I |
LES STATUES |
|
Le cavalier de bronze│ était debout dans l’ombre. |
6+6 |
a |
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Autour de lui dormait│ la ville aux toits sans nombre ; |
6+6 |
a |
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Les hauts clochers semblaient,│ sur les bruns horizons, |
6+6 |
b |
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De grands pasteurs gardant│ des troupeaux de maisons ; |
6+6 |
b |
5 |
Notre-Dame élevait│ ses deux tours, dont chacune, |
6+6 |
a |
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Lugubre, s’effrayait,│ dans cette nuit sans lune, |
6+6 |
a |
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D’entrevoir vaguement│ sa gigantesque sœur ; |
6+6 |
b |
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Le zénith se voilait│ d’une telle épaisseur |
6+6 |
b |
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Que les lueurs du gouffre│ avaient disparu toutes ; |
6+6 |
a |
10 |
Râlant seul par moments│ sous les nocturnes voûtes, |
6+6 |
a |
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Le vent semblait donner│ passage au désespoir ; |
6+6 |
b |
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Les nuages étaient│ les plis d’un rideau noir ; |
6+6 |
b |
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On eût dit que le jour│ ne devait plus renaître, |
6+6 |
a |
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Ni le matin rouvrir│ sa sereine fenêtre, |
6+6 |
a |
15 |
Et que, charbon terrible,│ âtre à jamais détruit, |
6+6 |
b |
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Dans cette immensité│ sur laquelle la nuit, |
6+6 |
b |
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Monstrueuse, s’était│ pour toujours refermée, |
6+6 |
a |
|
Tout le soleil éteint│ s’en allait en fumée, |
6+6 |
a |
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Tant sur la terre morne│ et dans le firmament |
6+6 |
b |
20 |
L’obscurité versait│ d’évanouissement ! |
6+6 |
b |
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Le ciel, pour on ne sait│ quels spectateurs funèbres, |
6+6 |
a |
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Ouvrait jusqu’au fond l’antre│ immense des ténèbres. |
6+6 |
a |
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Calme, l’épée au flanc,│ et portant sur le dos |
6+6 |
b |
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Le harnais des anciens│ chevaliers féodaux, |
6+6 |
b |
25 |
Il était là debout│ en habit de bataille. |
6+6 |
a |
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Héros par le sourire│ et géant par la taille, |
6+6 |
a |
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Tenant la bride noire│ en son noir gantelet, |
6+6 |
b |
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Colosse et roi, tranquille,│ immuable, il semblait |
6+6 |
b |
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Pétrifier la nuit│ par son éternel geste ; |
6+6 |
a |
30 |
Et, se confondant presque│ avec l’ombre funeste, |
6+6 |
a |
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Mêlait son airain sombre│ à la noirceur des cieux. |
6+6 |
b |
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|
La statue, au regard│ fixe et mystérieux, |
6+6 |
b |
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Vision du sommet│ et spectre de la cime, |
6+6 |
a |
|
À l’immobilité│ sinistre de l’abîme, |
6+6 |
a |
35 |
Car, étant du sépulcre,│ elle est de l’infini. |
6+6 |
b |
|
Ce livide cheval│ qui n’a jamais henni, |
6+6 |
b |
|
Ce guerrier qui, muet,│ semble le personnage |
6+6 |
a |
|
Du suprême silence│ et du grand témoignage, |
6+6 |
a |
|
Ce socle dominant│ les hommes, élevant |
6+6 |
b |
40 |
Sa paix sombre parmi│ leur orage vivant, |
6+6 |
b |
|
Et sortant de la tombe│ avec un air de gloire, |
6+6 |
a |
|
Ce colosse qui prend│ de force la mémoire, |
6+6 |
a |
|
Qui semble encor le roi,│ le tyran, le bourreau, |
6+6 |
b |
|
Et qui ne pourrait pas│ chasser un passereau, |
6+6 |
b |
45 |
Toute cette figure│ est un monstre du rêve ; |
6+6 |
a |
|
Même quand le soleil│ la précise et l’achève |
6+6 |
a |
|
Et vient la regarder│ en face, même au jour, |
6+6 |
b |
|
Même quand les passants│ fourmillent à l’entour, |
6+6 |
b |
|
D’une crainte secrète│ elle reste vêtue, |
6+6 |
a |
50 |
Elle est funèbre encor ;│ mais le soir, la statue, |
6+6 |
a |
|
Roi pensif, dur soldat│ ou lugubre empereur, |
6+6 |
b |
|
Reprend toute sa nuit│ et toute sa terreur. |
6+6 |
b |
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|
Donc il apparaissait│ dans l’ombre grandiose. |
6+6 |
a |
|
|
Tout ce que le néant│ contient d’apothéose, |
6+6 |
a |
55 |
Tout ce qu’un front royal│ peut garder de serein |
6+6 |
b |
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Dans la captivité│ tragique de l’airain, |
6+6 |
b |
|
L’horreur du monument,│ tout ce qu’une prunelle |
6+6 |
a |
|
|
Peut conserver d’éclair│ quand elle est éternelle, |
6+6 |
a |
|
Toute la vie étrange│ et pâle de la mort, |
6+6 |
b |
60 |
Ce qui reste au héros│ jadis illustre et fort |
6+6 |
b |
|
Quand le trépas l’étreint│ de ses deux ailes noires, |
6+6 |
a |
|
Tout l’effort qu’au tombeau│ le gagneur de victoires |
6+6 |
a |
|
En cessant d’être roi│ fait pour devenir Dieu, |
6+6 |
b |
|
Et la grandeur de l’heure│ et la grandeur du lieu, |
6+6 |
b |
65 |
S’ajoutaient au colosse│ et de son attitude |
6+6 |
a |
|
Augmentaient la suprême│ et grave solitude ; |
6+6 |
a |
|
Et la Seine fuyait│ avec un triste bruit |
6+6 |
b |
|
Sous ce grand chevalier│ du gouffre et de la nuit. |
6+6 |
b |
|
Le vent jetait son cri,│ l’eau jetait son écume ; |
6+6 |
a |
70 |
Et les arches du pont,│ s’enfonçant dans la brume |
6+6 |
a |
|
Avec un vague aspect│ de spectre et de chaos, |
6+6 |
b |
|
S’ouvraient sous la statue│ auguste, et sur les flots |
6+6 |
b |
|
Du fleuve humilié│ qui pleure et qui querelle, |
6+6 |
a |
|
Porches d’ombre pour eux,│ arcs triomphaux pour elle. |
6+6 |
a |
|
75 |
Soudain, dans ce silence,│ et sans qu’on pût savoir |
6+6 |
b |
|
Qui parlait dans ce calme│ impénétrable et noir |
6+6 |
b |
|
Où la profondeur sourde│ et terrible sommeille, |
6+6 |
a |
|
Au-dessus du colosse│ immobile, à l’oreille |
6+6 |
a |
|
De la statue ouvrant│ ses yeux fixes devant |
6+6 |
b |
80 |
L’espace sépulcral│ plein de nuit et de vent, |
6+6 |
b |
|
Une voix, qui passa│ comme un souffle de glace, |
6+6 |
a |
|
Dit : ― Va voir si ton fils│ est toujours à sa place. |
6+6 |
a |
|
|
Si quelqu’un à cette heure│ eût rôdé là, marchant |
6+6 |
b |
|
Sur le quai solitaire│ ou près du bord penchant, |
6+6 |
b |
85 |
Aux clartés du falot│ qui vacille et qui fume, |
6+6 |
a |
|
Cet être eût entendu│ tout à coup, dans la brume |
6+6 |
a |
|
|
Qui, l’hiver, fait Paris│ plus noir qu’une forêt, |
6+6 |
b |
|
Un bruit rauque pareil│ au bruit qui sortirait |
6+6 |
b |
|
De quelque panoplie│ énorme des ténèbres ; |
6+6 |
a |
90 |
Il eût senti l’horreur│ frémir dans ses vertèbres, |
6+6 |
a |
|
Et sa langue à la nuit│ bégayer des aveux, |
6+6 |
b |
|
(Qui n’a pas son remords│ secret ?) et ses cheveux |
6+6 |
b |
|
Se dresser, et ses dents│ se heurter dans sa bouche ; |
6+6 |
a |
|
Car sur le piédestal│ où, dans le vent farouche, |
6+6 |
a |
95 |
Les nuages semblaient│ d’en haut la saluer, |
6+6 |
b |
|
La statue, ô terreur !│ Venait de remuer. |
6+6 |
b |
|
|
Rien, pas même l’airain,│ pour jamais ne s’arrête. |
6+6 |
a |
|
|
Le roi tourna la bride│ et le cheval la tête. |
6+6 |
a |
|
|
Le terre-plein frémit ;│ de longs mouvements sourds |
6+6 |
b |
100 |
Ébranlèrent les toits,│ les églises, les tours, |
6+6 |
b |
|
Et les portails sacrés│ que les siècles vénèrent. |
6+6 |
a |
|
|
Les muscles monstrueux│ du bronze frissonnèrent, |
6+6 |
a |
|
La croupe tressaillit,│ le pied toujours levé |
6+6 |
b |
|
Qui laisse l’herbe croître│ aux fentes du pavé |
6+6 |
b |
105 |
S’abaissa, l’autre pied│ scellé dans l’architrave |
6+6 |
a |
|
Se leva ; le colosse│ inclina son front grave, |
6+6 |
a |
|
Le destrier, ployant│ ses jarrets de métal, |
6+6 |
b |
|
Horrible, s’approcha│ du bord du piédestal, |
6+6 |
b |
|
— Visions où jamais│ un œil humain ne plonge ! ― |
6+6 |
a |
110 |
Et, comme par la rampe│ invisible d’un songe, |
6+6 |
a |
|
La statue à pas lents│ du socle descendit. |
6+6 |
b |
|
Alors l’âpre ruelle│ au nom fauve et maudit, |
6+6 |
b |
|
L’échoppe, la maison,│ l’hôtel, le bouge obscène, |
6+6 |
a |
|
Les mille toits mirant│ leurs angles dans la Seine, |
6+6 |
a |
115 |
Les obscurs carrefours│ où, le jour, en tous sens, |
6+6 |
b |
|
Court l’hésitation│ confuse des passants, |
6+6 |
b |
|
Les enseignes pendant│ aux crocs de fer des portes, |
6+6 |
a |
|
Les palais crénelés│ comme des villes fortes, |
6+6 |
a |
|
|
Le chaland aux anneaux│ des berges retenu, |
6+6 |
b |
120 |
S’étonnèrent devant│ ce cimier inconnu |
6+6 |
b |
|
Dont aucun ouragan│ n’eût remué la plume, |
6+6 |
a |
|
Entendirent le sol│ tinter comme une enclume |
6+6 |
a |
|
Et, tandis qu’au fronton│ des tours l’heure étouffait |
6+6 |
b |
|
Sa voix, n’osant sonner│ au cadran stupéfait, |
6+6 |
b |
125 |
Virent, dans l’épaisseur│ des ténèbres accrues, |
6+6 |
a |
|
Droit, paisible et glacé,│ s’avancer dans les rues, |
6+6 |
a |
|
Accompagné d’un bruit│ funèbre et souterrain, |
6+6 |
b |
|
L’homme de bronze assis│ sur le cheval d’airain. |
6+6 |
b |
|
|
L’eau triste frissonnait│ sous la rondeur de l’arche. |
6+6 |
a |
|
※ |
130 |
Horreur prodigieuse !│ Une statue en marche ! |
6+6 |
a |
|
|
La lourdeur de cette ombre│ étonne le pavé. |
6+6 |
b |
|
Elle glisse, elle va,│ morne, le front levé, |
6+6 |
b |
|
Avec une roideur│ de cadavre, et sa forme |
6+6 |
a |
|
Inflexible résiste│ au vent du gouffre énorme. |
6+6 |
a |
135 |
L’affreux ordre nocturne│ en est bouleversé. |
6+6 |
b |
|
Après que cette chose│ effroyable a passé, |
6+6 |
b |
|
Sous les plafonds glacés│ où les cercueils séjournent, |
6+6 |
a |
|
Les squelettes hagards│ dans leur lit se retournent |
6+6 |
a |
|
Et disent à la nuit│ funeste qui ne sait |
6+6 |
b |
140 |
Que leur répondre : ô nuit,│ qu’est-ce donc qui passait ? |
6+6 |
b |
|
Si l’œil pouvait plonger│ dans ces hideux royaumes |
6+6 |
a |
|
Et percer le mystère,│ on verrait les fantômes, |
6+6 |
a |
|
Frissonnants, éviter│ le lugubre inconnu. |
6+6 |
b |
|
Larve dont le regard│ sans pâlir soutenu |
6+6 |
b |
145 |
Fait toute la grandeur│ de don Juan athée ! |
6+6 |
a |
|
Spectre où s’ébrécherait│ l’épée épouvantée, |
6+6 |
a |
|
Et qu’en l’osant toucher│ la main sentirait froid ! |
6+6 |
b |
|
|
Actions de la vie,│ amours, justice, droit, |
6+6 |
b |
|
Crime, vengeance, orgueil,│ qu’un simulacre traîne ! |
6+6 |
a |
150 |
Responsabilité│ de la figure humaine |
6+6 |
a |
|
Prise par le granit│ ou le bronze fatal ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! Dans l’égarement│ d’un orage mental, |
6+6 |
b |
|
Dans quelque âpre chaos│ de villes abattues, |
6+6 |
a |
|
Qui donc a vu rôder│ lentement des statues ? |
6+6 |
a |
155 |
Ces êtres inouïs,│ impossibles, affreux, |
6+6 |
b |
|
Vont, ayant la stupeur│ des ténèbres sur eux ; |
6+6 |
b |
|
Et l’alarme est dans l’ombre,│ et le rêve lui-même, |
6+6 |
a |
|
Qui distingue à minuit│ dans l’immensité blême |
6+6 |
a |
|
Tout un monde terrible│ à travers l’œil fermé, |
6+6 |
b |
160 |
Le rêve, aux habitants│ de l’ombre accoutumé, |
6+6 |
b |
|
S’épouvante de voir│ cette lugubre espèce |
6+6 |
a |
|
De fantômes entrer│ dans sa nuée épaisse, |
6+6 |
a |
|
Et frémit, car le pas│ de ces noirs arrivants |
6+6 |
b |
|
N’est ni le pas des morts│ ni le pas des vivants. |
6+6 |
b |
|
165 |
Quand l’homme s’avança,│ les profondeurs s’émurent. |
6+6 |
a |
|
Et le dessous des ponts│ où les courants murmurent, |
6+6 |
a |
|
Les cimetières noirs,│ sentant venir un roi, |
6+6 |
b |
|
Les parvis dominés│ d’un porche ou d’un beffroi |
6+6 |
b |
|
Où passaient autrefois│ les carrosses des sacres, |
6+6 |
a |
170 |
Les charniers, les égouts│ où le sang des massacres |
6+6 |
a |
|
S’extravase et croupit│ et fait de tristes lacs, |
6+6 |
b |
|
Les bornes où, pensifs,│ montent les Ravaillacs, |
6+6 |
b |
|
Les puits mystérieux│ des vieilles tours muettes, |
6+6 |
a |
|
Les lourds carcans, pendus│ au clou des oubliettes, |
6+6 |
a |
175 |
Les lointains ponts-levis│ des forts et des fossés, |
6+6 |
b |
|
Les pavés où, l’hiver,│ la pluie à flots pressés |
6+6 |
b |
|
S’abat, tombant du ciel│ comme des trous d’un crible, |
6+6 |
a |
|
Se mirent à trembler│ sous le marcheur terrible. |
6+6 |
a |
|
|
Et comme il est certain ―│ l’œil du tombeau le voit ― |
6+6 |
b |
180 |
Que derrière tout roi│ qui passe, quel qu’il soit, |
6+6 |
b |
|
Toute la royauté│ se dresse, noir fantôme, |
6+6 |
a |
|
L’ancien Paris, vibrant│ de la masure au dôme, |
6+6 |
a |
|
|
Dans son plus vil repli,│ dans son plus dur pilier, |
6+6 |
b |
|
Fit un bruit sombre autour│ du fatal cavalier. |
6+6 |
b |
185 |
C’était comme le cri│ solennel et sauvage |
6+6 |
a |
|
De la vieille misère│ et du vieil esclavage, |
6+6 |
a |
|
Comme le hurlement│ de mille ans révoltés, |
6+6 |
b |
|
Comme la voix des temps│ et des calamités ; |
6+6 |
b |
|
Tout le passé pleurait│ dans cette clameur triste, |
6+6 |
a |
190 |
Tout, ce qui disparaît│ comme ce qui subsiste ; |
6+6 |
a |
|
C’était le sang, la chair,│ et le fer, et le feu, |
6+6 |
b |
|
Râlant à travers l’ombre│ un grand appel à Dieu ; |
6+6 |
b |
|
C’était la tombe ouvrant│ ses immenses entrailles. |
6+6 |
a |
|
Dans ce fauve murmure│ éclataient les mitrailles, |
6+6 |
a |
195 |
Les meurtres, les splendeurs│ du pouvoir triomphant ; |
6+6 |
b |
|
On y distinguait l’homme│ et la vierge et l’enfant ; |
6+6 |
b |
|
Les balles des assauts│ sifflaient aux meurtrières ; |
6+6 |
a |
|
Les femmes rugissaient│ dans les salpêtrières ; |
6+6 |
a |
|
Les chambres de torture│ attisaient leurs réchauds ; |
6+6 |
b |
200 |
On entendait gémir│ les geôles, les cachots, |
6+6 |
b |
|
Et l’affreux Saint-Lazare,│ et ce lugubre ancêtre |
6+6 |
a |
|
De tous les parias│ du vieux monde, Bicêtre ; |
6+6 |
a |
|
Le désespoir passait│ suivi de ses lépreux, |
6+6 |
b |
|
La mort de ses bourreaux,│ le trône de ses preux ; |
6+6 |
b |
205 |
Les mères s’arrachaient│ les cheveux à poignées ; |
6+6 |
a |
|
Les Te Deum chantaient│ les batailles gagnées ; |
6+6 |
a |
|
Tout y retentissait,│ les carrousels charmants, |
6+6 |
b |
|
Le quadruple galop│ des écartèlements, |
6+6 |
b |
|
La hache, le billot,│ le pal, le fouet, la chaîne, |
6+6 |
a |
210 |
Tout l’infâme appareil│ de supplices que traîne |
6+6 |
a |
|
Cette vieille Thémis│ humaine aux yeux bandés |
6+6 |
b |
|
Qui jadis prit Jésus,│ joua sa robe aux dés, |
6+6 |
b |
|
Le fit crucifier│ par le crime et le vice, |
6+6 |
a |
|
Et compte Dieu parmi│ ses repris de justice ; |
6+6 |
a |
215 |
Tout s’y mêlait, les deuils,│ les complots assassins, |
6+6 |
b |
|
L’arquebuse du roi│ Charles neuf, les tocsins, |
6+6 |
b |
|
Les cloches que l’orfraie│ effleure de son aile, |
6+6 |
a |
|
Les cris qu’étouffe l’eau│ devant la tour de Nesle, |
6+6 |
a |
|
Marguerite vidant│ son lit dans le tombeau, |
6+6 |
b |
220 |
Médicis, Brunehaut,│ Frédégonde, Isabeau ; |
6+6 |
b |
|
Les piloris râlant│ à côté des trophées. |
6+6 |
a |
|
|
Par moments, comme un vent│ qui s’éteint par bouffées, |
6+6 |
a |
|
Ou comme un océan│ apaisant ses reflux, |
6+6 |
b |
|
La rumeur se taisait,│ et l’on n’entendait plus |
6+6 |
b |
225 |
Que le pas mesuré│ du passant formidable. |
6+6 |
a |
|
|
L’horreur blême tombait│ du ciel inabordable |
6+6 |
a |
|
Où les nuages noirs│ se font et se défont ; |
6+6 |
b |
|
Des flots d’ombre roulaient│ dans l’infini profond. |
6+6 |
b |
|
|
L’homme d’airain tourna│ par la place Dauphine, |
6+6 |
a |
230 |
Puis il suivit la berge│ étroite qui confine, |
6+6 |
a |
|
Au sud, au vieux logis│ des chevaliers du guet, |
6+6 |
b |
|
Au nord, à la grand’chambre│ à qui Nesmond léguait |
6+6 |
b |
|
Sa robe et son portrait│ peint par le Primatice ; |
6+6 |
a |
|
Il côtoya les tours│ du palais de Justice |
6+6 |
a |
235 |
D’où tombe sur le peuple│ un aveugle anankè, |
6+6 |
b |
|
Passa le pont au Change,│ et, côtoyant le quai, |
6+6 |
b |
|
Gagna l’hôtel de ville│ et la place de Grève ; |
6+6 |
a |
|
Il traversa l’arcade│ où maintenant s’élève |
6+6 |
a |
|
Tout un palais nouveau│ dressant ses lourds chevets, |
6+6 |
b |
240 |
Laissa derrière lui│ le portail Saint-Gervais, |
6+6 |
b |
|
Prit à gauche, et, perçant│ un dédale de rues, |
6+6 |
a |
|
Cavernes du vieil âge│ aujourd’hui disparues, |
6+6 |
a |
|
Où les maisons avaient│ des faces de bandits, |
6+6 |
b |
|
Lent et grave, il entra,│ par le porche où jadis |
6+6 |
b |
245 |
Une reine voilée│ attendait Bassompierre, |
6+6 |
a |
|
Dans une grande place│ aux arcades de pierre. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Au centre de la place,│ un feuillage tremblant |
6+6 |
b |
|
Laissait à demi voir│ un grand fantôme blanc ; |
6+6 |
b |
|
C’était un cavalier│ de marbre. |
|
|
|
|
C’était un cavalier de marbre. Altier, austère, |
6+6 |
a |
250 |
Sur un socle, au milieu│ d’un perron solitaire, |
6+6 |
a |
|
Couronné de lauriers│ comme un César romain, |
6+6 |
b |
|
Il surgissait tranquille,│ auguste, surhumain. |
6+6 |
b |
|
Au socle était sculptée│ une main de justice. |
6+6 |
a |
|
Grave, le coude ouvert│ et le poing sur la cuisse, |
6+6 |
a |
255 |
Il tenait à la main│ un bâton d’empereur. |
6+6 |
b |
|
Les arbres s’effaraient│ pleins d’une vague horreur, |
6+6 |
b |
|
Et leur cime semblait│ d’un vent d’hiver battue. |
6+6 |
a |
|
|
La statue alla droit│ dans l’ombre à la statue ; |
6+6 |
a |
|
Et celui qui marchait│ regarda fixement |
6+6 |
b |
260 |
Celui qui songeait triste,│ immobile et dormant, |
6+6 |
b |
|
À travers la noirceur│ des sombres branches d’arbre. |
6+6 |
a |
|
|
L’homme de bronze alors│ dit à l’homme de marbre : |
6+6 |
a |
|
|
— Viens donc voir si ton fils│ est à sa place encor. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Comme un chasseur s’éveille│ au son lointain du cor, |
6+6 |
b |
265 |
Louis treize sortit│ de son éternel rêve ; |
6+6 |
a |
|
Et le blanc porte-sceptre│ et le noir porte-glaive, |
6+6 |
a |
|
Le pâle roi César,│ le fier roi chevalier, |
6+6 |
b |
|
Descendant du perron│ le livide escalier, |
6+6 |
b |
|
Traversèrent la place│ et passèrent la grille ; |
6+6 |
a |
270 |
Et, par-dessus les toits,│ un spectre, la Bastille, |
6+6 |
a |
|
Les vit qui s’en allaient│ vers le Paris vivant ; |
6+6 |
b |
|
Le cavalier d’airain,│ calme, marchait devant, |
6+6 |
b |
|
Tenant son doigt levé│ pour indiquer la route. |
6+6 |
a |
|
|
Ils ne passèrent point│ sous l’arche de la voûte ; |
6+6 |
a |
275 |
Ils prirent par le Pas│ de la Mule, et, suivant |
6+6 |
b |
|
Les boulevards qu’emplit,│ le jour, un flot mouvant, |
6+6 |
b |
|
Montèrent vers la Ville│ endormie à cette heure ; |
6+6 |
a |
|
Et les quatre lions│ du Château-d’eau qui pleure, |
6+6 |
a |
|
Les toits des vieux faubourgs│ aux innombrables nids, |
6+6 |
b |
280 |
La porte Saint-Martin,│ la porte Saint-Denis, |
6+6 |
b |
|
Les Porcherons où vibre│ encor le bruit des verres, |
6+6 |
a |
|
Tremblants, virent passer│ ces deux profils sévères. |
6+6 |
a |
|
Ils marchaient sans parler,│ sans dire : par ici. |
6+6 |
b |
|
Et les deux cavaliers│ arrivèrent ainsi |
6+6 |
b |
285 |
Dans un des carrefours│ immenses de la ville. |
6+6 |
a |
|
Au centre, se dressait│ un autre homme immobile. |
6+6 |
a |
|
|
Cet homme n’était pas│ un homme, mais un Dieu. |
6+6 |
b |
|
|
Son front, qui semblait fait│ pour le ciel toujours bleu, |
6+6 |
b |
|
Se haussait arrogant,│ comme indigné de l’ombre ; |
6+6 |
a |
290 |
On voyait sur sa tête│ un vague soleil sombre ; |
6+6 |
a |
|
Il rayonnait, lugubre ;│ il avait l’air fatal |
6+6 |
b |
|
Et superbe, que donne│ aux morts le piédestal, |
6+6 |
b |
|
Et tout ce qu’un vainqueur│ répand d’horreur sacrée |
6+6 |
a |
|
Quand le roi qui détruit│ contient un Dieu qui crée. |
6+6 |
a |
295 |
C’était un roi de bronze│ ainsi que le premier ; |
6+6 |
b |
|
Il n’avait ni brassards,│ ni haubert, ni cimier, |
6+6 |
b |
|
Et, beau comme Apollon,│ était nu comme Hercule ; |
6+6 |
a |
|
On voyait se courber,│ noirs dans le crépuscule, |
6+6 |
a |
|
Quatre fleuves, l’Escaut,│ l’Ister, le Doubs, le Rhin, |
6+6 |
b |
300 |
Sous les quatre sabots│ de son cheval d’airain ; |
6+6 |
b |
|
Tranquille, il paraissait│ écouter dans les brises |
6+6 |
a |
|
Des chocs de bataillons,│ de cris de villes prises ; |
6+6 |
a |
|
Et sa crinière était│ d’un lion ; et, sans voix, |
6+6 |
b |
|
Sans geste, il commandait ;│ il semblait tendre aux rois |
6+6 |
b |
305 |
Sa fière épée, à Dieu,│ dans l’azur solitaire, |
6+6 |
a |
|
Sa main, et son orteil│ aux baisers de la terre. |
6+6 |
a |
|
|
Il semblait de lui-même│ à jamais ébloui. |
6+6 |
b |
|
|
Et les deux cavaliers│ marchèrent droit à lui. |
6+6 |
b |
|
|
Le vent mystérieux│ suspendit son murmure ; |
6+6 |
a |
|
L’aveugle nuit tâcha│ de voir. |
|
|
|
310 |
L’aveugle nuit tâcha de voir. L’homme à l’armure |
6+6 |
a |
|
Laissa derrière lui│ son blême compagnon, |
6+6 |
b |
|
Et dit très haut : |
|
|
|
|
Et dit très haut : ― Louis,│ quatorzième du nom, |
6+6 |
b |
|
Réveille-toi, Louis !│ Et viens avant l’aurore |
6+6 |
a |
|
Voir si ton petit-fils│ est à sa place encore. ― |
6+6 |
a |
|
315 |
Le Dieu de bronze au front│ vaguement étoilé |
6+6 |
b |
|
Ouvrit sa lèvre sombre│ et dit : ― M’a-t-on parlé ? |
6+6 |
b |
|
Et son regard cherchant│ à ses pieds, sembla naître. |
6+6 |
a |
|
— Oui. ― Qui donc ? ― Moi. ― Qu’es-tu ?│ ― Ton père, dit l’ancêtre |
6+6 |
a |
|
— Quel est ce petit-fils│ que ta voix m’a nommé ? |
6+6 |
b |
320 |
— Celui que tes sujets│ appelaient Bien-Aimé. |
6+6 |
b |
|
— Où donc est-il, l’objet│ de ces idolâtries ? |
6+6 |
a |
|
— Dans une grande place│ au bout des Tuileries. |
6+6 |
a |
|
Viens. |
|
|
|
|
Viens. Le noir demi-Dieu│ salua les deux rois, |
6+6 |
b |
|
Puis descendit du socle│ auguste, et tous les trois |
6+6 |
b |
325 |
Se mirent à marcher│ dans la nuit côte à côte, |
6+6 |
a |
|
L’aïeul passant les fils│ de sa tête plus haute. |
6+6 |
a |
|
|
Ils gagnèrent le quai,│ laissèrent derrière eux |
6+6 |
b |
|
Le balcon où, rêvant│ sur Paris malheureux, |
6+6 |
b |
|
La Saint-Barthélemy│ s’accoude, noir fantôme, |
6+6 |
a |
330 |
Et passèrent devant│ le palais du royaume, |
6+6 |
a |
|
Bloc difforme de murs│ et de toits inégaux |
6+6 |
b |
|
Qui, comme les palais│ de Thèbes et d’Argos, |
6+6 |
b |
|
À ses Agamemnons,│ ses Laïus, ses Électres, |
6+6 |
a |
|
La Seine refléta,│ sinistre, ces trois spectres, |
6+6 |
a |
335 |
Le roi soldat, le roi│ césar et le roi dieu, |
6+6 |
b |
|
Reconnut Louis treize│ et chercha Richelieu. |
6+6 |
b |
|
Le vieux Louvre entr’ouvrit│ ses royales croisées. |
6+6 |
a |
|
|
Eux, muets, s’avançaient│ vers les Champs-Élysées. |
6+6 |
a |
|
|
II |
LES CARIATIDES |
|
Puissant Germain Pilon,│ toi qui, rude ouvrier, |
6+6 |
b |
340 |
Entendis la douleur│ dans les gouffres crier, |
6+6 |
b |
|
Qui sentis l’art divin│ protester et combattre, |
6+6 |
a |
|
Toi qui, sous les héros│ et sous les Henri quatre, |
6+6 |
a |
|
Dédaignant Saint-Germain,│ Chambord et l’Œil-de-bœuf, |
6+6 |
b |
|
Groupas les mascarons│ tragiques du Pont-Neuf, |
6+6 |
b |
345 |
Colossal pétrisseur│ des formes ténébreuses, |
6+6 |
a |
|
Toi qui savais qu’ouvrant│ ses gueules douloureuses, |
6+6 |
a |
|
La demi-brute aboie│ après les demi-dieux, |
6+6 |
b |
|
Et que tout le dédain│ de l’abîme odieux, |
6+6 |
b |
|
Tout le deuil de l’enfer│ et du bagne grimace |
6+6 |
a |
350 |
Sur le visage informe│ et profond de la masse, |
6+6 |
a |
|
Ô dur géant, tandis│ que les autres sculpteurs, |
6+6 |
b |
|
Épris du bas-relief│ superbe des hauteurs, |
6+6 |
b |
|
Ciselaient le fronton│ de la toute-puissance ; |
6+6 |
a |
|
Tandis que sur le socle│ où le prêtre l’encense, |
6+6 |
a |
355 |
Comme un olympien│ hautain et gracieux, |
6+6 |
b |
|
Écoutant la fanfare│ idéale des cieux |
6+6 |
b |
|
Qu’accompagnent les vents,│ mystérieux orchestre, |
6+6 |
a |
|
Ils dressaient dans l’azur│ César, fantôme équestre ; |
6+6 |
a |
|
Tandis qu’ils prosternaient│ sous Tibère vieillard |
6+6 |
b |
360 |
La flatterie infâme│ et splendide de l’art, |
6+6 |
b |
|
Et qu’ils faisaient lécher│ Néron ou Louis onze |
6+6 |
a |
|
Par les langues de feu│ des fournaises du bronze, |
6+6 |
a |
|
Et que, prostituant│ le ciseau souverain, |
6+6 |
b |
|
Ils faisaient deux laquais│ du marbre et de l’airain ; |
6+6 |
b |
365 |
Pendant que, bâtissant│ pour la terre enchaînée |
6+6 |
a |
|
Quelque Héliogabale│ ou quelque Salmonée, |
6+6 |
a |
|
Ils montraient le tyran,│ glaive au flanc, sceptre en main, |
6+6 |
b |
|
Serein, presque au delà│ de l’horizon humain, |
6+6 |
b |
|
Debout dans l’empyrée│ où l’on voit l’aube poindre, |
6+6 |
a |
370 |
Si loin qu’il semble grand,│ si haut qu’il paraît joindre |
6+6 |
a |
|
La couronne d’orgueil│ qui sur la terre luit |
6+6 |
b |
|
Avec celle que peut│ donner la sombre nuit, |
6+6 |
b |
|
Et qu’on voit resplendir│ au fond des sacrés voiles |
6+6 |
a |
|
Son front ceint de lauriers│ vaguement ceint d’étoiles ; |
6+6 |
a |
375 |
Pendant qu’ils construisaient│ sur d’altiers piédestaux |
6+6 |
b |
|
De vastes empereurs│ traînant de lourds manteaux, |
6+6 |
b |
|
Des princes échappant│ dans le bronze à la fange, |
6+6 |
a |
|
Et qu’ils transfiguraient│ le despote en archange, |
6+6 |
a |
|
Et qu’ils faisaient le maître,│ et qu’ils faisaient le roi, |
6+6 |
b |
380 |
Et qu’ils faisaient le Dieu,│ tu fis le peuple, toi ! |
6+6 |
b |
|
Tu fis le grand vaincu│ qui crache de la lave ; |
6+6 |
a |
|
Tu fis le grand forçat,│ tu fis le grand esclave ; |
6+6 |
a |
|
Au niveau de l’horreur│ et du deuil abîmé, |
6+6 |
b |
|
Tu tordis dans sa nuit│ l’effrayant opprimé ! |
6+6 |
b |
385 |
Sous les Charles sanglants│ se lavant aux aiguières, |
6+6 |
a |
|
Sous les Louis suivis│ des fauves Lesdiguières, |
6+6 |
a |
|
Sous François à l’œil fier,│ sous Diane au pied nu, |
6+6 |
b |
|
Tu sentis remuer│ l’Encelade inconnu ; |
6+6 |
b |
|
Tu levas des vivants│ l’affreux drap mortuaire, |
6+6 |
a |
390 |
Et tu leur dis : ― Venez,│ je suis le statuaire ! |
6+6 |
a |
|
Venez, vous qui souffrez !│ Vous qui pleurez, venez ! |
6+6 |
b |
|
Venez, tous les lépreux,│ venez, tous les damnés ! |
6+6 |
b |
|
Sous un socle royal│ je vais sur cette frise |
6+6 |
a |
|
Vous faire fourmiller│ dans la pierre âpre et grise. |
6+6 |
a |
395 |
Misère, maladie,│ ô deuils, haillons pendants, |
6+6 |
b |
|
Colère du grabat,│ faim qui montres les dents, |
6+6 |
b |
|
Venez, j’étalerai│ sous ce roi vos ulcères |
6+6 |
a |
|
Saignants, affreux, cruels,│ formidables, sincères ; |
6+6 |
a |
|
Je vous donnerai vie│ et corps sur ce vieux pont |
6+6 |
b |
400 |
Où la clameur du fleuve│ à vos douleurs répond ; |
6+6 |
b |
|
L’hiver, à l’heure obscure│ où le vent crie et souffre, |
6+6 |
a |
|
Vous entendrez passer│ toutes les voix du gouffre |
6+6 |
a |
|
Sous ces arches d’écume│ et de trombe et de nuit ! ― |
6+6 |
b |
|
|
Alors l’antique horreur│ sortit de son réduit ; |
6+6 |
b |
405 |
Alors ton œil plongea│ dans tous les purgatoires ; |
6+6 |
a |
|
Alors vinrent à toi│ toutes les faces noires ; |
6+6 |
a |
|
Et ton souffle alluma│ des flammes dans ces yeux, |
6+6 |
b |
|
Et tout ce tourbillon│ de fronts mystérieux |
6+6 |
b |
|
S’abattit à jamais│ sur ces dalles funèbres |
6+6 |
a |
410 |
Comme un essaim hideux│ de mouches des ténèbres. |
6+6 |
a |
|
|
Ô mascarons d’un doigt│ magistral ébauchés ! |
6+6 |
b |
|
Êtres vertigineux !│ Tristes géants couchés ! |
6+6 |
b |
|
En butte à ce qui souille│ ainsi qu’à ce qui change, |
6+6 |
a |
|
Éclaboussés par l’onde│ et tachés par la fange ! |
6+6 |
a |
415 |
Leurs têtes, où l’oiseau│ fait sa fiente et son nid, |
6+6 |
b |
|
Percent lugubrement│ l’étrave de granit |
6+6 |
b |
|
Et s’avancent sur l’eau│ comme de noires proues, |
6+6 |
a |
|
Et leur corps se prolonge│ en pavé sous les roues, |
6+6 |
a |
|
Sous les talons ferrés│ et sous les pas perdus ; |
6+6 |
b |
420 |
Les attelages lourds,│ sous le fouet éperdus, |
6+6 |
b |
|
Marchent sur eux traînant│ des chaînes et des câbles, |
6+6 |
a |
|
Et, par moments, les pieds,│ les galops implacables, |
6+6 |
a |
|
La ruade féroce│ et l’affreux choc des fers |
6+6 |
b |
|
À ces durs patients│ arrachent des éclairs. |
6+6 |
b |
|
※ |
425 |
Oh ! Qui que vous soyez,│ qui, penchés sur les choses, |
6+6 |
a |
|
Sondez l’humanité│ dans ses métempsychoses, |
6+6 |
a |
|
Approchez, regardez,│ méditez, et tremblez. |
6+6 |
b |
|
|
Les voilà tous pressés,│ accouplés, rassemblés ; |
6+6 |
b |
|
Voilà tous les souffrants│ et tous les lamentables ; |
6+6 |
a |
430 |
Voilà les ramasseurs│ de miettes sous les tables ; |
6+6 |
a |
|
Voilà tous les abjects│ vaguement entrevus ; |
6+6 |
b |
|
Voilà Scapin, voilà│ Sancho, voilà Davus ; |
6+6 |
b |
|
La chimère se mêle│ au réel qui l’attire ; |
6+6 |
a |
|
Le valet rit, surpris│ d’être aussi le satyre ; |
6+6 |
a |
435 |
Voilà les portefaix│ de tout le poids humain. |
6+6 |
b |
|
Ils regardent passer│ hier, aujourd’hui, demain, |
6+6 |
b |
|
Ce qui naît, ce qui meurt,│ ce qui va, ce qui sombre, |
6+6 |
a |
|
Ce qui flotte, attentifs│ on ne sait à quelle ombre. |
6+6 |
a |
|
Ils font de l’onde vaine│ un lugubre examen. |
6+6 |
b |
440 |
L’eau s’évade et poursuit│ son tortueux chemin |
6+6 |
b |
|
Par sa pente au hasard│ en liberté conduite, |
6+6 |
a |
|
Sous ces captifs penchés,│ tantales de la fuite. |
6+6 |
a |
|
Le reflet des eaux fait,│ sous l’âpre entablement, |
6+6 |
b |
|
De profil en profil│ errer un flamboiement, |
6+6 |
b |
445 |
Et la chauve-souris│ de l’aile les effleure. |
6+6 |
a |
|
Est-ce que cela raille ?│ Est-ce que cela pleure ? |
6+6 |
a |
|
|
Ô bouches où l’esprit│ qui passe, d’horreur plein, |
6+6 |
b |
|
Rêve Pantagruel│ et retrouve Ugolin ! |
6+6 |
b |
|
Masque de Rabelais│ sur la face de Dante ! |
6+6 |
a |
450 |
Progression d’angoisse│ et d’horreur ascendante ! |
6+6 |
a |
|
Fronts où flambe l’enfer,│ comme la tombe froids ! |
6+6 |
b |
|
Ô larves ! Visions│ de l’invisible ! Effrois ! |
6+6 |
b |
|
Mascarade aperçue│ à travers le suaire ! |
6+6 |
a |
|
Morne évocation│ du mage statuaire |
6+6 |
a |
455 |
Qui n’a que Michel-Ange│ ou Milton pour rival ! |
6+6 |
b |
|
Sinistre mardi gras│ des spectres ! Carnaval |
6+6 |
b |
|
De l’infini, flottant│ dans le souffle insondable ! |
6+6 |
a |
|
Descente de Courtille│ énorme et formidable |
6+6 |
a |
|
Pétrifiée au mur│ du songe et de la nuit ! |
6+6 |
b |
460 |
Est-ce que l’ouragan│ qui frissonne et qui fuit |
6+6 |
b |
|
Ne va pas emporter│ cette fresque de pierre ? |
6+6 |
a |
|
Dieu ! Qu’est-ce que l’église│ et le trône ont pu faire |
6+6 |
a |
|
À ce peuple sans nom,│ sans lumière, sans voix, |
6+6 |
b |
|
Sans espoir, qui sanglote│ et ricane à la fois |
6+6 |
b |
465 |
En regardant, du fond│ du néant qui le couvre, |
6+6 |
a |
|
D’un côté Notre-Dame│ et de l’autre le Louvre ? |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Oh ! Ces enfantements│ et ces créations, |
6+6 |
b |
|
Ces rencontres de l’âme│ avec les visions |
6+6 |
b |
|
Pèsent sur le génie,│ et, le courbant à terre, |
6+6 |
a |
470 |
Le penchent du côté│ le plus noir du mystère. |
6+6 |
a |
|
Du jour où tout ce monde│ étrange t’apparut, |
6+6 |
b |
|
Des passions d’en bas│ râlant l’horrible rut, |
6+6 |
b |
|
T’apportant des douleurs│ la sublime démence, |
6+6 |
a |
|
Ô sculpteur, à partir│ de cet instant immense, |
6+6 |
a |
475 |
Ta pensée à jamais│ fut mêlée à la nuit ! |
6+6 |
b |
|
|
Homme grand parmi ceux│ qu’une flamme conduit, |
6+6 |
b |
|
Oui, maître, ce fut là│ ta puissance et ta gloire : |
6+6 |
a |
|
Aux princes effarés│ de force et de victoire, |
6+6 |
a |
|
Au pouvoir ignorant│ les devoirs et les droits, |
6+6 |
b |
480 |
Au palais sidéral│ des reines et des rois, |
6+6 |
b |
|
À l’immense colosse│ impérial qui lève |
6+6 |
a |
|
Sa tête dans l’éclair│ du vertige et du rêve, |
6+6 |
a |
|
Au trône sombre ayant│ pour dais le firmament, |
6+6 |
b |
|
Au monarque, tu fis│ le grand soubassement, |
6+6 |
b |
485 |
L’homme ; sous le tyran│ tu mis la multitude ! |
6+6 |
a |
|
Les puissants rayonnaient│ dans leur haute attitude, |
6+6 |
a |
|
Confiants, sûrs du vent,│ sûrs du flot, sûrs du port ; |
6+6 |
b |
|
Toi, grave et dédaigneux,│ tu donnas pour support |
6+6 |
b |
|
À leur calme, à leur joie,│ à leur crime, à leurs fêtes, |
6+6 |
a |
490 |
L’hydre cariatide│ aux millions de têtes ; |
6+6 |
a |
|
Au-dessous de leur gloire,│ au-dessous de ces noms |
6+6 |
b |
|
Sonnés par la trompette│ et dits par les canons, |
6+6 |
b |
|
Au-dessous des splendeurs,│ des vertus proclamées, |
6+6 |
a |
|
Et de la nudité│ des fières renommées, |
6+6 |
a |
495 |
Et de tout ce qui crie :│ Adorez ! Je suis beau ! |
6+6 |
b |
|
Je suis pourpre, je suis│ glaive, je suis flambeau ! |
6+6 |
b |
|
Tu fis, dans le brouillard│ livide qui s’écroule, |
6+6 |
a |
|
Ramper le gigantesque│ anonyme, la foule. |
6+6 |
a |
|
Sous les jeux et les ris,│ sous les molles amours, |
6+6 |
b |
500 |
Sous Valois, sous Bourbon,│ sous Condé, sous Nemours, |
6+6 |
b |
|
Sous la tendre Chevreuse│ et la blonde d’Humière, |
6+6 |
a |
|
Sous toute la beauté│ dans toute la lumière, |
6+6 |
a |
|
Sous l’olympe royal,│ hautain, splendide à voir, |
6+6 |
b |
|
Tu sculptas le supplice│ inouï du bloc noir, |
6+6 |
b |
505 |
L’angoisse de la masse│ informe, et le calvaire |
6+6 |
a |
|
Du manant redoutable│ et du granit sévère. |
6+6 |
a |
|
Les puissants rayonnaient,│ faisant en liberté |
6+6 |
b |
|
Le partage insolent│ de la prospérité, |
6+6 |
b |
|
Désaltérant leur soif│ toujours inassouvie, |
6+6 |
a |
510 |
Prenant tout le bonheur,│ prenant toute la vie ; |
6+6 |
a |
|
Vénus regardait Mars│ avec ses plus doux yeux ; |
6+6 |
b |
|
Les fiers drapeaux faisaient│ de grands frissons joyeux ; |
6+6 |
b |
|
Les rois étaient armés,│ les femmes étaient nues ; |
6+6 |
a |
|
Les chasses s’enfuyaient│ au fond des avenues ; |
6+6 |
a |
515 |
Tout était le palais,│ le banquet, le gala ; |
6+6 |
b |
|
Toi, tu fis, en regard│ de tout ce Louvre-là, |
6+6 |
b |
|
Brusquement, aux lueurs│ de la torche qui brille, |
6+6 |
a |
|
Du grand cachot Misère│ apparaître la grille |
6+6 |
a |
|
Et les faces qu’on voit│ à travers ses barreaux ! |
6+6 |
b |
520 |
Ô protestation│ terrible ! Les héros, |
6+6 |
b |
|
Les gagneurs de bataille│ et les dieux de la terre, |
6+6 |
a |
|
Des hauts arcs de triomphe│ habitant l’acrotère, |
6+6 |
a |
|
Vainqueurs, cuirassés d’or,│ vêtus de diamant, |
6+6 |
b |
|
Du genre humain pensif│ sombre éblouissement, |
6+6 |
b |
525 |
Éclatants, radieux,│ vaillants, criant Montjoie, |
6+6 |
a |
|
Résumaient le miracle│ effrayant de la joie, |
6+6 |
a |
|
De l’azur sans nuage│ et sans fond, du soleil ; |
6+6 |
b |
|
Toi, songeur, tu voulus│ que là, sous leur orteil, |
6+6 |
b |
|
Tout un monde aux rictus│ sans fin, aux yeux sans nombre, |
6+6 |
a |
530 |
Effroyable, exprimât│ le prodige de l’ombre ! |
6+6 |
a |
|
Ton art, que jusqu’aux fronts│ réprouvés tu courbas, |
6+6 |
b |
|
Sous les monstres d’en haut│ mit les monstres d’en bas, |
6+6 |
b |
|
Le peuple, qui se fait│ chaque jour moins difforme, |
6+6 |
a |
|
Et qui deviendra grand│ sans cesser d’être énorme. |
6+6 |
a |
|
535 |
Oui, l’Averne terrestre│ avec ses Ixions, |
6+6 |
b |
|
Le poème hagard│ des malédictions, |
6+6 |
b |
|
Gueux, cagoux, malingreux,│ bohémiens, marranes, |
6+6 |
a |
|
Le menton bestial│ du paria, les crânes |
6+6 |
a |
|
Que sous son bas plafond│ l’ignorance a faits plats, |
6+6 |
b |
540 |
Les fauves suppliants,│ tout ce qui dit : hélas ! |
6+6 |
b |
|
Sylvains et paysans│ entrevus sous les lierres, |
6+6 |
a |
|
Lèvres avec l’injure│ et le cri familières, |
6+6 |
a |
|
L’oreille où s’est empreint│ le pavé, dur chevet, |
6+6 |
b |
|
La maigreur que la loque│ en grelottant revêt, |
6+6 |
b |
545 |
Le maraud, le manant,│ le prolétaire blême |
6+6 |
a |
|
À qui Malthus dit : Meurs !│ Quand Jésus lui crie : Aime ! |
6+6 |
a |
|
Les pauvres frémissant│ de se sentir bandits, |
6+6 |
b |
|
La lèpre des cloisons│ malsaines du taudis |
6+6 |
b |
|
Gagnant l’habitant sombre,│ et passant, incurable, |
6+6 |
a |
550 |
Du mur de la misère│ au front du misérable, |
6+6 |
a |
|
Idiots, mendiants│ râlant sur les chemins, |
6+6 |
b |
|
Tout le fourmillement│ des cloportes humains, |
6+6 |
b |
|
Le berceau condamné,│ l’innocence punie, |
6+6 |
a |
|
Les mourants éternels│ de la grande agonie, |
6+6 |
a |
555 |
Un Pélion hideux│ sous un splendide Ossa, |
6+6 |
b |
|
Voilà ce que ton bras│ titanique entassa ! |
6+6 |
b |
|
Et, tandis qu’on sculptait,│ pour le sceptre et l’épée, |
6+6 |
a |
|
Le bronze dithyrambe│ et le marbre épopée, |
6+6 |
a |
|
Ô poète, tu fis│ grimacer à jamais |
6+6 |
b |
560 |
Sous les guerriers d’airain│ des lumineux sommets, |
6+6 |
b |
|
Sous les déesses d’aube│ et de blancheur vêtues, |
6+6 |
a |
|
Les masques, populace│ horrible des statues ! |
6+6 |
a |
|
|
Et pour égayer œuvre│ étrange, dans ce tas |
6+6 |
b |
|
De maux, de désespoirs,│ de sanglots, tu jetas |
6+6 |
b |
565 |
Toute une parodie│ infernale et farouche, |
6+6 |
a |
|
Brusquet, Guillot Gorju,│ Turlupin, Scaramouche, |
6+6 |
a |
|
Tous les spectres qui font│ trembler de leurs discours |
6+6 |
b |
|
Le tréteau de la rue│ ou le tréteau des cours ; |
6+6 |
b |
|
Tu les fis vivre là !│ Mais, à ton insu même, |
6+6 |
a |
570 |
Devin qu’illuminait│ une clarté suprême, |
6+6 |
a |
|
Ayant de l’avenir│ déjà l’âpre sueur, |
6+6 |
b |
|
Railleur démesuré,│ tu mettais la lueur |
6+6 |
b |
|
Des révolutions│ dans le regard des faunes ; |
6+6 |
a |
|
Tu mêlais aux Pasquins│ de vagues Tisiphones ; |
6+6 |
a |
575 |
C’est presque en menaçant│ les rois qu’au-dessous d’eux |
6+6 |
b |
|
Tu sculptais leurs fous noirs│ et leurs bouffons hideux, |
6+6 |
b |
|
Et ta fatale main,│ ô grand tailleur de pierre, |
6+6 |
a |
|
Dans Trivelin sinistre│ ébauchait Robespierre. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Ce dur Germain Pilon│ que l’abîme inspirait, |
6+6 |
b |
580 |
Ce prophète, était-il│ dans son propre secret ? |
6+6 |
b |
|
Avait-il, âme vaste│ aux grands hasards poussée, |
6+6 |
a |
|
La révélation│ de toute sa pensée ? |
6+6 |
a |
|
Savait-il, ce songeur,│ quel symbole il jetait |
6+6 |
b |
|
Sur ce gémissement│ qui jamais ne se tait, |
6+6 |
b |
585 |
Sur ce fleuve qui glisse│ ainsi qu’une couleuvre ? |
6+6 |
a |
|
Son regard plongeait-il│ jusqu’au fond de son œuvre ? |
6+6 |
a |
|
Mystère ! Avoir sculpté│ les douleurs, les affronts, |
6+6 |
b |
|
L’effroi, la peine ; avoir│ à ces tragiques fronts |
6+6 |
b |
|
Donné pour miroir l’onde,│ autre image des foules ; |
6+6 |
a |
590 |
Sur la vague, où du vent│ passent les tristes houles, |
6+6 |
a |
|
Sur tous les plis que fait│ le grand linceul des flots, |
6+6 |
b |
|
Sur l’âpre inquiétude│ et sur les longs sanglots |
6+6 |
b |
|
Que le fleuve orageux│ dans sa fuite promène, |
6+6 |
a |
|
Ô terreur ! Avoir mis│ toute la ride humaine |
6+6 |
a |
595 |
Et tous les froncements│ du sourcil de la nuit ; |
6+6 |
b |
|
Avoir, dans l’avenir│ par Dieu même introduit, |
6+6 |
b |
|
Montré l’émeute aux rois│ comme la mer aux grèves ; |
6+6 |
a |
|
Avoir démuselé│ les gorgones des rêves ; |
6+6 |
a |
|
Avoir multiplié│ Méduse sur ce mur |
6+6 |
b |
600 |
Où l’art vertigineux│ ouvre son œil obscur ; |
6+6 |
b |
|
Évoquer le vieillard,│ l’homme, l’enfant, la femme ; |
6+6 |
a |
|
Effarer le granit│ et le pénétrer d’âme ; |
6+6 |
a |
|
Faire pleurer la pierre│ et la désespérer ; |
6+6 |
b |
|
Ouvrir tout l’horizon│ du gouffre, et l’ignorer ! |
6+6 |
b |
605 |
Être, sans s’en douter,│ le précurseur terrible ; |
6+6 |
a |
|
Être, sans le savoir,│ Titan ; est-ce possible ? |
6+6 |
a |
|
|
Dieu ! Collaborateur│ ténébreux et serein ! |
6+6 |
b |
|
Qui sait si le génie,│ effrayant souverain |
6+6 |
b |
|
À qui les astres font│ dans l’ombre un diadème, |
6+6 |
a |
610 |
À l’intuition│ totale de lui-même ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! De l’esprit humain│ ces grands amphictyons, |
6+6 |
b |
|
Dante, Isaïe, Eschyle,│ ― Étranges questions ! ― |
6+6 |
b |
|
Cervante et Rabelais,│ savaient-ils leur empire ? |
6+6 |
a |
|
Shakspeare, ô profondeurs !│ Voyait-il tout Shakspeare ? |
6+6 |
a |
615 |
Molière par Molière│ était-il ébloui ? |
6+6 |
b |
|
Qui pourrait dire non ?│ Qui pourrait dire oui ? |
6+6 |
b |
|
|
Qu’importe ! Après avoir│ mis ce deuil sur ce râle, |
6+6 |
a |
|
Le sculpteur est rentré│ dans sa nuit sidérale, |
6+6 |
a |
|
Calme et sombre, et léguant│ aux siècles ce tableau : |
6+6 |
b |
620 |
La passion du peuple│ et le tourment de l’eau ! |
6+6 |
b |
|
Et maintenant passez,│ et tâchez de comprendre ! |
6+6 |
a |
|
Homère savait-il│ qu’il faisait Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Socrate savait-il│ qu’il engendrait Jésus ? |
6+6 |
b |
|
Ô gouffres de l’esprit│ vaguement aperçus ! |
6+6 |
b |
625 |
Amer Germain Pilon│ qui dans la nuit nous plonges, |
6+6 |
a |
|
Qui sait, dans le dédale│ insensé de tes songes, |
6+6 |
a |
|
À quelle porte d’ombre│ et d’horreur tu frappas ? |
6+6 |
b |
|
Qui sait si ton poème│ inouï ne vient pas |
6+6 |
b |
|
De plus loin que la terre│ et de plus haut que l’homme, |
6+6 |
a |
630 |
Des profondeurs que nul│ ne connaît et ne nomme, |
6+6 |
a |
|
Du précipice ouvert│ au delà du cercueil ? |
6+6 |
b |
|
Qui sait si tu n’as point│ contemplé l’affreux deuil |
6+6 |
b |
|
De la nature immense,│ et si, funèbre artiste, |
6+6 |
a |
|
Tu n’avais pas en toi│ le souffle le plus triste |
6+6 |
a |
635 |
Dont puisse frissonner│ un esprit sous les cieux, |
6+6 |
b |
|
La désolation│ du Mal mystérieux, |
6+6 |
b |
|
Quand, regardant ces flots,│ tu penchas, noir génie, |
6+6 |
a |
|
L’éternel grincement│ sur la plainte infinie ? |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Or, tandis que les eaux│ fuyaient, mouvants miroirs, |
6+6 |
b |
640 |
En voyant les trois rois│ marcher sur les quais noirs, |
6+6 |
b |
|
Les masques monstrueux│ éclatèrent de rire, |
6+6 |
a |
|
Éclat si ténébreux│ et plein d’un tel martyre |
6+6 |
a |
|
Qu’aujourd’hui même, après│ que tant de flots d’oubli |
6+6 |
b |
|
Ont coulé sous ce pont│ chancelant et vieilli |
6+6 |
b |
645 |
Depuis la sombre nuit│ qu’en frissonnant j’éclaire, |
6+6 |
a |
|
Plusieurs des mascarons│ du fronton séculaire |
6+6 |
a |
|
En gardent le reflet│ dans leur œil flamboyant, |
6+6 |
b |
|
Et sont encor fendus│ de ce rire effrayant. |
6+6 |
b |
|
|
Et celui qui riait│ le plus haut dans le gouffre, |
6+6 |
a |
650 |
Larve ayant dans les dents│ une lueur de soufre, |
6+6 |
a |
|
Face mystérieuse│ aux cyniques sourcils |
6+6 |
b |
|
Soudain épanouie│ en fauve Némésis, |
6+6 |
b |
|
Jeta ce cri : |
|
|
|
|
Jeta ce cri : ― Troupeau,│ tourbe, foule hagarde, |
6+6 |
a |
|
Manants, réveillez-vous !│ Populace, regarde ; |
6+6 |
a |
655 |
Ouvrez vos yeux obscurs│ de larmes chassieux ; |
6+6 |
b |
|
Voici trois de vos rois│ qui marchent sous les cieux. |
6+6 |
b |
|
Leur front a la noirceur│ que laisse un diadème. |
6+6 |
a |
|
Ils ont plus d’ombre en eux│ que n’en a la nuit même, |
6+6 |
a |
|
Car c’est après la mort│ le sort de tous ces dieux |
6+6 |
b |
660 |
Plus ténébreux, ayant│ été plus radieux. |
6+6 |
b |
|
Ils vont. Où donc vont-ils ?│ Allez ! Allez ! Qu’importe ! |
6+6 |
a |
|
Vous n’avez pas besoin│ qu’on vous pousse la porte, |
6+6 |
a |
|
Rois ! La route est pavée│ et large est le terrain ; |
6+6 |
b |
|
Allez ! ― L’un est en marbre│ et deux sont en airain ; |
6+6 |
b |
665 |
Ces rois sont faits des cœurs│ de tous les rois leurs pères. ― |
6+6 |
a |
|
Vous tous, réveillez-vous│ au fond de vos repaires, |
6+6 |
a |
|
Serfs qui depuis mille ans│ traînez l’immense croix, |
6+6 |
b |
|
Et regardez passer│ ces spectres qui sont rois ! |
6+6 |
b |
|
Vous en avez pleuré,│ voici l’heure d’en rire. |
6+6 |
a |
|
670 |
Qui sont-ils ? Écoutez│ ce que je vais vous dire. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Le premier, c’est la joie.│ Il fit tout en riant ; |
6+6 |
b |
|
Il riait à la guerre,│ il riait en priant ; |
6+6 |
b |
|
Le jour qu’il vint au monde,│ adopté par la gloire, |
6+6 |
a |
|
Son aïeul fit chanter│ sa mère et le fit boire ; |
6+6 |
a |
675 |
Ce roi de belle humeur│ a ri jusqu’au tombeau ; |
6+6 |
b |
|
C’est en riant qu’il fit│ de Dieu son escabeau ; |
6+6 |
b |
|
Il marcha sur l’autel│ pour monter sur le trône ; |
6+6 |
a |
|
Des meurtriers des siens│ il recevait l’aumône ; |
6+6 |
a |
|
Il riait tant, qu’il dut│ exiler d’Aubigné, |
6+6 |
b |
680 |
Car le joyeux ne peut│ que chasser l’indigné ; |
6+6 |
b |
|
Suivi de ses féaux,│ vaillantes valetailles, |
6+6 |
a |
|
Il s’épanouissait ;│ il aimait les batailles |
6+6 |
a |
|
Et les filles, cherchant│ gaîment tous les hasards. |
6+6 |
b |
|
Oh ! D’Estrée et de Bueil,│ d’Entrague et des Essarts ! |
6+6 |
b |
685 |
Nuits ! Parcs mystérieux,│ murmures des cascades ! |
6+6 |
a |
|
Ô danses et chansons│ sous les pâles arcades ! |
6+6 |
a |
|
Nymphes reines ! Ô rois│ satyres et sylvains ! |
6+6 |
b |
|
Ô bon Henri ! Beautés,│ folles aux yeux divins ! |
6+6 |
b |
|
Ces chiennes de l’amour,│ comme il s’en faisait suivre ! |
6+6 |
a |
690 |
Comme il les enivrait│ de l’extase de vivre ! |
6+6 |
a |
|
Comme il leur prodiguait│ les bijoux florentins, |
6+6 |
b |
|
Les fêtes, les ballets,│ les concerts, les festins |
6+6 |
b |
|
Sur qui, pour laisser voir│ les cieux, le plafond s’ouvre, |
6+6 |
a |
|
Les lits de brocart d’or│ dans les chambres du Louvre, |
6+6 |
a |
695 |
Et les vastes palais│ et les riches habits, |
6+6 |
b |
|
Et dans la pourpre en feu│ la braise des rubis, |
6+6 |
b |
|
Et les perles des mers│ dans les flots de la soie ! |
6+6 |
a |
|
Ô temps heureux ! |
|
|
|
|
Ô temps heureux ! Autour│ de ce trône de joie |
6+6 |
a |
|
Les juges, pour servir│ la royauté fougueux, |
6+6 |
b |
700 |
Allaient expédiant│ dans l’ombre un tas de gueux ; |
6+6 |
b |
|
On pendait des marauds│ et des rustres, rebelles |
6+6 |
a |
|
À la taxe, à la taille,│ aux aides, aux gabelles, |
6+6 |
a |
|
Va-nu-pieds refusant│ les impôts ; il faut bien |
6+6 |
b |
|
Que quelqu’un paie en somme│ et le roi n’y peut rien ; |
6+6 |
b |
705 |
Et le soir, à travers│ le doux bruit des fontaines, |
6+6 |
a |
|
Quand les rires, mêlés│ aux musiques lointaines, |
6+6 |
a |
|
Semblaient accentuer│ la flûte et le hautbois, |
6+6 |
b |
|
Quand dans le jardin sombre│ épaissi comme un bois |
6+6 |
b |
|
On voyait des amants│ errer, et sous les branches |
6+6 |
a |
710 |
D’ardents profils chercher│ de vagues gorges blanches ; |
6+6 |
a |
|
Quand dans les fleurs de lys│ planait l’amour ailé ; |
6+6 |
b |
|
Quand Danaé vaincue│ offrait tout bas sa clé, |
6+6 |
b |
|
À l’instant où le roi,│ ravi, charmant, affable, |
6+6 |
a |
|
Jupiter fou, riait│ avec toute la fable, |
6+6 |
a |
715 |
Gai, ne quittant Léda│ que pour reprendre Hébé, |
6+6 |
b |
|
Et rendait le baiser│ qu’il avait dérobé |
6+6 |
b |
|
À quelque Gabrielle,│ à quelque Jacqueline, |
6+6 |
a |
|
Une brise jetait│ du haut de la colline |
6+6 |
a |
|
Une haleine de tombe│ entre ces deux baisers ; |
6+6 |
b |
720 |
Et, non loin de ces jeux│ et de ces ris, brisés, |
6+6 |
b |
|
Nus, grelottant au vent│ sous les poutres muettes, |
6+6 |
a |
|
S’entre-choquant l’un l’autre│ et heurtés des chouettes, |
6+6 |
a |
|
Envoyant des bruits sourds│ jusqu’au royal balcon, |
6+6 |
b |
|
Les squelettes tordaient│ leur chaîne à Montfaucon ! |
6+6 |
b |
|
725 |
Ce qui n’empêche pas│ que ce roi Henri quatre, |
6+6 |
a |
|
Ce Vert-galant qui sut│ aimer, boire et combattre, |
6+6 |
a |
|
Soit le meilleur de ceux│ qu’on appelle les rois. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Celui qui vient après│ fut moins joyeux ; ses lois |
6+6 |
b |
|
Buvaient du sang ; il fut│ comme un couteau qui tombe ; |
6+6 |
a |
730 |
Son trône ténébreux│ eût une odeur de tombe, |
6+6 |
a |
|
Et le vautour y songe│ encore au haut du mont ; |
6+6 |
b |
|
Faible et lugubre, il eut│ pour bras Laubardemont, |
6+6 |
b |
|
Pour cerveau Laffemas,│ pour âme La Reynie ; |
6+6 |
a |
|
Un homme rouge fut│ son sceptre et son génie ; |
6+6 |
a |
735 |
Son amitié menait,│ pour peu qu’on s’y fiât, |
6+6 |
b |
|
Concini dans l’égout,│ au billot d’Effiat ; |
6+6 |
b |
|
Il semblait à ce roi,│ sombre tête perdue, |
6+6 |
a |
|
Que toute branche était│ comme une main tendue |
6+6 |
a |
|
Demandant un cadavre ;│ il ne refusait pas ; |
6+6 |
b |
740 |
Les arbres devenaient│ potences sous ses pas ; |
6+6 |
b |
|
Jamais il ne laissait│ son prévôt la main vide ; |
6+6 |
a |
|
Il jetait au supplice,│ affreuse goule avide |
6+6 |
a |
|
Qu’il croyait voir toujours│ dans l’ombre mendier, |
6+6 |
b |
|
Tantôt Galigaï,│ tantôt Urbain Grandier ; |
6+6 |
b |
745 |
Il cherchait le charnier│ comme Henri la mêlée ; |
6+6 |
a |
|
Il ne haïssait point│ l’odeur de chair brûlée ; |
6+6 |
a |
|
Des chambres de torture│ il écoutait les bruits ; |
6+6 |
b |
|
Ce vendangeur avait│ pour pommes et pour fruits |
6+6 |
b |
|
Les paniers du bourreau│ pleins de têtes coupées ; |
6+6 |
a |
750 |
Dans sa tenaille ardente│ il tordait les épées ; |
6+6 |
a |
|
Son prêtre lui faisait│ faire ce qu’il voulait ; |
6+6 |
b |
|
D’une soutane horrible│ il était le valet ; |
6+6 |
b |
|
Le sang l’éclaboussait│ des talons au panache ; |
6+6 |
a |
|
Il séparait les duels│ avec un coup de hache ; |
6+6 |
a |
755 |
Dépeuplant le sillon,│ décimant le manoir, |
6+6 |
b |
|
Il a sous les chouquets│ étendu le drap noir |
6+6 |
b |
|
À Paris, à Toulouse,│ à Nante, à la Rochelle ; |
6+6 |
a |
|
Et de tous les gibets│ il a tenu l’échelle ; |
6+6 |
a |
|
Et sa main en avait│ gardé le tremblement. |
6+6 |
b |
|
760 |
Ce temps fut morne, obscur,│ douloureux, inclément, |
6+6 |
b |
|
Implacable, et la Grève│ en fut la seule fête. |
6+6 |
a |
|
Tant que dura ce roi,│ le peuple eut sur la tête, |
6+6 |
a |
|
Au lieu d’azur, au lieu│ d’astres, au lieu de ciel, |
6+6 |
b |
|
On ne sait quoi de bas,│ d’infâme et de cruel ; |
6+6 |
b |
765 |
On entendait la mort│ marcher sur cette voûte ; |
6+6 |
a |
|
Ce règne eut pour plafond│ l’échafaud qui s’égoutte ; |
6+6 |
a |
|
Donc ce roi, c’est le Juste.│ |
|
|
|
※ |
|
Donc ce roi, c’est le Juste. Et celui qui le suit, |
6+6 |
b |
|
C’est le Grand. Ce héros,│ ce roi dont le front luit, |
6+6 |
b |
|
Fut magnifique ; il fut│ le maître incomparable ; |
6+6 |
a |
770 |
Fier, il avait sous lui│ la foule misérable, |
6+6 |
a |
|
Les disettes, les deuils,│ les détresses, les pleurs, |
6+6 |
b |
|
Un chaos de grabats,│ de fièvres, de douleurs ; |
6+6 |
b |
|
Il fit, magicien,│ sortir de ces broussailles |
6+6 |
a |
|
Cette fleur gigantesque│ et splendide, Versailles. |
6+6 |
a |
775 |
Il fut le roi choisi,│ de puissance inondé ; |
6+6 |
b |
|
Il eut Colbert, il eut│ Molière, il eut Condé ; |
6+6 |
b |
|
Il fut lumière ainsi│ que Bel à Babylone ; |
6+6 |
a |
|
Son trône fut si haut│ qu’il devint le seul trône, |
6+6 |
a |
|
Et tous les rois étaient│ de l’ombre devant lui ; |
6+6 |
b |
780 |
La terre avait pour but│ d’occuper son ennui ; |
6+6 |
b |
|
Et la toute-puissance│ et l’empire et la gloire |
6+6 |
a |
|
Et l’amour et l’orgueil│ faisaient dans la nuit noire |
6+6 |
a |
|
Au-dessus de sa tête│ un abîme étoilé ; |
6+6 |
b |
|
Gloire à lui ! Sous ses pieds,│ tandis que, Dieu voilé |
6+6 |
b |
785 |
Par toutes les splendeurs│ sur son front réunies, |
6+6 |
a |
|
Homme soleil ayant│ pour rayons des génies, |
6+6 |
a |
|
Vêtu d’or, triomphant,│ heureux, vertigineux, |
6+6 |
b |
|
Ne faisant point un pas│ qui ne fût lumineux, |
6+6 |
b |
|
Flamme, astre, il empourprait│ son olympe superbe, |
6+6 |
a |
790 |
Le peuple, n’ayant pas│ de pain, mangeait de l’herbe, |
6+6 |
a |
|
La nudité hurlait│ et se tordait les mains, |
6+6 |
b |
|
Les affamés gisants│ râlaient sur les chemins, |
6+6 |
b |
|
La France esclave avait│ un haillon pour livrée ; |
6+6 |
a |
|
Un hiver, on en vint│ à ceci que, navrée, |
6+6 |
a |
795 |
N’ayant plus une ronce│ à manger, ne sachant |
6+6 |
b |
|
Que faire, ayant brouté│ tous les chardons du champ, |
6+6 |
b |
|
La misère attaqua│ les mornes catacombes ; |
6+6 |
a |
|
Le soir on enjambait│ le mur triste des tombes ; |
6+6 |
a |
|
Des cimetières noirs│ l’homme chassait les loups ; |
6+6 |
b |
800 |
De la bière pourrie│ on écartait les clous, |
6+6 |
b |
|
Et le peuple fouillait│ de ses ongles les fosses ; |
6+6 |
a |
|
Les femmes blasphémaient│ et pleuraient d’être grosses, |
6+6 |
a |
|
Et les petits enfants│ rongeaient les os des morts ; |
6+6 |
b |
|
Les mères des cercueils│ tâchaient d’ouvrir les bords, |
6+6 |
b |
805 |
Cherchant ce qu’on pourrait│ manger dans ces décombres, |
6+6 |
a |
|
Creusant, mordant ; si bien│ que les trépassés sombres, |
6+6 |
a |
|
Se dressant à travers│ les tombeaux écroulés, |
6+6 |
b |
|
Disaient à ces vivants :│ qu’est-ce que vous voulez ? |
6+6 |
b |
|
Mais qu’importe ! Il fut grand ;│ il mit le monde en flamme ; |
6+6 |
a |
810 |
Il fut le nom vainqueur│ que la foudre proclame ; |
6+6 |
a |
|
Et les drapeaux au vent,│ les tambours, les canons, |
6+6 |
b |
|
Les batailles nouant│ leurs orageux chaînons, |
6+6 |
b |
|
Les plaines par la mort│ des villes élargies, |
6+6 |
a |
|
Le réseau flamboyant│ des vastes stratégies, |
6+6 |
a |
815 |
Turenne, Luxembourg,│ Schomberg, Lorge, Brissac, |
6+6 |
b |
|
Et Namur massacrée│ et Courtray mise à sac, |
6+6 |
b |
|
L’incendie à Bruxelle│ et le pillage à Furnes, |
6+6 |
a |
|
Les fleuves rougissant│ de sang leurs sombres urnes, |
6+6 |
a |
|
Gand, Maëstricht, Besançon,│ Heidelberg, Montmédy, |
6+6 |
b |
820 |
La boucherie au nord,│ la tuerie au midi, |
6+6 |
b |
|
L’Europe ravagée,│ écrasée, étouffée, |
6+6 |
a |
|
Lui firent dans son Louvre│ un colossal trophée |
6+6 |
a |
|
De ruine, de nuit,│ de cendre et de tombeaux. |
6+6 |
b |
|
|
Mais c’est peu, les cités│ ainsi que des flambeaux |
6+6 |
b |
825 |
Brûlant et répandant│ leur lueur sur la terre ; |
6+6 |
a |
|
C’est peu l’éclat guerrier,│ la gloire militaire, |
6+6 |
a |
|
Cette goutte de sang│ qui s’élargit toujours ; |
6+6 |
b |
|
C’est peu le choc des camps,│ l’écroulement des tours ; |
6+6 |
b |
|
La guerre, cheval fauve,│ au-dessus des frontières, |
6+6 |
a |
830 |
Jetant aux fronts des rois│ ses ruades altières, |
6+6 |
a |
|
C’est peu ; c’est peu l’épique│ et vaste assassinat |
6+6 |
b |
|
De l’Artois, de la Flandre│ et du Palatinat ; |
6+6 |
b |
|
Remplacer les moissons│ par des flots de fumées, |
6+6 |
a |
|
Coucher sur les sillons│ des cadavres d’armées, |
6+6 |
a |
835 |
Briser les escadrons│ contre les escadrons, |
6+6 |
b |
|
Ce n’est rien ; ce n’est rien│ la clameur des clairons, |
6+6 |
b |
|
L’obus crevant les murs,│ les places bombardées, |
6+6 |
a |
|
Gengiskhan et Timour│ passés de cent coudées ; |
6+6 |
a |
|
Il fit plus, il se fit│ le grand bourreau de Dieu ; |
6+6 |
b |
840 |
Pieux, il ramena,│ par le fer et le feu, |
6+6 |
b |
|
Son peuple à la candeur│ de la foi catholique, |
6+6 |
a |
|
Et Rome admire encor,│ dans sa joie angélique, |
6+6 |
a |
|
Ce qu’il a fait blanchir,│ en ces temps immortels, |
6+6 |
b |
|
D’âmes, de cœurs, d’esprits,│ au pied des vrais autels, |
6+6 |
b |
845 |
Et de crânes au pied│ de la potence horrible. |
6+6 |
a |
|
Oh ! Comme l’évangile│ extermine la bible ! |
6+6 |
a |
|
Comme c’est beau, le roi│ plein d’un Dieu furieux ! |
6+6 |
b |
|
Splendides flamboiements│ du saint glaive des cieux ! |
6+6 |
b |
|
De quoi les rois chrétiens│ ne sont-ils pas capables |
6+6 |
a |
850 |
Lorsqu’il faut venger Dieu│ de ces maudits, coupables |
6+6 |
a |
|
Du crime de vouloir│ prier à leur façon ! |
6+6 |
b |
|
Ô spectacle admirable !│ Exil, bagne, prison, |
6+6 |
b |
|
Des pasteurs, des docteurs,│ des hommes consulaires |
6+6 |
a |
|
Courbés sous le bâton│ dans le banc des galères, |
6+6 |
a |
855 |
Cinq cent mille bannis,│ cent mille massacrés, |
6+6 |
b |
|
Dix mille brûlés vifs,│ rompus vifs, torturés, |
6+6 |
b |
|
Patients en chemise│ au seuil des basiliques, |
6+6 |
a |
|
Tourbillon des bûchers│ sur les places publiques, |
6+6 |
a |
|
Âcre fumée ayant│ des râles dans ses plis, |
6+6 |
b |
860 |
Surprises, guets-apens,│ gens tués dans leurs lits, |
6+6 |
b |
|
Juges fatals passant│ ainsi que des tonnerres, |
6+6 |
a |
|
Pinces tordant des seins│ de femme, octogénaires |
6+6 |
a |
|
Dont la barre de fer│ fait crier les vieux os, |
6+6 |
b |
|
Tous les dogues du meurtre│ ouvrant leurs noirs naseaux, |
6+6 |
b |
865 |
Rivières rejetant│ les noyés sur leurs plages, |
6+6 |
a |
|
Cavalerie affreuse│ écrasant les villages, |
6+6 |
a |
|
Feu, ravage, viol,│ le carnage, le sang, |
6+6 |
b |
|
La fange, et Bossuet,│ sinistre, applaudissant ! |
6+6 |
b |
|
Ô roi pieux béni│ de l’église qu’il sauve ! |
6+6 |
a |
870 |
Tout un peuple traqué│ comme une bête fauve ! |
6+6 |
a |
|
Oui, ce fut comme un vol│ de sanglants éperviers ; |
6+6 |
b |
|
Montrevel sur Tournon,│ Lamoignon sur Viviers ; |
6+6 |
b |
|
Oui, ce fut monstrueux,│ oui, ce fut lamentable ; |
6+6 |
a |
|
On tuait dans la rue,│ on tuait dans l’étable ; |
6+6 |
a |
875 |
On jetait dans le puits│ l’enfant criant Jésus, |
6+6 |
b |
|
La mère, et l’on mettait│ une pierre dessus ; |
6+6 |
b |
|
On sabrait du pasteur│ la vieille tête chauve ; |
6+6 |
a |
|
Les crosses des mousquets│ écrasaient dans l’alcôve |
6+6 |
a |
|
La nourrice au berceau,│ l’aïeule à son rouet ; |
6+6 |
b |
880 |
Siècle affreux ! Les dragons│ chassaient à coups de fouet |
6+6 |
b |
|
Devant eux des troupeaux│ de femmes toutes nues ; |
6+6 |
a |
|
La débauche inventait│ des rages inconnues ; |
6+6 |
a |
|
L’orgie imaginait│ des supplices ; le vin |
6+6 |
b |
|
Inspirait Sabaoth│ dans son courroux divin ; |
6+6 |
b |
885 |
Cent monstres bondissaient│ de contrée en contrée ; |
6+6 |
a |
|
La cartouche éclatait│ dans la vierge éventrée ; |
6+6 |
a |
|
L’orthodoxie était│ comme un tigre qui rit, |
6+6 |
b |
|
Tartuffe encourageait│ de Sade au nom du Christ ! |
6+6 |
b |
|
Fanatisme hideux,│ implacables doctrines, |
6+6 |
a |
890 |
Faisant de tout un peuple│ un monceau de ruines, |
6+6 |
a |
|
Affreux, le sabre aux dents,│ le crucifix au poing ! |
6+6 |
b |
|
Tu ne crois pas en Dieu,│ Louvois ! Tu n’y crois point, |
6+6 |
b |
|
Letellier ! Ah ! Vieillards,│ mères, enfants, victimes ! |
6+6 |
a |
|
Ce sont les ennemis│ de Dieu qui font ces crimes ; |
6+6 |
a |
895 |
Le servir de la sorte,│ avec du sang aux mains, |
6+6 |
b |
|
C’est vouloir l’étouffer│ dans le cœur des humains ; |
6+6 |
b |
|
Ces religions-là,│ ce sont les pelletées |
6+6 |
a |
|
De terre que sur Dieu│ jettent les noirs athées ! |
6+6 |
a |
|
|
Et c’est pourquoi ce roi│ rayonne ; il est flagrant |
6+6 |
b |
900 |
Que l’autre étant le juste,│ il faut qu’il soit le grand. |
6+6 |
b |
|
Ô grandeur, de charnier│ et de meurtre mêlée, |
6+6 |
a |
|
Qui de têtes de mort│ apparaît étoilée ! |
6+6 |
a |
|
Lion superbe ayant│ le chat pour compagnon ! |
6+6 |
b |
|
Conquérant coudoyé│ par les supplices ! Nom |
6+6 |
b |
905 |
Où la veuve Scarron│ jette son ombre vile ! |
6+6 |
a |
|
Sceptre qui s’est laissé│ manier par Bâville ! |
6+6 |
a |
|
Glaive altier dont la fouine│ a léché le fourreau ! |
6+6 |
b |
|
Lauriers où sont marqués│ les dix doigts du bourreau ! |
6+6 |
b |
|
Roi qui tresse la claie│ et comble la voirie ! |
6+6 |
a |
910 |
Ô couronne des lys│ qui, la nuit, se marie |
6+6 |
a |
|
Au bonnet de béguine│ où l’église souda |
6+6 |
b |
|
La calotte de fer│ du vieux Torquemada ! |
6+6 |
b |
|
|
Ô peuple que son roi│ broie et détruit ! Désastre |
6+6 |
a |
|
D’un monde sur qui tombe│ et s’écrase son astre ! |
6+6 |
a |
915 |
Tout le soir de ce règne│ appartient aux hiboux ; |
6+6 |
b |
|
Dans ce noir crépuscule│ ils sortent de leurs trous ; |
6+6 |
b |
|
Les billots, les poteaux│ mêlent leurs vagues formes, |
6+6 |
a |
|
Et l’on voit se dresser,│ monstrueuses, énormes, |
6+6 |
a |
|
Une roue au couchant,│ une roue au levant, |
6+6 |
b |
920 |
Où pendent, disloqués,│ dans les souffles du vent, |
6+6 |
b |
|
Deux cadavres, sur qui│ tout le genre humain prie, |
6+6 |
a |
|
L’un est la conscience│ et l’autre est la patrie. |
6+6 |
a |
|
|
Ô grand Louis, héros,│ vainqueur, sacré, flatté, |
6+6 |
b |
|
Adoré, l’avenir,│ qui dit la vérité |
6+6 |
b |
925 |
Plus haut que les Fléchiers│ et que les Bourdaloues, |
6+6 |
a |
|
T’offre un char triomphal,│ mais avec ces deux roues. ― |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Il se fit un silence,│ et le masque un moment |
6+6 |
b |
|
Se tut, puis se remit│ à rire affreusement. |
6+6 |
b |
|
|
— Allez ! Le fleuve gronde│ et le vent se courrouce. |
6+6 |
a |
930 |
Allez ! Allez, les rois !│ Où vont-ils ? Qui les pousse, |
6+6 |
a |
|
N’ayant plus d’intérêt│ dans ce monde vivant ? |
6+6 |
b |
|
Et qu’est-ce donc qu’ils ont│ à marcher en avant ? |
6+6 |
b |
|
Allez ! Allez ! Où donc│ les mènes-tu, nuit blême ? |
6+6 |
a |
|
Nuit ! Ces trois rois en vont│ chercher un quatrième. |
6+6 |
a |
|
※ |
935 |
Ce quatrième-là,│ comment le raconter ? |
6+6 |
b |
|
|
Venu pour tout corrompre│ et pour tout éhonter, |
6+6 |
b |
|
Il ne fut pas le roi│ du sang, mais de l’écume. |
6+6 |
a |
|
L’autre était le soleil,│ il vint, et fut la brume ; |
6+6 |
a |
|
Il fut l’impur miasme,│ il fut l’extinction |
6+6 |
b |
940 |
De la dernière haleine│ et du dernier rayon ; |
6+6 |
b |
|
Il répandit sur l’âme│ humaine exténuée |
6+6 |
a |
|
Tout ce que le bourbier│ peut jeter de nuée. |
6+6 |
a |
|
Il s’appela Rosbach,│ il s’appela Terray ; |
6+6 |
b |
|
Adieu le pur, le grand,│ le saint, le beau, le vrai ! |
6+6 |
b |
945 |
Corruption, débauche,│ impudeur, arbitraire, |
6+6 |
a |
|
Un sinistre appétit│ de faire le contraire |
6+6 |
a |
|
De ce que veut l’honneur,│ un satyre à l’affût, |
6+6 |
b |
|
Boue et néant, voilà│ ce que cet homme fut. |
6+6 |
b |
|
D’autres rois ont été│ flairés par les orfraies ; |
6+6 |
a |
950 |
Ils ont été les pleurs,│ les tortures, les plaies, |
6+6 |
a |
|
Les terreurs, les fléaux ;│ celui-ci fut l’affront, |
6+6 |
b |
|
On vit sous lui le front│ de la France, ce front |
6+6 |
b |
|
Où la lueur de Dieu│ s’épanouit et monte, |
6+6 |
a |
|
Apprendre la courbure│ horrible de la honte ; |
6+6 |
a |
955 |
Ô deuil ! Le drapeau franc│ et la peur mariés, |
6+6 |
b |
|
Deux vils sauve-qui-peut│ en même temps criés |
6+6 |
b |
|
Ici par la faillite,│ et là, par la déroute ; |
6+6 |
a |
|
La vieille honnêteté│ publique croulant toute ; |
6+6 |
a |
|
L’honneur mort ; dans un siècle│ un seul jour : Fontenoy ; |
6+6 |
b |
960 |
Ce règne est une cave,│ et sous ce lâche roi |
6+6 |
b |
|
Tout s’éclipse, grandeur,│ victoire, exploits célèbres ; |
6+6 |
a |
|
Et, de mille fils noirs│ traversant les ténèbres, |
6+6 |
a |
|
Tout au fond, arrêtant│ dans leur vol vers l’azur |
6+6 |
b |
|
La grâce, la beauté,│ la jeunesse au front pur, |
6+6 |
b |
965 |
Son lit sombre rayonne│ en toile d’araignée. |
6+6 |
a |
|
Et cependant la terre│ est d’aurore baignée, |
6+6 |
a |
|
Un jour se lève, on sent│ un souffle frissonner ; |
6+6 |
b |
|
La France est une forge│ où l’on entend sonner |
6+6 |
b |
|
Le marteau du progrès│ et l’enclume du monde ; |
6+6 |
a |
970 |
Tout monte à l’idéal,│ lui, plonge dans l’immonde ; |
6+6 |
a |
|
La France marche au jour,│ lui dans l’ombre s’enfuit ; |
6+6 |
b |
|
Auprès de la lumière│ il élève la nuit ; |
6+6 |
b |
|
En regard de Paris,│ ce roi bâtit Sodome. |
6+6 |
a |
|
|
Or on allait cherchant│ un surnom à cet homme. |
6+6 |
a |
|
975 |
Voyez : instincts rampants,│ amours empoisonneurs, |
6+6 |
b |
|
Toutes les lâchetés│ et tous les déshonneurs, |
6+6 |
b |
|
Ignorance du bien│ et du mal, turpitude, |
6+6 |
a |
|
Bon visage aux méchants,│ orgie, ingratitude, |
6+6 |
a |
|
Soupir de délivrance│ à la mort de son fils ; |
6+6 |
b |
980 |
Organisant la faim,│ faisant d’affreux profits |
6+6 |
b |
|
Sur les peuples hagards│ que la misère mine, |
6+6 |
a |
|
S’engraissant de leur diète│ et mangeant leur famine, |
6+6 |
a |
|
Roi vampire ; riant│ des sanglots, sourd aux cris ; |
6+6 |
b |
|
Rampant, faisant régner│ l’Angleterre à Paris ; |
6+6 |
b |
985 |
Laissant rouer Calas,│ laissant brûler Labarre ; |
6+6 |
a |
|
Dur par indifférence│ et mollesse, barbare |
6+6 |
a |
|
Pour ne pas se donner│ la peine d’être bon ; |
6+6 |
b |
|
Fumier fleurdelysé,│ Vitellius Bourbon ; |
6+6 |
b |
|
Ayant sous ses plaisirs│ des prisons sépulcrales, |
6+6 |
a |
990 |
Des pleurs dans la Bastille│ exécrée, et des râles |
6+6 |
a |
|
Dans les cages de fer│ du vieux mont Saint-Michel ; |
6+6 |
b |
|
Petit-fils de cent rois,│ mais pas le plus cruel, |
6+6 |
b |
|
Pas le plus oppresseur│ du peuple et de l’empire, |
6+6 |
a |
|
Pas le plus furieux│ ni le plus fou ; ― Le pire ; |
6+6 |
a |
995 |
Le plus vil ; exilant│ quiconque ose penser ; |
6+6 |
b |
|
Débile, et par accès│ tâchant de redresser |
6+6 |
b |
|
Quelque horrible pilier│ de l’antique édifice ; |
6+6 |
a |
|
Au fond du parc-aux-cerfs│ rêvant le saint-office ; |
6+6 |
a |
|
Ayant le mal pour but,│ la fange pour chemin ; |
6+6 |
b |
1000 |
Ténébreux, soupçonné│ de bains de sang humain ; |
6+6 |
b |
|
Foulant aux pieds le droit│ et la vertu, chimères ; |
6+6 |
a |
|
Infâme ; soulevant│ des émeutes de mères ; |
6+6 |
a |
|
Froid regard, pied sali,│ front hautain, cœur fermé ; |
6+6 |
b |
|
Comment nommer ce roi,│ sinon le Bien-Aimé ? |
6+6 |
b |
|
1005 |
On le méprise tant,│ ce malheureux, qu’on pleure. |
6+6 |
a |
|
Monstre ! Il suffit qu’un fou│ d’une épingle l’effleure |
6+6 |
a |
|
Pour que ce Prusias│ devienne un Busiris, |
6+6 |
b |
|
Pour qu’on voie, au milieu│ de l’horreur et des cris, |
6+6 |
b |
|
Cent tourments, plus d’enfer│ que n’en a rêvé Dante, |
6+6 |
a |
1010 |
Le feu, l’arrachement│ des membres, l’huile ardente, |
6+6 |
a |
|
Le plomb fondu qui fait│ d’un coupable un martyr, |
6+6 |
b |
|
Toute une éruption│ de supplices sortir |
6+6 |
b |
|
De son égratignure│ élargie en cratère. |
6+6 |
a |
|
|
Ô misérable ! Il est│ le dégoût de la terre ; |
6+6 |
a |
1015 |
Il est l’éclat de rire│ insolent de vingt rois ; |
6+6 |
b |
|
Et l’histoire lui tend│ l’opprobre et lui dit : bois ! |
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b |
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Est-ce donc une loi,│ nuit, cieux incorruptibles, |
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Dieu bon, que les abjects│ succèdent aux terribles, |
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a |
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Qu’on n’échappe au torrent│ que pour choir au ruisseau, |
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b |
1020 |
Et que le sanglier│ soit suivi du pourceau ! |
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b |
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La mort enfin souffla│ sur cette tête infâme ; |
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a |
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Il rendit à la nuit│ ce qu’on nommait son âme ; |
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a |
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Et comme on le portait,│ au glas sourd des beffrois, |
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b |
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À Saint-Denis où dort│ le noir monceau des rois, |
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b |
1025 |
Le lâche près du fort,│ l’impur près du féroce, |
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a |
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On vit, tandis qu’autour│ du funèbre carrosse |
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a |
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Les prêtres répandaient│ leur encens, vain brouillard, |
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b |
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Ruisseler de dessous│ le royal corbillard |
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b |
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On ne sait quelle pluie│ éclaboussant la roue |
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a |
1030 |
Qui suintait du char sombre│ et qui tachait la boue ; |
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a |
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C’était ce roi, ce maître│ et cet homme d’orgueil |
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b |
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Qui tombait goutte à goutte│ à travers son cercueil. |
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b |
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Despotes, vous vivez,│ vous dévorez le monde, |
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a |
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Vous avez Pompadour,│ Diane ou Rosemonde, |
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a |
1035 |
Vous riez, vous régnez ;│ les fronts se courbent tous ; |
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b |
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La honte des pays│ frémit derrière vous ; |
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b |
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Vous faites une tache│ immonde sur l’histoire ; |
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a |
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Vous mourez : ô la chère│ et l’illustre mémoire ! |
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a |
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Et l’oraison funèbre│ appelée au palais, |
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b |
1040 |
Pleurante, met sa mitre│ et ses bas violets, |
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b |
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Et, vous mêlant à Dieu,│ célèbre vos obsèques, |
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a |
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Vos gloires ne font pas│ reculer les évêques, |
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a |
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Mais vos cadavres font│ reculer l’embaumeur. ― |
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b |
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※ |
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Les masques bruissaient│ comme une onde en rumeur ; |
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b |
1045 |
On eût cru, dans un fond│ insondable et sublime, |
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a |
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Entendre chuchoter│ les vagues d’un abîme ; |
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a |
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Et l’un d’eux qui suivait│ les rois d’un œil ardent |
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b |
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S’écria : |
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S’écria : ― Nord et sud !│ Orient ! Occident ! |
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b |
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Où le soleil se lève,│ où le soleil se couche, |
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a |
1050 |
Partout ! Ils sont partout !│… Oh ! Le grand vent farouche, |
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a |
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Le vent d’en haut, quand donc│ se déchaînera-t-il ? |
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b |
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Le vent de deuil, le vent│ d’horreur, le vent d’exil |
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b |
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Qui roulera les rois│ dans ses larges bouffées, |
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a |
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Fera rugir d’effroi│ le lion des trophées, |
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a |
1055 |
Trembler le piédestal│ sous son orageux flot, |
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b |
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Et prendre à la statue│ équestre le galop ? |
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b |
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Ô colosses de bronze│ et de pierre, monarques |
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a |
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Dont le globe meurtri│ porte partout les marques, |
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a |
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Tyrans, soyez maudits !│ Puisse, à travers les cieux, |
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b |
1060 |
La nuit vous emporter│ d’un souffle furieux, |
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b |
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Et, le fouet de l’éclair│ aux mains, pâle et vivante, |
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a |
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Vous poursuivre, mêlant│ dans l’immense épouvante |
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a |
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Et le cheval de marbre│ et le cheval d’airain, |
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b |
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Et, rois ! Faire à jamais,│ dans la terreur sans frein, |
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b |
1065 |
Au fond du gouffre, plein│ d’éternelles huées, |
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a |
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Sous votre fuite sombre│ écrouler les nuées ! ― |
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a |
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Et ce masque pleurait│ et jetait des cris sourds. |
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b |
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Derrière les trois rois│ qui s’avançaient toujours, |
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b |
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Implacable, il semblait│ la pâle conscience. |
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a |
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1070 |
Le rieur effrayant│ lui cria : Patience ! |
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a |
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Et les trois rois marchaient│ sur le quai ténébreux, |
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b |
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Sans entendre ces cris│ de l’ombre derrière eux. |
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b |
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