| I |
| LE LIVRE SATIRIQUE |
| — LE SIÈCLE — |
| XLI |
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Qui que tu sois qui tiens│un peuple dans ta main, |
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Sultan, czar pseudo-grec,│César pseudo-romain, |
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Roi pour rire, empereur│pour pleurer, Claude ou Jacques, |
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Bonjour. Prospère, mange│et règne, et fais tes pâques. |
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Je ne conteste pas│ton prestige, et l’émoi |
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Que cause aux bonnes gens│Ta Majesté. Pour moi, |
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Quand dans la rue un roi,│que sa garde enveloppe, |
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Doré, superbe, orné│de sabres nus, galope, |
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Ma foi, je tourne moins│la tête que si c’est |
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Lise qui passe avec│une rose au corset ; |
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Mais c’est un goût bizarre,│et tous les autres hommes |
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Admirent qui leur fait│payer de grosses sommes. |
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Donc sois heureux. Jouis│du droit qu’on a d’abord |
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D’avaler son voisin│si l’on est le plus fort ; |
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Va ! Dans la probité│des princes rien n’accroche ; |
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Leur conscience auguste│et sainte est une poche |
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Si grande qu’il y tient│un royaume, et qu’on peut |
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Y fourrer tout un peuple│et dessus faire un nœud, |
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Et saisir Oldenbourg,│Nassau, Hambourg, Hanovre, |
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D’un tour de main, avec│le riche, avec le pauvre, |
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Avec châteaux, budgets│et millions, avec |
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Prêtres et sénateurs,│le Te Deum au bec. |
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Par-dessus le marché,│vous êtes un grand homme. |
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C’est fait. Bandit, fi donc !│C’est héros qu’on vous nomme. |
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Prenez Francfort, ou bien│Venise avec Saint-Marc. |
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Ce qui fut Metternich│est aujourd’hui Bismarck ; |
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Tibère est un lion│dont Séjan est la griffe. |
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Puisque le maître est grand,│qu’importe l’escogriffe. |
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Tout est bien. Hurrah ! Prince !│Aie un casque pointu. |
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Flanque au bagne l’honneur,│la gloire, la vertu ; |
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Ôte à ceux-ci leur droit,│à ceux-là leur patrie ; |
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Complète ta grandeur│par de la Sibérie ; |
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b |
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Soit. |
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En même temps qu’on est│de marbre, on est de chair. |
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Parfois on est un monstre│en croyant être un ange, |
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Mais, quoi qu’on fasse, on est│un homme. Chose étrange, |
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Un roi, cela vieillit,│même un roi fort puissant. |
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Les rois ont des poumons,│de la bile, du sang, |
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Un cœur, qui le croirait ?│Et même des entrailles ; |
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La fièvre avant l’émeute│a fréquenté Versailles ; |
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Le ventre peut manquer│de respect ; les boyaux |
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Osent mal digérer│les aliments royaux ; |
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Bons rois ! Dieu joue avec│leur majesté contrite ; |
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Dans la toute-puissance│il a mis la gastrite ; |
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Il faut bien l’avouer,│dût en frémir d’Hozier, |
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Ainsi que les dindons,│les rois ont un gésier ; |
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Louis le Grand avait│un anus ; on constate |
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Quelquefois, chez César│lui-même, une prostate ; |
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Charles neuf, faible et mou│comme un jonc sous le vent, |
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Fut par les vers de terre│habité tout vivant. |
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Or les sages pensifs│font remarquer aux princes |
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Qu’il est toujours aisé│d’empoigner des provinces, |
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Mais qu’un roi ne peut prendre,│en eût-il grand besoin, |
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Un muscle de son râble│au crocheteur du coin. |
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Un César souvent porte,│à son dos qui cahote, |
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Son empire moins bien│qu’un chiffonnier sa hotte, |
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Mais il ferait tuer│ses preux jusqu’au dernier |
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Avant de conquérir│les reins du chiffonnier. |
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Majesté, vous aurez│plutôt Rome, la Chine, |
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L’Inde, qu’une vertèbre│ou deux de son échine. |
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La migraine se plaît│sous les couronnes d’or ; |
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Malgré l’huissier de garde│au fond du corridor, |
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Elle entre. Trop d’azote│et pas assez d’ozone, |
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C’est assez pour qu’allant│du Gange à l’Amazone, |
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b |
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Le choléra-morbus│s’abatte à plomb sur vous ; |
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L’effrayant typhus passe,│il rend les hommes fous, |
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Vous êtes empereur,│mais gare tout de même. |
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Vous dites : je suis presque│un Alexandre. On m’aime ! |
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Eh bien, même Campaspe│et même Éphestion |
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a |
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N’ont pas à votre place│une indigestion. |
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C’est doux d’avoir, avec│des vins à pleine amphore, |
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Des femmes plus que n’a│de vagues le Bosphore ; |
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Sérails et festins sont│charmants, et malfaisants. |
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Les gens de Géorgie│apportent tous les ans |
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Une vierge au sultan,│c’est une politesse ; |
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Mais ne peuvent, hélas,│quand même sa hautesse |
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b |
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Daignerait les rouer│de coups de nerf de bœuf, |
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Avec la viande fraîche│offrir l’estomac neuf. |
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Sire. On a beau régner,│se faire un entourage |
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De trompettes, d’encens,│de fumée et d’orage ; |
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b |
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On a beau se coiffer│de lauriers sur les sous, |
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Avoir sous soi le peuple│en paysans dissous, |
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Être le criméen,│l’africain, le dacique, |
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S’asseoir sur l’aigle ainsi│que le Jupin classique, |
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Se loger au Kremlin,│vivre à l’Escurial, |
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Au moment où l’on est│le plus impérial, |
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a |
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À l’heure où l’on remplit│de son nom les deux pôles, |
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b |
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Voilà qu’on est poussé│dehors par les épaules. |
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b |
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À rien ne sert d’aller│se cacher dans des trous. |
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Dieu vient. On perd sa peine│à fermer les verrous. |
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Ce fâcheux-là n’est point│un de ceux qu’on évite. |
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b |
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Hélas, mon prince, on meurt│brutalement et vite. |
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b |
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Il suffit d’un cheval│emporté, d’un gravier |
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a |
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Dans le flanc, d’une porte│entr’ouverte en janvier, |
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D’un rétrécissement│du canal de l’urètre, |
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b |
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Pour qu’au lieu d’une fille│on voie entrer un prêtre. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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