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Je m'étais endormi | la nuit près de la grève. |
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Un vent frais m'éveilla, | je sortis de mon rêve, |
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J'ouvris les yeux, je vis | l'étoile du matin. |
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Elle resplendissait | au fond du ciel lointain |
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Dans une blancheur molle, | infinie et charmante. |
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Aquilon s'enfuyait | emportant la tourmente. |
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L'astre éclatant changeait | la nuée en duvet. |
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C'était une clarté | qui pensait, qui vivait ; |
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Elle apaisait l'écueil | où la vague déferle ; |
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On croyait voir une âme | à travers une perle. |
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Il faisait nuit encor, | l'ombre régnait en vain, |
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Le ciel s'illuminait | d'un sourire divin. |
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La lueur argentait | le haut du mât qui penche ; |
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Le navire était noir, | mais la voile était blanche ; |
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Des goélands debout | sur un escarpement, |
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Attentifs, contemplaient | l'étoile gravement |
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Comme un oiseau céleste | et fait d'une étincelle ; |
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L'océan, qui ressemble | au peuple, allait vers elle, |
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Et, rugissant tout bas, | la regardait briller, |
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Et semblait avoir peur | de la faire envoler. |
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Un ineffable amour | emplissait l'étendue. |
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L'herbe verte à mes pieds | frissonnait éperdue, |
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Les oiseaux se parlaient | dans les nids ; une fleur |
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Qui s'éveillait me dit : | c'est l'étoile ma soeur. |
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Et pendant qu'à longs plis | l'ombre levait son voile, |
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J'entendis une voix | qui venait de l'étoile |
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Et qui disait : — Je suis | l'astre qui vient d'abord. |
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Je suis celle qu'on croit | dans la tombe et qui sort. |
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J'ai lui sur le Sinaï, | j'ai lui sur le Taygète ; |
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Je suis le caillou d'or | et de feu que Dieu jette, |
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Comme avec une fronde, | au front noir de la nuit. |
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Je suis ce qui renaît | quand un monde est détruit. |
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Ô nations ! je suis | la poésie ardente. |
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J'ai brillé sur Moïse | et j'ai brillé sur Dante. |
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Le lion océan | est amoureux de moi. |
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J'arrive. Levez-vous, | vertu, courage, foi ! |
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Penseurs, esprits, montez | sur la tour, sentinelles ! |
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Paupières, ouvrez-vous, | allumez-vous, prunelles, |
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Terre, émeus le sillon, | vie, éveille le bruit, |
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Debout, vous qui dormez ! | — car celui qui me suit, |
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Car celui qui m'envoie | en avant la première, |
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C'est l'ange Liberté, | c'est le géant Lumière ! |
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