. |
6+6 |
b |
|
Un autel à bénir│le progrès nouveau-né, |
6+6 |
a |
|
O vivants, c’est démence ;│et qu’aurez-vous gagné |
6+6 |
a |
|
Quand, d’un culte de mort│lamentables ministres. |
6+6 |
b |
| 140 |
Vous aurez marié│ces infirmes sinistres, |
6+6 |
b |
|
La justice boiteuse│et l’aveugle anankè ? |
6+6 |
a |
|
|
Le glaive toujours cherche│un but toujours manqué ; |
6+6 |
a |
|
La palme, cette flamme│aux fleurs étincelantes, |
6+6 |
b |
|
Faite d’azur, frémit│devant des mains sanglantes. |
6+6 |
b |
| 145 |
Et recule et s’enfuit,│sensitive des cieux ! |
6+6 |
a |
|
La colère assouvie│a le front soucieux. |
6+6 |
a |
|
Quant à moi, tu le sais,│nuit calme où je respire, |
6+6 |
b |
|
J’aurais là, sous mes pieds,│mon ennemi, le pire, |
6+6 |
b |
|
Caïn juge, Judas│pontife, Satan roi. |
6+6 |
a |
| 150 |
Que j’ouvrirais ma porte│et dirais : Sauve-toi ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Grandissons ! Qu’est-ce donc│qu’il nous veut, l’échafaud. |
6+6 |
a |
| 155 |
Cette charpente spectre│accoutumée aux foules. |
6+6 |
b |
|
Cet îlot noir qu’assiège│et que bat de ses houles |
6+6 |
b |
|
La multitude aux flots│inquiets et mouvants. |
6+6 |
a |
|
Ce sépulcre qui vient│attaquer les vivants, |
6+6 |
a |
|
Et qui, sur les palais│ainsi que sur les bouges. |
6+6 |
b |
| 160 |
Surgit, levant un glaive│au bout de ses bras rouges ? |
6+6 |
b |
|
Mystère qui se livre│aux carrefours, morceau |
6+6 |
a |
|
De la tombe qui vient│tremper dans le ruisseau, |
6+6 |
a |
|
Bravant le jour, le bruit,│les cris ; bière effrontée |
6+6 |
b |
|
Qui, féroce, cynique│et lâche, semble athée ! |
6+6 |
b |
| 165 |
O spectacle exécré│dans les plus repoussants. |
6+6 |
a |
|
Une mort qui se fait│coudoyer aux passants, |
6+6 |
a |
|
Qui permet qu’un crieur│hors de l’ombre la tire ! |
6+6 |
b |
|
Une mort qui n’a pas│l’épouvante du rire. |
6+6 |
b |
|
Dévoilant l’escalier│qui dans la nuit descend, |
6+6 |
a |
| 170 |
Disant : voyez ! marchant│dans la rue, et laissant |
6+6 |
a |
|
La boue éclabousser│son linceul semé d’astres ; |
6+6 |
b |
|
Qui, sur un tréteau, montre│entre deux vils pilastres |
6+6 |
b |
|
Son horreur, son front noir,│son œil de basilic ; |
6+6 |
a |
|
Qui consent à venir│travailler en public, |
6+6 |
a |
| 175 |
Et qui, prostituée,│accepte, sur les places, |
6+6 |
b |
|
La familiarité│des fauves populaces ! |
6+6 |
b |
|
| ※ |
|
O vivant du tombeau,│vivant de l’infini, |
6+6 |
a |
|
Jéhovah ! Dieu, clarté,│rayon jamais terni. |
6+6 |
a |
|
Pour faire de la mort,│de la nuit, des ténèbres, |
6+6 |
b |
| 180 |
Ils ont mis ton triangle│entre deux pieux funèbres ; |
6+6 |
b |
|
Et leur foule, qui voit│resplendir ta lueur. |
6+6 |
a |
|
Ne sent pas à son front│poindre une âpre sueur. |
6+6 |
a |
|
Et l’horreur n’étreint pas│ce noir peuple unanime. |
6+6 |
b |
|
Quand ils font, pour punir│ce qu’ils ont nommé crime. |
6+6 |
b |
| 185 |
Au nom de ce qu’ils ont│appelé vérité. |
6+6 |
a |
|
Sur la vie, o terreur,│tomber l’éternité ! |
6+6 |
a |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
