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L'enfant avait reçu│deux balles dans la tête. |
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Le logis était propre,│humble, paisible, honnête ; |
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On voyait un rameau│bénit sur un portrait. |
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Une vieille grand-mère│était là qui pleurait. |
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Nous le déshabillions│en silence. Sa bouche, |
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Pâle, s'ouvrait ; la mort│noyait son œil farouche ; |
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Ses bras pendants semblaient│demander des appuis. |
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Il avait dans sa poche│une toupie en buis. |
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On pouvait mettre un doigt│dans les trous de ses plaies. |
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Avez-vous vu saigner│la mûre dans les haies ? |
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Son crâne était ouvert│comme un bois qui se fend. |
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L'aïeule regarda│déshabiller l'enfant, |
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Disant : « Comme il est blanc !│approchez donc la lampe ! |
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Dieu ! ses pauvres cheveux│sont collés sur sa tempe ! » |
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Et quand ce fut fini,│le prit sur ses genoux. |
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La nuit était lugubre ;│on entendait des coups |
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De fusil dans la rue│où l'on en tuait d'autres. |
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— Il faut ensevelir│l'enfant, dirent les nôtres. |
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Et l'on prit un drap blanc│dans l'armoire en noyer. |
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L'aïeule cependant│l'approchait du foyer, |
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Comme pour réchauffer│ses membres déjà roides. |
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Hélas ! ce que la mort│touche de ses mains froides |
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Ne se réchauffe plus│aux foyers d'ici-bas ! |
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Elle pencha la tête│et lui tira ses bas, |
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Et dans ses vieilles mains│prit les pieds du cadavre. |
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« Est-ce que ce n'est pas│une chose qui navre ! |
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Cria-t-elle ! monsieur,│il n'avait pas huit ans ! |
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Ses maîtres, il allait│en classe, étaient contents. |
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Monsieur, quand il fallait│que je fisse une lettre, |
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C'est lui qui l'écrivait.│Est-ce qu'on va se mettre |
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À tuer les enfants│maintenant ? Ah ! mon Dieu ! |
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On est donc des brigands ?│Je vous demande un peu, |
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Il jouait ce matin,│là, devant la fenêtre ! |
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Dire qu'ils m'ont tué│ce pauvre petit être ! |
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Il passait dans la rue,│ils ont tiré dessus. |
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Monsieur, il était bon│et doux comme un Jésus. |
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Moi je suis vieille, il est│tout simple que je parte ; |
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Cela n'aurait rien fait│à monsieur Bonaparte |
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De me tuer au lieu│de tuer mon enfant ! » |
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Elle s'interrompit,│les sanglots l'étouffant, |
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Puis elle dit, et tous│pleuraient près de l'aïeule : |
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« Que vais-je devenir│à présent, toute seule ? |
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Expliquez-moi cela,│vous autres, aujourd'hui. |
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Hélas ! je n'avais plus│de sa mère que lui. |
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Pourquoi l'a-t-on tué ?│Je veux qu'on me l'explique. |
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L'enfant n'a pas crié│vive la République. » |
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Nous nous taisions, debout│et graves, chapeau bas, |
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Tremblant devant ce deuil│qu'on ne console pas. |
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