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À force d’insulter│les vaillants et les justes, |
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a |
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À force de flatter│les trahisons augustes, |
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À force d’être abject│et d’ajuster des tas |
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De sophismes hideux│aux plus noirs attentats, |
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Cet homme espère atteindre│aux grandeurs ; il s’essouffle |
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À passer scélérat,│lui qui n’est que maroufle. |
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Ce pédagogue aspire│au grade de coquin. |
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Ce rhéteur, ver de terre│et de lettres, pasquin |
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Qui s’acharne sur nous│et dont toujours nous rîmes, |
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Tâche d’être promu│complice des grands crimes. |
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Il raillait l’art, et c’est│tout simple en vérité, |
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La laideur est aveugle│et sourde à la beauté. |
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Mais être un idiot│ne peut plus lui suffire, |
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Il est jaloux du tigre│à qui la peur dit : sire ! |
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Il veut être aussi lui│sénateur des forêts ; |
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Il veut avoir, ainsi│que Montluc ou Verrès, |
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Sa caverne ou sa cage│avec grilles et trappes |
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Dans la ménagerie│énorme des satrapes. |
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Ah çà, tu perds ton temps│et ta peine, grimaud ! |
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Aliboron n’est pas│aisément Béhémoth ; |
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Le burlesque n’est pas│facilement sinistre ; |
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Fusses-tu meurtrier,│tu demeurerais cuistre. |
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Quand ces êtres sanglants│qu’il te plaît d’envier, |
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Mammons que hait Tacite│et qu’admire Cuvier, |
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Sont là, brigands et dieux,│on n’entre pas d’emblée |
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a |
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Dans leur épouvantable│et royale assemblée. |
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Devenir historique !│Impossible pour toi. |
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Sortir du mépris simple│et compter dans l’effroi, |
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Toi, jamais ! Ton front bas│exclut ce noir panache. |
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a |
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Ton sort est d’être, jeune,│inepte ; et, vieux, ganache. |
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Vers l’avancement vrai│tu n’as point fait un pas ; |
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Tu te gonfles, crapaud,│mais tu n’augmentes pas ; |
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Si Myrmidon croissait,│ce serait du désordre ; |
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Tu parviens à ramper│sans parvenir à mordre. |
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La nature n’a pas│de force à dépenser |
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Pour te faire grandir│et te faire pousser. |
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b |
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Quoi donc ! N’est-elle point│l’impassible nature ? |
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Parce que des têtards,│nourris de pourriture, |
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Souhaitent devenir│dragons et caïmans, |
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Elle consentirait│à ces grossissements ! |
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Le ver serait boa !│L’huître deviendrait l’hydre ! |
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Locuste empoisonnait│le vin, et non le cidre ; |
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L’enfer fit Arétin│terrible, et non Brusquet. |
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Un avorton ne peut│qu’avorter. Le roquet |
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S’efforce d’être loup,│mais il s’arrête en route. |
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Le ciel mystérieux│fait des guépards sans doute, |
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De fiers lions bandits,│pires que les démons, |
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Des éléphants, des ours ;│mais il livre les monts, |
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Les antres et les bois│à leur majesté morne ! |
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a |
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Mais il lui faut l’espace│et les sables sans borne |
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Et l’immense désert│pour les démuseler ! |
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Le chat qui veut rugir│ne peut que miauler ; |
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b |
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En vain il copierait│le grand jaguar lyrique |
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Errant sur la falaise│au bord des mers d’Afrique, |
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Et la panthère horrible,│et le lynx moucheté ; |
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Dieu ne fait pas monter│jusqu’à la dignité |
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b |
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De crime, de furie│et de scélératesse, |
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Cette méchanceté│faite de petitesse. |
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Les montagnes, pignons│et murs de granit noir |
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D’où tombent les torrents│affreux, riraient de voir |
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b |
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Ce preneur de souris│rôder sur leur gouttière. |
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Un nain ne devient pas│géant au vestiaire. |
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Pour être un dangereux│et puissant animal, |
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Il faut qu’un grand rayon│tombe sur vous ; le mal |
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N’arrive pas toujours│à sa hideuse gloire. |
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Dieu tolère, c’est vrai,│la création noire, |
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Mais d’aussi plats que toi│ne sont pas exaucés. |
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Tu ne parviendras pas,│drôle, à t’enfler assez |
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b |
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Pour être un python vaste│et sombre au fond des fanges ; |
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Tu n’égaleras point│ces reptiles étranges |
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Dont l’œil aux soupiraux│de l’enfer est pareil. |
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b |
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Tu demeureras laid,│faible et mou. Le soleil |
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Dédaigne le lézard,│candidat crocodile. |
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a |
