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— Ô toi qui luis ! Ô toi│qui des clairs paradis |
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Ou des hideux enfers│portes la torche énorme, |
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Toi seul connais ta loi,│je ne vois que ta forme ; |
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Car d'une énigme à l'autre│on ne peut traverser. |
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Tout est sphinx ; quand on voit│la comète passer |
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Farouche, et sans qu'aucun│firmament l'ose exclure, |
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Sait-on ce qu'elle essuie│avec sa chevelure ? |
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Dans cette mer de l'Être│où tout sert, où tout nuit, |
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Qu'es-tu ? Fanal peut-être│au cap noir de la nuit, |
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b |
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Peut-être feu de proue│à l'avant d'un navire. |
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La vie autour de toi│naît, meurt, flotte, chavire. |
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Astre ! Quand l'univers│naquit, fauve et sacré, |
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Tu ne fus pas le jet│le moins démesuré |
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De ces convulsions│terribles et de l'onde |
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Du chaos frémissant│de devenir le monde. |
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Tu fais partie, ainsi│que l'hydre et l'alcyon, |
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Du rhythme monstrueux│de la création ; |
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Tu complètes l'horreur│sidérale, et tu scelles, |
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Comme une strophe ardente│et faite d'étincelles, |
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L'immense hymne étoilé│qu'on appelle le ciel. |
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Pan, le grand Tout fatal│ou providentiel, |
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T'accepte stupéfait│comme on accepte un rêve. |
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Aldebaran ! Clarté│de l'insondable grève, |
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Tu n'es pas seulement,│dans les gouffres vermeils, |
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Un de ces inconnus│que nous nommons soleils, |
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Tu n'as pas seulement,│comme le kéroubime, |
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Une face splendide│et sombre sur l'abîme, |
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Ô spectre, ô vision,│tu n'es pas seulement |
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Au fond du ciel sinistre│un éblouissement ; |
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Ta merveille, c'est d'être│une roue inouïe |
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De lumière, à jamais│dans l'ombre épanouie, |
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Une apparition│d'éternel tournoiement, |
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Tour à tour perle, onyx,│saphir et diamant. |
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Un effrayant éclair│sur toi sans cesse rôde |
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Et te fait de rubis│devenir émeraude, |
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Et jadis tu troublais│le mage libyen, |
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Monde sur qui se tord│un arc-en-ciel ! Eh bien, |
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Tu n'es pas seul à luire│ainsi sans fin, sans voile ! |
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L'âme est comme toi, sphère,│une quadruple étoile. |
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| 95 |
Ton prodige est en nous.│Astre, nous te l'offrons. |
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L'antique poésie│avec ses quatre fronts, |
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Orphée, Homère, Eschyle│et Juvénal, t'égale. |
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Quand le soir tombe, à l'heure│où chante la cigale, |
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a |
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Ou quand l'aube sourit│aux oiseaux éperdus, |
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En tous lieux, sur l'Arno,│sur l'Avon, sur l'Indus, |
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b |
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La muse, qui connaît│nos maux, en fait la somme, |
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Et qui tient cette lampe│en main, l'esprit de l'homme, |
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La muse est là, toujours,│partout, et n'est jamais, |
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Même dans l'hiver triste,│absente des sommets. |
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Tour à tour Calliope,│Érato, Polymnie |
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Et Némésis, elle est│l'éternelle harmonie |
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Qui, sauvage et joyeuse,│allant de l'antre au nid, |
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Commencée en idylle,│en tonnerre finit. |
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Astre ! Elle a son amour,│son rire, sa colère, |
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Et son deuil, comme toi│ton tourbillon stellaire ; |
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Rayon, verbe, elle est douce│aux hommes asservis, |
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Donne aux passants, tyrans│ou peuples, des avis, |
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Chante pour les bons cœurs,│luit pour les cœurs funèbres, |
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Parle, et sur la clarté│renseigne les ténèbres ; |
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Elle est l'humanité│debout, changée en voix. |
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Elle ôte les Césars│de dessus les pavois, |
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Les découronne, et met│à leur place l'idée. |
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Elle est France, Italie,│Hellénie et Chaldée. |
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Satire, elle flétrit ;│drame, elle aime ; chanson |
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Ou psaume, elle a du sort│le lugubre frisson ; |
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b |
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Épopée, elle peut│montrer aux rois tragiques |
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La tyrannie aveugle│et toutes ses logiques, |
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L'effrayante moisson│des noirs semeurs du mal, |
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Et le carrosse d'or│du sacre triomphal |
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b |
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Dans l'ombre accompagné│par l'invisible roue |
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a |
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D'un tombereau hideux│que le pavé secoue ; |
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Elle fait, sur ce globe│où pleure Adam banni, |
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La même fonction│que toi dans l'infini ; |
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b |
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Et quoique, fixe et calme│au fond du ciel immense, |
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| 130 |
Tu ramènes au but│la comète en démence |
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a |
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Et remettes l'étoile│errante en son chemin, |
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b |
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Tu n'es pas lumineux│plus que l'esprit humain |
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b |
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Qui montre Dieu, l'enfer,│les bonheurs, les désastres, |
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a |
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Ô phare à feux tournants│de l'océan des astres ! |
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a |
