| PASSÉ |
| XVI |
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C'était un grand château | du temps de Louis treize. |
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Le couchant rougissait | ce palais oublié. |
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Chaque fenêtre au loin, | transformée en fournaise, |
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Avait perdu sa forme | et n'était plus que braise. |
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Le toit disparaissait | dans les rayons noyé. |
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Sous nos yeux s'étendait, | gloire antique abattue, |
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Un de ces parcs dont l'herbe | inonde le chemin, |
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Où dans un coin, de lierre | à demi revêtue, |
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Sur un piédestal gris, | l'hiver, morne statue, |
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Se chauffe avec un feu | de marbre sous sa main. |
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O deuil ! Le grand bassin | dormait, lac solitaire. |
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Un Neptune verdâtre | y moisissait dans l'eau. |
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Les roseaux cachaient l'onde | et l'eau rongeait la terre. |
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Et les arbres mêlaient | leur vieux branchage austère, |
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D'où tombaient autrefois | des rimes pour Boileau. |
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On voyait par moments | errer dans la futaie |
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De beaux cerfs qui semblaient | regretter les chasseur ; |
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Et, pauvres marbres blancs | qu'un vieux tronc d'arbre étaie |
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Seules, sous la charmille, | hélas ! changé en haie, |
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Soupirer Gabrielle | et Vénus, ces deux sœurs ! |
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Les manteaux relevés | par la longue rapière, |
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Hélas ! ne passaient plus | dans ce jardin sans voix ; |
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Les tritons avaient l'air | de fermer la paupière. |
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Et, dans l'ombre, entr'ouvrant | ses mâchoires de pierre, |
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Un vieux antre ennuyé | bâillait au fond du bois. |
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Et je vous dis alors : | — Ce château dans son ombre |
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A contenu l'amour, | frais comme en votre cœur, |
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Et la gloire, et le rire, | et les fêtes sans nombre, |
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Et toute cette joie | aujourd'hui le rend sombre, |
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Comme un vaste noircit | rouillé par sa liqueur. |
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Dans cet antre, où la mousse | a recouvert la dalle, |
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Venait, les yeux baissés | et le sein palpitant, |
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Ou la belle Caussade | ou la jeune Candale, |
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Qui, d'un royal amant | conquête féodale, |
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En entrant disait Sire, | et Louis en sortant. |
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Alors comme aujourd'hui, | pour Candale ou Caussade, |
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La nuée au ciel bleu | mêlait son blond duvet, |
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Un doux rayon dorait | le toit grave et maussade, |
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Les vitres flamboyaient | sur toute la façade, |
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Le soleil souriait, | la nature rêvait ! |
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Alors comme aujourd'hui, | deux cœurs unis, deux âmes, |
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Erraient sous ce feuillage | où tant d'amour a lui ; |
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Il nommait sa duchesse | un ange entre les femmes, |
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Et l'œil plein de rayons | et l'œil rempli de flammes |
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S'éblouissaient l'un l'autre, | alors comme aujourd'hui ! |
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Au loin dans le bois vague | on entendait des rires. |
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C'étaient d'autres amants, | dans leur bonheur plongés. |
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Par moments un silence | arrêtait leurs délires. |
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Tendre il lui demandait : | D'où vient que tu soupires ? |
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Douce, elle répondait : | D'où vient que vous songez ? |
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Tous deux, l'ange et le roi, | les mains entrelacées, |
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Ils marchaient, fiers, joyeux, | foulant le vert gazon, |
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Ils mêlaient leurs regards, | leur souffle, leurs pensées… — |
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O temps évanouis ! | ô splendeurs éclipsées ! |
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O soleils descendus | derrière l'horizon ! |
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Avril 18..
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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